壽縣報恩(en)寺坐落(luo)在城內(nei)東北隅，舊名崇教(jiao)禪院、東禪寺，明(ming)洪武年(nian)間改為今名，始建于唐代。傳說為唐玄奘奉(feng)敕(chi)建造。明(ming)末(mo)清初宿十(shi)八羅漢，堪稱藝(yi)術珍品，曾為壽縣博物館所在地。
據(ju)《壽州(zhou)志(zhi)》記載，此寺(si)始建(jian)于唐(tang)貞觀年(nian)間(jian)（公(gong)元627-649年(nian)），迄今已有(you)一千三百多(duo)年(nian)的(de)歷史。全寺(si)總面(mian)積 14700多(duo)平方米，其(qi)規模之大，建(jian)筑之雄偉(wei)。
西(xi)大寺巷的盡頭，便是報恩寺了。
越過高大紅色的(de)(de)照壁，邁進山(shan)門，即到(dao)第一進大院(yuan)，院(yuan)內蒼松翠柏，郁(yu)郁(yu)蔥(cong)蔥(cong)。院(yuan)正中是宋塔地(di)宮，原為九級的(de)(de)北宋舍利磚塔，后倒塌(ta)六級，殘存的(de)(de)三級因危及(ji)游人安全， 于1977年(nian)拆除(chu)。清基時發現了塔下的(de)(de)地(di)宮，地(di)宮有彩繪壁畫及(ji)金、銀棺等珍(zhen)貴文物。再穿過二佛(fo)殿(dian)，便來到(dao)第二進深院(yuan)，兩棵千年(nian)銀杏遮天蔽日，把金碧輝煌的(de)(de)大雄寶(bao)殿(dian)和東(dong)西廊房掩映(ying)在綠蔭之中。
飛角流丹的大雄寶殿，是報恩寺的主建筑物，建在一(yi)米多高的(de)石(shi)(shi)基上，更顯威嚴莊重(zhong)。殿(dian)面(mian)五(wu)間，進(jin)深(shen)三(san)間，殿(dian)門前(qian)有長廊(lang)(lang)， 立石(shi)(shi)質方(fang)形廊(lang)(lang)柱(zhu)，柱(zhu)面(mian)有花烏浮雕，門東(dong)一(yi)柱(zhu)礎上有“石(shi)(shi)羊抵頭(tou)，畫面(mian)，生動逼真，此為“壽州內(nei)八景(jing)”之一(yi)景(jing)。大殿(dian)內(nei)東(dong)、西、 北三(san)面(mian)是(shi)(shi)省級(ji)保護文物泥塑十八羅漢和唐、宋、明、清(qing)四代的(de)木(mu)雕、銅鑄造像等幾十尊，神態各異，栩栩如生。進(jin)入(ru)殿(dian)門，正中擺放著半人高的(de)銅香爐，你(ni)別小看它，州人都知道這(zhe)叫“城(cheng)里城(cheng)此亦(yi)為內(nei)八景(jing)中之一(yi)景(jing)。大殿(dian)門兩旁(pang)墻上嵌著大書(shu)法家趙盂 傾所書(shu)的(de)“南無(wu)釋迎牟尼(ni)佛”七個大字和清(qing)書(shu)法家梁(liang)讞為此七字 作跋的(de)兩方(fang)石(shi)(shi)刻。大殿(dian)東(dong)側是(shi)(shi)僧祖堂(tang)及滌塵精舍，兩側是(shi)(shi)禪堂(tang)、維那(nei)寮。
穿過大殿(dian)，即(ji)來(lai)到(dao)第三進院，毗(pi)廬閣居高臨下，前穆典雅。穿過西側(ce)園門，即(ji)來(lai)到(dao)新建的“碑園”。在這里可以盡情欣賞歷代名人碑刻(ke)，一飽(bao)眼福(fu)。
十(shi)(shi)八羅漢像是寺(si)內(nei)的珍貴文物。它們分別立于大雄寶殿的東(dong)、西山墻(qiang)及(ji)東(dong)西后檐(yan)墻(qiang)的磚(zhuan)臺(tai)上。1952年，房屋漏(lou)水(shui)，長(chang)時(shi)間浸潤(run)東(dong)邊的第二尊，使之(zhi)倒(dao)塌，僅存(cun)在十(shi)(shi)七(qi)尊。
這(zhe)些羅漢像(xiang)，情態各異(yi)，在(zai)波濤(tao)之中各踏(ta)一水族，好像(xiang)在(zai)渡海(hai)。他(ta)們有(you)(you)的(de)(de)雙目(mu)微暝；有(you)(you)的(de)(de)切(qie)齒怒目(mu)，氣勢逼人；有(you)(you)的(de)(de)合掌當(dang)胸。他(ta)們腳踏(ta)之物(wu)，首似(si)龍，背(bei)似(si)龜，形似(si)豬，構思精巧，布局合理。
這些(xie)羅(luo)漢制造(zao)(zao)工序及其復雜。其先立木(mu)為(wei)(wei)柱(zhu)，用木(mu)棍、竹片作骨架，纏(chan)以稻(dao)草，爾后(hou)用細(xi)土(tu)和棉(mian)絮搗成泥料敷造(zao)(zao)。羅(luo)漢手指(zhi)則以棉(mian)線為(wei)(wei)芯，以防斷落。像干后(hou)，通(tong)體(ti)以極薄(bo)之(zhi)細(xi)棉(mian)紙糊裱兩層，與紙上施(shi)國漆(qi)，漆(qi)將干時貼(tie)(tie)金。無需貼(tie)(tie)金處施(shi)不同的顏料。訖后(hou)，與金皮外(wai)再髹(xiu)漆(qi)一(yi)層，名為(wei)(wei)“漆(qi)包金”。
經過對(dui)現存的(de)史料分析(xi)可知(zhi)，這(zhe)些羅漢都(dou)是清朝的(de)作品。1966年(nian)2月(yue)(yue)，在西邊第一(yi)尊(zun)羅漢背上的(de)空洞中(zhong)發(fa)現了一(yi)塊木牌，上面(mian)寫著(zhu)“大清乾隆四十(shi)六年(nian)十(shi)一(yi)月(yue)(yue)初乙日裝修羅漢一(yi)尊(zun)開光”，亦(yi)可作一(yi)佐證。
1981年(nian)，安徽省人(ren)民政府公(gong)布其為省級文物保(bao)護單位。
于1977年在拆除的塔內發現。其形(xing)如畫(hua)(hua)舫，周設(she)花欄，上蓋四角各(ge)懸一風(feng)鈴。蓋正面飾(shi)雙(shuang)龍戲珠，館頭作(zuo)雙(shuang)扇假門，門旁各(ge)飾(shi)以天王像。棺之一側(ce)飾(shi)釋(shi)迦摩尼像，十大弟子(zi)均作(zuo)哀痛裝；另一側(ce)為送葬畫(hua)(hua)面，棺尾立面飾(shi)一釋(shi)子(zi)，合十默坐，為祈禱狀。
銀石套(tao)棺花(hua)紋(wen)精美(mei)，內容(rong)豐(feng)富，為我(wo)國(guo)繪(hui)畫藝術和宗教史的研究，提供了珍(zhen)貴的實(shi)物資(zi)料。
大東殿盡(jin)間(jian)的(de)正面(mian)墻上(shang)，刻著“南無釋迦摩(mo)(mo)尼佛(fo)”一“佛(fo)”字居中上(shang)，“南無釋”、“迦摩(mo)(mo)尼”則分(fen)刻在“佛(fo)”的(de)左右(you)。這種刻法(fa)(fa)靈(ling)活(huo)而(er)不(bu)呆板，耐人尋味。清代(dai)書法(fa)(fa)家梁(liang)讞這樣評價(jia)：”結(jie)體遒緊(jin)，筆(bi)力(li)古勁，絕(jue)似蘇靈(ling)芝鐵像碑“
信步(bu)東禪寺， 夕陽(yang)古塔(ta)尖。
院(yuan)深藏野(ye)竹， 垣矮(ai)如(ru)遠山。
端坐佛(fo)含笑， 頌經僧(seng)不閑。
一(yi)聲清(qing)葵(kui)動， 明月送人還。
這首(shou)《游(you)東(dong)禪(chan)寺》詩中(zhong)所指東(dong)禪(chan)寺，就是壽縣城(cheng)內的千(qian)年古剎(cha)報(bao)恩寺。
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