觸須星(xing)(xing)系(xi)(也稱(cheng)為(wei)NGC 4038/NGC 4039)是在烏鴉座的(de)一對交互作用星(xing)(xing)系(xi),兩個交互星(xing)(xing)系(xi)分(fen)別是NGC 4038和NGC 4039。在圖中(zhong),偏左的(de)為(wei)NGC 4038,偏右的(de)為(wei)NGC 4039。它(ta)也被稱(cheng)為(wei)天線(xian)星(xing)(xing)系(xi),源于該星(xing)(xing)系(xi)較長、類似天線(xian)的(de)臂狀結構。
觸須星(xing)(xing)(xing)系屬于(yu)一(yi)(yi)個星(xing)(xing)(xing)系群。由威廉·赫歇(xie)爾(er)與(yu)1785年發現(xian)(xian),但(dan)他當時認(ren)為這是(shi)一(yi)(yi)個行星(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)云。他的兒子約翰·赫歇(xie)爾(er)后(hou)來發現(xian)(xian)它們其(qi)實(shi)是(shi)兩個星(xing)(xing)(xing)系。
這(zhe)個(ge)(ge)被稱為NGC 4038群的(de)集(ji)團總共有5個(ge)(ge)星(xing)(xing)系,而(er)正(zheng)(zheng)在(zai)碰撞中的(de)兩個(ge)(ge)星(xing)(xing)系被稱為觸須(xu)星(xing)(xing)系。這(zhe)是因(yin)(yin)為經(jing)由星(xing)(xing)系碰撞而(er)產(chan)生由恒星(xing)(xing)和(he)氣體和(he)塵埃(ai)組成(cheng)的(de)兩條長(chang)(chang)長(chang)(chang)尾,很(hen)像昆(kun)蟲的(de)觸須(xu)而(er)得(de)名的(de)。這(zhe)兩個(ge)(ge)星(xing)(xing)系因(yin)(yin)為核(he)心的(de)結合正(zheng)(zheng)形(xing)成(cheng)超(chao)星(xing)(xing)系中。
多數的(de)星(xing)系(xi)(xi)在她們的(de)一生中大概至(zhi)少都會(hui)經(jing)歷(li)一次重大的(de)碰(peng)撞(zhuang),像是(shi)我們的(de)銀河系(xi)(xi)未來(lai)將會(hui)和仙女座大星(xing)系(xi)(xi)發生碰(peng)撞(zhuang)。在觸須(xu)星(xing)系(xi)(xi)中已(yi)經(jing)發現兩顆(ke)超(chao)新(xin)星(xing):SN 2004 gt和 SN 2007 sr.
最近(jin)的(de)資料顯(xian)示,這個碰撞星系(xi)的(de)距離只有4千5百萬(wan)光(guang)(guang)年,比過(guo)去(qu)認為的(de)6千5百萬(wan)光(guang)(guang)年近(jin)了許多(duo)。
該星系看起來就像(xiang)兩(liang)個巨大的(de)逗(dou)號,巨大的(de)潮汐尾沿核(he)區邊緣向相反方向伸展出去,跨度(du)(du)達30萬光(guang)年(nian)。其(qi)中(zhong)南部尾巴正以(yi)每秒(miao)100千米(mi)的(de)速度(du)(du)遠離核(he)區。
星系的(de)交會(hui)也導致了星暴的(de)發生,產生了只有數百萬(wan)年年齡的(de)致密年輕星團,每(mei)個的(de)光度(du)都超出(chu)蜘(zhi)蛛星云的(de)2~20倍,將來可能形成球狀(zhuang)星團。
大(da)約12億(yi)(yi)年前(qian),觸(chu)(chu)(chu)須(xu)(xu)星(xing)(xing)(xing)系仍是(shi)分離(li)的(de)兩(liang)個(ge)(ge)星(xing)(xing)(xing)系。NGC 4038在與(yu)比他(ta)大(da)的(de)NGC 4039碰撞之前(qian)是(shi)一個(ge)(ge)螺(luo)旋星(xing)(xing)(xing)系。9億(yi)(yi)年前(qian),觸(chu)(chu)(chu)須(xu)(xu)星(xing)(xing)(xing)系的(de)兩(liang)個(ge)(ge)成(cheng)員(yuan)開始接觸(chu)(chu)(chu),看(kan)起(qi)(qi)來(lai)與(yu)NGC 2207和(he)IC 2163相(xiang)似。6億(yi)(yi)年前(qian),兩(liang)個(ge)(ge)星(xing)(xing)(xing)系已經(jing)交(jiao)錯而過(guo),看(kan)起(qi)(qi)來(lai)則(ze)像(xiang)(xiang)雙鼠星(xing)(xing)(xing)系。3億(yi)(yi)年前(qian),這(zhe)兩(liang)個(ge)(ge)星(xing)(xing)(xing)系的(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)被相(xiang)互的(de)牽扯出來(lai),形成(cheng)了(le)被拋(pao)擲在原來(lai)的(de)星(xing)(xing)(xing)系之外的(de)兩(liang)條(tiao)帶狀物,很像(xiang)(xiang)是(shi)觸(chu)(chu)(chu)須(xu)(xu)的(de)形狀。
在最近(jin)的4億年內,觸(chu)須(xu)星(xing)(xing)系(xi)的核心(xin)因為碰撞而合(he)而為一(yi),并且被恒星(xing)(xing)與氣體(ti)包圍(wei)著。觀(guan)測和對星(xing)(xing)系(xi)碰撞的模(mo)擬認(ren)為觸(chu)須(xu)星(xing)(xing)系(xi)將會發展成(cheng)為一(yi)個橢圓星(xing)(xing)系(xi)。