古(gu)老古(gu)菱(ling)齒象(xiang)(xiang)是由瑞氏古(gu)菱(ling)齒象(xiang)(xiang)遷徙到歐洲后演化而(er)來(lai)的(de)物種,因長(chang)有(you)一對較細長(chang)且比較直,同時(shi)向下生長(chang)的(de)象(xiang)(xiang)牙(ya),故而(er)有(you)“直齒象(xiang)(xiang)”的(de)俗稱(cheng)。雖然它肩高(gao)不是最高(gao)的(de)長(chang)鼻目(mu),但由于自(zi)身巨(ju)大的(de)體腔得以讓其成為目(mu)前(qian)科考效力最高(gao)的(de)最重(zhong)長(chang)鼻目(mu),最重(zhong)可達15噸。
其主要生活于歐洲(zhou)地區(qu)較為(wei)溫暖(nuan)的(de)(de)(de)稀疏草原環境中(zhong),估計全身覆蓋有(you)少許的(de)(de)(de)毛發。而古老(lao)古菱齒象(xiang)最顯著的(de)(de)(de)特征則是擁有(you)一個非常發達的(de)(de)(de)額隆(long)結構,這是因為(wei)它的(de)(de)(de)額隆(long)需要為(wei)頸肩肌肉提供額外的(de)(de)(de)附(fu)著平臺(tai),以支持它巨大的(de)(de)(de)頭(tou)部。
相較(jiao)于(yu)在晚上新世就先后走出非洲(zhou)了(le)的猛(meng)犸象屬與亞(ya)洲(zhou)象屬,古(gu)菱齒(chi)象屬走出非洲(zhou)的時間要(yao)比前兩者晚了(le)兩百多(duo)萬年,期(qi)間歐亞(ya)大陸的生態位也(ye)大多(duo)被前兩者所占據,這對于(yu)初(chu)來乍到的古(gu)菱齒(chi)象來說形勢看起來并(bing)不樂觀!
但幾十萬年下(xia)來最終的結(jie)果卻讓人倍(bei)感意(yi)外,歐洲有古(gu)老(lao)古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)、南亞(ya)有納瑪古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)、東亞(ya)還有諾氏古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)與(yu)淮(huai)河古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang),再加上(shang)非洲老(lao)家原有的瑞氏古(gu)菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang),這其(qi)中(zhong)一些地(di)區不乏占據了霸主性的生態位。
可以說(shuo)除了(le)(le)真(zhen)猛(meng)犸所在的(de)極(ji)寒(han)之(zhi)地(di)外,從熱(re)帶(dai)草原氣(qi)候到(dao)溫帶(dai)草原氣(qi)候,從熱(re)帶(dai)森林氣(qi)候再到(dao)溫帶(dai)森林氣(qi)候,古菱(ling)齒象(xiang)類可謂是悉數占了(le)(le)個遍,這也充分(fen)的(de)說(shuo)明了(le)(le)古菱(ling)齒象(xiang)類對于(yu)不同環境的(de)適應能力是非常強的(de)。
其中以古(gu)老古(gu)菱齒象開拓歐洲(zhou)的(de)(de)例子最為(wei)典型,在進入歐洲(zhou)伊始(shi)當時(shi)的(de)(de)長鼻目主要(yao)是南方猛犸與(yu)草原猛犸這兩種十多(duo)噸級別的(de)(de)巨象,這時(shi)的(de)(de)猛犸象類已(yi)經在歐洲(zhou)穩(wen)穩(wen)扎根了(le)近300萬年了(le),可謂樹(shu)大根深。
但最終的(de)(de)(de)(de)結果卻是(shi)古(gu)老古(gu)菱(ling)齒象靠著自身(shen)強大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)軟硬件(jian),硬生生的(de)(de)(de)(de)擠兌走了(le)(le)同時期歐(ou)洲大(da)(da)陸上的(de)(de)(de)(de)多種大(da)(da)型猛(meng)犸(ma)象,只剩下了(le)(le)生活在(zai)極寒之地體型較小(xiao)的(de)(de)(de)(de)真猛(meng)犸(ma),成了(le)(le)中更(geng)新(xin)世(shi)(shi)晚(wan)期到晚(wan)更(geng)新(xin)世(shi)(shi)期間歐(ou)洲地區長鼻目的(de)(de)(de)(de)絕對(dui)霸主。
話說長鼻目在大(da)陸上的競爭(zheng)不僅要(yao)(yao)比誰的體型(xing)大(da),到了島嶼上往(wang)往(wang)還得要(yao)(yao)看誰的體型(xing)更(geng)小,畢竟島嶼上的食物有(you)限(xian)只有(you)更(geng)小的體型(xing)才能(neng)長久(jiu)的生存(cun)下去。在這(zhe)方面作為古(gu)菱齒(chi)(chi)象屬中承上啟下的物種,古(gu)老古(gu)菱齒(chi)(chi)象可謂(wei)是發(fa)揮到了極致。
期間有(you)些(xie)個(ge)體(ti)借(jie)著冰期海平面下降(jiang)擴(kuo)散到了地中(zhong)海的(de)(de)一些(xie)島(dao)嶼(yu)上,由(you)于島(dao)嶼(yu)上的(de)(de)食物(wu)匱乏逐漸形(xing)成(cheng)了5種地中(zhong)海倭象。其(qi)中(zhong)的(de)(de)法氏(shi)古菱(ling)齒(chi)象(Palaeoloxodon falconeri)更是體(ti)型最小(xiao)的(de)(de)真象,肩高不足1米,體(ti)型只有(you)300千克(ke)。
只可惜曾經在(zai)(zai)中(zhong)~晚更(geng)新(xin)世(shi)的整(zheng)個舊大(da)陸盛極一時的古(gu)菱齒(chi)象屬最終還是難逃滅(mie)絕的厄運,自中(zhong)更(geng)新(xin)世(shi)后(hou)期瑞氏古(gu)菱齒(chi)象在(zai)(zai)非(fei)洲滅(mie)絕后(hou),其他大(da)陸上(shang)的古(gu)菱齒(chi)象也在(zai)(zai)更(geng)新(xin)世(shi)末(mo)期相(xiang)繼滅(mie)絕了。
目(mu)前有據可查的(de)最后(hou)(hou)滅(mie)絕的(de)古菱(ling)齒象是生(sheng)活在地中海島上的(de)蒂洛斯古菱(ling)齒象(Palaeoloxodon tiliensis),其存活到了(le)(le)八(ba)千年前。至此(ci)歐洲就再也沒有長鼻目(mu)了(le)(le),以至于幾千年之后(hou)(hou)古希臘人(ren)甚(shen)至將那(nei)些滅(mie)絕了(le)(le)的(de)島嶼化倭象的(de)頭骨當成了(le)(le)傳說中獨(du)眼巨人(ren)的(de)頭骨。