蘇必利爾湖是世界上面積最大的淡水湖，1622年為法國殖民者所發現，湖名取自法語Supérieur(索菲莉爾)，意為“上湖”。該湖為美國和加拿大共有，被加拿大的安大略省與美國的明尼蘇達州、威斯康星州和密歇根州所環繞。湖面東西長616千米，南北最寬處257千米，湖面平均海拔180米，水面積82414㎞2，最大深度405米。

休倫湖，北美洲五大湖第二大湖，其位置居中，美國和加拿大共有。它由西北向東南延伸，長331公里，最寬處163公里。湖面積59570平方公里。湖區鈾、金、銀、銅、石灰石和鹽等礦產資源豐富，為重要工業區。休倫湖沿湖是與密集公路網相連的大量獨立屋和開放旅游區，夏天露營、游泳、釣魚，冬天滑雪。即使在旅游最旺季，湖邊也是整潔干凈，野生動物自得其樂，人與自然和睦相處。

密歇根湖也叫密執安湖，是北美五大湖中面積居第三位、唯一全部屬于美國的湖泊。該湖水域總面積57757平方公里，平均水深84米。湖區氣候溫和，大部分湖岸區為避暑勝地。東岸盛產蘋果、梨等水果，南岸平直，北岸彎曲，良港眾多。湖中多鱒魚、鮭魚，垂釣業興旺。南端的芝加哥為重要的工業城市，并有很多港口。

伊利湖是北美洲五大湖之一，也是世界第十三大湖。伊利湖的名字來源于原在南岸定居的印地安伊利部落。伊利湖為美國和加拿大共有，東、西、南面為美國，北面為加拿大。東西長388千米，最寬92千米，面積為25667平方公里，在五大湖中居第四位，僅大于安大略湖。湖面海拔174米，平均深度18米，最深64米，是五大湖中最淺的一個，湖岸線總長1200公里。

安大略湖是五大湖中最東和最小的一個，北為加拿大，南是美國，大致成橢圓形，主軸線東西長311公里，最寬處85公里，面積為19554平方千米，但是蓄水量(1688立方公里)卻超過伊利湖(1639立方千米)。湖區農業發達，工業集中于湖港周圍，主要港口有多倫多、哈密爾頓、金斯頓等。安大略湖周圍人口密集，安大略省三分之一的人口聚居于此。