這顆名為WASP-12b的(de)(de)(de)氣體(ti)巨星首(shou)次(ci)發現于2008年，質(zhi)量(liang)大(da)約(yue)是木星的(de)(de)(de)1.4倍，距(ju)(ju)離(li)(li)地(di)球815±98光(guang)年遠的(de)(de)(de)WASP-12b環繞它的(de)(de)(de)恒星如此緊密以至于它的(de)(de)(de)公轉(zhuan)周期(qi)只有一個地(di)球日(ri)。距(ju)(ju)自己恒星的(de)(de)(de)距(ju)(ju)離(li)(li)大(da)約(yue)是地(di)球距(ju)(ju)離(li)(li)太(tai)陽距(ju)(ju)離(li)(li)的(de)(de)(de)1/40。
在恒星(xing)的(de)照(zhao)射下，溫(wen)度(du)高達(da)2250攝氏(shi)度(du)，這一(yi)數字(zi)約為(wei)太陽溫(wen)度(du)的(de)一(yi)半，和其他(ta)一(yi)些恒星(xing)相當。它的(de)表面(mian)跟木(mu)炭樣黑。
WASP-12b不(bu)(bu)僅僅是溫度最(zui)高的(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)之(zhi)一(yi)，也是軌道運行(xing)(xing)最(zui)快的(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)。它(ta)環(huan)繞主恒星(xing)運行(xing)(xing)一(yi)周只需(xu)要用(yong)1天(tian)時間(jian)，它(ta)與主恒星(xing)之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)距(ju)離也僅是地球(qiu)與太陽(yang)距(ju)離的(de)(de)(de)(de)四十分之(zhi)一(yi)。太陽(yang)系外行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)(de)(de)光(guang)亮非常暗(an)淡，因(yin)此不(bu)(bu)能直(zhi)接通(tong)過捕捉它(ta)們發出的(de)(de)(de)(de)紅(hong)外線和(he)熱(re)量發現(xian)它(ta)們。但天(tian)文學(xue)家(jia)通(tong)過上述的(de)(de)(de)(de)過境觀察能夠了(le)(le)解行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)(de)(de)大小和(he)運行(xing)(xing)軌道。通(tong)過這(zhe)些數據，就可(ke)以算出有多(duo)少(shao)恒星(xing)光(guang)照到(dao)達(da)了(le)(le)這(zhe)顆行(xing)(xing)星(xing)，從(cong)而了(le)(le)解他們表(biao)面(mian)的(de)(de)(de)(de)溫度。最(zui)熱(re)行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)(de)(de)記錄一(yi)直(zhi)在被不(bu)(bu)斷刷新(xin)。這(zhe)次被WASP-12b超過的(de)(de)(de)(de)那(nei)顆行(xing)(xing)星(xing)叫HD149026B，它(ta)的(de)(de)(de)(de)表(biao)面(mian)比木炭還(huan)黑，溫度高達(da)2040攝氏度，但是新(xin)發現(xian)的(de)(de)(de)(de)WASP-33b則到(dao)達(da)3200攝氏度。
英國(guo)圣安德魯斯(si)大學的(de)(de)萊斯(si)利·赫伯（Leslie Hebb）說：“所有(you)這些(xie)數據讓WASP-12b成(cheng)為(wei)(wei)迄今發(fa)現的(de)(de)溫(wen)度最(zui)(zui)高和(he)運行速度最(zui)(zui)快的(de)(de)行星(xing)。”Hebb和(he)他的(de)(de)同事(shi)是(shi)在(zai)一(yi)(yi)次(ci)稱為(wei)(wei)超廣角尋找行星(xing)（SuperWASP）的(de)(de)大范圍尋找中發(fa)現這個(ge)大家伙(huo)的(de)(de)。這次(ci)搜(sou)尋動用了兩套望遠鏡，一(yi)(yi)個(ge)在(zai)西(xi)班牙加那利群島，另一(yi)(yi)套在(zai)南非(fei)。這次(ci)研究是(shi)通(tong)(tong)過(guo)觀測行星(xing)掃過(guo)表面(mian)黯(an)淡恒星(xing)時的(de)(de)蹤跡，搜(sou)索到(dao)在(zai)地球上能(neng)夠看到(dao)的(de)(de)過(guo)境行星(xing)。太(tai)陽系外(wai)行星(xing)太(tai)過(guo)暗淡，因而不能(neng)直(zhi)接通(tong)(tong)過(guo)捕捉它們(men)發(fa)出的(de)(de)紅外(wai)線和(he)熱量(liang)發(fa)現它們(men)。
WASP-12b的(de)(de)(de)(de)體積也不(bu)(bu)容易解釋。它(ta)的(de)(de)(de)(de)最大(da)直徑是(shi)(shi)(shi)木星的(de)(de)(de)(de)1.8倍(bei)，這個(ge)尺寸通常認為是(shi)(shi)(shi)難(nan)以達到(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)。麻省理工學院(yuan)的(de)(de)(de)(de)Sara Seager說(shuo)，這顆行(xing)星的(de)(de)(de)(de)直徑寬到(dao)(dao)令人(ren)難(nan)以置信(xin)，盡(jin)管天文學的(de)(de)(de)(de)一些理論經常被新(xin)的(de)(de)(de)(de)發現(xian)打破，但是(shi)(shi)(shi)這個(ge)巨大(da)的(de)(de)(de)(de)半(ban)徑數(shu)值超過了理論能夠(gou)解釋的(de)(de)(de)(de)范圍，還是(shi)(shi)(shi)令人(ren)驚愕不(bu)(bu)已。Hebb的(de)(de)(de)(de)研究團隊沒有(you)對這些問(wen)題給(gei)出解釋，但是(shi)(shi)(shi)從它(ta)的(de)(de)(de)(de)恒星得到(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)輻射圖像可(ke)能提供有(you)幫助(zhu)的(de)(de)(de)(de)信(xin)息。據估計，這顆行(xing)星的(de)(de)(de)(de)組成(cheng)成(cheng)分中(zhong)金(jin)屬元素比(bi)重較大(da)，這可(ke)能為解答(da)上述(shu)問(wen)題提供線索。金(jin)屬元素較多使WASP-12b的(de)(de)(de)(de)密度大(da)大(da)超過同星系的(de)(de)(de)(de)其他行(xing)星。Hebb團隊的(de)(de)(de)(de)下一個(ge)目標是(shi)(shi)(shi)尋找WASP-12b發射出的(de)(de)(de)(de)紫外(wai)光(guang)。這將有(you)助(zhu)于說(shuo)明它(ta)的(de)(de)(de)(de)大(da)氣層是(shi)(shi)(shi)否被它(ta)的(de)(de)(de)(de)恒星剝奪或者(zhe)受到(dao)(dao)恒星的(de)(de)(de)(de)吸引(yin)而蒸發。
發現(xian)迄今(jin)最(zui)(zui)熾(chi)熱(re)的(de)行星(xing)可(ke)達(da)到2250攝(she)氏(shi)度(du)(du)(du)，據英國《新科學(xue)家》雜志報道，科學(xue)家觀測發現(xian)迄今(jin)最(zui)(zui)熾(chi)熱(re)的(de)行星(xing)，其溫度(du)(du)(du)可(ke)達(da)到2250攝(she)氏(shi)度(du)(du)(du)，該溫度(du)(du)(du)與許多(duo)恒(heng)星(xing)十分接近(jin)。這(zhe)個最(zui)(zui)新發現(xian)的(de)行星(xing)是(shi)“WASP-12b”，它的(de)質量(liang)是(shi)木星(xing)的(de)1.5倍，但令人驚奇的(de)是(shi)，它環繞其主恒(heng)星(xing)一(yi)周卻只(zhi)用(yong)1天的(de)時間，它與主恒(heng)星(xing)之(zhi)間的(de)距離也僅為地球至太陽(yang)距離的(de)四十分之(zhi)一(yi)。這(zhe)種“緊緊擁抱”恒(heng)星(xing)的(de)軌(gui)道使WASP-12b的(de)溫度(du)(du)(du)上升至2250攝(she)氏(shi)度(du)(du)(du)，該溫度(du)(du)(du)與多(duo)數恒(heng)星(xing)的(de)溫度(du)(du)(du)十分接近(jin)，是(shi)太陽(yang)溫度(du)(du)(du)的(de)二分之(zhi)一(yi)。
英國圣(sheng)安德魯斯大學(xue)的(de)(de)(de)萊斯利(li)·赫布(Leslie Hebb)稱，這是(shi)目前(qian)所(suo)發現最(zui)熾(chi)熱的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)，同時(shi)，它(ta)也(ye)是(shi)運行(xing)(xing)最(zui)快的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)。據悉(xi)，赫布和研究同事是(shi)在一(yi)項叫做“超級廣角(jiao)行(xing)(xing)星(xing)搜尋”(SuperWASP)的(de)(de)(de)大型星(xing)體勘測(ce)任(ren)務中發現這顆(ke)奇特的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)。他們(men)(men)使用(yong)(yong)兩(liang)組望遠(yuan)鏡進行(xing)(xing)了觀測(ce)，它(ta)們(men)(men)分(fen)別位于西班牙加納(na)利(li)群島(Canary Islands)和南非。他們(men)(men)的(de)(de)(de)搜索任(ren)務是(shi)尋找“過渡(du)”行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)(de)蹤跡，這種過渡(du)行(xing)(xing)星(xing)從地(di)球上觀測(ce)時(shi)，當(dang)它(ta)位于其主恒星(xing)前(qian)方時(shi)會顯(xian)現得(de)十(shi)分(fen)昏暗(an)。與主恒星(xing)相對比，太陽(yang)系(xi)外行(xing)(xing)星(xing)會顯(xian)得(de)十(shi)分(fen)昏暗(an)，很難用(yong)(yong)紅外線(xian)(xian)或(huo)噴射熱量(liang)的(de)(de)(de)方法進行(xing)(xing)直接測(ce)量(liang)，但是(shi)天文學(xue)家(jia)們(men)(men)通過觀測(ce)掌(zhang)握(wo)到(dao)行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)(de)體積大小和軌道距(ju)離，因(yin)此他們(men)(men)可以(yi)(yi)推算(suan)出有多少恒星(xing)的(de)(de)(de)熱量(liang)和光(guang)線(xian)(xian)照射到(dao)行(xing)(xing)星(xing)表面，以(yi)(yi)及行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)(de)溫度是(shi)多少。
競爭“最熾(chi)熱(re)(re)行(xing)星”這一頭銜非(fei)常激烈，WASP-12b僅比之前的(de)(de)(de)最熾(chi)熱(re)(re)行(xing)星溫度(du)高出(chu)210攝(she)氏(shi)度(du)，據悉(xi)，HD 149026b曾經(jing)作為最熾(chi)熱(re)(re)的(de)(de)(de)行(xing)星，其(qi)(qi)表面(mian)溫度(du)達到2040攝(she)氏(shi)度(du)。但(dan)是WASP-12b的(de)(de)(de)高速軌(gui)道紀錄卻很難(nan)突破，天文學家認為這顆木星大(da)小的(de)(de)(de)太陽系外(wai)行(xing)星形成(cheng)時(shi)(shi)遠(yuan)離(li)(li)其(qi)(qi)主恒星，后(hou)期才遷徙至與(yu)主恒星非(fei)常近(jin)的(de)(de)(de)位置。其(qi)(qi)原因是與(yu)主恒星保持如此近(jin)的(de)(de)(de)距離(li)(li)，很難(nan)聚集(ji)大(da)量(liang)的(de)(de)(de)氣體(ti)和灰塵(chen)形成(cheng)巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)行(xing)星質量(liang)。赫(he)布稱，之前許多太陽系外(wai)行(xing)星的(de)(de)(de)觀測結果顯示，它們環繞恒星運行(xing)一周的(de)(de)(de)時(shi)(shi)間(jian)(jian)最少是3天，或者更長(chang)時(shi)(shi)間(jian)(jian)。這表明(ming)即使(shi)行(xing)星十(shi)分(fen)接(jie)近(jin)恒星，該特(te)殊(shu)的(de)(de)(de)運行(xing)軌(gui)道方式(shi)能夠避免出(chu)現漂移(yi)現象。(WASP-33b卻有3200的(de)(de)(de)溫度(du)）
赫布告訴《新科(ke)學(xue)家》雜志稱，“當(dang)行(xing)星(xing)(xing)處于形成階段(duan)，并向(xiang)內側進行(xing)漂(piao)移時，某種力量將使(shi)它們停止下來，尤其是(shi)(shi)(shi)在漂(piao)移的(de)(de)(de)(de)3天之內。我非(fei)常(chang)吃驚，這一時間為什么會如此(ci)短？”WASP-12b的(de)(de)(de)(de)體(ti)(ti)積(ji)(ji)大(da)(da)(da)(da)小讓科(ke)學(xue)家們頗為費解(jie)，它的(de)(de)(de)(de)體(ti)(ti)積(ji)(ji)是(shi)(shi)(shi)木(mu)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)1.8倍，比許多大(da)(da)(da)(da)型氣體(ti)(ti)行(xing)星(xing)(xing)都(dou)大(da)(da)(da)(da)。美國麻省理工學(xue)院(yuan)(MIT)的(de)(de)(de)(de)薩(sa)拉·西格(Sara Seager)強(qiang)調(diao)指出，這顆行(xing)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)非(fei)常(chang)大(da)(da)(da)(da)，在這種行(xing)星(xing)(xing)系統中(zhong)(zhong)(zhong)很難存在如此(ci)大(da)(da)(da)(da)半徑的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)。該研究(jiu)小組并沒有對此(ci)做出準(zhun)確的(de)(de)(de)(de)解(jie)釋，赫布稱，但(dan)是(shi)(shi)(shi)來自主恒星(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)放(fang)射性物質(zhi)進一步促進了(le)WASP-12b的(de)(de)(de)(de)體(ti)(ti)積(ji)(ji)膨脹，WASP-12b的(de)(de)(de)(de)組成成份中(zhong)(zhong)(zhong)富(fu)含(han)其主恒星(xing)(xing)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)金屬物質(zhi)。他和研究(jiu)同事計劃下一步觀測WASP-12b所(suo)釋放(fang)的(de)(de)(de)(de)紫(zi)外(wai)線光，類(lei)似這樣(yang)的(de)(de)(de)(de)觀測將揭示這顆行(xing)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)大(da)(da)(da)(da)氣層是(shi)(shi)(shi)否(fou)被(bei)主恒星(xing)(xing)所(suo)剝離(li)或蒸(zheng)發。
“行(xing)(xing)(xing)星(xing)WASP-12b極其有趣(qu)，因(yin)為我(wo)們(men)處于一個(ge)研(yan)究系外行(xing)(xing)(xing)星(xing)的(de)階(jie)段(duan)，在(zai)(zai)(zai)這個(ge)階(jie)段(duan)中我(wo)們(men)一直在(zai)(zai)(zai)發(fa)(fa)現新的(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)范例，”北(bei)愛爾蘭貝爾法斯特女王大學(xue)的(de)唐波(bo)拉科說，“該行(xing)(xing)(xing)星(xing)之所以(yi)令人興奮，是(shi)(shi)(shi)因(yin)為它(ta)是(shi)(shi)(shi)公轉(zhuan)周期最短的(de)，而且也(ye)是(shi)(shi)(shi)最熾熱(re)的(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)，但是(shi)(shi)(shi)我(wo)認(ren)為繼它(ta)之后還會有周期更短的(de)、更為熾熱(re)的(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)。”波(bo)拉科是(shi)(shi)(shi)研(yan)究“超(chao)級(ji)廣角搜尋行(xing)(xing)(xing)星(xing)”工(gong)程(cheng)的(de)科學(xue)家，WASP-12b也(ye)正(zheng)是(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)(zai)該工(gong)程(cheng)中發(fa)(fa)現的(de)。WASP-12b是(shi)(shi)(shi)氣態行(xing)(xing)(xing)星(xing)，大約是(shi)(shi)(shi)木星(xing)質量的(de)1.5倍，大小是(shi)(shi)(shi)幾乎木星(xing)的(de)兩倍。該行(xing)(xing)(xing)星(xing)在(zai)(zai)(zai)圍繞著(zhu)一顆距地球870光年的(de)恒星(xing)旋轉(zhuan)。“超(chao)級(ji)廣角搜尋行(xing)(xing)(xing)星(xing)”工(gong)程(cheng)的(de)基地在(zai)(zai)(zai)英(ying)國，該工(gong)程(cheng)利用西班牙加(jia)那利群島(dao)上(shang)的(de)望遠鏡以(yi)及南非的(de)望遠鏡來(lai)掃描天空(kong)，搜尋從其恒星(xing)前(qian)面穿過的(de)遠距離行(xing)(xing)(xing)星(xing)。
一(yi)顆(ke)恒星(xing)正在逐(zhu)漸將緊(jin)密環(huan)繞(rao)它的行星(xing)物(wu)質(zhi)向太空拋射，這(zhe)些從垂死(si)行星(xing)大氣層拋射出來的物(wu)質(zhi)逐(zhu)漸形(xing)成一(yi)層厚(hou)(hou)厚(hou)(hou)的外衣，包(bao)裹著這(zhe)顆(ke)氣體巨星(xing)和(he)它的恒星(xing)。
這(zhe)顆(ke)名為“熱木(mu)星(xing)(xing)”的(de)(de)(de)氣體巨星(xing)(xing)WASP-12b首(shou)次發現(xian)于2008年，它的(de)(de)(de)運行軌道(dao)距離(li)母星(xing)(xing)非(fei)常(chang)近(jin)。距離(li)地(di)(di)球1100光年遠的(de)(de)(de)WASP-12b環繞它的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)如此緊密以至于它的(de)(de)(de)公轉周期只有一個地(di)(di)球日。由于兩個天體相距非(fei)常(chang)近(jin)，科學(xue)家(jia)認為組成這(zhe)顆(ke)垂死行星(xing)(xing)的(de)(de)(de)氣體被(bei)恒星(xing)(xing)的(de)(de)(de)超強高溫蒸(zheng)發汽化吹入(ru)太空(kong)。
“目(mu)前最樂觀的情景便是行星會(hui)在10億年內失去自身大部分質(zhi)量，”英國公開(kai)大學(xue)天體物理學(xue)家卡羅爾·哈斯維爾（Carole Haswell）這樣(yang)說道(dao)。
科(ke)學(xue)家預測這個(ge)蒸發汽化過程將(jiang)在(zai)WASP-12b周圍產生一團(tuan)超(chao)熱(re)氣(qi)體(ti)云。科(ke)學(xue)家曾經在(zai)另外兩個(ge)熱(re)木星附(fu)近(jin)監測到這樣包裹行星氣(qi)體(ti)云的存(cun)在(zai)。
哈斯維爾和她的(de)同事利用美國宇航局哈勃太空望遠鏡發現(xian)了環繞WASP-12b周圍彌漫的(de)氣體(ti)云(yun)存在的(de)證(zheng)據。然(ran)而這團氣體(ti)云(yun)的(de)體(ti)積遠比預測的(de)大得多。“我們(men)非常(chang)意外的(de)發現(xian)整個(ge)恒星(xing)(xing)-行(xing)星(xing)(xing)系統全部被氣體(ti)包裹(guo)了。”
WASP-12b薄紗般的(de)外衣(yi)非常罕見，因(yin)為它似乎(hu)混(hun)合(he)了鎂元素，而后者吸(xi)收了恒(heng)星(xing)大部分(fen)光。這導致(zhi)整個系統(tong)從光譜中近(jin)紫外線區(qu)域部分(fen)觀(guan)測幾乎(hu)是隱形(xing)的(de)，雖然(ran)這顆垂死行星(xing)的(de)存(cun)(cun)在(zai)是可以被觀(guan)測到的(de)。研究人員懷疑其它熱木(mu)星(xing)周圍環繞的(de)氣體云可能也存(cun)(cun)在(zai)某(mou)種類(lei)似隱形(xing)的(de)特性，只(zhi)是無法完(wan)全確定。
奧地利科(ke)學院空(kong)間(jian)研究(jiu)所的(de)天文學家赫爾穆特(te)·萊默（Helmut Lammer）認為這項(xiang)新發(fa)現非(fei)常重要，因為它或可能(neng)幫(bang)助(zhu)揭示外(wai)來行星(xing)磁(ci)場的(de)結構和強度信息(xi)。這些(xie)信息(xi)能(neng)夠幫(bang)助(zhu)科(ke)學家將(jiang)這些(xie)遙遠行星(xing)與太(tai)陽系(xi)內的(de)行星(xing)進行比(bi)較。
萊默(mo)表示：“根據磁(ci)場的(de)特性，鎂原(yuan)子可以(yi)在障礙物之前或周圍堆(dui)積，比如在行(xing)星磁(ci)場的(de)外邊緣(yuan)發生(sheng)堆(dui)積，會(hui)形成所(suo)謂的(de)弓形激(ji)波(bo)。”萊默(mo)說道。當行(xing)星運行(xing)至恒(heng)星前方時，我(wo)們便(bian)能觀察到這些特性。
法(fa)國巴黎天(tian)(tian)體(ti)物理學研究院(yuan)天(tian)(tian)文學家(jia)阿爾(er)弗雷德(de)·維達爾(er)-馬(ma)德(de)加(Alfred Vidal Madjar)認為(wei)，有關WASP-12b系統的(de)新(xin)發現(xian)證(zheng)實了一(yi)種(zhong)名為(wei)“噴出”機(ji)制的(de)存(cun)(cun)在(zai)。這(zhe)種(zhong)機(ji)制認為(wei)當氫原子從熱木星中(zhong)迅速(su)逃逸(yi)時(shi)，其它化(hua)學元素，例如鎂，也會(hui)一(yi)并帶入(ru)太空(kong)。維達爾(er)-馬(ma)德(de)加表示(shi)，氣(qi)體(ti)云中(zhong)鎂含量(liang)的(de)存(cun)(cun)在(zai)“為(wei)噴出機(ji)制的(de)存(cun)(cun)在(zai)提供了強有力的(de)證(zheng)據”。
天文(wen)學家們表示，圍繞恒星運行(xing)距(ju)離和WASP-12b差不(bu)多的其它(ta)熱(re)木(mu)星非常有可(ke)能也存在類(lei)似(si)的氣體包裹物(wu)。而那些運行(xing)軌(gui)道較遠或圍繞運行(xing)的恒星溫度較低(di)的系外行(xing)星則可(ke)能不(bu)存在這(zhe)樣(yang)的現象。
WASP-12b圍繞自(zi)己的(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)運行速度是(shi)目前已知行星(xing)(xing)中(zhong)最快(kuai)的(de)(de)，這項新紀錄估(gu)計短時間內很(hen)難被打破。天文學家們一直認為(wei)木(mu)星(xing)(xing)大(da)小(xiao)的(de)(de)系外星(xing)(xing)系通常會(hui)距(ju)離自(zi)己的(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)較(jiao)遠，然(ran)后才慢慢遷(qian)移到(dao)距(ju)離較(jiao)近(jin)的(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)。這是(shi)因為(wei)距(ju)離恒(heng)(heng)星(xing)(xing)太近(jin)，行星(xing)(xing)自(zi)己就無(wu)法聚集足(zu)夠的(de)(de)氣體(ti)和塵埃形(xing)成(cheng)自(zi)己較(jiao)大(da)的(de)(de)體(ti)量(liang)。絕大(da)部分已觀(guan)測到(dao)的(de)(de)系外行星(xing)(xing)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)周(zhou)期都(dou)在(zai)(zai)三天或者(zhe)更長，這說明存在(zai)(zai)一種機制(zhi)組織了這些行星(xing)(xing)遷(qian)移到(dao)距(ju)離恒(heng)(heng)星(xing)(xing)更近(jin)的(de)(de)軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)中(zhong)。赫伯說：“當行星(xing)(xing)形(xing)成(cheng)后向恒(heng)(heng)星(xing)(xing)靠近(jin)時，某個因素就會(hui)在(zai)(zai)其軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)周(zhou)期達到(dao)三天左右的(de)(de)時候制(zhi)止(zhi)行星(xing)(xing)進一步靠近(jin)。但WASP-12b軌(gui)(gui)(gui)道(dao)(dao)(dao)周(zhou)期這么(me)短實在(zai)(zai)是(shi)太令人驚奇了。”
在(zai)(zai)尋找系(xi)外(wai)行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)過程中，天文學家們發現一顆打破了兩項(xiang)紀(ji)錄的(de)(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)行(xing)(xing)星(xing)。一顆叫做(zuo)WASP-12b的(de)(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)在(zai)(zai)所發現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)中是最熾熱(re)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，約(yue)為2200℃；跟(gen)任何其(qi)(qi)他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)已(yi)知行(xing)(xing)星(xing)相比(bi)，它圍繞(rao)其(qi)(qi)恒(heng)星(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)旋轉速度(du)更(geng)快(kuai)，跟(gen)其(qi)(qi)恒(heng)星(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)距離更(geng)近(jin)(jin)。這顆灼熱(re)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)怪異星(xing)球圍繞(rao)著(zhu)其(qi)(qi)主行(xing)(xing)星(xing)快(kuai)速運行(xing)(xing)，約(yue)一天旋轉一周(zhou)。相比(bi)之下，太陽(yang)系(xi)公(gong)轉最快(kuai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)――水星(xing)，每88天環繞(rao)太陽(yang)一周(zhou)。該行(xing)(xing)星(xing)必須在(zai)(zai)特別近(jin)(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)距離上(shang)環繞(rao)其(qi)(qi)恒(heng)星(xing)，才能(neng)運行(xing)(xing)得(de)如此之快(kuai)。事實(shi)上(shang)，這顆行(xing)(xing)星(xing)跟(gen)其(qi)(qi)恒(heng)星(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)距離只有(you)地(di)球到太陽(yang)距離的(de)(de)(de)(de)(de)(de)百分(fen)之二，換(huan)句話說，只有(you)340萬公(gong)里。
知(zhi)識小玲
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