陰(yin)湘(xiang)城(cheng)遺址平面呈(cheng)圓角(jiao)長(chang)(chang)方形,東(dong)西長(chang)(chang)580、南北(bei)(bei)(bei)殘(can)寬350米,北(bei)(bei)(bei)側已被(bei)湖水(shui)侵(qin)蝕,殘(can)存面積約20萬(wan)平方米。東(dong)、南、西城(cheng)垣(yuan)(yuan)保存較好,北(bei)(bei)(bei)城(cheng)垣(yuan)(yuan)被(bei)湖水(shui)侵(qin)蝕掉(diao),城(cheng)垣(yuan)(yuan)現存高4—6.5米,最寬處46米。
城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外(wai)(wai)有護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河,西(xi)、北護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河已(yi)被湖水侵蝕掉,東、南(nan)護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河保(bao)存較好,寬約45米(mi)(mi)(mi),現(xian)存深度1—2米(mi)(mi)(mi)。在(zai)南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)稍偏東處一突出(chu)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻之外(wai)(wai)的(de)土(tu)(tu)臺,東西(xi)長50、南(nan)北寬10米(mi)(mi)(mi),通過鉆探(tan)可以確(que)認為(wei)(wei)原來南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻的(de)一部分,而(er)且城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外(wai)(wai)土(tu)(tu)臺前面的(de)地勢(shi)較高,可能為(wei)(wei)通向(xiang)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)(nei)的(de)道路(lu),而(er)土(tu)(tu)臺應為(wei)(wei)南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門所在(zai)地。在(zai)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)(nei)偏西(xi)有一道南(nan)北向(xiang)的(de)寬約55米(mi)(mi)(mi)大沖溝,將城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)(nei)分為(wei)(wei)東西(xi)兩大部分。
東城垣(yuan)在(zai)灰白色生土(tu)之上筑成(cheng)(cheng),橫斷(duan)面(mian)呈(cheng)梯形,內外坡度均較(jiao)陡。墻體主要是(shi)用(yong)灰褐(he)色和(he)(he)黃(huang)色生土(tu)一(yi)層(ceng)層(ceng)交(jiao)錯(cuo)筑成(cheng)(cheng),在(zai)堆筑過程(cheng)(cheng)中作過簡(jian)單的(de)夯(hang)實。西城垣(yuan)墻體主要用(yong)黃(huang)褐(he)色土(tu)和(he)(he)灰褐(he)色土(tu)筑成(cheng)(cheng),有的(de)部位摻雜少量青灰色淤泥土(tu)和(he)(he)草木灰燼,在(zai)堆筑過程(cheng)(cheng)中作過簡(jian)單的(de)夯(hang)實,因(yin)而大部分夯(hang)層(ceng)較(jiao)清楚(chu),夯(hang)層(ceng)厚簿不一(yi),一(yi)般厚5—2米。
該(gai)遺(yi)址屈家嶺文(wen)化房基的(de)發現,為(wei)研(yan)究(jiu)當時(shi)(shi)居(ju)住形式、建筑結構提供了(le)重(zhong)要的(de)實物資料(liao);大量的(de)大溪、屈家嶺文(wen)化稻谷的(de)出土(tu),為(wei)研(yan)究(jiu)長(chang)江(jiang)中(zhong)游地區稻作農業的(de)起(qi)源和發展(zhan)及當時(shi)(shi)稻谷產量等提供了(le)重(zhong)要的(de)實物例證。
陰湘城古(gu)城址是長江(jiang)中游地區迄今(jin)這止(zhi)發現(xian)的八座史(shi)前古(gu)城之一,文(wen)化(hua)堆積深厚(hou),文(wen)化(hua)內(nei)涵豐(feng)富,保存(cun)基本(ben)完好,是我們研究江(jiang)漢(han)地區史(shi)前時(shi)代的社會、經濟、文(wen)化(hua)發展水平和環境狀況的不可多得的重要遺址。
出土的(de)(de)漆(qi)木(mu)鉞柄,是目前(qian)中國新石器時代(dai)惟(wei)一的(de)(de)一件(jian)保存(cun)完好、且(qie)色(se)澤(ze)艷麗如(ru)新的(de)(de)漆(qi)木(mu)器,使長(chang)江中游漆(qi)工藝的(de)(de)時代(dai)提前(qian)了2000多年。
陰(yin)湘(xiang)城城址內文化(hua)(hua)(hua)堆積(ji)較厚,一般在2.5米左右,局部地段可(ke)(ke)達3.5米以上(shang)。文化(hua)(hua)(hua)堆積(ji)自下而(er)上(shang)可(ke)(ke)分為大溪文化(hua)(hua)(hua)層(ceng)、屈家(jia)嶺(ling)文化(hua)(hua)(hua)層(ceng)、石家(jia)河文化(hua)(hua)(hua)層(ceng)和西周(zhou)層(ceng),其中的大溪文化(hua)(hua)(hua)層(ceng)最厚,厚度一般在1.5米左右,石家(jia)河文化(hua)(hua)(hua)層(ceng)最薄(bo)。
陰湘城古城址出土(tu)有石、陶(tao)、骨、木(mu)等類遺(yi)(yi)物(wu),尤其是大溪文化晚期濠溝內出土(tu)的(de)漆木(mu)器(qi)(qi)、竹(zhu)篾(mie)器(qi)(qi)等在江漢地區為(wei)首次發現。還有房(fang)子、灰(hui)坑(keng)(keng)、灰(hui)溝、窯、墓葬(zang)和(he)甕棺葬(zang)。房(fang)屋遺(yi)(yi)跡13座(zuo),主要(yao)為(wei)大溪文化房(fang)子,另有少量屈家(jia)嶺文化房(fang)子。共發現灰(hui)坑(keng)(keng)172個,灰(hui)坑(keng)(keng)多為(wei)圓形和(he)橢圓形灰(hui)坑(keng)(keng),一般直徑(jing)0.5—1.5米、深(shen)0.3—0.8米。在相(xiang)當多的(de)屈家(jia)嶺文化灰(hui)坑(keng)(keng)中發現大量炭化稻米和(he)稻谷,其中90、113、128、156號灰(hui)坑(keng)(keng)中出土(tu)炭化稻米最多,總數達3000多粒。
陰湘(xiang)城屬于新(xin)石器時代晚(wan)期的古城址,1982年,文物普查時發現。
1983年,荊州博物館(guan)與江陵(ling)縣文物局(ju)對陰(yin)湘城進行了考古(gu)調查,確(que)認是一(yi)處新石器時代(dai)至(zhi)周代(dai)的(de)遺址,并且有城垣的(de)存在。
1991年(nian)冬,荊(jing)州博物館在(zai)配合荊(jing)江大堤加固(gu)工程時,為(wei)確定陰湘城(cheng)遺址的(de)時代和(he)文化(hua)內涵,對(dui)該遺址進行了歷時4個多月(yue)的(de)調查和(he)試(shi)掘(jue),工作時間(jian)從1991年(nian)10月(yue)至1992年(nian)2月(yue)。
1995年春季,經國(guo)家文物局批(pi)準,由(you)荊州博物館與日本福岡教育委員會(hui)聯合(he)組成考古隊(dui),對陰湘城遺(yi)址(zhi)進(jin)行調查(cha)和發(fa)掘。此次工作(zuo)從1995年3月初開始至5月中旬結束(shu)。