1881年5月11日,西(xi)奧多(duo)·馮·卡門出生于匈牙利布達(da)佩(pei)斯的一(yi)個猶(you)太家庭。后(hou)來他進入了(le)父親創辦的明塔中學(xue),在校的最(zui)后(hou)一(yi)年獲得了(le)E?tv?s獎。
1899年,進入位于布達佩斯(si)皇家(jia)約瑟夫技術大(da)學(xue)學(xue)習工程學(xue)。
1902年(nian),從皇家約瑟夫技術大學畢業,獲得機械工程學位,畢業論文為《圓端由(you)水平面支撐的(de)重桿(gan)運動(dong)》;同(tong)年(nian),進入奧匈帝國軍(jun)隊,擔任了一年(nian)炮(pao)兵學員。
1903年(nian)—1906年(nian),在皇家約瑟(se)夫(fu)技(ji)術大學擔任助理。
1906年(nian),移居德意志帝國,進入(ru)德國哥(ge)廷根大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)攻讀博士(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)位,師從現代流體力學(xue)(xue)(xue)(xue)開拓者之一的路(lu)德維希·普(pu)朗特(te)教授,但(dan)未及獲得學(xue)(xue)(xue)(xue)位便去了巴黎大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)。在法國期間與飛行家(jia)亨利·法爾芒(mang)的對(dui)話將他引上了畢生(sheng)從事(shi)航空航天氣動力學(xue)(xue)(xue)(xue)研究的道路(lu)。之后路(lu)德維希·普(pu)朗特(te)邀請他到哥(ge)廷根大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)去擔任助手,從事(shi)教學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)研究飛艇的工作(zuo),并(bing)繼續(xu)攻讀博士(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)位。
1908年(nian),獲得哥廷根大(da)學博(bo)士學位,研究論題為《大(da)型結構屈(qu)曲的數學模型》,之后留校任教4年(nian)。
1913年,接受邀請擔任亞琛工業大學航空學院院長。
1919年,第(di)一次世(shi)界大戰(zhan)結束后,攜帶母(mu)親和妹(mei)妹(mei)約瑟芬回到亞琛。
1926年,受到時任加州理工學院(yuan)校長羅伯特·安德魯·密立(li)根的邀(yao)請,幫助該校建立(li)航(hang)空實(shi)驗室,建造風洞。
1930年,加州理工學(xue)院正式向他提供(gong)了古(gu)根海(hai)姆航空實(shi)驗室主(zhu)任的(de)全職位置,同時擔(dan)心德(de)國(guo)納粹主(zhu)義的(de)迫害,西奧多·馮(feng)·卡門與母親(qin)和妹妹一起搬到了美國(guo)南(nan)加州洛杉(shan)磯(ji),指導(dao)古(gu)根海(hai)姆氣(qi)動力(li)實(shi)驗室和加州理工大學(xue)第一個風(feng)洞的(de)設計(ji)和建設。
1936年(nian),加入美國籍;同年(nian),領導(dao)實驗(yan)室開始研(yan)究(jiu)導(dao)彈。
1938年,當選為美國國家(jia)科學院院士。
1943年11月,噴(pen)氣推(tui)進實(shi)驗室(shi)根據與美(mei)國陸軍(jun)的合同在加州理工學院正式掛牌,西奧多(duo)·馮·卡門(men)從其五年前(qian)的初(chu)創階段起就兼任(ren)實(shi)驗室(shi)主任(ren)。
1944年12月1日,陸軍航空隊正式成立了(le)科學顧問組(zu),西(xi)奧多·馮·卡門擔任組(zu)長。
1945年,西奧多·馮·卡門受命以少將軍銜率領(ling)美(mei)(mei)國(guo)(guo)空軍顧問團(tuan)一(yi)行36人(ren),趕赴(fu)德國(guo)(guo)考(kao)察納粹德國(guo)(guo)秘密(mi)研(yan)究火(huo)箭技(ji)術(shu)的(de)(de)情況。返回美(mei)(mei)國(guo)(guo)后,先(xian)寫出(chu)一(yi)份(fen)《我們在(zai)何處(chu)》的(de)(de)考(kao)察報(bao)告(gao)(gao),對(dui)比(bi)了(le)美(mei)(mei)國(guo)(guo)、德國(guo)(guo)在(zai)戰爭期(qi)間的(de)(de)科技(ji)發展,并指出(chu)美(mei)(mei)國(guo)(guo)已有可能研(yan)制射(she)程達9600千米的(de)(de)導彈。接著,又拿出(chu)了(le)名為《通向新(xin)地平線》的(de)(de)第(di)二(er)份(fen)報(bao)告(gao)(gao)。
1948年,當選為美國藝術與(yu)科學院院士。
1963年5月6日,在前往亞(ya)琛的路上逝(shi)世(shi),享年82歲。
西奧多·馮·卡門在(zai)哥廷根大學從事過(guo)微觀(guan)的(de)物理(li)(li)和(he)力(li)學研(yan)究(jiu)(jiu)。在(zai)宏(hong)觀(guan)的(de)流(liu)體力(li)學和(he)空氣動力(li)學,他(ta)的(de)研(yan)究(jiu)(jiu)包(bao)括(kuo)非彈性(xing)屈曲、環圓(yuan)柱(zhu)流(liu)中的(de)非定常(chang)尾流(liu)、層流(liu)穩定性(xing)、湍流(liu)、穩定和(he)非定常(chang)流(liu)中的(de)翼(yi)型、邊界層和(he)超音(yin)速空氣動力(li)學理(li)(li)論(lun)。也涉(she)及到其他(ta)領域,包(bao)括(kuo)彈性(xing)、振動、傳熱和(he)晶體學等(deng)。
1915年—1918年,第(di)一(yi)次世界大戰(zhan)期間,西奧(ao)多·馮(feng)·卡門在奧(ao)匈帝國軍(jun)隊(dui)服役時設計了早(zao)期的直升機Petróczy-Kármán-?urovec。
西奧多(duo)·馮·卡門在理論和工(gong)程應用中做了(le)開創性的(de)工(gong)作,他的(de)名字也出現在許多(duo)概念(nian)中,比如:
馮·卡門渦街
福普爾-馮卡門方程
玻恩-馮·卡(ka)曼邊界條件
玻恩(en)–馮·卡門(men)晶格模(mo)型
查普利金-卡(ka)門-錢近似
法爾科維奇-卡門方程
馮·卡門常量
卡門線
馮·卡門-加布里埃(ai)利圖
卡門-豪沃思方程
卡門-彭納通量分數
卡門-尼古拉茲校正
卡門-波爾豪森參數
Kármán–Treffz變換
普朗特-馮卡門定律
馮·卡門動量積分
馮·卡門·奧戈
馮·卡門應變
馮·卡門風湍流模型
卡門-錢學森公式
渦流脫落
馮·卡門渦流
1899年,獲(huo)得明塔中學E?tv?s獎。
1938年,當選(xuan)美國(guo)(guo)國(guo)(guo)家科學(xue)院院士。
1941年,當選美(mei)國哲學學會(hui)(hui)會(hui)(hui)士。
1948年,獲得富蘭克林(lin)獎章。
1948年,當選美國藝術與科學院(yuan)院(yuan)士。
1957年,獲(huo)得路德維希(xi)-普朗(lang)特(te)環(第(di)一位獲(huo)得者(zhe))。
1963年(nian)2月(yue),獲得美國國家科學勛(xun)章(第一枚)。
1968年,入選(xuan)國際(ji)航空航天名人(ren)堂。
1983年,入選俄(e)亥俄(e)州代頓(dun)的(de)國(guo)家航(hang)空(kong)名人堂。
2005年(nian),當選阿諾德工程發展中心名譽院士。
西奧(ao)多(duo)·馮·卡門博士在(zai)空氣動力學(xue)理(li)論方面,特(te)別是在(zai)超音(yin)速(su)飛行(xing)領域作出(chu)了(le)重(zhong)要貢獻(xian),他被譽為“超音(yin)速(su)飛行(xing)之父”,同時也在(zai)航空航天(tian)技(ji)術、理(li)論空氣動力學(xue)理(li)論和提高飛機性能的應用方面做出(chu)了(le)重(zhong)大貢獻(xian)。(美(mei)國飛行(xing)百年紀念日委(wei)員會(U.S. Centennial of Flight Commision)評)
西(xi)奧多·馮·卡門在輝煌(huang)的職業生涯中為航空航天(tian)技術、空氣(qi)動力學和(he)提高飛機性能做出了(le)重(zhong)大貢獻。(美國機械(xie)工程師協(xie)會評(ping))
1968年,美國工(gong)業與應(ying)用數學(xue)(xue)學(xue)(xue)會設立并頒發西(xi)奧(ao)多(duo)·馮·卡(ka)門獎,旨在(zai)表彰在(zai)獲獎前五到十年內數學(xue)(xue)在(zai)力學(xue)(xue)和/或工(gong)程科學(xue)(xue)中的顯著(zhu)應(ying)用。該獎項可以頒發給一個(ge)人的重(zhong)大成就或可能(neng)由多(duo)個(ge)貢獻(xian)者完成的重(zhong)要工(gong)作(zuo)。
1983年,國際宇航(hang)科學(xue)(xue)院設(she)立并(bing)頒發西奧多·馮·卡門獎,以(yi)表彰在(zai)任何科學(xue)(xue)分支(基礎科學(xue)(xue)、工程科學(xue)(xue)、生命科學(xue)(xue)或社會科學(xue)(xue))中(zhong)取得的杰出終身成就,不分國籍,每年頒發一次。
1977年,亞琛(chen)工(gong)業大(da)學將新建的(de)演講廳命名為“卡門(men)禮堂”,以紀念西奧(ao)多(duo)·馮·卡門(men)在亞琛(chen)工(gong)業大(da)學航空(kong)學院的(de)杰(jie)出(chu)研究(jiu)貢獻。
1992年(nian)8月3日,西奧多·馮·卡門的祖國匈(xiong)牙利(li)發行(xing)了(le)一枚(mei)紀念他的郵票。
1992年(nian)8月31日,美國也發行了一枚西奧多·馮(feng)·卡門紀(ji)念(nian)郵票。
2002年,Lisunov Li-2飛機(ji)(注冊號HA-LIX)被命名為Kármán Tódor。
在加利福尼亞州爾(er)灣市,在歐(ou)文商業中(zhong)心(xin)的(de)中(zhong)心(xin)有一(yi)條五英里長的(de)街(jie)道(dao),以西奧多·馮·卡門(men)的(de)名(ming)字命名(ming)。
馮·卡(ka)門撞擊坑位于(yu)月球背面南極(ji)艾特肯盆地(di)中部,是整個太陽系中最古老的撞擊坑,年(nian)齡(ling)大約(yue)為36億年(nian),其保(bao)存了原始(shi)月殼的巖石,并可(ke)能(neng)含有(you)水。1970年(nian)被國(guo)際天文(wen)學聯(lian)合會批準接受。