《2023中國中小城(cheng)市(shi)(shi)高質(zhi)量發(fa)展(zhan)指數研(yan)究》的研(yan)究對(dui)象界定為(wei)(wei)：縣(xian)級市(shi)(shi)、縣(xian)以及空間(jian)結構相對(dui)獨立的市(shi)(shi)轄區，以及發(fa)展(zhan)基(ji)礎較好、已具城(cheng)市(shi)(shi)雛形或(huo)城(cheng)市(shi)(shi)形態的建制(zhi)鎮。其中，百強縣(xian)市(shi)(shi)為(wei)(wei)：縣(xian)級市(shi)(shi)、縣(xian)、自治縣(xian)、旗。

中小城(cheng)市綜(zong)合實力指(zhi)數研(yan)究(jiu)指(zhi)標包(bao)括經濟發展、創新驅動(dong)、生態環境、民生福祉(zhi)、城(cheng)鄉治理(li)5個一級(ji)指(zhi)標，以及發展水平指(zhi)數、發展質量指(zhi)數、創新投入指(zhi)數、污染治理(li)指(zhi)數、環境質量指(zhi)數、生活質量指(zhi)數、行政效率指(zhi)數、社(she)會安全(quan)指(zhi)數等15個二級(ji)指(zhi)標。