釋迦塔位于寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的臺基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。第一層(ceng)立(li)面重(zhong)檐，以(yi)上各(ge)層(ceng)均為單檐，共五層(ceng)六檐，各(ge)層(ceng)間夾設有暗(an)層(ceng)，實為九層(ceng)。因底(di)層(ceng)為重(zhong)檐并有回(hui)廊，故(gu)塔的外觀為六層(ceng)屋檐。各(ge)層(ceng)均用(yong)內、外兩圈木(mu)(mu)柱支撐，每層(ceng)外有24根柱子，內有八(ba)根，木(mu)(mu)柱之(zhi)間使用(yong)了許多斜撐、梁、枋和短柱，組成(cheng)不同方向(xiang)的復梁式木(mu)(mu)架。整(zheng)個(ge)木(mu)(mu)塔共用(yong)紅(hong)松木(mu)(mu)料3000立(li)方，約2600多噸重(zhong)。
塔身底層南北各開一門，二層以上周設平座欄桿，每層裝有木質樓梯，游人逐級攀登，可達頂端。二至五層每層有四門，均設木隔扇。塔內各層均塑佛像。一層為釋迦牟尼，高11米。內槽墻壁上畫有六幅如來佛像，門洞兩側壁上也繪有金剛、天王、弟子等。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。塔頂(ding)作八角攢尖(jian)式，上立鐵(tie)剎。塔每層檐(yan)下裝有風鈴。釋迦塔(ta)的設計，大膽繼承了(le)漢(han)、唐以來富有(you)(you)民(min)族特點(dian)的重(zhong)樓形式，充分利用(yong)傳統(tong)建筑技巧，廣泛采(cai)用(yong)斗(dou)拱結(jie)構(gou)，全塔(ta)共用(yong)斗(dou)拱54種，每個斗(dou)拱都有(you)(you)一(yi)定的組合形式，有(you)(you)的將梁、坊、柱結(jie)成一(yi)個整(zheng)體，每層(ceng)都形成了(le)一(yi)個八邊形中(zhong)空(kong)結(jie)構(gou)層(ceng)。
塔(ta)內供(gong)奉著兩(liang)顆佛(fo)(fo)牙舍(she)利，盛裝在(zai)兩(liang)座(zuo)七寶供(gong)奉的(de)銀廓里(li)，經考證確認為是(shi)(shi)釋迦牟尼(ni)靈(ling)牙遺骨。佛(fo)(fo)滅度后(hou)，共留下七顆佛(fo)(fo)牙舍(she)利。應縣佛(fo)(fo)宮寺釋迦塔(ta)發現的(de)兩(liang)顆佛(fo)(fo)牙舍(she)利，是(shi)(shi)南(nan)本(ben)《大(da)般涅槃(pan)經》中記載的(de)捷疾羅剎所隱(yin)身盜取的(de)一雙佛(fo)(fo)牙。
木塔底層大(da)門(men)對面有一尊(zun)高大(da)的如來像，坐在一個巨大(da)的蓮(lian)花臺上。這(zhe)(zhe)個蓮(lian)花臺被八個力(li)士扛著，個個力(li)舉(ju)千鈞，形象生動逼真。這(zhe)(zhe)八個力(li)士本(ben)是駐(zhu)守八個方向的護(hu)法天神(shen)，乘如來古佛外出講(jiang)經說(shuo)法之機，匯聚(ju)一處(chu)，私下(xia)凡塵。他們(men)八個下(xia)了凡間，排山倒海。本(ben)來天下(xia)三山五(wu)(wu)岳、五(wu)(wu)湖四(si)海排列得整(zheng)整(zheng)齊齊，像棋子一樣，所以有“星羅棋布”一說(shuo)。
明(ming)(ming)成祖朱棣親(qin)題(ti)“峻極神功”；明(ming)(ming)武宗(zong)朱厚照題(ti)“天下(xia)奇(qi)觀”。塔內(nei)有(you)明(ming)(ming)、清(qing)及民國匾、聯54塊。塔內(nei)還有(you)一(yi)批珍貴的(de)遼代文(wen)物，尤其是(shi)遼刻彩(cai)印(yin)，填補了中(zhong)國印(yin)刷史(shi)上的(de)空白。文(wen)物中(zhong)以經(jing)卷為數較(jiao)多(duo)，有(you)手(shou)抄本，有(you)遼代木版印(yin)刷本，有(you)的(de)經(jing)卷長(chang)達30多(duo)米。為紀念慧能大師畫家繪(hui)制“采藥圖”，原來藏在第四層佛像腹內(nei)。現保(bao)存與應縣文(wen)物管理所。
1、可隨時在(zai)大(da)同火車站(zhan)站(zhan)前乘坐一日游的小(xiao)出租(zu)車（可以侃價，一般(ban)30元/人），直達應(ying)縣(xian)西站(zhan)，1個多小(xiao)時可到(dao)，在(zai)應(ying)縣(xian)西站(zhan)打個摩的去木塔(ta)景區即可。
2、可(ke)在太原(yuan)火車(che)站站前(qian)的(de)(de)郵政廣場內城鎮直達應(ying)縣(xian)的(de)(de)大巴，一般(ban)是60元(yuan)/人，2個半小時(shi)即(ji)可(ke)到應(ying)縣(xian)西站。
中國工程院院士葉可明和江(jiang)歡成認為(wei)，保證木(mu)塔千年不(bu)倒的原因首先從結(jie)(jie)構力學的理論上來看，木(mu)塔的結(jie)(jie)構非常科學合(he)(he)(he)理，卯榫結(jie)(jie)合(he)(he)(he)，剛柔相濟，這種(zhong)剛柔結(jie)(jie)合(he)(he)(he)的特點有著巨大(da)的耗(hao)能作用，這種(zhong)耗(hao)能減震作用的設計，甚至超過(guo)現代建筑學的科技水(shui)平。
從結構上看，一般古建筑都采取矩形、單層六角或八角形平面。而木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分。內槽供奉佛像，外槽供人員活動。內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，構成了一個剛性很強的雙層套桶式結構。這樣，就大大增強了木塔的抗倒伏性能。木塔外觀為(wei)五(wu)層(ceng)，而實際為(wei)九層(ceng)。每兩層(ceng)之間都設(she)有一個暗(an)層(ceng)。這個暗(an)層(ceng)從(cong)外看(kan)是(shi)裝飾性很(hen)強(qiang)的(de)斗拱(gong)平(ping)座結構，從(cong)內(nei)看(kan)卻是(shi)堅固剛(gang)強(qiang)的(de)結構層(ceng)，建(jian)筑處理極為(wei)巧妙。在(zai)歷(li)代的(de)加固過(guo)程中，又在(zai)暗(an)層(ceng)內(nei)非常科學地增加了(le)許多弦向(xiang)和(he)經向(xiang)斜撐(cheng)，組成了(le)類似(si)于現(xian)代的(de)框架構層(ceng)。這個結構層(ceng)具有較好的(de)力學性能(neng)。有了(le)這四道圈梁，木塔的(de)強(qiang)度和(he)抗震(zhen)性能(neng)也就大(da)大(da)增強(qiang)了(le)。
木(mu)(mu)塔(ta)基土主要由(you)粘土及砂類組成(cheng)(cheng)，工程(cheng)地質條件(jian)非(fei)常好，其承載(zai)力遠(yuan)大于木(mu)(mu)塔(ta)付與的荷載(zai)。所以，直到(dao)現在(zai)仍然不必(bi)擔心木(mu)(mu)塔(ta)會有因(yin)“底虛”而傾倒的可能(neng)。此外(wai)，夏天塔(ta)上居住著成(cheng)(cheng)千上萬只麻燕(yan)，這些麻燕(yan)以木(mu)(mu)塔(ta)上的蛀蟲為(wei)食，千百年來起(qi)著“護塔(ta)衛士(shi)”的作用(yong)，這些已經成(cheng)(cheng)為(wei)視木(mu)(mu)塔(ta)為(wei)神圣的應縣人最(zui)喜(xi)歡(huan)講給外(wai)地瞻(zhan)仰者的真實“神話”。
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