早年在文法學(xue)校學(xue)習(xi)時就對繪畫(hua)感興(xing)趣(qu);12歲時,畫(hua)了第一(yi)幅(fu)肖像畫(hua)《托馬斯(si)(si)·斯(si)(si)馬特牧師像》。
1740年,在當(dang)時(shi)倫敦著名的(de)肖像畫家T.赫德(de)森門下(xia)當(dang)學徒。
1743年后,作為肖(xiao)像畫家(jia)回(hui)到(dao)普林普頓。
1744年底,到倫敦,進入荷(he)加斯創立和領導的圣馬丁的萊恩學院(yuan)學習。
1746年,畫了他的第一(yi)幅重要作品《約翰·漢密爾頓上尉(wei)像(xiang)》。
1750年(nian)初,到達向(xiang)往已久(jiu)的(de)羅(luo)馬,住了(le)(le)兩年(nian),緊(jin)張地(di)學習拉斐爾、科雷喬、提(ti)香和米(mi)開朗琪羅(luo)等人的(de)繪畫風(feng)格(ge),又訪問了(le)(le)佛羅(luo)倫薩、波(bo)倫亞、帕爾馬和威尼斯(si)。
1753年,定居倫敦,在很(hen)短(duan)時間內(nei)他(ta)不僅(jin)成為倫敦知(zhi)(zhi)名的、收入最多的肖像畫家(jia),而且(qie)成為藝術界(jie)和知(zhi)(zhi)識(shi)界(jie)權威。
1757年,由于(yu)他在文(wen)藝理論上的(de)突出成(cheng)績(ji),被任(ren)命為英(ying)國皇家(jia)學會院長。
1760年,組織創辦(ban)了英國藝術家(jia)展覽協會,這(zhe)個組織依照法國的成(cheng)例,每兩年舉辦(ban)一次沙龍藝術展覽。
1768年(nian),主持(chi)創(chuang)辦了英國皇家美術學院,并出(chu)任首席院長,這(zhe)時(shi)他已經成為英國乃至歐洲首屈一指的大師。
1769年,被封(feng)為爵士(shi),這是英(ying)國歷史上(shang)第一(yi)個(ge)被授予貴族頭銜的藝術家。
1792年2月23日,在(zai)倫敦去(qu)世。
雷(lei)諾茲肖像畫(hua)似乎不單單是對對象本身形態的描(miao)述和記敘(xu),更重要(yao)的是要(yao)反射出畫(hua)家(jia)本人(ren)如何把握情節性與(yu)人(ren)物的關系。
畫軍官他習慣用英武堅定的氣勢貫穿作品《塔勒頓中校》《通信官奧姆上尉》;畫老婦則(ze)有一種沒(mei)于時(shi)間之(zhi)內的(de)隱憂《阿瑪(ma)貝(bei)瑪(ma)爾》;而處(chu)理美女題(ti)材時(shi)習慣把魅力(li)投入在某種微妙的(de)思索中《蘇珊(shan)娜(na)小姐(jie)》。雷諾茲(zi)的(de)(de)肖(xiao)像畫(hua)具(ju)有一(yi)種他稱(cheng)之(zhi)為“奶(nai)油般豐美(mei)”的(de)(de)華(hua)貴色彩,這種風格(ge)使雷諾茲(zi)的(de)(de)作(zuo)品(pin)不同于(yu)同時代的(de)(de)任何畫(hua)作(zuo)。看上去像是在一(yi)束(shu)天光投(tou)射下呈現夢幻七(qi)彩中畫(hua)成的(de)(de)《布雷蒂爾(er)夫》。
在(zai)18世(shi)紀(ji)的(de)(de)歐(ou)洲,在(zai)羅可(ke)(ke)可(ke)(ke)風格影響下(xia)誕生了一種特殊的(de)(de)肖像畫創作方式(shi),即把(ba)對(dui)象(xiang)附會成為某個神話或是歷史故事中的(de)(de)人物,并在(zai)敘(xu)述(shu)故事的(de)(de)同(tong)時表(biao)現對(dui)象(xiang)本身的(de)(de)體(ti)貌特征(zheng)。
他曾將三位伯爵小姐畫成美惠三女神《美惠三女神裝飾婚姻女神的胸像》;使小(xiao)孩(hai)子沐浴在(zai)神光下、作出(chu)宗教的手勢《小(xiao)塞繆爾》、《瑪斯(si)達·佩亞(ya)》;為平常的母(mu)(mu)子(zi)(zi)生活裝點一種(zhong)東方化(hua)貴族氣氛或干脆套(tao)上圣母(mu)(mu)子(zi)(zi)題(ti)材的窠臼《考文思頓夫人(ren)與三個兒子(zi)(zi)》、《伯爵夫人(ren)和(he)女兒》。
這種(zhong)(zhong)不倫不類的(de)(de)作(zuo)品實(shi)際上(shang)是一種(zhong)(zhong)反古典(dian)主(zhu)義的(de)(de)曲折進步(有些浪(lang)漫(man)主(zhu)義的(de)(de)思(si)想(xiang)),但卻(que)大大淡(dan)化了畫作(zuo)本質的(de)(de)屬性,雖然裝(zhuang)飾性很強,意義反而(er)減(jian)弱了。雷(lei)諾茲是創(chuang)造這種(zhong)(zhong)繪畫的(de)(de)高(gao)手,但他更為(wei)高(gao)明的(de)(de)是在某些相關情節(jie)上(shang)的(de)(de)杜撰再創(chuang)造,這當然得益于他博覽群書所獲得的(de)(de)知識,畫面上(shang)總是帶(dai)有非凡的(de)(de)情節(jie)因(yin)素,利用新奇的(de)(de)手法表達(da)人物的(de)(de)靈魂(hun)。
在肖像畫的創作中他是一個多產的革新者,他的肖像畫不僅莊嚴,而且具有歷史畫的性質。在他的最簡單的一種肖像畫中,對社會品德的頌揚占第一位,主人公沒有重要的姿勢和寓意性的特征,而是直接用畫面表現出來,如《羅賓涅塔》、《塞繆爾·瓊森博士》、《內利·奧布賴安》等;他的英(ying)雄(xiong)式肖像有《羅勃(bo)特(te)·奧姆上尉》、《希斯菲(fei)爾德勛爵》等;寓意性肖像(xiang)有《扮(ban)作狄安娜的安娜·弗爾莫夫人》;與圣母子(zi)有關的肖(xiao)像有《查理德·霍爾(er)夫人及其子(zi)》;偶(ou)爾(er)(er)雷諾(nuo)茲也畫些充滿感情(qing)的(de)婦女(nv)和(he)兒(er)童肖像,如《簡·鮑爾(er)(er)斯小姐》;他的知名(ming)人物(wu)肖(xiao)像畫強(qiang)調人物(wu)的高(gao)貴(gui)尊嚴(yan)和鎮靜沉著(zhu),忠實地再(zai)現他們的性格特點,如《大主(zhu)教威(wei)廉(lian)·馬(ma)卡姆(mu)》;他還賦予某些肖像(xiang)畫以敘事性,如《馬爾(er)伯勒公爵一家》。