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希克蘇(su)魯伯隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)（Chicxulub Crater），位(wei)于墨西哥(ge)尤卡(ka)坦(tan)半島(dao)發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)撞擊遺(yi)跡(ji)，曾經(jing)是(shi)地(di)球最大的(de)(de)(de)(de)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)（發(fa)現(xian)(xian)最大的(de)(de)(de)(de)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)是(shi)在數百萬年(nian)厚(hou)重的(de)(de)(de)(de)冰床下面發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)有(you)(you)史以來最大的(de)(de)(de)(de)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)：威爾克斯地(di)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)，這個(ge)寬為(wei)483公里的(de)(de)(de)(de)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)(keng)有(you)(you)2.5億年(nian)的(de)(de)(de)(de)歷史了）。

希克蘇(su)魯伯隕石坑體地表不可(ke)見。距(ju)推測(ce)，隕石坑整體略呈橢圓形(xing)，平均直徑約有(you)(you)180公(gong)(gong)里(li)；造(zao)成坑洞的隕石，直徑推測(ce)約有(you)(you)10公(gong)(gong)里(li)，撞擊后(hou)完(wan)全(quan)蒸發，釋出高達5.0×10^23焦耳的能量(liang)，相當于九(jiu)十多萬億噸TNT炸藥，足以引發大(da)海嘯(xiao)、地震和火(huo)山爆發，并使大(da)量(liang)灰塵(chen)進入(ru)大(da)氣層，完(wan)全(quan)遮蓋(gai)陽(yang)光、改變(bian)全(quan)球氣候，造(zao)成核子冬(dong)天。

地點簡介

希克蘇魯(lu)伯隕(yun)石(shi)坑的(de)(de)(de)形成(cheng)，據推測是在6500萬年前，與白堊(e)紀(ji)-第三紀(ji)滅絕(jue)事(shi)件的(de)(de)(de)年代(dai)相吻合。物理學(xue)家(jia)Luis Alvarezl與其子－地質學(xue)家(jia)Luis W.Avarez認為此次滅絕(jue)事(shi)件的(de)(de)(de)禍首即為天(tian)體撞擊(ji)，證據就(jiu)是全(quan)球年代(dai)與之對應的(de)(de)(de)地層(ceng)中皆有(you)薄黏土(tu)層(ceng)，以及于1970年代(dai)時，確認該黏土(tu)層(ceng)的(de)(de)(de)銥含量高達重(zhong)量的(de)(de)(de)6ppb－地球整體地層(ceng)的(de)(de)(de)銥金屬(shu)含量僅0.4ppb，但(dan)隕(yun)石(shi)可含有(you)470ppb。隕(yun)石(shi)撞擊(ji)造成(cheng)的(de)(de)(de)灰(hui)塵云在全(quan)球沉積，便(bian)形成(cheng)銥含量極高的(de)(de)(de)黏土(tu)地層(ceng)。

發現歷史

1951年

早在1951年(nian)，墨西哥石油(you)公司在當地(di)開鑿(zao)了(le)數(shu)個(ge)研(yan)究(jiu)用鉆井(jing)，其中(zhong)一個(ge)井(jing)在鉆探到1.3公里的(de)深(shen)度時(shi)遇到了(le)厚的(de)安(an)山(shan)巖(yan)層。安(an)山(shan)巖(yan)會因極(ji)度的(de)高(gao)溫高(gao)壓而形成，隕石撞擊可能會使(shi)得安(an)山(shan)巖(yan)生成，但鉆探當時(shi)這項發現被(bei)認為是(shi)火(huo)山(shan)錐的(de)構造；盡管當地(di)并(bing)沒(mei)有其他火(huo)山(shan)存(cun)在的(de)跡象(xiang)。

Hildebrand與(yu)Penfield接觸(chu)后，另外研(yan)究(jiu)了墨西哥石油公司(si)1951年(nian)時(shi)于另外兩(liang)處鉆井取得的(de)樣(yang)本(ben)，這(zhe)些地(di)質(zhi)樣(yang)本(ben)都暗示著隕石撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)；同時(shi)其(qi)他地(di)質(zhi)學者(zhe)在海地(di)進行的(de)地(di)層研(yan)究(jiu)結果(guo)，也與(yu)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事件(jian)相吻合。

1981年

墨西哥石(shi)油(you)公(gong)司無法讓Penfield公(gong)開(kai)明(ming)確的(de)資訊(xun)，盡管如此Penfield以及他(ta)(ta)的(de)上司Antonio Camargo還(huan)是于(yu)1981年(nian)(nian)的(de)地質學年(nian)(nian)會(hui)(hui)(hui)發表(biao)了他(ta)(ta)們(men)的(de)研究成(cheng)(cheng)果。諷刺的(de)是，由于(yu)大多數的(de)與(yu)會(hui)(hui)(hui)者都另外參加了一場關于(yu)地球撞擊事件的(de)專(zhuan)題討論會(hui)(hui)(hui)，使得(de)當年(nian)(nian)的(de)地質年(nian)(nian)會(hui)(hui)(hui)出(chu)席率不高(gao)，他(ta)(ta)們(men)的(de)成(cheng)(cheng)果也沒有(you)受到(dao)重(zhong)大的(de)矚目。

1990年代

1990年代早(zao)期，一位(wei)亞利(li)桑(sang)那大學的(de)(de)(de)研究生Alan R.Hildebrand到(dao)海地進行K-T沉積物(wu)的(de)(de)(de)研究。K-T沉積物(wu)混雜了(le)許(xu)多粗糙的(de)(de)(de)石(shi)塊碎片，可能(neng)是(shi)由撞擊事(shi)件所引發的(de)(de)(de)海嘯沖刷而(er)來；雖然(ran)很多地方都能(neng)找到(dao)這樣的(de)(de)(de)堆積物(wu)，但加(jia)勒比海地區似乎是(shi)這些沉積物(wu)的(de)(de)(de)中(zhong)心點(dian)。

Hildebrand在(zai)該(gai)處(chu)的(de)(de)沉(chen)積(ji)物中找到了(le)(le)高銥金屬(shu)含(han)量的(de)(de)棕綠色(se)黏土、石英(ying)微(wei)粒，以(yi)及(ji)類似曜巖(yan)的(de)(de)玻璃風化物質。Hildebrand與他的(de)(de)指導教(jiao)授William V.Boynton在(zai)科學(xue)期刊上發表了(le)(le)研(yan)究成果，并(bing)推測造(zao)成這些沉(chen)積(ji)物的(de)(de)一(yi)定是隕石撞(zhuang)擊(ji)事(shi)件(jian)；而撞(zhuang)擊(ji)的(de)(de)地(di)點應(ying)(ying)該(gai)在(zai)當(dang)地(di)1000公里(li)以(yi)內。；但是在(zai)加勒比海(hai)海(hai)域并(bing)沒(mei)有已知的(de)(de)大型撞(zhuang)擊(ji)坑(keng)。Hildebrand和Boynton向國際地(di)質學(xue)會報告了(le)(le)他們的(de)(de)發現，引起了(le)(le)廣大的(de)(de)注意。證(zheng)據顯示，撞(zhuang)擊(ji)坑(keng)的(de)(de)位置應(ying)(ying)該(gai)在(zai)哥倫比亞北部(bu)，或(huo)古(gu)巴(ba)的(de)(de)西(xi)邊。

接著一(yi)位休斯(si)頓紀事(shi)報（Houston Chronicle）的(de)(de)記者Carlos Byars告(gao)訴Hildebrand，一(yi)名叫做Glen Penfield的(de)(de)地球物理學家(jia)于1987年(nian)在猶(you)加敦半(ban)(ban)(ban)島(dao)北部的(de)(de)地底，發(fa)(fa)現(xian)了可能是隕石(shi)坑(keng)的(de)(de)痕跡。當年(nian)Penfield在墨西哥石(shi)油公司（PEMEX，Petróleos Mexicanos）擔任空中磁場探測的(de)(de)工(gong)作。當他檢(jian)視在猶(you)加敦半(ban)(ban)(ban)島(dao)北部海域的(de)(de)探測資料(liao)時，發(fa)(fa)現(xian)了一(yi)個(ge)與當地已知(zhi)地質狀況不吻合的(de)(de)巨大弧形構造(zao)，該構造(zao)的(de)(de)末端向南部，即海與半(ban)(ban)(ban)島(dao)的(de)(de)交界處。隨后他調閱于1960年(nian)制作的(de)(de)當地重(zhong)力分布資料(liao)，在半(ban)(ban)(ban)島(dao)北端發(fa)(fa)現(xian)另一(yi)個(ge)弧狀構造(zao)，其端點指向北方(fang)，這兩個(ge)弧剛好組成一(yi)個(ge)完整的(de)(de)圈，以當地村(cun)落Chicxulub為中心，寬度約180公里。

1996年

1996年一組加州地區(qu)的(de)研究團(tuan)隊使用衛星(xing)影像展開(kai)研究。他(ta)們發(fa)現(xian)以Chicxulub為中心，在Penfield發(fa)現(xian)的(de)環形上分布著(zhu)陷洞(dong)構(gou)造(zao)(zao)，這些下陷的(de)洞(dong)或天然井被認(ren)為是撞(zhuang)擊坑(keng)邊緣(yuan)的(de)滑動(dong)與(yu)崩塌(ta)所(suo)造(zao)(zao)成的(de)。此后更多的(de)研究，都(dou)指出希克蘇魯伯隕石坑(keng)確(que)實存(cun)在；還有一些研究宣稱該撞(zhuang)擊構(gou)造(zao)(zao)另有一個大坑(keng)，直徑300公里；多數人研究的(de)坑(keng)體只(zhi)是小的(de)內坑(keng)。

撞擊事件

相關數據

造(zao)成(cheng)隕(yun)(yun)石坑(keng)的(de)撞擊物體，直徑推測至少有10公(gong)里寬，撞擊后完全(quan)蒸發，釋出高達4.0×10^23焦耳(er)(er)的(de)能量，相當于100萬(wan)(wan)億噸(dun)黃色炸(zha)(zha)藥（95.465萬(wan)(wan)億噸(dun)TNT當量）。人(ren)類歷(li)史(shi)中最強的(de)人(ren)造(zao)爆(bao)裂物是(shi)沙(sha)皇氫彈(dan)，爆(bao)炸(zha)(zha)威(wei)力只有5,000萬(wan)(wan)噸(dun)黃色炸(zha)(zha)藥；而希(xi)克蘇魯(lu)伯撞擊事(shi)件的(de)能量是(shi)沙(sha)皇氫彈(dan)的(de)200萬(wan)(wan)倍。科學家估計(ji)科羅拉(la)多州的(de)拉(la)加里塔火山是(shi)地質(zhi)歷(li)史(shi)中規(gui)模最大的(de)火山爆(bao)發，威(wei)力為(wei)1.0×10^22焦耳(er)(er)（2.39萬(wan)(wan)億噸(dun)TNT），遠小于希(xi)克蘇魯(lu)伯撞擊事(shi)件，1.33億年前地球史(shi)上火山最大規(gui)模爆(bao)炸(zha)(zha)案件能量也不(bu)過(guo)有23000億噸(dun)TNT，希(xi)克蘇魯(lu)伯隕(yun)(yun)石是(shi)更(geng)強大的(de)44倍。

研(yan)究(jiu)(jiu)人員通過(guo)找到撞(zhuang)擊坑(keng)內的隕(yun)石塵埃這(zhe)一關鍵證(zheng)據，明(ming)確地將恐龍的滅(mie)絕與(yu)6600萬年前撞(zhuang)向地球的行星(xing)聯(lian)系(xi)起來。這(zhe)項(xiang)研(yan)究(jiu)(jiu)是2016年國際大洋發現(xian)計(ji)劃的最新(xin)成果，該計(ji)劃由美國得克薩斯(si)大學(xue)奧斯(si)汀分校聯(lian)合牽頭(tou)。

引發效應

希克蘇魯伯撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事件會(hui)(hui)(hui)引(yin)發(fa)大(da)規(gui)模海嘯(xiao)，并使大(da)量高熱灰(hui)塵進入(ru)大(da)氣層(ceng)，而(er)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)地(di)點會(hui)(hui)(hui)在數秒內被撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)后再度落下的噴出物(wu)覆蓋。撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)體的碎片與(yu)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)產生的噴出物(wu)噴射出大(da)氣層(ceng)后，來不及(ji)冷(leng)卻(que)就會(hui)(hui)(hui)落回地(di)球(qiu)，便會(hui)(hui)(hui)造成全球(qiu)性(xing)的火(huo)風暴，引(yin)發(fa)森林(lin)火(huo)災(zai)。而(er)極(ji)大(da)的撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)波傳入(ru)地(di)下，會(hui)(hui)(hui)在全球(qiu)各(ge)地(di)引(yin)發(fa)地(di)震與(yu)火(huo)山(shan)爆(bao)發(fa)。撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事件和火(huo)山(shan)爆(bao)發(fa)會(hui)(hui)(hui)造成大(da)量的灰(hui)塵進入(ru)大(da)氣層(ceng)，長時(shi)期遮蔽陽光，妨礙植物(wu)進行光合作(zuo)用，而(er)在食物(wu)鏈上層(ceng)的草(cao)食性(xing)動物(wu)、肉食性(xing)動物(wu)也跟著(zhu)滅亡(wang)，造成生態系統的瓦解。撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事件也可(ke)能造成大(da)量的二(er)氧化碳進入(ru)大(da)氣層(ceng)中，形成明顯的溫(wen)室效應。

在2008年2月，德州(zhou)大學的Sean Gulick等人利用(yong)地震(zhen)學資料，提出該(gai)隕(yun)石撞擊(ji)到的水域，比往(wang)常所認定的更深。他們提出這將(jiang)造成更多(duo)的硫酸氣溶膠，嚴重影響氣候(hou)，造成更多(duo)酸雨(yu)。

地質學與形態學

在(zai)(zai)(zai)1991年，希(xi)(xi)爾(er)德布蘭與(yu)(yu)(yu)Penfield等人研(yan)究希(xi)(xi)克(ke)蘇(su)魯伯(bo)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)坑(keng)的(de)地(di)質特(te)征與(yu)(yu)(yu)構成。希(xi)(xi)克(ke)蘇(su)魯伯(bo)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)坑(keng)覆(fu)蓋(gai)在(zai)(zai)(zai)地(di)底(di)下(xia)方1,000米(mi)(mi)處(chu)，上方覆(fu)蓋(gai)著(zhu)泥灰與(yu)(yu)(yu)石(shi)(shi)(shi)灰巖(yan)(yan)(yan)(yan)，這些地(di)層最早(zao)自(zi)古新世形(xing)成。希(xi)(xi)克(ke)蘇(su)魯伯(bo)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)坑(keng)的(de)下(xia)方則是厚達500米(mi)(mi)的(de)安山(shan)巖(yan)(yan)(yan)(yan)與(yu)(yu)(yu)角礫(li)巖(yan)(yan)(yan)(yan)，在(zai)(zai)(zai)撞(zhuang)擊(ji)(ji)地(di)點(dian)經常發現這些火成巖(yan)(yan)(yan)(yan)；還(huan)發現常在(zai)(zai)(zai)撞(zhuang)擊(ji)(ji)地(di)點(dian)發現的(de)大(da)量長石(shi)(shi)(shi)與(yu)(yu)(yu)輝石(shi)(shi)(shi)，以及撞(zhuang)擊(ji)(ji)石(shi)(shi)(shi)英。K-T界線位在(zai)(zai)(zai)地(di)底(di)下(xia)600米(mi)(mi)到1,100米(mi)(mi)之間；而(er)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)坑(keng)外5公(gong)里處(chu)的(de)K-T界線，位在(zai)(zai)(zai)地(di)底(di)下(xia)約500米(mi)(mi)處(chu)。隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)坑(keng)周圍的(de)天然(ran)井，顯示(shi)該隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)坑(keng)撞(zhuang)擊(ji)(ji)后形(xing)成海盆，存在(zai)(zai)(zai)于第三紀時期。這個地(di)下(xia)水(shui)層會(hui)溶解石(shi)(shi)(shi)灰巖(yan)(yan)(yan)(yan)層，形(xing)成洞穴與(yu)(yu)(yu)天然(ran)井。研(yan)究人也在(zai)(zai)(zai)海地(di)發現似(si)玻(bo)璃隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)證據。

隕石坑起源

在(zai)(zai)2007年(nian)9月，《自然》的(de)(de)(de)(de)一(yi)篇研(yan)(yan)究提出希(xi)克(ke)蘇魯(lu)伯(bo)隕石(shi)坑的(de)(de)(de)(de)起源。美國科羅拉多州美國西南研(yan)(yan)究院的(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究人員威(wei)廉(lian)·波(bo)特克(ke)（William Bottke）與捷(jie)克(ke)籍科學家David Vokrouhlicky、David Nesvorny，利用電腦計算(suan)出希(xi)克(ke)蘇魯(lu)伯(bo)撞擊事(shi)件的(de)(de)(de)(de)可(ke)能肇事(shi)者。根(gen)據(ju)他們的(de)(de)(de)(de)模擬(ni)計算(suan)結果(guo)，該隕石(shi)坑有90%的(de)(de)(de)(de)可(ke)能性(xing)是(shi)由一(yi)個名為巴(ba)(ba)普提斯(si)蒂(di)(di)娜（298 Baptistina）的(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)行(xing)(xing)星(xing)(xing)所造(zao)成(cheng)的(de)(de)(de)(de)，該小(xiao)(xiao)行(xing)(xing)星(xing)(xing)直徑接近160公里，至今仍運行(xing)(xing)于火星(xing)(xing)與木星(xing)(xing)之(zhi)間(jian)；根(gen)據(ju)推論，在(zai)(zai)1億6,000萬年(nian)前，巴(ba)(ba)普提斯(si)蒂(di)(di)娜小(xiao)(xiao)行(xing)(xing)星(xing)(xing)被一(yi)顆直徑約(yue)55公里的(de)(de)(de)(de)未命名小(xiao)(xiao)行(xing)(xing)星(xing)(xing)撞擊后粉碎(sui)，主(zhu)要的(de)(de)(de)(de)碎(sui)片形(xing)成(cheng)巴(ba)(ba)普提斯(si)蒂(di)(di)娜族(zu)小(xiao)(xiao)行(xing)(xing)星(xing)(xing)帶(dai)(dai)，而(er)某些碎(sui)片則闖入(ru)地(di)球(qiu)的(de)(de)(de)(de)公轉軌道，其中一(yi)顆直徑10公里的(de)(de)(de)(de)碎(sui)片，在(zai)(zai)6,500萬年(nian)前撞擊了墨西哥尤卡坦半島(dao)，形(xing)成(cheng)希(xi)克(ke)蘇魯(lu)伯(bo)隕石(shi)坑。希(xi)克(ke)蘇魯(lu)伯(bo)隕石(shi)坑的(de)(de)(de)(de)地(di)質(zhi)證據(ju)顯(xian)示高含量(liang)的(de)(de)(de)(de)碳(tan)，顯(xian)示是(shi)由碳(tan)質(zhi)球(qiu)粒隕石(shi)撞擊而(er)成(cheng)，巴(ba)(ba)普提斯(si)蒂(di)(di)娜族(zu)小(xiao)(xiao)行(xing)(xing)星(xing)(xing)帶(dai)(dai)就屬于碳(tan)質(zhi)球(qiu)粒隕石(shi)。

滅絕事件

加州大(da)學(xue)(xue)柏克萊分(fen)校的物理學(xue)(xue)家(jia)路易斯·沃爾(er)(er)特(te)·阿爾(er)(er)瓦(wa)雷茨、與地質學(xue)(xue)家(jia)沃爾(er)(er)特(te)·阿爾(er)(er)瓦(wa)雷茨等(deng)人提出恐龍等(deng)動(dong)物與植物是(shi)因撞(zhuang)擊(ji)事件(jian)(jian)(jian)而(er)滅(mie)(mie)亡。根據他們的推測(ce)，該(gai)次滅(mie)(mie)絕事件(jian)(jian)(jian)與希克蘇魯伯(bo)撞(zhuang)擊(ji)事件(jian)(jian)(jian)的發生時期相近，可能(neng)是(shi)因這個(ge)撞(zhuang)擊(ji)事件(jian)(jian)(jian)導致而(er)成。他們的理論被科學(xue)(xue)家(jia)廣泛地接(jie)受。但某些科學(xue)(xue)家(jia)提出異議(yi)，例如古動(dong)物學(xue)(xue)家(jia)羅伯(bo)特(te)·巴克（Robert Bakker），提出這個(ge)規(gui)模的滅(mie)(mie)絕事件(jian)(jian)(jian)應該(gai)也(ye)會使(shi)青蛙滅(mie)(mie)亡，但它們存活下來了。普林斯頓(dun)大(da)學(xue)(xue)的Gerta Keller根據希克蘇魯伯(bo)的巖(yan)芯(xin)樣(yang)本，提出希克蘇魯伯(bo)撞(zhuang)擊(ji)事件(jian)(jian)(jian)發生于(yu)滅(mie)(mie)絕事件(jian)(jian)(jian)之前30萬年，因此不(bu)是(shi)滅(mie)(mie)絕事件(jian)(jian)(jian)的主(zhu)因。

除了隕(yun)石坑以外，撞擊事件(jian)的證據還有全(quan)球(qiu)各(ge)地(di)的K-T界線的薄黏土層(ceng)。在70年代晚期，阿爾瓦(wa)雷(lei)茨等人(ren)提出(chu)該黏土層(ceng)有高(gao)含量(liang)的銥(yi)(yi)。銥(yi)(yi)含量(liang)高(gao)達6ppb，而(er)地(di)殼(ke)的銥(yi)(yi)含量(liang)僅0.4ppb而(er)隕(yun)石的銥(yi)(yi)含量(liang)達470ppb。隕(yun)石撞擊造成的灰塵云(yun)在全(quan)球(qiu)沉降后，便(bian)形成銥(yi)(yi)含量(liang)極高(gao)的黏土地(di)層(ceng)。

多重撞擊

20世紀90年代以來，在北緯20度至70度之間的(de)(de)地區內，發現(xian)了(le)(le)更多與(yu)希克蘇魯伯(bo)隕石(shi)坑(keng)(keng)同年代的(de)(de)撞(zhuang)(zhuang)擊坑(keng)(keng)；如英國(guo)外(wai)海的(de)(de)銀(yin)坑(keng)(keng)隕石(shi)坑(keng)(keng)、烏(wu)克蘭的(de)(de)波(bo)泰士隕石(shi)坑(keng)(keng)，雖然坑(keng)(keng)體(ti)規模較小(xiao)，但也(ye)有可能是由直徑數十(shi)米的(de)(de)物體(ti)撞(zhuang)(zhuang)擊所造成。這些發現(xian)促(cu)成了(le)(le)此(ci)一(yi)假設：希克蘇魯伯(bo)隕石(shi)坑(keng)(keng)時期的(de)(de)K-T滅絕(jue)事件，可能系由一(yi)連串隕石(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊而造成。同一(yi)時期的(de)(de)疑似(si)撞(zhuang)(zhuang)擊事件還(huan)有在印(yin)度洋發現(xian)的(de)(de)濕(shi)婆隕石(shi)坑(keng)(keng)；但此(ci)坑(keng)(keng)狀(zhuang)構造的(de)(de)成因還(huan)有許多爭(zheng)論。

1994年，蘇梅克-列(lie)維(wei)9號(hao)彗星(xing)(xing)撞擊木星(xing)(xing)的(de)事(shi)件(jian)，證(zheng)明彗星(xing)(xing)受行(xing)星(xing)(xing)潮(chao)汐(xi)力影響，在(zai)撞擊前會分裂成數(shu)塊(kuai)(kuai)，而這(zhe)些碎塊(kuai)(kuai)會接連撞上(shang)行(xing)星(xing)(xing)，導(dao)致一連串的(de)撞擊。蘇梅克-列(lie)維(wei)9號(hao)彗星(xing)(xing)遭木星(xing)(xing)的(de)潮(chao)汐(xi)力扯(che)碎，同(tong)樣的(de)事(shi)在(zai)6500萬年前，可(ke)能也曾發生在(zai)地球附近。

但在(zai)(zai)2006年晚期(qi)，明尼(ni)蘇(su)達(da)-哥(ge)倫(lun)比(bi)亞大學(xue)的地質學(xue)家Ken MacLeod所完成的分析卻支持單一(yi)撞(zhuang)擊(ji)理論；他研究了距(ju)離希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯隕石坑4500公里(li)的海底土壤與沉(chen)積(ji)物組成，而(er)分析的結果(guo)顯(xian)示地層(ceng)中(zhong)僅有一(yi)層(ceng)撞(zhuang)擊(ji)沉(chen)積(ji)物；在(zai)(zai)遠達(da)4500公里(li)的距(ju)離仍(reng)未發現其他撞(zhuang)擊(ji)造成的沉(chen)積(ji)物，表(biao)示同時期(qi)應該只有發生過一(yi)次撞(zhuang)擊(ji)事件。

然而支持多重撞擊理論的Gerta Keller并不(bu)(bu)以為(wei)然；路透社曾報道其看法：“可惜的是，這種主張過(guo)于夸大(da)，也經不(bu)(bu)起(qi)詳細的檢驗”。