格爾登寺建于同治9年(1870年),其前身為洞溝寺,現占地面積為18000平方米,是阿壩縣內規模最大的藏傳佛教格魯派寺院之一。格爾登寺建筑群鱗次櫛比,為典型藏傳佛教建筑,有以大經堂為中心,寺主(洛讓陳里)寢宮、文物院、上密宗院、下密宗院(時輪院)、大型佛塔、轉經長廊、醫學院、僧房等寺廟建筑群,并有建立集密、聞思、時輪、醫學等四大扎倉,紅墻白墻、黃簾褐窗、金(jin)瓦,在陽光(guang)照射下泛著金(jin)光(guang)。
大經堂前廳上額以精美豪華的藏式雕刻為裝飾,有甲(大力神)、雪香香(人身鳥足的美聲鳥)、桑給岡吉(八腳獅子,這是先仇后友的獅鳥后代,是和平的象征)、瓊(是已消失的大海中的一種鳥),四大天王壁畫:護國天王、增長天王、廣目天王、多聞天王。這是守護圣土東西南北四方的至尊天王。六道輪回圖:最內層有一只豬、一只鴿、一條蛇,代表人生“愚癡、貪染、慎怒”三毒。第二層正上方為“天道”,順時針依秩為“人道”、“餓鬼道”、“地獄道”、“牲畜道”、“阿修羅道”,地獄在最下層,如果人們不積善行德將承受各種酷刑。
大(da)經(jing)(jing)堂(tang)(tang)中(zhong)(zhong)最大(da)的(de)(de)(de)一尊佛(fo)(fo)像(xiang)是用(yong)藥(yao)泥塑雕(diao)成的(de)(de)(de)強巴佛(fo)(fo)(彌勒佛(fo)(fo))像(xiang),有四(si)層樓約20米高,佛(fo)(fo)身內珍藏(zang)了千余部(bu)大(da)藏(zang)經(jing)(jing)經(jing)(jing)卷(juan)。在(zai)大(da)經(jing)(jing)堂(tang)(tang)中(zhong)(zhong)還(huan)珍藏(zang)有萬余部(bu)《甘珠多》、《丹珠多》等著(zhu)名(ming)藏(zang)文經(jing)(jing)典,珍藏(zang)有數十座宗教(jiao)靈塔、寶(bao)塔。大(da)經(jing)(jing)堂(tang)(tang)墻上掛滿(man)了堆繡、彩繪和用(yong)礦物顏料(liao)繪制的(de)(de)(de)許多珍貴(gui)的(de)(de)(de)唐(tang)卡。
大經堂內正門(men)左側墻(qiang)上第(di)(di)1—6幅(fu)(fu)壁畫分別是(shi)代表一千(qian)個釋(shi)迦(jia)牟(mou)(mou)尼佛(fo)(fo)像的唐(tang)卡,藏語“東巴(ba)(ba)”,第(di)(di)7幅(fu)(fu)唐(tang)卡中部為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)釋(shi)迦(jia)牟(mou)(mou)尼,四周為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)宗額巴(ba)(ba)、觀音、度(du)母等眾佛(fo)(fo)像。經堂內正門(men)右(you)側墻(qiang)上第(di)(di)1幅(fu)(fu)唐(tang)卡為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)釋(shi)迦(jia)牟(mou)(mou)尼佛(fo)(fo)像,四周有18羅漢(han),第(di)(di)2幅(fu)(fu)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)釋(shi)迦(jia)牟(mou)(mou)尼佛(fo)(fo)像,第(di)(di)3、4幅(fu)(fu)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)無量長壽佛(fo)(fo),第(di)(di)5幅(fu)(fu)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)金剛(gang)勇士,第(di)(di)6幅(fu)(fu)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)藥王菩(pu)薩,第(di)(di)7幅(fu)(fu)為(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)不動佛(fo)(fo),左側佛(fo)(fo)殿(dian)供(gong)有(從左到(dao)右(you))無量長壽佛(fo)(fo)、綠度(du)母、辯經大師(索(suo)南扎巴(ba)(ba))、白度(du)母、第(di)(di)十(shi)世格爾登(deng)活佛(fo)(fo)、釋(shi)迦(jia)光(guang)(印度(du)嚴(yan)(yan)二勝之(zhi)一)、希瓦拉(六嚴(yan)(yan)二勝之(zhi)一),宗額巴(ba)(ba)靈塔(ta)、功(gong)德光(guang)(六嚴(yan)(yan)二勝之(zhi)一)、圣(sheng)天(六嚴(yan)(yan)二勝之(zhi)一)、第(di)(di)八世格爾登(deng)活佛(fo)(fo)靈塔(ta)、龍(long)樹(shu)(六嚴(yan)(yan)二勝之(zhi)一)。
中部(bu)正佛(fo)(fo)(fo)殿(dian)外層有納(na)倉活(huo)(huo)佛(fo)(fo)(fo)靈(ling)(ling)塔(ta)(ta)、釋迦牟尼(ni)佛(fo)(fo)(fo)像(xiang)、第(di)八世(shi)格(ge)爾(er)登活(huo)(huo)佛(fo)(fo)(fo)、文殊菩(pu)薩、千手(shou)千眼觀音(yin)、宗額巴(ba)(ba)大(da)(da)師、第(di)十(shi)一(yi)世(shi)格(ge)爾(er)登活(huo)(huo)佛(fo)(fo)(fo)法座(zuo)(zuo)、第(di)八世(shi)格(ge)爾(er)登活(huo)(huo)佛(fo)(fo)(fo)、獅子吼佛(fo)(fo)(fo)、堪布法座(zuo)(zuo)(前(qian))、釋迦牟尼(ni)、辯經大(da)(da)師(索(suo)南(nan)扎(zha)巴(ba)(ba))、桑都(密集本尊)、云巴(ba)(ba)甲(jia)木(mu)措(cuo)活(huo)(huo)佛(fo)(fo)(fo)靈(ling)(ling)塔(ta)(ta)。內(nei)層:從左至右為釋迦牟尼(ni)、第(di)八世(shi)格(ge)爾(er)登喇嘛、阿底峽、彌勒佛(fo)(fo)(fo)(未(wei)來佛(fo)(fo)(fo)大(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)像(xiang))、宗喀巴(ba)(ba)天堂(tang)像(xiang)、第(di)35世(shi)堪布靈(ling)(ling)塔(ta)(ta)、宗喀巴(ba)(ba)人間(jian)像(xiang)、大(da)(da)威德金剛。前(qian)庭右側佛(fo)(fo)(fo)像(xiang),釋迦牟尼(ni)、哲蚌寺主(zhu)持嘉木(mu)樣(yang)曲(qu)杰(jie)、無著(六(liu)嚴(yan)(yan)二(er)勝之一(yi))、陳那(六(liu)嚴(yan)(yan)二(er)勝之一(yi))、辯經大(da)(da)師(索(suo)南(nan)扎(zha)巴(ba)(ba))、法稱(六(liu)嚴(yan)(yan)二(er)月之一(yi))、世(shi)親(六(liu)嚴(yan)(yan)二(er)勝之一(yi))、大(da)(da)白傘(san)改佛(fo)(fo)(fo)度母(千手(shou)千眼持白傘(san))、尊勝佛(fo)(fo)(fo)母(長壽佛(fo)(fo)(fo))、十(shi)一(yi)面觀音(yin)。
格爾登寺大佛塔全高49米,底座邊長25米的正方型基座,佛塔外圍是環塔轉經走廊有數百個小經輪和十余個大型轉經輪,環全寺有數千個大小轉經筒。轉經筒內裝滿了經活佛凈點過的經書、圣物,轉經輪印有上是藏有六字真經“嗡嘛呢叭咪哞”,四條掛滿五彩龍達的鋼繩從金碧的塔頂向四周拉開,彩幡隨風飛舞,兩旁的大轉經房內是兩個巨型的轉經筒,在轉經人的推動下不停轉動。佛塔前圓錐形石堆為嘛呢堆,石堆上的每一個石頭是信眾口誦真經從遠處拾來放在上面的。佛塔左下側堆放的是刻有各種經文、佛像的石經板,是信眾在石頭、大理石、玉石上雕刻的藏文經典和佛像。圍(wei)繞大佛(fo)塔有(you)24個環(huan)抱大佛(fo)塔的(de)小佛(fo)塔,形成眾星拱月的(de)態勢。