四合(he)(he)院(yuan)歷史悠久，早(zao)在(zai)3000多(duo)年前(qian)的(de)(de)中國西(xi)(xi)周時(shi)期就有完整的(de)(de)四合(he)(he)院(yuan)出(chu)現。陜(shan)西(xi)(xi)岐山鳳雛村周原遺址(zhi)出(chu)土的(de)(de)兩進院(yuan)落(luo)(luo)建(jian)(jian)(jian)筑遺跡，是(shi)中國已(yi)知最(zui)早(zao)、最(zui)嚴整的(de)(de)四合(he)(he)院(yuan)實例。漢(han)代四合(he)(he)院(yuan)建(jian)(jian)(jian)筑有了更(geng)新的(de)(de)發展，受到風水學說的(de)(de)影響，四合(he)(he)院(yuan)從選址(zhi)到布(bu)局(ju)，有了一整套陰陽五(wu)行的(de)(de)說法。唐代四合(he)(he)院(yuan)上承(cheng)兩漢(han)，下(xia)啟(qi)宋元，其(qi)格局(ju)是(shi)前(qian)窄后(hou)方(fang)。然(ran)而，古(gu)代盛行的(de)(de)四合(he)(he)院(yuan)是(shi)廊(lang)院(yuan)式(shi)院(yuan)落(luo)(luo)，即(ji)院(yuan)子中軸線為(wei)主體建(jian)(jian)(jian)筑，周圍為(wei)回廊(lang)鏈接，或左右有屋，而非四面(mian)建(jian)(jian)(jian)房。晚唐出(chu)現具有廊(lang)廡的(de)(de)四合(he)(he)院(yuan)，逐漸(jian)(jian)取代了廊(lang)院(yuan)，宋朝以后(hou)，廊(lang)院(yuan)逐漸(jian)(jian)減少，到明(ming)清逐漸(jian)(jian)絕跡。