漢代,漢武帝(di)在華山腳下(xia)創建了祭祀西岳神的(de)(de)第(di)一座廟宇(yu)――集靈宮。后遷到靠近長安通往洛陽大路的(de)(de)今址。唐(tang)書(shu)《地(di)理志(zhi)》說(shuo)(shuo)(shuo)遷于(yu)公元(yuan)前134年(nian)――前132年(nian)(漢武帝(di)元(yuan)光初(chu)年(nian));也有(you)(you)人說(shuo)(shuo)(shuo)它遷建于(yu)202年(nian)(三國魏文帝(di)黃初(chu)元(yuan)年(nian)),還(huan)有(you)(you)的(de)(de)說(shuo)(shuo)(shuo)它遷于(yu)454年(nian)(北魏文成帝(di)興光年(nian)間)。
由(you)于五胡亂華,西岳廟遭到(dao)重創,北魏時重新進行了(le)修建,但(dan)并非新建的。
開(kai)元十(shi)二年(nian)(724年(nian))冬,唐玄宗李(li)隆基召令全國,封華山神為“金天(tian)(tian)王(wang)”,西岳廟(miao)改稱為“金天(tian)(tian)王(wang)神祠”。
北宋建隆二(er)年(nian)(961年(nian)),宋太祖趙匡(kuang)胤對西岳(yue)廟進行(xing)了(le)一(yi)次大規(gui)模的修建,在唐代(dai)舊基的基礎上進行(xing)了(le)大規(gui)模擴建。從此每年(nian)祭祀遂成定制(zhi)。
元(yuan)(yuan)世祖至(zhi)元(yuan)(yuan)二(er)(er)年(1265年),規定(ding)每年祭祀華山的(de)制度,并于(yu)至(zhi)元(yuan)(yuan)二(er)(er)十(shi)八年(1291年)春正(zheng)月加封西(xi)岳神(shen)為“西(xi)岳金(jin)天大利順圣帝”。
明太祖朱元璋時期(qi),取(qu)消了西岳神(shen)的(de)帝號(hao)――被唐、宋(song)、元諸朝皇帝所加的(de)封號(hao)。當(dang)時是視華山神(shen)為萬能之神(shen)的(de)。
明憲宗成(cheng)化十八年(1482年),進(jin)行修建(jian),此次(ci)修建(jian)從成(cheng)化乙亥秋開始(shi),至壬寅(yin)夏工程結束,歷時竟達到二十八年。
嘉靖二(er)十年(nian)(1541年(nian))前(qian)后(hou),對傾頹的(de)西岳(yue)(yue)廟又進行了“葺故重(zhong)新(xin),起(qi)圯植(zhi)傾”的(de)修葺。修建后(hou)的(de)西岳(yue)(yue)廟“有(you)(you)正殿五楹(ying),殿后(hou)寢室各二(er)楹(ying),前(qian)為欞(ling)(ling)星(xing)門(men),七(qi)(qi)座(zuo)(zuo)(zuo)頭(tou)門(men),五座(zuo)(zuo)(zuo)國朝(chao)碑樓(lou),東(dong)西旱船(chuan)各二(er)座(zuo)(zuo)(zuo),外為樓(lou)楹(ying),連(lian)以角(jiao)樓(lou),凡間二(er)百有(you)(you)奇”,增加(jia)了玉(yu)壘(lei)神(shen)荼殿兩座(zuo)(zuo)(zuo)――即今(jin)靈(ling)宮殿玉(yu)冥王殿,七(qi)(qi)座(zuo)(zuo)(zuo)頭(tou)門(men)則(ze)指欞(ling)(ling)星(xing)門(men)有(you)(you)屋七(qi)(qi)個,與今(jin)欞(ling)(ling)星(xing)門(men)形制相同。
嘉靖四十一年(nian)(nian)(nian)(1562年(nian)(nian)(nian)),又(you)進行了一次大修,歷時兩年(nian)(nian)(nian)告成。修復后的西岳廟有(you)寢、殿、門、亭(ting)凡二百一十有(you)二間。
清代對西岳(yue)(yue)廟(miao)進行過兩(liang)次比較大的修(xiu)(xiu)建,一是在康熙四(si)十四(si)年(nian)(1705年(nian)),因(yin)為(wei)“御制重(zhong)修(xiu)(xiu)岳(yue)(yue)廟(miao)”碑無詳細記(ji)載,難知其詳。第(di)二次大修(xiu)(xiu)是乾(qian)隆四(si)十二年(nian)(1777年(nian)),因(yin)為(wei)西岳(yue)(yue)神“近歲風調雨勻,屢昭(zhao)靈應(ying)”,特別是陜(shan)西巡撫畢(bi)沅(yuan)奏稱(cheng)西岳(yue)(yue)廟(miao)歲久傾頹,急需葺治,乾(qian)隆帝毫不(bu)猶豫便撥銀十二萬兩(liang),讓畢(bi)沅(yuan)酌情辦理(li),叮(ding)囑畢(bi)沅(yuan)修(xiu)(xiu)西岳(yue)(yue)廟(miao)“務(wu)俾工程堅固,廟(miao)貌鼎新。
民(min)國二十(shi)一年(nian)(1932年(nian)),國民(min)黨(dang)駐(zhu)軍馮玉祥(xiang)部駐(zhu)進西岳廟,使其遭(zao)受(shou)嚴(yan)重破壞。
1979年,西(xi)岳廟文物管(guan)理(li)所(suo)正式(shi)成立,并開始收回了中軸線建筑的管(guan)護(hu)(hu)權,對石雕、石刻、古建筑采取了保護(hu)(hu)措施,搜(sou)集、整理(li)了一些歷史文化資料(liao),征集了一批珍貴的文物。到了八(ba)十年代先后修了金城(cheng)門(men)、欞(ling)星門(men)及西(xi)城(cheng)墻的部分塌陷段,拆除了廟門(men)前棋(qi)盤街的17家單位36戶的居民住房。
1988年1月,西岳廟被公布(bu)為(wei)第三(san)批全國重點文物保護單位。
1996年4月(yue)18日,西岳廟打開了塵封半(ban)個多(duo)世紀的(de)正門——灝靈(ling)門,正式對外開放。
2014年1月1日,清(qing)乾隆皇帝御制的《重(zhong)修西岳華山廟碑記(ji)》碑復立揭碑。
西(xi)岳廟(miao)(miao)是明(ming)清建筑(zhu)風格的(de)(de)(de)宮殿御(yu)苑式古建筑(zhu)群落(luo),其軸線與華山(shan)主峰(feng)形(xing)(xing)成一(yi)(yi)線,布局為坐北(bei)向南長(chang)(chang)方(fang)形(xing)(xing)的(de)(de)(de)重(zhong)城式大(da)廟(miao)(miao),朝向華山(shan)主峰(feng),主要(yao)建筑(zhu)沿著南北(bei)軸線左(zuo)右對(dui)稱。四周城墻建于明(ming)代,高(gao)(gao)10米(mi)(mi),南北(bei)長(chang)(chang)525米(mi)(mi),東西(xi)寬225米(mi)(mi),周長(chang)(chang)1825米(mi)(mi)。整(zheng)個(ge)(ge)(ge)西(xi)岳廟(miao)(miao)布局嚴謹(jin),內城外廓,一(yi)(yi)條中軸線貫穿(chuan)南北(bei),形(xing)(xing)成重(zhong)城式多單元的(de)(de)(de)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)結構(gou),亭、堂(tang)、樓(lou)(lou)、坊相錯其間(jian)(jian)(jian)(jian)。西(xi)岳廟(miao)(miao)建筑(zhu)群前(qian)后(hou)分(fen)為六個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian),在由(you)北(bei)至南的(de)(de)(de)中軸線上依次(ci)排列著灝靈(ling)門、五(wu)(wu)鳳(feng)樓(lou)(lou)、欞(ling)星(xing)(xing)門、金(jin)(jin)城門、灝靈(ling)殿、寢宮、御(yu)書樓(lou)(lou)、萬壽閣(ge)。第(di)一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)為五(wu)(wu)鳳(feng)樓(lou)(lou)前(qian)即入口部(bu)分(fen);第(di)二個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)為五(wu)(wu)鳳(feng)樓(lou)(lou)后(hou)面的(de)(de)(de)院落(luo) ,曾被譽為陜西(xi)的(de)(de)(de)小碑林;第(di)三個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)即欞(ling)星(xing)(xing)門到(dao)金(jin)(jin)城門之間(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)院落(luo);第(di)四個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)主要(yao)建筑(zhu)有灝靈(ling)殿(正殿)等;第(di)五(wu)(wu)個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)主要(yao)建筑(zhu)有御(yu)書房(fang)等;第(di)六個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)主要(yao)建筑(zhu)有萬壽閣(ge)、游岳坊、望河樓(lou)(lou)等。整(zheng)個(ge)(ge)(ge)建筑(zhu)呈現前(qian)低后(hou)高(gao)(gao)的(de)(de)(de)格局,這六個(ge)(ge)(ge)空(kong)(kong)間(jian)(jian)(jian)(jian)相互襯托(tuo),協調對(dui)比,形(xing)(xing)成一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)不可分(fen)割的(de)(de)(de)整(zheng)體。
1994年6月(yue)11日,時任國家(jia)文(wen)物局局長張德勤受國務院委托主持(chi)交接儀(yi)式,將西岳廟(miao)正式由國防科工(gong)委移交陜西省(sheng)人民政府(fu)。此后,華陰市(shi)政府(fu)制定(ding)了(le)《關于對(dui)西岳廟(miao)實行(xing)分(fen)級保(bao)護(hu)的通告》,開始維(wei)修東(dong)西城(cheng)墻和內城(cheng),清理門前(qian)區影壁(bi)以北的棋(qi)盤街(jie),發掘出(chu)下馬石(shi)、鐵旗(qi)桿、牌樓基(ji)座等遺址,新植(zhi)柏樹680余棵,種植(zhi)了(le)大(da)面積的草(cao)坪、灌木,廟(miao)宇環境(jing)大(da)為(wei)改(gai)觀。
1998年(nian)起,陜(shan)西省(sheng)財政拿出(chu)900萬元(yuan),陜(shan)西省(sheng)文物局拿出(chu)1200萬元(yuan),用3年(nian)時間對西岳廟進行大(da)規模整修。
1999年,陜西省撥款1000萬元(yuan),用于西岳(yue)廟廟前區(qu)的原貌恢復(fu)工(gong)程。
2014年1月1日,清乾隆皇帝御制的(de)(de)《重(zhong)(zhong)修西岳(yue)華(hua)山(shan)廟(miao)碑(bei)記》碑(bei)復(fu)立揭碑(bei)儀式(shi)在西岳(yue)廟(miao)舉行。《重(zhong)(zhong)修西岳(yue)華(hua)山(shan)廟(miao)碑(bei)記》詳細(xi)記載了西岳(yue)廟(miao)的(de)(de)歷(li)(li)史(shi),是研究華(hua)山(shan)西岳(yue)廟(miao)歷(li)(li)史(shi)的(de)(de)重(zhong)(zhong)要文獻。碑(bei)石(shi)由于(yu)歷(li)(li)史(shi)原因(yin)被毀(hui),幸(xing)有拓片傳(chuan)世,為了恢復(fu)廟(miao)內(nei)文化景(jing)點,再現該碑(bei)石(shi)昔日風(feng)采,經過有關(guan)專家多(duo)次討論(lun)論(lun)證,依照原拓片,歷(li)(li)經一年多(duo)時間,精(jing)雕(diao)細(xi)刻而成(cheng),并在原址成(cheng)功復(fu)立。
西(xi)岳(yue)廟擁(yong)有長約(yue)1500米(mi)的磚(zhuan)砌城垣,城垣內檐牙高(gao)啄,楹柱回廊金碧輝(hui)煌。灝(hao)靈殿(dian),玲瓏透剔(ti),疏密適度;御碑樓(lou)相互輝(hui)映,精雕細(xi)琢;石碑坊式(shi)樣古樸,欞星門飛(fei)檐彩棟,金水(shui)橋金葉浮護、玉帶飄香等名勝建筑,工藝精湛、結構(gou)嚴謹,乃古典建筑藝術佳作,中(zhong)國文化遺產(chan)珍品(pin)。