釋迦塔位于寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的臺基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。第一(yi)層(ceng)(ceng)立面重檐，以上各層(ceng)(ceng)均為單(dan)檐，共五層(ceng)(ceng)六檐，各層(ceng)(ceng)間(jian)夾設有(you)暗層(ceng)(ceng)，實為九層(ceng)(ceng)。因底(di)層(ceng)(ceng)為重檐并(bing)有(you)回廊，故塔的(de)外(wai)觀為六層(ceng)(ceng)屋檐。各層(ceng)(ceng)均用內(nei)(nei)、外(wai)兩(liang)圈木(mu)(mu)柱(zhu)支撐(cheng)，每層(ceng)(ceng)外(wai)有(you)24根柱(zhu)子，內(nei)(nei)有(you)八根，木(mu)(mu)柱(zhu)之間(jian)使用了許(xu)多斜撐(cheng)、梁、枋和短柱(zhu)，組成不同方(fang)(fang)向的(de)復梁式木(mu)(mu)架。整(zheng)個木(mu)(mu)塔共用紅松木(mu)(mu)料(liao)3000立方(fang)(fang)，約(yue)2600多噸重。
塔身底層南北各開一門，二層以上周設平座欄桿，每層裝有木質樓梯，游人逐級攀登，可達頂端。二至五層每層有四門，均設木隔扇。塔內各層均塑佛像。一層為釋迦牟尼，高11米。內槽墻壁上畫有六幅如來佛像，門洞兩側壁上也繪有金剛、天王、弟子等。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。塔頂(ding)作(zuo)八角攢尖式(shi)，上立鐵剎。塔每層檐下裝有風(feng)鈴。釋(shi)迦(jia)塔(ta)(ta)的(de)設計，大膽繼承了漢、唐以來富有(you)民族特點的(de)重樓形(xing)式，充分利(li)用(yong)傳統建(jian)筑(zhu)技巧，廣(guang)泛采用(yong)斗拱(gong)結構(gou)，全(quan)塔(ta)(ta)共用(yong)斗拱(gong)54種，每個斗拱(gong)都有(you)一(yi)(yi)定(ding)的(de)組合形(xing)式，有(you)的(de)將(jiang)梁、坊(fang)、柱結成一(yi)(yi)個整體，每層都形(xing)成了一(yi)(yi)個八邊形(xing)中空(kong)結構(gou)層。
塔內(nei)供奉(feng)著兩(liang)顆佛牙舍(she)利，盛裝(zhuang)在兩(liang)座七寶(bao)供奉(feng)的銀廓(kuo)里(li)，經考證確認為是(shi)釋迦牟尼靈牙遺骨。佛滅度后，共(gong)留下七顆佛牙舍(she)利。應(ying)縣(xian)佛宮寺(si)釋迦塔發(fa)現的兩(liang)顆佛牙舍(she)利，是(shi)南本(ben)《大般(ban)涅槃經》中(zhong)記載的捷疾(ji)羅剎所隱(yin)身盜取的一(yi)雙佛牙。
木(mu)塔底層大(da)門對面(mian)有(you)一(yi)(yi)尊高大(da)的(de)如(ru)來像，坐在一(yi)(yi)個(ge)巨大(da)的(de)蓮花臺上。這個(ge)蓮花臺被八個(ge)力(li)(li)士扛(kang)著(zhu)，個(ge)個(ge)力(li)(li)舉千鈞，形(xing)象生動逼真。這八個(ge)力(li)(li)士本(ben)(ben)是駐守八個(ge)方(fang)向的(de)護法(fa)天神，乘如(ru)來古佛外出講經(jing)說法(fa)之(zhi)機，匯聚一(yi)(yi)處，私下凡(fan)塵(chen)。他(ta)們八個(ge)下了凡(fan)間，排山(shan)倒(dao)海。本(ben)(ben)來天下三山(shan)五岳(yue)、五湖四海排列(lie)得整整齊齊，像棋子一(yi)(yi)樣，所(suo)以有(you)“星羅棋布(bu)”一(yi)(yi)說。
明(ming)成祖朱棣親題“峻極神功(gong)”；明(ming)武宗朱厚照題“天下奇觀”。塔內(nei)有(you)(you)(you)明(ming)、清(qing)及民國匾、聯54塊。塔內(nei)還有(you)(you)(you)一批珍貴的(de)(de)遼代文物(wu)，尤其是遼刻彩印，填補了中國印刷(shua)史上的(de)(de)空白。文物(wu)中以(yi)經卷(juan)為數較多，有(you)(you)(you)手抄本，有(you)(you)(you)遼代木(mu)版印刷(shua)本，有(you)(you)(you)的(de)(de)經卷(juan)長達30多米。為紀念慧能(neng)大師畫家繪制“采藥圖(tu)”，原來藏在第四層佛像腹(fu)內(nei)。現保存與應縣文物(wu)管(guan)理所。
1、可(ke)隨時在(zai)(zai)大同火車站(zhan)(zhan)站(zhan)(zhan)前(qian)乘坐(zuo)一日游的小出(chu)租車（可(ke)以侃價，一般(ban)30元(yuan)/人），直達應(ying)縣西站(zhan)(zhan)，1個多小時可(ke)到，在(zai)(zai)應(ying)縣西站(zhan)(zhan)打個摩的去木塔景區即可(ke)。
2、可在太原(yuan)火(huo)車站(zhan)站(zhan)前的(de)郵政廣場內城鎮直達(da)應(ying)縣的(de)大巴(ba)，一般是60元/人(ren)，2個(ge)半小時即可到應(ying)縣西站(zhan)。
中國工程院(yuan)院(yuan)士葉可明和江歡(huan)成認(ren)為，保證木(mu)塔千年不倒的(de)原因首先從結構力學(xue)的(de)理論上來看，木(mu)塔的(de)結構非常科學(xue)合理，卯榫結合，剛(gang)柔相濟，這(zhe)種剛(gang)柔結合的(de)特點(dian)有著巨(ju)大的(de)耗能(neng)作用，這(zhe)種耗能(neng)減震作用的(de)設計，甚至超(chao)過(guo)現代(dai)建筑學(xue)的(de)科技水平。
從結構上看，一般古建筑都采取矩形、單層六角或八角形平面。而木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分。內槽供奉佛像，外槽供人員活動。內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，構成了一個剛性很強的雙層套桶式結構。這樣，就大大增強了木塔的抗倒伏性能。木塔外觀為五層(ceng)(ceng)，而實際為九層(ceng)(ceng)。每(mei)兩(liang)層(ceng)(ceng)之間都設(she)有(you)一個暗(an)(an)層(ceng)(ceng)。這個暗(an)(an)層(ceng)(ceng)從(cong)外看(kan)是裝飾(shi)性很(hen)強的(de)(de)斗(dou)拱(gong)平座結構，從(cong)內看(kan)卻是堅固剛強的(de)(de)結構層(ceng)(ceng)，建(jian)筑處理(li)極(ji)為巧(qiao)妙。在(zai)歷(li)代(dai)的(de)(de)加(jia)固過程中(zhong)，又(you)在(zai)暗(an)(an)層(ceng)(ceng)內非常科(ke)學(xue)地(di)增加(jia)了(le)(le)許多弦(xian)向和經向斜撐，組成了(le)(le)類似于(yu)現代(dai)的(de)(de)框架構層(ceng)(ceng)。這個結構層(ceng)(ceng)具有(you)較好的(de)(de)力學(xue)性能。有(you)了(le)(le)這四道圈(quan)梁，木塔的(de)(de)強度和抗震性能也就大大增強了(le)(le)。
木塔(ta)(ta)基土主(zhu)要由粘土及砂類組成(cheng)，工程地質(zhi)條件非常好，其(qi)承載力遠大(da)于木塔(ta)(ta)付與的(de)荷(he)載。所(suo)以，直到現(xian)在仍然不(bu)必擔心木塔(ta)(ta)會有因“底虛”而傾倒的(de)可能。此(ci)外，夏天塔(ta)(ta)上居住(zhu)著成(cheng)千上萬(wan)只麻(ma)燕，這些麻(ma)燕以木塔(ta)(ta)上的(de)蛀蟲為(wei)食，千百(bai)年來(lai)起(qi)著“護塔(ta)(ta)衛士”的(de)作(zuo)用，這些已經成(cheng)為(wei)視木塔(ta)(ta)為(wei)神(shen)圣的(de)應縣人(ren)最喜(xi)歡講給外地瞻仰(yang)者(zhe)的(de)真(zhen)實“神(shen)話(hua)”。
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