木梯寺石窟在武山(shan)縣城南35公(gong)里石渭(wei)山(shan)。山(shan)勢南北走(zou)向,崛起一峰,高千米。三面懸崖絕(jue)壁,沙(sha)河繞(rao)流北去(qu)入(ru)渭(wei)水。洞窟開在距山(shan)基200米的懸崖峭壁上,橫跨(kua)九梁十溝,長(chang)500米。
有(you)(you)(you)崖窟(ku)、摩崖龕、走廊、自(zi)然(ran)崖龕,均置木(mu)(mu)構遮(zhe)檐,北(bei)(bei)(bei)側(ce)鑿(zao)(zao)山門(men)。現沿盤山小(xiao)徑登山門(men)。尚(shang)存(cun)洞窟(ku)18個(ge)、殿堂4座、塑像80余(yu)身、壁(bi)畫(hua)2100平(ping)方米(mi)。始(shi)建(jian)于(yu)北(bei)(bei)(bei)魏(wei),后經(jing)(jing)歷(li)代(dai)重(zhong)修。大(da)佛閣有(you)(you)(you)唐(tang)代(dai)彩(cai)塑大(da)佛,高14米(mi),又(you)(you)名大(da)佛寺(si)。峰(feng)巒遍生林木(mu)(mu)野花。寺(si)北(bei)(bei)(bei)5里(li)(li)屏風山有(you)(you)(you)一(yi)(yi)窟(ku),壁(bi)畫(hua)具有(you)(you)(you)唐(tang)代(dai)畫(hua)風。木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti)寺(si)石(shi)(shi)(shi)窟(ku)位于(yu)武(wu)山縣(xian)城西(xi)南35公里(li)(li)處(chu)的馬(ma)力鄉(xiang)石(shi)(shi)(shi)渭山。該寺(si)依山建(jian)造,石(shi)(shi)(shi)窟(ku)開(kai)鑿(zao)(zao)在離地面千(qian)余(yu)尺的半山腰上,三面為(wei)懸崖絕壁(bi),僅北(bei)(bei)(bei)側(ce)設鐵(tie)山門(men)一(yi)(yi)處(chu)可(ke)通寺(si)內。原于(yu)絕壁(bi)處(chu)置木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti),供人們攀登入(ru)寺(si),故名木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti)寺(si)。木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti)寺(si)明(ming)洪武(wu)初年重(zhong)建(jian)。從現存(cun)窟(ku)龕造像風格來(lai)看,有(you)(you)(you)一(yi)(yi)部分頗具北(bei)(bei)(bei)魏(wei)、唐(tang)代(dai)風格。其(qi)中五號窟(ku)高4.9米(mi),寬(kuan)6.7米(mi),深5.4米(mi),方楣穹官(guan)窿(long)頂。全寺(si)以古窟(ku)龕為(wei)主的建(jian)筑群還有(you)(you)(you)主皇閣、三官(guan)殿等10余(yu)座建(jian)筑。木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti)寺(si)石(shi)(shi)(shi)窟(ku)開(kai)鑿(zao)(zao)在半山腰上,四(si)周如(ru)天(tian)塹,離地千(qian)余(yu)尺,南北(bei)(bei)(bei)橫(heng)跨九道(dao)梁十條溝,長約500多米(mi)。這(zhe)里(li)(li)三面都是(shi)懸崖峭壁(bi),只有(you)(you)(you)北(bei)(bei)(bei)側(ce)有(you)(you)(you)山門(men)能入(ru)寺(si)內,相傳原在絕壁(bi)上架有(you)(you)(you)長達數丈的高大(da)木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti)。木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti)寺(si)石(shi)(shi)(shi)窟(ku)究竟(jing)建(jian)于(yu)哪個(ge)年代(dai)還需要考(kao)證(zheng),但明(ming)代(dai)重(zhong)建(jian)寺(si)序卻這(zhe)樣記載:隴川東(dong)北(bei)(bei)(bei)有(you)(you)(you)山,曰林寺(si),又(you)(you)曰木(mu)(mu)梯(ti)(ti)(ti)寺(si)。初建(jian)于(yu)漢,自(zi)漢迄今三百余(yu)載,歷(li)代(dai)經(jing)(jing)營,內有(you)(you)(you)十殿九洞二磚塔。二塔已無跡可(ke)考(kao),西(xi)有(you)(you)(you)天(tian)然(ran)石(shi)(shi)(shi)佛一(yi)(yi)尊(zun),較甘谷大(da)佛略小(xiao)。明(ming)洪武(wu)初年經(jing)(jing)林僧黨都剛重(zhong)建(jian)。萬歷(li)十五年,有(you)(you)(you)平(ping)涼(liang)府隆(long)德縣(xian)居士(shi)任演明(ming)捐資重(zhong)修。
木梯(ti)寺(si)現存(cun)石窟十八個(ge),殿堂(tang)四座,內有(you)彩塑神像八十余身,壁畫234幅,繪畫面(mian)(mian)積400平方(fang)米。其中七個(ge)窟室面(mian)(mian)貌古(gu)樸,藝術(shu)價(jia)值較(jiao)高。尤其是五號、七號兩窟的(de)(de)造(zao)像保存(cun)較(jiao)好,未(wei)失原體,是木梯(ti)寺(si)文物保護的(de)(de)重點。
五號窟(ku)規模宏大。窟(ku)內大型(xing)造(zao)像十一(yi)尊,燃燈主(zhu)佛(fo)身(shen)高米,結跏趺(fu)坐于須彌座上,作演(yan)法(fa)定印(yin),其(qi)余為(wei)如來佛(fo)、明王佛(fo)、文(wen)珠、普賢(xian)、弟子迦葉、阿蘭、侍(shi)女(nv),后兩尊牛(niu)王和(he)土地(di)神(shen)(shen),是(shi)(shi)典型(xing)的(de)(de)(de)(de)宋(song)代塑(su)作。其(qi)余九身(shen)都是(shi)(shi)石胎泥塑(su),與洞窟(ku)同出(chu)一(yi)世,呈現出(chu)濃厚(hou)的(de)(de)(de)(de)唐(tang)宋(song)遺風,只不(bu)過宋(song)人(ren)(ren)做過修飾(shi)而(er)已。只有站(zhan)立在(zai)主(zhu)佛(fo)身(shen)邊(bian)的(de)(de)(de)(de)羅漢、供養(yang)人(ren)(ren)、侍(shi)女(nv)的(de)(de)(de)(de)造(zao)型(xing)更為(wei)生動(dong)、耐看(kan)、富有人(ren)(ren)情味(wei)。這(zhe)尊供養(yang)人(ren)(ren),兩腿并(bing)立,雙(shuang)手(shou)捧缽,面(mian)帶(dai)溫情,身(shen)姿(zi)秀美,動(dong)態自如,與其(qi)說她是(shi)(shi)一(yi)位(wei)虔誠的(de)(de)(de)(de)教徒(tu),不(bu)如說她是(shi)(shi)一(yi)位(wei)溫情而(er)樸(pu)實的(de)(de)(de)(de)民間少女(nv)。這(zhe)位(wei)護法(fa)牛(niu)王神(shen)(shen),頭(tou)戴(dai)窮生帽,身(shen)穿素(su)旗袍,外貌視之,活像一(yi)成(cheng)年書生,但(dan)從他緊束的(de)(de)(de)(de)腰(yao)帶(dai)、雙(shuang)手(shou)反握(wo)拳頭(tou)的(de)(de)(de)(de)架勢(shi),卻(que)顯示出(chu)她威力無窮,氣(qi)狀山河(he),渾身(shen)是(shi)(shi)勁的(de)(de)(de)(de)剛健形象。進一(yi)步(bu)表明民間藝(yi)人(ren)(ren)與供養(yang)人(ren)(ren)、侍(shi)女(nv)、力士的(de)(de)(de)(de)感情比那縹緲(miao)的(de)(de)(de)(de)天神(shen)(shen)更加深切。
七號(hao)(hao)窟(ku)略小(xiao)于(yu)五號(hao)(hao)窟(ku),形制類同,可(ke)以看作(zuo)(zuo)是繼(ji)五號(hao)(hao)窟(ku)之后開鑿(zao)的(de)(de)。內有塑像八尊,坐五立(li)三(san),主佛釋迦牟尼結跏趺坐須彌座上(shang),作(zuo)(zuo)大無(wu)畏定印,其余為(wei)彌勒佛、迷陀(tuo)佛、四菩薩、一羅漢。尤(you)以菩薩單腿盤坐于(yu)束(shu)腰仰俯(fu)蓮座間(jian),一腿伸(shen)下蓮臺,足踩蓮蒂,身軀側仰,泰然自如。她那閑雅(ya)坦然的(de)(de)神情(qing)在肥大坐佛的(de)(de)襯托下竟產生了異樣的(de)(de)藝(yi)術效(xiao)果。
九(jiu)號窟穹(qiong)廬頂,雖規模不大,卻在木梯(ti)寺中別(bie)有風度(du),獨具一格。內(nei)塑座佛三尊,菩(pu)薩四尊,羅漢(han)三尊。主佛高髪髻(ji),面部豐盈清秀,眼若(ruo)纖(xian)月,眉作半弧,嘴角上翹,是北(bei)魏后期的(de)(de)造像風格。尤其是那以穹(qiong)廬頂作成(cheng)的(de)(de)寶蓋(gai)形,浮雕的(de)(de)天花藻(zao)井(jing)正(zheng)是北(bei)魏后期帝佛同一的(de)(de)標志。
十六號窟也就是大(da)佛(fo)(fo)閣,位于(yu)松(song)樹(shu)灣高處,為(wei)(wei)天然敞開窟。內(nei)塑大(da)佛(fo)(fo)一尊(zun),菩薩兩尊(zun),這尊(zun)唐代大(da)佛(fo)(fo)身高8米有(you)余(yu)。基(ji)本保持(chi)了原貌,是甘肅(su)省十大(da)佛(fo)(fo)像之一。除這些石窟塑像外,木(mu)梯寺(si)內(nei)還有(you)玉皇閣、祖師殿(dian)、三宮殿(dian)、藥王殿(dian)、魁星閣、靈官殿(dian)等明清建筑。它們(men)散建在(zai)絕壁(bi)松(song)林間,為(wei)(wei)千年古剎平添(tian)了神秘和靈秀。
“追溯木(mu)梯越秦漢,魯班輩輩雕(diao)佛仙(xian),風(feng)光無限廬山遜(xun),疑是五岳聚隴天(tian),”雖然人(ren)們至今對(dui)木(mu)梯寺(si)始建的確(que)切年(nian)代沒有完全(quan)考證(zheng)清(qing)楚,但其巍(wei)峨秀麗的山色,宋(song)代的典型(xing)塑(su)作卻絲毫不減當年(nian)“寧遠八景”的雄風(feng),也正是這些保存(cun)完好,北魏、唐、宋(song)、元(yuan)、明、清(qing)各代風(feng)格具全(quan),創作手法(fa)精湛、文化內涵豐富的石窟塑(su)像,使木(mu)梯寺(si)成為武山縣(xian)又一處“國家級(ji)文物保護單位”。