釋迦塔位于寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的臺基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。第一層(ceng)(ceng)立面(mian)重(zhong)檐，以上各層(ceng)(ceng)均(jun)為單檐，共五(wu)層(ceng)(ceng)六檐，各層(ceng)(ceng)間(jian)夾設有(you)暗(an)層(ceng)(ceng)，實(shi)為九層(ceng)(ceng)。因底層(ceng)(ceng)為重(zhong)檐并(bing)有(you)回(hui)廊(lang)，故塔的外(wai)觀為六層(ceng)(ceng)屋檐。各層(ceng)(ceng)均(jun)用(yong)內、外(wai)兩(liang)圈(quan)木(mu)(mu)柱(zhu)(zhu)支撐(cheng)，每層(ceng)(ceng)外(wai)有(you)24根柱(zhu)(zhu)子，內有(you)八(ba)根，木(mu)(mu)柱(zhu)(zhu)之(zhi)間(jian)使用(yong)了許多斜(xie)撐(cheng)、梁、枋和短柱(zhu)(zhu)，組(zu)成不(bu)同(tong)方(fang)向的復(fu)梁式木(mu)(mu)架。整個(ge)木(mu)(mu)塔共用(yong)紅(hong)松木(mu)(mu)料3000立方(fang)，約(yue)2600多噸重(zhong)。
塔身底層南北各開一門，二層以上周設平座欄桿，每層裝有木質樓梯，游人逐級攀登，可達頂端。二至五層每層有四門，均設木隔扇。塔內各層均塑佛像。一層為釋迦牟尼，高11米。內槽墻壁上畫有六幅如來佛像，門洞兩側壁上也繪有金剛、天王、弟子等。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。塔頂(ding)作八(ba)角攢尖式，上立鐵剎。塔每(mei)層檐下裝有風鈴(ling)。釋迦(jia)塔的(de)(de)設計，大(da)膽繼承(cheng)了漢(han)、唐以來富有民族特點的(de)(de)重樓形式，充(chong)分利用(yong)傳統建(jian)筑(zhu)技(ji)巧(qiao)，廣泛采用(yong)斗拱結(jie)構，全塔共用(yong)斗拱54種，每個斗拱都(dou)(dou)有一(yi)定的(de)(de)組(zu)合形式，有的(de)(de)將梁、坊、柱結(jie)成一(yi)個整體，每層都(dou)(dou)形成了一(yi)個八邊形中空結(jie)構層。
塔內(nei)供奉(feng)著兩顆(ke)佛牙舍利(li)(li)，盛裝在兩座七(qi)(qi)寶供奉(feng)的(de)銀廓(kuo)里(li)，經(jing)考證確認(ren)為是(shi)(shi)釋(shi)迦牟尼靈牙遺(yi)骨。佛滅度后，共留下(xia)七(qi)(qi)顆(ke)佛牙舍利(li)(li)。應縣(xian)佛宮(gong)寺釋(shi)迦塔發現(xian)的(de)兩顆(ke)佛牙舍利(li)(li)，是(shi)(shi)南(nan)本《大般(ban)涅槃經(jing)》中記載的(de)捷(jie)疾羅剎所隱(yin)身盜取的(de)一雙佛牙。
木塔底層(ceng)大門對面有(you)一(yi)(yi)(yi)尊高(gao)大的如(ru)來像，坐在一(yi)(yi)(yi)個(ge)巨大的蓮花(hua)(hua)臺(tai)(tai)上(shang)。這個(ge)蓮花(hua)(hua)臺(tai)(tai)被八個(ge)力(li)士扛著，個(ge)個(ge)力(li)舉千鈞(jun)，形象生(sheng)動逼真。這八個(ge)力(li)士本是駐守八個(ge)方向的護法天(tian)神(shen)，乘如(ru)來古佛外出講經(jing)說(shuo)(shuo)法之機，匯聚一(yi)(yi)(yi)處，私下(xia)(xia)凡塵(chen)。他們八個(ge)下(xia)(xia)了凡間，排(pai)山(shan)倒海(hai)(hai)。本來天(tian)下(xia)(xia)三山(shan)五岳(yue)、五湖(hu)四海(hai)(hai)排(pai)列得(de)整(zheng)整(zheng)齊齊，像棋(qi)子(zi)一(yi)(yi)(yi)樣，所以有(you)“星羅棋(qi)布”一(yi)(yi)(yi)說(shuo)(shuo)。
明成祖朱(zhu)棣親題“峻(jun)極神功(gong)”；明武宗朱(zhu)厚照題“天下奇(qi)觀”。塔內有明、清及(ji)民國匾、聯54塊。塔內還有一批珍貴的(de)遼(liao)代文物(wu)，尤其是遼(liao)刻彩印，填(tian)補(bu)了(le)中(zhong)國印刷史上的(de)空白(bai)。文物(wu)中(zhong)以經卷為數較多，有手抄本，有遼(liao)代木版印刷本，有的(de)經卷長達30多米。為紀念慧(hui)能(neng)大(da)師(shi)畫家(jia)繪制“采藥圖(tu)”，原來藏在第四層佛(fo)像腹內。現保存與(yu)應縣文物(wu)管理所。
1、可(ke)隨時(shi)在大同(tong)火車(che)站(zhan)(zhan)站(zhan)(zhan)前乘坐一日游(you)的小出租車(che)（可(ke)以侃價(jia)，一般30元/人），直達應縣西(xi)站(zhan)(zhan)，1個(ge)多小時(shi)可(ke)到，在應縣西(xi)站(zhan)(zhan)打個(ge)摩的去木塔景區即可(ke)。
2、可在太原火(huo)車(che)站(zhan)站(zhan)前的(de)(de)郵政廣場內城鎮直(zhi)達(da)應縣(xian)的(de)(de)大巴(ba)，一般是60元/人，2個半小時即可到應縣(xian)西站(zhan)。
中(zhong)國(guo)工(gong)程院院士葉(xie)可明(ming)和江歡成認(ren)為，保證(zheng)木(mu)塔千年不(bu)倒的(de)(de)原因首(shou)先從結(jie)構力學的(de)(de)理論(lun)上來看(kan)，木(mu)塔的(de)(de)結(jie)構非常科學合(he)理，卯榫結(jie)合(he)，剛(gang)柔(rou)相濟(ji)，這種(zhong)(zhong)剛(gang)柔(rou)結(jie)合(he)的(de)(de)特點有著(zhu)巨大(da)的(de)(de)耗能作用，這種(zhong)(zhong)耗能減震作用的(de)(de)設計，甚至超過現代(dai)建(jian)筑學的(de)(de)科技水平。
從結構上看，一般古建筑都采取矩形、單層六角或八角形平面。而木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分。內槽供奉佛像，外槽供人員活動。內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，構成了一個剛性很強的雙層套桶式結構。這樣，就大大增強了木塔的抗倒伏性能。木塔外觀(guan)為五(wu)層(ceng)(ceng)，而實際為九層(ceng)(ceng)。每兩層(ceng)(ceng)之(zhi)間都設有(you)一個(ge)暗(an)層(ceng)(ceng)。這(zhe)(zhe)個(ge)暗(an)層(ceng)(ceng)從外看(kan)是(shi)裝(zhuang)飾性很(hen)強的(de)(de)斗拱平座(zuo)結(jie)構，從內(nei)看(kan)卻是(shi)堅固(gu)剛(gang)強的(de)(de)結(jie)構層(ceng)(ceng)，建筑處理極為巧妙。在歷代的(de)(de)加固(gu)過程中，又在暗(an)層(ceng)(ceng)內(nei)非常(chang)科(ke)學(xue)(xue)地增加了(le)許多弦向和(he)經(jing)向斜撐，組成了(le)類(lei)似于現代的(de)(de)框架(jia)構層(ceng)(ceng)。這(zhe)(zhe)個(ge)結(jie)構層(ceng)(ceng)具有(you)較(jiao)好的(de)(de)力學(xue)(xue)性能。有(you)了(le)這(zhe)(zhe)四道圈梁，木塔的(de)(de)強度和(he)抗震性能也就大大增強了(le)。
木塔(ta)基土(tu)主要由(you)粘土(tu)及砂類組(zu)成(cheng)，工程(cheng)地(di)(di)質條件非常好，其承載(zai)力(li)遠大于(yu)木塔(ta)付(fu)與的(de)(de)荷載(zai)。所以，直到現(xian)在仍(reng)然(ran)不必擔(dan)心木塔(ta)會有(you)因“底虛”而傾倒的(de)(de)可能。此外(wai)，夏天塔(ta)上居住著成(cheng)千上萬只麻燕(yan)(yan)，這些麻燕(yan)(yan)以木塔(ta)上的(de)(de)蛀蟲為食，千百年(nian)來起(qi)著“護塔(ta)衛士(shi)”的(de)(de)作用，這些已經成(cheng)為視木塔(ta)為神圣(sheng)的(de)(de)應(ying)縣人最(zui)喜歡講給(gei)外(wai)地(di)(di)瞻仰者的(de)(de)真實“神話”。
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