每(mei)年《Popular Science》都會(hui)公布一份年度科學界(jie)最(zui)惡心工作(zuo)。在(zai)之前我們看(kan)到猴子性(xing)交(jiao)觀察員(yuan)、捕(bu)捉臭(chou)水(shui)溝(gou)老(lao)鼠研(yan)究員(yuan),和醫療廢(fei)棄物(wu)處理員(yuan)。想干這些(xie)活(huo)兒可(ke)都要(yao)比凡人有(you)更高(gao)的(de)忍受力,還要(yao)經(jing)常(chang)要(yao)應付(fu)多種危(wei)險,而最(zui)重要(yao)的(de),就(jiu)是對科學有(you)著無比的(de)熱(re)忱。這次又有(you)哪些(xie)可(ke)怕科學界(jie)工作(zuo)上(shang)榜呢?馬上(shang)來瞧瞧吧!
第一名、最純粹惡心的工作:糞便移植醫生
自(zi)從超級病(bing)毒(du)誕生(sheng)(sheng)以來(lai),抗(kang)生(sheng)(sheng)素就開始越來(lai)越不管用。舉例來(lai)說,每年會有50萬(wan)名美國人(ren)感(gan)染芽胞桿菌(jun)(jun)(Clostridium difficile),造(zao)成腹瀉、血中(zhong)毒(du) ,和腎臟衰竭,而每年都有5,000到(dao)2,000人(ren)因此而死亡。為了要治療病(bing)人(ren),醫(yi)生(sheng)(sheng)必需注(zhu)(zhu)(zhu)入能抵(di)抗(kang)病(bing)毒(du)的(de)排(pai)泄物到(dao)病(bing)人(ren)體(ti)內(nei),而此過程(cheng)叫做糞(fen)(fen)便移(yi)植(fecal transplant)。通常(chang)排(pai)泄物都是(shi)來(lai)自(zi)病(bing)人(ren)家屬,通過鼻(bi)胃管注(zhu)(zhu)(zhu)入病(bing)人(ren)腸胃。這種(zhong)療法(fa)引來(lai)爭議,雖然效果可能很顯著,但醫(yi)生(sheng)(sheng)也(ye)擔心(xin)會讓糞(fen)(fen)便中(zhong)其他病(bing)菌(jun)(jun)轉移(yi)到(dao)病(bing)人(ren)體(ti)內(nei)。不過,要說糞(fen)(fen)便移(yi)植最大的(de)挑戰,當(dang)然就是(shi)要說服病(bing)人(ren)從鼻(bi)子里面注(zhu)(zhu)(zhu)入其他人(ren)的(de)大便。
第二名、最無趣味工作:豆類研究員
在(zai)人類(lei)經歷10,000年農(nong)耕(geng)社會生(sheng)活后(hou),我們(men)仍然不曉得到(dao)(dao)底(di)何時是(shi)種大(da)(da)豆(dou)的(de)(de)最(zui)佳實機。Andrew Robinson在(zai)讀碩士時,為(wei)了要了解背后(hou)真相,決定(ding)開始(shi)進行一項極端的(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)。他和同事于不同時間,在(zai)印第安納的(de)(de)普度大(da)(da)學校園種植了72盆(pen)(pen)大(da)(da)豆(dou)。每盆(pen)(pen)都長出十(shi)株豆(dou)苗,接著他研(yan)(yan)究(jiu)哪個(ge)結(jie)出的(de)(de)豆(dou)子最(zui)多最(zui)棒(bang)。從這研(yan)(yan)究(jiu)開始(shi)以來,他每天(tian)都要秤300個(ge)豆(dou)子的(de)(de)重量。Robinson說(shuo):“你每天(tian)就(jiu)一株一株的(de)(de)算,算到(dao)(dao)頭昏腦(nao)脹。”為(wei)了避免助理無聊到(dao)(dao)睡著,Robinson有(you)時會讓他們(men)分析蛋白質或油份含量。研(yan)(yan)究(jiu)結(jie)果(guo)顯(xian)示(shi),大(da)(da)豆(dou)在(zai)四月和五月初栽種能得到(dao)(dao)最(zui)豐收的(de)(de)成果(guo)。現在(zai)Robinson在(zai)攻讀博士學位,而(er)這次(ci)則是(shi)挑(tiao)戰十(shi)倍數量的(de)(de)750盆(pen)(pen)大(da)(da)豆(dou)。
第三名、最臭到不行工作:鯨魚解剖科學家
Michelle Berman是加州圣塔芭芭拉自然(ran)歷史博物館(guan)脊椎動物學類副(fu)館(guan)長(chang)。她(ta)(ta)最專(zhuan)精(jing)項目是鯨魚器(qi)官(guan),其中(zhong)又對(dui)藍鯨腎臟最為(wei)關注。她(ta)(ta)說:“腎臟裝滿了(le)體(ti)(ti)(ti)內的(de)(de)廢棄物質,而重(zhong)(zhong)量(liang)超過好幾(ji)百磅重(zhong)(zhong)。你必須要確定切除時(shi)不(bu)會破掉。”當(dang)(dang)一(yi)頭死亡的(de)(de)鯨魚被沖到岸邊時(shi),Berman和同事就(jiu)會前往進行調(diao)查研究。如果體(ti)(ti)(ti)積(ji)小,大部分(fen)就(jiu)會直接(jie)被帶回研究室,不(bu)過碰(peng)到巨(ju)大的(de)(de)藍鯨,就(jiu)只能(neng)當(dang)(dang)場進行解(jie)剖。組員們(men)(men)必須穿著黃色雨衣,使用長(chang)形鐮刀來進行切割。他們(men)(men)必須要非常有(you)(you)系統的(de)(de)進行,并(bing)且小心翼翼地將(jiang)切除的(de)(de)器(qi)官(guan)以起重(zhong)(zhong)機一(yi)個一(yi)個抬出來。他們(men)(men)除了(le)要忍(ren)受鯨魚血淹到膝(xi)蓋、油脂黏在頭發,甚至還有(you)(you)幾(ji)年內都(dou)去(qu)不(bu)除的(de)(de)氣味。Berman說:“新鮮的(de)(de)尸體(ti)(ti)(ti)有(you)(you)種金屬氣味,因(yin)為(wei)肌紅蛋白具有(you)(you)豐(feng)富鐵(tie)質。當(dang)(dang)鯨魚分(fen)解(jie)時(shi),它則(ze)會有(you)(you)腐臭(chou)味…如果我讓整(zheng)個空(kong)間都(dou)聞起來很臭(chou),那(nei)你就(jiu)知道我今天做了(le)什么(me)工作(zuo)了(le)。”她(ta)(ta)的(de)(de)研究成果幫助人們(men)(men)了(le)解(jie)鯨魚是得(de)什么(me)疾病而死亡,使整(zheng)個鯨魚物種都(dou)能(neng)得(de)利(li)。
第四名、最沮喪的工作:世界末日辟謠學者
想像(xiang)一(yi)個(ge)信箱(xiang)里(li)面(mian)(mian)裝(zhuang)滿了失(shi)眠(mian)者,和(he)(he)渴望世界(jie)末日者的(de)(de)問題(ti)。這(zhe)(zhe)就是在從電影《2012》推出后,瑪雅(ya)考(kao)古學(xue)(xue)家與中南美洲文(wen)化(hua)研究員所面(mian)(mian)對的(de)(de)生活挑(tiao)戰(zhan)。在三年(nian)前,當一(yi)位年(nian)輕人向科(ke)爾蓋特(te)大學(xue)(xue)的(de)(de)天文(wen)學(xue)(xue)家Anthony Aveni表(biao)示(shi)世界(jie)末日將(jiang)臨,這(zhe)(zhe)位科(ke)學(xue)(xue)家決定挺身而出,寫了一(yi)本《The End of Time: The Maya Mystery of 2012》,徹底駁斥(chi)了這(zhe)(zhe)種2012年(nian)世界(jie)將(jiang)滅的(de)(de)觀(guan)(guan)點。不(bu)過,他(ta)(ta)們(men)和(he)(he)同事至今(jin)仍不(bu)斷收到不(bu)少關于2012的(de)(de)問題(ti)。他(ta)(ta)表(biao)示(shi):“世界(jie)末日觀(guan)(guan)是種流(liu)行文(wen)化(hua),根源于根據(ju)基督(du)教哲學(xue)(xue)思想。有些同事會(hui)(hui)被(bei)這(zhe)(zhe)種論(lun)點激(ji)怒(nu),懶得去駁斥(chi),但是我認為這(zhe)(zhe)個(ge)進行教育的(de)(de)特(te)殊機會(hui)(hui)。如果美國大眾還(huan)在相信這(zhe)(zhe)種瘋狂的(de)(de)理(li)論(lun),我們(men)肯(ken)定沒做好自己(ji)的(de)(de)工作。”
第五名、最讓人毛骨悚然的工作:人體組織科學技術人員
肺、心(xin)(xin)臟,和(he)腎臟是(shi)(shi)世界上最值錢的器(qi)官(guan),不過其(qi)他的人(ren)(ren)體部(bu)(bu)位(wei)可是(shi)(shi)也能(neng)(neng)夠摘取(qu)下來重復使用(yong)(yong)。在簽署捐贈(zeng)器(qi)官(guan)者(zhe)死(si)亡(wang)時,人(ren)(ren)體組織(zhi)(zhi)科學技術人(ren)(ren)員(tissue technologist)就(jiu)會趕到醫院開始工作(zuo)(zuo)。他們要移除死(si)者(zhe)四(si)肢(zhi)骨(gu)頭,接著(zhu)將這些骨(gu)頭磨成粉,以(yi)便用(yong)(yong)于其(qi)他手術修補骨(gu)頭時使用(yong)(yong);另(ling)外,就(jiu)連壞損(sun)的心(xin)(xin)臟也要保(bao)留,因為心(xin)(xin)臟動脈可是(shi)(shi)相當有(you)用(yong)(yong)。一(yi)組人(ren)(ren)員一(yi)次需(xu)要工作(zuo)(zuo)10小時,將切個(ge)的器(qi)官(guan)部(bu)(bu)位(wei)層(ceng)(ceng)層(ceng)(ceng)包裹,然后(hou)(hou)加冰(bing)塊(kuai)送(song)入處理中心(xin)(xin)清理和(he)加工。最后(hou)(hou)器(qi)官(guan)捐贈(zeng)者(zhe)所剩馀(yu)有(you)用(yong)(yong)的部(bu)(bu)位(wei),最多(duo)還可保(bao)存五年。一(yi)位(wei)人(ren)(ren)體組織(zhi)(zhi)科學技術人(ren)(ren)員說(shuo):“從事這工作(zuo)(zuo)的人(ren)(ren)可能(neng)(neng)有(you)點古怪,但(dan)是(shi)(shi)一(yi)個(ge)器(qi)官(guan),或說(shuo)一(yi)個(ge)器(qi)官(guan)捐贈(zeng)者(zhe)可以(yi)拯救(jiu)50個(ge)人(ren)(ren)的性命。”
第六名、最讓人想逃離工作:腋窩氣味科學家
你(ni)的(de)(de)(de)指(zhi)紋、視網(wang)膜,和(he)聲(sheng)音都(dou)(dou)可作為新(xin)型的(de)(de)(de)身分辨(bian)識(shi)資料,而現在還多(duo)了一種選(xuan)擇:你(ni)的(de)(de)(de)味(wei)(wei)(wei)道。費城莫(mo)耐(nai)(nai)爾化(hua)學感官中心(xin)和(he)佛羅(luo)里達國(guo)際大學的(de)(de)(de)研究(jiu)員合(he)作,試圖(tu)分離出讓我們(men)每個人都(dou)(dou)有與(yu)(yu)眾(zhong)不同氣(qi)味(wei)(wei)(wei)的(de)(de)(de)化(hua)合(he)物(wu)(wu)。這個研究(jiu)的(de)(de)(de)困難處在,我們(men)吃的(de)(de)(de)食物(wu)(wu) 、藥物(wu)(wu)、化(hua)妝(zhuang)品,和(he)其他(ta)多(duo)種物(wu)(wu)品都(dou)(dou)會影響到(dao)最(zui)自(zi)然的(de)(de)(de)氣(qi)味(wei)(wei)(wei)。幸(xing)好,在1973年莫(mo)耐(nai)(nai)爾化(hua)學感官中心(xin)的(de)(de)(de)George Preti想出個好方(fang)法(fa):采(cai)用腋(ye)窩、嘴巴(ba),和(he)尿液(ye)的(de)(de)(de)氣(qi)味(wei)(wei)(wei)。舉例來說,利(li)用固相微(wei)萃(cui)取(Solid-Phase Microextraction)技術(shu),Preti能(neng)夠取得(de)腋(ye)窩的(de)(de)(de)氣(qi)味(wei)(wei)(wei),接著拿到(dao)研究(jiu)室分析并且在冷藏庫保存。雖然氣(qi)味(wei)(wei)(wei)辨(bian)識(shi)技術(shu)尚未(wei)成熟,不過這實(shi)驗延(yan)伸出許多(duo)發明成果,包括(kuo)某種癌(ai)癥如惡(e)性腫瘤與(yu)(yu)卵巢癌(ai)的(de)(de)(de)生物(wu)(wu)探測方(fang)法(fa)。
第七名、最容易感冒工作:噴嚏研究員
當(dang)生病(bing)的人(ren)在(zai)你旁邊打(da)噴嚏時(shi),照(zhao)理說可能讓你被感(gan)染,不過加(jia)州大學(xue)伯克利分校研(yan)究(jiu)(jiu)員Mark Nicas的研(yan)究(jiu)(jiu)結果顯示,我們對這(zhe)(zhe)種空(kong)氣中(zhong)口(kou)沫傳(chuan)染可是所知甚少。他開(kai)始不斷累積(ji)打(da)噴嚏時(shi)所吐(tu)出黏液與唾液的量。自(zi)愿(yuan)受試者首(shou)先(xian)要吸鹽份物(wu)質,接著把噴嚏打(da)到塑(su)膠人(ren)臉上,然后科(ke)學(xue)家用氯(lv)離(li)子(zi)(zi)探(tan)測物(wu)來決定這(zhe)(zhe)個大噴嚏噴到臉部多(duo)少范(fan)圍(wei)。Nicas說:“過去一百年(nian)來,還沒有人(ren)想用出個好辦法來了(le)解咳嗽出的物(wu)質,究(jiu)(jiu)竟有多(duo)大部分會侵襲人(ren)的眼睛(jing)、鼻子(zi)(zi),和嘴唇。像這(zhe)(zhe)樣的資料(liao)目前(qian)根本(ben)不存在(zai)。”
第八名、最讓人想吐工作:糞便館館長
Jim Mead 1970年開始,就開始搜(sou)集從冰河時(shi)(shi)期(qi)到當(dang)代各種(zhong)野生動物(wu)(wu)(wu)(wu)的各種(zhong)糞便(bian)。等到1985年他(ta)(ta)成為北(bei)亞(ya)利桑那大(da)(da)學的教員時(shi)(shi),大(da)(da)量糞便(bian)的搜(sou)集成果足以(yi)證(zheng)明他(ta)(ta)是(shi)這(zhe)領域的權威。Mead現在是(shi)田納(na)西(xi)大(da)(da)學教授,而(er)他(ta)(ta)累積了(le)(le)超過13,000個物(wu)(wu)(wu)(wu)種(zhong)的排泄物(wu)(wu)(wu)(wu),來(lai)源范圍遍布全球。每(mei)當(dang)有科學家不了(le)(le)解某種(zhong)糞便(bian)時(shi)(shi),就會把樣(yang)本(ben)送給Mead來(lai)化(hua)驗。可(ke)別(bie)小(xiao)看這(zhe)份工(gong)作,研究員可(ke)從排泄物(wu)(wu)(wu)(wu)質(zhi)中抽取出DNA,進而(er)了(le)(le)解遠古時(shi)(shi)代動物(wu)(wu)(wu)(wu)吃了(le)(le)什么食物(wu)(wu)(wu)(wu),推論出這(zhe)些動物(wu)(wu)(wu)(wu)的健康狀況、性別(bie),和(he)當(dang)時(shi)(shi)的氣候環(huan)境。
第九名、最黏膩工作:海洋黏液物質科學家
地中(zhong)海(hai)每隔(ge)不(bu)久就(jiu)會變得(de)黏呼(hu)呼(hu)的(de)。這(zhe)(zhe)(zhe)種(zhong)海(hai)洋(yang)內滋(zi)生大(da)(da)(da)團名為(wei)“marine mucilage”的(de)黏液狀物(wu)(wu)質的(de)成(cheng)因,主要(yao)(yao)很可能是(shi)從(cong)浮游生物(wu)(wu)所釋(shi)放出來。團狀黏液物(wu)(wu)寄(ji)生在各種(zhong)死蝦或魚(yu)類身上(shang),繼而(er)滋(zi)生病毒和細菌(jun),造成(cheng)海(hai)水嚴重污染,最大(da)(da)(da)范圍可達到120英里長海(hai)域。意大(da)(da)(da)利曼切科技大(da)(da)(da)學的(de)科學家Antonio Pusceddu為(wei)了要(yao)(yao)研究這(zhe)(zhe)(zhe)種(zhong)神秘物(wu)(wu)質,必須要(yao)(yao)穿著潛(qian)水衣(yi)直接跳入這(zhe)(zhe)(zhe)片惡(e)心(xin)危險的(de)海(hai)域,使用特大(da)(da)(da)注射器吸(xi)取物(wu)(wu)質帶回研究室分析,而(er)結果顯示(shi)黏膩物(wu)(wu)質很可能是(shi)氣溫升高所造成(cheng)。關(guan)于(yu)這(zhe)(zhe)(zhe)種(zhong)物(wu)(wu)質有多惡(e)心(xin),Pusceddu說:“黏液的(de)味道(dao)取決于(yu)團聚物(wu)(wu)的(de)年齡(ling),一開始(shi)聞起來像(xiang)海(hai)產,不(bu)過時間長了,聞起來就(jiu)像(xiang)腐敗的(de)蛋。”
第十名、最讓人害羞工作:爛舞技觀察員
看超(chao)(chao)級(ji)名模在(zai)夜店內看跳(tiao)舞(wu)(wu)可一點(dian)都不讓人(ren)(ren)厭(yan)倦,不過(guo)英國(guo)赫特福德大學心理(li)學教(jiao)授,同時也是前專業舞(wu)(wu)蹈(dao)家的(de)(de)(de)(de)Peter J. Lovatt,每天(tian)看得都是些老人(ren)(ren)或小孩亂七(qi)八(ba)糟的(de)(de)(de)(de)舞(wu)(wu)步,好研究人(ren)(ren)類跳(tiao)舞(wu)(wu)背(bei)后的(de)(de)(de)(de)心理(li)因素。他的(de)(de)(de)(de)工作(zuo)(zuo)小組會使用特殊動(dong)作(zuo)(zuo)分析(xi)技術和(he)軟(ruan)件剖析(xi)被觀察對象的(de)(de)(de)(de)吸(xi)引(yin)力(li),并且追蹤(zong)跳(tiao)舞(wu)(wu)者的(de)(de)(de)(de)視線(xian)方向。結果顯(xian)示,年(nian)(nian)輕女子認為中年(nian)(nian)男(nan)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)舞(wu)(wu)技比年(nian)(nian)輕男(nan)子差,原因在(zai)女性更容易受年(nian)(nian)輕人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)復雜(za)舞(wu)(wu)步吸(xi)引(yin);更有(you)趣的(de)(de)(de)(de)是,老年(nian)(nian)人(ren)(ren)也有(you)這種復雜(za)的(de)(de)(de)(de)舞(wu)(wu)步,難怪(guai)這社會有(you)許多超(chao)(chao)級(ji)老少配。
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