1881年5月11日,西奧(ao)多·馮·卡門出生于(yu)匈牙(ya)利布(bu)達佩(pei)斯的(de)一(yi)個猶太(tai)家(jia)庭。后(hou)來他進入了(le)父親創(chuang)辦的(de)明塔中學,在(zai)校的(de)最后(hou)一(yi)年獲得了(le)E?tv?s獎。
1899年,進入(ru)位于布達佩斯皇(huang)家約瑟夫技術大學學習工程(cheng)學。
1902年,從皇家約(yue)瑟(se)夫技術(shu)大學畢業,獲得機械工程(cheng)學位,畢業論文為《圓(yuan)端由水平面支撐(cheng)的(de)重桿運動》;同年,進(jin)入(ru)奧匈帝(di)國(guo)軍隊,擔(dan)任(ren)了一年炮兵(bing)學員。
1903年—1906年,在(zai)皇(huang)家約瑟夫(fu)技(ji)術(shu)大學擔(dan)任助(zhu)理。
1906年(nian),移居德(de)意志帝國(guo)(guo),進入德(de)國(guo)(guo)哥廷根大(da)學(xue)(xue)攻讀博(bo)士(shi)學(xue)(xue)位,師從現代流體力學(xue)(xue)開拓(tuo)者之(zhi)一的(de)路(lu)(lu)德(de)維希·普朗特教授,但(dan)未及獲得學(xue)(xue)位便去了巴黎大(da)學(xue)(xue)。在法國(guo)(guo)期間與飛行家亨(heng)利·法爾芒的(de)對話將(jiang)他(ta)引上了畢生(sheng)從事航空航天氣動力學(xue)(xue)研究(jiu)的(de)道路(lu)(lu)。之(zhi)后(hou)路(lu)(lu)德(de)維希·普朗特邀請他(ta)到哥廷根大(da)學(xue)(xue)去擔任助手(shou),從事教學(xue)(xue)和研究(jiu)飛艇的(de)工作(zuo),并繼續攻讀博(bo)士(shi)學(xue)(xue)位。
1908年,獲得哥廷根(gen)大(da)學博士(shi)學位,研究論題為《大(da)型(xing)(xing)結構屈曲的數(shu)學模型(xing)(xing)》,之后留校任教4年。
1913年(nian),接受邀請擔任亞(ya)琛工業大(da)學航空學院(yuan)院(yuan)長。
1919年,第一(yi)次世界大(da)戰結(jie)束后,攜帶(dai)母親和妹妹約(yue)瑟芬(fen)回到亞(ya)琛。
1926年,受到時任加州理工學院校(xiao)長羅伯(bo)特·安德魯·密立(li)根的邀請,幫(bang)助該(gai)校(xiao)建立(li)航空(kong)實驗(yan)室(shi),建造風洞(dong)。
1930年,加(jia)州理工學院正式向他提供了(le)古根海姆航(hang)空實(shi)驗室主任的全職位置,同時擔心德國(guo)納粹主義的迫害(hai),西奧多(duo)·馮·卡門與母親和妹(mei)妹(mei)一起搬到了(le)美國(guo)南(nan)加(jia)州洛(luo)杉磯,指導古根海姆氣動力實(shi)驗室和加(jia)州理工大學第(di)一個風洞的設(she)計和建設(she)。
1936年,加(jia)入美國籍;同年,領(ling)導(dao)實驗(yan)室開始研究導(dao)彈。
1938年(nian),當選(xuan)為(wei)美國(guo)國(guo)家(jia)科學(xue)院院士。
1943年(nian)11月,噴氣推進實(shi)驗室根據與美國陸軍的(de)合同在加州理工學(xue)院(yuan)正(zheng)式掛牌(pai),西奧多(duo)·馮·卡門從其五年(nian)前的(de)初創階段起就兼任(ren)實(shi)驗室主任(ren)。
1944年(nian)12月1日(ri),陸軍航(hang)空(kong)隊(dui)正式成立了科學顧問組(zu)(zu),西奧多(duo)·馮·卡門擔任組(zu)(zu)長。
1945年,西奧(ao)多·馮·卡門受命以少將軍銜(xian)率領美(mei)國(guo)(guo)空軍顧問團(tuan)一(yi)行36人,趕赴德(de)國(guo)(guo)考察納(na)粹德(de)國(guo)(guo)秘密研(yan)究火箭技術的情況。返(fan)回美(mei)國(guo)(guo)后(hou),先寫出(chu)(chu)一(yi)份《我們在何(he)處》的考察報告,對比了美(mei)國(guo)(guo)、德(de)國(guo)(guo)在戰爭期間的科(ke)技發展(zhan),并指出(chu)(chu)美(mei)國(guo)(guo)已(yi)有可能研(yan)制射程達9600千米的導彈(dan)。接著,又(you)拿出(chu)(chu)了名為《通向新地平線》的第(di)二份報告。
1948年,當選為(wei)美國藝術(shu)與科學院(yuan)院(yuan)士。
1963年5月6日,在(zai)前往(wang)亞琛的路上逝世,享年82歲。
西(xi)奧多·馮·卡(ka)門在哥(ge)廷(ting)根大學(xue)(xue)(xue)從事過微觀的(de)(de)物理(li)(li)和力(li)(li)學(xue)(xue)(xue)研究。在宏觀的(de)(de)流體(ti)力(li)(li)學(xue)(xue)(xue)和空(kong)氣動力(li)(li)學(xue)(xue)(xue),他的(de)(de)研究包(bao)括(kuo)非(fei)彈性屈(qu)曲、環圓柱流中的(de)(de)非(fei)定常(chang)尾流、層流穩(wen)定性、湍流、穩(wen)定和非(fei)定常(chang)流中的(de)(de)翼型、邊界(jie)層和超音速空(kong)氣動力(li)(li)學(xue)(xue)(xue)理(li)(li)論。也涉及到其他領域,包(bao)括(kuo)彈性、振動、傳熱(re)和晶體(ti)學(xue)(xue)(xue)等。
1915年—1918年,第一次世界大(da)戰期間,西奧多(duo)·馮·卡門在奧匈(xiong)帝國軍隊服役(yi)時設計(ji)了早(zao)期的直升機(ji)Petróczy-Kármán-?urovec。
西奧多(duo)·馮·卡門在理論和工(gong)(gong)程應(ying)用中(zhong)做了(le)開(kai)創性的工(gong)(gong)作(zuo),他的名(ming)字(zi)也出(chu)現在許多(duo)概念中(zhong),比(bi)如:
馮·卡門渦街
福普爾-馮卡門方程
玻恩-馮(feng)·卡曼邊界(jie)條(tiao)件
玻(bo)恩(en)–馮·卡門晶格模型
查(cha)普利金-卡門-錢近(jin)似
法爾科維奇(qi)-卡門方程
馮·卡門常量
卡門線
馮·卡門(men)-加布里埃利圖
卡門-豪沃思方程
卡門-彭納通量分數
卡門-尼古拉茲校正
卡門-波爾豪森參數
Kármán–Treffz變換
普朗特-馮卡門定律
馮·卡門動量積分
馮·卡門·奧戈
馮·卡門應變
馮·卡門風湍流模型
卡門-錢學森公式
渦流脫落
馮·卡門渦流
1899年,獲(huo)得明塔中(zhong)學(xue)E?tv?s獎。
1938年,當選美國(guo)國(guo)家科學院院士。
1941年(nian),當(dang)選美(mei)國哲學學會會士。
1948年,獲得(de)富蘭(lan)克林獎章(zhang)。
1948年,當選(xuan)美(mei)國藝術與(yu)科學院(yuan)院(yuan)士。
1957年,獲得(de)路(lu)德維希-普朗特環(huan)(第一位獲得(de)者)。
1963年2月,獲(huo)得美國(guo)國(guo)家科(ke)學勛(xun)章(第一(yi)枚)。
1968年,入選國際(ji)航空航天名人堂。
1983年,入選俄亥俄州代頓(dun)的(de)國家航(hang)空名人堂。
2005年,當(dang)選阿諾德工程發展中心名譽院士(shi)。
西奧多·馮·卡門博士在(zai)空氣動力(li)學理(li)論方面(mian),特別(bie)是在(zai)超(chao)音(yin)速(su)飛行(xing)領域(yu)作出了(le)重(zhong)要貢(gong)獻,他被(bei)譽(yu)為(wei)“超(chao)音(yin)速(su)飛行(xing)之父”,同(tong)時(shi)也在(zai)航空航天技術、理(li)論空氣動力(li)學理(li)論和(he)提高飛機性能的(de)應用方面(mian)做出了(le)重(zhong)大(da)貢(gong)獻。(美(mei)國飛行(xing)百(bai)年紀(ji)念日(ri)委員會(U.S. Centennial of Flight Commision)評(ping))
西(xi)奧(ao)多(duo)·馮·卡門在(zai)輝煌(huang)的職(zhi)業生(sheng)涯中為航(hang)空(kong)航(hang)天技術、空(kong)氣動力學和(he)提(ti)高飛機性能做出了重大貢獻。(美國機械工程師協會評)
1968年,美國工(gong)業與應(ying)用數(shu)(shu)學(xue)學(xue)會(hui)設(she)立(li)并頒發西奧多·馮·卡門(men)獎(jiang)(jiang),旨在(zai)表彰(zhang)在(zai)獲獎(jiang)(jiang)前五到十年內數(shu)(shu)學(xue)在(zai)力學(xue)和/或工(gong)程(cheng)科學(xue)中的(de)顯著應(ying)用。該獎(jiang)(jiang)項可以(yi)頒發給一個人的(de)重大成(cheng)就或可能由多個貢獻者完成(cheng)的(de)重要工(gong)作。
1983年,國(guo)際宇(yu)航科(ke)(ke)學(xue)院設立并頒(ban)發西奧多·馮·卡門(men)獎(jiang),以表彰在任(ren)何科(ke)(ke)學(xue)分(fen)支(基礎(chu)科(ke)(ke)學(xue)、工程(cheng)科(ke)(ke)學(xue)、生命科(ke)(ke)學(xue)或社會(hui)科(ke)(ke)學(xue))中(zhong)取得(de)的杰出終身(shen)成就,不(bu)分(fen)國(guo)籍(ji),每年頒(ban)發一次。
1977年,亞(ya)琛工(gong)業(ye)大學將新建的(de)演講廳(ting)命(ming)名為“卡(ka)門(men)禮堂(tang)”,以紀念西奧多·馮·卡(ka)門(men)在亞(ya)琛工(gong)業(ye)大學航空學院的(de)杰出研究貢獻。
1992年(nian)8月3日,西(xi)奧多·馮(feng)·卡(ka)門的祖國匈牙利發行了一枚紀念他的郵票。
1992年8月31日,美(mei)國(guo)也發行了一枚(mei)西奧多·馮·卡門紀(ji)念郵票。
2002年,Lisunov Li-2飛機(注冊號HA-LIX)被(bei)命名(ming)為Kármán Tódor。
在加利(li)福尼亞州爾灣市,在歐文商業中心(xin)的中心(xin)有(you)一(yi)條五(wu)英(ying)里(li)長的街道,以西奧多(duo)·馮·卡門的名(ming)字(zi)命名(ming)。
馮·卡門撞擊坑位于(yu)月球背面南極艾特肯盆地(di)中部,是整個太陽系中最古老的撞擊坑,年齡大約為36億年,其保(bao)存了原始(shi)月殼的巖石,并(bing)可能含(han)有(you)水。1970年被國際天文學(xue)聯(lian)合會批(pi)準接受。