希克蘇魯(lu)伯(bo)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)(Chicxulub Crater),位于墨西哥(ge)尤(you)卡坦半(ban)島發現(xian)的隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)撞擊遺跡,曾經是(shi)地球最大的隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)(發現(xian)最大的隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)是(shi)在數百萬(wan)年(nian)厚重的冰床下面發現(xian)的有史以來最大的隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng):威爾(er)克斯地隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng),這個寬為483公里的隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)有2.5億年(nian)的歷史了)。
希克蘇魯伯隕石坑體地表不可見。距推測,隕石坑整體略呈橢圓形,平均直徑(jing)約有180公里(li);造成坑洞的隕石,直徑(jing)推測約有10公里(li),撞(zhuang)擊(ji)后完(wan)全蒸發,釋出高達(da)5.0×10^23焦耳的能量,相當于九十多萬億噸TNT炸藥,足以引發大海嘯(xiao)、地震和火山爆發,并(bing)使大量灰塵(chen)進入(ru)大氣層,完(wan)全遮蓋陽光、改(gai)變全球氣候,造成核子冬天。
希克(ke)蘇魯伯隕(yun)石(shi)坑的(de)(de)形成,據推測是(shi)在6500萬年(nian)前,與白堊紀-第三(san)紀滅絕(jue)事件的(de)(de)年(nian)代相吻合。物(wu)理學家Luis Alvarezl與其子-地(di)質學家Luis W.Avarez認為此次(ci)滅絕(jue)事件的(de)(de)禍首即為天體撞(zhuang)擊,證(zheng)據就是(shi)全(quan)球(qiu)年(nian)代與之對應(ying)的(de)(de)地(di)層中皆有薄黏土層,以及于1970年(nian)代時,確認該黏土層的(de)(de)銥(yi)(yi)含(han)量(liang)高(gao)達重量(liang)的(de)(de)6ppb-地(di)球(qiu)整體地(di)層的(de)(de)銥(yi)(yi)金屬含(han)量(liang)僅0.4ppb,但隕(yun)石(shi)可含(han)有470ppb。隕(yun)石(shi)撞(zhuang)擊造成的(de)(de)灰塵(chen)云(yun)在全(quan)球(qiu)沉積,便形成銥(yi)(yi)含(han)量(liang)極高(gao)的(de)(de)黏土地(di)層。
早在(zai)1951年,墨西哥石油公司在(zai)當地開鑿了(le)數(shu)個研究用鉆井(jing)(jing),其中一個井(jing)(jing)在(zai)鉆探(tan)到1.3公里的深(shen)度時(shi)遇(yu)到了(le)厚的安(an)(an)山巖層(ceng)。安(an)(an)山巖會因(yin)極度的高(gao)溫高(gao)壓而(er)形成,隕石撞擊可能會使(shi)得安(an)(an)山巖生成,但鉆探(tan)當時(shi)這項發現被認為是火山錐的構造;盡(jin)管當地并(bing)沒(mei)有其他火山存在(zai)的跡(ji)象。
Hildebrand與Penfield接(jie)觸后,另外研(yan)究(jiu)了(le)墨西哥石油公司1951年時(shi)于另外兩處(chu)鉆井取得的(de)樣本,這些地(di)質樣本都暗(an)示著隕石撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji);同時(shi)其他(ta)地(di)質學者在海地(di)進行(xing)的(de)地(di)層研(yan)究(jiu)結果,也(ye)與撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)事件相吻合。
墨西哥石油公司無(wu)法讓Penfield公開(kai)明確(que)的(de)(de)資訊,盡管如(ru)此(ci)Penfield以及他(ta)的(de)(de)上(shang)司Antonio Camargo還是(shi)于(yu)1981年(nian)的(de)(de)地(di)質(zhi)學年(nian)會(hui)(hui)發表(biao)了他(ta)們的(de)(de)研究(jiu)成果(guo)。諷刺(ci)的(de)(de)是(shi),由于(yu)大多數的(de)(de)與(yu)會(hui)(hui)者都另外參加了一場關(guan)于(yu)地(di)球撞擊(ji)事件的(de)(de)專(zhuan)題(ti)討論會(hui)(hui),使(shi)得當年(nian)的(de)(de)地(di)質(zhi)年(nian)會(hui)(hui)出席率不高,他(ta)們的(de)(de)成果(guo)也沒有受(shou)到重大的(de)(de)矚目。
1990年代(dai)早期,一位亞(ya)利桑那大學的(de)(de)(de)研究生Alan R.Hildebrand到(dao)海(hai)地(di)(di)進行K-T沉積(ji)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)研究。K-T沉積(ji)物(wu)(wu)混雜(za)了許多(duo)粗糙的(de)(de)(de)石(shi)塊碎片,可能是由撞擊事件所引發的(de)(de)(de)海(hai)嘯沖刷而來;雖然很多(duo)地(di)(di)方都能找到(dao)這樣(yang)的(de)(de)(de)堆積(ji)物(wu)(wu),但加勒(le)比(bi)海(hai)地(di)(di)區似乎是這些沉積(ji)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)中心點(dian)。
Hildebrand在(zai)(zai)該(gai)處的(de)(de)沉(chen)(chen)積物(wu)中(zhong)找到了(le)(le)高銥金(jin)屬含量(liang)的(de)(de)棕綠(lv)色(se)黏土、石(shi)英(ying)微(wei)粒,以(yi)及類(lei)似曜巖(yan)的(de)(de)玻璃風(feng)化(hua)物(wu)質。Hildebrand與他(ta)的(de)(de)指導教授(shou)William V.Boynton在(zai)(zai)科學(xue)期刊上(shang)發表(biao)了(le)(le)研究(jiu)成果,并(bing)(bing)推(tui)測造成這些沉(chen)(chen)積物(wu)的(de)(de)一(yi)定是隕石(shi)撞(zhuang)擊事件;而撞(zhuang)擊的(de)(de)地點(dian)應該(gai)在(zai)(zai)當地1000公里以(yi)內。;但是在(zai)(zai)加勒(le)比海(hai)海(hai)域并(bing)(bing)沒有(you)已知(zhi)的(de)(de)大型(xing)撞(zhuang)擊坑。Hildebrand和(he)Boynton向國際地質學(xue)會報告了(le)(le)他(ta)們的(de)(de)發現,引起了(le)(le)廣大的(de)(de)注意。證據顯示,撞(zhuang)擊坑的(de)(de)位(wei)置(zhi)應該(gai)在(zai)(zai)哥(ge)倫比亞北部(bu),或古(gu)巴的(de)(de)西邊。
接著一(yi)位(wei)休斯(si)頓紀事報(Houston Chronicle)的(de)(de)(de)記者Carlos Byars告訴Hildebrand,一(yi)名叫(jiao)做Glen Penfield的(de)(de)(de)地(di)(di)球物理學(xue)家于1987年(nian)(nian)在猶加(jia)敦半島北(bei)(bei)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)地(di)(di)底,發(fa)現了可(ke)能是隕石坑的(de)(de)(de)痕跡。當(dang)年(nian)(nian)Penfield在墨(mo)西哥(ge)石油(you)公(gong)司(PEMEX,Petróleos Mexicanos)擔任空(kong)中磁(ci)場(chang)探測的(de)(de)(de)工作。當(dang)他檢視在猶加(jia)敦半島北(bei)(bei)部(bu)(bu)海域(yu)的(de)(de)(de)探測資料時(shi),發(fa)現了一(yi)個(ge)與(yu)(yu)當(dang)地(di)(di)已知地(di)(di)質狀況不吻合(he)的(de)(de)(de)巨大弧形構造(zao)(zao)(zao),該構造(zao)(zao)(zao)的(de)(de)(de)末端(duan)向南部(bu)(bu),即海與(yu)(yu)半島的(de)(de)(de)交界(jie)處。隨后他調閱(yue)于1960年(nian)(nian)制作的(de)(de)(de)當(dang)地(di)(di)重力分布(bu)資料,在半島北(bei)(bei)端(duan)發(fa)現另一(yi)個(ge)弧狀構造(zao)(zao)(zao),其(qi)端(duan)點(dian)指向北(bei)(bei)方,這兩個(ge)弧剛好(hao)組成一(yi)個(ge)完(wan)整的(de)(de)(de)圈,以當(dang)地(di)(di)村落Chicxulub為中心(xin),寬度約180公(gong)里(li)。
1996年(nian)一(yi)(yi)組加州地區的研究(jiu)團(tuan)隊使用衛(wei)星(xing)影像(xiang)展開(kai)研究(jiu)。他們發(fa)現以Chicxulub為(wei)中心,在Penfield發(fa)現的環形上分布著陷洞構造(zao),這些(xie)下陷的洞或天(tian)然井(jing)被認為(wei)是(shi)撞擊坑(keng)邊(bian)緣(yuan)的滑動與崩塌所造(zao)成的。此(ci)后更多的研究(jiu),都指出希克蘇魯伯(bo)隕石坑(keng)確實存(cun)在;還有一(yi)(yi)些(xie)研究(jiu)宣(xuan)稱該撞擊構造(zao)另有一(yi)(yi)個大坑(keng),直徑300公里(li);多數人研究(jiu)的坑(keng)體只是(shi)小的內坑(keng)。
造(zao)成隕(yun)石坑的(de)(de)撞(zhuang)(zhuang)擊物體(ti),直徑推(tui)測至少(shao)有10公里(li)寬,撞(zhuang)(zhuang)擊后(hou)完全蒸發,釋(shi)出(chu)高達4.0×10^23焦耳的(de)(de)能量(liang),相當(dang)于100萬(wan)億(yi)噸(dun)黃色炸(zha)(zha)藥(yao)(95.465萬(wan)億(yi)噸(dun)TNT當(dang)量(liang))。人類歷(li)史(shi)中最強(qiang)的(de)(de)人造(zao)爆(bao)裂物是(shi)(shi)沙(sha)皇氫彈(dan),爆(bao)炸(zha)(zha)威力只有5,000萬(wan)噸(dun)黃色炸(zha)(zha)藥(yao);而希(xi)克蘇魯伯(bo)(bo)撞(zhuang)(zhuang)擊事(shi)件的(de)(de)能量(liang)是(shi)(shi)沙(sha)皇氫彈(dan)的(de)(de)200萬(wan)倍(bei)。科(ke)學家(jia)估(gu)計科(ke)羅拉多(duo)州的(de)(de)拉加里(li)塔火山是(shi)(shi)地質歷(li)史(shi)中規模(mo)最大的(de)(de)火山爆(bao)發,威力為(wei)1.0×10^22焦耳(2.39萬(wan)億(yi)噸(dun)TNT),遠小于希(xi)克蘇魯伯(bo)(bo)撞(zhuang)(zhuang)擊事(shi)件,1.33億(yi)年前地球史(shi)上火山最大規模(mo)爆(bao)炸(zha)(zha)案件能量(liang)也不過(guo)有23000億(yi)噸(dun)TNT,希(xi)克蘇魯伯(bo)(bo)隕(yun)石是(shi)(shi)更強(qiang)大的(de)(de)44倍(bei)。
研(yan)究(jiu)人員(yuan)通過找到撞擊坑內的(de)隕石塵埃(ai)這一(yi)關鍵證據,明確地將(jiang)恐龍的(de)滅絕與6600萬年前撞向地球的(de)行星(xing)聯(lian)系起來。這項研(yan)究(jiu)是2016年國際大(da)洋發現計劃(hua)的(de)最新成果,該(gai)計劃(hua)由美國得克薩斯大(da)學奧斯汀(ting)分校聯(lian)合牽頭。
希克(ke)蘇魯伯撞(zhuang)擊事件(jian)會(hui)(hui)引發大(da)(da)規(gui)模(mo)海(hai)嘯,并使大(da)(da)量(liang)(liang)高熱(re)灰塵進(jin)入(ru)大(da)(da)氣(qi)層(ceng),而撞(zhuang)擊地(di)(di)(di)點會(hui)(hui)在數秒(miao)內(nei)被撞(zhuang)擊后(hou)再度(du)落下(xia)的(de)(de)(de)噴(pen)出物(wu)覆蓋。撞(zhuang)擊體的(de)(de)(de)碎片與撞(zhuang)擊產生的(de)(de)(de)噴(pen)出物(wu)噴(pen)射(she)出大(da)(da)氣(qi)層(ceng)后(hou),來不(bu)及冷卻(que)就會(hui)(hui)落回地(di)(di)(di)球,便(bian)會(hui)(hui)造(zao)(zao)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)全(quan)球性的(de)(de)(de)火(huo)風暴,引發森林火(huo)災。而極(ji)大(da)(da)的(de)(de)(de)撞(zhuang)擊波(bo)傳入(ru)地(di)(di)(di)下(xia),會(hui)(hui)在全(quan)球各地(di)(di)(di)引發地(di)(di)(di)震與火(huo)山爆發。撞(zhuang)擊事件(jian)和火(huo)山爆發會(hui)(hui)造(zao)(zao)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)大(da)(da)量(liang)(liang)的(de)(de)(de)灰塵進(jin)入(ru)大(da)(da)氣(qi)層(ceng),長時期遮蔽陽光,妨礙植物(wu)進(jin)行(xing)光合作(zuo)用,而在食物(wu)鏈上(shang)層(ceng)的(de)(de)(de)草食性動物(wu)、肉食性動物(wu)也跟著滅亡(wang),造(zao)(zao)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)生態系統的(de)(de)(de)瓦解(jie)。撞(zhuang)擊事件(jian)也可能造(zao)(zao)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)大(da)(da)量(liang)(liang)的(de)(de)(de)二氧化碳進(jin)入(ru)大(da)(da)氣(qi)層(ceng)中,形成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)明(ming)顯的(de)(de)(de)溫室效應。
在(zai)2008年2月,德州大學的Sean Gulick等人(ren)利用地震(zhen)學資料,提(ti)出(chu)該隕石撞擊(ji)到(dao)的水域,比往常所認定的更深。他們(men)提(ti)出(chu)這將(jiang)造成更多的硫酸氣溶(rong)膠,嚴(yan)重(zhong)影響氣候,造成更多酸雨。
在(zai)(zai)1991年,希爾德布蘭(lan)與(yu)(yu)Penfield等(deng)人研(yan)究(jiu)希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯(bo)隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)的(de)地(di)(di)質特征(zheng)與(yu)(yu)構成(cheng)。希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯(bo)隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)覆蓋在(zai)(zai)地(di)(di)底(di)下方1,000米(mi)(mi)(mi)處,上方覆蓋著泥灰與(yu)(yu)石(shi)(shi)(shi)(shi)灰巖(yan),這(zhe)些地(di)(di)層最(zui)早(zao)自(zi)古新世形成(cheng)。希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯(bo)隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)的(de)下方則是(shi)厚達500米(mi)(mi)(mi)的(de)安山(shan)巖(yan)與(yu)(yu)角礫(li)巖(yan),在(zai)(zai)撞擊(ji)(ji)地(di)(di)點經常發(fa)(fa)現(xian)這(zhe)些火成(cheng)巖(yan);還發(fa)(fa)現(xian)常在(zai)(zai)撞擊(ji)(ji)地(di)(di)點發(fa)(fa)現(xian)的(de)大(da)量長石(shi)(shi)(shi)(shi)與(yu)(yu)輝石(shi)(shi)(shi)(shi),以及撞擊(ji)(ji)石(shi)(shi)(shi)(shi)英。K-T界線位在(zai)(zai)地(di)(di)底(di)下600米(mi)(mi)(mi)到1,100米(mi)(mi)(mi)之間;而隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)外5公里處的(de)K-T界線,位在(zai)(zai)地(di)(di)底(di)下約500米(mi)(mi)(mi)處。隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)周圍(wei)的(de)天然井,顯(xian)示(shi)該隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)撞擊(ji)(ji)后形成(cheng)海盆,存(cun)在(zai)(zai)于第三紀時期(qi)。這(zhe)個地(di)(di)下水層會溶(rong)解石(shi)(shi)(shi)(shi)灰巖(yan)層,形成(cheng)洞穴(xue)與(yu)(yu)天然井。研(yan)究(jiu)人也在(zai)(zai)海地(di)(di)發(fa)(fa)現(xian)似玻璃隕石(shi)(shi)(shi)(shi)證據。
在2007年9月,《自然》的(de)(de)(de)一(yi)篇(pian)研(yan)究(jiu)(jiu)提出(chu)(chu)希克(ke)蘇(su)魯伯(bo)(bo)隕(yun)石坑(keng)(keng)的(de)(de)(de)起源。美國(guo)科(ke)(ke)羅拉多州美國(guo)西南研(yan)究(jiu)(jiu)院的(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)(jiu)人員威(wei)廉(lian)·波特克(ke)(William Bottke)與捷(jie)克(ke)籍科(ke)(ke)學家David Vokrouhlicky、David Nesvorny,利用電腦計(ji)算(suan)出(chu)(chu)希克(ke)蘇(su)魯伯(bo)(bo)撞(zhuang)擊(ji)(ji)事件的(de)(de)(de)可能(neng)(neng)肇事者。根據他(ta)們的(de)(de)(de)模擬計(ji)算(suan)結果,該隕(yun)石坑(keng)(keng)有(you)90%的(de)(de)(de)可能(neng)(neng)性是(shi)由(you)一(yi)個(ge)名為(wei)巴普(pu)提斯(si)蒂娜(na)(na)(298 Baptistina)的(de)(de)(de)小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)所造成(cheng)的(de)(de)(de),該小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)直(zhi)徑接(jie)近(jin)160公里,至今仍運行(xing)于(yu)火星(xing)(xing)與木星(xing)(xing)之(zhi)間(jian);根據推(tui)論,在1億6,000萬年前,巴普(pu)提斯(si)蒂娜(na)(na)小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)被一(yi)顆直(zhi)徑約55公里的(de)(de)(de)未命名小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)撞(zhuang)擊(ji)(ji)后(hou)粉碎(sui),主(zhu)要的(de)(de)(de)碎(sui)片形(xing)成(cheng)巴普(pu)提斯(si)蒂娜(na)(na)族小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)帶,而某些碎(sui)片則闖入地(di)(di)球的(de)(de)(de)公轉軌道,其中(zhong)一(yi)顆直(zhi)徑10公里的(de)(de)(de)碎(sui)片,在6,500萬年前撞(zhuang)擊(ji)(ji)了墨西哥尤卡坦半(ban)島,形(xing)成(cheng)希克(ke)蘇(su)魯伯(bo)(bo)隕(yun)石坑(keng)(keng)。希克(ke)蘇(su)魯伯(bo)(bo)隕(yun)石坑(keng)(keng)的(de)(de)(de)地(di)(di)質證據顯示高含量的(de)(de)(de)碳,顯示是(shi)由(you)碳質球粒隕(yun)石撞(zhuang)擊(ji)(ji)而成(cheng),巴普(pu)提斯(si)蒂娜(na)(na)族小(xiao)行(xing)星(xing)(xing)帶就屬于(yu)碳質球粒隕(yun)石。
加州大學柏克(ke)(ke)萊分校的(de)(de)物理學家(jia)路(lu)易斯·沃(wo)爾特·阿(a)(a)爾瓦(wa)雷茨、與(yu)(yu)(yu)地質學家(jia)沃(wo)爾特·阿(a)(a)爾瓦(wa)雷茨等人(ren)提(ti)出恐龍等動(dong)物與(yu)(yu)(yu)植(zhi)物是因(yin)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事(shi)件(jian)(jian)而滅(mie)亡(wang)。根據他(ta)們(men)的(de)(de)推測(ce),該次滅(mie)絕事(shi)件(jian)(jian)與(yu)(yu)(yu)希(xi)克(ke)(ke)蘇魯伯(bo)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事(shi)件(jian)(jian)的(de)(de)發生時期相近,可能是因(yin)這個撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事(shi)件(jian)(jian)導(dao)致而成。他(ta)們(men)的(de)(de)理論被(bei)科學家(jia)廣泛地接(jie)受。但某些科學家(jia)提(ti)出異(yi)議,例如古動(dong)物學家(jia)羅伯(bo)特·巴克(ke)(ke)(Robert Bakker),提(ti)出這個規模(mo)的(de)(de)滅(mie)絕事(shi)件(jian)(jian)應該也(ye)會使青蛙滅(mie)亡(wang),但它們(men)存(cun)活下來了。普林(lin)斯頓大學的(de)(de)Gerta Keller根據希(xi)克(ke)(ke)蘇魯伯(bo)的(de)(de)巖芯(xin)樣(yang)本,提(ti)出希(xi)克(ke)(ke)蘇魯伯(bo)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事(shi)件(jian)(jian)發生于滅(mie)絕事(shi)件(jian)(jian)之前30萬年,因(yin)此不(bu)是滅(mie)絕事(shi)件(jian)(jian)的(de)(de)主因(yin)。
除了隕石(shi)坑(keng)以外,撞(zhuang)擊(ji)事件(jian)的證(zheng)據還有(you)全球各地的K-T界(jie)線的薄(bo)黏土(tu)(tu)層。在70年代晚期(qi),阿爾瓦雷茨(ci)等人提出該(gai)黏土(tu)(tu)層有(you)高(gao)含(han)(han)量(liang)的銥。銥含(han)(han)量(liang)高(gao)達6ppb,而地殼(ke)的銥含(han)(han)量(liang)僅0.4ppb而隕石(shi)的銥含(han)(han)量(liang)達470ppb。隕石(shi)撞(zhuang)擊(ji)造成的灰塵云在全球沉降(jiang)后(hou),便(bian)形成銥含(han)(han)量(liang)極高(gao)的黏土(tu)(tu)地層。
20世(shi)紀90年代以來,在(zai)北緯20度(du)至70度(du)之間的(de)(de)地(di)區內,發現(xian)了(le)更(geng)多(duo)與希(xi)(xi)克蘇魯(lu)伯(bo)(bo)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)同(tong)年代的(de)(de)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)坑(keng)(keng);如英國外海(hai)的(de)(de)銀坑(keng)(keng)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)、烏(wu)克蘭(lan)的(de)(de)波泰士隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng),雖然坑(keng)(keng)體規模較小,但也有(you)可(ke)能是由直徑數十米(mi)的(de)(de)物體撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)所(suo)造(zao)(zao)成(cheng)。這(zhe)些發現(xian)促成(cheng)了(le)此(ci)一假設:希(xi)(xi)克蘇魯(lu)伯(bo)(bo)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)時(shi)期的(de)(de)K-T滅絕(jue)事(shi)件,可(ke)能系由一連串(chuan)隕(yun)(yun)石(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)而造(zao)(zao)成(cheng)。同(tong)一時(shi)期的(de)(de)疑似撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)事(shi)件還有(you)在(zai)印度(du)洋發現(xian)的(de)(de)濕婆隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng);但此(ci)坑(keng)(keng)狀構造(zao)(zao)的(de)(de)成(cheng)因還有(you)許(xu)多(duo)爭論(lun)。
1994年(nian),蘇(su)梅克(ke)-列(lie)維9號(hao)(hao)彗(hui)星(xing)(xing)撞(zhuang)擊(ji)木星(xing)(xing)的事(shi)件,證明彗(hui)星(xing)(xing)受行星(xing)(xing)潮汐(xi)力影響(xiang),在(zai)撞(zhuang)擊(ji)前會(hui)分裂成數塊(kuai)(kuai),而這(zhe)些碎(sui)塊(kuai)(kuai)會(hui)接連(lian)撞(zhuang)上行星(xing)(xing),導致一連(lian)串的撞(zhuang)擊(ji)。蘇(su)梅克(ke)-列(lie)維9號(hao)(hao)彗(hui)星(xing)(xing)遭木星(xing)(xing)的潮汐(xi)力扯碎(sui),同樣的事(shi)在(zai)6500萬年(nian)前,可能也曾發生在(zai)地球附(fu)近。
但(dan)在(zai)2006年晚(wan)期,明尼蘇達-哥(ge)倫比亞大學的(de)(de)地(di)質學家Ken MacLeod所完成(cheng)的(de)(de)分析卻支持單一撞擊理(li)論;他研究了(le)距離希克蘇魯(lu)伯隕石(shi)坑4500公里(li)的(de)(de)海底土壤與沉積物(wu)組成(cheng),而分析的(de)(de)結果顯示地(di)層中僅有(you)一層撞擊沉積物(wu);在(zai)遠(yuan)達4500公里(li)的(de)(de)距離仍未發現其他撞擊造成(cheng)的(de)(de)沉積物(wu),表示同時期應該只(zhi)有(you)發生過(guo)一次撞擊事件。
然(ran)而支(zhi)持多(duo)重撞(zhuang)擊理論(lun)的(de)Gerta Keller并不以(yi)為然(ran);路透(tou)社曾(ceng)報道其看法:“可惜的(de)是,這種主(zhu)張過于(yu)夸(kua)大(da),也經(jing)不起詳細的(de)檢(jian)驗”。