寺(si)(si)(si)(si)(si)廟(miao)始創于(yu)北魏延興二年(nian)(nian)(nian)(472年(nian)(nian)(nian)),建成(cheng)于(yu)承明元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(476年(nian)(nian)(nian))。從(cong)(cong)北魏到隋(sui)唐,玄中寺(si)(si)(si)(si)(si)先后(hou)駐錫過中國佛(fo)(fo)教凈土(tu)宗的(de)(de)三(san)大(da)祖師,彌陀凈土(tu)信仰從(cong)(cong)士人(ren)階(jie)層迅速向中國民間流傳,進而開宗立(li)派,并(bing)遠播朝(chao)鮮、日(ri)本(ben),玄中古(gu)寺(si)(si)(si)(si)(si)成(cheng)為繼(ji)廬山(shan)東林寺(si)(si)(si)(si)(si)之后(hou),中國佛(fo)(fo)教凈土(tu)宗的(de)(de)又一(yi)個祖庭。玄中寺(si)(si)(si)(si)(si)在中軸線上由南到北依次分布著天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)殿(dian)(dian)、大(da)雄寶殿(dian)(dian)、七佛(fo)(fo)殿(dian)(dian)和(he)千佛(fo)(fo)殿(dian)(dian)等殿(dian)(dian)堂,從(cong)(cong)低到高,錯落有(you)致(zhi),與山(shan)勢融(rong)為一(yi)體(ti)。山(shan)門為單檐式門洞,正中是“永寧禪(chan)寺(si)(si)(si)(si)(si)”四個古(gu)樸剛(gang)健(jian)的(de)(de)大(da)字。天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)殿(dian)(dian)為單檐歇山(shan)式,正中供皆大(da)歡喜(xi)的(de)(de)彌勒佛(fo)(fo)像,兩(liang)(liang)(liang)邊為泥塑的(de)(de)持國天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)、增長天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)、廣目天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)和(he)多聞(wen)天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)像。天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)殿(dian)(dian)兩(liang)(liang)(liang)側(ce)為鐘、鼓樓。天(tian)(tian)王(wang)(wang)(wang)殿(dian)(dian)往大(da)雄寶殿(dian)(dian)的(de)(de)南道上的(de)(de)東西兩(liang)(liang)(liang)側(ce)各有(you)一(yi)座(zuo)小碑亭,亭內各立(li)一(yi)通古(gu)碑。西邊是唐代開元(yuan)二十九年(nian)(nian)(nian)(741年(nian)(nian)(nian))建立(li)的(de)(de)《石(shi)壁寺(si)(si)(si)(si)(si)鐵彌勒像頌并(bing)序碑》。東邊是元(yuan)代至順三(san)年(nian)(nian)(nian)(1332年(nian)(nian)(nian))重刻的(de)(de)唐元(yuan)和(he)八年(nian)(nian)(nian)(813年(nian)(nian)(nian))建立(li)的(de)(de)《唐石(shi)壁禪(chan)寺(si)(si)(si)(si)(si)甘(gan)露義壇碑》。
大雄寶殿是玄中寺的主體建筑,面闊五間,長約25米,寬約20米,單檐歇山式。正中供奉著阿彌陀佛木刻立像,莊嚴凝重,慈祥肅穆。阿彌陀佛是凈土宗的主要信仰對象,被認為是西方極樂世界的教主,能接引念佛人往“西方凈土”,故又稱“接引佛”。因此,玄中寺的大雄寶殿不象其他寺院的大雄寶殿那樣供奉釋迦牟尼佛,而是獨奉阿彌陀佛(fo)像(xiang)。大(da)殿四周懸(xuan)(xuan)掛著(zhu)十(shi)六羅漢畫(hua)(hua)像(xiang),姿態(tai)各異(yi),形(xing)(xing)態(tai)超脫。大(da)雄寶(bao)殿西側的院(yuan)內(nei)(nei),有祖師(shi)(shi)堂。堂內(nei)(nei)正面(mian)懸(xuan)(xuan)掛著(zhu)曇鸞、道綽、善導三位(wei)法師(shi)(shi)的畫(hua)(hua)像(xiang)。這(zhe)三幅畫(hua)(hua)像(xiang)是(shi)1957年(nian)9月18日日本(ben)菅原惠慶(qing)長(chang)老與高(gao)階瓏山(shan)為首的佛(fo)教訪問團參(can)(can)觀玄中寺所贈(zeng),是(shi)由日本(ben)凈土宗大(da)本(ben)山(shan)知恩院(yuan)、增上(shang)寺和(he)真宗本(ben)愿寺、東本(ben)愿寺分別繪制(zhi)的。佛(fo)龕前懸(xuan)(xuan)掛著(zhu)一對(dui)形(xing)(xing)制(zhi)精美(mei)的幢幡(fan),是(shi)1980年(nian)日本(ben)凈土宗為紀念善導大(da)師(shi)(shi)圓寂1300年(nian)來(lai)華參(can)(can)拜祖跡時贈(zeng)送的。祖堂內(nei)(nei)還陳列著(zhu)日本(ben)佛(fo)教界贈(zeng)送的經書(shu)、法物、照(zhao)片等禮品(pin)。
七佛殿上懸掛著“西方圣境”門匾,寺內供奉著泥塑鍍金的七佛像,均為坐像。這七佛為毗婆尸佛、尸棄佛、毗舍佛(fo)、拘(ju)樓孫(sun)佛(fo)、拘(ju)那含佛(fo)、迦葉佛(fo)和釋迦牟尼佛(fo)。
墓(mu)塔(ta)(ta)(ta)亭閣式(shi)(shi),單層(ceng)石結(jie)構,全塔(ta)(ta)(ta)高2.31米,底座(zuo)(zuo)(zuo)直(zhi)徑1.5米。墓(mu)塔(ta)(ta)(ta)取(qu)為四(si)方形,塔(ta)(ta)(ta)基(ji)座(zuo)(zuo)(zuo)為四(si)方形蓮(lian)(lian)花座(zuo)(zuo)(zuo),座(zuo)(zuo)(zuo)上(shang)為四(si)方形須彌(mi)座(zuo)(zuo)(zuo)式(shi)(shi)的金剛(gang)寶(bao)座(zuo)(zuo)(zuo)。束腰三(san)(san)面刻蓮(lian)(lian)花浮雕。座(zuo)(zuo)(zuo)上(shang)即四(si)方形塔(ta)(ta)(ta)身,塔(ta)(ta)(ta)身上(shang)部由一組(zu)仰(yang)蓮(lian)(lian)花托著冀角如(ru)飛的塔(ta)(ta)(ta)頂,是按中(zhong)國古代(dai)建筑四(si)阿頂的傳統形式(shi)(shi)設計。塔(ta)(ta)(ta)頂上(shang)部向內收四(si)層(ceng)疊澀,其(qi)上(shang)又托著一組(zu)秀(xiu)麗挺拔的卷葉。塔(ta)(ta)(ta)剎部分(fen)由三(san)(san)組(zu)蓮(lian)(lian)花圖(tu)案組(zu)成(cheng),上(shang)托一顆摩尼(ni)寶(bao)珠。全塔(ta)(ta)(ta)共108瓣蓮(lian)(lian)花,表(biao)示念佛(fo)能除百人(ren)煩惱,得百八之(zhi)昧。
寺內歷代碑碣48通。這里有北魏、北齊和隋朝的造像碑,唐朝的戒壇碑(bei)、寺莊山林四至碑(bei)、石壁(bi)寺鐵彌勒像頌碑(bei)。此外(wai),還(huan)有宋(song)、元(yuan)(yuan)、明、清的碑(bei)刻數十(shi)座。其中(zhong)有一塊罕見的八(ba)思(si)巴(ba)文(wen)圣旨碑(bei),刻于(yu)元(yuan)(yuan)至元(yuan)(yuan)八(ba)年(nian)(1271年(nian)),正面(mian)是(shi)八(ba)思(si)巴(ba)文(wen),陰面(mian)是(shi)漢字正書。此外(wai)還(huan)有唐長(chang)慶(qing)三年(nian)(823年(nian))的《特賜寺莊山林地土四至記》碑(bei),記載(zai)了玄中(zhong)寺創(chuang)建(jian)始(shi)末和特賜田莊的情況(kuang)。碑文不僅記(ji)述了玄中寺(si)的(de)(de)興(xing)衰歷史,同時也為研究中國的(de)(de)佛教史,特別是研究凈土宗的(de)(de)歷史,提供(gong)了寶(bao)貴的(de)(de)資(zi)料(liao)。
北魏延昌四年(515年)造像和北齊河清三年(564年)四面千佛造像,是寺中最古的兩件文物,是研究玄中寺早期歷(li)史(shi)的(de)重(zhong)要材料。并有宋鑄鐵彌(mi)勒佛及明(ming)代木雕佛像,俱(ju)為(wei)珍貴文(wen)物。這些文(wen)物不僅是(shi)研(yan)究(jiu)中(zhong)國佛教史(shi)的(de)重(zhong)要資料,也對研(yan)究(jiu)當時的(de)社會經(jing)濟、文(wen)化具有參考價值(zhi)。北魏造像(xiang)殘碑上刻佛像(xiang),供養(yang)人(ren)與(yu)銘文。銘文為:“大代延(yan)昌(chang)四年(nian)歲(sui)次(ci)乙(yi)未十(shi)月庚午(wu)朔(shuo)七日丙(bing)子卻波(bo)村邑師(shi)比丘法歡合(he)邑七十(shi)人(ren)上為皇帝(di)陛下造石佛兩區愿天(tian)下太(tai)平人(ren)民和順愿從心。”
玄中寺距交城約10千米,交城縣內沒有直達景區的交通車,游客需打車前往(交城縣內有出租車,起(qi)步價4元(yuan),1.5公里(li)以后每公里(li)1.2元(yuan))。另外,從(cong)交城至文水(shui)的(de)公路(lu)經過玄中寺山口,游客可搭過(guo)路中巴(ba)返(fan)回交城,票價(jia)2元(yuan)。