文通(tong)塔,系龍興(xing)寺建(jian)筑群(qun)之一(yi)。當時建(jian)塔主要作供奉佛像之用(yong)。
文通塔(ta)(ta)(ta)(ta)建于唐(tang)中宗景龍二(er)(er)年(nian)(nian)(708),距(ju)今已有一(yi)(yi)千二(er)(er)百八十余年(nian)(nian)。當時名為(wei)尊圣(sheng)塔(ta)(ta)(ta)(ta),俗名叫敦煌塔(ta)(ta)(ta)(ta)。賜田(tian)一(yi)(yi)千畝,上(shang)供(gong)諸佛香火之(zhi)資,下濟(ji)眾僧日食之(zhi)需(xu)。(《龍興寺塔(ta)(ta)(ta)(ta)緣(yuan)起》)宋嘉熙四年(nian)(nian)(1240),此塔(ta)(ta)(ta)(ta)重(zhong)修(xiu),知淮安(an)州(zhou)王珪(同“圭”)為(wei)銘。明萬歷(li)年(nian)(nian)間(jian),湓水(shui)蕩覆,因(yin)重(zhong)修(xiu)之(zhi)(梅正芳《重(zhong)修(xiu)塔(ta)(ta)(ta)(ta)銘》)。崇禎二(er)(er)年(nian)(nian)(1629),重(zhong)修(xiu)尊圣(sheng)塔(ta)(ta)(ta)(ta)。因(yin)其(qi)旁有文通寺,故改(gai)名為(wei)文通塔(ta)(ta)(ta)(ta)。與明漕(cao)撫朱大典在(現淮安(an)區(qu))城東南所建之(zhi)龍光閣遙(yao)遙(yao)相應(ying),“以(yi)壯文峰”(見《重(zhong)修(xiu)山(shan)陽縣志》)。
文通塔全是(shi)磚(zhuan)瓦結構(gou),無(wu)梁無(wu)柱。高十三丈三尺(chi),七層八角。外形(xing)為黃身(shen)青檐,是(shi)經整修后(hou)粉(fen)刷(shua)的。
《茶余客話》云:敦煌塔,蓋即供(gong)養佛像(xiang)(xiang)(xiang)之地。塔一(yi)建成,即供(gong)奉釋迦如(ru)來像(xiang)(xiang)(xiang),又名旃檀佛像(xiang)(xiang)(xiang)。在塔底層,南向端坐,頗為莊(zhuang)嚴。此像(xiang)(xiang)(xiang)從唐太(tai)宗(zong)貞觀間,自江(jiang)左來淮,到宋太(tai)祖乾德間離淮,復運江(jiang)南,其間在淮供(gong)奉計三百一(yi)十(shi)九年(nian),可(ke)謂久矣!
旃檀大佛雖復運(yun)江南,然文通塔(ta)(ta)內仍(reng)經常供(gong)奉(feng)佛像。歷史延至今日,塔(ta)(ta)底層(ceng)仍(reng)供(gong)奉(feng)四尊釋迦牟尼像,均頗(po)有(you)神采;頂層(ceng)觀音端坐蓮臺,頸懸珠鏈,儀(yi)態亦頗(po)慈(ci)祥。
清順治年間,有海鸛數群巢其頂,后有弋(yi)者遂避去。康熙初復來(lai)巢,和(he)(he)鳴(ming)如前。時馬(ma)孝廉西樵(qiao)居與相(xiang)近(jin),作(zuo)感賦詩云:“仰(yang)面看鳴(ming)和(he)(he),依稀對故人。棲(qi)難天路(lu)近(jin),情寔汝曹(cao)親……”。
文通(tong)塔(ta),由于遭受(shou)兵燹,塔(ta)內陳設(she)一(yi)拆(chai)而(er)空(kong)。但因整個塔(ta)身(shen)結(jie)構堅固,幸而(er)保存至今。解放(fang)后,人(ren)民政(zheng)府于五十、六十、七十及(ji)九(jiu)十年代(dai)先(xian)后四(si)次(ci)撥款修(xiu)葺,院門題額曰:“文通(tong)塔(ta)苑(yuan)”,乃武中奇(qi)所書。
據(ju)說清朝道光年(nian)間有個(ge)巡撫大臣路(lu)經淮安,他久聞淮安是(shi)(shi)個(ge)文化(hua)古(gu)城,老少皆(jie)能吟詩作對(dui),于是(shi)(shi)決定(ding)逗留幾天,一來(lai)觀賞名勝(sheng)古(gu)跡,二(er)來(lai)試探一下(xia)當地的文化(hua)水平。
誰知(zhi)一(yi)連幾天(tian)碰了一(yi)鼻子灰,他出(chu)的(de)對(dui)(dui)子村夫鄉民皆能(neng)對(dui)(dui)答如流。但他還(huan)是(shi)(shi)不服(fu)氣,臨走(zou)時許多人來送他,他立在船(chuan)首,抬頭望見(jian)文(wen)通塔,心想(xiang)(xiang)何不再試探一(yi)下(xia),也炫耀一(yi)下(xia)自己的(de)才華,于是(shi)(shi)隨口吟道(dao):“一(yi)塔巍(wei)巍(wei)七層四面八方(fang)。”送行的(de)人知(zhi)道(dao)他要大家答對(dui)(dui),只是(shi)(shi)頻(pin)(pin)頻(pin)(pin)搖(yao)(yao)頭擺(bai)(bai)手。他見(jian)此(ci)得意洋洋,回到京城后將此(ci)事說(shuo)(shuo)于汪廷珍,并云:“淮安(an)文(wen)風也不過(guo)如此(ci)”。汪廷珍哈(ha)哈(ha)大笑,巡撫(fu)大臣(chen)莫名(ming)其妙。汪說(shuo)(shuo):“送行人搖(yao)(yao)頭是(shi)(shi)不想(xiang)(xiang)答對(dui)(dui),給你(ni)面子,擺(bai)(bai)手是(shi)(shi)已經答對(dui)(dui)。”巡撫(fu)大臣(chen)問:“何以見(jian)得?”汪廷珍舉起一(yi)只手擺(bai)(bai)了擺(bai)(bai)說(shuo)(shuo):“你(ni)看,孤掌搖(yao)(yao)搖(yao)(yao)五指三長兩短。”巡撫(fu)大臣(chen)恍然(ran)大悟(wu),連聲說(shuo)(shuo)道(dao):“妙哉!妙哉!淮安(an)真(zhen)是(shi)(shi)文(wen)化通天(tian),文(wen)通塔真(zhen)是(shi)(shi)名(ming)不虛(xu)傳。”