觸須星(xing)系(xi)(xi)(也稱為(wei)NGC 4038/NGC 4039)是(shi)在(zai)烏(wu)鴉(ya)座的(de)(de)一對交互(hu)作用星(xing)系(xi)(xi),兩個交互(hu)星(xing)系(xi)(xi)分別(bie)是(shi)NGC 4038和(he)NGC 4039。在(zai)圖中,偏(pian)左的(de)(de)為(wei)NGC 4038,偏(pian)右的(de)(de)為(wei)NGC 4039。它也被稱為(wei)天線(xian)星(xing)系(xi)(xi),源于該星(xing)系(xi)(xi)較長、類似天線(xian)的(de)(de)臂狀結構。
觸須星(xing)(xing)系(xi)屬于一個星(xing)(xing)系(xi)群。由(you)威廉·赫歇(xie)(xie)爾(er)與1785年發現(xian),但他當(dang)時認(ren)為這(zhe)是(shi)一個行星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云。他的兒子約翰·赫歇(xie)(xie)爾(er)后來發現(xian)它們其實是(shi)兩個星(xing)(xing)系(xi)。
這(zhe)(zhe)個(ge)被稱為(wei)NGC 4038群(qun)的(de)(de)集(ji)團總共有5個(ge)星系(xi),而(er)正(zheng)在碰(peng)(peng)撞(zhuang)中(zhong)(zhong)的(de)(de)兩(liang)個(ge)星系(xi)被稱為(wei)觸須星系(xi)。這(zhe)(zhe)是因為(wei)經由星系(xi)碰(peng)(peng)撞(zhuang)而(er)產生由恒星和氣(qi)體和塵埃組成(cheng)的(de)(de)兩(liang)條(tiao)長長尾(wei),很像昆(kun)蟲的(de)(de)觸須而(er)得(de)名的(de)(de)。這(zhe)(zhe)兩(liang)個(ge)星系(xi)因為(wei)核心(xin)的(de)(de)結合正(zheng)形成(cheng)超星系(xi)中(zhong)(zhong)。
多數(shu)的星(xing)系(xi)(xi)在(zai)(zai)她們的一(yi)生中(zhong)大(da)概至少都會經歷一(yi)次重(zhong)大(da)的碰撞,像(xiang)是我們的銀河系(xi)(xi)未來(lai)將(jiang)會和仙女座大(da)星(xing)系(xi)(xi)發生碰撞。在(zai)(zai)觸須(xu)星(xing)系(xi)(xi)中(zhong)已(yi)經發現兩顆超(chao)新(xin)星(xing):SN 2004 gt和 SN 2007 sr.
最近(jin)的資(zi)料(liao)顯示,這個碰撞星系(xi)的距離只有(you)4千5百萬(wan)光年,比(bi)過去認為(wei)的6千5百萬(wan)光年近(jin)了許(xu)多。
該(gai)星系看起來就像兩個巨(ju)大的逗號,巨(ju)大的潮汐尾沿核區邊緣向(xiang)相反方向(xiang)伸展出去(qu),跨度達30萬光年。其中南部尾巴正以每秒100千(qian)米(mi)的速度遠(yuan)離(li)核區。
星(xing)(xing)系的(de)交(jiao)會也導致了星(xing)(xing)暴的(de)發(fa)生,產生了只有數百萬年(nian)年(nian)齡(ling)的(de)致密(mi)年(nian)輕星(xing)(xing)團,每個的(de)光度都(dou)超(chao)出蜘(zhi)蛛(zhu)星(xing)(xing)云(yun)的(de)2~20倍,將來(lai)可能形成球(qiu)狀(zhuang)星(xing)(xing)團。
大約12億(yi)年(nian)前(qian)(qian),觸須星系仍(reng)是(shi)分離的兩(liang)個(ge)星系。NGC 4038在與比他大的NGC 4039碰撞之前(qian)(qian)是(shi)一(yi)個(ge)螺旋星系。9億(yi)年(nian)前(qian)(qian),觸須星系的兩(liang)個(ge)成員開始接觸,看起(qi)來(lai)與NGC 2207和IC 2163相(xiang)(xiang)似(si)。6億(yi)年(nian)前(qian)(qian),兩(liang)個(ge)星系已經交錯而過,看起(qi)來(lai)則像雙鼠星系。3億(yi)年(nian)前(qian)(qian),這兩(liang)個(ge)星系的恒星被相(xiang)(xiang)互的牽(qian)扯(che)出來(lai),形(xing)成了被拋擲在原來(lai)的星系之外的兩(liang)條帶狀物,很(hen)像是(shi)觸須的形(xing)狀。
在最近(jin)的(de)4億(yi)年(nian)內,觸須(xu)星(xing)(xing)系的(de)核心(xin)因為(wei)碰撞(zhuang)而合而為(wei)一(yi),并且被恒星(xing)(xing)與氣體(ti)包圍著。觀(guan)測和對星(xing)(xing)系碰撞(zhuang)的(de)模(mo)擬認為(wei)觸須(xu)星(xing)(xing)系將會發展成為(wei)一(yi)個橢圓星(xing)(xing)系。