幼時受到(dao)父親的影響,十分喜愛植物(wu);八歲時得到(dao)“小(xiao)植物(wu)學家”的別名(ming)。
1727年起,先后進(jin)入龍得大學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)烏普薩(sa)拉(la)大學(xue)(xue)(xue)(xue)學(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)。在大學(xue)(xue)(xue)(xue)期間,系(xi)統(tong)地學(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)了博物學(xue)(xue)(xue)(xue)及采制生物標本(ben)的知識和(he)方法。他充(chong)分利用大學(xue)(xue)(xue)(xue)的圖書館(guan)和(he)植物園進(jin)行植物學(xue)(xue)(xue)(xue)的學(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)。
1732年,隨一個探險隊來到瑞(rui)典(dian)北部拉(la)帕(pa)蘭地區進行野(ye)外考察(cha),在哪里(li)他(ta)發(fa)現(xian)了100多種(zhong)新植(zhi)物,收集了不少寶貴的(de)資料,調查結果發(fa)表(biao)在他(ta)的(de)《拉(la)帕(pa)蘭植(zhi)物志》中。
1735年(nian),周游歐洲(zhou)各(ge)國,并在荷蘭取得(de)了醫(yi)學(xue)博士學(xue)位(wei)。在歐洲(zhou)各(ge)國他結識了那里的(de)一些(xie)(xie)著(zhu)名的(de)植(zhi)物(wu)學(xue)家(jia)和(he)得(de)到了國內所(suo)沒有的(de)一些(xie)(xie)植(zhi)物(wu)標(biao)本。在國外的(de)三(san)年(nian)是林奈一生中最重要的(de)時(shi)期,是他學(xue)術思想成熟(shu)、初露鋒芒的(de)階段(duan);同(tong)年(nian);出版《自然(ran)系統》,在此書中首先(xian)提出了以植(zhi)物(wu)的(de)生殖器官進行(xing)分類(lei)的(de)方法。
1738年,回(hui)到故鄉,回(hui)到母校烏普薩(sa)拉大(da)學任教。
從(cong)1741年(nian)(nian)起,擔任植(zhi)(zhi)物(wu)學(xue)(xue)教(jiao)授,潛心(xin)研究(jiu)動植(zhi)(zhi)物(wu)分類學(xue)(xue),在(zai)(zai)此后(hou)的(de)20余年(nian)(nian)里,共(gong)發表了180多種(zhong)科學(xue)(xue)論(lun)著(zhu),特別是1753年(nian)(nian)發表的(de)《植(zhi)(zhi)物(wu)種(zhong)志》一(yi)書(shu),是他(ta)歷(li)時七年(nian)(nian)的(de)心(xin)血結(jie)晶,在(zai)(zai)這部著(zhu)作中共(gong)收(shou)集了5938種(zhong)植(zhi)(zhi)物(wu),用他(ta)新創立的(de)“雙名(ming)命(ming)名(ming)法”對植(zhi)(zhi)物(wu)進行統一(yi)命(ming)名(ming)。
1778年1月10日,去(qu)世,享(xiang)年70歲。
2007年,為紀念林奈誕(dan)辰300周年,瑞(rui)典政府將(jiang)2007年定(ding)為“林奈年”,活動主題(ti)為“創(chuang)新(xin)、求(qiu)知、科學(xue)”,旨(zhi)在激發青少(shao)年對自(zi)然科學(xue)的(de)興趣(qu),同時緬懷這位偉大(da)的(de)科學(xue)家。
他的著作很多,其中《自然系統》(1735年,初版;1758年,第10版)、《植物屬》(1737年,初版;1764年(nian),第6版)、《植物種志》(1753年,初版;1762年(nian),再版)最(zui)著名。這些著作對(dui)植物(wu)的命名,仍有國際(ji)性重要(yao)意義。
林奈能取得這些(xie)成就,是(shi)因為他(ta)(ta)對(dui)植物(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)特(te)殊感情(qing)和好學(xue)精(jing)神(shen),具(ju)有廣博的(de)(de)(de)(de)(de)經歷以(yi)及有利(li)的(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)習、深造(zao)條件(jian)等(deng),還(huan)在于他(ta)(ta)重視前(qian)人的(de)(de)(de)(de)(de)工作,虛心取人之長并加(jia)以(yi)發(fa)(fa)展。如在1729年,讀(du)到(dao)(dao)法國植物(wu)(wu)學(xue)家維(wei)朗(lang)特(te)著(zhu)的(de)(de)(de)(de)(de)《花草的(de)(de)(de)(de)(de)結構》一書,受到(dao)(dao)啟發(fa)(fa),他(ta)(ta)根據植物(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)雌蕊和雄蕊的(de)(de)(de)(de)(de)數目(mu)進行植物(wu)(wu)分類。再如,古(gu)希臘時的(de)(de)(de)(de)(de)亞里士多德(de)建立的(de)(de)(de)(de)(de)動、植物(wu)(wu)命名(ming)法規已經具(ju)有雙(shuang)名(ming)制的(de)(de)(de)(de)(de)萌芽,只是(shi)到(dao)(dao)了林奈才將雙(shuang)名(ming)制完善和推廣。
18世紀(ji)(ji)生物學的進步是(shi)和林(lin)(lin)奈(nai)緊(jin)緊(jin)相(xiang)連的。瑞(rui)(rui)典(dian)政府為紀(ji)(ji)念林(lin)(lin)奈(nai)這位(wei)杰出的科學家,先后(hou)建立了(le)林(lin)(lin)奈(nai)博(bo)物館、林(lin)(lin)奈(nai)植(zhi)物園等,并于1917年成立了(le)瑞(rui)(rui)典(dian)林(lin)(lin)奈(nai)學會。
林奈(nai)的(de)最大功績是(shi)把前人(ren)的(de)全部動植物知識(shi)系(xi)統化,摒棄了人(ren)為(wei)的(de)按(an)時間順(shun)序的(de)分類法,選(xuan)擇了自(zi)然分類方法。他創(chuang)造性地提(ti)出(chu)雙名命名法,包(bao)括(kuo)了8800多個種,可以說達到了“無所不包(bao)”的(de)程度,被人(ren)們稱為(wei)萬有分類法,這一偉大成就(jiu)使林奈(nai)成為(wei)18世紀最杰出(chu)的(de)科學(xue)家之一。