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基本介紹

瑞氏(shi)古(gu)菱齒象(xiang)，英(ying)文名Palaeoloxodon Recki，又稱雷氏(shi)亞洲象(xiang)，長鼻目Proboscidea、真(zhen)象(xiang)科Elephantidae、菱齒象(xiang)屬Palaeoloxodon，起源于300萬(wan)年(nian)前(qian)（上新世末期）的東非大(da)(da)草原，其種群數量在200萬(wan)年(nian)前(qian)上新世與(yu)更新世交替時達到鼎盛(sheng)，與(yu)南方古(gu)猿、碩(shuo)鬣狗等(deng)動物共同(tong)繁衍生息在這塊(kuai)氣候溫暖的熱帶(dai)大(da)(da)陸。在今肯尼亞庫比佛拉的圖爾卡納湖邊(bian)發(fa)現過幾近完整的骨(gu)架化石。

形態及特征

其四肢相比今天的(de)亞(ya)(ya)洲(zhou)象更為修長，眼眶較低(di)，齒(chi)冠更高，牙(ya)釉(you)質脊突(tu)密集，擅長應付粗糙的(de)食物，“菱(ling)齒(chi)”一名，是因為它們的(de)臼齒(chi)化石上常有菱(ling)形花紋，這是牙(ya)釉(you)質在(zai)長期進食中逐漸(jian)磨損而形成(cheng)的(de)。古菱(ling)齒(chi)象的(de)臼齒(chi)與亞(ya)(ya)洲(zhou)象類似，齒(chi)冠高，磨盤狀的(de)表面(mian)上有20多道低(di)平的(de)齒(chi)脊。

價值及其他

體量

瑞(rui)氏古菱齒象(xiang)成年雄象(xiang)平均體(ti)長4.5米、肩高超(chao)過(guo)4米、重(zhong)約(yue)12噸，而今天的(de)(de)非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)象(xiang)雖然也發現過(guo)高度接(jie)4米，體(ti)重(zhong)達10噸的(de)(de)個體(ti)，但(dan)絕(jue)大(da)部(bu)分現生非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)象(xiang)體(ti)重(zhong)約(yue)4—5噸，可見該物(wu)種的(de)(de)體(ti)量(liang)遠遠超(chao)過(guo)非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)象(xiang)，是為長鼻目(mu)進(jin)化史上體(ti)型數一數二的(de)(de)品類，也是更新世時期非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)大(da)草原(yuan)的(de)(de)巨無霸。

非洲起源說

瑞氏古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)外觀(guan)上與今天的(de)亞(ya)(ya)洲(zhou)象(xiang)(xiang)(xiang)有諸多相(xiang)似的(de)特征，譬如頭(tou)顱骨挺(ting)拔(ba)高聳、額(e)頭(tou)圓潤，與今天的(de)非洲(zhou)象(xiang)(xiang)(xiang)差異巨大，故而科學(xue)家起初將這類古(gu)(gu)象(xiang)(xiang)(xiang)列入(ru)亞(ya)(ya)洲(zhou)象(xiang)(xiang)(xiang)屬，視為亞(ya)(ya)洲(zhou)象(xiang)(xiang)(xiang)在非洲(zhou)的(de)祖先，為亞(ya)(ya)洲(zhou)象(xiang)(xiang)(xiang)的(de)非洲(zhou)大陸(lu)起源說提供了(le)證據。隨著古(gu)(gu)生物考古(gu)(gu)發掘的(de)不斷(duan)推進(jin)，長鼻目古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)屬大家族的(de)神秘面紗被一步(bu)步(bu)揭開(kai)，瑞氏古(gu)(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)被納入(ru)菱(ling)(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)屬，相(xiang)比之下(xia)，更新(xin)世(shi)冰河時(shi)期的(de)猛犸與亞(ya)(ya)洲(zhou)象(xiang)(xiang)(xiang)有更親緣(yuan)的(de)關(guan)系。

滅絕

在距今(jin)50萬年前(qian)的(de)更新(xin)世(shi)，地(di)球進入第(di)四紀冰期，低緯(wei)度熱帶(dai)地(di)區的(de)氣(qi)候開始變得干燥，十分(fen)依賴(lai)水(shui)源的(de)瑞氏古菱齒象最終無法(fa)適(shi)應環境，從(cong)非(fei)洲大(da)陸銷(xiao)聲匿跡(ji)。