古(gu)(gu)老古(gu)(gu)菱齒象(xiang)是由(you)瑞氏古(gu)(gu)菱齒象(xiang)遷徙(xi)到歐洲后(hou)演(yan)化而(er)來的(de)物種,因長(chang)有一對較細長(chang)且比(bi)較直,同(tong)時向下生長(chang)的(de)象(xiang)牙,故而(er)有“直齒象(xiang)”的(de)俗(su)稱(cheng)。雖然它肩高(gao)(gao)不(bu)是最(zui)高(gao)(gao)的(de)長(chang)鼻目,但由(you)于自身巨大(da)的(de)體腔得(de)以讓(rang)其(qi)成為目前科考(kao)效(xiao)力最(zui)高(gao)(gao)的(de)最(zui)重長(chang)鼻目,最(zui)重可達15噸(dun)。
其主(zhu)要生活(huo)于歐洲地區較(jiao)為溫暖的(de)稀疏草(cao)原環境中,估計全身覆蓋有少(shao)許的(de)毛發。而古老古菱齒象最顯著的(de)特征則是擁有一個非(fei)常發達的(de)額(e)(e)隆(long)結(jie)構,這是因為它的(de)額(e)(e)隆(long)需要為頸肩肌肉提供額(e)(e)外的(de)附(fu)著平臺,以支持(chi)它巨(ju)大的(de)頭部(bu)。
相較于(yu)在晚上新世就先后走出非洲(zhou)(zhou)了的(de)猛犸象(xiang)(xiang)屬與亞(ya)洲(zhou)(zhou)象(xiang)(xiang)屬,古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)屬走出非洲(zhou)(zhou)的(de)時間要比前兩者晚了兩百多(duo)萬年,期(qi)間歐亞(ya)大陸的(de)生態位也大多(duo)被(bei)前兩者所占據,這對(dui)于(yu)初來(lai)乍(zha)到的(de)古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)來(lai)說形勢看起來(lai)并不樂觀!
但幾(ji)十(shi)萬年(nian)下(xia)來(lai)最終的(de)結果卻讓人(ren)倍感意(yi)外,歐(ou)洲有古(gu)老古(gu)菱齒象、南亞有納瑪古(gu)菱齒象、東亞還有諾氏古(gu)菱齒象與淮河(he)古(gu)菱齒象,再加(jia)上非洲老家(jia)原有的(de)瑞氏古(gu)菱齒象,這(zhe)其中一些地區(qu)不(bu)乏(fa)占(zhan)據了霸主性的(de)生(sheng)態(tai)位。
可(ke)以(yi)說(shuo)除了真(zhen)猛(meng)犸所在的極寒(han)之地外(wai),從(cong)熱帶(dai)(dai)草原氣(qi)(qi)候到溫(wen)帶(dai)(dai)草原氣(qi)(qi)候,從(cong)熱帶(dai)(dai)森林氣(qi)(qi)候再到溫(wen)帶(dai)(dai)森林氣(qi)(qi)候,古菱齒(chi)象(xiang)類可(ke)謂是悉數(shu)占了個遍(bian),這(zhe)也充分的說(shuo)明了古菱齒(chi)象(xiang)類對于不同環境的適應(ying)能(neng)力是非常強的。
其(qi)中(zhong)以古老古菱(ling)齒象(xiang)開拓歐(ou)洲(zhou)的(de)例子最為典型,在(zai)進入歐(ou)洲(zhou)伊(yi)始(shi)當(dang)時(shi)的(de)長(chang)鼻目(mu)主要是南方猛(meng)犸(ma)與草原猛(meng)犸(ma)這兩種十(shi)多噸(dun)級(ji)別的(de)巨象(xiang),這時(shi)的(de)猛(meng)犸(ma)象(xiang)類已經在(zai)歐(ou)洲(zhou)穩穩扎根了近300萬年(nian)了,可謂樹大根深(shen)。
但最終的結果卻是古老古菱齒象靠著(zhu)自身強(qiang)大(da)的軟硬(ying)件,硬(ying)生生的擠兌(dui)走(zou)了(le)同時期歐洲大(da)陸上的多種大(da)型猛(meng)犸(ma)(ma)象,只剩下了(le)生活在極寒(han)之地體型較(jiao)小的真猛(meng)犸(ma)(ma),成了(le)中更新世(shi)晚期到(dao)晚更新世(shi)期間歐洲地區(qu)長鼻目的絕對霸主(zhu)。
話說長(chang)(chang)鼻(bi)目在大(da)陸上的(de)(de)(de)競爭(zheng)不僅要(yao)比誰的(de)(de)(de)體型大(da),到(dao)了島(dao)嶼(yu)上往往還得要(yao)看誰的(de)(de)(de)體型更(geng)(geng)小,畢竟島(dao)嶼(yu)上的(de)(de)(de)食物有(you)限只有(you)更(geng)(geng)小的(de)(de)(de)體型才能(neng)長(chang)(chang)久的(de)(de)(de)生存下(xia)去。在這方面作為古菱(ling)齒象(xiang)屬中(zhong)承上啟下(xia)的(de)(de)(de)物種(zhong),古老(lao)古菱(ling)齒象(xiang)可(ke)謂是發揮到(dao)了極(ji)致。
期間有些個體(ti)借著冰期海(hai)平面下降擴(kuo)散到了地(di)中海(hai)的一些島(dao)嶼上(shang),由(you)于島(dao)嶼上(shang)的食物匱乏逐(zhu)漸(jian)形成了5種地(di)中海(hai)倭象。其中的法氏古菱齒象(Palaeoloxodon falconeri)更是體(ti)型最小(xiao)的真象,肩(jian)高不(bu)足1米(mi),體(ti)型只有300千克。
只可惜曾經(jing)在(zai)中(zhong)~晚更(geng)新世(shi)的(de)整(zheng)個舊大(da)陸(lu)盛極一時的(de)古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)屬最終還是難逃滅(mie)絕的(de)厄運,自中(zhong)更(geng)新世(shi)后期(qi)瑞氏(shi)古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)在(zai)非(fei)洲滅(mie)絕后,其他大(da)陸(lu)上的(de)古菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)也在(zai)更(geng)新世(shi)末期(qi)相繼滅(mie)絕了。
目前(qian)有(you)據可查的(de)最后(hou)滅絕的(de)古菱齒象是生活在地中(zhong)海島上的(de)蒂洛(luo)斯古菱齒象(Palaeoloxodon tiliensis),其存活到了八千(qian)年(nian)前(qian)。至此(ci)歐(ou)洲就(jiu)再也(ye)沒有(you)長鼻目了,以至于(yu)幾千(qian)年(nian)之(zhi)后(hou)古希臘人甚(shen)至將那些滅絕了的(de)島嶼化倭(wo)象的(de)頭骨當成了傳說中(zhong)獨眼巨(ju)人的(de)頭骨。