北(bei)落基山(shan)狼(學(xue)名:Canis lupus irremotus)是灰狼的一個亞種,屬于(yu)食(shi)物鏈上層的掠食(shi)者,通(tong)常群體行(xing)動(dong)。它(ta)(ta)們(men)活動(dong)在(zai)北(bei)落基山(shan)的森林、山(shan)地、寒帶草原和(he)草地,是世界上最大(da)(da)的野(ye)生犬科家族(zu)成員(yuan)。狼具(ju)有(you)(you)(you)很(hen)(hen)好(hao)的耐力(li)(li),適合長途(tu)遷移。它(ta)(ta)們(men)的胸部(bu)狹窄,背部(bu)與腿(tui)強健有(you)(you)(you)力(li)(li),使(shi)它(ta)(ta)們(men)具(ju)備很(hen)(hen)有(you)(you)(you)效率(lv)的機動(dong)能(neng)力(li)(li)。它(ta)(ta)們(men)能(neng)以(yi)約10公里的時(shi)(shi)速走十幾公里,追逐獵物時(shi)(shi)速度能(neng)提高到接近每(mei)小時(shi)(shi)65公里,沖刺時(shi)(shi)每(mei)一步(bu)的距離(li)可(ke)以(yi)長達5米。由于(yu)它(ta)(ta)們(men)會捕食(shi)羊等家畜,因此直到20世紀(ji)末期前都被(bei)人(ren)類大(da)(da)量捕殺。
北落基山狼是淺(qian)色(se)狼,這種狼的體型(xing)屬于(yu)大中型(xing)規模,平(ping)均從38到(dao)52公斤。最大的發現記錄為(wei)66公斤。Hudson Bay Wolf)哈德遜灣(wan)狼Canis lupus griseoalbus (Manitoba Wolf)馬尼托巴狼 Canis lupus irremotus (Northern Rocky Mountain Wolf)。
原棲息地在(zai)加拿大艾伯塔省(sheng)南(nan)部,延(yan)長至(zhi)北落基山脈。現分布于冰河(he)國家公園以及蒙大拿地區。
主(zhu)要限于加拿大(da)的森林和(he)苔(tai)原。
會集(ji)群(qun)(qun)圍捕(bu)狩獵,捕(bu)食大(da)型有蹄類(lei)動物(wu),主要是(shi)當地曾經(jing)密布的(de)(de)野牛群(qun)(qun)。隨著(zhu)野牛族(zu)群(qun)(qun)大(da)部分(fen)被消滅。這(zhe)些狼開始被迫轉吃人類(lei)飼(si)養的(de)(de)牛群(qun)(qun),這(zhe)也是(shi)它們幾乎滅絕的(de)(de)根本原因。
交配通(tong)常發(fa)生(sheng)在春天(tian)。妊(ren)娠(shen)期長(chang)達62至(zhi)(zhi)65天(tian),通(tong)常母(mu)狼一窩產4至(zhi)(zhi)6只小(xiao)(xiao)狼。初生(sheng)的小(xiao)(xiao)狼崽頭10天(tian)盲視,毛色(se)褐色(se)。幾個星(xing)期后,可以(yi)開始離開巢(chao)穴,但仍(reng)由母(mu)乳喂養(yang)2至(zhi)(zhi)3個月。年輕的幼(you)狼要2年時間才完(wan)全(quan)成熟。
狼(lang)是群(qun)(qun)居性(xing)極(ji)高的物種(zhong)。一(yi)群(qun)(qun)狼(lang)的數(shu)量大(da)約在(zai)(zai)5到(dao)12只(zhi)(zhi)之(zhi)間,在(zai)(zai)冬天寒冷的時候最多可(ke)到(dao)40只(zhi)(zhi)左右,通(tong)常(chang)由一(yi)對優勢(shi)對偶領(ling)導。狼(lang)群(qun)(qun)有(you)領(ling)域(yu)(yu)性(xing),且(qie)通(tong)常(chang)也(ye)都(dou)是其(qi)活動范圍(wei),群(qun)(qun)內個體數(shu)量若增加,領(ling)域(yu)(yu)范圍(wei)會(hui)縮小。群(qun)(qun)之(zhi)間的領(ling)域(yu)(yu)范圍(wei)不重(zhong)疊,會(hui)以嚎聲向其(qi)他群(qun)(qun)宣告范圍(wei)。通(tong)常(chang)群(qun)(qun)體捕殺大(da)型(xing)獵物。幼狼(lang)成(cheng)長后(hou),會(hui)留在(zai)(zai)群(qun)(qun)內照顧弟(di)妹(mei),也(ye)可(ke)能繼承群(qun)(qun)內優勢(shi)地(di)位,有(you)的則會(hui)遷移出去(qu)(大(da)都(dou)為雄狼(lang))再(zai)生(sheng)殖時會(hui)使(shi)用窩,通(tong)常(chang)在(zai)(zai)地(di)面挖洞而(er)成(cheng),可(ke)長達三四米,入(ru)口(kou)有(you)大(da)土堆。野生(sheng)的狼(lang)一(yi)般可(ke)以活12-16年,人工飼(si)養的狼(lang)有(you)的可(ke)以活到(dao)二十(shi)年左右。
奔跑速度極快,可達(da)五十五公里(li)左(zuo)右,持久性也很好。智(zhi)能頗高,可以氣味、叫聲(sheng)溝通。馴(xun)化后的(de)(de)(de)狗,腦容量較狼小了(le)百分(fen)之二十到三十,雖然在劃定區(qu)域地圖(tu)的(de)(de)(de)部分(fen)退化,但在與(yu)其他人類相處的(de)(de)(de)部分(fen)則增加。
狼是(shi)以肉(rou)食為主的雜食性動(dong)物,在夏天偶(ou)爾也(ye)吃(chi)點青草(cao),嫩芽,漿果。是(shi)生物鏈(lian)中極(ji)關鍵的一節。
在2008年北落基山狼被《世界自然(ran)保護聯盟》從(cong)瀕危物種名(ming)單中解除,數量已經(jing)達到平(ping)衡和自然(ran)繁殖的正常水平(ping)。