1976年就被發現的石(shi)峁遺址(zhi),經(jing)過系統調查和考古發掘,發現了石(shi)峁城址(zhi),這是一處宏大的石(shi)砌城址(zhi)。
考(kao)古勘探確認(ren)了石(shi)(shi)峁遺址(zhi)(zhi)由“皇城(cheng)(cheng)臺”、內城(cheng)(cheng)、外(wai)城(cheng)(cheng)三座基本完整并相(xiang)對獨立(li)的石(shi)(shi)構城(cheng)(cheng)址(zhi)(zhi)組成。調查發現,石(shi)(shi)峁石(shi)(shi)城(cheng)(cheng)分為(wei)外(wai)城(cheng)(cheng)和內城(cheng)(cheng),內城(cheng)(cheng)墻(qiang)體殘長2000米(mi),面積約235萬(wan)平方米(mi);外(wai)城(cheng)(cheng)墻(qiang)體殘長2.84千(qian)米(mi),面積約425萬(wan)平方米(mi)。其規模遠大于年代相(xiang)近的良渚遺址(zhi)(zhi)、陶寺遺址(zhi)(zhi)等已知城(cheng)(cheng)址(zhi)(zhi),成為(wei)已知史前城(cheng)(cheng)址(zhi)(zhi)中大的一(yi)個。
“皇城(cheng)臺(tai)”位于內城(cheng)偏西的中(zhong)心部位,為一(yi)座(zuo)四面包(bao)砌護坡(po)石(shi)墻的臺(tai)城(cheng),大(da)(da)致呈方形。內城(cheng)將“皇城(cheng)臺(tai)”包(bao)圍其(qi)中(zhong),依山勢而建,城(cheng)墻為高出(chu)地面的石(shi)砌城(cheng)墻。外(wai)城(cheng)系利用內城(cheng)東(dong)南(nan)部墻體(ti)、向東(dong)南(nan)方向再行(xing)擴筑的一(yi)道弧形石(shi)墻,絕大(da)(da)部分(fen)墻體(ti)高出(chu)地面,保存好處(chu)高出(chu)現今地表亦有(you)1米余(yu)。
城墻(qiang)越溝現象(xiang)將石峁(mao)城址基本閉合起來,形成(cheng)了一(yi)個相對封閉的獨立空(kong)間,為探討石峁(mao)早期地貌變遷及環境提供(gong)了重要資(zi)料。
根據清(qing)理出年(nian)代特(te)征(zheng)明顯的(de)陶器(qi)和(he)玉器(qi),并結合(he)地(di)層關系及出土遺(yi)物(wu),專(zhuan)家初(chu)步(bu)認(ren)定早一(yi)處是“皇城臺”修于龍山中(zhong)期或略(lve)晚(距(ju)今4300年(nian)左右(you)),興盛于龍山晚期,夏(xia)(距(ju)今4000年(nian))時期毀棄,屬于中(zhong)國北方地(di)區一(yi)個超(chao)大型中(zhong)心聚落。這(zhe)個“石城”的(de)壽(shou)命超(chao)過300年(nian)。
地(di)處黃河(he)之畔、農牧交錯帶(dai)的陜西神木石(shi)(shi)峁遺址(zhi),以“中(zhong)國(guo)文明的前夜”入選2012年(nian)中(zhong)國(guo)十大(da)考古新發(fa)現。是(shi)目前國(guo)內(nei)所見規模大(da)的龍山(shan)時期至(zhi)夏階段城址(zhi),以公元前2000年(nian)的三重石(shi)(shi)頭城墻(qiang)和玉畫雙絕(jue)的英姿(zi)乍露(lu),吸引著考古學家的目光。
石(shi)峁(mao)遺址為中國(guo)文明起源形(xing)成的(de)多元性和發展(zhan)過(guo)程提(ti)供(gong)了(le)全(quan)新的(de)研究資料(liao)。有國(guo)內專家(jia)直接用“石(shi)破天驚(jing)”來形(xing)容石(shi)峁(mao)城(cheng)址的(de)發現。石(shi)峁(mao)城(cheng)址將(jiang)有助于(yu)進一步了(le)解所對(dui)應那個(ge)時代的(de)社會形(xing)態、聚(ju)落(luo)形(xing)態演(yan)變、人地關(guan)系(xi)及(ji)遺址的(de)功(gong)能。
石峁(mao)城址還為(wei)石峁(mao)玉器的年代、文化性(xing)質(zhi)等問題(ti)的研究提(ti)供了(le)科學背(bei)景(jing),更(geng)對進一步了(le)解早期的歷史文明格(ge)局具有重(zhong)要意(yi)義。它的發現可能會改(gai)變人們對中國史前格(ge)局的認識。
2012年10月,經中(zhong)國考(kao)古學會、國家文物局、陜西省文物局、中(zhong)國社科院考(kao)古研究(jiu)所、國家博(bo)物館等40余位(wei)考(kao)古專家,對神木縣石峁遺址(zhi)發掘現(xian)場(chang)聯(lian)合考(kao)察認(ren)為,石峁遺址(zhi)是已發現(xian)的中(zhong)國史(shi)前時(shi)期(qi)規(gui)模大(da)城址(zhi),對于進一(yi)步探索(suo)中(zhong)華文明起源等具有(you)重要(yao)意義,同時(shi)這(zhe)一(yi)遺址(zhi)規(gui)模宏大(da)的石砌城墻(qiang)與(yu)以往發現(xian)的數量龐大(da)的石峁玉器(qi),顯示出石峁遺址(zhi)在(zai)北方(fang)文化圈(quan)中(zhong)的核心地位(wei)。
經過大量考古(gu)調查、勘探和部分發(fa)掘,考古(gu)隊在遺址中發(fa)現了保存相當完整、基本可以閉合(he)的(de)石砌城(cheng)墻(qiang)及城(cheng)門、角(jiao)樓和疑似“馬面”等(deng)附屬設施(shi)。通過分析調查,專家初步(bu)認定石峁城(cheng)址應當始建于龍(long)(long)山中期(qi)(qi)(qi),延續至龍(long)(long)山晚(wan)期(qi)(qi)(qi)至二里頭早期(qi)(qi)(qi)階段,無疑是黃(huang)河中游地(di)區龍(long)(long)山晚(wan)期(qi)(qi)(qi)至夏代(dai)早期(qi)(qi)(qi)之間(jian)的(de)一(yi)個(ge)超大型中心聚落(luo),是黃(huang)河腹地(di)二里頭遺址之外一(yi)個(ge)重(zhong)要遺址。