棲(qi)真寺(si)(si)始建(jian)時(shi)間,以往屢有爭議(yi)。經縣(xian)志、文(wen)物(wu)部門(men)多年(nian)反復論證,確(que)定于五代(dai)后(hou)周廣順年(nian)間(951—953)。縣(xian)文(wen)物(wu)館和市(shi)文(wen)物(wu)處于1984年(nian)對棲(qi)真寺(si)(si)遺址調查時(shi),在(zai)寺(si)(si)旁(pang)稻田中,發現(xian)明英宗(zong)天(tian)順壬午(wu)(1462)十月《重建(jian)塔志碑(bei)》,碑(bei)文(wen)曰:“鳳(feng)林棲(qi)真寺(si)(si)建(jian)自(zi)周廣順年(nian)間,以石琢五佛塔于放生池旁(pang),塔成而(er)(er)寺(si)(si)不利,遂壞之。”從而(er)(er)糾正(zheng)了清.乾隆《平陽縣(xian)志》“宋(song)嘉定間,僧思(si)齊建(jian)”和民國(guo)《平陽縣(xian)志》“按大日寺(si)(si),塔磚文(wen)即(ji)有棲(qi)真寺(si)(si),疑非始自(zi)嘉定,或嘉佑之誤歟!”推測(ce)的錯誤。
棲真(zhen)寺全盛時期,禪(chan)林占地上千畝(包(bao)括香火田和山場)。寺院建筑主次相(xiang)依,檐楹相(xiang)摩,高(gao)低錯落,層層遞升(sheng)。前有(you)橫鐫“南雁佛國”的泥金(jin)匾額(e),形(xing)神兼(jian)備的如來七塔,一泓清澈的錦鯉圣(sheng)池(chi),十(shi)米(mi)多高(gao)的云(yun)松屹立于門庭一隅。山門、天王殿(dian)、大雄寶殿(dian)、藏經(jing)閣(ge)、方(fang)丈樓(lou)、觀(guan)音閣(ge)、三圣(sheng)殿(dian)、羅漢殿(dian)、千佛殿(dian)、禪(chan)房等十(shi)退(tui)殿(dian)堂沿(yan)中軸線(xian)排列。東(dong)西兩側,除(chu)相(xiang)互(hu)對稱(cheng)的鐘樓(lou)、鼓(gu)樓(lou)、凈房、禪(chan)房、齋房外(wai),另有(you)地藏王殿(dian)、祖師殿(dian)等廊廡配殿(dian)毗連。其梵容之宏大,不遜(xun)于寧(ning)波(bo)天童寺。
棲真寺參(can)悟臨(lin)濟宗義(yi),大興臨(lin)濟宗風,禪(chan)味盎(ang)然十足。僧伽釋子謹遵佛制(zhi),每日晨鐘暮鼓,禮誦(song)經典(dian),普渡(du)蒼群,庇佑生靈(ling)。寺院(yuan)由此蜚聲(sheng)八方(fang),羅洋(yang)山也成了名副其(qi)實的佛教朝(chao)拜(bai)圣地。閩浙一帶善(shan)男信女、游人(ren)香客(ke)、居仕(shi)信眾(zhong)長途跋涉,慕名沓來,客(ke)潮如(ru)織(zhi)如(ru)蟻、人(ren)流(liu)摩肩接踵、法(fa)徒輻湊云(yun)集之景象,時時皆可(ke)遇見。
五(wu)佛(fo)塔(ta)(ta)位于棲真(zhen)寺(si)前。據《重建(jian)塔(ta)(ta)志碑》,五(wu)佛(fo)塔(ta)(ta)亦(yi)始建(jian)于后周廣順年間。五(wu)佛(fo)塔(ta)(ta)正(zheng)對大(da)殿(dian)的六尊(zun)佛(fo)像。按那佛(fo)像的高度(du),慈佛(fo)垂目處,亦(yi)正(zheng)是(shi)這(zhe)四(si)座(zuo)殘存留下的佛(fo)塔(ta)(ta),成了(le)佛(fo)眼(yan)中的佛(fo)塔(ta)(ta)。據記(ji)載,五(wu)佛(fo)塔(ta)(ta)原(yuan)位于棲真(zhen)寺(si)的放(fang)生池旁(pang)。民國時期,佛(fo)塔(ta)(ta)臺(tai)坎塌陷(xian),五(wu)座(zuo)佛(fo)塔(ta)(ta)皆(jie)翻(fan)到坎下,村民將其部分完整結構收集并重新拼裝成四(si)座(zuo),往上(shang)遷(qian)移至現(xian)在的地方。而現(xian)在的棲真(zhen)寺(si),也(ye)是(shi)20世(shi)紀90年重建(jian)的,寺(si)址也(ye)非原(yuan)來所(suo)在。這(zhe)還真(zhen)是(shi)緣分,一(yi)邊(bian)是(shi)歷經風霜滿身傷痕來到此處的佛(fo)塔(ta)(ta),另一(yi)邊(bian)是(shi)古寺(si)歷經幾番(fan)劫后廢墟上(shang)的新生。
五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)又(you)(you)有(you)五(wu)(wu)(wu)如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)塔(ta)之俗稱。所(suo)(suo)謂五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo),有(you)金剛界(jie)五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)與(yu)胎(tai)藏界(jie)五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)之分。據(ju)考證,棲真寺五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)之五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)為金剛界(jie)五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo),根(gen)據(ju)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)密宗教(jiao)義(yi)而(er)設,以(yi)五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)配五(wu)(wu)(wu)方(fang),即(ji)以(yi)毗盧(lu)遮那佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)為首的五(wu)(wu)(wu)尊(zun)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)分別闡釋佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)的功(gong)德:中央毗盧(lu)遮那佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(廣博身(shen)如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai),又(you)(you)曰大日如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)),東(dong)方(fang)阿(a)眾(zhong)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(妙(miao)(miao)色身(shen)如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)),南方(fang)寶生佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(寶勝如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)),西方(fang)阿(a)彌陀(tuo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(甘(gan)露王如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)),北方(fang)釋迦佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(離(li)怖(bu)畏如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)、又(you)(you)曰北方(fang)不空成就佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo))。大日如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)為法界(jie)禮(li)性智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成,阿(a)眾(zhong)為大圓(yuan)鏡(jing)智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成,寶生為平等性智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成,阿(a)彌陀(tuo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)為妙(miao)(miao)觀(guan)察智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成,不空成就為成所(suo)(suo)作智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成,故云金剛界(jie)五(wu)(wu)(wu)智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)五(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo),亦(yi)稱五(wu)(wu)(wu)智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)如(ru)(ru)(ru)(ru)來(lai)、五(wu)(wu)(wu)智(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)、五(wu)(wu)(wu)方(fang)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)、五(wu)(wu)(wu)圣,或稱五(wu)(wu)(wu)禪定佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)。