10歲(sui)時,父(fu)親(qin)過世,由擔任(ren)皇家磚(zhuan)瓦(wa)匠的(de)叔父(fu)撫(fu)養(yang),酷(ku)愛(ai)繪畫的(de)大衛在親(qin)友幫助下被送到布歇(xie)那(nei)里(li)學畫,布歇(xie)發現大衛的(de)氣質與自己的(de)羅可(ke)可(ke)風格不一(yi)致,就將(jiang)他轉(zhuan)到皇家美術(shu)院教授(shou)維(wei)恩門下。
16歲時,考(kao)入皇家繪畫雕塑院學(xue)習(xi),因為(wei)連續三年(nian)在比賽中(zhong)沒有取(qu)上名次,幾乎要自殺,直(zhi)到1774年(nian)獲羅馬獎。
1775年(nian),前往意大(da)利(li)研(yan)究藝術(shu),受(shou)古羅馬和意大(da)利(li)文(wen)藝復興時(shi)期的藝術(shu)影響,對古典主義(yi)發生興趣。
1780年,回國。
1784年(nian),成(cheng)為(wei)皇家美術院院士(shi);同年(nian),又去了(le)羅馬,創作了(le)《荷拉斯兄弟(di)的(de)(de)誓言》,使他一舉(ju)成(cheng)名,這幅作品的(de)(de)古典英雄主(zhu)義(yi)主(zhu)題(ti)、莊重的(de)(de)色彩和嚴謹的(de)(de)構圖使其成(cheng)為(wei)古典主(zhu)義(yi)畫派的(de)(de)代表作。
1789年,創作了《處決自(zi)己(ji)兒子的(de)(de)布魯特(te)斯(si)》配合當時發生的(de)(de)法國(guo)大革命,在公眾中產(chan)生巨大的(de)(de)反(fan)響。
1792年,他(ta)被選為(wei)國民(min)公會的(de)(de)代表(biao),成為(wei)公共教育(yu)委(wei)(wei)員會和(he)藝術(shu)委(wei)(wei)員會的(de)(de)委(wei)(wei)員。他(ta)為(wei)大革命(ming)時(shi)期法國博(bo)物(wu)館(guan)的(de)(de)建設和(he)盧浮(fu)宮的(de)(de)保護與(yu)建設作出了不小(xiao)的(de)(de)貢獻,成為(wei)法國博(bo)物(wu)館(guan)事業的(de)(de)奠基人之(zhi)一。
1793年,法國資產(chan)(chan)階(jie)級大革(ge)命推翻了路(lu)易(yi)十六王朝,大衛加入(ru)了資產(chan)(chan)階(jie)級左(zuo)翼的雅各(ge)(ge)賓(bin)黨(dang),并被(bei)推舉為國民(min)議會主席。大衛因(yin)雅各(ge)(ge)賓(bin)黨(dang)兩次入(ru)獄(yu)。同年,雅各(ge)(ge)賓(bin)黨(dang)的領(ling)導人馬(ma)拉被(bei)刺,大衛懷著悲憤的激情創作了《馬(ma)拉之死》。
1794年,雅各(ge)賓政權被反革(ge)命顛(dian)覆,經(jing)過五年的(de)混亂,拿(na)破侖(lun)掌握政權后,大衛做了(le)拿(na)破侖(lun)一(yi)世的(de)宮廷畫家。這時期創作了(le)歌頌拿(na)破侖(lun)的(de)《拿(na)破侖(lun)加冕式(shi)》、《授旗式(shi)》、《拿(na)破侖(lun)越過圣貝爾納山》、《拿(na)破侖(lun)在辦公室中的(de)像》等作品。
1815年,滑鐵盧(lu)戰役(yi)后,波旁王朝(chao)復(fu)辟(pi),他(ta)逃(tao)亡到布(bu)(bu)魯塞(sai)爾(er)依附(fu)他(ta)的學生,在布(bu)(bu)魯塞(sai)爾(er)以創(chuang)作肖像畫(hua)和風景畫(hua)為生,他(ta)在布(bu)(bu)魯塞(sai)爾(er)時創(chuang)作興趣又回到古(gu)希臘和羅馬的題材上(shang)。
1825年,在(zai)(zai)布(bu)魯塞爾去世,安葬(zang)(zang)在(zai)(zai)布(bu)魯塞爾艾弗爾公墓,他的心臟單獨(du)運回巴黎,埋葬(zang)(zang)在(zai)(zai)拉雪茲神父公墓。
《處決自己兒子的布魯特斯(si)》
《馬拉之死》
《盧(lu)森(sen)堡花園(yuan)景(jing)色(即巴黎盧(lu)森(sen)堡花園(yuan))》
《拿破(po)侖一世及(ji)皇(huang)后加冕典禮(li)》
《跨越阿爾(er)卑斯山圣伯納隘道(dao)的拿破(po)侖》
《蘇格拉底之死》
《荷拉斯(si)兄弟之誓》