古(gu)老古(gu)菱齒象(xiang)是由(you)瑞氏(shi)古(gu)菱齒象(xiang)遷徙(xi)到(dao)歐洲(zhou)后演化而來的(de)物種,因長(chang)有(you)一(yi)對(dui)較(jiao)細長(chang)且比較(jiao)直(zhi),同時向(xiang)下(xia)生(sheng)長(chang)的(de)象(xiang)牙,故(gu)而有(you)“直(zhi)齒象(xiang)”的(de)俗稱。雖然它(ta)肩高不(bu)是最(zui)(zui)高的(de)長(chang)鼻目,但由(you)于自(zi)身巨(ju)大的(de)體腔得(de)以讓其成為(wei)目前科(ke)考效(xiao)力最(zui)(zui)高的(de)最(zui)(zui)重(zhong)長(chang)鼻目,最(zui)(zui)重(zhong)可達15噸。
其主(zhu)要生活于歐洲地區(qu)較為溫暖的(de)(de)稀疏草原(yuan)環境(jing)中,估計全身(shen)覆蓋有少許的(de)(de)毛發。而古(gu)老(lao)古(gu)菱齒象最顯著的(de)(de)特(te)征則是(shi)擁有一個非常發達的(de)(de)額隆結構,這是(shi)因(yin)為它的(de)(de)額隆需要為頸肩(jian)肌(ji)肉提供額外的(de)(de)附著平(ping)臺,以支(zhi)持它巨(ju)大的(de)(de)頭部。
相較于(yu)在晚(wan)上新世就先后走(zou)出非洲(zhou)了的(de)(de)猛犸(ma)象(xiang)屬(shu)與(yu)亞洲(zhou)象(xiang)屬(shu),古菱齒象(xiang)屬(shu)走(zou)出非洲(zhou)的(de)(de)時間要比前兩者晚(wan)了兩百多萬年(nian),期間歐亞大(da)陸的(de)(de)生態位也大(da)多被前兩者所占據,這對于(yu)初(chu)來(lai)乍到的(de)(de)古菱齒象(xiang)來(lai)說形勢看起來(lai)并不樂(le)觀!
但幾十萬年下來最終的(de)結果卻(que)讓人倍感意(yi)外(wai),歐(ou)洲(zhou)有古老(lao)古菱(ling)齒(chi)象(xiang)、南亞有納(na)瑪古菱(ling)齒(chi)象(xiang)、東亞還有諾氏(shi)古菱(ling)齒(chi)象(xiang)與淮河古菱(ling)齒(chi)象(xiang),再加上非洲(zhou)老(lao)家(jia)原有的(de)瑞氏(shi)古菱(ling)齒(chi)象(xiang),這(zhe)其中一(yi)些(xie)地(di)區不乏占據了霸(ba)主性的(de)生態位。
可以說除了(le)真猛犸所(suo)在的極寒之地外,從熱(re)帶(dai)(dai)草原氣(qi)(qi)候到溫帶(dai)(dai)草原氣(qi)(qi)候,從熱(re)帶(dai)(dai)森(sen)林氣(qi)(qi)候再到溫帶(dai)(dai)森(sen)林氣(qi)(qi)候,古(gu)菱齒象類可謂(wei)是悉數占(zhan)了(le)個遍,這(zhe)也充分的說明(ming)了(le)古(gu)菱齒象類對于不同環境的適應能(neng)力是非常強的。
其中(zhong)以古老古菱齒象(xiang)開拓歐洲的(de)例(li)子(zi)最(zui)為典型(xing),在進入歐洲伊(yi)始當時(shi)的(de)長鼻(bi)目主要是(shi)南方猛(meng)犸(ma)與草原猛(meng)犸(ma)這兩種十(shi)多噸(dun)級(ji)別的(de)巨象(xiang),這時(shi)的(de)猛(meng)犸(ma)象(xiang)類已經在歐洲穩穩扎根(gen)了(le)近300萬年了(le),可謂樹大(da)根(gen)深。
但最終的(de)(de)結(jie)果卻是古(gu)老古(gu)菱齒象(xiang)靠著自身強大的(de)(de)軟硬件,硬生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)的(de)(de)擠兌走了(le)同(tong)時(shi)期歐洲(zhou)大陸上的(de)(de)多種大型猛犸(ma)象(xiang),只(zhi)剩下(xia)了(le)生(sheng)(sheng)活在(zai)極(ji)寒之地體型較小(xiao)的(de)(de)真猛犸(ma),成(cheng)了(le)中更(geng)新世晚期到晚更(geng)新世期間(jian)歐洲(zhou)地區長鼻目(mu)的(de)(de)絕對(dui)霸主。
話說長(chang)鼻目在大(da)陸(lu)上(shang)的(de)(de)(de)(de)競爭不(bu)僅要比(bi)誰(shui)的(de)(de)(de)(de)體型大(da),到了(le)島嶼(yu)上(shang)往往還(huan)得要看誰(shui)的(de)(de)(de)(de)體型更小,畢竟島嶼(yu)上(shang)的(de)(de)(de)(de)食物有(you)限(xian)只有(you)更小的(de)(de)(de)(de)體型才能長(chang)久的(de)(de)(de)(de)生(sheng)存下(xia)去。在這方面作為古(gu)菱齒(chi)象屬中承上(shang)啟下(xia)的(de)(de)(de)(de)物種(zhong),古(gu)老古(gu)菱齒(chi)象可謂是發(fa)揮到了(le)極致。
期間有(you)些個體借著冰期海平面下降擴散到了地(di)中(zhong)(zhong)海的(de)(de)一些島嶼上,由(you)于(yu)島嶼上的(de)(de)食物匱乏逐漸形成了5種地(di)中(zhong)(zhong)海倭象。其中(zhong)(zhong)的(de)(de)法氏古(gu)菱齒象(Palaeoloxodon falconeri)更是體型最小的(de)(de)真象,肩高(gao)不足1米,體型只有(you)300千克。
只可惜曾(ceng)經(jing)在中~晚更(geng)新世的(de)整個(ge)舊大陸盛極一時的(de)古菱齒象(xiang)屬最(zui)終(zhong)還是難(nan)逃滅絕(jue)的(de)厄運,自中更(geng)新世后期瑞氏古菱齒象(xiang)在非洲滅絕(jue)后,其他大陸上的(de)古菱齒象(xiang)也在更(geng)新世末期相繼滅絕(jue)了。
目前有據可查的最后(hou)滅絕的古(gu)菱(ling)齒象(xiang)是生活在地中海島(dao)上的蒂洛斯古(gu)菱(ling)齒象(xiang)(Palaeoloxodon tiliensis),其存活到了(le)(le)八千(qian)年前。至(zhi)此歐(ou)洲就再也沒有長鼻目了(le)(le),以至(zhi)于幾千(qian)年之(zhi)后(hou)古(gu)希臘人甚至(zhi)將那些滅絕了(le)(le)的島(dao)嶼化倭(wo)象(xiang)的頭骨當(dang)成(cheng)了(le)(le)傳說中獨眼(yan)巨人的頭骨。