元謀猿人(ren)(ren)牙(ya)齒化石(shi)是(shi)1965年“五一”節在云南(nan)元謀縣上那蚌村發現的,元謀縣被譽(yu)為“元謀人(ren)(ren)的故(gu)鄉”,故(gu)稱(cheng)元謀人(ren)(ren),全(quan)稱(cheng)“直(zhi)立人(ren)(ren)種元謀新亞種”,俗稱(cheng)“元謀直(zhi)人(ren)(ren)”。
中國(guo)西南地區舊石(shi)器時代(dai)早期的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)類化石(shi)遺(yi)址。在云南省(sheng)元(yuan)謀(mou)(mou)縣城東南約7公(gong)里的(de)(de)(de)(de)上那蚌村附近一座(zuo)高約4米的(de)(de)(de)(de)小(xiao)山丘(qiu)上。1965年在第四紀(ji)間冰期河湖相沉(chen)積的(de)(de)(de)(de)棕褐色粘土中發現了(le)兩顆人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)化石(shi),經鑒定為(wei)(wei)直立(li)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)牙齒(chi),并(bing)命名(ming)為(wei)(wei)“元(yuan)謀(mou)(mou)直立(li)人(ren)(ren)”。元(yuan)謀(mou)(mou)人(ren)(ren)是迄今發現的(de)(de)(de)(de)中國(guo)早的(de)(de)(de)(de)古人(ren)(ren)類之一,其化石(shi)和(he)遺(yi)物(wu)對研究人(ren)(ren)類起(qi)源(yuan)和(he)發展具有(you)重要(yao)的(de)(de)(de)(de)科學價值。
1976年(nian)(nian)根據古地磁學方法測定(ding),元謀人(ren)的生存年(nian)(nian)代為(wei)170±10萬年(nian)(nian),意思為(wei)一百(bai)七(qi)十萬年(nian)(nian)左右(you),差距多不超(chao)過前后十萬年(nian)(nian)(也有學者認為(wei)其年(nian)(nian)代不應(ying)超(chao)過73萬年(nian)(nian),即可能為(wei)距今60萬至50萬年(nian)(nian)或更晚一些)。1982年(nian)(nian)中華人(ren)民共和國(guo)國(guo)務院公布為(wei)全國(guo)重(zhong)點文物保護單位,1987年(nian)(nian)建立(li)了元謀猿人(ren)陳列館。
在(zai)約在(zai)170萬年(nian)以前,云(yun)南元(yuan)謀(mou)一(yi)帶,榛莽叢生,森森郁郁,是(shi)一(yi)片亞熱帶的草(cao)(cao)原和森林,先有枝(zhi)角鹿、爪(zhua)蹄獸(shou)等第(di)3紀殘存(cun)(cun)的動(dong)物在(zai)這(zhe)(zhe)里生存(cun)(cun)繁衍(yan)。再往后推移一(yi)段時(shi)間,則是(shi)桑氏(shi)鬣狗(gou)、云(yun)南馬、山(shan)西軸鹿等早更新世的動(dong)物出現在(zai)這(zhe)(zhe)片草(cao)(cao)原和森林。它們(men)(men)大多數都是(shi)食(shi)草(cao)(cao)類(lei)野獸(shou)。為了(le)生活(huo)下去(qu),元(yuan)謀(mou)人便(bian)使用(yong)粗陋(lou)的石器捕獵它們(men)(men)。根據(ju)出士(shi)的兩枚牙齒、石器、炭屑,以及其后在(zai)同一(yi)地點的同一(yi)層(ceng)位中,發掘(jue)出少量(liang)石制(zhi)(zhi)品、大量(liang)的炭屑和哺乳動(dong)物化石,證(zheng)明他們(men)(men)是(shi)能制(zhi)(zhi)造工具和使用(yong)火的原始人類(lei)。
元謀人化(hua)石(shi),就是幾位年輕的(de)(de)地(di)(di)質工(gong)作者在云南(nan)省元謀盆地(di)(di)進行考察時,于1965年五一(yi)(yi)(yi)節(jie)下(xia)午發現(xian)的(de)(de)。當時,他們在一(yi)(yi)(yi)位牧牛老人指(zhi)點(dian)下(xia),來到蚌(bang)村(cun)以西約1公里的(de)(de)山溝里尋找(zhao)化(hua)石(shi)。下(xia)午5點(dian)鐘時,一(yi)(yi)(yi)個人在一(yi)(yi)(yi)個土包下(xia)發現(xian)了(le)云南(nan)馬的(de)(de)化(hua)石(shi),接著又發現(xian)了(le)兩(liang)顆人類的(de)(de)門齒。經專(zhuan)家鑒定,兩(liang)顆牙齒距今約170萬年。
元謀人化石包(bao)括(kuo)兩枚(mei)上內側(ce)門齒,一(yi)(yi)左一(yi)(yi)右,屬(shu)于(yu)同一(yi)(yi)成年人個體。齒冠保存完(wan)整,齒根末(mo)梢殘(can)缺,表面(mian)有(you)碎小裂(lie)紋,裂(lie)紋中填有(you)褐色粘土。這兩枚(mei)牙齒很粗壯,唇面(mian)比較平坦(tan),舌面(mian)的(de)模式非常復(fu)雜(za),具有(you)明顯(xian)的(de)原(yuan)始性質。
人牙化石石化程度(du)很深,呈淺灰白色,粗壯碩大,磨損程度(du)不大,是一(yi)個(ge)青年男性的左、右上內側門齒(chi)。牙齒(chi)的基本形態(tai)與(yu)北京猿人相似,個(ge)別性狀顯得比后(hou)者更為原(yuan)始。后(hou)來的發(fa)掘中又出土了云南馬(ma)、劍齒(chi)虎、劍齒(chi)象(xiang)等早更新(xin)世的元(yuan)謀(mou)動(dong)(dong)物群,以及打制石器和炭屑,同時還發(fa)現元(yuan)謀(mou)盆地在(zai)(zai)(zai)第四紀地質(zhi)歷史(shi)時期內有(you)過多次的冰(bing)川活(huo)動(dong)(dong)。現在(zai)(zai)(zai)遺(yi)址豎有(you)石刻的標志(zhi)一(yi)通。元(yuan)謀(mou)猿人遺(yi)址歷史(shi)之(zhi)久(jiu)遠,遺(yi)物遺(yi)跡(ji)之(zhi)豐富,時代之(zhi)連續(xu),在(zai)(zai)(zai)國內外(wai)均屬罕(han)見(jian),因而人們將元(yuan)謀(mou)稱(cheng)之(zhi)為天(tian)然人類原(yuan)始社(she)會博物館。
元謀(mou)縣(xian)地(di)(di)處元謀(mou)盆(pen)地(di)(di)邊(bian)緣,盆(pen)地(di)(di)內出露一(yi)套厚達695米的(de)河湖相沉(chen)積。從(cong)下到(dao)上分為4段28層。元謀(mou)人牙發現(xian)于第4段第22層中(zhong)。此后(hou),又在同一(yi)地(di)(di)點的(de)同一(yi)層位中(zhong),發掘出少量石(shi)制品、大量的(de)炭屑(xie)和(he)哺乳動物(wu)化石(shi)。元謀(mou)人的(de)地(di)(di)質時代屬(shu)早更新世,據古地(di)(di)磁斷(duan)代,年(nian)代為距(ju)今170萬年(nian)。
先后(hou)出土的(de)(de)(de)(de)(de)(de)石(shi)制(zhi)品共(gong)7件,人(ren)工(gong)痕(hen)跡清楚。原料為(wei)脈石(shi)英,器型(xing)不(bu)大,有(you)石(shi)核和(he)(he)刮削器。它們和(he)(he)人(ren)牙雖不(bu)居(ju)于同(tong)一水平(ping)面上(shang),但(dan)層(ceng)位大致(zhi)相(xiang)同(tong),距離又(you)不(bu)遠,應是元謀人(ren)制(zhi)作(zuo)和(he)(he)使(shi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。發(fa)(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)(tan)屑多摻雜在(zai)(zai)粘(zhan)(zhan)土和(he)(he)粉砂質粘(zhan)(zhan)土中(zhong)(zhong),少量在(zai)(zai)礫石(shi)凸(tu)鏡體里(li)。炭(tan)(tan)屑大致(zhi)分為(wei)3層(ceng),每層(ceng)間距30~50厘(li)(li)米。炭(tan)(tan)屑常常和(he)(he)哺乳動物化(hua)石(shi)伴生。大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)(tan)屑直徑可達15毫米,小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)為(wei)1毫米左右(you)。在(zai)(zai)4厘(li)(li)米×3厘(li)(li)米的(de)(de)(de)(de)(de)(de)平(ping)面上(shang),1毫米以上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)(tan)屑達16粒之(zhi)多。此外(wai)還(huan)發(fa)(fa)現兩塊黑色的(de)(de)(de)(de)(de)(de)骨頭,經(jing)鑒定可能(neng)是被燒(shao)(shao)過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。研(yan)究(jiu)者認為(wei),這(zhe)些是當時(shi)人(ren)類用(yong)火的(de)(de)(de)(de)(de)(de)痕(hen)跡。這(zhe)一發(fa)(fa)現,和(he)(he)在(zai)(zai)距今約(yue)180萬年前的(de)(de)(de)(de)(de)(de)西(xi)侯(hou)度文化(hua)中(zhong)(zhong)發(fa)(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)燒(shao)(shao)骨,如(ru)確系人(ren)工(gong)用(yong)火證據,則把人(ren)類用(yong)火的(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷史(shi)大大提前。在(zai)(zai)遺址中(zhong)(zhong)還(huan)找到一些有(you)明顯人(ren)工(gong)痕(hen)跡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)動物骨片,說明當時(shi)已(yi)會制(zhi)造(zao)骨器和(he)(he)簡單的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)具了(le)。
元謀(mou)盆地(di)位于金沙(sha)江邊的(de)崇山峻嶺(ling)之間,氣候干燥炎熱,是滇(dian)中(zhong)地(di)區(qu)著名的(de)"熱壩(ba)"。1965年5月初,地(di)質工作者錢(qian)方、浦慶余一行,在元謀(mou)大那烏(wu)村盆地(di)上那蚌(bang)村后第四紀更(geng)新(xin)世早期地(di)層中(zhong),發(fa)掘出左、右中(zhong)門齒各一枚,屬青(qing)年男性(xing),形態特征與(yu)北京(jing)人(ren)(ren)相(xiang)似,時代比北京(jing)人(ren)(ren)更(geng)早。經地(di)磁儀(yi)器科學手段側定(ding),這(zhe)兩棵牙齒化石為距今170萬(wan)年的(de)原始人(ren)(ren)類所有,屬直(zhi)立人(ren)(ren)種中(zhong)的(de)一個(ge)新(xin)亞種——直(zhi)立人(ren)(ren)元謀(mou)新(xin)亞種。元謀(mou)人(ren)(ren)的(de)發(fa)現,對于揭示人(ren)(ren)類演(yan)化和(he)發(fa)展的(de)歷(li)史具有重要的(de)意義。
伴(ban)隨(sui)元謀(mou)人牙齒出土的(de)(de)(de)(de),還(huan)有(you)17件(jian)石(shi)制品(pin),經研究鑒別,屬(shu)舊石(shi)器,其類型(xing)包括(kuo)尖狀器、刮削器和(he)砍砸器。在(zai)同一地(di)層(ceng)中(zhong)還(huan)發現(xian)了(le)(le)大量的(de)(de)(de)(de)炭屑和(he)一些燒焦的(de)(de)(de)(de)骨頭(tou),并且在(zai)有(you)炭屑的(de)(de)(de)(de)地(di)方都伴(ban)有(you)動(dong)物(wu)化石(shi),屬(shu)共生哺乳動(dong)物(wu)化石(shi),有(you)40余種,距今170萬(wan)年,是中(zhong)國乃至亞洲(zhou)早的(de)(de)(de)(de)原(yuan)始人類化石(shi)。這就說(shuo)明,元謀(mou)人不僅會使用(yong)自己制造(zao)的(de)(de)(de)(de)工具從事獰獵及(ji)采集活動(dong),而(er)且還(huan)學會用(yong)火(huo),用(yong)火(huo)烤食他們所獲取的(de)(de)(de)(de)獵物(wu),開(kai)始擺脫了(le)(le)茹毛飲血的(de)(de)(de)(de)時代。
元謀人(ren)早于(yu)“藍田(tian)人(ren)”、“北京人(ren)”等猿人(ren),從(cong)而把中國(guo)發現的早人(ren)類化石(shi)的年(nian)代推前了一百(bai)多(duo)萬年(nian)。
元謀人遺址的發現,具有(you)重(zhong)大的歷史(shi)意義和(he)科研價值,中國及(ji)一(yi)些國家已將此(ci)發現寫進了教(jiao)科書。
1972年2月22日(ri),在美國總統尼克松訪(fang)華的特殊日(ri)子里,新華社向全世界(jie)發(fa)布了發(fa)現“元(yuan)謀人(ren)”這一(yi)重大新聞,《人(ren)民(min)日(ri)報(bao)》報(bao)道:“這是繼中國北(bei)方發(fa)現的北(bei)京(jing)猿人(ren)和藍田(tian)猿人(ren)之后的又一(yi)重要發(fa)現,對進一(yi)步研究古(gu)人(ren)類和中國西南地區第四(si)紀地質,具有(you)重要的科學(xue)價值(zhi)。”這一(yi)重大發(fa)現引(yin)起了國內(nei)外學(xue)術界(jie)的廣(guang)泛關注。
早在(zai)1903年,日本學者橫山(shan)又次郎(lang)所著書中就有在(zai)元謀發(fa)現的(de)哺乳動物化石(shi)的(de)記錄;1926年冬至1927年初,美國自(zi)然博物館中亞考察隊在(zai)云(yun)南(nan)(nan)考察,格蘭階先生在(zai)元謀盆地(di)(di)東側,馬街南(nan)(nan)十里(li)地(di)(di)處發(fa)現馬、大象(xiang)、犀牛等(deng)骨骼化石(shi),根據化石(shi)把(ba)這個動物群及化石(shi)產出(chu)地(di)(di)層時代放在(zai)早更新世,并(bing)預感(gan)到有可能(neng)保留有早期(qi)人類化石(shi)的(de)遺骸(hai)。
1926年(nian)—1940年(nian),國內外(wai)許多著(zhu)名的地質學(xue)家(jia)、古生(sheng)物學(xue)家(jia)如納爾遜、格蘭階、克(ke)勒特納、卞美年(nian)、柯爾伯特、胡承志、裴文中、邱占(zhan)祥、周明鎮等多次對元(yuan)謀盆地及元(yuan)謀組地層第四紀進行過考察研究,考察中在元(yuan)謀發(fa)現了冰川遺跡,經測定(ding)(ding)認定(ding)(ding)為華南(nan)有代表性的更新世初(chu)期(qi)地質。考察中還發(fa)現了眾(zhong)多化(hua)石(shi)點,稱(cheng)之為"馬(ma)街(jie)馬(ma)化(hua)石(shi)層"。
1976年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)春,在“紀念恩格斯(si)《勞動(dong)在從猿到人(ren)(ren)(ren)轉變過程中(zhong)的(de)(de)作(zuo)用》寫作(zuo)一百周(zhou)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)報告(gao)會”上(shang),錢方(fang)、馬醒華代(dai)表中(zhong)國地(di)質(zhi)(zhi)科學(xue)院(yuan)地(di)質(zhi)(zhi)力學(xue)研究(jiu)所宣布:用古(gu)地(di)磁(ci)方(fang)法(fa)測出(chu)元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)(ren)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)代(dai)為(wei)170±10萬(wan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian);程國良代(dai)表地(di)質(zhi)(zhi)所宣布:用同(tong)樣方(fang)法(fa)測出(chu)元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)(ren)生(sheng)存(cun)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)代(dai)為(wei)163—164萬(wan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian);劉東生(sheng)代(dai)表貴陽地(di)球化(hua)學(xue)研究(jiu)所發(fa)(fa)言:該所測出(chu)元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)(ren)生(sheng)存(cun)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)代(dai)數據和(he)(he)上(shang)述單(dan)位(wei)結果(guo)基本相同(tong)。同(tong)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)7月底(di),新華社、<人(ren)(ren)(ren)民日報>發(fa)(fa)布了(le)(le)“元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)(ren)”生(sheng)存(cun)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)代(dai)為(wei)距(ju)今170萬(wan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)左(zuo)右的(de)(de)重(zhong)大新聞,“元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)(ren)”的(de)(de)發(fa)(fa)現將中(zhong)國人(ren)(ren)(ren)類(lei)歷史向前推進了(le)(le)100多萬(wan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian),表明長江流域(yu)的(de)(de)云南是人(ren)(ren)(ren)類(lei)起(qi)源與發(fa)(fa)展(zhan)的(de)(de)關鍵和(he)(he)核(he)心(xin)(xin)地(di)區,有(you)力地(di)挑(tiao)戰了(le)(le)人(ren)(ren)(ren)類(lei)起(qi)源非洲中(zhong)心(xin)(xin)論這一學(xue)說,為(wei)人(ren)(ren)(ren)類(lei)起(qi)源與發(fa)(fa)展(zhan)多元中(zhong)心(xin)(xin)論提供了(le)(le)強(qiang)有(you)力的(de)(de)科學(xue)支持,“元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)(ren)”作(zuo)為(wei)中(zhong)國人(ren)(ren)(ren)類(lei)歷史的(de)(de)開篇被寫入(ru)中(zhong)國歷史教科書芒果(guo)视(shi)频下(xia)载。
1982年(nian)2月,國務(wu)院公布元謀人遺址為第二批國家級重點文物保護單位(wei)。
元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)陳列館(guan)位于(yu)元謀(mou)(mou)縣(xian)龍川街,距離元謀(mou)(mou)縣(xian)城7公里處。占地面積4000平方(fang)米,于(yu)1985年(nian)動(dong)工興建,1987年(nian)落(luo)成。陳列館(guan)展(zhan)廳介紹(shao)了(le)元謀(mou)(mou)人(ren)(ren)的牙齒化(hua)石等內容,館(guan)藏文(wen)物千余件,展(zhan)廳內陳列分“人(ren)(ren)類(lei)(lei)的起源(yuan)(yuan)”、“元謀(mou)(mou)古(gu)猿”、“元謀(mou)(mou)史前(qian)文(wen)化(hua)”三部分,揭露了(le)人(ren)(ren)類(lei)(lei)起源(yuan)(yuan)與發展(zhan)的簡史,系統地展(zhan)示了(le)原(yuan)始人(ren)(ren)類(lei)(lei)的進化(hua)環節(jie)。
元謀人遺址有紀念碑,不遠處有博物(wu)館,館內陳列著元謀人牙齒化(hua)石的標本,古生物(wu)化(hua)石及其他有關實物(wu)、資料。