家世出身
武(wu)(wu)(wu)則天(tian)為唐(tang)朝(chao)開國(guo)功臣武(wu)(wu)(wu)士彟次女，母(mu)親楊氏（出身于隋(sui)朝(chao)皇(huang)室(shi)，父親為隋(sui)朝(chao)觀(guan)德(de)王楊雄之弟、遂(sui)寧公(gong)楊達），祖籍并州(zhou)文(wen)水縣（今山西省文(wen)水縣北徐村(cun)人）。武(wu)(wu)(wu)則天(tian)于武(wu)(wu)(wu)德(de)七年(nian)（624年(nian)）生于利州(zhou)（今四川廣元），一說生于長安（今陜西西安）。有異(yi)母(mu)兄(xiong)長武(wu)(wu)(wu)元慶、武(wu)(wu)(wu)元爽，另(ling)有同母(mu)姐妹兩人，一位(wei)(wei)是韓國(guo)夫人武(wu)(wu)(wu)順(shun)(shun)（史書稱(cheng)武(wu)(wu)(wu)順(shun)(shun)為其(qi)姐，《武(wu)(wu)(wu)順(shun)(shun)墓志(zhi)》稱(cheng)其(qi)妹），另(ling)一位(wei)(wei)是郭(guo)夫人。
武(wu)士(shi)彟從(cong)事木材買賣，家(jia)境殷實(shi)。隋(sui)煬帝大(da)業末年，李淵（唐(tang)高祖(zu)）任(ren)職河東(dong)和太原時(shi)，因多(duo)次在武(wu)家(jia)留住，因而結(jie)識。李淵在太原起兵(bing)反隋(sui)以(yi)后，武(wu)家(jia)曾(ceng)資助過錢(qian)糧衣物。唐(tang)朝(chao)建立以(yi)后，武(wu)士(shi)彟以(yi)“元從(cong)功臣”身(shen)份官(guan)(guan)至工部尚(shang)書(shu)、荊州都(dou)督，封應(ying)國公。白壽彝因此在《中(zhong)(zhong)國通史》中(zhong)(zhong)認(ren)為(wei)“按照武(wu)士(shi)彠的(de)官(guan)(guan)階(jie)爵位來說，應(ying)該是(shi)(shi)屬于新升(sheng)的(de)高級士(shi)族(zu)了。所以(yi)武(wu)則(ze)天已(yi)不是(shi)(shi)出自庶族(zu)地(di)主官(guan)(guan)僚家(jia)庭，而是(shi)(shi)出自由庶族(zu)地(di)主官(guan)(guan)僚上升(sheng)的(de)士(shi)族(zu)官(guan)(guan)僚家(jia)庭”。
武(wu)(wu)士彟在貞(zhen)觀九年(nian)（635年(nian)）逝世后，武(wu)(wu)則(ze)天才十二歲。她的堂(tang)兄武(wu)(wu)惟(wei)良、武(wu)(wu)懷運及(ji)武(wu)(wu)元爽等落井下(xia)石，對其母親(qin)楊(yang)氏失(shi)禮。不久，武(wu)(wu)則(ze)天隨母親(qin)從荊(jing)州搬(ban)回長安(an)居住。
初入宮廷
貞(zhen)觀十(shi)一年（637年）十(shi)一月，武(wu)則天十(shi)四歲(sui)時，唐太宗李世民聽(ting)說(shuo)她儀(yi)容舉止美，召她入宮，封(feng)為五品才人(ren)，賜號“武(wu)媚”，后世訛(e)稱(cheng)武(wu)媚娘。武(wu)則天入宮前，向(xiang)寡居的(de)母親楊氏告別時說(shuo)：“侍奉的(de)圣明天子，豈知非福？為何(he)還要(yao)哭哭啼(ti)啼(ti)、作兒女之態呢？”
對于李(li)(li)世民(min)(min)(min)在位(wei)時(shi)期(qi)武(wu)則(ze)天在宮中(zhong)的(de)(de)生(sheng)活(huo)，史書并沒有詳細的(de)(de)描(miao)述，僅見武(wu)則(ze)天在晚(wan)年(nian)時(shi)回憶自己為李(li)(li)世民(min)(min)(min)馴(xun)馬一事(shi)。李(li)(li)世民(min)(min)(min)有馬名叫(jiao)獅(shi)子驄(cong)，肥壯任(ren)性，沒有人(ren)能(neng)馴(xun)服(fu)(fu)它(ta)。武(wu)則(ze)天當(dang)時(shi)侍奉在側，對李(li)(li)世民(min)(min)(min)說：”我能(neng)制服(fu)(fu)它(ta)，但需(xu)要有三(san)件東西：一是鐵(tie)(tie)鞭(bian)，二(er)是鐵(tie)(tie)棍(gun)，三(san)是匕(bi)首(shou)。用(yong)(yong)鐵(tie)(tie)鞭(bian)抽打它(ta)，不服(fu)(fu)，則(ze)用(yong)(yong)鐵(tie)(tie)棍(gun)敲(qiao)擊它(ta)的(de)(de)腦袋(dai)，又不服(fu)(fu)，則(ze)用(yong)(yong)匕(bi)首(shou)割斷它(ta)的(de)(de)喉(hou)管(guan)。“李(li)(li)世民(min)(min)(min)聽后，頗(po)為夸贊武(wu)則(ze)天的(de)(de)志氣(qi)。但武(wu)則(ze)天并未(wei)得到李(li)(li)世民(min)(min)(min)的(de)(de)寵愛，做了(le)十二(er)年(nian)的(de)(de)才人(ren)，地位(wei)始(shi)終(zhong)沒有得到提高(gao)。但在李(li)(li)世民(min)(min)(min)病重期(qi)間，武(wu)則(ze)天和太(tai)子李(li)(li)治開(kai)始(shi)建立了(le)感情(qing)。
貞(zhen)觀二十三年（649年），李世民(min)駕崩，武則(ze)天依例與部分(fen)沒有子女的嬪妃們(men)一起入長(chang)安感業寺為尼(ni)，但她與新(xin)即位的唐高宗李治一直藕斷絲連(lian)。
再次入宮
永徽元(yuan)年（650年）五月，李治在(zai)為祭(ji)奠李世(shi)民周年忌日而(er)入感業寺進香時，又與武則天(tian)相遇。兩人(ren)相認，并互(hu)訴離(li)別后的思念之情。因(yin)無(wu)子而(er)失寵的王皇后看在(zai)眼里，便主動(dong)向(xiang)李治請求將武則天(tian)納入宮(gong)中(zhong)，企(qi)圖(tu)以此打擊她的情敵蕭淑妃(fei)。李治早(zao)有此意，當即應允。
永徽二年(nian)（651年(nian)）五月(yue)，李(li)治的孝服期已(yi)滿，武則(ze)天(tian)便(bian)再度入宮。入宮前，武則(ze)天(tian)已(yi)懷孕，入宮后便(bian)生(sheng)下(xia)兒子(zi)李(li)弘。武則(ze)天(tian)回宮后迅速打敗(bai)蕭淑妃(fei)，獲得李(li)治的寵愛。至次年(nian)（652年(nian)）五月(yue)，武則(ze)天(tian)便(bian)被拜(bai)為二品昭儀。當(dang)時王皇后、蕭淑妃(fei)經(jing)常與其爭寵，互相詆毀(hui)，但李(li)治都不聽(ting)。
武(wu)(wu)(wu)則天工于心計，心狠手(shou)辣，兼(jian)涉文(wen)史。永(yong)徽(hui)五年（654年），武(wu)(wu)(wu)則天產下(xia)長女(nv)安(an)定思(si)公主(zhu)，據《新唐書》和《資治通鑒(jian)》記載，在安(an)定思(si)公主(zhu)出生后(hou)(hou)一(yi)(yi)月(yue)之(zhi)際，王(wang)(wang)皇(huang)后(hou)(hou)來看(kan)望，憐(lian)愛(ai)并逗弄公主(zhu)玩，王(wang)(wang)皇(huang)后(hou)(hou)走出去后(hou)(hou)，武(wu)(wu)(wu)則天趁沒(mei)人(ren)將(jiang)女(nv)孩掐死，又蓋上被子(zi)(zi)掩飾。正好李(li)治來到，武(wu)(wu)(wu)則天假裝歡(huan)笑，打開被子(zi)(zi)一(yi)(yi)同看(kan)孩子(zi)(zi)，發(fa)現女(nv)兒(er)(er)已經死了(le)(le)，武(wu)(wu)(wu)則天啼哭。問身邊(bian)的(de)(de)(de)人(ren)是(shi)怎么回事，身邊(bian)的(de)(de)(de)人(ren)都說：“皇(huang)后(hou)(hou)剛(gang)剛(gang)來過這里。”李(li)治勃然大怒，說道：“皇(huang)后(hou)(hou)殺(sha)了(le)(le)我(wo)的(de)(de)(de)女(nv)兒(er)(er)！”武(wu)(wu)(wu)則天于是(shi)哭泣著數落王(wang)(wang)皇(huang)后(hou)(hou)的(de)(de)(de)罪過。王(wang)(wang)皇(huang)后(hou)(hou)無法(fa)解釋清楚，李(li)治從此有(you)了(le)(le)”廢王(wang)(wang)立武(wu)(wu)(wu)“的(de)(de)(de)打算（但(dan)此事有(you)爭議，成書于五代的(de)(de)(de)《舊唐書》和《唐會要》只記載了(le)(le)公主(zhu)的(de)(de)(de)暴(bao)卒，并未言明(ming)其死因）。
永徽六年(nian)（655年(nian)）六月，在后(hou)宮(gong)有謠言說(shuo)王(wang)皇(huang)后(hou)與(yu)其母(mu)柳氏(shi)行厭勝(sheng)之術，李治得知后(hou)大(da)(da)怒，將柳氏(shi)趕(gan)出(chu)皇(huang)宮(gong)，而且還想把武(wu)則天(tian)由(you)昭儀晉(jin)封為(wei)一品宸妃(fei)，由(you)于(yu)(yu)受到宰相(xiang)韓瑗和來濟的反對(dui)，最后(hou)才不能成事。當時朝廷以(yi)長孫無忌(ji)、褚遂(sui)良為(wei)首(shou)(shou)的元老大(da)(da)臣勢力(li)強大(da)(da)，李治的權力(li)受到很大(da)(da)限制。以(yi)長孫無忌(ji)為(wei)首(shou)(shou)的很多(duo)大(da)(da)臣反對(dui)唐高(gao)宗廢(fei)王(wang)立武(wu)，武(wu)則天(tian)前(qian)進的道路(lu)也因此充滿艱辛。李治企圖(tu)借“廢(fei)王(wang)立武(wu)”重振皇(huang)權，打擊元老大(da)(da)臣勢力(li)。于(yu)(yu)是，武(wu)則天(tian)開始成為(wei)李治政治上(shang)的“戰友”。
不久，中(zhong)書舍人(ren)李(li)(li)義府首個支(zhi)持(chi)”廢王(wang)立(li)(li)(li)(li)(li)武(wu)“，得到(dao)李(li)(li)治(zhi)(zhi)和(he)武(wu)則天(tian)(tian)(tian)的重賞，很多中(zhong)層(ceng)官員看(kan)到(dao)支(zhi)持(chi)“廢王(wang)立(li)(li)(li)(li)(li)武(wu)”有利可圖，便轉而支(zhi)持(chi)立(li)(li)(li)(li)(li)武(wu)則天(tian)(tian)(tian)為后(hou)(hou)。許敬宗(zong)、崔義玄、袁公瑜等大臣紛紛請求李(li)(li)治(zhi)(zhi)立(li)(li)(li)(li)(li)武(wu)則天(tian)(tian)(tian)為后(hou)(hou)，李(li)(li)治(zhi)(zhi)看(kan)到(dao)有不少人(ren)支(zhi)持(chi)，廢立(li)(li)(li)(li)(li)之意再(zai)次萌生。功臣元老(lao)中(zhong)的李(li)(li)勣又說了一句“此陛下家事，何必(bi)問外人(ren)”，徹底打動了李(li)(li)治(zhi)(zhi)的心，使李(li)(li)治(zhi)(zhi)和(he)武(wu)則天(tian)(tian)(tian)在(zai)廢立(li)(li)(li)(li)(li)皇(huang)后(hou)(hou)的問題上的不利局面一下扭轉過來了。同(tong)年十(shi)月十(shi)三日，李(li)(li)治(zhi)(zhi)終于頒下詔書：以“陰謀下毒”的罪名，將王(wang)皇(huang)后(hou)(hou)和(he)蕭淑(shu)妃廢為庶人(ren)，并(bing)加囚禁；她們的父母(mu)、兄弟等也被削爵(jue)免(mian)官，流放嶺南(nan)。七天(tian)(tian)(tian)以后(hou)(hou)，李(li)(li)治(zhi)(zhi)再(zai)次下詔，將武(wu)則天(tian)(tian)(tian)立(li)(li)(li)(li)(li)為皇(huang)后(hou)(hou)；與此同(tong)時，又將反對(dui)最力(li)的宰相(xiang)褚(chu)遂良貶為外州都督。
顯慶(qing)四(si)年（659年）四(si)月，武則天與(yu)唐高宗達成共識(shi)：將長孫無忌、于志寧(ning)、韓瑗、來濟等(deng)人削職(zhi)免官，貶出京(jing)師。至此，李(li)治基本實現(xian)了君主集(ji)權(quan)。“廢(fei)王(wang)立武”事件沉重打擊了關隴貴族，自魏晉南(nan)北朝以來皇權(quan)不振的情況被改變，對中國(guo)歷(li)史產生了非(fei)常大的影響。
二圣臨朝
顯慶(qing)五(wu)年（660年）十月，李治風疾發作，頭(tou)暈目眩(xuan)，不(bu)能處理(li)國家大事，于是讓(rang)(rang)武則天處理(li)朝政。然而(er)也讓(rang)(rang)武則天和李治出現(xian)了裂(lie)痕，也導致(zhi)了武則天差一點被廢。
龍朔元年(nian)（661年(nian)）正(zheng)月，武則(ze)天(tian)請禁止(zhi)天(tian)下(xia)婦女為俳優之戲（古(gu)代指演滑(hua)稽(ji)戲的藝人），李治采納(na)并下(xia)詔。四(si)月，李治欲(yu)親征高句麗(li)，在武則(ze)天(tian)及(ji)群臣勸諫下(xia)才(cai)作罷。
麟德元(yuan)年(nian)（664年(nian)），李治讓宰相上(shang)官儀起(qi)草(cao)了廢(fei)掉武則(ze)天(tian)的詔(zhao)書。墨(mo)跡未(wei)干(gan)時，武則(ze)天(tian)及時發現(xian)，軟硬兼施(shi)，廢(fei)后之事只(zhi)好以(yi)失敗告終。于(yu)是，武則(ze)天(tian)向李治建議讓她一(yi)(yi)起(qi)上(shang)朝，臨朝聽政。二人(ren)合稱“二圣(sheng)”。此后，武則(ze)天(tian)的政治經驗和影響力進一(yi)(yi)步增長。
由(you)于李(li)治(zhi)在(zai)位時(shi)期國力(li)昌盛，武(wu)則(ze)天積極竄掇李(li)治(zhi)封(feng)禪(chan)(chan)泰山。在(zai)祭(ji)祀昊(hao)天上(shang)帝時(shi)先(xian)(xian)皇(huang)配享(xiang)，祭(ji)祀皇(huang)地祇時(shi)太后(hou)(hou)配享(xiang)。封(feng)禪(chan)(chan)的(de)時(shi)候先(xian)(xian)由(you)皇(huang)帝初獻，公卿當(dang)亞(ya)獻。但封(feng)禪(chan)(chan)畢竟沒有(you)皇(huang)后(hou)(hou)的(de)事(shi)，于是她又說(shuo)，封(feng)禪(chan)(chan)為祭(ji)地之(zhi)儀，由(you)太后(hou)(hou)配享(xiang)，彰顯后(hou)(hou)土之(zhi)德(de)(de)。讓(rang)公卿當(dang)亞(ya)獻非常不(bu)妥，因(yin)為男女(nv)有(you)別。不(bu)能讓(rang)外臣來祭(ji)祀。所(suo)以要(yao)讓(rang)她自(zi)己(ji)充(chong)當(dang)亞(ya)獻，好(hao)孝敬孝敬自(zi)己(ji)的(de)婆婆，李(li)治(zhi)果然(ran)答應。后(hou)(hou)來在(zai)麟德(de)(de)三(san)年（666年）正月初一(yi)這天，她與李(li)治(zhi)一(yi)塊封(feng)禪(chan)(chan)泰山，充(chong)當(dang)亞(ya)獻，而且還給百官(guan)(guan)賜爵加階，使百官(guan)(guan)對她感恩戴德(de)(de)。
乾封(feng)二年(nian)（667年(nian)），李治因久病不愈，命太子李弘監國。
上元元年(nian)(nian)（674年(nian)(nian)）八月，李治(zhi)稱天皇(huang)，武則天稱天后，名為避先(xian)帝、先(xian)后之稱，實欲(yu)自尊。十(shi)二月，武則天上表建(jian)議十(shi)二事：
一：勸農桑，薄賦徭(yao)。
二：給復三(san)輔地（免除長安(an)及其附近地區之徭(yao)役）。
三(san)：息兵(bing)，以道(dao)德化天下。
四：南、北中尚（政(zheng)府手工工場(chang)）禁(jin)浮(fu)巧。
五：省功費力役。
六：廣言路。
七：杜讒口。
八：王公以降(jiang)（下）皆習《老子》。
九：父在為母服齊衰(shuai)（喪服）三年(nian)(nian)（過去是一年(nian)(nian)）。
十：上(shang)元《年(nian)號）前勛(xun)官已給(gei)告身（委任狀）者，無追核(he)。
十一：京官八品以(yi)上，益稟入（增加薪(xin)水）。
十二：百官任事久，材(cai)高位(wei)下(xia)者，得進(jin)階（提級）申滯。
李治都(dou)同意，下詔頒布施行(xing)。武則天能夠(gou)重(zhong)視農(nong)(nong)業生產，規定各州縣境內，“田疇墾辟，家(jia)有余(yu)糧”者(zhe)予以升獎；“為政(zheng)苛濫，戶口流移”者(zhe)必加懲罰。所編《兆(zhao)人本業》農(nong)(nong)書，頒行(xing)天下，影響很大。而武則天執政(zheng)期間，其(qi)宗(zong)教(jiao)政(zheng)策為以佛教(jiao)在道(dao)教(jiao)之上。
上(shang)元二(er)(er)年(nian)(nian)（675年(nian)(nian)），李治患的(de)風(feng)眩癥更厲害了，便(bian)與大(da)(da)臣們商議，準(zhun)備讓武則天(tian)攝(she)政。宰相郝處(chu)俊諫道：“陛下奈何將高(gao)祖、太(tai)宗的(de)天(tian)下，不傳給子(zi)孫而委任給天(tian)后(hou)啊！”李治因而暫時(shi)停議。武則天(tian)得知后(hou)，就召集了召集大(da)(da)批(pi)(pi)文人學士，大(da)(da)量(liang)修書，先(xian)后(hou)撰成(cheng)《玄覽(lan)》、《古今內范(fan)(fan)》、《青宮紀要》、《少陽正范(fan)(fan)》、《維城典(dian)訓(xun)》、《紫樞要錄》、《鳳(feng)樓新誡(jie)》、《孝子(zi)傳》、《列(lie)女(nv)傳》、《內范(fan)(fan)要略》、《樂書要錄》、《百僚新誡(jie)》、《兆(zhao)人本(ben)業》、《臣軌(gui)》等(deng)書。且密令這批(pi)(pi)學者參決朝廷奏議，以分割(ge)宰相的(de)權力，被(bei)當時(shi)的(de)人稱作“北門學士”。同年(nian)(nian)，太(tai)子(zi)李弘病逝，李治改立自(zi)己與武則天(tian)的(de)二(er)(er)子(zi)李賢為太(tai)子(zi)。
調露二(er)年（680年），李賢因(yin)(yin)謀逆(ni)罪被廢為(wei)(wei)庶人(ren)，流(liu)放(fang)巴(ba)州(zhou)。因(yin)(yin)此，李治(zhi)又立了(le)三子李顯為(wei)(wei)太子。
永淳二年（683），李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)駕(jia)到(dao)奉天(tian)宮，當時武則(ze)天(tian)從封泰山(shan)以(yi)后(hou)(hou)(hou)，勸(quan)李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)封禪中岳。李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)因患病而終止。李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)苦(ku)于(yu)(yu)頭(tou)痛(tong)不可(ke)忍耐，侍醫秦(qin)鳴鶴道(dao)：“刺(ci)頭(tou)微(wei)微(wei)出血(xue)，可(ke)以(yi)治(zhi)(zhi)(zhi)愈。”武則(ze)天(tian)在帷(wei)帳(zhang)中說道(dao)：“此醫可(ke)斬(zhan)首，想要在皇(huang)上頭(tou)上刺(ci)出血(xue)來嗎(ma)！”李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)說：“我(wo)(wo)苦(ku)于(yu)(yu)頭(tou)痛(tong)，出血(xue)未(wei)必不好！”侍醫就用針刺(ci)百會，李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)道(dao)：“我(wo)(wo)的眼睛(jing)看見了(le)。”不久(jiu)，李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)命李(li)(li)顯(xian)代理國政，宰(zai)相裴炎、劉齊賢(xian)、郭(guo)正一等人(ren)協助理政。李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)從奉天(tian)宮回東(dong)都(dou)，病得很厲害，宰(zai)相以(yi)下(xia)大臣都(dou)不能晉見。同年十二月，李(li)(li)治(zhi)(zhi)(zhi)駕(jia)崩，臨(lin)終遺詔(zhao)：太子(zi)李(li)(li)顯(xian)于(yu)(yu)柩前(qian)即位，軍(jun)國大事有不能裁決者，由天(tian)后(hou)(hou)(hou)（武則(ze)天(tian)）決定(ding)。四天(tian)以(yi)后(hou)(hou)(hou)，李(li)(li)顯(xian)即位，是為(wei)唐中宗，尊武則(ze)天(tian)為(wei)皇(huang)太后(hou)(hou)(hou)。
太后稱制
光(guang)宅(zhai)元年（684年）二月(yue)(yue)，李(li)顯打算(suan)任命(ming)韋皇后(hou)(hou)之父韋玄(xuan)貞(zhen)為(wei)侍(shi)中(zhong)，裴(pei)炎(yan)力諫，李(li)顯生氣地說：”朕(zhen)即使把天(tian)下都給韋玄(xuan)貞(zhen)，又有(you)何不可？還在乎一個(ge)侍(shi)中(zhong)嗎？”武則天(tian)以此(ci)為(wei)借口將李(li)顯廢黜為(wei)廬陵王，并遷于房州(zhou)，轉而(er)立第四(si)子(zi)、豫(yu)王李(li)旦為(wei)帝，是為(wei)唐睿宗。武則天(tian)臨朝(chao)稱制，自(zi)專朝(chao)政。同年九月(yue)(yue)，徐敬(jing)(jing)業、徐敬(jing)(jing)猷兄(xiong)弟聯合唐之奇、杜(du)求仁等以扶支持廬陵王為(wei)號召，在揚州(zhou)舉兵反武，十多天(tian)內(nei)就聚合了(le)十萬部眾。武后(hou)(hou)當即以左(zuo)玉(yu)鈐大將軍李(li)孝逸為(wei)揚州(zhou)道大總管，率兵三十萬前往征(zheng)討。十一月(yue)(yue)，徐敬(jing)(jing)業兵敗(bai)自(zi)殺。
垂(chui)拱二年(nian)（686年(nian)）三月，武(wu)則(ze)天(tian)(tian)(tian)下令制(zhi)造銅匭（銅制(zhi)的小(xiao)箱子(zi)），置于洛陽宮城之(zhi)前(qian)(qian)，隨(sui)時接(jie)納臣(chen)下表疏。同時，又(you)大開告(gao)密(mi)(mi)(mi)之(zhi)門，規定任何人(ren)(ren)均可(ke)告(gao)密(mi)(mi)(mi)。凡屬告(gao)密(mi)(mi)(mi)之(zhi)人(ren)(ren)，國家都(dou)要(yao)(yao)供給驛站(zhan)車(che)馬(ma)和飲食(shi)。即使(shi)(shi)是農夫樵人(ren)(ren)，武(wu)則(ze)天(tian)(tian)(tian)都(dou)親自接(jie)見。所(suo)告(gao)之(zhi)事(shi)，如(ru)果符合旨意，就可(ke)破格升官。如(ru)所(suo)告(gao)并非(fei)事(shi)實，亦不會(hui)問罪。同時，武(wu)則(ze)天(tian)(tian)(tian)又(you)先后任用(yong)索元禮、周興、來俊(jun)臣(chen)、侯思止(zhi)等(deng)一大批酷(ku)吏，掌管制(zhi)獄，如(ru)果被(bei)(bei)告(gao)者一旦被(bei)(bei)投入此(ci)獄，酷(ku)吏們則(ze)使(shi)(shi)用(yong)各種(zhong)酷(ku)刑審訊(xun)，能活(huo)著出獄的百無一二。這(zhe)樣，隨(sui)著告(gao)密(mi)(mi)(mi)之(zhi)風的日益興起，被(bei)(bei)酷(ku)吏嚴刑拷打致(zhi)死的人(ren)(ren)日漸增(zeng)多(duo)。于是在朝(chao)廷內外便形成了十(shi)分恐怖的政(zheng)治氣氛(fen)，以(yi)致(zhi)大臣(chen)們每(mei)次上(shang)朝(chao)之(zhi)前(qian)(qian)，都(dou)要(yao)(yao)和家人(ren)(ren)訣別(bie)，整(zheng)天(tian)(tian)(tian)都(dou)惶(huang)惶(huang)不可(ke)終日。為獎勵(li)告(gao)密(mi)(mi)(mi)，武(wu)則(ze)天(tian)(tian)(tian)對告(gao)密(mi)(mi)(mi)者破例授(shou)官。是年(nian)殺(sha)安南王李(li)穎等(deng)宗室十(shi)二人(ren)(ren)，又(you)鞭殺(sha)故太子(zi)李(li)賢的兩個(ge)兒子(zi)，唐之(zhi)宗室被(bei)(bei)殺(sha)戮殆盡(jin)，其中幼弱幸存(cun)的人(ren)(ren)也被(bei)(bei)流放至嶺(ling)南。
武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)謀奪李(li)(li)唐(tang)的(de)(de)社稷，翦除唐(tang)朝宗(zong)室，引起(qi)(qi)(qi)了(le)諸王的(de)(de)不安，他(ta)們想(xiang)要起(qi)(qi)(qi)兵對抗(kang)。還未有共(gong)識的(de)(de)時候(hou)，博州刺史、瑯邪王李(li)(li)沖(chong)(chong)，垂拱四(si)年（688年）八月于博州（今山東聊城東北(bei)）舉兵。豫州刺史、越(yue)王李(li)(li)貞起(qi)(qi)(qi)兵豫州（今河南汝南），以(yi)呼應李(li)(li)沖(chong)(chong)。武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)分遣(qian)丘神(shen)勣、魏崇(chong)裕擊(ji)之。李(li)(li)沖(chong)(chong)起(qi)(qi)(qi)兵七日敗(bai)死。九月，越(yue)王李(li)(li)貞兵敗(bai)自殺(sha)。武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)想(xiang)盡除李(li)(li)氏諸王，使周興等(deng)(deng)展(zhan)開(kai)審訊，逼迫韓王李(li)(li)元嘉、魯王李(li)(li)靈夔(kui)、黃國公(gong)李(li)(li)撰、東莞郡公(gong)李(li)(li)融、常樂公(gong)主等(deng)(deng)自殺(sha)，他(ta)們的(de)(de)親信也(ye)被殺(sha)死。同(tong)年，武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)命(ming)(ming)(ming)令面首薛懷(huai)義(yi)率一(yi)萬多人(ren)，毀乾(qian)元殿，建明堂(tang)。花費近一(yi)年時間后(hou)，明堂(tang)落成，高(gao)二百九十(shi)四(si)尺，闊(kuo)三百尺。共(gong)三層，上(shang)為(wei)圓蓋，有條九龍作捧著的(de)(de)姿態。上(shang)有鐵鳳，高(gao)一(yi)丈。飾(shi)以(yi)黃金，稱為(wei)“萬象神(shen)宮(gong)”。明堂(tang)既成，又命(ming)(ming)(ming)薛懷(huai)義(yi)鑄大像(xiang)，大像(xiang)的(de)(de)小指(zhi)也(ye)可以(yi)容納數十(shi)人(ren)，于明堂(tang)北(bei)起(qi)(qi)(qi)五層高(gao)的(de)(de)天(tian)堂(tang)來(lai)收納大像(xiang)。建宮(gong)的(de)(de)花費達到以(yi)萬億計，政府財(cai)政為(wei)之枯(ku)竭。武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)的(de)(de)侄子(zi)武(wu)(wu)(wu)承嗣命(ming)(ming)(ming)人(ren)鑿白石(shi)為(wei)文曰(yue)：“圣母臨人(ren)，永昌帝業。”號稱在洛水(shui)中發現，獻給武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)，武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)大喜(xi)，命(ming)(ming)(ming)其石(shi)曰(yue)“寶圖”。之后(hou)武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)加尊號為(wei)“圣母神(shen)皇”。
女皇歲月
天(tian)授元年（690年），武則天(tian)宣布改唐為周(zhou)，自(zi)立(li)為帝，定(ding)洛陽為都，稱(cheng)“神都”，建(jian)立(li)武周(zhou)王(wang)朝(chao)。
載初二年（691年）七月，法明(ming)等撰《大云(yun)經(jing)》四(si)卷，說武(wu)(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)是彌勒佛(fo)(fo)化身下凡(fan)，應作為(wei)天(tian)下主(zhu)(zhu)人(ren)，武(wu)(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)下令頒行天(tian)下。命兩(liang)京諸州各置大云(yun)寺一所，藏《大云(yun)經(jing)》，命僧人(ren)講解，并將佛(fo)(fo)教的(de)地位提高在道教之上(shang)。九月侍御史傅游藝率關中百姓(xing)(xing)九百人(ren)上(shang)表，請改(gai)國號為(wei)周，賜(si)皇帝(di)姓(xing)(xing)武(wu)(wu)(wu)(wu)。于是百官及帝(di)室宗戚、百姓(xing)(xing)、四(si)夷酋(qiu)長、沙門、道士(shi)共六萬余(yu)(yu)人(ren)，亦上(shang)表請改(gai)國號。武(wu)(wu)(wu)(wu)后準所請，改(gai)唐為(wei)周，改(gai)元天(tian)授。尊號圣神皇帝(di)，改(gai)元天(tian)授，但仍以李旦為(wei)皇嗣，賜(si)姓(xing)(xing)武(wu)(wu)(wu)(wu)氏(shi)。立(li)武(wu)(wu)(wu)(wu)氏(shi)七廟于神都，追尊周文王(wang)曰：始祖文皇帝(di)。立(li)武(wu)(wu)(wu)(wu)承嗣為(wei)魏王(wang)，武(wu)(wu)(wu)(wu)三思(si)為(wei)梁(liang)王(wang)，其余(yu)(yu)武(wu)(wu)(wu)(wu)氏(shi)多人(ren)為(wei)王(wang)及長公主(zhu)(zhu)。
長(chang)壽元年(nian)（692年(nian)）九(jiu)月，武則(ze)天派王孝杰與阿史那忠節率軍(jun)出(chu)征(zheng)西(xi)(xi)北。十(shi)月二(er)十(shi)五日，王孝杰大破吐善，收復龜(gui)茲(zi)、疏(shu)勒、于(yu)闐、碎葉(xie)安(an)西(xi)(xi)四鎮(zhen)，設安(an)西(xi)(xi)都護(hu)府(fu)于(yu)龜(gui)茲(zi)。在群臣一(yi)致反對的情(qing)況下(xia)，武則(ze)天毅然對安(an)西(xi)(xi)四鎮(zhen)增兵(bing)三(san)萬。這一(yi)措施使安(an)西(xi)(xi)四鎮(zhen)從此安(an)定(ding)，直到唐玄宗時再(zai)無反復。
長壽二年（693年）正月(yue)初三，武(wu)則天(tian)聽信(xin)讒言，殺皇嗣李(li)(li)(li)旦(dan)的妃(fei)(fei)子劉氏、德妃(fei)(fei)竇(dou)氏，李(li)(li)(li)旦(dan)幾遭誣陷(xian)，險(xian)些受禍。初七(qi)，又降封(feng)李(li)(li)(li)旦(dan)之子皇孫李(li)(li)(li)成器、恒王(wang)李(li)(li)(li)成義等(deng)為(wei)郡王(wang)。九(jiu)月(yue)初九(jiu)，武(wu)則天(tian)加號“金(jin)輪圣(sheng)神(shen)皇帝”，制作金(jin)輪、白(bai)象等(deng)“七(qi)寶”。 十四日，武(wu)則天(tian)又為(wei)其(qi)曾祖父(fu)、祖父(fu)及父(fu)親加謚。
長壽三年（694年），武三思率四夷首(shou)領(ling)請(qing)以(yi)(yi)銅(tong)(tong)鐵鑄(zhu)天(tian)樞，立于端門外(wai)，以(yi)(yi)歌頌武則天(tian)的功德(de)。武則天(tian)親題曰(yue)：“大周(zhou)萬國頌德(de)天(tian)樞”。天(tian)樞鑄(zhu)造歷時八月而成，高一丈(zhang)，用銅(tong)(tong)鐵二百萬斤。
天(tian)冊萬歲元年（695年）正月初二，武則(ze)天(tian)加號為“慈氏(shi)越(yue)古金輪圣神皇帝”。五(wu)月，契丹首領李(li)盡忠(zhong)、孫萬榮率兵(bing)起義(yi)，攻陷(xian)營州，殺都(dou)督趙文翙。武則(ze)天(tian)派(pai)將(jiang)軍(jun)曹仁(ren)節、張玄遇、李(li)多祚等(deng)率兵(bing)征(zheng)討。曹仁(ren)節等(deng)人由(you)于誤中吐蕃伏(fu)兵(bing)，全軍(jun)覆(fu)沒。接(jie)著，武氏(shi)再(zai)派(pai)武攸宜、王孝杰等(deng)率兵(bing)討伐，均(jun)大敗而歸。
神功元年（697年）四月(yue)，武(wu)則天又派武(wu)懿宗、婁師德、沙咤忠義(yi)率兵(bing)二(er)十萬，討伐(fa)契丹。六月(yue)，孫萬榮兵(bing)敗(bai)被殺，契丹余眾歸降于突(tu)厥。
同年，酷吏來(lai)俊臣(chen)欲羅告武(wu)氏諸(zhu)王及太平(ping)公主，又欲誣李(li)(li)旦(dan)、李(li)(li)顯與南北衙共同謀反(fan)(fan)，擬一網打(da)盡。武(wu)氏諸(zhu)王與太平(ping)公主都十分(fen)害(hai)怕，共同揭發其(qi)罪行，下(xia)獄(yu)處以(yi)極刑(xing)。仇家(jia)爭食(shi)其(qi)肉，不一會就食(shi)盡。來(lai)俊臣(chen)兇(xiong)狡(jiao)貪暴網羅無(wu)辜(gu)，織(zhi)成反(fan)(fan)狀，殺(sha)人不可勝計(ji)，“贓賄如山，冤魂(hun)塞路”。武(wu)則(ze)天亦知(zhi)天下(xia)憤怨，下(xia)令歷數其(qi)罪狀，并沒(mei)收其(qi)家(jia)財。
圣歷元(yuan)年（698年），武(wu)承(cheng)嗣、武(wu)三思(si)(si)謀(mou)求為(wei)(wei)太子(zi)(zi)，幾次(ci)使人對武(wu)則(ze)(ze)天(tian)說：“自古(gu)天(tian)子(zi)(zi)沒有以異姓當做繼承(cheng)人的(de)。”武(wu)則(ze)(ze)天(tian)猶豫(yu)未決，狄仁杰對武(wu)后說：“姑侄(zhi)之(zhi)于母子(zi)(zi)，哪個比較親近(jin)？（武(wu)承(cheng)嗣、武(wu)三思(si)(si)為(wei)(wei)武(wu)則(ze)(ze)天(tian)之(zhi)侄(zhi)，李(li)(li)(li)顯(xian)(xian)、李(li)(li)(li)旦則(ze)(ze)為(wei)(wei)武(wu)則(ze)(ze)天(tian)之(zhi)子(zi)(zi)），陛下立(li)兒子(zi)(zi)，那(nei)么千秋萬歲后，會在(zai)太廟(miao)中(zhong)作為(wei)(wei)祖(zu)先祭拜；立(li)侄(zhi)子(zi)(zi)，那(nei)么從未聽說侄(zhi)子(zi)(zi)當了天(tian)子(zi)(zi)，把姑姑供奉在(zai)太廟(miao)。”又勸武(wu)則(ze)(ze)天(tian)召還李(li)(li)(li)顯(xian)(xian)。自此后，武(wu)則(ze)(ze)天(tian)無意(yi)立(li)武(wu)承(cheng)嗣、武(wu)三思(si)(si)為(wei)(wei)太子(zi)(zi)，并將李(li)(li)(li)顯(xian)(xian)秘密接回洛陽。控鶴監內供奉吉頊、張易之(zhi)、張昌宗都曾請(qing)求武(wu)則(ze)(ze)天(tian)立(li)李(li)(li)(li)顯(xian)(xian)為(wei)(wei)儲君，皇(huang)(huang)嗣李(li)(li)(li)旦亦(yi)請(qing)求遜(xun)位(wei)于李(li)(li)(li)顯(xian)(xian)。在(zai)來自各方面擁護李(li)(li)(li)唐(tang)的(de)壓力(li)下，武(wu)則(ze)(ze)天(tian)進(jin)一步認(ren)識到人心所向的(de)是李(li)(li)(li)唐(tang)宗室，如(ru)果再(zai)一意(yi)孤行(xing)，就會有喪失人心的(de)危險(xian)。而在(zai)后來一次(ci)征(zheng)兵(bing)中(zhong)，“初募兵(bing)，無有應者，聞(wen)太子(zi)(zi)（李(li)(li)(li)顯(xian)(xian)）行(xing)，北郊山頭(tou)皆兵(bing)滿(man)，無容人處。” 此事更加說明李(li)(li)(li)唐(tang)才是眾望所歸。在(zai)經過多方權(quan)衡之(zhi)后，武(wu)則(ze)(ze)天(tian)最終決定立(li)李(li)(li)(li)顯(xian)(xian)為(wei)(wei)皇(huang)(huang)太子(zi)(zi)。
退位去世
武則天(tian)解(jie)決了繼承(cheng)人的問題后，志得意(yi)滿，加上年齡增長，開始(shi)耽于(yu)享(xiang)樂，大(da)修宮殿、佛(fo)寺(si)，又修建歌功頌(song)德的“天(tian)樞”。
武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)的面首張(zhang)(zhang)易之(zhi)、張(zhang)(zhang)昌宗兄弟(di)年(nian)少美姿容，常傅(fu)朱(zhu)粉、穿著(zhu)華麗的衣服。武(wu)承(cheng)嗣、武(wu)三思等都(dou)爭著(zhu)追捧(peng)他(ta)們(men)，甚至為(wei)他(ta)們(men)執(zhi)鞭牽馬。當(dang)時，武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)已(yi)經進入(ru)真正意義上(shang)(shang)的暮年(nian)，老病(bing)(bing)纏身的她(ta)長時間不能(neng)上(shang)(shang)朝(chao)，對朝(chao)政(zheng)的控(kong)制力下降，她(ta)將二(er)(er)張(zhang)(zhang)兄弟(di)當(dang)做耳目。二(er)(er)張(zhang)(zhang)逐漸插手朝(chao)政(zheng)，陷害宰(zai)相魏元忠(zhong)，不僅跟大(da)臣(chen)結怨，也使(shi)得武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)回歸李唐、傳位太子的形勢發生逆(ni)轉，引起(qi)了(le)政(zheng)局的復(fu)雜化(hua)，武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)母子、君臣(chen)關(guan)系(xi)也因此(ci)空前緊張(zhang)(zhang)起(qi)來。據史(shi)料記載(zai)，武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)的孫女(nv)永(yong)泰公主因與丈(zhang)夫(fu)武(wu)延基(ji)和邵王李重潤(run)一起(qi)議論二(er)(er)張(zhang)(zhang)，被(bei)構陷處死(si)。神(shen)龍元年(nian)（705年(nian)）正月(yue)，武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)病(bing)(bing)篤，臥床不起(qi)，只(zhi)有張(zhang)(zhang)易之(zhi)、張(zhang)(zhang)昌宗兄弟(di)侍側。宰(zai)相張(zhang)(zhang)柬之(zhi)、崔玄暐與大(da)臣(chen)敬暉、桓彥范、袁(yuan)恕己等，交結禁(jin)軍統領李多祚(zuo)，佯稱(cheng)二(er)(er)張(zhang)(zhang)謀反。于是(shi)發動兵變，率禁(jin)軍五百(bai)余人，沖(chong)入(ru)宮(gong)中，殺死(si)二(er)(er)張(zhang)(zhang)，隨即包圍武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)寢宮(gong)，要求武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)退位。武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)被(bei)迫禪讓帝位與太子李顯，隨后(hou)徙居上(shang)(shang)陽(yang)宮(gong)（洛陽(yang)禁(jin)苑之(zhi)東）。李顯上(shang)(shang)武(wu)則(ze)(ze)天(tian)(tian)尊號為(wei)“則(ze)(ze)天(tian)(tian)大(da)圣皇帝”，武(wu)周一朝(chao)結束。二(er)(er)月(yue)，唐朝(chao)復(fu)辟，百(bai)官、旗幟、服色(se)、文字等皆復(fu)舊(jiu)制，復(fu)稱(cheng)神(shen)都(dou)為(wei)東都(dou)。
神龍(long)元(yuan)年(nian)十一月(yue)二(er)(er)十六日（705年(nian)12月(yue)16日），武則天在上陽宮的(de)仙居殿病逝，享年(nian)八十二(er)(er)歲。遺詔省去(qu)帝號，稱”則天大圣(sheng)皇(huang)后“，并赦免王皇(huang)后、蕭淑妃二(er)(er)族以及褚遂良、韓瑗、柳奭三人的(de)親屬。神龍(long)二(er)(er)年(nian)（706年(nian)）五月(yue)，與高宗合葬乾陵。
雖然唐(tang)室(shi)依照她的遺詔謚號，后(hou)來仍有數次修改：
唐隆(long)元年（710年），改為天后(hou)。
景(jing)云元年(nian)（710年(nian)），改(gai)為大圣天后(hou)。
延和元年（712年），改為天后(hou)圣帝，不(bu)久(jiu)后(hou)，改為圣后(hou)。
開元四年（716年），改為則天皇后(hou)。
天寶八載(zai)（749年），加謚則天順(shun)圣(sheng)皇后。
政治
打擊(ji)門閥(fa)，扶植庶族，發展科舉(ju)
武則天被立為(wei)皇(huang)后(hou)(hou)以(yi)后(hou)(hou)，把反對(dui)她做(zuo)皇(huang)后(hou)(hou)的長(chang)孫無忌、褚遂良等(deng)人逐(zhu)出(chu)朝廷(ting)。這(zhe)對(dui)于(yu)武則天來說，是殺(sha)雞(ji)儆猴(hou)，但這(zhe)些(xie)關隴(long)集(ji)團和他(ta)們的依附者(zhe)，在(zai)當時已經(jing)成為(wei)一種既(ji)得利益的保守力量。把他(ta)們趕出(chu)政(zheng)治舞臺(tai)，標志著關隴(long)集(ji)團從北周以(yi)來長(chang)達(da)一個多世紀統治的終結，也為(wei)社會(hui)進步和經(jing)濟(ji)發展創造了一個良好的條(tiao)件。
武則天同時還(huan)通(tong)過各種途徑扶植庶族地主官僚，從庶族地主中搜羅(luo)更多的人才，擴大其統治基礎：
一是由朝廷(ting)派遣存撫使(shi)到全國各地搜羅人才(cai)，送到京(jing)城(cheng)，由皇帝親自(zi)考試(shi)，這就是制舉、策問，如《大唐新語》所載：“則(ze)天(tian)初革命(ming)，大搜遺逸四(si)方之士，應制者向(xiang)萬(wan)人，則(ze)天(tian)御雄陽城(cheng)南門，親自(zi)臨試(shi)。”成績優異者，不拘資(zi)格(ge)，破格(ge)錄用，任以要職。
二(er)是(shi)下(xia)令(ling)“內外文武九品以(yi)上及百(bai)姓咸(xian)令(ling)自(zi)(zi)舉”，準許(xu)官(guan)吏(li)、百(bai)姓自(zi)(zi)薦，以(yi)免薦舉有所遺漏。
三是進一步發(fa)展(zhan)以鄉貢（貢舉）即由(you)州縣保舉為(wei)主的科(ke)舉制度(du)，不僅科(ke)目增多了(le)，錄(lu)取人數(shu)也大(da)為(wei)增加(jia)(jia)，平均每(mei)年錄(lu)取人數(shu)，比起貞觀(guan)年間增加(jia)(jia)一倍以上；而且還首創殿(dian)試制度(du)，如天授元(yuan)年（690年）二月，“太后策貢士于洛城殿(dian)，貢士殿(dian)試自此始”；另外，長(chang)安(an)二年（702年），還“初設武舉”，擴大(da)了(le)選官(guan)范圍。
武(wu)則(ze)天選官(guan)(guan)范圍廣泛，不(bu)(bu)免有(you)濫竽充數；但確(que)實選拔了(le)不(bu)(bu)少賢才，如《新唐書》所(suo)說(shuo)：“太后不(bu)(bu)惜爵位(wei)，以(yi)籠絡四方豪杰自為助，雖妄(wang)男(nan)子，言有(you)所(suo)合，輒不(bu)(bu)次官(guan)(guan)之；至不(bu)(bu)稱(cheng)職，尋亦廢誅不(bu)(bu)少縱，務(wu)取實材真賢。”這些(xie)賢才不(bu)(bu)僅是當時(shi)加(jia)強武(wu)則(ze)天統治的重要支柱，其中(zhong)有(you)些(xie)人還(huan)是后來(lai)輔佐玄宗“開元之治”的名臣(chen)賢相，如姚崇、宋璟等(deng)。武(wu)則(ze)天一朝(chao)號稱(cheng)“君子滿朝(chao)”，婁(lou)師(shi)德、狄仁杰等(deng)著名的賢臣(chen)均在其列(lie)。陸(lu)贄說(shuo)：“（太后）課責既(ji)嚴，進退皆(jie)速，不(bu)(bu)肖旋黜(chu)，才能驟(zou)升，是以(yi)當代謂知人之明，累朝(chao)賴多士之助。”
此外，武則天在同高宗(zong)共同執(zhi)政時(shi)，還下詔修訂(ding)《氏(shi)族(zu)志》，更名為(wei)《姓氏(shi)錄》，更加明確規定“皇朝得(de)(de)五品(pin)者皆(jie)升士(shi)流”，進一步打擊了舊門(men)閥士(shi)族(zu)，提高了庶族(zu)官僚的地位(wei)，因(yin)而中(zhong)唐(tang)以后出(chu)現“冠冕皂隸(li)，混為(wei)一談”的情況(kuang)；特別是自安史之亂以來(lai)，有不少平民出(chu)身的士(shi)卒因(yin)軍功得(de)(de)授五品(pin)官以上官秩(zhi)，上升為(wei)士(shi)族(zu)，于是從(cong)前士(shi)庶之間嚴格界限便(bian)逐漸消失，凡是姓鄭的都自稱滎陽鄭氏(shi)，姓李的都自稱隴(long)西李氏(shi)、趙郡李氏(shi)，無從(cong)辨別其(qi)為(wei)舊士(shi)族(zu)還是新士(shi)族(zu)。
整頓吏治，嚴懲貪吏，拔(ba)擢賢才
武則天承襲貞觀年(nian)間(jian)整頓(dun)吏(li)治、嚴(yan)(yan)懲貪污的(de)政策，“嘗與宰相議及刺史(shi)、縣(xian)令”，并派遣“使者以六條察(cha)州縣(xian)”，考核(he)州縣(xian)官(guan)(guan)吏(li)是(shi)否清正稱職(zhi)。對于(yu)(yu)貪贓枉法的(de)官(guan)(guan)吏(li)，不(bu)(bu)論官(guan)(guan)位高低，一律嚴(yan)(yan)懲不(bu)(bu)貸。反(fan)之，對于(yu)(yu)賢(xian)才則破格(ge)拔擢。武則天對于(yu)(yu)為官(guan)(guan)清正、正直不(bu)(bu)阿的(de)臣僚非(fei)常器重，對于(yu)(yu)有才能(neng)有學識的(de)人士非(fei)常賞(shang)識，并能(neng)對其一一加以重用。
由(you)于武則天能夠(gou)注意整頓吏治(zhi)(zhi)，賞(shang)罰(fa)嚴明(ming)(ming)(ming)，賞(shang)其(qi)當(dang)賞(shang)，罰(fa)所當(dang)罰(fa)，明(ming)(ming)(ming)察善(shan)斷(duan)(duan)，有知(zhi)人之(zhi)(zhi)明(ming)(ming)(ming)，因而能從廣(guang)泛搜羅人才中(zhong)拔擢(zhuo)賢(xian)才以(yi)為(wei)己用，正如(ru)《資(zi)治(zhi)(zhi)通鑒》所評說：“太后雖濫以(yi)祿位收(shou)天下人心，然不稱職者(zhe)，尋亦(yi)(yi)黜之(zhi)(zhi)，或加刑(xing)誅(zhu)。挾刑(xing)賞(shang)之(zhi)(zhi)柄以(yi)駕御天下，政(zheng)由(you)己出，明(ming)(ming)(ming)察善(shan)斷(duan)(duan)，故當(dang)時英賢(xian)亦(yi)(yi)競為(wei)之(zhi)(zhi)用。”
廣開言路(lu)，注意納諫
武則天對(dui)納諫的(de)重要性有深刻的(de)理解，在建言(yan)十(shi)二事中，“廣言(yan)路”、“杜讒口”，也(ye)占了重要地(di)位。垂拱二年(nian)（686年(nian)）三(san)月，他還設銅匭于朝堂，鼓勵群臣上書言(yan)事。
武則天雖然政(zheng)(zheng)令嚴明(ming)，刑(xing)罰嚴峻，“當其忍斷，雖甚愛，不(bu)少(shao)隱也”。但(dan)是她(ta)對于直(zhi)言(yan)敢諫的臣(chen)民卻十分敬重，盡量(liang)采納他們的建議(yi)，即(ji)使言(yan)語有所冒犯，也能加以(yi)寬容，免予追究。在她(ta)統治(zhi)(zhi)時期，很少(shao)有人因為直(zhi)諫獲罪的，因之直(zhi)言(yan)敢諫在朝中蔚然成風，使下(xia)情(qing)得以(yi)上達，這(zhe)對于改革(ge)弊政(zheng)(zheng)、促進(jin)政(zheng)(zheng)治(zhi)(zhi)清明(ming)起(qi)了很大的作用。
任用酷吏
武(wu)則天的統治(zhi)(zhi)穩定之后，開始啟用(yong)酷(ku)吏。為鞏固統治(zhi)(zhi)，武(wu)則天使用(yong)嚴酷(ku)手段。為掌握國(guo)家統治(zhi)(zhi)大(da)權，她毒(du)死(si)了已立為太子的親生兒子。稱帝第二(er)年(nian)，武(wu)則天便用(yong)兩大(da)酷(ku)吏之一的來俊臣(chen)殺了另一個(ge)酷(ku)吏周興(xing)；至萬歲通天二(er)年(nian)（697年(nian)），殺死(si)來俊臣(chen)，結束了酷(ku)吏政治(zhi)(zhi)。
經濟
重視(shi)發(fa)展(zhan)農(nong)業，輕徭薄賦(fu)、與民(min)休息
武則(ze)天(tian)稱(cheng)“天(tian)后”時，就在(zai)(zai)建(jian)言十(shi)二事中(zhong)建(jian)議“勸農桑，薄賦役”。為(wei)貫徹詔命，朝廷(ting)規定對(dui)地方官吏的考核，以農業生(sheng)產是否發展作為(wei)重要標準(zhun)，如(ru)果州縣官吏所在(zai)(zai)地區“田(tian)疇開辟，家有(you)余糧”者則(ze)予以獎賞；反之，如(ru)“為(wei)政苛濫，戶口流移(yi)”者則(ze)加(jia)以懲罰。
武則天掌權以(yi)后(hou)，為了推(tui)廣先進的(de)農業生(sheng)產經驗和生(sheng)產技術，又延(yan)攬農學家編撰(zhuan)了《兆人本業記》頒發到州縣(xian)，作為州縣(xian)官(guan)勸農的(de)參考。此(ci)時均田制開始(shi)瓦解，民戶逃亡現象開始(shi)普遍。對(dui)于土地兼并和逃亡的(de)農民，也采取比較(jiao)寬容的(de)政策。
因此，武則(ze)天(tian)統治時期，社會是(shi)(shi)相當安定(ding)的(de)(de)，農業(ye)、手工(gong)業(ye)和(he)商業(ye)都有了長(chang)足的(de)(de)發展，戶口也由唐高(gao)宗永(yong)徽(hui)三年(nian)(nian)（652年(nian)(nian)）的(de)(de)380萬(wan)戶增加到唐中(zhong)(zhong)宗神龍元年(nian)(nian)（705年(nian)(nian)）的(de)(de)615萬(wan)戶，平均每(mei)年(nian)(nian)增長(chang)0.721%。這在中(zhong)(zhong)國古代，是(shi)(shi)一(yi)個很高(gao)的(de)(de)增長(chang)率，也是(shi)(shi)反映武則(ze)天(tian)時期經濟發展的(de)(de)客觀(guan)數據。
但民戶的逃亡，也(ye)使政府稅收受(shou)到了(le)損失，增加了(le)社會的不(bu)穩定因素(su)。而武則(ze)天為了(le)稱(cheng)帝尊崇佛教，大修廟宇，建造(zao)規(gui)模宏大的明堂、天堂，這也(ye)加重了(le)人民的負擔。
文化
武則(ze)天曾召(zhao)集文學侍臣(chen)周茂思、范履冰(bing)等人編纂《要覽(lan)》《字海》《樂書要錄(lu)》等書。
其中，《字海》收錄有所有武則(ze)天首創的(de)則(ze)天文字，全(quan)書已散佚(yi)。《樂書要錄》為唐代(dai)一部具有很(hen)高的(de)史(shi)料價值和學術價值的(de)樂律文獻(xian)，除少量(liang)內容因襲就說(shuo)外，多富實(shi)踐(jian)意義，在中國(guo)古代(dai)音樂史(shi)上占有重要地位。全(quan)書共(gong)十(shi)卷，今僅存第五、六、七卷。
軍事
在(zai)軍事(shi)上，由(you)于(yu)武(wu)則天(tian)(tian)稱帝(di)前后殺了一大(da)批(pi)能征慣戰的(de)(de)宿將(jiang)名帥，更(geng)由(you)于(yu)均(jun)田制的(de)(de)逐(zhu)漸瓦解(jie)，使得府兵(bing)減(jian)少，國(guo)家(jia)防御(yu)力量較弱，導致(zhi)在(zai)一段時(shi)(shi)間內對外戰爭頻頻失利(li)。安(an)(an)北都(dou)護府、漠南、漠北在(zai)高宗死時(shi)(shi)仍(reng)然被唐朝統(tong)治，而武(wu)則天(tian)(tian)時(shi)(shi)期(qi)濫殺程務挺、棄用王(wang)方翼等名將(jiang)，更(geng)使后突(tu)厥擴張占(zhan)據漠南、漠北。武(wu)則天(tian)(tian)幾乎將(jiang)太(tai)宗、高宗辛(xin)苦經營(ying)的(de)(de)安(an)(an)北、安(an)(an)西全部放棄。但隨著統(tong)治的(de)(de)穩(wen)定，武(wu)則天(tian)(tian)又(you)逐(zhu)漸挽回了頹勢。
西域
唐太(tai)宗時(shi)(shi)期(qi)(qi)，唐朝(chao)(chao)占(zhan)據了西(xi)域。唐高宗后(hou)期(qi)(qi)至(zhi)武(wu)則天在(zai)位時(shi)(shi)期(qi)(qi)，唐朝(chao)(chao)與吐(tu)(tu)蕃為(wei)爭奪(duo)西(xi)域烽煙不(bu)息(xi)(xi)，安西(xi)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)時(shi)(shi)置時(shi)(shi)罷(ba)。咸亨(heng)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)（670年(nian)(nian)(nian)(nian)）四(si)(si)(si)(si)月，吐(tu)(tu)蕃攻陷龜茲撥換(huan)城，唐朝(chao)(chao)罷(ba)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)。咸亨(heng)四(si)(si)(si)(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)（673年(nian)(nian)(nian)(nian)），安西(xi)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)復(fu)歸于(yu)唐朝(chao)(chao)；儀鳳三年(nian)(nian)(nian)(nian)（678年(nian)(nian)(nian)(nian)），吐(tu)(tu)蕃進占(zhan)安西(xi)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)，儀鳳四(si)(si)(si)(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)（679年(nian)(nian)(nian)(nian)），崔(cui)知辯擊(ji)吐(tu)(tu)蕃，再次收復(fu)安西(xi)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)；同年(nian)(nian)(nian)(nian)，安撫大使裴(pei)行(xing)儉(jian)平定匐延都(dou)督阿史那都(dou)支(zhi)等人的反叛；垂拱二年(nian)(nian)(nian)(nian)（686年(nian)(nian)(nian)(nian)），武(wu)則天在(zai)平定內(nei)部(bu)徐(xu)敬(jing)業之亂(luan)以后(hou)有意籠絡人心，顯示其(qi)“ 務在(zai)仁不(bu)在(zai)廣，務在(zai)養(yang)不(bu)在(zai)殺(sha)，將以息(xi)(xi)邊鄙，休甲兵，行(xing)乎三皇五帝之事(shi)者也”，故(gu)下令(ling)放(fang)棄(qi)安西(xi)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)。載初元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)（689年(nian)(nian)(nian)(nian)），吐(tu)(tu)蕃趁機進占(zhan)安西(xi)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)。長壽元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)（692年(nian)(nian)(nian)(nian)），武(wu)威軍(jun)總管王孝杰(jie)等率軍(jun)擊(ji)破吐(tu)(tu)蕃，重占(zhan)安西(xi)四(si)(si)(si)(si)鎮(zhen)。從而結束(shu)了唐蕃在(zai)西(xi)域反復(fu)爭奪(duo)的局面。
長安二年（702年），武(wu)則(ze)天于庭州置北(bei)庭都護府（今新(xin)疆(jiang)吉木薩爾北(bei)破城子），取代(dai)金山都護府，管理西(xi)突(tu)厥故地，仍(reng)隸屬(shu)于安西(xi)都護府，鞏固了唐朝中(zhong)(zhong)央政府對西(xi)域地區的管轄。此舉(ju)使絲綢之路得以暢通無阻，促進(jin)中(zhong)(zhong)西(xi)經濟(ji)文(wen)化的交流。
北方（突厥）
在北方，東突厥在唐(tang)太宗時期被滅國。唐(tang)高宗調露元年(nian)(nian)（679年(nian)(nian)），單于(yu)大(da)都護府下屬(shu)突厥酋長阿史(shi)(shi)德溫傅、奉職率所轄二部反唐(tang)，立泥熟匐為可汗。永(yong)隆(long)元年(nian)(nian)（680年(nian)(nian)），禮部尚書裴(pei)行(xing)(xing)儉在黑山大(da)破突厥，擒獲奉職，泥熟匐也被殺(sha)。 次年(nian)(nian)，裴(pei)行(xing)(xing)儉等(deng)又(you)平定突厥阿史(shi)(shi)那伏念叛亂。但在光宅元年(nian)(nian)（684年(nian)(nian)），抗擊突厥的大(da)將(jiang)程務(wu)挺因(yin)替宰相裴(pei)炎申辯而(er)被武則天殺(sha)死，突厥人為此歡慶。
武則(ze)(ze)天(tian)稱(cheng)帝后(hou)第5年(nian)(nian)(nian)(nian)，即(ji)天(tian)冊(ce)萬歲(sui)(sui)元年(nian)(nian)(nian)(nian)（695年(nian)(nian)(nian)(nian)）十月(yue)，篡位(wei)的默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)可汗為(wei)了爭取中原王(wang)朝支持(chi)遣使請(qing)(qing)降，武則(ze)(ze)天(tian)冊(ce)授他(ta)為(wei)左(zuo)衛(wei)大將(jiang)軍(jun)、歸國公(gong)。后(hou)來默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)因幫(bang)助平定契丹有功而被封“頡跌利施(shi)大單于”、“立功報國可汗”。萬歲(sui)(sui)通(tong)天(tian)二年(nian)(nian)(nian)(nian)（697年(nian)(nian)(nian)(nian)）三月(yue)，武則(ze)(ze)天(tian)應默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)之請(qing)(qing)，將(jiang)六州降戶數千(qian)帳送交默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)，并給(gei)他(ta)谷種4萬斛、雜彩5萬段、農具3千(qian)件、鐵4萬斤。圣歷(li)元年(nian)(nian)(nian)(nian)（698年(nian)(nian)(nian)(nian)）六月(yue)，武則(ze)(ze)天(tian)命內侄武延(yan)秀前往突厥，準備娶默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)之女為(wei)妃(fei)。默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)以武延(yan)秀非李氏為(wei)由不但不允婚，反而將(jiang)其(qi)拘留，并揚言要用武力幫(bang)助李氏恢(hui)復唐朝。武則(ze)(ze)天(tian)起先命其(qi)內侄武重規等領兵45萬反擊默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)，但毫(hao)無(wu)成效。武則(ze)(ze)天(tian)不得已立廬(lu)陵(ling)王(wang)李顯為(wei)皇太子(zi)，又任(ren)命李顯為(wei)河北道(dao)元帥，募(mu)兵討伐突厥；但實(shi)際領兵出征的是副元帥狄仁(ren)杰。默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)得知(zhi)唐朝大軍(jun)將(jiang)出發，即(ji)將(jiang)從趙州、定州掠(lve)奪的男女8、9萬人全部殺死(si)，一(yi)(yi)路殘殺百(bai)姓(xing)(xing)，飽(bao)掠(lve)而去。一(yi)(yi)些大將(jiang)雖擁有重兵卻(que)不敢逼(bi)近默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)。狄仁(ren)杰領兵10萬，到趙州時(shi)，突厥已經撤退(tui)。他(ta)一(yi)(yi)面(mian)安撫百(bai)姓(xing)(xing)，又嚴令部兵不得侵擾百(bai)姓(xing)(xing)，河北才算安定。此后(hou)，默(mo)(mo)啜(chuo)(chuo)恃強一(yi)(yi)再侵擾北疆，采取時(shi)和(he)時(shi)戰的策略，雙(shuang)方(fang)關系時(shi)好時(shi)壞。
東北
在東北，武則天(tian)時期契丹(dan)崛起，萬歲(sui)通(tong)天(tian)元年（696年），因(yin)營州都(dou)督(du)趙文翙暴虐無道(dao)，契丹(dan)人(ren)、松漠都(dou)督(du)李盡忠和舊城州刺史孫(sun)萬榮起兵(bing)反周，進攻(gong)河北地(di)區。武則天(tian)三(san)次派兵(bing)討伐，損兵(bing)折將，在奚和突(tu)厥幫助下才得平定。
北(bei)宋(song)《宣和(he)書譜(pu)》稱：“武(wu)(wu)后本喜作字，初得晉王(wang)導十世(shi)孫王(wang)方(fang)慶者家藏祖父二十八(ba)人書跡(ji)，摹(mo)拓(tuo)把玩(wan)，自此(ci)筆力(li)益(yi)進，其行骎骎稍能，有丈(zhang)夫(fu)勝氣。”傳世(shi)書跡(ji)有《薦福寺(si)(si)題額(e)》、《崇福寺(si)(si)題額(e)》、《周升仙太子碑(bei)》等。《宣和(he)書譜(pu)》又稱宋(song)時御府(fu)藏有武(wu)(wu)則天的《夜宴(yan)詩》。但這些墨跡(ji)大都(dou)散失。
文學
武則天多智略，兼涉文(wen)史，頗有(you)(you)(you)詩(shi)才。曾召文(wen)學侍臣周茂思、范(fan)履(lv)冰(bing)等編纂《要覽》《字海》《樂(le)書要錄》等書，有(you)(you)(you)《垂拱集》100卷、《金輪集》10卷，今(jin)已佚。另(ling)撰有(you)(you)(you)《臣軌》2卷，原書久佚，現(xian)有(you)(you)(you)《粵雅(ya)堂叢(cong)書》本，據日本《佚存叢(cong)書》本刊行(xing)。
《全唐(tang)(tang)詩(shi)(shi)》收錄(lu)有其(qi)詩(shi)(shi)46首(shou)，如《如意娘》、《曳鼎歌》、《唐(tang)(tang)享昊天樂》（第(di)一(yi)至第(di)十二）等。《全唐(tang)(tang)詩(shi)(shi)外(wai)編(bian)》及《全唐(tang)(tang)詩(shi)(shi)續拾》補其(qi)詩(shi)(shi)3首(shou)、詩(shi)(shi)序1首(shou)。 《全唐(tang)(tang)文》錄(lu)有其(qi)文4卷(juan)。
書法
武則(ze)(ze)天(tian)除精(jing)通(tong)史(shi)籍(ji)詩文(wen)(wen)之(zhi)外，還精(jing)于(yu)書(shu)法。尤其精(jing)于(yu)飛(fei)白書(shu)和行(xing)草書(shu)。所謂“飛(fei)白”就是在筆畫(hua)中具有(you)絲絲露白特點的書(shu)法，難度極大(da)，但看上去(qu)卻極為高雅。武則(ze)(ze)天(tian)當年(nian)曾(ceng)以飛(fei)白書(shu)把大(da)臣(chen)姓名(ming)寫(xie)出來賜(si)給(gei)他們，有(you)大(da)臣(chen)就上表說：“蒙恩作(zuo)飛(fei)白書(shu)，題臣(chen)等名(ming)字垂賜(si)，跪呈寶貺，仰戴瓊文(wen)(wen)，如批(pi)七(qi)曜(yao)之(zhi)圖，似發五神(shen)之(zhi)檢。冠六文(wen)(wen)而(er)首出，掩八體(ti)而(er)孤騫……鐘繇(zhou)竭(jie)力而(er)難比(bi)，伯英絕筋而(er)不(bu)逮。則(ze)(ze)知乃神(shen)乃圣，包眾智而(er)同歸；多(duo)才多(duo)藝，總群芳而(er)兼善。”武則(ze)(ze)天(tian)的書(shu)法造詣于(yu)此可見一斑(ban)。
武周(zhou)(zhou)圣歷(li)(li)二(er)年(nian)（699年(nian)）二(er)月(yue)初四，武則(ze)天由洛(luo)陽赴嵩(song)山封(feng)禪，返(fan)回(hui)時留宿于緱山升仙太子(zi)廟，一時觸景生(sheng)情而撰寫碑(bei)文，并親為書(shu)丹(dan)。碑(bei)文表(biao)面(mian)記述(shu)周(zhou)(zhou)靈王太子(zi)晉升仙故(gu)事，實(shi)則(ze)歌(ge)頌武周(zhou)(zhou)盛(sheng)世。筆法婉約流暢，意態縱橫(heng)。碑(bei)額“升仙太子(zi)之(zhi)碑(bei)”六字，以“飛白體(ti)”書(shu)就，筆劃中絲絲露白。碑(bei)文33行，每行66字，行書(shu)和草書(shu)相間(jian)，接近章草書(shu)體(ti)。碑(bei)文上(shang)下款和碑(bei)陰的《游(you)仙篇》雜言詩、題名等，分別出自唐(tang)代(dai)書(shu)法名家薛稷、鐘紹京之(zhi)手。歷(li)(li)代(dai)書(shu)法愛好者(zhe)都視“升仙太子(zi)碑(bei)”為書(shu)法藝術珍品。此碑(bei)書(shu)體(ti)極草，多用側鋒(feng)，尚存一定古雅之(zhi)氣。
當王天下
當武(wu)則(ze)(ze)(ze)(ze)天(tian)(tian)(tian)還在幼年襁褓中時，袁(yuan)(yuan)(yuan)天(tian)(tian)(tian)罡(gang)一(yi)見到武(wu)則(ze)(ze)(ze)(ze)天(tian)(tian)(tian)的(de)(de)母親楊(yang)氏便(bian)吃(chi)驚地(di)(di)說(shuo)：“夫(fu)人的(de)(de)骨相，一(yi)定能生貴子(zi)！”武(wu)則(ze)(ze)(ze)(ze)天(tian)(tian)(tian)的(de)(de)母親便(bian)把兩個兒子(zi)武(wu)元慶(qing)、武(wu)元爽領出(chu)讓袁(yuan)(yuan)(yuan)天(tian)(tian)(tian)罡(gang)相面(mian)，可是袁(yuan)(yuan)(yuan)天(tian)(tian)(tian)罡(gang)一(yi)看說(shuo)可以(yi)官至(zhi)三品，只不(bu)過是能保(bao)家的(de)(de)主(zhu)兒，還不(bu)算大貴。楊(yang)氏又(you)喚出(chu)武(wu)則(ze)(ze)(ze)(ze)天(tian)(tian)(tian)的(de)(de)姐(jie)(jie)姐(jie)(jie)（后封韓國(guo)夫(fu)人）讓袁(yuan)(yuan)(yuan)天(tian)(tian)(tian)罡(gang)相，袁(yuan)(yuan)(yuan)天(tian)(tian)(tian)罡(gang)稱“此女貴而不(bu)利夫(fu)！”最后由保(bao)姆抱(bao)出(chu)穿(chuan)著男孩衣裳打扮的(de)(de)武(wu)則(ze)(ze)(ze)(ze)天(tian)(tian)(tian)，袁(yuan)(yuan)(yuan)天(tian)(tian)(tian)罡(gang)一(yi)見襁褓中的(de)(de)武(wu)則(ze)(ze)(ze)(ze)天(tian)(tian)(tian)大為震驚，說(shuo)她“龍瞳鳳頸，極貴驗(yan)也！”但又(you)遺(yi)憾地(di)(di)說(shuo)：“可惜(xi)是個男子(zi)，若是女子(zi)，當為天(tian)(tian)(tian)下主(zhu)！”
情詩訴衷情
唐太(tai)宗(zong)駕(jia)崩(beng)后，作為(wei)才人，武(wu)則(ze)天(tian)居感業寺為(wei)尼。此前，武(wu)則(ze)天(tian)就和(he)太(tai)子李(li)治（也(ye)就是后來的唐高宗(zong)）有過(guo)感情(qing)(qing)。在感業寺，武(wu)則(ze)天(tian)寫下(xia)了(le)情(qing)(qing)詩(shi)《如意娘(niang)》：“看朱成碧思紛紛，憔悴支離為(wei)憶君。不(bu)信比來常下(xia)淚，開箱驗取石榴裙。”武(wu)則(ze)天(tian)到晚(wan)年，還常默誦這首詩(shi)。
武(wu)則天(tian)與李治既是夫妻，也(ye)是政治伙伴(ban)。在(zai)李治駕崩后，武(wu)則天(tian)撰寫的祭文情(qing)真意切(qie)，要求(qiu)一定要和(he)李治合葬。二人的墓是按照合葬墓的規格建造的。
創字改名
武(wu)則天為(wei)改革文(wen)化(hua)，創造了則天文(wen)字(zi)。部分(fen)則天文(wen)字(zi)還傳到日(ri)本(ben)、韓國，甚至成為(wei)某些日(ri)本(ben)人的人名用字(zi)。
武(wu)則(ze)天稱帝前(qian)一年(nian)，改名為“曌(zhao)”（zhào）。曌(zhao)是“照”在則(ze)天文(wen)字中的寫法，取“日(ri)(ri)月(yue)當空”之意。又作“瞾”，取“雙目當空”之意。武(wu)則(ze)天認為自己好像日(ri)(ri)、月(yue)一樣崇(chong)高(gao)，凌(ling)掛于天空之上。
大享明堂
明(ming)堂既是布(bu)政之(zhi)宮，也是敬神之(zhi)所，為武則天“至(zhi)尊所居”，是皇權的(de)象征,大享(xiang)明(ming)堂，是武則天當政時的(de)重要(yao)政治活動。武周(zhou)革命前，武則天五次大享(xiang)明(ming)堂。
實際上，從明(ming)(ming)堂建成，歷經(jing)武則天稱帝，從永昌元年（689年）到長(chang)安四年（704年），幾乎每年元日、冬至都在明(ming)(ming)堂大朝大祀，明(ming)(ming)堂圣殿成為了正殿，成為了她的統治中心。
寵幸男寵
《舊唐書》中記載的(de)較為有名的(de)武(wu)則天(tian)的(de)面首（男(nan)寵）有薛懷義、沈南璆、張(zhang)易之(zhi)、張(zhang)昌宗等，他們都是相(xiang)貌(mao)英俊(jun)、體格健壯(zhuang)的(de)男(nan)人，能夠滿足武(wu)則天(tian)的(de)欲(yu)望(wang)。
武(wu)則(ze)天的(de)男寵數量很多，為了(le)(le)加強對他(ta)們的(de)管理，圣歷元年(nian)（698年(nian)），武(wu)則(ze)天成立了(le)(le)控鶴監。久(jiu)視元年(nian)（700年(nian)）初(chu)，她又將控鶴監改為奉震府，由張易之、張昌宗(zong)二兄弟管理，儼(yan)然成為歷代皇帝的(de)“三宮六院(yuan)”，張氏兄弟就像是東西宮的(de)“皇后”、“貴妃(fei)”，成為武(wu)則(ze)天“妃(fei)嬪”的(de)總管。
無字碑
無字(zi)(zi)(zi)碑(bei)(bei)(bei)位(wei)于(yu)武則(ze)(ze)天(tian)(tian)與高宗合葬的乾陵（今(jin)陜西(xi)乾縣），整個(ge)陵園規制(zhi)仿照唐京(jing)長安城(cheng)。墓(mu)前有(you)(you)兩塊碑(bei)(bei)(bei)，一(yi)(yi)塊是(shi)(shi)(shi)高宗的墓(mu)碑(bei)(bei)(bei)，上有(you)(you)武則(ze)(ze)天(tian)(tian)的題詞：另(ling)一(yi)(yi)塊是(shi)(shi)(shi)武則(ze)(ze)天(tian)(tian)的無字(zi)(zi)(zi)墓(mu)碑(bei)(bei)(bei)。一(yi)(yi)個(ge)迷信文(wen)字(zi)(zi)(zi)的女皇(huang)石碑(bei)(bei)(bei)卻沒(mei)有(you)(you)刻(ke)一(yi)(yi)個(ge)字(zi)(zi)(zi)，其說法(fa)有(you)(you)幾種(zhong)：第(di)一(yi)(yi)種(zhong)說法(fa)，武則(ze)(ze)天(tian)(tian)立“無字(zi)(zi)(zi)碑(bei)(bei)(bei)”是(shi)(shi)(shi)用(yong)以(yi)夸(kua)耀自(zi)己(ji)，表示功(gong)高德大(da)非文(wen)字(zi)(zi)(zi)所能表達；第(di)二種(zhong)說法(fa)，武則(ze)(ze)天(tian)(tian)立“無字(zi)(zi)(zi)碑(bei)(bei)(bei)”是(shi)(shi)(shi)因(yin)為(wei)(wei)(wei)自(zi)知(zhi)(zhi)罪孽重(zhong)大(da)，感到還是(shi)(shi)(shi)不寫(xie)碑(bei)(bei)(bei)文(wen)為(wei)(wei)(wei)好(hao)；第(di)三(san)種(zhong)說法(fa)，武則(ze)(ze)天(tian)(tian)是(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)個(ge)有(you)(you)自(zi)知(zhi)(zhi)之明的人，立“無字(zi)(zi)(zi)碑(bei)(bei)(bei)”是(shi)(shi)(shi)聰明之舉，功(gong)過(guo)是(shi)(shi)(shi)非讓后人去評(ping)論，這是(shi)(shi)(shi)最(zui)好(hao)的辦(ban)法(fa)；還有(you)(you)一(yi)(yi)種(zhong)說法(fa)，武則(ze)(ze)天(tian)(tian)的兒(er)子恨透了自(zi)己(ji)的母親，她(ta)本(ben)寫(xie)好(hao)碑(bei)(bei)(bei)文(wen)，卻被她(ta)的兒(er)子藏在了墓(mu)室之中，留下(xia)一(yi)(yi)塊無字(zi)(zi)(zi)碑(bei)(bei)(bei)。也有(you)(you)學者(zhe)認(ren)為(wei)(wei)(wei)，石碑(bei)(bei)(bei)原(yuan)本(ben)計劃刻(ke)字(zi)(zi)(zi)，但武則(ze)(ze)天(tian)(tian)死后政局(ju)動蕩，各派政治勢力(li)，始(shi)終不能對武則(ze)(ze)天(tian)(tian)作出適當的評(ping)價，因(yin)而便不了了之。還有(you)(you)一(yi)(yi)種(zhong)說法(fa)，因(yin)為(wei)(wei)(wei)武則(ze)(ze)天(tian)(tian)既是(shi)(shi)(shi)皇(huang)帝(di)又是(shi)(shi)(shi)皇(huang)后，別(bie)人不知(zhi)(zhi)如何寫(xie)碑(bei)(bei)(bei)文(wen)，所以(yi)沒(mei)有(you)(you)文(wen)字(zi)(zi)(zi)。
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