《劉(liu)(liu)(liu)海(hai)砍樵(qiao)(qiao)》是(shi)湖(hu)南(nan)花鼓戲中的名篇。劉(liu)(liu)(liu)海(hai)故(gu)里(li)為陜西西安(an)戶縣阿姑(gu)泉歡樂谷,“劉(liu)(liu)(liu)海(hai)砍樵(qiao)(qiao)”這段愛情傳說在湖(hu)南(nan)可以(yi)說家喻(yu)戶曉,而隨著花鼓戲《劉(liu)(liu)(liu)海(hai)砍樵(qiao)(qiao)》的演繹和傳唱,也(ye)為全國不(bu)少觀眾所熟悉。但是(shi),很少有人(ren)知道(dao)這個戲曲的發源地——湖(hu)南(nan)常(chang)德(de)。
1952年,《劉海(hai)砍(kan)樵》參加第一屆全國(guo)戲曲(qu)觀(guan)摩演出大會,劇本獲得二(er)等獎(jiang),飾劉海(hai)的(de)何冬保和飾胡秀英的(de)蕭重珪均獲演員三等獎(jiang)。
花(hua)(hua)(hua)鼓(gu)(gu)(gu)戲(xi)(xi)在(zai)解放前(qian)被污(wu)為(wei)“淫(yin)戲(xi)(xi)”,為(wei)此,官方(fang)不(bu)準花(hua)(hua)(hua)鼓(gu)(gu)(gu)戲(xi)(xi)到(dao)劇院演出(chu)(chu)(chu)。抗戰勝利(li)那年(nian)(nian),從(cong)小(xiao)就(jiu)(jiu)喜歡唱(chang)(chang)(chang)地(di)花(hua)(hua)(hua)鼓(gu)(gu)(gu)的(de)(de)(de)(de)(de)何(he)冬(dong)(dong)(dong)(dong)保(bao)搞了(le)一(yi)(yi)(yi)個叫“勝利(li)班(ban)”的(de)(de)(de)(de)(de)草臺班(ban)子,在(zai)西洞(dong)庭湖(hu)(hu)一(yi)(yi)(yi)帶唱(chang)(chang)(chang)戲(xi)(xi)。“我們‘勝利(li)班(ban)’1946年(nian)(nian)夏初進入(ru)長(chang)沙,唱(chang)(chang)(chang)了(le)3個月才站住腳。1948年(nian)(nian),我們戲(xi)(xi)班(ban)攢了(le)一(yi)(yi)(yi)些(xie)錢,就(jiu)(jiu)在(zai)中山西路蓋了(le)一(yi)(yi)(yi)個簡陋的(de)(de)(de)(de)(de)戲(xi)(xi)園,取(qu)名‘民(min)眾樂園’。”何(he)冬(dong)(dong)(dong)(dong)保(bao)嫡傳(chuan)(chuan)弟子、湖(hu)(hu)南省曲藝團(tuan)團(tuan)長(chang)李(li)迪輝(hui)至(zhi)今(jin)還(huan)記得何(he)冬(dong)(dong)(dong)(dong)保(bao)當年(nian)(nian)說(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)這段(duan)話。所(suo)以,每(mei)每(mei)與(yu)人(ren)談(tan)起(qi)花(hua)(hua)(hua)鼓(gu)(gu)(gu)戲(xi)(xi)時,李(li)迪輝(hui)就(jiu)(jiu)會(hui)說(shuo):“主要(yao)搭幫何(he)冬(dong)(dong)(dong)(dong)保(bao)第一(yi)(yi)(yi)次將花(hua)(hua)(hua)鼓(gu)(gu)(gu)戲(xi)(xi)登上(shang)了(le)大(da)雅之堂該戲(xi)(xi)種才‘翻身’”。據何(he)冬(dong)(dong)(dong)(dong)保(bao)的(de)(de)(de)(de)(de)兒子何(he)治國(guo)回憶(yi),1951年(nian)(nian)10月的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)個晚上(shang),何(he)冬(dong)(dong)(dong)(dong)保(bao)等突然接(jie)到(dao)通知要(yao)演一(yi)(yi)(yi)出(chu)(chu)(chu)傳(chuan)(chuan)統的(de)(de)(de)(de)(de)花(hua)(hua)(hua)鼓(gu)(gu)(gu)戲(xi)(xi)給一(yi)(yi)(yi)位“重要(yao)人(ren)物”看(kan)。這位“重要(yao)人(ren)物”就(jiu)(jiu)是(shi)聽花(hua)(hua)(hua)鼓(gu)(gu)(gu)戲(xi)(xi)長(chang)大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)湖(hu)(hu)南益陽人(ren)周(zhou)(zhou)揚,......在(zai)第二天召開的(de)(de)(de)(de)(de)座談(tan)會(hui)上(shang),周(zhou)(zhou)揚明確指出(chu)(chu)(chu)《劉(liu)海(hai)(hai)(hai)砍(kan)樵》這個戲(xi)(xi)很好(hao),是(shi)一(yi)(yi)(yi)出(chu)(chu)(chu)美(mei)(mei)麗的(de)(de)(de)(de)(de)神話戲(xi)(xi),反映了(le)勞動人(ren)民(min)的(de)(de)(de)(de)(de)愿望,不(bu)是(shi)什么封建迷信戲(xi)(xi)或(huo)鬼(gui)戲(xi)(xi)。而且藝術(shu)水平(ping)很高,如最后(hou)劉(liu)海(hai)(hai)(hai)托(tuo)著(zhu)(zhu)胡(hu)秀英下場的(de)(de)(de)(de)(de)動作,就(jiu)(jiu)可以與(yu)西洋芭蕾舞中的(de)(de)(de)(de)(de)“托(tuo)舉”媲美(mei)(mei)。周(zhou)(zhou)揚看(kan)戲(xi)(xi)之后(hou),陳(chen)北方(fang)對《劉(liu)海(hai)(hai)(hai)砍(kan)樵》演出(chu)(chu)(chu)本作了(le)文字上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)量加工(gong),增(zeng)加了(le)一(yi)(yi)(yi)些(xie)優美(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)(de)唱(chang)(chang)(chang)詞。接(jie)著(zhu)(zhu)由湖(hu)(hu)南人(ren)民(min)出(chu)(chu)(chu)版社出(chu)(chu)(chu)版了(le)署名何(he)冬(dong)(dong)(dong)(dong)保(bao)、北方(fang)整理(li)的(de)(de)(de)(de)(de)《劉(liu)海(hai)(hai)(hai)砍(kan)樵》單行本。
1952年(nian)(nian)10月(yue)9日,《劉(liu)海(hai)砍樵(qiao)》劇組(zu)被邀(yao)請到北(bei)京懷仁堂向中央首長作匯報演(yan)出(chu)(chu)。何(he)治(zhi)國介紹(shao)說(shuo),父(fu)親曾詳細地向他(ta)講述了(le)(le)當年(nian)(nian)演(yan)出(chu)(chu)的(de)情形(xing):“我(wo)和(he)蕭重珪的(de)《劉(liu)海(hai)砍樵(qiao)》排在(zai)最后……我(wo)一(yi)(yi)出(chu)(chu)場,便看見了(le)(le)毛(mao)(mao)(mao)主(zhu)席(xi)、周(zhou)(zhou)總理(li)和(he)朱德委員長。那時(shi),我(wo)心里無比激動,唱得(de)更來勁了(le)(le)……演(yan)出(chu)(chu)結束后,我(wo)們去(qu)餐廳吃飯。這(zhe)(zhe)個時(shi)候(hou),周(zhou)(zhou)總理(li)過來了(le)(le),他(ta)和(he)我(wo)們一(yi)(yi)一(yi)(yi)握過手,還說(shuo),主(zhu)席(xi)是年(nian)(nian)輕的(de)時(shi)候(hou)看過花(hua)鼓戲的(de),他(ta)講現在(zai)改進了(le)(le),很好!今天,主(zhu)席(xi)在(zai)看花(hua)鼓戲的(de)時(shi)候(hou),還哼了(le)(le)幾句呢!’我(wo)當時(shi)聽(ting)了(le)(le)周(zhou)(zhou)總理(li)這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)番(fan)話(hua)(hua)后,半(ban)天都(dou)沒能說(shuo)出(chu)(chu)話(hua)(hua)來。”1956年(nian)(nian)10月(yue)1日,何(he)冬保(bao)被邀(yao)赴京參加國慶(qing)大(da)典。大(da)典前,毛(mao)(mao)(mao)、周(zhou)(zhou)恩來等接見了(le)(le)觀禮代表(biao)。在(zai)毛(mao)(mao)(mao)主(zhu)席(xi)身邊的(de)周(zhou)(zhou)總理(li)微笑(xiao)著(zhu)指著(zhu)何(he)冬保(bao)介紹(shao)道:“這(zhe)(zhe)就是湖南的(de)劉(liu)海(hai)哥(ge)”。
到1979年,《劉海砍(kan)樵》已被湖南(nan)人民出版社印刷(shua)達33次之多,印數達到30多萬冊,這在今天也是相當可觀(guan)的發行(xing)量了。