新興縣田家炳中學創辦于1939年秋，學校校址位于天堂鎮東南方向百米處，中心位置是原來北帝廟及旁邊的一間義勇祠。校園幾經擴展，占地面積約83370平方米，建筑面積12040平方米。學校對校園實行統一規劃、遠近結合的策略進行改造建設、美化綠化，基本實現了教學—運動—生活三區分立。以田家炳教學大樓為主建筑，以中心人工湖為主風景，構成了獨具特色的校園環境，校園內碧水粼粼，綠樹婆娑，鳥語花香，廣場開闊,環境幽雅。

1914年春，新興縣國民政府在縣古筠書院正堂設立新興縣立中學堂，此乃新興縣第一中學的前身，1916年，易名為新興縣立中學。新興一中已成為當地基礎教育的一所舉足輕重的學校。新興一中樹立起了“尊師、愛生、團結、奮進”的校風，建立起“重德、育才、導行、勵志”的育人模式。2008年新興縣第一中學通過國家示范性普通高中教學水平評估，達到優秀等級。