南齊高(gao)帝蕭道成于建元三年(nian)(481年(nian))賜予無錫邑人華寶(bao)“孝子”額。
唐代,陸(lu)羽《惠山(shan)寺記(ji)》中,即(ji)記(ji)有祭祀東晉孝子(zi)華寶的(de)(de)“華孝子(zi)祠”和(he)戰國封地江南的(de)(de)春申君(jun)黃歇(xie)的(de)(de)專祠“春申君(jun)祠”的(de)(de)記(ji)述(shu)。
明代嘉靖年(nian)間(1522-1566年(nian)),朝廷皇法正式允(yun)許民間可以聯宗(zong)立廟建(jian)祠(ci),于是除了吳、顧、錢朱(zhu)、李(li)、陸、秦(qin)、高、華、胡、趙(zhao)、薛等(deng)高官達貴歷代在惠山敕造祠(ci)堂外,無錫的王、張、陳、周(zhou)、楊、劉、榮、唐、徐等(deng)大姓、太湖(hu)望族也(ye)紛紛在惠山擇地(di)建(jian)祠(ci),沿惠山浜端的寺塘涇兩岸(an)、觀泉街(名泉里(li))、聽松坊(fang)古道和橫(heng)、直兩條旱(han)街及二泉東、北二向(xiang)水(shui)系兩側,建(jian)造了密集連片的祠(ci)堂建(jian)筑(zhu)群。
清代(dai),大量的普通百(bai)姓,包括(kuo)外(wai)籍客商(shang)、流宦,在惠山(shan)古鎮(zhen)這彈(dan)丸之處,爭得(de)一席之地營建各個家族的宗(zong)廟家祠。
民國期(qi)間(1912-1949年),惠山(shan)鎮(zhen)建(jian)有(you)直街之榮祠、寶善橋瑰的徐祠、下河塘之楊藕(ou)芳(fang)祠等(deng)20余所祠堂,部分祠堂在功能上有(you)所改(gai)變,變成了學(xue)校、公所、義莊、制作出售惠山(shan)泥(ni)人商(shang)品的店鋪(pu)和住宅等(deng)。
解放初期,錫(xi)惠公(gong)園(yuan)范圍內(nei)的祠堂共30余(yu)處,均(jun)歸公(gong)園(yuan)管(guan)理處管(guan)理,其中(zhong)較多的祠堂建(jian)筑(zhu)群在愚公(gong)谷改造中(zhong)被拆毀殆盡,但邵寶(bao)祠、華(hua)孝子祠、張中(zhong)承廟、泰伯(bo)殿等(deng)重要祠堂仍保(bao)存完好。
1966年7月,惠山房管處正(zheng)式(shi)接管,包括上、下河塘、惠山派(pai)、橫(heng)街(jie)、直街(jie)、錫山腳和聽松坊七個片區范圍內的(de)祠堂(tang)共90余處。
惠山(shan)(shan)鎮祠(ci)(ci)堂(tang)其范(fan)圍(wei)從玉皇殿(即昭忠祠(ci)(ci))、惠山(shan)(shan)寺(si)向(xiang)南沿(yan)黃公澗(jian)、錫山(shan)(shan)腳(jiao)〔錫山(shan)(shan)北(bei)麓〕到(dao)直街口,再順小桃(tao)園(yuan)、寶(bao)善(shan)橋至惠山(shan)(shan)浜東端,黃泥橋附近(jin)的(de)唐(tang)祠(ci)(ci)小學。北(bei)以(yi)一梅園(yuan)、通惠路一線以(yi)南為界,東西(xi)長(chang)842米,南北(bei)寬428米,總(zong)建筑(zhu)占(zhan)地總(zong)面積(ji)(ji)為22萬(wan)平方米(330畝(mu))。其中:祠(ci)(ci)堂(tang)總(zong)用(yong)地約12.5萬(wan)平方米(187.5畝(mu)),占(zhan)古鎮總(zong)面積(ji)(ji)的(de)56.8%;歷史上自唐(tang)、宋至民國末(mo)期,共(gong)有記載的(de)祠(ci)(ci)堂(tang)及(ji)祠(ci)(ci)堂(tang)建筑(zhu)物總(zong)數在120處以(yi)上。
存比(bi)較完整和可以修整的祠(ci)堂(tang)及(ji)其建筑(zhu)物有近(jin)百處(chu)之多,祠(ci)堂(tang)的建筑(zhu)總面積仍擁有40000余平方(fang)(fang)米,大小房屋1500余間,保留有近(jin)100處(chu)非常集中的祠(ci)堂(tang)建筑(zhu),祠(ci)堂(tang)的總面積達(da)40000平方(fang)(fang)米。
惠山(shan)祠堂分(fen)布(bu)密(mi)集(ji)成群,用地(di)占惠山(shan)古鎮總用地(di)的(de)56.8%。以惠山(shan)祠堂群分(fen)布(bu)的(de)惠山(shan)祠堂園(yuan)(yuan)林(lin)群伴隨著古老的(de)祠堂花園(yuan)(yuan)的(de)產生而(er)發(fa)展(zhan)起來的(de)。到1949年止,在惠山(shan)古鎮上先后(hou)出現過18處(chu)大(da)小不一的(de)祠堂花園(yuan)(yuan)群體(ti)。
惠山(shan)古(gu)鎮的亭、臺、樓、閣、寺(si)、園、橋、榭,以及戲(xi)臺、古(gu)樹名木(mu)等一(yi)起構成了祠(ci)堂(tang)群的總體建筑(zhu)形(xing)貌。惠山(shan)祠(ci)堂(tang)群依山(shan)傍水(shui)臨泉,風(feng)景優(you)美(mei),符(fu)合中國的風(feng)水(shui)觀念。惠山(shan)祠(ci)堂(tang)群建筑(zhu),高低錯落(luo)、次第相接,無(wu)一(yi)相同,祠(ci)堂(tang)之間輔以橋、亭、戲(xi)臺、牌坊(fang)等建筑(zhu)。
惠山祠堂是(shi)在1000多(duo)年中陸續(xu)完成的(de),但(dan)是(shi)建筑之間其空(kong)間肌理(li)(li)與秩序搭配非常合理(li)(li),各種祠堂都能依據(ju)不同(tong)地(di)形條件,因地(di)制(zhi)宜、合理(li)(li)布局,巧妙地(di)處(chu)理(li)(li)地(di)形地(di)貌、借山借水借景,讓建筑與環境巧妙融為一體(ti),體(ti)現了天人(ren)合一的(de)的(de)藝(yi)術追求。游人(ren)在這里(li),移步換景,可(ke)以感受到十分(fen)多(duo)元的(de)空(kong)間意象(xiang),同(tong)時,院落空(kong)間布局形式、祠堂型制(zhi)十分(fen)多(duo)樣,建筑裝飾別(bie)具特色。祠堂建筑的(de)裝飾上(shang),也充分(fen)體(ti)現出向善、崇德、敬祖、忠孝的(de)文(wen)化(hua)取向,富(fu)于教化(hua)意義。
秦園(yuan),即寄暢園(yuan):為(wei)秦祠所(suo)屬,面(mian)積1萬余平方米,因產權系祠堂(tang)所(suo)屬,保證了(le)它近500年(nian)來園(yuan)主一直為(wei)秦氏家族所(suo)控有,使該(gai)園(yuan)免(mian)受(shou)園(yuan)主更迭而導致的(de)園(yuan)貌變損破壞之災。
胡園:為明鄒姓愚公谷(gu)園林所遺之古園,面(mian)積(ji)在(zai)1萬平方米以(yi)上,亭(ting)、橋、假山、池沼(zhao)、花果。
慧(hui)崖小筑(zhu):在楊忠(zhong)襄公祠內(nei)之(zhi)后(hou)花園(yuan),為明(ming)顧榮(rong)僖之(zhi)故園(yuan)。
慧麓小隱:在范文正(zheng)公祠內(nei),為明談愷之故園(yuan),園(yuan)內(nei)有浚泉亭等小景。
邵寶祠(ci)園:在邵寶祠(ci)后,有湍澗野橋等多景(jing)。
王(wang)問祠園(yuan):在王(wang)問祠之后,園(yuan)中有池沼石螭(chi)。
思敬堂花園:在倪祠內(nei),有翠舫池沼(zhao)假山,景色(se)可游。
棲(qi)隱園:在朱文(wen)公祠內,為明(ming)代惠山(shan)名地之一,池亭假山(shan),騎樓“溪山(shan)第(di)樓”風景(jing)尤佳。
李公(gong)(gong)祠(ci)花園:改為惠山公(gong)(gong)園,內有曲橋、無(wu)梁殿,后(hou)改為公(gong)(gong)園、學(xue)校。
張巡廟后(hou)苑:園(yuan)中(zhong)依(yi)山(shan)就勢而(er)筑的湖石假山(shan)群。
吳太伯至(zhi)德(de)祠(ci)后花園(yuan):園(yuan)內枝峰(feng)閣夏景。
留耕草堂:為楊四褒祠之后(hou)花園(yuan),假山造(zao)景,亭臺閣榭,清幽(you)雅(ya)致。
思園:在唐祠后,有(you)蓮池假山。
王恩綬(shou)祠東花(hua)園:臺閣池沼精致玲瓏。
一(yi)梅(mei)園:在(zai)亷祠后,古樹尚多,有一(yi)梅(mei)池及石螭等。
惠山(shan)祠(ci)堂反映了(le)無錫(xi)在明、清以后,社會經(jing)濟(ji)和(he)文(wen)化發展方面(mian),錫(xi)惠山(shan)古鎮(zhen)的(de)(de)祠(ci)堂建筑(zhu)群(qun)是中國農耕經(jing)濟(ji)或耕讀文(wen)化,向近代工商經(jing)濟(ji)或工業(ye)文(wen)明發展過渡的(de)(de)特殊條(tiao)件下、在無錫(xi)惠山(shan)這個特定的(de)(de)人文(wen)與(yu)自然環(huan)境里,所形成(cheng)的(de)(de)特殊的(de)(de)祠(ci)堂建筑(zhu)文(wen)化的(de)(de)產物(wu)。
惠山(shan)古(gu)鎮這(zhe)些風格(ge)各異的祠(ci)堂建(jian)筑(zhu),包涵著極其(qi)豐富的建(jian)筑(zhu)歷史文(wen)化和宗(zong)祠(ci)、譜諜(die)文(wen)化內涵。惠山(shan)古(gu)鎮祠(ci)堂群中所產生的祠(ci)堂文(wen)化是進(jin)行愛(ai)家(jia)、愛(ai)族、愛(ai)國(guo)主義教育的場(chang)所。
惠山古鎮的(de)祠堂建筑,折射出(chu)濃郁的(de)吳地文化特色(se)、厚重(zhong)的(de)歷史(shi)積淀和深邃的(de)文化底(di)蘊,是(shi)研究和發掘吳文化的(de)寶(bao)庫,也是(shi)研究傳(chuan)統建筑文化好的(de)實體(ti)依據。
2006年5月25日,惠山(shan)鎮祠堂被(bei)中華人民共和(he)國(guo)國(guo)務院(yuan)公布為第六批(pi)全國(guo)重點(dian)文物保護單(dan)位(wei)。
惠山(shan)古鎮的(de)(de)118座(zuo)祠堂,涉及(ji)姓氏80個,所涉祀主多(duo)達(da)180余位,其中有(you)(you)(you)先(xian)秦時(shi)期開辟吳地(di)的(de)(de)先(xian)賢泰伯,有(you)(you)(you)各朝各代(dai)宰(zai)(zai)相級人(ren)物,如戰(zhan)國時(shi)期的(de)(de)黃歇(春申君),五(wu)代(dai)十國吳越王(wang)錢鏐;唐代(dai)宰(zai)(zai)相李紳,陸贄、王(wang)旦,宋代(dai)司馬(ma)光、范仲淹、李綱(gang),清代(dai)的(de)(de)嵇(ji)曾筠(yun)、嵇(ji)璜、李鴻(hong)章等(deng);著名文人(ren)、理學家有(you)(you)(you)周敦頤、張載、朱(zhu)熹等(deng);著名書畫家有(you)(you)(you)倪(ni)云林、王(wang)紱等(deng)。