古(gu)老古(gu)菱齒象是(shi)由(you)瑞氏古(gu)菱齒象遷徙到歐洲后演化而來的物種,因長(chang)(chang)有(you)一對較細長(chang)(chang)且比較直,同時向下生長(chang)(chang)的象牙,故而有(you)“直齒象”的俗(su)稱。雖(sui)然它(ta)肩高不是(shi)最(zui)高的長(chang)(chang)鼻(bi)目(mu),但由(you)于(yu)自身巨大(da)的體腔得以(yi)讓其成為目(mu)前科考效力最(zui)高的最(zui)重(zhong)長(chang)(chang)鼻(bi)目(mu),最(zui)重(zhong)可達15噸。
其主要生活于歐洲(zhou)地區較為(wei)溫暖的稀(xi)疏草原環境中(zhong),估計全身覆蓋有少許的毛發。而古老古菱齒象最顯著(zhu)的特征則是擁有一個(ge)非常發達的額隆結構,這(zhe)是因為(wei)它的額隆需要為(wei)頸肩(jian)肌(ji)肉提供額外的附(fu)著(zhu)平臺(tai),以支(zhi)持它巨大的頭部。
相較(jiao)于在(zai)晚上(shang)新(xin)世就先后走(zou)出(chu)非(fei)洲了(le)的(de)猛犸象(xiang)屬與亞洲象(xiang)屬,古(gu)菱齒象(xiang)屬走(zou)出(chu)非(fei)洲的(de)時(shi)間要比前兩(liang)者晚了(le)兩(liang)百(bai)多萬年,期間歐亞大陸的(de)生態(tai)位也大多被前兩(liang)者所占據,這(zhe)對于初來乍到的(de)古(gu)菱齒象(xiang)來說形(xing)勢看起(qi)來并(bing)不樂觀!
但幾十(shi)萬(wan)年下來最終的結果卻(que)讓人倍感意外,歐洲有古老古菱(ling)齒象(xiang)(xiang)、南(nan)亞有納瑪古菱(ling)齒象(xiang)(xiang)、東亞還有諾(nuo)氏(shi)古菱(ling)齒象(xiang)(xiang)與淮河古菱(ling)齒象(xiang)(xiang),再加上(shang)非洲老家原有的瑞氏(shi)古菱(ling)齒象(xiang)(xiang),這其中一(yi)些地(di)區(qu)不乏(fa)占據了霸主性的生態位。
可以說(shuo)除(chu)了真猛(meng)犸所在(zai)的極(ji)寒之地外,從(cong)熱帶(dai)(dai)草原氣(qi)候(hou)(hou)到溫帶(dai)(dai)草原氣(qi)候(hou)(hou),從(cong)熱帶(dai)(dai)森林氣(qi)候(hou)(hou)再到溫帶(dai)(dai)森林氣(qi)候(hou)(hou),古(gu)菱齒(chi)象(xiang)類(lei)(lei)可謂(wei)是悉數占了個遍,這(zhe)也充(chong)分(fen)的說(shuo)明了古(gu)菱齒(chi)象(xiang)類(lei)(lei)對(dui)于不(bu)同環境的適應能力是非常(chang)強的。
其中以古(gu)老古(gu)菱(ling)齒(chi)象(xiang)開拓歐(ou)(ou)洲(zhou)的(de)例(li)子最為典(dian)型,在進入歐(ou)(ou)洲(zhou)伊始當時的(de)長鼻目主要是南(nan)方猛犸(ma)與草(cao)原猛犸(ma)這兩種(zhong)十多(duo)噸級別的(de)巨(ju)象(xiang),這時的(de)猛犸(ma)象(xiang)類已經在歐(ou)(ou)洲(zhou)穩穩扎根(gen)了近300萬年了,可(ke)謂樹大(da)根(gen)深。
但最終的結果卻是古老(lao)古菱齒象靠著(zhu)自身強大的軟硬(ying)件(jian),硬(ying)生生的擠兌走了同(tong)時期(qi)歐洲大陸上的多種大型猛犸象,只剩下了生活在極(ji)寒(han)之地體型較小的真猛犸,成了中更(geng)新世晚期(qi)到晚更(geng)新世期(qi)間(jian)歐洲地區長鼻(bi)目的絕對霸(ba)主。
話說長鼻目(mu)在大陸上(shang)的(de)(de)(de)競爭(zheng)不僅(jin)要比誰的(de)(de)(de)體型大,到(dao)了(le)島(dao)嶼(yu)上(shang)往往還得要看(kan)誰的(de)(de)(de)體型更(geng)小(xiao),畢(bi)竟島(dao)嶼(yu)上(shang)的(de)(de)(de)食物有限只(zhi)有更(geng)小(xiao)的(de)(de)(de)體型才能長久的(de)(de)(de)生存下(xia)去。在這方面(mian)作為古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)屬中承上(shang)啟下(xia)的(de)(de)(de)物種,古(gu)老古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)可謂是發揮到(dao)了(le)極致(zhi)。
期間(jian)有些個體借著(zhu)冰期海(hai)平面下降(jiang)擴散到了地(di)中(zhong)海(hai)的(de)一些島嶼上(shang),由(you)于(yu)島嶼上(shang)的(de)食物匱乏逐漸形成了5種(zhong)地(di)中(zhong)海(hai)倭(wo)象。其中(zhong)的(de)法氏古(gu)菱齒象(Palaeoloxodon falconeri)更是體型(xing)最小的(de)真象,肩高不足1米,體型(xing)只有300千克。
只可惜曾經在(zai)中(zhong)~晚更新(xin)世的整個舊大(da)陸盛極一時的古(gu)菱齒象(xiang)(xiang)屬(shu)最終(zhong)還是(shi)難逃滅絕(jue)的厄運,自中(zhong)更新(xin)世后期(qi)瑞氏古(gu)菱齒象(xiang)(xiang)在(zai)非洲滅絕(jue)后,其他(ta)大(da)陸上的古(gu)菱齒象(xiang)(xiang)也在(zai)更新(xin)世末(mo)期(qi)相(xiang)繼滅絕(jue)了。
目(mu)前(qian)有據可(ke)查(cha)的(de)(de)最后(hou)(hou)滅絕(jue)的(de)(de)古菱齒(chi)象是(shi)生活(huo)在地中(zhong)海島(dao)上(shang)的(de)(de)蒂洛(luo)斯(si)古菱齒(chi)象(Palaeoloxodon tiliensis),其存活(huo)到了八千年(nian)(nian)前(qian)。至此歐洲就(jiu)再也沒有長鼻目(mu)了,以至于(yu)幾千年(nian)(nian)之后(hou)(hou)古希臘人甚至將那(nei)些滅絕(jue)了的(de)(de)島(dao)嶼化倭象的(de)(de)頭(tou)骨當成了傳說中(zhong)獨眼巨人的(de)(de)頭(tou)骨。