陰湘(xiang)城(cheng)遺址平面呈圓角長(chang)方(fang)(fang)形,東西(xi)長(chang)580、南(nan)北殘(can)寬(kuan)350米(mi),北側已被(bei)湖水侵(qin)蝕,殘(can)存面積(ji)約(yue)20萬平方(fang)(fang)米(mi)。東、南(nan)、西(xi)城(cheng)垣(yuan)保(bao)存較好,北城(cheng)垣(yuan)被(bei)湖水侵(qin)蝕掉(diao),城(cheng)垣(yuan)現(xian)存高4—6.5米(mi),最寬(kuan)處46米(mi)。
城(cheng)(cheng)(cheng)外有護城(cheng)(cheng)(cheng)河(he)(he),西、北護城(cheng)(cheng)(cheng)河(he)(he)已被湖水侵蝕掉,東(dong)、南(nan)護城(cheng)(cheng)(cheng)河(he)(he)保存較好(hao),寬約45米(mi),現存深度(du)1—2米(mi)。在(zai)南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)稍(shao)偏(pian)東(dong)處一(yi)突出城(cheng)(cheng)(cheng)墻之外的(de)土(tu)臺(tai),東(dong)西長50、南(nan)北寬10米(mi),通過(guo)鉆探可以(yi)確認為原來(lai)南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)墻的(de)一(yi)部(bu)(bu)分,而且城(cheng)(cheng)(cheng)外土(tu)臺(tai)前面的(de)地勢較高,可能為通向城(cheng)(cheng)(cheng)內的(de)道路(lu),而土(tu)臺(tai)應為南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)門所在(zai)地。在(zai)城(cheng)(cheng)(cheng)內偏(pian)西有一(yi)道南(nan)北向的(de)寬約55米(mi)大沖(chong)溝,將城(cheng)(cheng)(cheng)內分為東(dong)西兩大部(bu)(bu)分。
東(dong)城垣(yuan)在灰(hui)白色(se)生(sheng)土之(zhi)上筑成(cheng)(cheng),橫(heng)斷面呈梯(ti)形,內(nei)外坡(po)度均較陡。墻體主(zhu)要是用灰(hui)褐(he)色(se)和黃(huang)色(se)生(sheng)土一(yi)層(ceng)(ceng)層(ceng)(ceng)交錯筑成(cheng)(cheng),在堆筑過(guo)程(cheng)中作過(guo)簡(jian)單的夯實。西(xi)城垣(yuan)墻體主(zhu)要用黃(huang)褐(he)色(se)土和灰(hui)褐(he)色(se)土筑成(cheng)(cheng),有的部(bu)位摻(chan)雜(za)少(shao)量(liang)青(qing)灰(hui)色(se)淤泥(ni)土和草木灰(hui)燼,在堆筑過(guo)程(cheng)中作過(guo)簡(jian)單的夯實,因而大(da)部(bu)分夯層(ceng)(ceng)較清楚(chu),夯層(ceng)(ceng)厚簿不一(yi),一(yi)般厚5—2米。
該遺址屈家(jia)嶺(ling)文化(hua)房基的(de)發現,為研(yan)究(jiu)當時(shi)居(ju)住形式(shi)、建筑結構提供了(le)(le)重(zhong)要(yao)的(de)實物資料;大量的(de)大溪、屈家(jia)嶺(ling)文化(hua)稻(dao)谷的(de)出土,為研(yan)究(jiu)長江中(zhong)游地區稻(dao)作農業的(de)起源和(he)發展及當時(shi)稻(dao)谷產量等提供了(le)(le)重(zhong)要(yao)的(de)實物例(li)證。
陰(yin)湘城(cheng)古(gu)城(cheng)址是長(chang)江(jiang)中游地(di)(di)區(qu)迄(qi)今(jin)這止發(fa)現的(de)(de)八座史(shi)前(qian)古(gu)城(cheng)之一,文(wen)化堆積深厚,文(wen)化內涵豐富,保存基本完好,是我們研(yan)究江(jiang)漢地(di)(di)區(qu)史(shi)前(qian)時代的(de)(de)社(she)會、經濟、文(wen)化發(fa)展水平和環境狀況(kuang)的(de)(de)不可多得的(de)(de)重要(yao)遺址。
出土的漆(qi)(qi)木(mu)鉞柄,是目前中(zhong)國新石器時(shi)代惟一的一件保存(cun)完(wan)好、且色澤(ze)艷麗如新的漆(qi)(qi)木(mu)器,使長江(jiang)中(zhong)游漆(qi)(qi)工藝的時(shi)代提前了(le)2000多年。
陰湘城城址內文化(hua)(hua)(hua)堆積(ji)較厚,一(yi)般在(zai)2.5米左右(you)(you),局部(bu)地段可達3.5米以(yi)上。文化(hua)(hua)(hua)堆積(ji)自下(xia)而上可分為大溪文化(hua)(hua)(hua)層、屈家嶺文化(hua)(hua)(hua)層、石(shi)家河文化(hua)(hua)(hua)層和西(xi)周(zhou)層,其中的大溪文化(hua)(hua)(hua)層最厚,厚度一(yi)般在(zai)1.5米左右(you)(you),石(shi)家河文化(hua)(hua)(hua)層最薄。
陰湘(xiang)城古城址出土有石、陶、骨、木等類遺(yi)物,尤其是大溪文化(hua)(hua)(hua)(hua)晚(wan)期濠溝內(nei)出土的(de)漆(qi)木器(qi)(qi)、竹篾器(qi)(qi)等在(zai)江漢地(di)區為首次(ci)發現(xian)(xian)。還有房(fang)(fang)子(zi)、灰(hui)(hui)坑(keng)(keng)、灰(hui)(hui)溝、窯、墓葬和(he)甕棺葬。房(fang)(fang)屋遺(yi)跡13座,主要為大溪文化(hua)(hua)(hua)(hua)房(fang)(fang)子(zi),另有少量屈(qu)家嶺文化(hua)(hua)(hua)(hua)房(fang)(fang)子(zi)。共發現(xian)(xian)灰(hui)(hui)坑(keng)(keng)172個,灰(hui)(hui)坑(keng)(keng)多為圓(yuan)形和(he)橢圓(yuan)形灰(hui)(hui)坑(keng)(keng),一般(ban)直徑0.5—1.5米、深0.3—0.8米。在(zai)相當(dang)多的(de)屈(qu)家嶺文化(hua)(hua)(hua)(hua)灰(hui)(hui)坑(keng)(keng)中(zhong)發現(xian)(xian)大量炭化(hua)(hua)(hua)(hua)稻米和(he)稻谷,其中(zhong)90、113、128、156號灰(hui)(hui)坑(keng)(keng)中(zhong)出土炭化(hua)(hua)(hua)(hua)稻米最(zui)多,總數達3000多粒(li)。
陰(yin)湘城(cheng)屬(shu)于新石器時代晚(wan)期的古城(cheng)址,1982年,文物普查(cha)時發現。
1983年(nian),荊州博物館(guan)與江陵縣文物局對陰湘城進行(xing)了考古調查(cha),確認(ren)是一處新(xin)石(shi)器(qi)時(shi)代至(zhi)周代的遺址,并且有(you)城垣的存在。
1991年(nian)冬,荊(jing)(jing)州博物館在配合荊(jing)(jing)江大(da)堤加固(gu)工程(cheng)時(shi),為確(que)定陰湘城遺址的時(shi)代和(he)文(wen)化內涵,對該遺址進行了歷時(shi)4個多月(yue)的調查和(he)試掘,工作(zuo)時(shi)間從1991年(nian)10月(yue)至1992年(nian)2月(yue)。
1995年春季,經國家(jia)文物局(ju)批準(zhun),由(you)荊州博物館與日本福岡教育委員會(hui)聯合組成考古(gu)隊,對(dui)陰(yin)湘城遺址進行調(diao)查和發掘。此次工(gong)作從1995年3月初開始至5月中旬(xun)結束。