希克蘇魯伯(bo)隕(yun)(yun)(yun)石(shi)坑(Chicxulub Crater),位于墨西哥尤卡(ka)坦半島發現的隕(yun)(yun)(yun)石(shi)坑撞擊(ji)遺(yi)跡,曾經是地球最(zui)大(da)的隕(yun)(yun)(yun)石(shi)坑(發現最(zui)大(da)的隕(yun)(yun)(yun)石(shi)坑是在(zai)數百萬年厚(hou)重的冰床下面(mian)發現的有史以來最(zui)大(da)的隕(yun)(yun)(yun)石(shi)坑:威爾克斯地隕(yun)(yun)(yun)石(shi)坑,這個寬為(wei)483公(gong)里的隕(yun)(yun)(yun)石(shi)坑有2.5億年的歷史了(le))。
希克蘇魯伯隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)體地表(biao)不(bu)可見。距推測,隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)整體略(lve)呈橢(tuo)圓形,平(ping)均直徑約有180公(gong)里(li);造(zao)成坑(keng)(keng)洞的隕(yun)石(shi),直徑推測約有10公(gong)里(li),撞擊(ji)后完全蒸發,釋(shi)出高達5.0×10^23焦(jiao)耳的能量,相當于九十多萬億噸TNT炸藥,足以引(yin)發大(da)海(hai)嘯、地震和火山爆發,并使大(da)量灰塵(chen)進入(ru)大(da)氣層,完全遮蓋陽(yang)光、改(gai)變(bian)全球氣候,造(zao)成核子冬天(tian)。
希克(ke)蘇魯伯隕(yun)石(shi)坑(keng)的(de)(de)形(xing)成(cheng)(cheng),據推測是(shi)在(zai)6500萬年前,與(yu)白堊紀(ji)(ji)-第三(san)紀(ji)(ji)滅絕事件的(de)(de)年代相(xiang)吻合。物理學家(jia)Luis Alvarezl與(yu)其(qi)子(zi)-地(di)質學家(jia)Luis W.Avarez認為此次(ci)滅絕事件的(de)(de)禍首即為天體撞(zhuang)擊(ji),證據就是(shi)全(quan)球年代與(yu)之(zhi)對應的(de)(de)地(di)層(ceng)(ceng)(ceng)中皆(jie)有薄黏(nian)(nian)土層(ceng)(ceng)(ceng),以及于1970年代時,確認該黏(nian)(nian)土層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)(de)銥含(han)量高達(da)重量的(de)(de)6ppb-地(di)球整體地(di)層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)(de)銥金(jin)屬含(han)量僅0.4ppb,但隕(yun)石(shi)可含(han)有470ppb。隕(yun)石(shi)撞(zhuang)擊(ji)造成(cheng)(cheng)的(de)(de)灰塵云(yun)在(zai)全(quan)球沉(chen)積(ji),便形(xing)成(cheng)(cheng)銥含(han)量極(ji)高的(de)(de)黏(nian)(nian)土地(di)層(ceng)(ceng)(ceng)。
早在1951年,墨西(xi)哥石油(you)公司在當地開鑿(zao)了數個研(yan)究(jiu)用(yong)鉆井,其(qi)中一(yi)個井在鉆探到1.3公里的深(shen)度時遇到了厚(hou)的安(an)(an)山(shan)(shan)巖層(ceng)。安(an)(an)山(shan)(shan)巖會(hui)因極度的高(gao)溫(wen)高(gao)壓而形(xing)成(cheng),隕石撞(zhuang)擊可(ke)能(neng)會(hui)使(shi)得安(an)(an)山(shan)(shan)巖生成(cheng),但(dan)鉆探當時這項發(fa)現被認為是火(huo)山(shan)(shan)錐的構造;盡管當地并沒(mei)有其(qi)他火(huo)山(shan)(shan)存在的跡象(xiang)。
Hildebrand與(yu)Penfield接(jie)觸(chu)后,另外(wai)研(yan)究(jiu)了墨西哥石(shi)油公司1951年時于(yu)另外(wai)兩處鉆井(jing)取(qu)得的(de)樣本(ben),這些(xie)地質(zhi)樣本(ben)都暗示著隕石(shi)撞擊;同時其他地質(zhi)學者在海地進行的(de)地層研(yan)究(jiu)結果,也與(yu)撞擊事件相吻合(he)。
墨(mo)西哥石油公(gong)司無法讓Penfield公(gong)開明確的(de)(de)(de)資訊,盡(jin)管(guan)如此Penfield以及他(ta)的(de)(de)(de)上司Antonio Camargo還是于(yu)1981年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)地質學年(nian)(nian)(nian)會(hui)發表了(le)他(ta)們的(de)(de)(de)研究成果(guo)。諷刺的(de)(de)(de)是,由(you)于(yu)大多(duo)數的(de)(de)(de)與會(hui)者都(dou)另外參(can)加了(le)一場關(guan)于(yu)地球撞擊(ji)事件(jian)的(de)(de)(de)專題討論會(hui),使(shi)得當(dang)年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)地質年(nian)(nian)(nian)會(hui)出席(xi)率不高,他(ta)們的(de)(de)(de)成果(guo)也沒有(you)受到(dao)重大的(de)(de)(de)矚(zhu)目。
1990年代早期(qi),一位(wei)亞利(li)桑那大學的(de)(de)研(yan)究生Alan R.Hildebrand到(dao)海(hai)(hai)地(di)進行K-T沉積(ji)物的(de)(de)研(yan)究。K-T沉積(ji)物混雜了許多(duo)(duo)粗糙的(de)(de)石(shi)塊(kuai)碎片,可能是由撞擊事件所引(yin)發的(de)(de)海(hai)(hai)嘯(xiao)沖刷而來;雖然很(hen)多(duo)(duo)地(di)方都能找(zhao)到(dao)這(zhe)樣的(de)(de)堆積(ji)物,但(dan)加(jia)勒比海(hai)(hai)地(di)區似乎是這(zhe)些(xie)沉積(ji)物的(de)(de)中心點。
Hildebrand在(zai)該處的沉(chen)積(ji)物中找到了(le)高(gao)銥金屬含(han)量的棕綠(lv)色(se)黏土、石(shi)英微粒,以及類(lei)似曜巖的玻璃風化物質。Hildebrand與他的指導教授(shou)William V.Boynton在(zai)科學期刊上發表了(le)研究成(cheng)果(guo),并推測造成(cheng)這(zhe)些沉(chen)積(ji)物的一定是隕(yun)石(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)事件(jian);而撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)的地點應該在(zai)當地1000公里以內。;但是在(zai)加(jia)勒比(bi)海海域并沒有已(yi)知的大(da)型撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)坑(keng)。Hildebrand和Boynton向國際地質學會報告了(le)他們的發現(xian),引起了(le)廣大(da)的注意。證據顯示(shi),撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)坑(keng)的位置應該在(zai)哥倫比(bi)亞北部,或古巴的西邊。
接著一(yi)(yi)位(wei)休斯(si)頓紀事報(Houston Chronicle)的記(ji)者Carlos Byars告訴Hildebrand,一(yi)(yi)名叫做Glen Penfield的地(di)球物理(li)學家于1987年(nian)(nian)在(zai)猶(you)加敦半(ban)島北部(bu)的地(di)底,發(fa)現了可(ke)能是隕石坑(keng)的痕跡。當(dang)(dang)(dang)年(nian)(nian)Penfield在(zai)墨西哥石油公司(PEMEX,Petróleos Mexicanos)擔任(ren)空(kong)中磁場(chang)探(tan)測的工(gong)作。當(dang)(dang)(dang)他(ta)檢視在(zai)猶(you)加敦半(ban)島北部(bu)海域的探(tan)測資(zi)料時,發(fa)現了一(yi)(yi)個(ge)與當(dang)(dang)(dang)地(di)已知地(di)質狀況(kuang)不吻合的巨大弧(hu)形構造,該構造的末端(duan)向南部(bu),即海與半(ban)島的交界處(chu)。隨后他(ta)調閱于1960年(nian)(nian)制作的當(dang)(dang)(dang)地(di)重力(li)分布資(zi)料,在(zai)半(ban)島北端(duan)發(fa)現另(ling)一(yi)(yi)個(ge)弧(hu)狀構造,其端(duan)點指向北方,這(zhe)兩個(ge)弧(hu)剛好組成一(yi)(yi)個(ge)完整的圈,以當(dang)(dang)(dang)地(di)村落Chicxulub為中心,寬(kuan)度約180公里。
1996年一組加州地(di)區的(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)團隊使用衛(wei)星影像(xiang)展開研(yan)(yan)究(jiu)。他們發現以Chicxulub為(wei)中心,在Penfield發現的(de)(de)環(huan)形(xing)上分布著陷洞(dong)構造,這些(xie)下陷的(de)(de)洞(dong)或天然(ran)井(jing)被認為(wei)是撞擊坑(keng)(keng)邊緣的(de)(de)滑動與崩塌所(suo)造成的(de)(de)。此(ci)后更多(duo)的(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu),都指出希克蘇魯伯隕石坑(keng)(keng)確實存(cun)在;還有一些(xie)研(yan)(yan)究(jiu)宣稱該撞擊構造另有一個大坑(keng)(keng),直徑300公(gong)里;多(duo)數人研(yan)(yan)究(jiu)的(de)(de)坑(keng)(keng)體只是小的(de)(de)內坑(keng)(keng)。
造成隕(yun)石(shi)坑(keng)的(de)(de)(de)撞(zhuang)擊物體,直(zhi)徑推測至少有(you)10公里寬(kuan),撞(zhuang)擊后(hou)完全蒸發,釋出高達4.0×10^23焦耳的(de)(de)(de)能(neng)量(liang),相當于100萬(wan)億(yi)噸黃色(se)炸藥(yao)(95.465萬(wan)億(yi)噸TNT當量(liang))。人類歷史(shi)中最(zui)(zui)(zui)強的(de)(de)(de)人造爆裂(lie)物是沙(sha)皇氫(qing)彈,爆炸威力只(zhi)有(you)5,000萬(wan)噸黃色(se)炸藥(yao);而希克(ke)蘇魯伯(bo)撞(zhuang)擊事件(jian)的(de)(de)(de)能(neng)量(liang)是沙(sha)皇氫(qing)彈的(de)(de)(de)200萬(wan)倍(bei)。科學(xue)家估計科羅拉(la)多州的(de)(de)(de)拉(la)加(jia)里塔火(huo)山是地質歷史(shi)中規模(mo)最(zui)(zui)(zui)大(da)的(de)(de)(de)火(huo)山爆發,威力為1.0×10^22焦耳(2.39萬(wan)億(yi)噸TNT),遠小(xiao)于希克(ke)蘇魯伯(bo)撞(zhuang)擊事件(jian),1.33億(yi)年前地球史(shi)上火(huo)山最(zui)(zui)(zui)大(da)規模(mo)爆炸案件(jian)能(neng)量(liang)也不(bu)過(guo)有(you)23000億(yi)噸TNT,希克(ke)蘇魯伯(bo)隕(yun)石(shi)是更強大(da)的(de)(de)(de)44倍(bei)。
研究人員通過找到撞擊坑內的隕石塵埃這(zhe)一關鍵證(zheng)據,明確地將恐(kong)龍的滅絕與6600萬年(nian)前撞向地球的行(xing)星聯系起(qi)來。這(zhe)項研究是2016年(nian)國(guo)(guo)際大洋發現計劃的最(zui)新(xin)成(cheng)果(guo),該計劃由美國(guo)(guo)得克薩(sa)斯(si)大學奧斯(si)汀分校聯合牽頭。
希克蘇魯伯撞(zhuang)擊事件會(hui)(hui)(hui)引發(fa)(fa)大(da)(da)(da)規模(mo)海嘯,并使(shi)大(da)(da)(da)量高熱灰(hui)塵(chen)進入(ru)大(da)(da)(da)氣層,而(er)撞(zhuang)擊地(di)(di)點會(hui)(hui)(hui)在(zai)數秒內(nei)被撞(zhuang)擊后(hou)再度落下的噴(pen)(pen)出(chu)(chu)物(wu)覆蓋。撞(zhuang)擊體(ti)的碎片與撞(zhuang)擊產生的噴(pen)(pen)出(chu)(chu)物(wu)噴(pen)(pen)射出(chu)(chu)大(da)(da)(da)氣層后(hou),來不及冷卻就會(hui)(hui)(hui)落回地(di)(di)球(qiu),便會(hui)(hui)(hui)造(zao)成(cheng)(cheng)全(quan)球(qiu)性(xing)的火風暴,引發(fa)(fa)森林火災。而(er)極大(da)(da)(da)的撞(zhuang)擊波傳入(ru)地(di)(di)下,會(hui)(hui)(hui)在(zai)全(quan)球(qiu)各地(di)(di)引發(fa)(fa)地(di)(di)震(zhen)與火山(shan)爆發(fa)(fa)。撞(zhuang)擊事件和火山(shan)爆發(fa)(fa)會(hui)(hui)(hui)造(zao)成(cheng)(cheng)大(da)(da)(da)量的灰(hui)塵(chen)進入(ru)大(da)(da)(da)氣層,長時期遮(zhe)蔽(bi)陽光,妨礙植物(wu)進行(xing)光合作用,而(er)在(zai)食物(wu)鏈上層的草食性(xing)動(dong)物(wu)、肉食性(xing)動(dong)物(wu)也(ye)跟著滅亡,造(zao)成(cheng)(cheng)生態系統的瓦解(jie)。撞(zhuang)擊事件也(ye)可(ke)能(neng)造(zao)成(cheng)(cheng)大(da)(da)(da)量的二氧化碳(tan)進入(ru)大(da)(da)(da)氣層中,形成(cheng)(cheng)明顯的溫(wen)室(shi)效應。
在(zai)2008年2月,德州(zhou)大學(xue)的(de)Sean Gulick等人利用地震學(xue)資料(liao),提出該(gai)隕(yun)石撞擊到的(de)水(shui)域,比往常(chang)所認定的(de)更深。他們提出這將造成(cheng)更多的(de)硫酸氣溶(rong)膠,嚴重影響氣候,造成(cheng)更多酸雨(yu)。
在(zai)(zai)1991年,希(xi)(xi)(xi)爾德布蘭與(yu)(yu)Penfield等(deng)人研(yan)究(jiu)希(xi)(xi)(xi)克(ke)蘇(su)魯伯隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)的(de)地(di)(di)質(zhi)特征與(yu)(yu)構成(cheng)。希(xi)(xi)(xi)克(ke)蘇(su)魯伯隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)覆蓋在(zai)(zai)地(di)(di)底下方(fang)1,000米處,上方(fang)覆蓋著泥灰與(yu)(yu)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)灰巖,這些地(di)(di)層(ceng)(ceng)最(zui)早自(zi)古新世形(xing)(xing)成(cheng)。希(xi)(xi)(xi)克(ke)蘇(su)魯伯隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)的(de)下方(fang)則(ze)是厚(hou)達500米的(de)安山巖與(yu)(yu)角礫(li)巖,在(zai)(zai)撞(zhuang)(zhuang)擊地(di)(di)點經(jing)常發現(xian)這些火成(cheng)巖;還(huan)發現(xian)常在(zai)(zai)撞(zhuang)(zhuang)擊地(di)(di)點發現(xian)的(de)大量長石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)與(yu)(yu)輝石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi),以及撞(zhuang)(zhuang)擊石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)英。K-T界線位在(zai)(zai)地(di)(di)底下600米到(dao)1,100米之(zhi)間;而(er)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)外5公里處的(de)K-T界線,位在(zai)(zai)地(di)(di)底下約(yue)500米處。隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)周圍(wei)的(de)天然(ran)井,顯示該隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)(keng)撞(zhuang)(zhuang)擊后形(xing)(xing)成(cheng)海盆,存在(zai)(zai)于第(di)三紀時(shi)期。這個地(di)(di)下水層(ceng)(ceng)會(hui)溶解(jie)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)灰巖層(ceng)(ceng),形(xing)(xing)成(cheng)洞穴與(yu)(yu)天然(ran)井。研(yan)究(jiu)人也在(zai)(zai)海地(di)(di)發現(xian)似玻璃隕(yun)(yun)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)證據。
在2007年(nian)9月(yue),《自(zi)然》的(de)(de)(de)一篇研(yan)究提(ti)(ti)出希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯(bo)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)的(de)(de)(de)起源。美(mei)國科羅拉多州美(mei)國西(xi)(xi)南研(yan)究院的(de)(de)(de)研(yan)究人員威廉(lian)·波特克(ke)(William Bottke)與捷克(ke)籍科學家David Vokrouhlicky、David Nesvorny,利用電腦計算(suan)出希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯(bo)撞擊(ji)事件的(de)(de)(de)可能(neng)肇事者。根據(ju)他們的(de)(de)(de)模(mo)擬計算(suan)結果(guo),該(gai)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)有90%的(de)(de)(de)可能(neng)性是由(you)一個名為(wei)巴(ba)普(pu)提(ti)(ti)斯蒂娜(na)(298 Baptistina)的(de)(de)(de)小行(xing)(xing)星(xing)(xing)所造成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de),該(gai)小行(xing)(xing)星(xing)(xing)直(zhi)徑(jing)接近(jin)160公(gong)里(li),至(zhi)今(jin)仍運(yun)行(xing)(xing)于火星(xing)(xing)與木星(xing)(xing)之間;根據(ju)推(tui)論,在1億(yi)6,000萬(wan)年(nian)前,巴(ba)普(pu)提(ti)(ti)斯蒂娜(na)小行(xing)(xing)星(xing)(xing)被一顆直(zhi)徑(jing)約55公(gong)里(li)的(de)(de)(de)未命名小行(xing)(xing)星(xing)(xing)撞擊(ji)后粉碎,主要(yao)的(de)(de)(de)碎片(pian)形成(cheng)(cheng)巴(ba)普(pu)提(ti)(ti)斯蒂娜(na)族小行(xing)(xing)星(xing)(xing)帶(dai),而(er)某些(xie)碎片(pian)則(ze)闖入地球的(de)(de)(de)公(gong)轉軌(gui)道,其中一顆直(zhi)徑(jing)10公(gong)里(li)的(de)(de)(de)碎片(pian),在6,500萬(wan)年(nian)前撞擊(ji)了墨西(xi)(xi)哥尤卡坦半島,形成(cheng)(cheng)希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯(bo)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)。希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯(bo)隕(yun)(yun)石(shi)坑(keng)的(de)(de)(de)地質證據(ju)顯示(shi)高含量的(de)(de)(de)碳(tan),顯示(shi)是由(you)碳(tan)質球粒隕(yun)(yun)石(shi)撞擊(ji)而(er)成(cheng)(cheng),巴(ba)普(pu)提(ti)(ti)斯蒂娜(na)族小行(xing)(xing)星(xing)(xing)帶(dai)就屬于碳(tan)質球粒隕(yun)(yun)石(shi)。
加州(zhou)大學(xue)(xue)柏克(ke)萊分(fen)校的(de)物(wu)理學(xue)(xue)家(jia)路(lu)易(yi)斯(si)·沃爾(er)特·阿爾(er)瓦(wa)雷茨(ci)、與(yu)地質學(xue)(xue)家(jia)沃爾(er)特·阿爾(er)瓦(wa)雷茨(ci)等人提(ti)出(chu)恐(kong)龍等動物(wu)與(yu)植物(wu)是因(yin)撞(zhuang)擊事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)而(er)滅亡(wang)。根據他們的(de)推(tui)測,該次滅絕(jue)(jue)事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)與(yu)希克(ke)蘇(su)魯伯(bo)撞(zhuang)擊事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)發生(sheng)(sheng)時期(qi)相近,可能是因(yin)這個(ge)撞(zhuang)擊事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)導致而(er)成。他們的(de)理論被科學(xue)(xue)家(jia)廣(guang)泛地接受。但某些(xie)科學(xue)(xue)家(jia)提(ti)出(chu)異(yi)議,例如古動物(wu)學(xue)(xue)家(jia)羅伯(bo)特·巴克(ke)(Robert Bakker),提(ti)出(chu)這個(ge)規模(mo)的(de)滅絕(jue)(jue)事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)應該也會使青蛙滅亡(wang),但它(ta)們存活下來了(le)。普林(lin)斯(si)頓大學(xue)(xue)的(de)Gerta Keller根據希克(ke)蘇(su)魯伯(bo)的(de)巖芯(xin)樣本(ben),提(ti)出(chu)希克(ke)蘇(su)魯伯(bo)撞(zhuang)擊事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)發生(sheng)(sheng)于滅絕(jue)(jue)事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)之前(qian)30萬年,因(yin)此不是滅絕(jue)(jue)事(shi)件(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)主因(yin)。
除了隕石(shi)坑以外,撞擊事件(jian)的(de)證據還有全球(qiu)各地(di)的(de)K-T界線的(de)薄黏(nian)土(tu)層。在(zai)(zai)70年代晚期,阿爾瓦(wa)雷茨等人提出該黏(nian)土(tu)層有高(gao)含(han)(han)量(liang)的(de)銥(yi)。銥(yi)含(han)(han)量(liang)高(gao)達6ppb,而(er)(er)地(di)殼的(de)銥(yi)含(han)(han)量(liang)僅(jin)0.4ppb而(er)(er)隕石(shi)的(de)銥(yi)含(han)(han)量(liang)達470ppb。隕石(shi)撞擊造成的(de)灰塵云在(zai)(zai)全球(qiu)沉(chen)降后,便形成銥(yi)含(han)(han)量(liang)極高(gao)的(de)黏(nian)土(tu)地(di)層。
20世紀90年代以來(lai),在北緯20度至70度之間(jian)的(de)地區內,發(fa)現了更多與希(xi)(xi)克蘇(su)魯伯(bo)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)同年代的(de)撞(zhuang)擊(ji)坑(keng)(keng);如英國外海的(de)銀(yin)坑(keng)(keng)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)、烏克蘭的(de)波(bo)泰士隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng),雖然坑(keng)(keng)體規模(mo)較小,但也有可能(neng)是由直徑數十米(mi)的(de)物體撞(zhuang)擊(ji)所造成(cheng)(cheng)(cheng)。這些發(fa)現促成(cheng)(cheng)(cheng)了此(ci)一假(jia)設(she):希(xi)(xi)克蘇(su)魯伯(bo)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)時期的(de)K-T滅絕事件,可能(neng)系由一連串隕(yun)石(shi)撞(zhuang)擊(ji)而造成(cheng)(cheng)(cheng)。同一時期的(de)疑似撞(zhuang)擊(ji)事件還有在印度洋發(fa)現的(de)濕婆(po)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng);但此(ci)坑(keng)(keng)狀構造的(de)成(cheng)(cheng)(cheng)因還有許多爭論。
1994年(nian)(nian),蘇梅克-列維9號彗(hui)(hui)星(xing)(xing)(xing)撞擊木星(xing)(xing)(xing)的事(shi)件,證(zheng)明彗(hui)(hui)星(xing)(xing)(xing)受行(xing)星(xing)(xing)(xing)潮汐力影響(xiang),在(zai)撞擊前會分裂成數塊,而(er)這些(xie)碎塊會接連撞上行(xing)星(xing)(xing)(xing),導致一(yi)連串(chuan)的撞擊。蘇梅克-列維9號彗(hui)(hui)星(xing)(xing)(xing)遭木星(xing)(xing)(xing)的潮汐力扯碎,同(tong)樣的事(shi)在(zai)6500萬年(nian)(nian)前,可能(neng)也(ye)曾(ceng)發生在(zai)地(di)球(qiu)附近。
但(dan)在2006年晚期,明(ming)尼蘇(su)達(da)-哥倫比亞大學(xue)的(de)(de)地(di)質學(xue)家Ken MacLeod所完(wan)成的(de)(de)分析卻(que)支持單一(yi)撞擊(ji)(ji)理論;他研(yan)究了距(ju)離希(xi)克蘇(su)魯(lu)伯隕石坑4500公里(li)的(de)(de)海(hai)底土(tu)壤與沉(chen)積物組成,而分析的(de)(de)結果顯示地(di)層中僅有一(yi)層撞擊(ji)(ji)沉(chen)積物;在遠(yuan)達(da)4500公里(li)的(de)(de)距(ju)離仍未發(fa)現其(qi)他撞擊(ji)(ji)造成的(de)(de)沉(chen)積物,表(biao)示同時(shi)期應該只有發(fa)生(sheng)過一(yi)次撞擊(ji)(ji)事件。
然而(er)支持多重撞擊理(li)論(lun)的Gerta Keller并不以為然;路透社曾(ceng)報道其看法:“可惜的是(shi),這種主(zhu)張過于夸大,也經不起詳細的檢驗”。