觸須星(xing)(xing)系(也(ye)稱為(wei)(wei)NGC 4038/NGC 4039)是(shi)(shi)在烏鴉座的一對交(jiao)互作用星(xing)(xing)系,兩個(ge)交(jiao)互星(xing)(xing)系分別是(shi)(shi)NGC 4038和NGC 4039。在圖中(zhong),偏左的為(wei)(wei)NGC 4038,偏右的為(wei)(wei)NGC 4039。它也(ye)被稱為(wei)(wei)天線星(xing)(xing)系,源于該星(xing)(xing)系較長、類似天線的臂狀結構。
觸須(xu)星(xing)系(xi)屬于(yu)一個(ge)星(xing)系(xi)群。由威廉·赫(he)歇爾與1785年發現,但他(ta)當時認為這是一個(ge)行星(xing)狀星(xing)云。他(ta)的兒子約翰·赫(he)歇爾后來發現它們其(qi)實是兩個(ge)星(xing)系(xi)。
這個被稱為NGC 4038群的(de)集團總共(gong)有5個星(xing)(xing)系(xi),而(er)正(zheng)在碰撞中的(de)兩(liang)個星(xing)(xing)系(xi)被稱為觸須星(xing)(xing)系(xi)。這是因(yin)為經由(you)星(xing)(xing)系(xi)碰撞而(er)產(chan)生(sheng)由(you)恒星(xing)(xing)和氣體和塵埃組(zu)成的(de)兩(liang)條長長尾,很像昆蟲的(de)觸須而(er)得(de)名的(de)。這兩(liang)個星(xing)(xing)系(xi)因(yin)為核心的(de)結合(he)正(zheng)形成超星(xing)(xing)系(xi)中。
多(duo)數的(de)星(xing)系(xi)在她們的(de)一(yi)(yi)生(sheng)中(zhong)大(da)概至少都會經歷(li)一(yi)(yi)次重(zhong)大(da)的(de)碰撞,像是我們的(de)銀河系(xi)未來將(jiang)會和仙女座大(da)星(xing)系(xi)發(fa)生(sheng)碰撞。在觸須星(xing)系(xi)中(zhong)已經發(fa)現(xian)兩(liang)顆超新星(xing):SN 2004 gt和 SN 2007 sr.
最近的資料(liao)顯示(shi),這個碰撞(zhuang)星系(xi)的距離只有(you)4千5百萬(wan)光(guang)年(nian),比過(guo)去認(ren)為的6千5百萬(wan)光(guang)年(nian)近了(le)許多。
該星系看起來就(jiu)像兩(liang)個(ge)巨大的逗號(hao),巨大的潮汐(xi)尾沿核(he)區邊緣向相反方(fang)向伸展出(chu)去,跨度(du)達30萬光年。其(qi)中南(nan)部尾巴正以(yi)每秒100千米的速度(du)遠離核(he)區。
星(xing)系的(de)交(jiao)會也導致了(le)星(xing)暴的(de)發(fa)生,產生了(le)只(zhi)有(you)數(shu)百萬(wan)年年齡(ling)的(de)致密年輕星(xing)團(tuan),每個的(de)光度都超出蜘蛛星(xing)云的(de)2~20倍,將來(lai)可能形成(cheng)球狀(zhuang)星(xing)團(tuan)。
大約12億(yi)年(nian)前(qian),觸(chu)須星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)仍是(shi)分(fen)離(li)的(de)兩(liang)個(ge)星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)。NGC 4038在(zai)與比他大的(de)NGC 4039碰撞之前(qian)是(shi)一個(ge)螺(luo)旋星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)。9億(yi)年(nian)前(qian),觸(chu)須星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)的(de)兩(liang)個(ge)成員開(kai)始接觸(chu),看(kan)起來與NGC 2207和(he)IC 2163相(xiang)似。6億(yi)年(nian)前(qian),兩(liang)個(ge)星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)已經交(jiao)錯而(er)過,看(kan)起來則像雙鼠(shu)星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)。3億(yi)年(nian)前(qian),這兩(liang)個(ge)星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)的(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)被相(xiang)互的(de)牽扯出(chu)來,形成了被拋擲在(zai)原來的(de)星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)(xi)(xi)之外的(de)兩(liang)條帶(dai)狀物(wu),很像是(shi)觸(chu)須的(de)形狀。
在最近的4億年內,觸須星(xing)系(xi)的核(he)心因為(wei)(wei)碰(peng)(peng)撞(zhuang)而(er)(er)合而(er)(er)為(wei)(wei)一(yi),并且被恒(heng)星(xing)與氣體包圍著。觀測和對星(xing)系(xi)碰(peng)(peng)撞(zhuang)的模(mo)擬(ni)認為(wei)(wei)觸須星(xing)系(xi)將會發展成(cheng)為(wei)(wei)一(yi)個橢圓星(xing)系(xi)。