格爾登寺建于同治9年(1870年),其前身為洞溝寺,現占地面積為18000平方米,是阿壩縣內規模最大的藏傳佛教格魯派寺院之一。格爾登寺建筑群鱗次櫛比,為典型藏傳佛教建筑,有以大經堂為中心,寺主(洛讓陳里)寢宮、文物院、上密宗院、下密宗院(時輪院)、大型佛塔、轉經長廊、醫學院、僧房等寺廟建筑群,并有建立集密、聞思、時輪、醫學等四大扎倉,紅墻白墻、黃簾褐窗、金(jin)瓦,在陽光照射下泛著金(jin)光。
大經堂前廳上額以精美豪華的藏式雕刻為裝飾,有甲(大力神)、雪香香(人身鳥足的美聲鳥)、桑給岡吉(八腳獅子,這是先仇后友的獅鳥后代,是和平的象征)、瓊(是已消失的大海中的一種鳥),四大天王壁畫:護國天王、增長天王、廣目天王、多聞天王。這是守護圣土東西南北四方的至尊天王。六道輪回圖:最內層有一只豬、一只鴿、一條蛇,代表人生“愚癡、貪染、慎怒”三毒。第二層正上方為“天道”,順時針依秩為“人道”、“餓鬼道”、“地獄道”、“牲畜道”、“阿修羅道”,地獄在最下層,如果人們不積善行德將承受各種酷刑。
大(da)(da)經(jing)堂(tang)中最大(da)(da)的一尊佛(fo)像(xiang)(xiang)是用(yong)藥泥塑雕成的強(qiang)巴佛(fo)(彌勒佛(fo))像(xiang)(xiang),有(you)(you)四(si)層樓(lou)約20米高,佛(fo)身內珍藏了千余部大(da)(da)藏經(jing)經(jing)卷。在大(da)(da)經(jing)堂(tang)中還珍藏有(you)(you)萬余部《甘珠多(duo)(duo)》、《丹珠多(duo)(duo)》等著(zhu)名藏文經(jing)典,珍藏有(you)(you)數十座宗教靈(ling)塔、寶(bao)塔。大(da)(da)經(jing)堂(tang)墻上掛滿了堆繡、彩繪和用(yong)礦物顏料繪制的許多(duo)(duo)珍貴的唐(tang)卡。
大經(jing)堂(tang)內(nei)正(zheng)門左(zuo)側(ce)(ce)墻上第(di)1—6幅(fu)壁(bi)畫分別是代表一(yi)千個釋(shi)(shi)迦牟尼(ni)(ni)佛(fo)像的唐卡,藏語“東巴(ba)(ba)”,第(di)7幅(fu)唐卡中(zhong)部為(wei)釋(shi)(shi)迦牟尼(ni)(ni),四周(zhou)為(wei)宗額(e)巴(ba)(ba)、觀音、度(du)母等眾佛(fo)像。經(jing)堂(tang)內(nei)正(zheng)門右(you)側(ce)(ce)墻上第(di)1幅(fu)唐卡為(wei)釋(shi)(shi)迦牟尼(ni)(ni)佛(fo)像,四周(zhou)有18羅漢,第(di)2幅(fu)為(wei)釋(shi)(shi)迦牟尼(ni)(ni)佛(fo)像,第(di)3、4幅(fu)為(wei)無量長(chang)壽佛(fo),第(di)5幅(fu)為(wei)金剛勇士(shi),第(di)6幅(fu)為(wei)藥王菩(pu)薩,第(di)7幅(fu)為(wei)不動佛(fo),左(zuo)側(ce)(ce)佛(fo)殿(dian)供(gong)有(從左(zuo)到右(you))無量長(chang)壽佛(fo)、綠度(du)母、辯經(jing)大師(索南扎巴(ba)(ba))、白度(du)母、第(di)十世格爾登活佛(fo)、釋(shi)(shi)迦光(guang)(印度(du)嚴(yan)(yan)二(er)勝(sheng)之(zhi)(zhi)一(yi))、希(xi)瓦拉(六嚴(yan)(yan)二(er)勝(sheng)之(zhi)(zhi)一(yi)),宗額(e)巴(ba)(ba)靈塔、功德光(guang)(六嚴(yan)(yan)二(er)勝(sheng)之(zhi)(zhi)一(yi))、圣天(六嚴(yan)(yan)二(er)勝(sheng)之(zhi)(zhi)一(yi))、第(di)八世格爾登活佛(fo)靈塔、龍樹(六嚴(yan)(yan)二(er)勝(sheng)之(zhi)(zhi)一(yi))。
中部正佛(fo)(fo)殿外層有納倉活(huo)(huo)(huo)佛(fo)(fo)靈(ling)(ling)塔(ta)、釋(shi)迦牟(mou)(mou)尼(ni)(ni)(ni)佛(fo)(fo)像(xiang)(xiang)(xiang)、第(di)八(ba)世(shi)(shi)格(ge)(ge)爾(er)登(deng)活(huo)(huo)(huo)佛(fo)(fo)、文(wen)殊菩薩、千手(shou)千眼觀(guan)音、宗額巴大(da)師、第(di)十(shi)一世(shi)(shi)格(ge)(ge)爾(er)登(deng)活(huo)(huo)(huo)佛(fo)(fo)法座(zuo)、第(di)八(ba)世(shi)(shi)格(ge)(ge)爾(er)登(deng)活(huo)(huo)(huo)佛(fo)(fo)、獅子吼(hou)佛(fo)(fo)、堪布法座(zuo)(前)、釋(shi)迦牟(mou)(mou)尼(ni)(ni)(ni)、辯經大(da)師(索(suo)南扎巴)、桑(sang)都(密集本尊)、云巴甲(jia)木(mu)措(cuo)活(huo)(huo)(huo)佛(fo)(fo)靈(ling)(ling)塔(ta)。內層:從(cong)左至右(you)為釋(shi)迦牟(mou)(mou)尼(ni)(ni)(ni)、第(di)八(ba)世(shi)(shi)格(ge)(ge)爾(er)登(deng)喇嘛、阿底峽(xia)、彌勒佛(fo)(fo)(未來佛(fo)(fo)大(da)佛(fo)(fo)像(xiang)(xiang)(xiang))、宗喀巴天堂像(xiang)(xiang)(xiang)、第(di)35世(shi)(shi)堪布靈(ling)(ling)塔(ta)、宗喀巴人(ren)間像(xiang)(xiang)(xiang)、大(da)威德(de)金剛。前庭(ting)右(you)側佛(fo)(fo)像(xiang)(xiang)(xiang),釋(shi)迦牟(mou)(mou)尼(ni)(ni)(ni)、哲蚌寺主持嘉木(mu)樣曲杰、無著(六(liu)嚴(yan)(yan)(yan)二(er)(er)勝(sheng)之(zhi)一)、陳那(六(liu)嚴(yan)(yan)(yan)二(er)(er)勝(sheng)之(zhi)一)、辯經大(da)師(索(suo)南扎巴)、法稱(六(liu)嚴(yan)(yan)(yan)二(er)(er)月之(zhi)一)、世(shi)(shi)親(六(liu)嚴(yan)(yan)(yan)二(er)(er)勝(sheng)之(zhi)一)、大(da)白(bai)傘(san)改佛(fo)(fo)度母(mu)(千手(shou)千眼持白(bai)傘(san))、尊勝(sheng)佛(fo)(fo)母(mu)(長壽佛(fo)(fo))、十(shi)一面觀(guan)音。
格爾登寺大佛塔全高49米,底座邊長25米的正方型基座,佛塔外圍是環塔轉經走廊有數百個小經輪和十余個大型轉經輪,環全寺有數千個大小轉經筒。轉經筒內裝滿了經活佛凈點過的經書、圣物,轉經輪印有上是藏有六字真經“嗡嘛呢叭咪哞”,四條掛滿五彩龍達的鋼繩從金碧的塔頂向四周拉開,彩幡隨風飛舞,兩旁的大轉經房內是兩個巨型的轉經筒,在轉經人的推動下不停轉動。佛塔前圓錐形石堆為嘛呢堆,石堆上的每一個石頭是信眾口誦真經從遠處拾來放在上面的。佛塔左下側堆放的是刻有各種經文、佛像的石經板,是信眾在石頭、大理石、玉石上雕刻的藏文經典和佛像。圍繞大(da)(da)佛(fo)塔有24個環抱大(da)(da)佛(fo)塔的小佛(fo)塔,形(xing)成眾星拱月的態勢。