據碑(bei)文(wen)記(ji)載,這批石(shi)(shi)(shi)刻造(zao)(zao)像上自北(bei)魏(wei)永平元年(nian),下(xia)至北(bei)宋天(tian)圣(sheng)九年(nian),積(ji)累(lei)了(le)北(bei)魏(wei)、東魏(wei)、北(bei)齊、隋、唐、宋六個朝(chao)代的(de)民間石(shi)(shi)(shi)雕藝(yi)術珍品,題材大多以佛教活動為(wei)(wei)主。造(zao)(zao)像多為(wei)(wei)選落塔形,即(ji)以四面開(kai)龕造(zao)(zao)像的(de)方型(xing)石(shi)(shi)(shi)塊疊壘(lei)成塔形,為(wei)(wei)國內稀有(you)。石(shi)(shi)(shi)刻分為(wei)(wei)碑(bei)文(wen)石(shi)(shi)(shi)刻、造(zao)(zao)像石(shi)(shi)(shi)塔、個體造(zao)(zao)像三(san)大類型(xing)。碑(bei)刻主要是作題記(ji)用(yong)的(de),有(you)文(wen)像并刻和純文(wen)石(shi)(shi)(shi)刻兩種,都是北(bei)魏(wei)永平三(san)年(nian)至北(bei)宋天(tian)圣(sheng)九年(nian)積(ji)累(lei)的(de)民間石(shi)(shi)(shi)刻藝(yi)術品。
造(zao)像(xiang)石(shi)塔的(de)(de)(de)(de)石(shi)刻多(duo)為平(ping)面(mian)正方形(xing)和錐形(xing),每組5-7塊(kuai)組成,都選(xuan)壘成塔形(xing),每塊(kuai)石(shi)刻周圍都雕有(you)(you)佛(fo)(fo)龕(kan),龕(kan)內有(you)(you)佛(fo)(fo)像(xiang)。每龕(kan)內除一佛(fo)(fo)像(xiang)外,還分別(bie)襯(chen)有(you)(you)數目不等的(de)(de)(de)(de)菩薩、僧侶、力士。造(zao)像(xiang)或(huo)(huo)行(xing)、或(huo)(huo)立、或(huo)(huo)坐、或(huo)(huo)思,形(xing)態各異(yi),栩(xu)栩(xu)如生(sheng)。佛(fo)(fo)龕(kan)用(yong)龍(long)首(shou)(shou)和各種(zhong)花卉圖(tu)案裝(zhuang)飾。圖(tu)案奇出(chu)多(duo)變(bian),同是(shi)用(yong)龍(long)首(shou)(shou)供裝(zhuang)飾的(de)(de)(de)(de),龍(long)首(shou)(shou)取勢卻變(bian)化多(duo)端,有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)垂首(shou)(shou)汲取,有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)昂首(shou)(shou)欲(yu)飛,有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)逍遙平(ping)視(shi),有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)怒欲(yu)吞云,有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)嬉(xi)戲吐霧,有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)口銜佩玉垂個(ge)體(ti)造(zao)像(xiang)共50尊,大(da)小不一,大(da)的(de)(de)(de)(de)高(gao)3米余(yu),小的(de)(de)(de)(de)僅0.3米,分佛(fo)(fo)、菩薩、羅漢三(san)種(zhong)。造(zao)像(xiang)的(de)(de)(de)(de)衣(yi)著、形(xing)體(ti)、形(xing)態刻畫得細膩、逼真、生(sheng)動。造(zao)型具有(you)(you)不同時代特征,是(shi)我國石(shi)雕藝術的(de)(de)(de)(de)珍寶。
石刻館(guan)還珍藏(zang)著《陶貼(tie)(tie)珍到》,為(wei)(wei)東晉學者陶淵(yuan)明手書(shu)“擬古雜詩(shi)(shi)”十二首(shou)(shou)玉(yu)石石刻。清(qing)乾隆六年,沁(qin)州人張孝_任監察徹(che)史巡視江南(nan)時(shi),欣得陶淵(yuan)明親筆(bi)撰寫(xie)(xie)的(de)(de)(de)(de)《擬古雜詩(shi)(shi)》12首(shou)(shou),遍訪名工(gong)以“致遠堂法貼(tie)(tie)”為(wei)(wei)題(ti)(ti)攜刻于(yu)玉(yu)石之上。后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)廣為(wei)(wei)拓印(yin)。遠銷英、美(mei)、法等(deng)國。館(guan)中下(xia)蘭,密(mi)密(mi)堂前(qian)柳”到“愁人難為(wei)(wei)辭(ci),遙遙春夜長”信手走筆(bi),瀟灑利落。另2塊(kuai)(kuai)(kuai)是(shi)閱者的(de)(de)(de)(de)題(ti)(ti)跋,有(you)沈約、狄仁杰(jie)的(de)(de)(de)(de)題(ti)(ti)字(zi)。尤(you)為(wei)(wei)吸引人的(de)(de)(de)(de)是(shi)武(wu)則天(tian)的(de)(de)(de)(de)題(ti)(ti)詞共82字(zi),一(yi)氣呵成,還加蓋(gai)了她的(de)(de)(de)(de)“鳳閣之寶(bao)”、“鳳閣審定真跡”印(yin)璽,還有(you)名士常熟人錢(qian)謙益觀后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)加蓋(gai)的(de)(de)(de)(de)“虞山老椎(zhui)”印(yin)館(guan)中還陳列著康(kang)(kang)熙御書(shu)石刻。清(qing)康(kang)(kang)熙四十二年前(qian)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou),康(kang)(kang)熙帝把自己臨摹的(de)(de)(de)(de)宋(song)朝書(shu)法家(jia)米芾(fei)的(de)(de)(de)(de)《千(qian)字(zi)文》詩(shi)(shi),連同他本人的(de)(de)(de)(de)前(qian)言后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)語的(de)(de)(de)(de)墨寶(bao),賜(si)予了當時(shi)的(de)(de)(de)(de)保殿大學士兼刑部尚書(shu)吳(wu)(wu)碘。吳(wu)(wu)親自選購漢白(bai)玉(yu),訪名工(gong)將其(qi)鐫刻珍藏(zang)。吳(wu)(wu)去世后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)其(qi)子吳(wu)(wu)時(shi)謙在沁(qin)縣城吳(wu)(wu)氏祠(ci)堂后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)建“宸翰樓”一(yi)座,將全(quan)(quan)都石刻嵌(qian)在棱內墻(qiang)壁上現己全(quan)(quan)部移至(zhi)石刻館(guan)陳列室。 全(quan)(quan)部石刻共48塊(kuai)(kuai)(kuai),每塊(kuai)(kuai)(kuai)高35公分,寬100公分,大小均等(deng)。其(qi)中有(you)15塊(kuai)(kuai)(kuai)共127字(zi)是(shi)康(kang)(kang)熙的(de)(de)(de)(de)前(qian)言和臨米芾(fei)的(de)(de)(de)(de)一(yi)首(shou)(shou)律詩(shi)(shi)。 一(yi)塊(kuai)(kuai)(kuai)上寫(xie)(xie)46字(zi),是(shi)康(kang)(kang)熙書(shu)贈進(jin)士吳(wu)(wu)時(shi)謙的(de)(de)(de)(de)詩(shi)(shi)一(yi)首(shou)(shou)。其(qi)余32塊(kuai)(kuai)(kuai),有(you)3塊(kuai)(kuai)(kuai)是(shi)空白(bai)的(de)(de)(de)(de),有(you)2塊(kuai)(kuai)(kuai)刻的(de)(de)(de)(de)是(shi)吳(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)“謝(xie)恩辭(ci)”, 還有(you)27塊(kuai)(kuai)(kuai)是(shi)康(kang)(kang)熙寫(xie)(xie)的(de)(de)(de)(de)“千(qian)字(zi)文”和73宇(yu)的(de)(de)(de)(de)賜(si)贈跋語。全(quan)(quan)部石刻共保存康(kang)(kang)熙字(zi)跡1246個,全(quan)(quan)部楷中帶草,筆(bi)勢深(shen)得米芾(fei)“風墻(qiang)陣馬、沉(chen)著痛快”的(de)(de)(de)(de)書(shu)法真傳。在書(shu)刻前(qian)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)、中間分別(bie)附(fu)有(you)康(kang)(kang)熙的(de)(de)(de)(de)自用“康(kang)(kang)熙窟翰”、“救幾清(qing)晏”、“稽(ji)古右文之章”、“龍天(tian)主(zhu)人”和“康(kang)(kang)熙御筆(bi)之寶(bao)”等(deng)五方特備(bei)印(yin)章。字(zi)數之多(duo),推重吳(wu)(wu)之誠,為(wei)(wei)全(quan)(quan)國所罕見。
南涅(nie)水石刻造(zao)像(xiang)群(qun),是在(zai)云崗石窯(yao)的(de)先導和影響下出現的(de),但它(ta)卻(que)不(bu)(bu)同于各地的(de)石窟造(zao)像(xiang)。它(ta)不(bu)(bu)是遠涉深山剎崖鑿(zao)窟的(de)塑像(xiang)雕刻,而是因地制宜、就(jiu)地取材鑿(zao)石成(cheng)像(xiang)成(cheng)塔,或(huo)大或(huo)小。高(gao)的(de)260厘(li)米,低的(de)135厘(li)米,既易(yi)取置,又(you)簡便經濟。使一批生動活(huo)潑、形式不(bu)(bu)拘的(de)藝術(shu)形象展現在(zai)游人面前,令游客贊嘆(tan)不(bu)(bu)己。南涅(nie)水石刻造(zao)像(xiang)是研究(jiu)我國(guo)歷史、文化、佛(fo)教(jiao)、民俗的(de)佳品(pin),具有很高(gao)的(de)觀賞價值。在(zai)1989年該館(guan)建成(cheng)時全國(guo)政協(xie)副主席、佛(fo)教(jiao)協(xie)會會長趙樸(pu)初親筆(bi)題寫了(le)館(guan)名。 山西(xi)省人民政府將它(ta)列(lie)為省級重(zhong)點文物保護單位。