慈航寺位于美麗的蓋州市東北四公里,東城管理區虎斗馬峪村境內。慈航寺坐北朝南,建于山腰,背依秀美的蓋州城北第一高峰老青山,東、西、北三面環山,南臨12萬平方米水面的虎斗馬峪水庫,山峰疊翠,花香草秀,山下水庫水波瀲滟,山影倒影,周圍更兼果樹蔥蘢,慈航寺與青山綠水交相慈航寺輝映,構成了(le)遠(yuan)近馳名的慈航寺風景旅游區。
慈航寺前(qian)身名(ming)為慈善(shan)堂,始建于(yu)清朝,確切年份無考,當(dang)時內(nei)建有(you)(you)觀音閣三(san)楹,東(dong)西皆有(you)(you)配房各兩間做(zuo)藏經(jing)室,檀越室為上殿,循山低(di)下依次修有(you)(you)廂房,東(dong)西各三(san)間及山門,規模大,香火(huo)終年不斷(duan),成為當(dang)時東(dong)北(bei)地區頗(po)有(you)(you)名(ming)氣的佛教(jiao)寺院(yuan)。后毀于(yu)戰亂,年久失修,廟(miao)宇坍塌(ta),至今僅(jin)存古碑一座(zuo)立于(yu)原址(zhi)老青山北(bei)麓(lu)。
如今慈(ci)航(hang)(hang)寺院由營口楞嚴寺方丈圓山(shan)老(lao)(lao)和尚率弟子明瑞(rui)、照(zhao)敬于一(yi)(yi)九(jiu)九(jiu)七年夏,移址老(lao)(lao)青山(shan)南麓(lu)復建(jian)(jian)的,更(geng)名為(wei)(wei)慈(ci)航(hang)(hang)寺。整(zheng)個(ge)寺廟占地(di)50畝,建(jian)(jian)筑(zhu)面積21000平方米。整(zheng)個(ge)建(jian)(jian)筑(zhu)群(qun)充分(fen)(fen)體現(xian)出中國古代建(jian)(jian)筑(zhu)的美學風(feng)格(ge),又(you)柔(rou)合了現(xian)代建(jian)(jian)筑(zhu)風(feng)格(ge),全部(bu)采用(yong)鋼筋、水泥框架結(jie)構,氣勢雄偉(wei),做(zuo)工精巧(qiao),以一(yi)(yi)條(tiao)中軸線縱貫(guan)當中,左右兩側基本對趁,使整(zheng)個(ge)建(jian)(jian)筑(zhu)群(qun)顯示得規矩、嚴整(zheng)、主次(ci)分(fen)(fen)明、層次(ci)清(qing)晰,整(zheng)個(ge)建(jian)(jian)筑(zhu)大體可分(fen)(fen)為(wei)(wei)三個(ge)部(bu)分(fen)(fen),中路(lu)依次(ci):山(shan)門殿(dian)、天王殿(dian)、大雄寶(bao)殿(dian)、經(jing)堂、藏經(jing)閣、大悲閣、佛(fo)塔;東西兩路(lu)有鐘鼓樓、五百羅漢堂、地(di)藏殿(dian)、藥師(shi)殿(dian)、伽藍殿(dian)、居(ju)室樓、文殊(shu)殿(dian)等;依山(shan)而(er)建(jian)(jian),一(yi)(yi)重高過一(yi)(yi)重,布局嚴謹有序(xu),更(geng)顯雄偉(wei)自然。整(zheng)個(ge)寺廟的估摸列居(ju)東北地(di)區前(qian)列。
慈航寺現駐僧人(ren)40多人(ren),常住居士(shi)70多人(ren),每年各地(di)朝拜(bai)者及游(you)客(ke)超(chao)過20萬(wan)人(ren),為遼寧省重要的宗教活動場所。