慈航寺位于美麗的蓋州市東北四公里,東城管理區虎斗馬峪村境內。慈航寺坐北朝南,建于山腰,背依秀美的蓋州城北第一高峰老青山,東、西、北三面環山,南臨12萬平方米水面的虎斗馬峪水庫,山峰疊翠,花香草秀,山下水庫水波瀲滟,山影倒影,周圍更兼果樹蔥蘢,慈航寺與青山綠水交相慈航寺輝(hui)映(ying),構(gou)成了遠近馳名的慈航寺風景旅(lv)游區(qu)。
慈航(hang)寺(si)前身名(ming)為慈善堂(tang),始建(jian)于(yu)清朝,確切年(nian)份(fen)無考,當(dang)時內建(jian)有(you)觀音閣三楹,東(dong)西皆(jie)有(you)配房各(ge)(ge)兩(liang)間做藏(zang)經室(shi),檀越(yue)室(shi)為上殿,循(xun)山低下(xia)依次修有(you)廂房,東(dong)西各(ge)(ge)三間及山門(men),規(gui)模大,香火(huo)終(zhong)年(nian)不(bu)斷(duan),成為當(dang)時東(dong)北(bei)地區頗(po)有(you)名(ming)氣的(de)佛教(jiao)寺(si)院。后毀于(yu)戰亂,年(nian)久失(shi)修,廟宇坍塌,至今僅存古碑一座立于(yu)原址老青山北(bei)麓(lu)。
如今慈(ci)航(hang)寺(si)(si)(si)院由營口楞嚴(yan)寺(si)(si)(si)方(fang)丈圓(yuan)山(shan)(shan)老和尚率弟子明(ming)瑞、照敬(jing)于一(yi)九九七年夏,移址老青山(shan)(shan)南麓復建(jian)(jian)的,更名為慈(ci)航(hang)寺(si)(si)(si)。整(zheng)(zheng)個(ge)(ge)寺(si)(si)(si)廟占地50畝,建(jian)(jian)筑(zhu)面積(ji)21000平方(fang)米。整(zheng)(zheng)個(ge)(ge)建(jian)(jian)筑(zhu)群充(chong)分體現出中(zhong)國古代(dai)建(jian)(jian)筑(zhu)的美(mei)學風格,又(you)柔(rou)合了現代(dai)建(jian)(jian)筑(zhu)風格,全部采用(yong)鋼筋、水泥框架結構,氣勢(shi)雄(xiong)偉,做工精巧(qiao),以一(yi)條中(zhong)軸線縱(zong)貫(guan)當(dang)中(zhong),左右兩(liang)側基本(ben)對趁(chen),使整(zheng)(zheng)個(ge)(ge)建(jian)(jian)筑(zhu)群顯示得規矩、嚴(yan)整(zheng)(zheng)、主次分明(ming)、層次清晰,整(zheng)(zheng)個(ge)(ge)建(jian)(jian)筑(zhu)大(da)體可(ke)分為三個(ge)(ge)部分,中(zhong)路依次:山(shan)(shan)門殿(dian)、天(tian)王殿(dian)、大(da)雄(xiong)寶殿(dian)、經堂、藏經閣(ge)、大(da)悲閣(ge)、佛塔;東(dong)西兩(liang)路有鐘鼓樓(lou)、五百羅漢堂、地藏殿(dian)、藥師殿(dian)、伽藍殿(dian)、居室樓(lou)、文(wen)殊殿(dian)等;依山(shan)(shan)而(er)建(jian)(jian),一(yi)重(zhong)高過一(yi)重(zhong),布局嚴(yan)謹有序,更顯雄(xiong)偉自(zi)然。整(zheng)(zheng)個(ge)(ge)寺(si)(si)(si)廟的估(gu)摸列居東(dong)北地區(qu)前(qian)列。
慈航(hang)寺現(xian)駐僧人40多人,常住(zhu)居士70多人,每年各地朝拜者及游(you)客(ke)超過20萬人,為(wei)遼(liao)寧省重要的宗教活動(dong)場(chang)所。