三影塔是廣東(dong)省僅(jin)有(you)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)座(zuo)年份可考的(de)(de)(de)北宋早期磚塔,現(xian)已被(bei)列為全國(guo)重點文物保(bao)護單位。塔身每層均伸出飛(fei)檐(yan)和欄(lan)桿,飛(fei)檐(yan)的(de)(de)(de)梁頭上都(dou)懸掛著一(yi)(yi)只(zhi)銅鐘(zhong),全塔共(gong)有(you)48只(zhi)銅鐘(zhong)。而檐(yan)脊的(de)(de)(de)末端則各蹲伏著一(yi)(yi)匹醬(jiang)紅色的(de)(de)(de)陶制貔貅,寄以祛災托福之(zhi)意(yi)。
據說,該塔能(neng)在延祥寺(si)光滑如鏡的(de)寺(si)壁上(shang)反(fan)射出三個塔影(ying),一(yi)影(ying)朝(chao)上(shang),兩(liang)影(ying)倒懸,故改名為“三影(ying)塔”。可惜延祥寺(si)已毀,游人再也看不到這一(yi)奇景了。
三影塔原名延祥(xiang)寺(si)塔,是延祥(xiang)寺(si)的一座(zuo)建筑物,是廣東省僅有(you)的有(you)
絕對年份可考的(de)北(bei)宋早期磚塔(ta)(ta)。在光滑如鏡的(de)寺壁上,竟然可以反射出三個塔(ta)(ta)影(ying)(ying),一(yi)(yi)影(ying)(ying)向上,兩影(ying)(ying)倒懸(xuan),所以延祥寺塔(ta)(ta)被稱為(wei)三影(ying)(ying)塔(ta)(ta)。延祥寺內(nei)的(de)一(yi)(yi)間(jian)廳堂也(ye)被稱為(wei)“三影(ying)(ying)堂”,可惜這座古(gu)寺廟早已毀掉,由于光線折射而出現的(de)一(yi)(yi)塔(ta)(ta)三影(ying)(ying)的(de)奇觀也(ye)隨之消(xiao)失了(le)。
該塔(ta)(ta)為(wei)九層(ceng)樓閣式磚塔(ta)(ta),平面六(liu)角形,高50.2米,塔(ta)(ta)內設有木梯通向(xiang)頂層(ceng),每層(ceng)樓筑平座建欄桿,每上(shang)一層(ceng)均須鉆出(chu)塔(ta)(ta)門(men),繞塔(ta)(ta)身一段(duan),才能進入另(ling)一塔(ta)(ta)門(men),再(zai)向(xiang)上(shang)攀登。
三影塔的塔身(shen)每層(ceng)都伸出飛檐和欄桿,每個(ge)檐角的梁頭(tou)下(xia)都懸掛著一(yi)只銅鐘,全塔共掛了48個(ge)銅鐘,每條(tiao)檐脊的端部各蹲伏著一(yi)只醬紅色的陶(tao)貔貅。貔貅是傳說(shuo)中的一(yi)種猛(meng)獸,形(xing)狀似虎,毛色灰白。古(gu)時候人們常
用它(ta)來(lai)作為軍隊的(de)(de)稱呼。但這(zhe)三影塔(ta)的(de)(de)陶貔(pi)貅(xiu)卻是有(you)著一(yi)段(duan)神(shen)話傳(chuan)說(shuo),相傳(chuan)在南(nan)朝時候,梁武帝蕭衍的(de)(de)長子(zi)蕭統(tong),曾經隱居(ju)于始(shi)興的(de)(de)傅大士(shi)那里讀書。有(you)一(yi)年(nian),始(shi)興、南(nan)雄(xiong)疫病流行(xing),死人(ren)甚多。蕭統(tong)為了(le)治病救(jiu)民(min),奮起追(zhui)瘟(wen),從始(shi)興追(zhui)到(dao)南(nan)雄(xiong)的(de)(de)瑞應山,見到(dao)一(yi)只貔(pi)貅(xiu),便促住它(ta),斬去(qu)它(ta)的(de)(de)角,磨水給(gei)民(min)眾治病。這(zhe)樣很快就撲滅了(le)這(zhe)場瘟(wen)疫。后人(ren)為了(le)紀念(nian)這(zhe)位性(xing)情溫和,心地仁慈的(de)(de)太子(zi),便在瑞應山前建了(le)一(yi)間(jian)延祥寺來(lai)祭祀他。到(dao)了(le)宋(song)代建塔(ta)的(de)(de)時候,又將陶制貔(pi)貅(xiu)放在檐(yan)角,寄(ji)以(yi)祛災托福之意。