每年《Popular Science》都會公布一份年度科(ke)學界最惡心工作(zuo)。在之前我們看到猴(hou)子(zi)性交(jiao)觀(guan)察員(yuan)、捕捉臭水溝老鼠研究員(yuan),和醫療廢棄物處(chu)理員(yuan)。想干這些活兒可都要(yao)(yao)(yao)比凡人(ren)有更高的(de)忍(ren)受力,還要(yao)(yao)(yao)經常要(yao)(yao)(yao)應(ying)付多種(zhong)危險,而最重要(yao)(yao)(yao)的(de),就(jiu)是對科(ke)學有著無比的(de)熱忱。這次又有哪些可怕(pa)科(ke)學界工作(zuo)上榜呢?馬上來瞧瞧吧(ba)!
第一名、最純粹惡心的工作:糞便移植醫生
自從(cong)超級病(bing)(bing)(bing)毒誕生(sheng)以來(lai),抗生(sheng)素就(jiu)開始越來(lai)越不(bu)(bu)管用。舉例來(lai)說,每(mei)(mei)年會(hui)有50萬名美國人(ren)感染芽胞桿(gan)菌(Clostridium difficile),造成腹瀉、血中毒 ,和腎(shen)臟衰竭,而(er)每(mei)(mei)年都(dou)有5,000到2,000人(ren)因此而(er)死亡(wang)。為了要治療(liao)(liao)病(bing)(bing)(bing)人(ren),醫生(sheng)必需(xu)注(zhu)入能抵抗病(bing)(bing)(bing)毒的(de)排(pai)泄(xie)物(wu)到病(bing)(bing)(bing)人(ren)體內,而(er)此過(guo)程叫做糞便(bian)移(yi)植(zhi)(fecal transplant)。通常排(pai)泄(xie)物(wu)都(dou)是(shi)(shi)來(lai)自病(bing)(bing)(bing)人(ren)家屬,通過(guo)鼻(bi)胃管注(zhu)入病(bing)(bing)(bing)人(ren)腸(chang)胃。這種療(liao)(liao)法引來(lai)爭議,雖然(ran)效果可(ke)能很(hen)顯著,但醫生(sheng)也擔心會(hui)讓糞便(bian)中其他(ta)病(bing)(bing)(bing)菌轉移(yi)到病(bing)(bing)(bing)人(ren)體內。不(bu)(bu)過(guo),要說糞便(bian)移(yi)植(zhi)最(zui)大的(de)挑戰(zhan),當然(ran)就(jiu)是(shi)(shi)要說服(fu)病(bing)(bing)(bing)人(ren)從(cong)鼻(bi)子里面注(zhu)入其他(ta)人(ren)的(de)大便(bian)。
第二名、最無趣味工作:豆類研究員
在(zai)(zai)(zai)(zai)人(ren)類經(jing)歷10,000年(nian)農耕社會(hui)生活(huo)后(hou),我們仍然(ran)不曉得到底何時是種(zhong)大(da)豆(dou)的最(zui)佳實(shi)機。Andrew Robinson在(zai)(zai)(zai)(zai)讀(du)碩(shuo)士時,為了要了解(jie)背后(hou)真相,決定開(kai)始(shi)進行一項(xiang)極端的研(yan)(yan)究(jiu)。他(ta)和同事于不同時間,在(zai)(zai)(zai)(zai)印第安納的普(pu)度大(da)學(xue)校園種(zhong)植了72盆(pen)大(da)豆(dou)。每盆(pen)都(dou)(dou)長出十株(zhu)豆(dou)苗,接著(zhu)他(ta)研(yan)(yan)究(jiu)哪個結出的豆(dou)子最(zui)多(duo)最(zui)棒。從(cong)這研(yan)(yan)究(jiu)開(kai)始(shi)以來,他(ta)每天都(dou)(dou)要秤300個豆(dou)子的重量(liang)。Robinson說:“你每天就一株(zhu)一株(zhu)的算,算到頭昏腦脹(zhang)。”為了避免(mian)助理無聊到睡著(zhu),Robinson有(you)時會(hui)讓(rang)他(ta)們分析蛋白質或油(you)份含量(liang)。研(yan)(yan)究(jiu)結果顯(xian)示,大(da)豆(dou)在(zai)(zai)(zai)(zai)四月和五月初(chu)栽種(zhong)能得到最(zui)豐收的成果。現(xian)在(zai)(zai)(zai)(zai)Robinson在(zai)(zai)(zai)(zai)攻(gong)讀(du)博士學(xue)位,而這次(ci)則(ze)是挑戰十倍數量(liang)的750盆(pen)大(da)豆(dou)。
第三名、最臭到不行工作:鯨魚解剖科學家
Michelle Berman是(shi)加州圣塔(ta)芭芭拉自然歷史博物(wu)(wu)館脊椎動物(wu)(wu)學類副館長。她(ta)最專精項目是(shi)鯨(jing)魚(yu)器官,其中又對藍鯨(jing)腎臟最為(wei)關注。她(ta)說:“腎臟裝滿了(le)體內的(de)廢棄(qi)物(wu)(wu)質,而重(zhong)量超(chao)過(guo)好幾百磅重(zhong)。你必(bi)須要確定切除(chu)(chu)(chu)時不(bu)會(hui)破(po)掉。”當(dang)一頭(tou)死(si)亡(wang)的(de)鯨(jing)魚(yu)被沖到(dao)岸(an)邊時,Berman和同事就(jiu)會(hui)前往進(jin)行(xing)調查研(yan)究(jiu)。如果體積小(xiao),大部分就(jiu)會(hui)直接被帶回研(yan)究(jiu)室(shi),不(bu)過(guo)碰到(dao)巨大的(de)藍鯨(jing),就(jiu)只能當(dang)場進(jin)行(xing)解剖。組(zu)員們必(bi)須穿著黃色(se)雨衣,使(shi)用長形(xing)鐮刀來(lai)進(jin)行(xing)切割(ge)。他(ta)們必(bi)須要非常有(you)系統的(de)進(jin)行(xing),并且小(xiao)心翼(yi)翼(yi)地將(jiang)切除(chu)(chu)(chu)的(de)器官以起(qi)重(zhong)機一個一個抬出來(lai)。他(ta)們除(chu)(chu)(chu)了(le)要忍(ren)受鯨(jing)魚(yu)血淹到(dao)膝蓋、油脂(zhi)黏在(zai)頭(tou)發,甚至還有(you)幾年內都(dou)去不(bu)除(chu)(chu)(chu)的(de)氣(qi)味。Berman說:“新鮮(xian)的(de)尸(shi)體有(you)種(zhong)金屬氣(qi)味,因為(wei)肌紅(hong)蛋白具有(you)豐富鐵質。當(dang)鯨(jing)魚(yu)分解時,它則會(hui)有(you)腐臭味…如果我讓整個空間(jian)都(dou)聞起(qi)來(lai)很臭,那(nei)你就(jiu)知道我今(jin)天做了(le)什(shen)(shen)么工作(zuo)了(le)。”她(ta)的(de)研(yan)究(jiu)成果幫助人們了(le)解鯨(jing)魚(yu)是(shi)得什(shen)(shen)么疾病而死(si)亡(wang),使(shi)整個鯨(jing)魚(yu)物(wu)(wu)種(zhong)都(dou)能得利。
第四名、最沮喪的工作:世界末日辟謠學者
想像一個信(xin)(xin)箱里面裝滿了失眠者,和渴望世界末日(ri)者的(de)(de)(de)(de)問題。這(zhe)(zhe)(zhe)就是(shi)在(zai)從電影《2012》推出后,瑪(ma)雅考古學(xue)家(jia)與中南美洲文(wen)化研究員(yuan)所面對的(de)(de)(de)(de)生活挑戰。在(zai)三年(nian)前,當一位(wei)年(nian)輕人向科(ke)爾蓋特大(da)學(xue)的(de)(de)(de)(de)天文(wen)學(xue)家(jia)Anthony Aveni表示世界末日(ri)將臨(lin),這(zhe)(zhe)(zhe)位(wei)科(ke)學(xue)家(jia)決定挺身而(er)出,寫了一本《The End of Time: The Maya Mystery of 2012》,徹底駁斥了這(zhe)(zhe)(zhe)種2012年(nian)世界將滅的(de)(de)(de)(de)觀點。不過(guo),他們和同事(shi)至今仍(reng)不斷(duan)收到(dao)不少(shao)關(guan)于2012的(de)(de)(de)(de)問題。他表示:“世界末日(ri)觀是(shi)種流行(xing)文(wen)化,根(gen)源于根(gen)據基督教哲學(xue)思想。有些同事(shi)會被這(zhe)(zhe)(zhe)種論點激怒,懶(lan)得去駁斥,但是(shi)我(wo)認為這(zhe)(zhe)(zhe)個進行(xing)教育的(de)(de)(de)(de)特殊(shu)機會。如果美國(guo)大(da)眾還在(zai)相信(xin)(xin)這(zhe)(zhe)(zhe)種瘋狂的(de)(de)(de)(de)理論,我(wo)們肯定沒做好自己的(de)(de)(de)(de)工(gong)作。”
第五名、最讓人毛骨悚然的工作:人體組織科學技術人員
肺(fei)、心臟(zang),和腎臟(zang)是(shi)世界上最值錢的器(qi)官(guan),不(bu)過其他的人(ren)(ren)(ren)體部(bu)位可(ke)是(shi)也能(neng)夠摘取下來重復使用(yong)。在簽署(shu)捐贈器(qi)官(guan)者死亡時(shi)(shi),人(ren)(ren)(ren)體組(zu)(zu)織科學技術人(ren)(ren)(ren)員(tissue technologist)就(jiu)會趕到(dao)醫院開始工(gong)作。他們要移除死者四肢骨(gu)(gu)頭(tou),接(jie)著(zhu)將這(zhe)(zhe)些骨(gu)(gu)頭(tou)磨成粉,以(yi)便(bian)用(yong)于其他手術修補骨(gu)(gu)頭(tou)時(shi)(shi)使用(yong);另外,就(jiu)連壞(huai)損(sun)的心臟(zang)也要保留,因(yin)為心臟(zang)動脈可(ke)是(shi)相當有(you)用(yong)。一(yi)(yi)(yi)組(zu)(zu)人(ren)(ren)(ren)員一(yi)(yi)(yi)次需要工(gong)作10小時(shi)(shi),將切個(ge)的器(qi)官(guan)部(bu)位層(ceng)層(ceng)包裹,然后加冰塊送入處理中心清理和加工(gong)。最后器(qi)官(guan)捐贈者所剩馀有(you)用(yong)的部(bu)位,最多還可(ke)保存(cun)五年。一(yi)(yi)(yi)位人(ren)(ren)(ren)體組(zu)(zu)織科學技術人(ren)(ren)(ren)員說:“從事這(zhe)(zhe)工(gong)作的人(ren)(ren)(ren)可(ke)能(neng)有(you)點古怪,但是(shi)一(yi)(yi)(yi)個(ge)器(qi)官(guan),或說一(yi)(yi)(yi)個(ge)器(qi)官(guan)捐贈者可(ke)以(yi)拯(zheng)救50個(ge)人(ren)(ren)(ren)的性命(ming)。”
第六名、最讓人想逃離工作:腋窩氣味科學家
你(ni)(ni)的(de)(de)(de)指紋(wen)、視網(wang)膜(mo),和聲(sheng)音都(dou)可作為新型的(de)(de)(de)身(shen)分辨識資料(liao),而(er)現在(zai)還多了(le)一(yi)種(zhong)選(xuan)擇(ze):你(ni)(ni)的(de)(de)(de)味(wei)(wei)(wei)道。費城(cheng)莫耐爾化(hua)學感官中心和佛羅(luo)里達(da)國(guo)際大學的(de)(de)(de)研(yan)究員(yuan)合(he)作,試圖分離出(chu)讓我們每(mei)個(ge)人都(dou)有與眾不同氣(qi)味(wei)(wei)(wei)的(de)(de)(de)化(hua)合(he)物(wu)(wu)。這(zhe)個(ge)研(yan)究的(de)(de)(de)困難處在(zai),我們吃的(de)(de)(de)食物(wu)(wu) 、藥物(wu)(wu)、化(hua)妝品(pin),和其他多種(zhong)物(wu)(wu)品(pin)都(dou)會影響到最自然(ran)的(de)(de)(de)氣(qi)味(wei)(wei)(wei)。幸好(hao),在(zai)1973年莫耐爾化(hua)學感官中心的(de)(de)(de)George Preti想出(chu)個(ge)好(hao)方法(fa):采用腋(ye)窩(wo)、嘴巴,和尿液的(de)(de)(de)氣(qi)味(wei)(wei)(wei)。舉例來(lai)說,利用固相微萃取(Solid-Phase Microextraction)技術,Preti能(neng)夠取得腋(ye)窩(wo)的(de)(de)(de)氣(qi)味(wei)(wei)(wei),接著拿到研(yan)究室分析并且(qie)在(zai)冷(leng)藏庫保存。雖(sui)然(ran)氣(qi)味(wei)(wei)(wei)辨識技術尚未成(cheng)熟,不過這(zhe)實驗(yan)延(yan)伸出(chu)許多發明(ming)成(cheng)果,包括某種(zhong)癌(ai)癥如(ru)惡性腫瘤與卵(luan)巢癌(ai)的(de)(de)(de)生物(wu)(wu)探測方法(fa)。
第七名、最容易感冒工作:噴嚏研究員
當生病的(de)人(ren)在你旁邊(bian)打(da)噴(pen)嚏時,照理說(shuo)可(ke)能讓你被感染,不過加州大學伯克利分校研(yan)究(jiu)員Mark Nicas的(de)研(yan)究(jiu)結果顯(xian)示,我們(men)對這種空(kong)氣中(zhong)口(kou)沫傳染可(ke)是(shi)所(suo)知甚(shen)少。他開始(shi)不斷累積打(da)噴(pen)嚏時所(suo)吐出黏液與唾液的(de)量。自愿受試者首先(xian)要吸鹽份物質(zhi),接著把噴(pen)嚏打(da)到(dao)塑(su)膠人(ren)臉(lian)上,然后科學家用(yong)氯(lv)離子(zi)探(tan)測(ce)物來(lai)決定這個大噴(pen)嚏噴(pen)到(dao)臉(lian)部多少范(fan)圍。Nicas說(shuo):“過去一(yi)百(bai)年來(lai),還沒有人(ren)想用(yong)出個好辦法來(lai)了解咳嗽出的(de)物質(zhi),究(jiu)竟有多大部分會侵襲人(ren)的(de)眼睛、鼻子(zi),和(he)嘴唇。像(xiang)這樣(yang)的(de)資料(liao)目前根本不存在。”
第八名、最讓人想吐工作:糞便館館長
Jim Mead 1970年開始(shi),就(jiu)開始(shi)搜集(ji)(ji)從(cong)冰河(he)時期到當(dang)代各種野生動物的各種糞(fen)(fen)便。等(deng)到1985年他成為北亞利桑那大(da)(da)(da)學的教(jiao)(jiao)員時,大(da)(da)(da)量糞(fen)(fen)便的搜集(ji)(ji)成果足以證明他是這(zhe)領(ling)域的權威。Mead現在(zai)是田納(na)西大(da)(da)(da)學教(jiao)(jiao)授,而(er)他累(lei)積了超過(guo)13,000個物種的排泄物,來源范圍遍(bian)布全球。每當(dang)有科學家(jia)不了解(jie)某種糞(fen)(fen)便時,就(jiu)會把(ba)樣本送(song)給Mead來化驗。可(ke)別小看(kan)這(zhe)份工作,研究員可(ke)從(cong)排泄物質中抽取出DNA,進而(er)了解(jie)遠古時代動物吃了什么食物,推論出這(zhe)些動物的健康狀況(kuang)、性別,和當(dang)時的氣(qi)候環境。
第九名、最黏膩工作:海洋黏液物質科學家
地中海每隔不(bu)(bu)久就(jiu)會變得黏(nian)(nian)呼呼的(de)(de)(de)。這種海洋內滋(zi)生(sheng)大團名為“marine mucilage”的(de)(de)(de)黏(nian)(nian)液狀物(wu)(wu)(wu)(wu)質的(de)(de)(de)成因(yin),主要很(hen)可能是從浮(fu)游生(sheng)物(wu)(wu)(wu)(wu)所釋(shi)放(fang)出來。團狀黏(nian)(nian)液物(wu)(wu)(wu)(wu)寄(ji)生(sheng)在各種死(si)蝦或魚類(lei)身上,繼而滋(zi)生(sheng)病毒和細菌,造(zao)(zao)成海水嚴重污染,最大范圍可達到120英(ying)里長海域(yu)。意大利(li)曼切科技大學(xue)的(de)(de)(de)科學(xue)家(jia)Antonio Pusceddu為了要研究(jiu)這種神秘物(wu)(wu)(wu)(wu)質,必須要穿(chuan)著(zhu)潛(qian)水衣直接跳(tiao)入這片惡心危(wei)險的(de)(de)(de)海域(yu),使用特大注(zhu)射器(qi)吸取(qu)物(wu)(wu)(wu)(wu)質帶(dai)回研究(jiu)室分析,而結(jie)果顯示黏(nian)(nian)膩物(wu)(wu)(wu)(wu)質很(hen)可能是氣溫升高所造(zao)(zao)成。關于這種物(wu)(wu)(wu)(wu)質有多惡心,Pusceddu說:“黏(nian)(nian)液的(de)(de)(de)味道取(qu)決于團聚(ju)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)年齡,一開始聞起來像海產,不(bu)(bu)過(guo)時(shi)間長了,聞起來就(jiu)像腐敗的(de)(de)(de)蛋。”
第十名、最讓人害羞工作:爛舞技觀察員
看超(chao)級名模在(zai)夜店內看跳舞(wu)可(ke)一點都不(bu)讓人厭倦,不(bu)過英國赫特福(fu)德(de)大學(xue)心理學(xue)教授,同時(shi)也是(shi)前(qian)專業舞(wu)蹈(dao)家的(de)(de)Peter J. Lovatt,每天看得都是(shi)些老人或小(xiao)孩亂七八糟的(de)(de)舞(wu)步(bu),好研究(jiu)人類跳舞(wu)背(bei)后的(de)(de)心理因(yin)素(su)。他的(de)(de)工作小(xiao)組會使用特殊動作分(fen)析技術和軟件剖析被觀(guan)察對象的(de)(de)吸引(yin)力,并且追蹤跳舞(wu)者的(de)(de)視線方(fang)向。結果顯示,年輕女(nv)子認為中年男人的(de)(de)舞(wu)技比(bi)年輕男子差,原因(yin)在(zai)女(nv)性(xing)更(geng)容易受(shou)年輕人的(de)(de)復雜(za)舞(wu)步(bu)吸引(yin);更(geng)有(you)趣的(de)(de)是(shi),老年人也有(you)這(zhe)種復雜(za)的(de)(de)舞(wu)步(bu),難怪這(zhe)社會有(you)許多超(chao)級老少(shao)配。
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