卡拉加斯鐵(tie)礦(kuang)位(wei)于巴(ba)西(xi)北(bei)部的(de)帕拉州,是(shi)世(shi)界上最大的(de)鐵(tie)礦(kuang)。該(gai)(gai)礦(kuang)所有(you)(you)權為巴(ba)西(xi)礦(kuang)業巨頭淡(dan)水河谷公司(si)擁有(you)(you),其證(zheng)實(shi)(Proven)和概略(Probable)儲量為72億噸(dun)。該(gai)(gai)鐵(tie)礦(kuang)具有(you)(you)品位(wei)高、氧化(hua)鋁含(han)量低、有(you)(you)害雜質少、燒結性能好(hao)的(de)特點,是(shi)世(shi)界最優質的(de)鐵(tie)礦(kuang)石資源。
卡拉加(jia)斯地(di)區(qu)是(shi)世界上(shang)鐵礦(kuang)(kuang)分布最(zui)(zui)集(ji)中和最(zui)(zui)富的(de)(de)地(di)區(qu)。其發(fa)現完(wan)全(quan)帶(dai)有(you)偶然性,上(shang)世紀(ji)60年代末,美(mei)國(guo)鋼(gang)鐵公司(si)的(de)(de)一架直升(sheng)機在亞馬遜(xun)熱帶(dai)雨林探礦(kuang)(kuang),需要(yao)(yao)加(jia)油,費(fei)了很大的(de)(de)勁才(cai)找到一塊降落的(de)(de)地(di)方。直升(sheng)機上(shang)的(de)(de)地(di)質人(ren)員發(fa)現山光禿(tu)(tu)禿(tu)(tu)的(de)(de)(后來(lai)才(cai)知道只要(yao)(yao)沒有(you)樹的(de)(de)地(di)方肯(ken)定(ding)有(you)鐵礦(kuang)(kuang)),紅紅的(de)(de),感覺是(shi)鐵礦(kuang)(kuang),就采(cai)樣(yang)回去分析,結果(guo)發(fa)現鐵品位高(gao)達66%。
后來(lai)又相繼發(fa)現了其他礦產;卡(ka)(ka)拉加斯地(di)區不但(dan)富(fu)有鐵,錳(meng)、銅、錫(xi)、鋁,甚至(zhi)金也很(hen)豐富(fu)。美(mei)國(guo)鋼鐵公(gong)司(si)(si)想開發(fa)卡(ka)(ka)拉加斯鐵礦,但(dan)巴(ba)西(xi)政(zheng)府不愿(yuan)意把鐵礦控制權交給一家外(wai)國(guo)公(gong)司(si)(si)。1970年(nian),巴(ba)西(xi)政(zheng)府與美(mei)國(guo)鋼鐵合資創(chuang)建(jian)亞馬(ma)遜礦業公(gong)司(si)(si)(Amazonias Mineração SA),其中淡水河(he)谷(gu)持有51%股權,美(mei)國(guo)鋼鐵公(gong)司(si)(si)持有49%。但(dan)是,1977年(nian)美(mei)國(guo)鋼鐵公(gong)司(si)(si)退(tui)出合資公(gong)司(si)(si),以5500萬美(mei)元將(jiang)持有的股份賣給了淡水河(he)谷(gu)公(gong)司(si)(si)。
卡拉加斯(si)鐵礦(kuang)賦(fu)存于(yu)太古代鐵礦(kuang)建造中。礦(kuang)層風化厚(hou)度(du)(du)在100-150米(mi)之間,條(tiao)帶狀磁(ci)鐵礦(kuang)氧化厚(hou)度(du)(du)最高達到500米(mi)。80%的(de)(de)儲(chu)量由地(di)表松軟的(de)(de)褐鐵礦(kuang)和其下厚(hou)約(yue)300米(mi)的(de)(de)赤鐵礦(kuang)層組(zu)成。赤鐵礦(kuang)很富,但其中也包(bao)含硬度(du)(du)較大的(de)(de)硅質團塊,也是下面(mian)未富集的(de)(de)BIF的(de)(de)過度(du)(du)層。
卡拉加斯地區已(yi)知鐵(tie)(tie)礦(kuang)石(shi)儲(chu)(chu)量(liang)180億(yi)噸(dun)(dun),平均品(pin)位65.4%。區內分布著一系(xi)列鐵(tie)(tie)礦(kuang)床,最大的(de)為(wei)北嶺(ling)(ling)(North Range)鐵(tie)(tie)礦(kuang),儲(chu)(chu)量(liang)62億(yi)噸(dun)(dun),鐵(tie)(tie)品(pin)位65.8%,磷(lin)品(pin)位0.038%,二(er)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)硅1.0%,三(san)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)二(er)鋁1.05%,錳0.45%,硫0.01%。其(qi)他重要的(de)鐵(tie)(tie)礦(kuang)還有(you)(you)南嶺(ling)(ling)(South Range),在北嶺(ling)(ling)鐵(tie)(tie)礦(kuang)南面35公里(li)處,儲(chu)(chu)量(liang)104億(yi)噸(dun)(dun),鐵(tie)(tie)品(pin)位66.3%;東嶺(ling)(ling)(East Ridge)鐵(tie)(tie)礦(kuang),儲(chu)(chu)量(liang)4億(yi)噸(dun)(dun),鐵(tie)(tie)品(pin)位65.9%;南費里(li)斯嶺(ling)(ling)(South Felix Ridge)鐵(tie)(tie)礦(kuang),儲(chu)(chu)量(liang)6億(yi)噸(dun)(dun),鐵(tie)(tie)品(pin)位62.8%。鐵(tie)(tie)礦(kuang)石(shi)產品(pin)中三(san)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)二(er)鋁和二(er)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)硅的(de)含(han)量(liang)都(dou)小(xiao)于1%,五(wu)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)二(er)磷(lin)的(de)含(han)量(liang)小(xiao)于0.03%,錳的(de)含(han)量(liang)小(xiao)于0.3%,其(qi)中10%的(de)為(wei)塊礦(kuang),90%的(de)為(wei)粉礦(kuang)。2009年(nian),據測(ce)算,卡拉加斯地區保有(you)(you)儲(chu)(chu)量(liang)(確定的(de)和概略的(de))為(wei)72億(yi)噸(dun)(dun)。
礦(kuang)山采用露天開采,最初設計(ji)產能只有(you)3500萬噸(dun)/年,但是很快進行了擴產。在巴西東北部(bu)馬(ma)拉尼昂州圣路(lu)易斯市建有(you)深水(shui)港(gang)口,可停靠載重(zhong)28萬噸(dun)的船只,港(gang)口與礦(kuang)山之間有(you)一(yi)條寬1.6米、長890公里的鐵路(lu)。
2007年(nian),卡拉加(jia)斯鐵礦(kuang)石(shi)產(chan)量為(wei)2.96億噸(dun)(dun)。該礦(kuang)同時還生產(chan)其他礦(kuang)產(chan)品:鐵礦(kuang)石(shi)球(qiu)團(tuan)1760萬(wan)(wan)(wan)噸(dun)(dun),鎳24.79萬(wan)(wan)(wan)噸(dun)(dun),鋁土礦(kuang)910萬(wan)(wan)(wan)噸(dun)(dun),氧化鋁430萬(wan)(wan)(wan)噸(dun)(dun),電解鋁55.1萬(wan)(wan)(wan)噸(dun)(dun),高嶺(ling)土130萬(wan)(wan)(wan)噸(dun)(dun),鈷2500噸(dun)(dun)。2007年(nian),淡水河谷公(gong)司(si)對卡拉加(jia)斯鐵礦(kuang)擴(kuo)產(chan)。擴(kuo)產(chan)項(xiang)目為(wei)卡拉加(jia)斯130,總(zong)投資24.8億美元,投產(chan)后將新增鐵礦(kuang)石(shi)產(chan)能3000萬(wan)(wan)(wan)噸(dun)(dun)。2009年(nian),投資額達到7.98億美元。主要是建(jian)設一個選礦(kuang)廠,包(bao)括破碎、加(jia)工和分選。
物流也是建設的重要內容。原計(ji)劃2009年下半年投產,已經推遲到2012年上(shang)半年,主(zhu)要受金融危(wei)機影響。2010年4月,第四臺翻車安(an)裝和設備(bei)購買按計(ji)劃進行(xing)。
為(wei)了減(jian)少卡拉加斯(si)130項(xiang)目進度推遲(chi)造成的影響,在卡拉加斯(si)北(bei)部又新建設了一個年產鐵礦石(shi)1000萬噸的項(xiang)目。該項(xiang)目計劃2010年上(shang)半年投產。
2008年產鐵礦石3.016億噸(dun),2009年產鐵礦石2.379億噸(dun)。
2009年又創下另外(wai)三(san)個(ge)新的紀錄:煤540萬(wan)噸(dun),鋁土礦1250萬(wan)噸(dun),氧化鋁590萬(wan)噸(dun)。