文通塔(ta),系(xi)龍(long)興寺建(jian)筑群之一。當(dang)時建(jian)塔(ta)主要作(zuo)供奉佛像之用。
文通塔(ta)(ta)(ta)建于(yu)唐中宗景龍二(er)年(nian)(nian)(708),距(ju)今已有(you)(you)一千(qian)(qian)二(er)百八十余(yu)年(nian)(nian)。當(dang)時名(ming)(ming)為(wei)(wei)尊圣塔(ta)(ta)(ta),俗(su)名(ming)(ming)叫敦煌(huang)塔(ta)(ta)(ta)。賜田一千(qian)(qian)畝,上供諸佛(fo)香火之(zhi)資,下(xia)濟(ji)眾僧日(ri)食之(zhi)需。(《龍興寺(si)塔(ta)(ta)(ta)緣(yuan)起》)宋嘉(jia)熙四年(nian)(nian)(1240),此塔(ta)(ta)(ta)重修(xiu),知淮安州王珪(同(tong)“圭”)為(wei)(wei)銘。明萬歷年(nian)(nian)間(jian),湓水蕩覆,因重修(xiu)之(zhi)(梅正芳《重修(xiu)塔(ta)(ta)(ta)銘》)。崇禎二(er)年(nian)(nian)(1629),重修(xiu)尊圣塔(ta)(ta)(ta)。因其旁有(you)(you)文通寺(si),故(gu)改名(ming)(ming)為(wei)(wei)文通塔(ta)(ta)(ta)。與明漕撫朱大典在(現淮安區)城(cheng)東南所建之(zhi)龍光閣(ge)遙遙相(xiang)應,“以壯文峰”(見《重修(xiu)山陽(yang)縣志》)。
文通塔全是磚瓦(wa)結構(gou),無(wu)梁無(wu)柱。高十三(san)丈三(san)尺,七層八角。外形為黃身青(qing)檐,是經整(zheng)修后(hou)粉刷的。
《茶余客話》云:敦煌塔(ta)(ta),蓋即供(gong)(gong)養佛(fo)像之地。塔(ta)(ta)一建成,即供(gong)(gong)奉釋迦如來像,又名旃檀佛(fo)像。在(zai)塔(ta)(ta)底層,南(nan)向端坐(zuo),頗為莊嚴。此像從唐(tang)太宗貞觀間(jian),自江左來淮(huai),到(dao)宋(song)太祖乾(qian)德間(jian)離淮(huai),復運(yun)江南(nan),其間(jian)在(zai)淮(huai)供(gong)(gong)奉計三百一十九年,可謂久矣!
旃檀大佛(fo)(fo)雖復運江南,然(ran)文通塔內仍(reng)經常供(gong)奉佛(fo)(fo)像(xiang)。歷史延至今日,塔底(di)層(ceng)仍(reng)供(gong)奉四尊(zun)釋迦牟尼像(xiang),均頗有神采;頂層(ceng)觀音端坐蓮(lian)臺,頸懸珠鏈,儀(yi)態亦頗慈祥。
清順治(zhi)年(nian)間,有海鸛數群巢(chao)其頂,后(hou)有弋者遂(sui)避去。康熙初復來巢(chao),和(he)鳴如前。時馬孝廉西樵居與相近,作(zuo)感(gan)賦詩云:“仰(yang)面看鳴和(he),依(yi)稀對故人。棲難天路近,情寔(shi)汝曹親(qin)……”。
文通塔(ta)(ta),由于(yu)遭受兵燹,塔(ta)(ta)內陳(chen)設(she)一(yi)拆而(er)(er)空。但因(yin)整個塔(ta)(ta)身(shen)結構(gou)堅(jian)固,幸而(er)(er)保存至今。解(jie)放后(hou),人(ren)民政府于(yu)五(wu)十、六(liu)十、七十及九十年(nian)代(dai)先后(hou)四次撥款修葺,院(yuan)門(men)題(ti)額(e)曰:“文通塔(ta)(ta)苑”,乃武(wu)中奇(qi)所書。
據(ju)說清(qing)朝道(dao)光年間(jian)有個(ge)巡撫(fu)大臣路(lu)經(jing)淮(huai)安(an),他久聞(wen)淮(huai)安(an)是(shi)個(ge)文(wen)化古(gu)城,老少(shao)皆(jie)能吟詩作對,于(yu)是(shi)決定逗留幾天,一(yi)來觀賞名勝古(gu)跡,二來試(shi)探一(yi)下當(dang)地的文(wen)化水(shui)平。
誰知一連幾天碰(peng)了一鼻(bi)子灰,他(ta)(ta)(ta)出的對子村(cun)夫鄉民皆能對答(da)(da)如(ru)流。但他(ta)(ta)(ta)還是(shi)(shi)不(bu)服氣,臨走時許多人來送(song)他(ta)(ta)(ta),他(ta)(ta)(ta)立在船首,抬頭(tou)望見(jian)文(wen)通(tong)塔,心想何不(bu)再試探一下,也炫耀一下自己(ji)的才(cai)華,于是(shi)(shi)隨口吟道(dao):“一塔巍巍七層四面八方。”送(song)行的人知道(dao)他(ta)(ta)(ta)要大(da)(da)(da)家(jia)答(da)(da)對,只是(shi)(shi)頻(pin)頻(pin)搖(yao)頭(tou)擺(bai)手。他(ta)(ta)(ta)見(jian)此(ci)(ci)得(de)意洋洋,回到京城(cheng)后將(jiang)此(ci)(ci)事說于汪(wang)廷(ting)珍,并云:“淮(huai)安文(wen)風也不(bu)過如(ru)此(ci)(ci)”。汪(wang)廷(ting)珍哈哈大(da)(da)(da)笑,巡撫(fu)大(da)(da)(da)臣(chen)莫名其(qi)妙。汪(wang)說:“送(song)行人搖(yao)頭(tou)是(shi)(shi)不(bu)想答(da)(da)對,給你(ni)面子,擺(bai)手是(shi)(shi)已(yi)經答(da)(da)對。”巡撫(fu)大(da)(da)(da)臣(chen)問:“何以見(jian)得(de)?”汪(wang)廷(ting)珍舉起一只手擺(bai)了擺(bai)說:“你(ni)看,孤掌(zhang)搖(yao)搖(yao)五指三長兩短。”巡撫(fu)大(da)(da)(da)臣(chen)恍(huang)然大(da)(da)(da)悟,連聲說道(dao):“妙哉!妙哉!淮(huai)安真(zhen)是(shi)(shi)文(wen)化通(tong)天,文(wen)通(tong)塔真(zhen)是(shi)(shi)名不(bu)虛傳。”