最小的四合(he)院一(yi)進院，進了(le)街門直接就是院子，以中軸線貫穿，房(fang)屋(wu)都是單層，由倒座(zuo)房(fang)、正(zheng)房(fang)、廂房(fang)圍成(cheng)院落，其(qi)中北房(fang)為(wei)正(zheng)房(fang)，東西兩個方向(xiang)的房(fang)屋(wu)為(wei)廂房(fang)，南房(fang)門向(xiang)北開，故稱(cheng)為(wei)“倒座(zuo)房(fang)”。四合(he)院中植花果(guo)樹木，以供觀賞(shang)。

兩(liang)進四合院(yuan)(yuan)分為(wei)前(qian)院(yuan)(yuan)和后院(yuan)(yuan)，后院(yuan)(yuan)又(you)叫做(zuo)內宅。前(qian)院(yuan)(yuan)由門樓、倒座(zuo)房組(zu)成，連接(jie)前(qian)后院(yuan)(yuan)的(de)(de)一(yi)般為(wei)垂花門，一(yi)些相對樸素的(de)(de)住宅則用月亮門，后院(yuan)(yuan)由東西廂房、正房、游(you)廊(lang)組(zu)成。也有的(de)(de)兩(liang)進四合院(yuan)(yuan)，例如北京茅盾故(gu)居，并沒有垂花門隔出前(qian)院(yuan)(yuan)，而是在正房后加后院(yuan)(yuan)，建專(zhuan)供女眷(juan)居住的(de)(de)后罩(zhao)房。

完整的(de)四(si)合院(yuan)(yuan)為三進院(yuan)(yuan)落，第(di)一進院(yuan)(yuan)是(shi)垂(chui)花(hua)門(men)之(zhi)前由倒座房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)所居的(de)窄院(yuan)(yuan)，第(di)二進院(yuan)(yuan)是(shi)廂(xiang)房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)、正(zheng)房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)、游廊組成，正(zheng)房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)和廂(xiang)房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)旁(pang)還可加耳房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)，第(di)三進院(yuan)(yuan)為正(zheng)房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)后(hou)的(de)后(hou)罩房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)，在正(zheng)房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)東側耳房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)開一道門(men)，連(lian)通第(di)二和第(di)三進院(yuan)(yuan)。在整個院(yuan)(yuan)落中，老人(ren)住(zhu)北房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)（上房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)），中間為大客廳（中堂間），長子住(zhu)東廂(xiang)，次(ci)子住(zhu)西廂(xiang)，傭人(ren)住(zhu)倒座房(fang)(fang)(fang)(fang)(fang)，女(nv)兒住(zhu)后(hou)院(yuan)(yuan)，互不影響(xiang)。這其(qi)中也(ye)有反映“男外女(nv)內”的(de)中國(guo)傳統文化哲學的(de)影響(xiang)。

四(si)、五(wu)進(jin)(jin)院的(de)(de)組(zu)(zu)合方(fang)式較(jiao)多，通常(chang)為“前堂后(hou)(hou)寢(qin)”式。第(di)一(yi)進(jin)(jin)院與三進(jin)(jin)院相同，第(di)二進(jin)(jin)院是對(dui)外使(shi)用的(de)(de)廳房(fang)(fang)(fang)和東西(xi)廂房(fang)(fang)(fang)，之后(hou)(hou)再設(she)一(yi)道垂花(hua)門，在廳房(fang)(fang)(fang)和這道垂花(hua)門之間形成第(di)三進(jin)(jin)院，垂花(hua)門之后(hou)(hou)為正房(fang)(fang)(fang)和廂房(fang)(fang)(fang)所在的(de)(de)第(di)四(si)進(jin)(jin)院，是主院。如果后(hou)(hou)面還(huan)有(you)后(hou)(hou)罩房(fang)(fang)(fang)，就構(gou)成了第(di)五(wu)進(jin)(jin)院。還(huan)有(you)的(de)(de)在倒座(zuo)房(fang)(fang)(fang)北(bei)側再建(jian)一(yi)排南房(fang)(fang)(fang)，而組(zu)(zu)成四(si)進(jin)(jin)或(huo)五(wu)進(jin)(jin)院的(de)(de)。