《2023中國中小城(cheng)市(shi)(shi)高質量發展指數研究》的研究對(dui)象(xiang)界定為：縣(xian)級市(shi)(shi)、縣(xian)以及空(kong)間結構相對(dui)獨立的市(shi)(shi)轄區，以及發展基礎(chu)較好、已具城(cheng)市(shi)(shi)雛形或(huo)城(cheng)市(shi)(shi)形態的建制鎮。其中，百強縣(xian)市(shi)(shi)為：縣(xian)級市(shi)(shi)、縣(xian)、自治縣(xian)、旗。

中(zhong)小城市綜合實力指(zhi)數(shu)(shu)研究(jiu)指(zhi)標(biao)包括經濟發展、創新驅(qu)動、生態環境(jing)、民生福祉、城鄉治(zhi)理5個(ge)一級(ji)指(zhi)標(biao)，以及發展水平(ping)指(zhi)數(shu)(shu)、發展質量(liang)(liang)指(zhi)數(shu)(shu)、創新投入指(zhi)數(shu)(shu)、污染治(zhi)理指(zhi)數(shu)(shu)、環境(jing)質量(liang)(liang)指(zhi)數(shu)(shu)、生活質量(liang)(liang)指(zhi)數(shu)(shu)、行政效率指(zhi)數(shu)(shu)、社會安全指(zhi)數(shu)(shu)等15個(ge)二級(ji)指(zhi)標(biao)。