據《史記·匈(xiong)(xiong)奴(nu)列傳》和《前(qian)漢(han)(han)(han)(han)書·帝紀》記載,漢(han)(han)(han)(han)武帝太初元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(公(gong)元(yuan)前(qian)104年(nian)(nian)(nian))遣因(yin)榆將軍(jun)公(gong)孫(sun)敖(ao)筑此城(cheng)(cheng)。當時強大(da)的(de)(de)(de)(de)匈(xiong)(xiong)族統(tong)(tong)治著北方的(de)(de)(de)(de)大(da)片地(di)區。公(gong)元(yuan)前(qian)105年(nian)(nian)(nian),匈(xiong)(xiong)奴(nu)烏(wu)維(wei)單于(yu)(yu)逝(shi)世,他(ta)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子繼位(wei),號為(wei)兒(er)單于(yu)(yu)。第二年(nian)(nian)(nian)即(ji)公(gong)元(yuan)前(qian)104年(nian)(nian)(nian),匈(xiong)(xiong)奴(nu)的(de)(de)(de)(de)領地(di)因(yin)為(wei)遭受大(da)范圍的(de)(de)(de)(de)雨雪災害(hai)(hai),造成大(da)批牲畜(chu)死亡(wang),然(ran)(ran)而,年(nian)(nian)(nian)少的(de)(de)(de)(de)兒(er)單于(yu)(yu)由于(yu)(yu)統(tong)(tong)治無(wu)方,繼續(xu)發動(dong)(dong)戰爭耗費大(da)批錢糧引(yin)起國內動(dong)(dong)蕩。當時匈(xiong)(xiong)奴(nu)統(tong)(tong)治集團中(zhong)的(de)(de)(de)(de)一(yi)個(ge)中(zhong)級軍(jun)官——左大(da)都尉打算殺(sha)掉兒(er)單于(yu)(yu)帶兵(bing)投(tou)降西漢(han)(han)(han)(han)。經過聯絡,西漢(han)(han)(han)(han)同意他(ta)受降,但是(shi)因(yin)為(wei)距(ju)離漢(han)(han)(han)(han)朝疆域比較遠(yuan),需要漢(han)(han)(han)(han)朝派(pai)軍(jun)隊中(zhong)途(tu)接(jie)(jie)應。當年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)夏初,漢(han)(han)(han)(han)武帝派(pai)遣因(yin)榆將軍(jun)公(gong)孫(sun)敖(ao)筑了塞外受降城(cheng)(cheng),并屯駐騎(qi)兵(bing)以接(jie)(jie)應。然(ran)(ran)而,就(jiu)在(zai)公(gong)元(yuan)前(qian)103年(nian)(nian)(nian)春(chun)天,兵(bing)變(bian)發生之前(qian),這位(wei)左大(da)都尉由于(yu)(yu)反常舉動(dong)(dong),慘遭單于(yu)(yu)殺(sha)害(hai)(hai),一(yi)個(ge)運作了近(jin)2年(nian)(nian)(nian)多的(de)(de)(de)(de)兵(bing)變(bian)計劃就(jiu)此泡湯。但是(shi),原本為(wei)半途(tu)接(jie)(jie)受匈(xiong)(xiong)奴(nu)降兵(bing)而修筑的(de)(de)(de)(de)城(cheng)(cheng)池卻(que)保留了下來。它也因(yin)為(wei)它的(de)(de)(de)(de)使(shi)命而得名“受降城(cheng)(cheng)”。后來,駐扎在(zai)受降城(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)(de)漢(han)(han)(han)(han)軍(jun)奉命撤回,這里成為(wei)一(yi)座空城(cheng)(cheng)。
烏拉(la)特中(zhong)旗新忽熱(re)古(gu)城(cheng)(cheng)就是(shi)《蒙古(gu)秘史》中(zhong)記載(zai)的(de)(de)兀剌海城(cheng)(cheng),也(ye)就是(shi)成吉思汗從漠(mo)北南下、6次征伐西夏(xia)時(shi)一個攻克的(de)(de)城(cheng)(cheng)池。一發(fa)現(xian)對于揭(jie)曉成吉思汗從漠(mo)北到(dao)漠(mo)南的(de)(de)通道(dao)有(you)重要(yao)價值。根(gen)據西漢(han)全(quan)圖和(he)漢(han)書(shu)等現(xian)有(you)資料和(he)城(cheng)(cheng)內發(fa)現(xian)的(de)(de)陶(tao)器(qi)殘片判斷,在(zai)這(zhe)一地帶(dai)早在(zai)西漢(han)時(shi)期就已(yi)筑(zhu)城(cheng)(cheng),時(shi)為(wei)漢(han)塞外受降城(cheng)(cheng),建于西漢(han)武帝太(tai)初(chu)元年(nian)(公元前(qian)105年(nian)),為(wei)漢(han)因杅將軍(jun)率(lv)部(bu)眾所(suo)建,是(shi)一座(zuo)軍(jun)事治所(suo),后來(lai)到(dao)南北朝(chao)(chao)、隋唐、宋、西夏(xia)和(he)蒙元時(shi)代,歷朝(chao)(chao)都有(you)所(suo)沿用(yong)和(he)加(jia)固。宋朝(chao)(chao)時(shi),烏拉(la)特中(zhong)旗地界(jie)為(wei)西夏(xia)屬(shu)地,西夏(xia)王朝(chao)(chao)為(wei)加(jia)強邊(bian)疆的(de)(de)固防,將屬(shu)烏拉(la)特中(zhong)旗境內的(de)(de)新忽熱(re)古(gu)城(cheng)(cheng)址擴建成現(xian)在(zai)的(de)(de)古(gu)城(cheng)(cheng)規模。
2007年11月10至(zhi)11日,內蒙(meng)古文物局組織(zhi)一批(pi)考(kao)古專家,對這座規(gui)模宏偉的古城(cheng)進行(xing)了考(kao)察與論證。通(tong)過對城(cheng)內采(cai)集到的漢(han)代陶片(pian)、唐(tang)代錢幣、西(xi)夏陶器殘片(pian)等物分析,這座古城(cheng)的確始建于西(xi)漢(han)時期,歷經北朝、唐(tang)、宋(song)、西(xi)夏等歷史階(jie)段。
新(xin)忽(hu)熱古城位(wei)于烏拉特中(zhong)旗新(xin)忽(hu)熱蘇木政(zheng)府所在地(di)北(bei)(bei)1公里之(zhi)處,占地(di)面(mian)積(ji)達1平方(fang)公里,是陰(yin)山北(bei)(bei)部地(di)區(qu)漢代長(chang)城附(fu)近的(de)(de)一座大型古城。宏大的(de)(de)規模和(he)歷史賦(fu)予(yu)它的(de)(de)滄(cang)桑令所有(you)來(lai)訪者對它肅然(ran)起敬。古城平面(mian)為(wei)(wei)(wei)正(zheng)方(fang)形,為(wei)(wei)(wei)正(zheng)南北(bei)(bei)方(fang)向(xiang),東西長(chang)950米(mi)(mi),南北(bei)(bei)寬(kuan)950米(mi)(mi),城墻(qiang)裸露地(di)面(mian)高(gao)低殘缺不一,城墻(qiang)為(wei)(wei)(wei)土夯而成,褐粘土夯層(ceng)次(ci)清晰可(ke)辨,高(gao)處為(wei)(wei)(wei)8米(mi)(mi)。目前城墻(qiang)各處有(you)部分損壞。據介紹,解放初期(qi)城墻(qiang)基本完(wan)整,上面(mian)可(ke)并行4輛(liang)牛車。
2013年5月3日被國務院確(que)定為第七(qi)批全國文物保護單(dan)位。