柳萬東下鄉當過知青，招(zhao)工(gong)到過礦山，曾在云南天(tian)然氣化工(gong)集團當過技(ji)術員、車(che)間主(zhu)任、機(ji)械動(dong)力處長(chang)、黨委書記。

在擔任黨委書記(ji)期間協助廠長(chang)使(shi)云天(tian)化(hua)得(de)到快速(su)發展后(hou)，又被調(diao)任省工商局(ju)(ju)局(ju)(ju)長(chang)，再調(diao)任省委組織部副(fu)部長(chang)。

2004年4月，柳萬東及(ji)姚慶艷(yan)接替(ti)上一任(ren)領導分(fen)別(bie)擔任(ren)紅塔煙草(cao)（集(ji)團）有(you)限責任(ren)公司董事長(chang)及(ji)總裁(cai)。

在(zai)柳萬(wan)東同志的(de)帶領下，紅塔集團(tuan)提出了“以主業為(wei)主，提質(zhi)創新，增強企業核(he)心競(jing)爭(zheng)力”的(de)歸核(he)化戰略(lve)，企業在(zai)生(sheng)產經營(ying)管理(li)上呈(cheng)現(xian)良好的(de)發展(zhan)態(tai)勢。

2005年，紅(hong)(hong)塔(ta)(ta)集團全面實現恢(hui)復(fu)性增長，“紅(hong)(hong)塔(ta)(ta)山(shan)”品(pin)牌(pai)(pai)銷量大(da)幅回升，紅(hong)(hong)塔(ta)(ta)集團獲得了“2005中國(guo)最(zui)(zui)具(ju)影響力百強(qiang)企(qi)業”、“中國(guo)最(zui)(zui)具(ju)影響力的財富(fu)企(qi)業”、“全國(guo)文明(ming)單位(wei)”等(deng)殊(shu)榮，所生產的“玉溪”、“紅(hong)(hong)塔(ta)(ta)山(shan)”“紅(hong)(hong)梅”等(deng)卷煙(yan)產品(pin)榮膺“中國(guo)名牌(pai)(pai)產品(pin)”稱(cheng)號，主要品(pin)牌(pai)(pai)競爭(zheng)力明(ming)顯增強(qiang)，集團綜合競爭(zheng)實力明(ming)顯提高。