Mk.VIII輕型坦(tan)克(A25),同樣稱作哈(ha)里·霍(huo)普金斯——他是時(shi)任美國(guo)總統羅斯福(fu)的(de)首席(xi)外交顧問。Mk.VII是一款由維克斯-阿姆斯特朗(lang)在二(er)戰時(shi)期(qi)制造的(de)英國(guo)輕型坦(tan)克。
Mk.VIII輕(qing)型(xing)坦克(A25),同樣(yang)稱(cheng)作哈里·霍普金斯(si)(si)——他是(shi)時任美國總(zong)統羅斯(si)(si)福的(de)(de)首席外交顧問。Mk.VII是(shi)一款(kuan)由維(wei)克斯(si)(si)-阿姆(mu)斯(si)(si)特(te)朗(lang)在二(er)戰(zhan)時期制(zhi)造(zao)的(de)(de)英國輕(qing)型(xing)坦克。Mk VIII在當時是(shi)維(wei)克斯(si)(si)公司為英軍制(zhi)造(zao)的(de)(de)最新式(shi)輕(qing)型(xing)坦克,其設(she)計(ji)旨(zhi)在取代之前(qian)的(de)(de)維(wei)克斯(si)(si)-阿姆(mu)斯(si)(si)特(te)朗(lang)所(suo)設(she)計(ji)的(de)(de)輕(qing)型(xing)坦克Mk.VII領主。
Mk.VIII在(zai)(zai)領主(zhu)坦(tan)(tan)克的(de)(de)基礎上做了一些(xie)改進,其中最明顯的(de)(de)就(jiu)(jiu)是加長(chang)加寬(kuan),和重量(liang)的(de)(de)增(zeng)加。同(tong)時,裝甲也(ye)在(zai)(zai)領主(zhu)坦(tan)(tan)克的(de)(de)基礎上有所提高。Mk.VIII的(de)(de)設(she)計方案在(zai)(zai)1941年(nian)晚(wan)期(qi)(qi)提交(jiao)給(gei)了陸(lu)軍部(bu),陸(lu)軍部(bu)在(zai)(zai)當月就(jiu)(jiu)訂購(gou)了1000輛這種坦(tan)(tan)克,并在(zai)(zai)11月將(jiang)訂購(gou)數目追(zhui)加到2410輛。生(sheng)產(chan)在(zai)(zai)1942年(nian)6月開(kai)始(shi),但是很快(kuai)就(jiu)(jiu)暴露(lu)出了問(wen)題(ti),在(zai)(zai)陸(lu)軍部(bu)和戰車測試機構的(de)(de)投訴下(xia),Mk.VIII的(de)(de)設(she)計進行了一系列的(de)(de)修改。因為花費了大量(liang)時間(jian)在(zai)(zai)解決這些(xie)棘手的(de)(de)問(wen)題(ti)上的(de)(de)緣(yuan)故(gu),截止(zhi)到1943年(nian)中期(qi)(qi),只有6輛Mk.VIII下(xia)線,在(zai)(zai)1945年(nian)2月生(sheng)產(chan)結束之前,也(ye)只生(sheng)產(chan)了100輛Mk.VIII。
在(zai)(zai)(zai)(zai)1941年中(zhong)期,陸(lu)軍(jun)部(bu)和(he)軍(jun)方介于輕型坦(tan)克(ke)(ke)差勁的(de)(de)火(huo)力和(he)裝(zhuang)甲(jia),以(yi)及它們(men)(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)以(yi)前(qian)作戰(zhan)(zhan)(zhan)中(zhong)的(de)(de)糟(zao)糕表現,決(jue)(jue)定不再在(zai)(zai)(zai)(zai)英國軍(jun)隊中(zhong)使用輕型坦(tan)克(ke)(ke)。因此,在(zai)(zai)(zai)(zai)當時,Mk.VIII就(jiu)已經被認為過時,已經生產出來的(de)(de)坦(tan)克(ke)(ke)也從來沒有投(tou)入(ru)過實戰(zhan)(zhan)(zhan)。而之后陸(lu)軍(jun)部(bu)對該(gai)設(she)計做出的(de)(de)許(xu)多(duo)決(jue)(jue)定,也是根據這(zhe)(zhe)一(yi)決(jue)(jue)定而做出的(de)(de),包括在(zai)(zai)(zai)(zai)Mk.VIII上(shang)安裝(zhuang)偵查設(she)備(bei),抑或(huo)是不成功的(de)(de)主意——在(zai)(zai)(zai)(zai)它們(men)(men)身上(shang)安裝(zhuang)翅膀,這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)話飛機(ji)在(zai)(zai)(zai)(zai)投(tou)下它們(men)(men)之后,它們(men)(men)就(jiu)可以(yi)像滑翔機(ji)一(yi)樣到達指定地點支(zhi)援空降(jiang)部(bu)隊。最(zui)(zui)終,又決(jue)(jue)定把那(nei)些已經生產出來的(de)(de)坦(tan)克(ke)(ke)轉(zhuan)手給皇家空軍(jun)用于機(ji)場(chang)防御;然(ran)而,最(zui)(zui)終這(zhe)(zhe)種坦(tan)克(ke)(ke)只生產了很少(shao)數量,并且從來沒有投(tou)入(ru)過實戰(zhan)(zhan)(zhan)。
Mk.VIII是由維克(ke)斯公(gong)司研發用于取代(dai)領主(zhu)(zhu)坦(tan)克(ke)的(de)輕(qing)型坦(tan)克(ke)。維克(ke)斯公(gong)司當時(shi)認為Mk.VIII在(zai)許多方面都能在(zai)領主(zhu)(zhu)坦(tan)克(ke)的(de)基礎上有(you)所提高(gao),尤其是裝(zhuang)(zhuang)甲防(fang)護方面。Mk.VIII的(de)裝(zhuang)(zhuang)甲比(bi)(bi)領主(zhu)(zhu)坦(tan)克(ke)要厚(hou)得(de)多,前(qian)裝(zhuang)(zhuang)甲和炮塔裝(zhuang)(zhuang)甲增加到了(le)(le)38毫米(mi)(1.5英寸(cun)),側裝(zhuang)(zhuang)甲增加到17毫米(mi)(0.67英寸(cun)),同(tong)時(shi),Mk.VIII的(de)炮塔和底盤裝(zhuang)(zhuang)甲的(de)傾斜度比(bi)(bi)領主(zhu)(zhu)坦(tan)克(ke)更大,從而使(shi)得(de)坦(tan)克(ke)更容易彈(dan)開炮彈(dan)。同(tong)時(shi),Mk.VIII的(de)尺寸(cun)與(yu)領主(zhu)(zhu)坦(tan)克(ke)也(ye)(ye)不一樣(yang),它比(bi)(bi)領主(zhu)(zhu)坦(tan)克(ke)長了(le)(le)6英寸(cun)(0.15米(mi)),寬了(le)(le)1英尺3英寸(cun)(0.38米(mi)),并且(qie)也(ye)(ye)比(bi)(bi)領主(zhu)(zhu)坦(tan)克(ke)更高(gao)。這些(xie)改動(dong)使(shi)得(de)Mk.VIII重量增加,超出了(le)(le)GAH滑翔(xiang)機的(de)運(yun)輸能力(li),因而無法(fa)作為空降坦(tan)克(ke)使(shi)用。
Mk.VIII因為單位功率下降(Mk.VIII的(de)(de)(de)(de)(de)重量(liang)比領(ling)主坦(tan)克(ke)要重,而它們的(de)(de)(de)(de)(de)引擎(qing)都(dou)是(shi)一(yi)樣的(de)(de)(de)(de)(de)),導(dao)致(zhi)最大速(su)度(du)下降到(dao)30英里每(mei)小(xiao)(xiao)時(shi)(48千米每(mei)小(xiao)(xiao)時(shi))。在(zai)武裝方(fang)面(mian)沿(yan)用(yong)了(le)領(ling)主坦(tan)克(ke)一(yi)門2磅炮和(he)一(yi)挺機槍的(de)(de)(de)(de)(de)配置。這(zhe)款坦(tan)克(ke)同樣保留了(le)領(ling)主坦(tan)克(ke)不常見的(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)向系統——這(zhe)一(yi)系統通(tong)過(guo)橫向移(yi)動(dong)車輪來使履(lv)帶彎(wan)曲(qu),從而讓車輛轉(zhuan)向。當駕駛員轉(zhuan)動(dong)轉(zhuan)向輪時(shi),所有的(de)(de)(de)(de)(de)8個輪會(hui)同時(shi)傾斜并轉(zhuan)動(dong),使得履(lv)帶彎(wan)曲(qu),從而讓坦(tan)克(ke)轉(zhuan)向。這(zhe)一(yi)設計比起傳統的(de)(de)(de)(de)(de)通(tong)過(guo)減緩一(yi)側(ce)履(lv)帶的(de)(de)(de)(de)(de)速(su)度(du)來讓坦(tan)克(ke)轉(zhuan)向的(de)(de)(de)(de)(de)系統,磨損更小(xiao)(xiao),能(neng)量(liang)損失也更少。不過(guo),與(yu)領(ling)主坦(tan)克(ke)不同,Mk.VIII的(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)向系統是(shi)電動(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)。
維(wei)克斯(si)(si)-阿姆(mu)斯(si)(si)特朗在(zai)(zai)(zai)1941年(nian)(nian)9月(yue)(yue)將設計(ji)提交給(gei)了(le)陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu),在(zai)(zai)(zai)同(tong)一(yi)(yi)(yi)(yi)個月(yue)(yue),陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)的(de)(de)(de)(de)坦克司訂購了(le)1000輛(liang)Mk.VIII坦克,這個數字在(zai)(zai)(zai)11月(yue)(yue)增加到了(le)2410輛(liang)。坦克司希望維(wei)克斯(si)(si)-阿姆(mu)斯(si)(si)特朗的(de)(de)(de)(de)子公司都城嘉慕能從(cong)1942年(nian)(nian)開(kai)始,以每月(yue)(yue)100輛(liang)的(de)(de)(de)(de)速度生(sheng)(sheng)產(chan)Mk.VIII。同(tong)時(shi),將Mk.VIII編(bian)號為(wei)A25,并授予它哈里·霍普金斯(si)(si)的(de)(de)(de)(de)名字。生(sheng)(sheng)產(chan)工作最終在(zai)(zai)(zai)1942年(nian)(nian)6月(yue)(yue)如期(qi)展開(kai),但是(shi)(shi)很快就(jiu)遇到了(le)問(wen)題(ti)。這些問(wen)題(ti)在(zai)(zai)(zai)一(yi)(yi)(yi)(yi)開(kai)始并沒有被發(fa)(fa)(fa)現,但是(shi)(shi)在(zai)(zai)(zai)測(ce)(ce)試(shi)維(wei)克斯(si)(si)-阿姆(mu)斯(si)(si)特朗建(jian)造的(de)(de)(de)(de)原(yuan)型(xing)車(che)時(shi),出現了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)系(xi)列問(wen)題(ti)。在(zai)(zai)(zai)11月(yue)(yue),一(yi)(yi)(yi)(yi)份(fen)(fen)由(you)后勤部(bu)交予英國(guo)首相(xiang)溫斯(si)(si)頓·丘吉爾的(de)(de)(de)(de)報(bao)告中稱Mk.VIII的(de)(de)(de)(de)交付因(yin)為(wei)研發(fa)(fa)(fa)上的(de)(de)(de)(de)問(wen)題(ti)而不(bu)得不(bu)向后推(tui)遲。而一(yi)(yi)(yi)(yi)份(fen)(fen)陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)在(zai)(zai)(zai)12月(yue)(yue)作的(de)(de)(de)(de)報(bao)告中稱,坦克必(bi)須要(yao)在(zai)(zai)(zai)做出一(yi)(yi)(yi)(yi)系(xi)列修改之(zhi)后才能繼續生(sheng)(sheng)產(chan);而前(qian)懸(xuan)掛則被挑出來作為(wei)需(xu)要(yao)重(zhong)(zhong)點改善的(de)(de)(de)(de)對象。問(wen)題(ti)在(zai)(zai)(zai)1943年(nian)(nian)7月(yue)(yue)還仍然存在(zai)(zai)(zai),一(yi)(yi)(yi)(yi)份(fen)(fen)戰車(che)測(ce)(ce)試(shi)局(ju)的(de)(de)(de)(de)報(bao)告中指出,在(zai)(zai)(zai)對原(yuan)型(xing)車(che)的(de)(de)(de)(de)測(ce)(ce)試(shi)中仍然發(fa)(fa)(fa)現了(le)嚴重(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)缺陷;因(yin)為(wei)問(wen)題(ti)過于嚴重(zhong)(zhong),因(yin)此測(ce)(ce)試(shi)比預期(qi)更早(zao)地草草結束(shu)。在(zai)(zai)(zai)1943年(nian)(nian)8月(yue)(yue)31日之(zhi)前(qian)一(yi)(yi)(yi)(yi)共只生(sheng)(sheng)產(chan)了(le)6輛(liang)Mk.VIII,而陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)在(zai)(zai)(zai)改年(nian)(nian)年(nian)(nian)初要(yao)求生(sheng)(sheng)產(chan)100輛(liang)Mk.VIII。盡(jin)管陸(lu)(lu)軍(jun)(jun)部(bu)堅(jian)持保留這款設計(ji),并在(zai)(zai)(zai)1943年(nian)(nian)11月(yue)(yue)發(fa)(fa)(fa)布了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)份(fen)(fen)官(guan)方文(wen)件(jian)要(yao)求生(sheng)(sheng)產(chan)750輛(liang)Mk.VIII,但最終在(zai)(zai)(zai)1945年(nian)(nian)2月(yue)(yue)生(sheng)(sheng)產(chan)正式停(ting)止時(shi)僅生(sheng)(sheng)產(chan)了(le)100輛(liang)Mk.VIII。
在1941年(nian)中期,陸(lu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)部(bu)和部(bu)隊(dui)的(de)(de)官員們最(zui)(zui)(zui)終認定(ding)輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)完全(quan)是一種(zhong)負擔(dan),并(bing)認為(wei)它們弱到了不足以由(you)(you)英(ying)(ying)軍(jun)(jun)(jun)(jun)繼(ji)續(xu)使用(yong)(yong)的(de)(de)地步。當(dang)(dang)局之所(suo)以做出這種(zhong)決定(ding),是因(yin)為(wei)英(ying)(ying)國輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)在法(fa)國戰(zhan)役(yi)中的(de)(de)糟(zao)糕表(biao)現。(雖然這樣(yang)的(de)(de)結果是由(you)(you)于使用(yong)(yong)裝甲(jia)(jia)薄弱,火力不強的(de)(de)輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)對抗德軍(jun)(jun)(jun)(jun)裝甲(jia)(jia)造成的(de)(de))因(yin)此導致的(de)(de)高傷亡率使得陸(lu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)部(bu)不得不重新思考輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)是否還有用(yong)(yong)。戰(zhan)前輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)所(suo)擔(dan)任的(de)(de)偵(zhen)察任務(wu),也被發(fa)現可(ke)以由(you)(you)乘員更(geng)少,越(yue)野能(neng)力更(geng)佳(jia)的(de)(de)偵(zhen)察車(che)所(suo)替代。因(yin)此在當(dang)(dang)時(shi)已經由(you)(you)都城嘉慕生產的(de)(de)Mk.VIII被認為(wei)過時(shi),并(bing)且從未投入作戰(zhan)。而當(dang)(dang)時(shi)英(ying)(ying)國裝甲(jia)(jia)師(shi)對輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)的(de)(de)少量需求也由(you)(you)美制M5輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)滿(man)足。一份在1942年(nian)12月發(fa)布的(de)(de)報告建(jian)議Mk.VIII可(ke)以由(you)(you)偵(zhen)察團(tuan)(tuan),或者特(te)殊的(de)(de)輕(qing)(qing)型坦克(ke)(ke)(ke)團(tuan)(tuan)裝備用(yong)(yong)于特(te)殊作戰(zhan)。這種(zhong)建(jian)議在討論后最(zui)(zui)(zui)終被放(fang)棄(qi),相反的(de)(de),最(zui)(zui)(zui)終決定(ding)將它們轉手給皇家(jia)空軍(jun)(jun)(jun)(jun)用(yong)(yong)于機(ji)場和空軍(jun)(jun)(jun)(jun)基地的(de)(de)防(fang)御(yu)。
還(huan)曾經有計(ji)(ji)劃(hua)為Mk.VIII安(an)裝(zhuang)上(shang)翅(chi)膀(bang);在這(zhe)一(yi)計(ji)(ji)劃(hua)中,像(xiang)翅(chi)膀(bang)這(zhe)一(yi)類的(de)(de)產生浮力的(de)(de)面將會(hui)安(an)裝(zhuang)在Mk.VIII上(shang),這(zhe)樣的(de)(de)話,飛機(ji)投下它(ta)們(men)之后,它(ta)們(men)就可(ke)以像(xiang)滑翔機(ji)一(yi)樣到達指定地點支援(yuan)空(kong)降(jiang)部(bu)隊。然(ran)而,在原型車起飛后就出了事故(gu),因此(ci)計(ji)(ji)劃(hua)也(ye)被(bei)放棄。
Mk.VIII還有一種衍生型號——阿(a)萊克托(tuo)(tuo)(tuo)自行(xing)火炮(pao)。阿(a)萊克托(tuo)(tuo)(tuo)最(zui)初被稱作哈里·霍(huo)普金斯ICS(CS是(shi)“進程(cheng)支(zhi)援(yuan)”之意),但是(shi)最(zui)終,總(zong)參謀部(bu)給它(ta)編(bian)號為A25E2。阿(a)萊克托(tuo)(tuo)(tuo)是(shi)在輕量(liang)(liang)(liang)化后的(de)(de)Mk.VIII的(de)(de)底盤上安裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)了一門(men)95-毫米(mi)(3.7-英(ying)(ying)寸)榴彈炮(pao)。為了讓榴彈炮(pao)能安裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)在較(jiao)低的(de)(de)位置,底盤的(de)(de)炮(pao)塔被拆除。同時(shi)(shi),為了減輕重(zhong)量(liang)(liang)(liang),裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)厚(hou)度減少到10 to 4 mm (0.39 to 0.16 in)。因為重(zhong)量(liang)(liang)(liang)減輕,最(zui)大速(su)度達到了31英(ying)(ying)里每小(xiao)時(shi)(shi)(50千米(mi)每小(xiao)時(shi)(shi))。阿(a)萊克托(tuo)(tuo)(tuo)的(de)(de)設計目的(de)(de)是(shi)用(yong)(yong)于取(qu)代(dai)英(ying)(ying)國空降部(bu)隊在戰(zhan)爭中使用(yong)(yong)的(de)(de)用(yong)(yong)半履帶車(che)運輸的(de)(de)支(zhi)援(yuan)兵器(qi)(比(bi)如榴彈炮(pao))。阿(a)萊克托(tuo)(tuo)(tuo)自行(xing)火炮(pao)于1942年晚期開始(shi)研發,它(ta)同時(shi)(shi)還可(ke)以執行(xing)AEC裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)車(che)的(de)(de)任務。陸軍部(bu)曾經訂購了2200輛(liang)阿(a)萊克托(tuo)(tuo)(tuo)自行(xing)火炮(pao),但是(shi)有一小(xiao)部(bu)分被生產出來,并且(qie)都(dou)沒有投入實戰(zhan)。最(zui)終,不少阿(a)萊克托(tuo)(tuo)(tuo)自行(xing)火炮(pao)都(dou)改裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)成英(ying)(ying)國皇家(jia)工兵使用(yong)(yong)的(de)(de)推土機。