在若干年前,中國的廣播影視業都是由政府投資創辦,由政府管理,為政府工作服務,基本沒有產業的概念,所有的費用都依靠政府撥款。改革開放以后,中國廣播影視業開始融入市場經濟,并以廣告經營為起點開始進行產業化運營,到目前為止,全國廣播影視系統的年經營性收入達到500多億元人民幣,成為廣播影視運營、發展的主要經濟來源。
在歷史的變遷中,中國電影院也逐漸成為一項新興產業。隨著巨大經濟利益的誘惑,部分傳統國有院線斥巨資投入到影院基礎設施建設中,社會資本繼萬達之后,金逸、時代今典、保利集團等又加入到投資影院建設的熱潮中,以及韓國希杰CGV影院這樣的國際品牌也加大資本投資力度,加快了影院建設的速度。各種國有、民營、外資企業紛紛投入到電影院產業的投資之中,并初步形成了巨大的產業鏈。隨著電影院市場份額不斷擴大,電影院產業鏈規模將不斷加大。