據《史記·匈奴列傳(chuan)》和《前漢(han)(han)(han)(han)書(shu)·帝紀》記載,漢(han)(han)(han)(han)武帝太(tai)初元(yuan)年(nian)(nian)(公(gong)元(yuan)前104年(nian)(nian))遣(qian)因(yin)(yin)(yin)榆將軍公(gong)孫敖(ao)筑此城(cheng)(cheng)(cheng)。當時(shi)強(qiang)大的(de)(de)匈族統治(zhi)著(zhu)北方(fang)的(de)(de)大片地(di)(di)區。公(gong)元(yuan)前105年(nian)(nian),匈奴烏維單于逝世,他的(de)(de)兒子(zi)繼位,號為(wei)(wei)(wei)兒單于。第二年(nian)(nian)即公(gong)元(yuan)前104年(nian)(nian),匈奴的(de)(de)領(ling)地(di)(di)因(yin)(yin)(yin)為(wei)(wei)(wei)遭受大范圍(wei)的(de)(de)雨雪災害,造成(cheng)大批牲畜死亡,然而(er)(er),年(nian)(nian)少的(de)(de)兒單于由于統治(zhi)無方(fang),繼續發動戰爭(zheng)耗費大批錢糧引起國(guo)內動蕩。當時(shi)匈奴統治(zhi)集團中的(de)(de)一個中級軍官(guan)——左大都尉打算(suan)殺掉兒單于帶兵投(tou)降西漢(han)(han)(han)(han)。經過聯絡,西漢(han)(han)(han)(han)同意他受降,但(dan)是(shi)因(yin)(yin)(yin)為(wei)(wei)(wei)距離(li)漢(han)(han)(han)(han)朝疆域(yu)比較遠(yuan),需(xu)要(yao)漢(han)(han)(han)(han)朝派軍隊中途(tu)接(jie)應。當年(nian)(nian)的(de)(de)夏初,漢(han)(han)(han)(han)武帝派遣(qian)因(yin)(yin)(yin)榆將軍公(gong)孫敖(ao)筑了(le)(le)塞(sai)外受降城(cheng)(cheng)(cheng),并屯駐騎兵以接(jie)應。然而(er)(er),就在(zai)公(gong)元(yuan)前103年(nian)(nian)春天,兵變(bian)發生之前,這位左大都尉由于反常舉動,慘(can)遭單于殺害,一個運作了(le)(le)近2年(nian)(nian)多的(de)(de)兵變(bian)計劃就此泡湯。但(dan)是(shi),原本為(wei)(wei)(wei)半(ban)途(tu)接(jie)受匈奴降兵而(er)(er)修筑的(de)(de)城(cheng)(cheng)(cheng)池卻保留了(le)(le)下來(lai)。它也(ye)因(yin)(yin)(yin)為(wei)(wei)(wei)它的(de)(de)使(shi)命而(er)(er)得(de)名“受降城(cheng)(cheng)(cheng)”。后來(lai),駐扎在(zai)受降城(cheng)(cheng)(cheng)的(de)(de)漢(han)(han)(han)(han)軍奉命撤回,這里成(cheng)為(wei)(wei)(wei)一座空(kong)城(cheng)(cheng)(cheng)。
烏(wu)(wu)拉(la)特中(zhong)(zhong)旗新(xin)忽(hu)熱古城就是《蒙(meng)古秘史》中(zhong)(zhong)記載(zai)的兀剌(la)海城,也就是成吉思汗從(cong)漠北(bei)(bei)南下、6次(ci)征伐西(xi)(xi)(xi)夏(xia)時一(yi)(yi)個(ge)攻克的城池。一(yi)(yi)發現對于揭(jie)曉成吉思汗從(cong)漠北(bei)(bei)到漠南的通(tong)道有(you)重要價(jia)值。根(gen)據西(xi)(xi)(xi)漢全圖和(he)漢書等現有(you)資料和(he)城內(nei)發現的陶器殘片(pian)判斷,在這一(yi)(yi)地帶早(zao)在西(xi)(xi)(xi)漢時期(qi)就已(yi)筑(zhu)城,時為漢塞外受降城,建于西(xi)(xi)(xi)漢武帝太初元年(公元前105年),為漢因杅(yu)將軍(jun)率(lv)部眾所建,是一(yi)(yi)座(zuo)軍(jun)事治(zhi)所,后來(lai)到南北(bei)(bei)朝(chao)、隋唐、宋、西(xi)(xi)(xi)夏(xia)和(he)蒙(meng)元時代,歷朝(chao)都有(you)所沿用和(he)加固。宋朝(chao)時,烏(wu)(wu)拉(la)特中(zhong)(zhong)旗地界為西(xi)(xi)(xi)夏(xia)屬(shu)地,西(xi)(xi)(xi)夏(xia)王朝(chao)為加強邊疆的固防,將屬(shu)烏(wu)(wu)拉(la)特中(zhong)(zhong)旗境內(nei)的新(xin)忽(hu)熱古城址擴建成現在的古城規模(mo)。
2007年11月10至11日,內(nei)蒙古(gu)文(wen)物局組織一(yi)批考古(gu)專(zhuan)家,對(dui)這座(zuo)規模(mo)宏偉的古(gu)城進行(xing)了考察與論證(zheng)。通過對(dui)城內(nei)采集到的漢代陶(tao)片、唐代錢幣、西夏陶(tao)器殘片等物分析,這座(zuo)古(gu)城的確(que)始建于西漢時期,歷經北(bei)朝、唐、宋、西夏等歷史(shi)階段。
新(xin)忽熱古城(cheng)位于烏拉特中旗新(xin)忽熱蘇木政府所在地(di)(di)(di)北(bei)1公里之處(chu),占(zhan)地(di)(di)(di)面積達1平(ping)方(fang)(fang)公里,是陰山北(bei)部地(di)(di)(di)區漢代長城(cheng)附近的一座大型古城(cheng)。宏大的規模和歷史賦予它(ta)的滄桑令所有(you)(you)來訪者(zhe)對它(ta)肅(su)然起(qi)敬。古城(cheng)平(ping)面為(wei)正方(fang)(fang)形,為(wei)正南(nan)北(bei)方(fang)(fang)向,東(dong)西長950米,南(nan)北(bei)寬950米,城(cheng)墻(qiang)(qiang)裸露地(di)(di)(di)面高低(di)殘缺不一,城(cheng)墻(qiang)(qiang)為(wei)土夯而成,褐(he)粘土夯層次清晰(xi)可辨,高處(chu)為(wei)8米。目前城(cheng)墻(qiang)(qiang)各處(chu)有(you)(you)部分損壞(huai)。據介紹(shao),解放(fang)初(chu)期城(cheng)墻(qiang)(qiang)基本完整,上(shang)面可并行4輛牛車。
2013年(nian)5月3日被國務院確定為第七(qi)批全國文物保護單位。