陰湘城(cheng)(cheng)遺址平面(mian)呈圓角長方(fang)形,東西長580、南(nan)北(bei)殘寬(kuan)350米(mi),北(bei)側已被(bei)湖水(shui)侵蝕(shi),殘存面(mian)積約(yue)20萬平方(fang)米(mi)。東、南(nan)、西城(cheng)(cheng)垣保存較(jiao)好,北(bei)城(cheng)(cheng)垣被(bei)湖水(shui)侵蝕(shi)掉,城(cheng)(cheng)垣現存高4—6.5米(mi),最寬(kuan)處46米(mi)。
城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外(wai)有護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河,西(xi)、北(bei)護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河已被湖水侵蝕掉(diao),東(dong)、南護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河保存較好,寬(kuan)約45米,現存深度(du)1—2米。在南城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)稍偏東(dong)處一(yi)突(tu)出(chu)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻之外(wai)的(de)(de)土臺,東(dong)西(xi)長50、南北(bei)寬(kuan)10米,通過鉆探可(ke)(ke)以確認為原來南城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻的(de)(de)一(yi)部分(fen)(fen),而且城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外(wai)土臺前(qian)面的(de)(de)地(di)勢較高,可(ke)(ke)能為通向城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內的(de)(de)道(dao)路,而土臺應(ying)為南城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門所在地(di)。在城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內偏西(xi)有一(yi)道(dao)南北(bei)向的(de)(de)寬(kuan)約55米大(da)沖(chong)溝,將城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內分(fen)(fen)為東(dong)西(xi)兩大(da)部分(fen)(fen)。
東城垣在(zai)灰白色(se)生(sheng)土(tu)(tu)之上筑(zhu)成,橫(heng)斷面呈梯形,內外坡度均較陡。墻(qiang)體(ti)(ti)主要(yao)是用(yong)灰褐色(se)和(he)黃(huang)色(se)生(sheng)土(tu)(tu)一層(ceng)層(ceng)交錯筑(zhu)成,在(zai)堆筑(zhu)過(guo)(guo)程中作過(guo)(guo)簡(jian)單(dan)(dan)的(de)夯實。西城垣墻(qiang)體(ti)(ti)主要(yao)用(yong)黃(huang)褐色(se)土(tu)(tu)和(he)灰褐色(se)土(tu)(tu)筑(zhu)成,有的(de)部位摻雜少量青(qing)灰色(se)淤泥土(tu)(tu)和(he)草木灰燼,在(zai)堆筑(zhu)過(guo)(guo)程中作過(guo)(guo)簡(jian)單(dan)(dan)的(de)夯實,因而大部分夯層(ceng)較清楚,夯層(ceng)厚簿不一,一般厚5—2米。
該遺址屈(qu)家嶺(ling)文(wen)化(hua)房基的(de)(de)發現,為研究當時居住形式、建筑結構提(ti)供了重要的(de)(de)實(shi)物資料;大量(liang)的(de)(de)大溪(xi)、屈(qu)家嶺(ling)文(wen)化(hua)稻(dao)谷的(de)(de)出土,為研究長(chang)江(jiang)中游(you)地區(qu)稻(dao)作(zuo)農業的(de)(de)起源和發展及(ji)當時稻(dao)谷產(chan)量(liang)等提(ti)供了重要的(de)(de)實(shi)物例(li)證。
陰湘城古(gu)城址(zhi)是(shi)長(chang)江中(zhong)游地區迄今(jin)這止發(fa)現的(de)八座(zuo)史前(qian)古(gu)城之一,文化堆積深厚,文化內(nei)涵豐富,保(bao)存基本完好,是(shi)我們研(yan)究江漢地區史前(qian)時代的(de)社會(hui)、經濟(ji)、文化發(fa)展水(shui)平和環境狀況的(de)不可多得的(de)重要(yao)遺(yi)址(zhi)。
出土的漆(qi)木(mu)(mu)鉞(yue)柄,是目前(qian)中(zhong)國新石器時代惟一(yi)(yi)的一(yi)(yi)件保存完好、且色澤艷麗如新的漆(qi)木(mu)(mu)器,使長江中(zhong)游漆(qi)工藝的時代提前(qian)了2000多(duo)年(nian)。
陰湘(xiang)城(cheng)城(cheng)址內文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)堆(dui)積較厚(hou),一(yi)(yi)般在2.5米左右,局部地段可達3.5米以(yi)上(shang)。文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)堆(dui)積自下而上(shang)可分為大(da)溪文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)(ceng)、屈家嶺文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)(ceng)、石家河文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)(ceng)和西周層(ceng)(ceng)(ceng),其中的大(da)溪文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)(ceng)最(zui)(zui)厚(hou),厚(hou)度(du)一(yi)(yi)般在1.5米左右,石家河文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)(ceng)最(zui)(zui)薄。
陰(yin)湘城古城址出土(tu)(tu)有(you)石、陶、骨、木等類遺(yi)物,尤其是大(da)溪文(wen)化晚期濠溝內出土(tu)(tu)的(de)漆木器、竹篾(mie)器等在江漢地區為(wei)首次發(fa)現(xian)。還有(you)房(fang)子、灰(hui)(hui)坑(keng)、灰(hui)(hui)溝、窯、墓葬(zang)和甕棺葬(zang)。房(fang)屋遺(yi)跡13座,主要為(wei)大(da)溪文(wen)化房(fang)子,另有(you)少(shao)量屈(qu)家嶺(ling)文(wen)化房(fang)子。共發(fa)現(xian)灰(hui)(hui)坑(keng)172個,灰(hui)(hui)坑(keng)多為(wei)圓形和橢圓形灰(hui)(hui)坑(keng),一般直徑0.5—1.5米(mi)、深0.3—0.8米(mi)。在相當多的(de)屈(qu)家嶺(ling)文(wen)化灰(hui)(hui)坑(keng)中(zhong)發(fa)現(xian)大(da)量炭(tan)化稻(dao)米(mi)和稻(dao)谷,其中(zhong)90、113、128、156號灰(hui)(hui)坑(keng)中(zhong)出土(tu)(tu)炭(tan)化稻(dao)米(mi)最多,總(zong)數(shu)達(da)3000多粒(li)。
陰湘城屬(shu)于新石器時代晚期(qi)的古(gu)城址,1982年,文物普查時發(fa)現。
1983年,荊州博物館與(yu)江陵縣(xian)文物局對陰湘城進行(xing)了考古調查,確認是一處新石器時代(dai)至周代(dai)的遺址,并且有城垣的存在。
1991年(nian)冬(dong),荊(jing)州(zhou)博(bo)物館在配(pei)合(he)荊(jing)江大堤加固工(gong)程時(shi)(shi)(shi),為確定(ding)陰湘城遺(yi)址的時(shi)(shi)(shi)代和文化內涵,對該遺(yi)址進行了(le)歷(li)時(shi)(shi)(shi)4個多月的調(diao)查(cha)和試(shi)掘,工(gong)作(zuo)時(shi)(shi)(shi)間(jian)從1991年(nian)10月至(zhi)1992年(nian)2月。
1995年春(chun)季,經(jing)國家(jia)文物局批(pi)準,由荊州博物館(guan)與(yu)日本福(fu)岡教育委員會(hui)聯合組成考古隊,對陰湘城遺址進(jin)行調查(cha)和(he)發掘。此次工(gong)作(zuo)從1995年3月(yue)初開始至5月(yue)中旬(xun)結束。