納(na)(na)瑪(ma)(ma)(ma)象(xiang)是古菱齒象(xiang)的類群(qun)之(zhi)一,也(ye)是更新世(shi)晚(wan)(wan)期分布于(yu)我國華北地區的薩拉(la)烏蘇動(dong)物群(qun)中重要的化(hua)石(shi)代表。另(ling)外,到(dao)晚(wan)(wan)更新世(shi)晚(wan)(wan)期(距(ju)今約10萬(wan)年前),在我國的長江(jiang)流域和(he)淮河流域也(ye)有納(na)(na)瑪(ma)(ma)(ma)象(xiang)分布,但黃河流域已不(bu)多見。根據該(gai)納(na)(na)瑪(ma)(ma)(ma)象(xiang)化(hua)石(shi)埋藏(zang)于(yu)黃河古道第(di)四(si)系河床(chuang)沉(chen)積物中,石(shi)化(hua)程(cheng)度(du)不(bu)高(gao),以及對其河床(chuang)階地沉(chen)積物進行光(guang)釋光(guang)測年數據為19萬(wan)年,可以基本確(que)定(ding)該(gai)納(na)(na)瑪(ma)(ma)(ma)象(xiang)化(hua)石(shi)生活于(yu)20萬(wan)年前。
納瑪象(xiang)屬(shu)于亞洲象(xiang)屬(shu)下的古(gu)(gu)菱齒象(xiang)亞屬(shu)(古(gu)(gu)菱齒象(xiang)或單獨成(cheng)屬(shu)),是本亞屬(shu)中最具代表性(xing)的類群,除此(ci)之外,古(gu)(gu)菱齒象(xiang)亞屬(shu)還包(bao)古(gu)(gu)老古(gu)(gu)菱齒象(xiang),瑞(rui)氏古(gu)(gu)菱齒象(xiang),歐洲矮(ai)象(xiang),塞浦路斯侏儒象(xiang)等(deng)幾個種群。
納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)分布范圍遠不(bu)局限于中國,它們(men)最早是于1846年被發現(xian)于印(yin)度(du)的(de),之后又(you)在中國等亞洲(zhou)國家(jia)和地區(qu)發現(xian)了(le)(le)大量化(hua)(hua)石(shi)。在日本還發現(xian)了(le)(le)因(yin)為(wei)島嶼(yu)生活(huo)而體型急劇(ju)縮小的(de)納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)近親(qin)種群。納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)化(hua)(hua)石(shi)。不(bu)僅(jin)在陸(lu)地上,在靜(jing)岡縣(xian)的(de)濱名湖(hu)周圍,以及瀨(lai)戶內海的(de)海底(di)和沿岸地區(qu),也大量出現(xian)。最近,在長野(ye)(ye)縣(xian)的(de)野(ye)(ye)尻湖(hu)的(de)發掘中,發現(xian)了(le)(le)很多納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)化(hua)(hua)石(shi)。這(zhe)樣就知道(dao)了(le)(le)有許多象(xiang)(xiang)定居(ju)在古代的(de)日本。
與納(na)瑪象(xiang)的近(jin)親(qin)亞(ya)洲象(xiang)相比,納(na)瑪象(xiang)身(shen)材(cai)較(jiao)為高大,擁有較(jiao)高的頭骨,額骨平寬(kuan),象(xiang)牙(ya)較(jiao)直(zhi)且(qie)向上(shang)方內部彎曲,一般象(xiang)牙(ya)長度可達3到4米(mi),臼(jiu)齒(chi)是高齒(chi)冠,適合咀嚼堅硬的植物。
納瑪(ma)象(xiang)主(zhu)要(yao)生活在氣候溫暖濕潤,水草繁(fan)茂的環(huan)境(jing),與陜北黃土(tu)高原氣候環(huan)境(jing)相差較大。因(yin)些,該納瑪(ma)象(xiang)化(hua)石的發現,不僅對(dui)查明晚更(geng)新世納瑪(ma)象(xiang)在我(wo)國(guo)的分布,而且(qie)對(dui)研究陜北黃土(tu)高原地區氣候環(huan)境(jing)的演變(bian)都(dou)具有十分重(zhong)要(yao)的意(yi)義(yi)。在中國(guo)已發現很(hen)多著名的納瑪(ma)象(xiang)化(hua)石,江蘇邳州出土(tu)的象(xiang)牙王就屬(shu)于納瑪(ma)象(xiang)。
納瑪(ma)象(xiang)和其他(ta)古菱(ling)齒象(xiang)亞屬成(cheng)員大約于晚更新世的第四紀滅絕事件(jian)中(zhong)滅絕,沒有留下直系后裔,并不是亞洲象(xiang)和非洲象(xiang)的祖先。