坐(zuo)落(luo)于(yu)揚(yang)州(zhou)江都大(da)橋鎮,因(yin)建于(yu)唐玄宗(zong)開元年(nian)(nian)間(jian)故得(de)名。寺名由(you)大(da)書(shu)法家李(li)邕(yong)題寫。寺由(you)山門、大(da)雄(xiong)寶(bao)殿、觀音閣、南樓等組成,高(gao)大(da)宏偉、凝重(zhong)端(duan)莊。大(da)詩(shi)人劉長(chang)卿、盧(lu)綸(lun)、羅(luo)隱等曾登臨賦詩(shi)抒(shu)懷(huai):“過雨開樓看晚虹,白(bai)云相(xiang)(xiang)逐水(shui)相(xiang)(xiang)通”(盧(lu)綸(lun));“空堂(tang)來(lai)霜氣,永夜清(qing)明燈”(劉長(chang)卿);“江蹙海門帆散去,地吞淮口樹相(xiang)(xiang)依”(羅(luo)隱)。這些絕妙詩(shi)句,勾勒出長(chang)江岸邊古寺的優美景色。開元寺于(yu)清(qing)順治十八年(nian)(nian)遷移至鎮西三豐村,寺貌(mao)依舊。1958年(nian)(nian)寺廢圮。
1994年(nian)開始,重新(xin)興建(jian)(jian)山門(men)、三圣殿、客堂(tang)(tang)、齋堂(tang)(tang)等(deng)。主體建(jian)(jian)筑(zhu)大(da)(da)(da)雄(xiong)寶(bao)殿,由(you)(you)揚(yang)州(zhou)建(jian)(jian)筑(zhu)設(she)計(ji)院設(she)計(ji),大(da)(da)(da)殿的(de)(de)彩繪由(you)(you)我(wo)國(guo)著名(ming)彩畫(hua)大(da)(da)(da)師、北京故(gu)宮博(bo)物院馬田老(lao)先(xian)生主持設(she)計(ji)。大(da)(da)(da)雄(xiong)寶(bao)殿為歇山復檐(yan)(yan),翹角飛(fei)檐(yan)(yan),高大(da)(da)(da)雄(xiong)偉。寺內供(gong)奉(feng)釋迦牟(mou)尼大(da)(da)(da)佛(fo)(fo)像(xiang)等(deng),佛(fo)(fo)身高大(da)(da)(da),氣魄非凡。整(zheng)個(ge)大(da)(da)(da)雄(xiong)寶(bao)殿,構造精(jing)良,絢麗多(duo)姿,體現了(le)(le)江(jiang)都“當代(dai)魯(lu)班”的(de)(de)技藝(yi),是江(jiang)都的(de)(de)建(jian)(jian)筑(zhu)杰作。2000年(nian)大(da)(da)(da)雄(xiong)寶(bao)殿竣(jun)工,當年(nian)舉(ju)行了(le)(le)隆重的(de)(de)開光儀(yi)式(shi),國(guo)內外(wai)名(ming)僧佳(jia)賓云集,盛況空前。中(zhong)國(guo)佛(fo)(fo)教協(xie)會(hui)會(hui)長趙樸初贈書,茗山法師題(ti)寫(xie)寺匾,雪松法師撰寫(xie)楹聯:“圣教東來金人(ren)應夢(meng),開元重建(jian)(jian)政策英明。”
開(kai)元(yuan)寺座落星北湖畔,湖光寺影,詩(shi)情(qing)畫(hua)意(yi);雄雌(ci)銀杏分植(zhi)寺后,華蓋翠頂,成為典(dian)型(xing)的濱江田園(yuan)寺院(yuan)。每逢(feng)五月十八(ba)日廟會,開(kai)元(yuan)寺香煙(yan)繚繞,禮(li)佛敬香者(zhe)絡繹不(bu)絕(jue),是江都宗教旅游文化的一大(da)景觀。
近幾年,大(da)橋(qiao)(qiao)鎮把開元(yuan)寺(si)建(jian)設納入沿江(jiang)發(fa)(fa)展(zhan)(zhan)的(de)一項重要內容,新(xin)(xin)建(jian)了沿江(jiang)最高建(jian)筑“萬(wan)(wan)佛塔”和附屬殿堂等(deng)設施。在大(da)力發(fa)(fa)展(zhan)(zhan)工業經濟的(de)同時(shi),協調(diao)發(fa)(fa)展(zhan)(zhan)旅(lv)(lv)(lv)游(you)業,積極(ji)開發(fa)(fa)開元(yuan)寺(si)旅(lv)(lv)(lv)游(you)景(jing)點,并(bing)將其作為(wei)沿江(jiang)開發(fa)(fa)的(de)一項配套建(jian)設。不斷擴建(jian)寺(si)院(yuan),目前占地90畝,年接待香客游(you)人90萬(wan)(wan)人,并(bing)且斥資3200萬(wan)(wan)元(yuan)新(xin)(xin)建(jian)了“萬(wan)(wan)佛塔”,塔高98米,共(gong)9層,增加了古(gu)寺(si)的(de)莊嚴氣象。。2013年,江(jiang)蘇(su)省旅(lv)(lv)(lv)游(you)景(jing)區(qu)(qu)質量等(deng)級評(ping)定委(wei)員會(hui)發(fa)(fa)布第11號公告,大(da)橋(qiao)(qiao)鎮開元(yuan)寺(si)榜上有(you)名(ming),被批(pi)準(zhun)為(wei)國家(jia)3A級旅(lv)(lv)(lv)游(you)景(jing)區(qu)(qu),成為(wei)該區(qu)(qu)第一家(jia)國家(jia)3A級旅(lv)(lv)(lv)游(you)景(jing)區(qu)(qu)。
開元寺總面積為15000平方米。