納(na)瑪象(xiang)(xiang)是古菱齒象(xiang)(xiang)的類(lei)群之一,也是更新世(shi)(shi)晚(wan)期(qi)分(fen)布于我國華(hua)北(bei)地區的薩拉烏蘇動物(wu)群中重要的化(hua)石(shi)(shi)代表。另(ling)外,到晚(wan)更新世(shi)(shi)晚(wan)期(qi)(距今約10萬年前),在我國的長江流域和淮河(he)(he)流域也有(you)納(na)瑪象(xiang)(xiang)分(fen)布,但黃河(he)(he)流域已不(bu)多見(jian)。根據該(gai)納(na)瑪象(xiang)(xiang)化(hua)石(shi)(shi)埋藏于黃河(he)(he)古道第四(si)系河(he)(he)床沉積物(wu)中,石(shi)(shi)化(hua)程度不(bu)高,以(yi)及對(dui)其河(he)(he)床階地沉積物(wu)進行(xing)光(guang)(guang)釋光(guang)(guang)測年數據為19萬年,可以(yi)基本(ben)確定(ding)該(gai)納(na)瑪象(xiang)(xiang)化(hua)石(shi)(shi)生活于20萬年前。
納瑪象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬于亞(ya)洲象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬下的古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)亞(ya)屬(古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)或單獨成屬),是本亞(ya)屬中最具代表性(xing)的類群,除此之外(wai),古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)亞(ya)屬還包古(gu)老古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),瑞(rui)氏古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),歐洲矮(ai)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang),塞浦路斯侏(zhu)儒象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)等幾(ji)個種(zhong)群。
納瑪(ma)(ma)象(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)分(fen)布范(fan)圍(wei)遠不(bu)局限(xian)于中國(guo),它們最早是(shi)于1846年被發現(xian)(xian)于印度的(de)(de)(de)(de),之后(hou)又在(zai)中國(guo)等亞洲國(guo)家和地區發現(xian)(xian)了(le)(le)大(da)量化(hua)石(shi)。在(zai)日本還發現(xian)(xian)了(le)(le)因為島嶼生活而(er)體型急劇縮小的(de)(de)(de)(de)納瑪(ma)(ma)象(xiang)(xiang)近親種群。納瑪(ma)(ma)象(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)化(hua)石(shi)。不(bu)僅在(zai)陸地上,在(zai)靜(jing)岡縣的(de)(de)(de)(de)濱名湖周圍(wei),以及瀨戶內海(hai)的(de)(de)(de)(de)海(hai)底(di)和沿岸地區,也大(da)量出現(xian)(xian)。最近,在(zai)長野縣的(de)(de)(de)(de)野尻湖的(de)(de)(de)(de)發掘(jue)中,發現(xian)(xian)了(le)(le)很多納瑪(ma)(ma)象(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)化(hua)石(shi)。這樣就知道了(le)(le)有(you)許多象(xiang)(xiang)定居在(zai)古代的(de)(de)(de)(de)日本。
與納瑪象(xiang)的近親亞洲象(xiang)相比(bi),納瑪象(xiang)身材較(jiao)為高(gao)大,擁有(you)較(jiao)高(gao)的頭(tou)骨,額骨平寬,象(xiang)牙較(jiao)直且向上方內部(bu)彎(wan)曲,一般象(xiang)牙長度可達3到4米(mi),臼(jiu)齒是高(gao)齒冠,適合咀嚼堅硬(ying)的植物。
納(na)瑪象(xiang)主要生活在(zai)(zai)氣(qi)(qi)(qi)候(hou)(hou)溫暖濕潤,水草(cao)繁茂的(de)(de)環境(jing),與(yu)陜(shan)北(bei)(bei)黃土高原氣(qi)(qi)(qi)候(hou)(hou)環境(jing)相差較大(da)。因些,該納(na)瑪象(xiang)化石的(de)(de)發現(xian),不僅(jin)對查明(ming)晚更新世納(na)瑪象(xiang)在(zai)(zai)我(wo)國的(de)(de)分布,而且對研(yan)究陜(shan)北(bei)(bei)黃土高原地區(qu)氣(qi)(qi)(qi)候(hou)(hou)環境(jing)的(de)(de)演變都(dou)具有十(shi)分重要的(de)(de)意(yi)義。在(zai)(zai)中國已(yi)發現(xian)很(hen)多著名的(de)(de)納(na)瑪象(xiang)化石,江蘇邳州(zhou)出土的(de)(de)象(xiang)牙(ya)王就(jiu)屬于(yu)納(na)瑪象(xiang)。
納瑪象(xiang)(xiang)和其他(ta)古(gu)菱齒象(xiang)(xiang)亞屬成員大(da)約于晚更(geng)新世(shi)的(de)第四紀滅(mie)絕事件中滅(mie)絕,沒有留下直(zhi)系后裔,并不是亞洲象(xiang)(xiang)和非洲象(xiang)(xiang)的(de)祖先。