巴林(lin)杰隕石(shi)坑(keng)(keng)(Barringer Meteor Crater)是2~5萬年前重(zhong)約30萬噸的隕石(shi)撞入地球,形成的隕石(shi)坑(keng)(keng)。隕石(shi)坑(keng)(keng)寬1264米,深174米,坑(keng)(keng)的內壁筆直陡峭。位于亞利桑那州弗拉格斯(si)塔夫東部(bu)約40英里(li)的地方。
美國亞利桑(sang)那州(zhou)一(yi)片平坦高原上的一(yi)個直徑(jing)約1240米,平均深(shen)度達180米的“巴林杰隕石(shi)坑(keng)”。一(yi)些科(ke)學家在(zai)1891年時偶(ou)然發現了它,經考察分(fen)析,認為巨坑(keng)是在(zai)2萬(wan)年前由一(yi)顆含有鐵、鎳(nie)元(yuan)素的重達數(shu)百萬(wan)噸的大隕石(shi)撞擊造(zao)成的。
20世紀初,美(mei)(mei)國一位采礦工程師巴林杰對(dui)環形巨(ju)坑產生(sheng)了(le)強烈(lie)興趣(qu),他動用巨(ju)大的財力,在(zai)(zai)巨(ju)坑周圍(wei)進行(xing)勘探,鉆頭深入地下(xia)(xia)達400米,在(zai)(zai)地表留下(xia)(xia)了(le)許(xu)多深洞,卻始終沒有找到預想的那顆鐵(tie)、鎳(nie)大隕(yun)石(shi)。開采雖(sui)未成(cheng)功,卻對(dui)巨(ju)坑的形成(cheng)原因(yin)進行(xing)了(le)有益的探索。為了(le)紀念他,美(mei)(mei)國隕(yun)石(shi)學會把此坑命名為“巴林杰隕(yun)石(shi)坑”。
大(da)約5萬年前(qian),一顆直徑40米(mi)、重達30萬噸的(de)小行星,以每秒(miao)25公里(li)的(de)高(gao)速沖進地球大(da)氣層,在(zai)如今的(de)美國亞利桑(sang)那州留下方圓約1公里(li)、深174米(mi)的(de)大(da)坑(keng)。它就是著名(ming)的(de)巴林杰隕石坑(keng),被稱為“全世(shi)界第(di)一個被科學(xue)家確認(ren)的(de)隕石坑(keng)”。
過去科學(xue)家一(yi)直認(ren)(ren)為,它是(shi)一(yi)個(ge)死火山口。但(dan)是(shi)1903年,美國采礦工程師巴(ba)林杰(jie)提出它是(shi)由一(yi)塊隕(yun)石(shi)在(zai)(zai)大約(yue)5萬(wan)年前撞擊(ji)地(di)(di)球而(er)形(xing)成(cheng)(cheng)的(de)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)(keng)的(de)看法,得(de)到科學(xue)家的(de)確認(ren)(ren),此后該坑(keng)(keng)(keng)被(bei)命(ming)名為“巴(ba)林杰(jie)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)(keng)”。巴(ba)林杰(jie)從(cong)周邊的(de)碎屑中推測(ce),這(zhe)很可(ke)能(neng)是(shi)富含鐵的(de)隕(yun)石(shi)撞擊(ji)的(de)產物,并買下(xia)(xia)(xia)了這(zhe)塊土(tu)地(di)(di)的(de)產權。而(er)這(zhe)個(ge)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)(keng)最(zui)終被(bei)科學(xue)家確認(ren)(ren),則得(de)益于天文學(xue)家蘇梅克(ke)的(de)考察。20世(shi)紀50年代,因發現蘇梅克(ke)-列維(wei)彗星而(er)出名的(de)蘇梅克(ke)多(duo)次來這(zhe)里實(shi)地(di)(di)考察,發現它的(de)地(di)(di)貌(mao)與美國地(di)(di)下(xia)(xia)(xia)核(he)試(shi)驗場的(de)地(di)(di)貌(mao)驚(jing)人地(di)(di)一(yi)致。比(bi)如,它們的(de)巖(yan)石(shi)都(dou)(dou)在(zai)(zai)高溫(wen)下(xia)(xia)(xia)熔為玻(bo)璃體,兩(liang)者的(de)巖(yan)層都(dou)(dou)在(zai)(zai)巨大的(de)沖擊(ji)下(xia)(xia)(xia)發生(sheng)了翻轉等(deng)。蘇梅克(ke)從(cong)這(zhe)個(ge)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)(keng)得(de)到的(de)啟(qi)示,已成(cheng)(cheng)為科學(xue)界(jie)廣泛接(jie)受的(de)“天地(di)(di)沖撞”理(li)論模型。
美(mei)國亞利桑那大(da)學科學家(jia)杰伊.梅洛詩教授(shou)說,巴(ba)林(lin)杰隕石(shi)(shi)坑是地球上第(di)一(yi)個被確認的隕石(shi)(shi)坑。過去(qu)科學家(jia)估計(ji),這塊隕石(shi)(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊地面的速(su)度為每秒鐘(zhong)15公里到20公里,但是令科學家(jia)長期不(bu)能解釋的是,在(zai)這樣高速(su)的撞(zhuang)(zhuang)擊下(xia),隕石(shi)(shi)坑周圍(wei)找不(bu)到本應該出現(xian)的熔化了的巖石(shi)(shi)痕跡。
梅(mei)洛詩(shi)教授與(yu)英(ying)國倫敦帝國大學(xue)的科學(xue)家加雷思.科林斯(si)使用(yong)數(shu)學(xue)模型進行隕石撞(zhuang)擊地(di)球的計算,澄清了(le)以下四個問題:
第(di)一,他們(men)發現(xian)形成(cheng)巴林杰(jie)隕石坑的(de)天(tian)外(wai)來客是一顆初始重量(liang)為(wei)30萬噸、直(zhi)徑(jing)為(wei)40米的(de)巖石。
第二(er),在進入大(da)(da)氣后到達14公(gong)里(li)高度時,該巖石的(de)一半粉碎(sui)為碎(sui)片,而另一半保持完整,并以大(da)(da)約(yue)每秒鐘12公(gong)里(li)的(de)速度墜向地面。
第(di)三,計算發現(xian),所形(xing)成(cheng)的(de)碎片逐漸擴展,在5公里高度形(xing)成(cheng)了一(yi)個(ge)直徑為200米的(de)巖石碎片云,形(xing)狀如(ru)同(tong)一(yi)塊大(da)烙餅。
第四,雖(sui)然(ran)隕石每秒鐘12公里的速度并不算是很低,但卻(que)不足以導(dao)致巖石熔化。
科學(xue)家們利用巴(ba)林杰隕石(shi)坑作研究,美國宇航員在那里進行訓練,因為它與(yu)月球表面上的環形山(shan)是如此相像。一些游客也獲許前(qian)來(lai)參(can)觀,他們順著(zhu)一條很陡的小(xiao)(xiao)道花1個小(xiao)(xiao)時可以(yi)走到(dao)隕石(shi)坑底。
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