咸(xian)豐(feng)五年(1855年),徐(xu)世昌(chang)生(sheng)(sheng)于河南(nan)(nan)衛輝(hui)(hui)府,祖籍(ji)浙(zhe)江省寧波(bo)府鄞縣(xian),天津圖書館館藏檔案記其籍(ji)貫為“浙(zhe)江鄞縣(xian)”。其祖輩(bei)明(ming)季北遷燕京,清軍入關(guan)時南(nan)(nan)逃天津,落籍(ji)天津,是為天津壽豈堂(tang)徐(xu)氏。曾(ceng)祖父、祖父在河南(nan)(nan)為官,故出生(sheng)(sheng)于河南(nan)(nan)省衛輝(hui)(hui)府府治汲縣(xian)(今(jin)衛輝(hui)(hui)市(shi))城內(nei)曹(cao)營街。日后發達,凡遇以(yi)上三地人士,徐(xu)世昌(chang)皆(jie)稱同(tong)鄉;徐(xu)世昌(chang)之善于拉關(guan)系、交朋友,于此可(ke)見一(yi)斑(ban)。
徐世昌幼年喪父,母(mu)(mu)(mu)教(jiao)甚嚴(yan)。雖(sui)家(jia)(jia)境(jing)貧(pin)困,典當(dang)以(yi)延師教(jiao)子,并(bing)自督(du)課,且重德(de)育。徐世昌回憶說:孩童之(zhi)時(shi),若有(you)三份(fen)食物(wu),便思得其(qi)兩(liang)份(fen),母(mu)(mu)(mu)即予(yu)嚴(yan)斥(chi):“今日如(ru)此,長(chang)大(da)又當(dang)如(ru)何(he)。”其(qi)母(mu)(mu)(mu)寧可(ke)將食物(wu)扔掉(diao),也不讓徐世昌食用。徐世昌稍(shao)稍(shao)長(chang)大(da)一(yi)(yi)些,每交(jiao)一(yi)(yi)個朋(peng)友(you),他的母(mu)(mu)(mu)親一(yi)(yi)定去(qu)考察(cha)一(yi)(yi)下那人(ren)的人(ren)品如(ru)何(he),如(ru)果(guo)真(zhen)的是賢才,則以(yi)美(mei)食款(kuan)待;否則立即訓斥(chi)并(bing)令其(qi)不再(zai)來往。當(dang)時(shi)的世人(ren)看到他們母(mu)(mu)(mu)子非常清苦(ku),就勸他們去(qu)依(yi)靠(kao)縣令親戚,徐母(mu)(mu)(mu)說:“托人(ren)余蔭,罔知艱苦(ku),無復有(you)刻厲振(zhen)興之(zhi)心矣(yi)”。族人(ren)感嘆:“汝苦(ku)心持(chi)家(jia)(jia)教(jiao)子,異(yi)日必有(you)成就,真(zhen)我家(jia)(jia)功(gong)臣也。”
同(tong)(tong)治十(shi)(shi)(shi)年(1871年),徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)十(shi)(shi)(shi)六(liu)歲(sui)時開(kai)始課人兼自學,以(yi)經(jing)營薪米(mi);十(shi)(shi)(shi)七歲(sui)因善(shan)書(shu)小楷(kai),隨(sui)叔(shu)祖父(fu)充任澤(ze)區衙文(wen)案;十(shi)(shi)(shi)八(ba)歲(sui)為(wei)某(mou)知府(fu)治函札兼會計,以(yi)文(wen)會友(you);二十(shi)(shi)(shi)四歲(sui)為(wei)準寧縣知事治理文(wen)牘,遇袁世(shi)凱(kai),徐(xu)(xu)袁二人一(yi)見傾心。袁世(shi)凱(kai)見徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)青(qing)衣(yi)敝(bi)履,雖邊幅不(bu)修(xiu)卻(que)神采飛揚;談(tan)吐間,顯露出勃勃雄心與滿腹經(jing)綸,贊道:“菊人,真妙(miao)才也(ye)!”當時徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)、徐(xu)(xu)世(shi)光兄(xiong)弟無錢赴應天府(fu)應鄉(xiang)試(shi),袁世(shi)凱(kai)即贈銀百兩以(yi)為(wei)川(chuan)資(zi),使徐(xu)(xu)氏昆仲得已成行,并同(tong)(tong)時中舉(ju)。
光緒(xu)十二年(1886年)中進士,先授(shou)翰林(lin)院庶吉士,光緒(xu)十五(wu)年(1889年)授(shou)編修(xiu)。張之洞(軍(jun)機大臣(chen)、東閣大學士)、李(li)鴻藻(翰林(lin)院掌院學士)為(wei)其(qi)師(shi)長(chang)。編修(xiu)為(wei)七品(pin)官,俸銀甚少,生活清苦。人(ren)勸其(qi)外放知州、知縣,未從。因京官具有接近上(shang)層人(ren)物(wu)的優勢。
然而徐世昌(chang)(chang)在翰(han)林(lin)一(yi)住(zhu)九(jiu)年,未(wei)辦過一(yi)次(ci)學差、試(shi)官之類有(you)利之事(shi);但(dan)(dan)他(ta)并不急功(gong)近利,而是積極(ji)結(jie)交,疏(shu)通上下,同時勤(qin)苦(ku)讀書,關心時事(shi),作(zuo)好各方面(mian)準備,以待時機。翰(han)林(lin)院是中國(guo)封建社會為(wei)科(ke)場尖子而設(she)的(de)最高(gao)機構,凡以科(ke)舉進身之文士,無不孜(zi)(zi)孜(zi)(zi)以求。但(dan)(dan)徐世昌(chang)(chang)因不見寵(chong)于大學士李(li)鴻藻,李(li)鴻藻認為(wei)徐世昌(chang)(chang)“虛矯過人(ren)”,因而不得寵(chong)難(nan)以發達(da)。但(dan)(dan)徐世昌(chang)(chang)向李(li)鴻藻介紹袁(yuan)世凱(kai),通過李(li)鴻藻,袁(yuan)世凱(kai)為(wei)李(li)鴻章所(suo)常識,向朝廷(ting)推薦他(ta)督練新軍,卻(que)成(cheng)為(wei)袁(yuan)世凱(kai)發展的(de)起點,同時也成(cheng)為(wei)徐世昌(chang)(chang)仕途中走向發達(da)的(de)轉折點。
徐(xu)世(shi)昌(chang)在翰林(lin)院已是(shi)(shi)“板凳要坐十(shi)年冷(leng)”,到第十(shi)年終于(yu)有了轉(zhuan)機(ji),光緒二十(shi)三年(1897年),袁世(shi)凱向(xiang)清廷奏請徐(xu)翰林(lin)兼管新建陸軍稽查全(quan)軍參(can)謀軍務營務處總(zong)(zong)辦(ban)(相當于(yu)秘書(shu)長兼參(can)謀長),徐(xu)世(shi)昌(chang)欣然就(jiu)任。雖然編(bian)制(zhi)、原職(zhi)、級別均予保留,但(dan)總(zong)(zong)是(shi)(shi)以高就(jiu)低(di);徐(xu)世(shi)昌(chang)卻毅然離(li)開翰林(lin)院,全(quan)力(li)以赴(fu),總(zong)(zong)攬(lan)全(quan)軍文案并參(can)與機(ji)密,袁世(shi)凱不(bu)在時且(qie)代(dai)理(li)其職(zhi)。從此成為袁世(shi)凱的得力(li)智(zhi)囊。
徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)到任不(bu)久,袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱即因克扣年餉、誅殺無辜被人告發,軍(jun)(jun)機大臣榮祿與(yu)陳奎龍負(fu)責(ze)查(cha)辦(ban)。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)與(yu)陳奎龍為同(tong)榜進(jin)士,私(si)交甚篤,于是為袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱說請,袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱得以逃過一(yi)劫,使一(yi)場彌天(tian)大禍消彌于無形(xing),袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱自(zi)(zi)是對徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)感恩不(bu)盡。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)在(zai)(zai)小站(zhan)練(lian)(lian)兵工作雖只兩年多,但他一(yi)來(lai)便(bian)受到袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的(de)(de)(de)(de)高度信任與(yu)尊重,言聽計從,稱之(zhi)為兄;二來(lai)是翰林出(chu)身(shen),受到將領(ling)的(de)(de)(de)(de)尊重,皆稱之(zhi)為師;三(san)來(lai)工作勤奮,自(zi)(zi)學軍(jun)(jun)事及(ji)(ji)英語,先(xian)后編(bian)寫了(le)《新建陸軍(jun)(jun)兵略(lve)存(cun)錄》及(ji)(ji)《操法詳晰(xi)圖(tu)說》十三(san)冊,以統籌(chou)全軍(jun)(jun)訓練(lian)(lian)及(ji)(ji)教育,成(cheng)績卓(zhuo)著,聲(sheng)望很(hen)高,從而(er)奠(dian)定了(le)自(zi)(zi)己在(zai)(zai)北洋(yang)軍(jun)(jun)隊中(zhong)僅次于袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的(de)(de)(de)(de)地(di)位,也達(da)到了(le)“以文(wen)修武(wu)、以軍(jun)(jun)功(gong)進(jin)身(shen)”之(zhi)夙志。小站(zhan)練(lian)(lian)兵,是中(zhong)國軍(jun)(jun)隊走向近代化的(de)(de)(de)(de)里程(cheng)碑,袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱、徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)皆功(gong)不(bu)可(ke)沒。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)最(zui)先(xian)提(ti)出(chu)了(le)比較(jiao)完整的(de)(de)(de)(de)近代化軍(jun)(jun)事理論,制訂了(le)中(zhong)西結合的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)制、法典、軍(jun)(jun)規(gui)、條令及(ji)(ji)戰略(lve)戰術原則。后來(lai)的(de)(de)(de)(de)“北洋(yang)三(san)杰”——王(wang)士珍、段(duan)祺(qi)瑞、馮國璋皆是從小站(zhan)新軍(jun)(jun)中(zhong)成(cheng)長起(qi)來(lai)的(de)(de)(de)(de)佼(jiao)佼(jiao)者。
徐世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)與(yu)袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)一樣,即有政治野心、也有愛國熱情,徐世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)在(zai)翰林院時(shi)曾(ceng)因甲午(wu)戰敗(bai),與(yu)數十名同(tong)事聯合彈劾李鴻章(zhang);時(shi)值戊(wu)戌(xu)變(bian)法,徐世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)、袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)都參(can)與(yu)了維新運動。但在(zai)關鍵時(shi)刻,當新舊勢(shi)力交(jiao)鋒、維新勢(shi)力將希望全部寄托在(zai)掌握軍權的(de)袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)身上時(shi),袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)卻聽信了“軍師”徐世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)之(zhi)(zhi)言:“帝雖一國之(zhi)(zhi)主,然當政日(ri)淺,勢(shi)力薄弱;后(hou)(西(xi)太后(hou))則兩朝(chao)總(zong)持魁柄,廷臣(chen)疆帥(shuai),均(jun)其心腹(fu),成(cheng)敗(bai)之(zhi)(zhi)數,可以(yi)預卜。與(yu)其助帝而致禍,寧(ning)附后(hou)而取功名。”袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)深以(yi)為(wei)然,遂向榮祿告密。在(zai)義與(yu)利(li)的(de)選擇上,徐世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)、袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)很現實地選擇了趨利(li)避害。二人均(jun)以(yi)戊(wu)戌(xu)六君(jun)子(zi)之(zhi)(zhi)血(xue)染紅(hong)了頂戴花翎,從此深受后(hou)黨恩寵,平(ping)步青云。誠然,即使(shi)當時(shi)徐贊成(cheng)支持新黨,亦是以(yi)卵擊(ji)石(shi);“寧(ning)為(wei)玉(yu)碎,不(bu)為(wei)瓦全”,歷(li)史上又有幾(ji)人?不(bu)過袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)之(zhi)(zhi)惡(e)在(zai)于(yu)陽奉陰違,兩面三刀(dao),十分險(xian)惡(e)卑劣,故(gu)當時(shi)有民謠罵袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)曰:六君(jun)子(zi),頭顱送,袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)項城(cheng),頂子(zi)紅(hong),賣國黨,邀奇功,康與(yu)梁,在(zai)夢中,不(bu)知他,是梟雄。袁(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)因難逃其責,幕后(hou)高(gao)參(can)徐世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)亦難辭其咎。
光(guang)緒二(er)十六年(nian)(1900年(nian)),八國(guo)聯(lian)軍攻(gong)入(ru)北京,慈(ci)禧太后與光(guang)緒帝(di)西狩,徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)隨行護駕,得(de)到青睞。張之洞(dong)、袁世(shi)(shi)(shi)凱又交章保(bao)薦徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang),徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)遂(sui)得(de)重(zhong)用。在隨后的三年(nian)中,他相繼(ji)涉(she)足清廷政務、財務、軍務、學務。光(guang)緒三十年(nian)(1904年(nian)),徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)得(de)任(ren)中國(guo)歷史上最(zui)后一次科(ke)舉會試(shi)之閱卷(juan)大臣,也圓了徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)十年(nian)翰林以來主考之夢。
光緒三(san)(san)十一(yi)年(nian)(nian)(1905年(nian)(nian)),徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)奉旨入(ru)值軍機處,同年(nian)(nian)年(nian)(nian)底即授軍機大(da)臣(chen),署理兵部尚(shang)(shang)書(shu)。這一(yi)年(nian)(nian)徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)正好五十歲(sui)。徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)獲此殊(shu)榮,尚(shang)(shang)未停止升遷(qian)的(de)腳步(bu)。51歲(sui)時朝廷又任徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)為(wei)(wei)欽(qin)差大(da)臣(chen),東(dong)三(san)(san)省總(zong)(zong)督(du)兼管東(dong)三(san)(san)省將(jiang)軍事務,集軍政大(da)權于(yu)一(yi)身(shen),系從(cong)一(yi)品(pin)級,各(ge)(ge)省督(du)撫(fu)聯名奏(zou)事,以(yi)徐領銜,排在直隸總(zong)(zong)督(du)袁(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱(kai)之前。據查核,清末升遷(qian)較快的(de)漢大(da)臣(chen)林則徐、曾國藩(fan)、袁(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱(kai)從(cong)入(ru)仕到任總(zong)(zong)督(du)各(ge)(ge)為(wei)(wei)20、21、21年(nian)(nian),徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)雖然也是21年(nian)(nian),但東(dong)北總(zong)(zong)督(du)之位高權重,則為(wei)(wei)以(yi)上三(san)(san)人所不及。
而(er)在同(tong)一年,袁世(shi)凱與張之洞(dong)皆喪失了具(ju)有實權的(de)總督大(da)臣(chen)之位(wei),入京擔任了奉旨辦事的(de)軍(jun)(jun)機大(da)臣(chen)。隨著光(guang)緒(xu)(xu)(xu)帝與西太(tai)后(hou)的(de)一同(tong)辭世(shi),袁世(shi)凱的(de)地位(wei)更岌岌可(ke)危。因(yin)光(guang)緒(xu)(xu)(xu)帝恨袁告(gao)密出賣之事;三歲溥儀(yi)即位(wei),其(qi)父載灃為攝政(zheng)王便一心(xin)想替其(qi)兄光(guang)緒(xu)(xu)(xu)報(bao)仇,欲除掉(diao)袁,已(yi)擬好(hao)將袁革職法辦的(de)上諭(yu),因(yin)奕(yi)劻(kuang)(軍(jun)(jun)機處首(shou)席(xi)大(da)臣(chen),早被袁行(xing)賄買通)及張之洞(dong)極(ji)力反對,乃(nai)修改(gai)諭(yu)旨,以袁患足疾為名(ming)將袁“開缺回籍養疴。徐世(shi)昌時在東北(bei),唇(chun)亡未免(mian)齒寒,不得不主動(dong)奏請(qing)開缺,清廷豈敢趕盡殺絕?只將其(qi)調任郵傳部尚書(shu),雖位(wei)列(lie)中樞,但其(qi)降用,也很明顯。而(er)徐世(shi)昌在東北(bei)三年之作為,卻值(zhi)得大(da)書(shu)一筆。
東(dong)北(bei)三(san)(san)省(sheng)(sheng)為清(qing)朝之(zhi)(zhi)(zhi)發祥地,因(yin)(yin)而(er)(er)具有特(te)殊的(de)(de)重(zhong)要性;至清(qing)末(mo),在徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌上任(ren)(ren)時,東(dong)三(san)(san)省(sheng)(sheng)在十年之(zhi)(zhi)(zhi)內連(lian)遭俄國、日本兩(liang)(liang)強三(san)(san)次(ci)大(da)(da)洗劫,國土(tu)大(da)(da)片(pian)淪(lun)喪,幾乎成了(le)兩(liang)(liang)強的(de)(de)殖(zhi)民地,民辦(ban)凋殘,瘡痍滿目。為謀挽救,光緒三(san)(san)十一(yi)(yi)年(1906年),清(qing)廷派(pai)載振、徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌(皆為軍機(ji)大(da)(da)臣)赴(fu)東(dong)北(bei)全面考察,并要求對(dui)癥(zheng)下藥(yao),提(ti)出(chu)解決方案。經兩(liang)(liang)個多月數千里路跋(ba)涉,徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌向(xiang)清(qing)廷提(ti)出(chu)了(le)《通籌東(dong)三(san)(san)省(sheng)(sheng)全局折》,洋(yang)洋(yang)十萬(wan)余言(yan),此時徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌對(dui)治理(li)東(dong)北(bei),已成竹在胸。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌一(yi)(yi)到任(ren)(ren),首先針(zhen)對(dui)其不治之(zhi)(zhi)(zhi)原(yuan)因(yin)(yin)——“以(yi)(yi)治兵之(zhi)(zhi)(zhi)職(zhi),而(er)(er)轄管(guan)理(li)民事(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)官(guan),所務(wu)不同,利(li)害(hai)亦異,隔閡既(ji)甚,牽制(zhi)(zhi)斯多,其終(zhong)乃(nai)無一(yi)(yi)利(li)之(zhi)(zhi)(zhi)能興(xing),無一(yi)(yi)弊之(zhi)(zhi)(zhi)不出(chu)”——實(shi)行(xing)(xing)政(zheng)治體制(zhi)(zhi)改(gai)革(ge),確立總督一(yi)(yi)人負責制(zhi)(zhi),“舉三(san)(san)省(sheng)(sheng)全部應辦(ban)之(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)悉以(yi)(yi)委之(zhi)(zhi)(zhi)”,“以(yi)(yi)一(yi)(yi)人之(zhi)(zhi)(zhi)力總集群策,復以(yi)(yi)全國之(zhi)(zhi)(zhi)力傾(qing)助車隅(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)地”。設行(xing)(xing)省(sheng)(sheng)公署,所屬各司(si)與督撫一(yi)(yi)起共同辦(ban)公,“事(shi)則公商,移則會畫”,簡化辦(ban)事(shi)手續(xu),提(ti)高工作效率,從而(er)(er)建立起高效率決策機(ji)構(gou)和(he)運行(xing)(xing)機(ji)制(zhi)(zhi),同時也適應了(le)推行(xing)(xing)清(qing)末(mo)新(xin)政(zheng)的(de)(de)要求。他(ta)強調值(zhi)此非(fei)(fei)常之(zhi)(zhi)(zhi)地、非(fei)(fei)常之(zhi)(zhi)(zhi)時,非(fei)(fei)改(gai)革(ge)無以(yi)(yi)圖存。為懲治腐(fu)敗,更新(xin)吏治,徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌還(huan)推行(xing)(xing)了(le)一(yi)(yi)系列具體政(zheng)策,付諸(zhu)實(shi)施。與此同時,他(ta)還(huan)大(da)(da)力招賢(xian),尤其重(zhong)用(yong)具有真(zhen)才(cai)(cai)實(shi)學的(de)(de)留(liu)學歸國人才(cai)(cai),并向(xiang)全國招攬第一(yi)(yi)流(liu)的(de)(de)時務(wu)人才(cai)(cai),使東(dong)北(bei)三(san)(san)省(sheng)(sheng)“一(yi)(yi)隅(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)地,人才(cai)(cai)濟濟”;對(dui)貪官(guan)污吏則嚴厲(li)打擊,殺(sha)一(yi)(yi)儆(jing)百。上任(ren)(ren)數月,即查(cha)清(qing)并處理(li)案犯(fan)數十起。其雄才(cai)(cai)大(da)(da)略(lve),可見一(yi)(yi)斑。
徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)督(du)東北僅(jin)兩年,滿(man)洲面貌(mao)煥然一(yi)新(xin),清廷親(qin)貴載濤“自歐(ou)考(kao)陸(lu)軍歸國,經奉天(tian)(今沈陽)見馬路、電燈、軍警無不(bu)備具,街市煥然一(yi)新(xin),乃宿公署,儼然歐(ou)式,益服世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)新(xin)政(zheng)經畫,非(fei)它省(sheng)疆吏所(suo)及(ji)。還(huan)朝即力(li)薦其值樞府焉。”世(shi)(shi)人稱(cheng)東北三省(sheng)新(xin)政(zheng)為“徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)新(xin)政(zheng)”,徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)亦(yi)為此而(er)自豪(hao)。在應對(dui)日俄侵略方面,徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)在上(shang)任(ren)前與時任(ren)北洋大臣的(de)(de)袁世(shi)(shi)凱設定的(de)(de)外(wai)交(jiao)(jiao)方針(zhen),一(yi)是“以(yi)保(bao)衛(wei)主(zhu)權為第一(yi)急務(wu)”;二(er)是“在具體交(jiao)(jiao)涉時,為了在主(zhu)要(yao)問題(ti)(ti)上(shang)達(da)到我(wo)(wo)們的(de)(de)目的(de)(de),在次要(yao)問題(ti)(ti)上(shang)讓步也許(xu)會復得必(bi)要(yao)”。徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)對(dui)日本(ben)明(ming)目張膽(dan)的(de)(de)侵略行(xing)(xing)徑予以(yi)堅決反(fan)擊:“必(bi)示人以(yi)不(bu)可攻,而(er)后(hou)人不(bu)攻;必(bi)示人以(yi)不(bu)可欺(qi),然后(hou)人不(bu)欺(qi)。”在衛(wei)護領(ling)土(tu)主(zhu)權等原則問題(ti)(ti)上(shang)據理力(li)爭,寸土(tu)不(bu)讓。一(yi)次,日人在圖門至六道溝90余里(li)釘立木樁(zhuang),暗將我(wo)(wo)國領(ling)土(tu)劃入韓(han)界(韓(han)界為日侵占)徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)令(ling)吳(wu)祿貞(zhen)帶人連夜(ye)拔去(qu),并(bing)記上(shang)華名里(li)數(shu),釘立標識,使(shi)(shi)日人目瞪口呆。徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)任(ren)用與日交(jiao)(jiao)涉“著為功(gong)勞”的(de)(de)吳(wu)祿貞(zhen)為解決“界務(wu)問題(ti)(ti)”督(du)辦(ban),有效地遏(e)制了日本(ben)蠶食(shi)中國邊(bian)境領(ling)土(tu)的(de)(de)陰謀(mou)及(ji)“滿(man)洲政(zheng)策”的(de)(de)推(tui)行(xing)(xing)。徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)在與沙俄侵略方針(zhen)所(suo)進(jin)行(xing)(xing)的(de)(de)針(zhen)鋒相(xiang)對(dui)的(de)(de)斗爭中,同樣取得了“已無余憾,為之(zhi)欣慰”的(de)(de)結果。徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)在東北實施(shi)近代(dai)化建(jian)設,使(shi)(shi)東北開改革之(zhi)先河,在推(tui)進(jin)全國近代(dai)化進(jin)程方面,確實功(gong)莫(mo)大焉。
宣統(tong)元(yuan)年(1909年)8月,政任(ren)協辦(ban)大學士,補授軍機大臣;一(yi)月后(hou)又(you)授體仁(ren)閣大學士,系清代(dai)文臣的最高榮典,也(ye)是漢人樞臣中(zhong)唯(wei)一(yi)最受朝廷信任(ren)者。徐世(shi)昌(chang)還(huan)在(zai)東北時(shi),就已(yi)考慮到(dao)清廷失勢(shi),便未雨綢繆(mou),預謀轉(zhuan)中(zhong)退路(lu)。他(ta)為(wei)人處事十分謹慎,絕不(bu)驕矜,以黨派(pai)示人;他(ta)既能(neng)符合潮流,大辦(ban)新政;亦(yi)不(bu)疏遠舊派(pai)、權要,可(ke)謂兼收并(bing)蓄,廣結廣交,左右逢源,上下暢通,從而為(wei)今日(ri)重掌(zhang)樞要鋪平(ping)道路(lu),徐世(shi)昌(chang)因此而贏得(de)“水晶(jing)狐貍”的雅號(hao)。
徐(xu)(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)重(zhong)掌中(zhong)樞,欲行(xing)新政(zheng),卻孤(gu)掌難鳴,于(yu)是(shi)(shi)他極力大(da)造輿論,“助(zhu)袁出山(shan)”,但清(qing)(qing)廷(ting)(ting)仍忌(ji)恨袁世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai),并不理睬徐(xu)(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)的(de)(de)(de)(de)保奏。因(yin)為北(bei)洋六鎮,從將(jiang)到兵,一(yi)(yi)直聽命(ming)于(yu)袁世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai);即使(shi)袁世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)回(hui)河(he)南閑(xian)居,仍在暗(an)中(zhong)聯(lian)絡,遙控指(zhi)(zhi)揮。滿人陸軍大(da)臣廕昌(chang)指(zhi)(zhi)揮不靈(ling),清(qing)(qing)廷(ting)(ting)親貴慌了(le)(le)手腳,不得不依徐(xu)(xu)(xu)(xu)、袁共(gong)商之(zhi)(zhi)六項“出山(shan)”條件,授袁世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)為欽差大(da)臣,各路(lu)軍以皆歸其節(jie)制(zhi),南下(xia)鎮壓革命(ming)。徐(xu)(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)終于(yu)完(wan)成了(le)(le)一(yi)(yi)項歷史(shi)性任務。徐(xu)(xu)(xu)(xu)、袁重(zhong)新聯(lian)手,袁開始唱主角(jiao),二人配(pei)合得珠(zhu)聯(lian)璧合,天衣(yi)無縫。袁世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)以總理大(da)臣的(de)(de)(de)(de)名義直接下(xia)令要(yao)(yao)攝(she)政(zheng)王兼陸海軍大(da)元帥載濤率兵上前線便(bian)嚇得打了(le)(le)退(tui)休(xiu)報(bao)告。清(qing)(qing)廷(ting)(ting)此時(shi)認為唯一(yi)(yi)放心得下(xia)的(de)(de)(de)(de)便(bian)是(shi)(shi)徐(xu)(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang),隨即加封(feng)徐(xu)(xu)(xu)(xu)太傅太保,無非要(yao)(yao)鞠躬盡瘁,效忠清(qing)(qing)廷(ting)(ting)。這(zhe)時(shi)的(de)(de)(de)(de)徐(xu)(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang),審時(shi)度勢,順應潮流,其指(zhi)(zhi)導思想與(yu)袁世(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)一(yi)(yi)樣,逐漸(jian)由君主專政(zheng)轉向(xiang)君主立(li)憲(xian)、民主共(gong)和,對革命(ming)黨人的(de)(de)(de)(de)策(ce)略(lve)也(ye)由剿而撫(fu),由撫(fu)而和。他們不愿與(yu)革命(ming)黨對陣,主張采(cai)用和平方式,趕清(qing)(qing)帝下(xia)臺(tai),這(zhe)就避免了(le)(le)一(yi)(yi)場大(da)內(nei)戰,最終達到了(le)(le)推(tui)翻(fan)帝制(zhi)、創建(jian)中(zhong)華民國的(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de),這(zhe)個決策(ce)是(shi)(shi)明智的(de)(de)(de)(de),值得肯(ken)定。為何逼(bi)清(qing)(qing)帝退(tui)位,歸政(zheng)于(yu)民國?據(ju)說(shuo)還是(shi)(shi)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)的(de)(de)(de)(de)妙(miao)計——讓段(duan)祺瑞領銜,以北(bei)洋將(jiang)領64人聯(lian)名、發電要(yao)(yao)求清(qing)(qing)廷(ting)(ting)“立(li)定共(gong)和政(zheng)體,否則以兵隨之(zhi)(zhi)”。電發次日,徐(xu)(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)為避嫌懇請辭職。
民(min)國(guo)(guo)元年(1912年)2月12日,由(you)張謇主稿(gao)的清(qing)廷(ting)詔(zhao)書稿(gao):“今全(quan)國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)民(min)心理多傾向(xiang)共和(he),南中(zhong)各省既(ji)倡議(yi)于(yu)前(qian),北方(fang)諸將亦主張于(yu)后(hou)(hou),人(ren)(ren)(ren)心所(suo)向(xiang),天(tian)命可知。予何以忍因(yin)(yin)一(yi)(yi)姓(xing)之(zhi)(zhi)尊榮(rong)拂兆民(min)之(zhi)(zhi)好惡。是因(yin)(yin)外觀大(da)勢(shi),內審輿情(qing),特率皇(huang)帝將統(tong)(tong)治(zhi)權公諸全(quan)國(guo)(guo),定(ding)為(wei)共和(he)立憲國(guo)(guo)體(ti),近慰海內厭亂思(si)治(zhi)之(zhi)(zhi)心,遠(yuan)協(xie)古圣(sheng)天(tian)下為(wei)公之(zhi)(zhi)義。袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱為(wei)總(zong)(zong)理大(da)臣(chen)(chen),值此(ci)新陳代謝之(zhi)(zhi)際(ji),宜有(you)南北統(tong)(tong)一(yi)(yi)之(zhi)(zhi)方(fang),即由(you)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱以全(quan)權組織臨時共和(he)政(zheng)府,與民(min)軍(jun)協(xie)商統(tong)(tong)一(yi)(yi)辦法(fa)。”這一(yi)(yi)詔(zhao)書標志著(zhu)清(qing)朝壽終(zhong)正寢,但行文(wen)(wen)卻十分得體(ti),給垮臺的清(qing)廷(ting)留足了(le)面子。據(ju)說最后(hou)(hou)一(yi)(yi)句是徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)塞進(jin)去(qu)的“私貨”,幾乎肯定(ding)了(le)清(qing)廷(ting)亡后(hou)(hou)便(bian)是袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的天(tian)下。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)手法(fa)之(zhi)(zhi)高,謀略之(zhi)(zhi)遠(yuan),令(ling)人(ren)(ren)(ren)咋舌。袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱出(chu)(chu)山、逼(bi)宮、掌權三部曲,導演都(dou)是徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)。袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱既(ji)有(you)逼(bi)迫清(qing)廷(ting)退(tui)(tui)(tui)位之(zhi)(zhi)功,又有(you)促成南北議(yi)和(he)之(zhi)(zhi)舉,且挾北洋雄師(shi)之(zhi)(zhi)勢(shi)——南方(fang)只有(you)把(ba)中(zhong)華民(min)國(guo)(guo)臨時大(da)總(zong)(zong)統(tong)(tong)拱手相讓了(le)。即便(bian)孫(sun)文(wen)(wen)不(bu)(bu)是謙(qian)謙(qian)君子,袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的總(zong)(zong)統(tong)(tong)寶(bao)(bao)座(zuo)也(ye)是坐(zuo)定(ding)了(le)。更何況,眾多革(ge)命黨人(ren)(ren)(ren)也(ye)都(dou)認(ren)為(wei):“收(shou)拾大(da)局,建設(she)中(zhong)國(guo)(guo),非袁(yuan)(yuan)莫屬(shu)!”孫(sun)中(zhong)山是明(ming)讓暗斗,向(xiang)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱提出(chu)(chu)“約(yue)法(fa)三章”企圖對(dui)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱加(jia)以約(yue)束(shu)。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)把(ba)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱捧上總(zong)(zong)統(tong)(tong)寶(bao)(bao)座(zuo),功莫大(da)焉,當(dang)(dang)時一(yi)(yi)般看法(fa),國(guo)(guo)務總(zong)(zong)理一(yi)(yi)職非徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)莫屬(shu)。然而(er)(er),出(chu)(chu)人(ren)(ren)(ren)意外的是徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)此(ci)時卻激流勇退(tui)(tui)(tui)了(le)。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)有(you)他的獨到的思(si)維邏輯(ji)。他受清(qing)廷(ting)厚恩,而(er)(er)實則(ze)一(yi)(yi)力助袁(yuan)(yuan),因(yin)(yin)而(er)(er)進(jin)退(tui)(tui)(tui)兩(liang)難,只能托言因(yin)(yin)“國(guo)(guo)變憂憤”,力辭(ci)太保,離京閑居(ju)(ju),暫避“一(yi)(yi)時之(zhi)(zhi)謗”。如果(guo)馬上棄清(qing)報袁(yuan)(yuan),于(yu)情(qing)于(yu)理,都(dou)不(bu)(bu)好說。方(fang)顯(xian)明(ming)迎新辭(ci)舊,不(bu)(bu)露痕跡。而(er)(er)閑居(ju)(ju)不(bu)(bu)仕,還可算(suan)作不(bu)(bu)負(fu)皇(huang)恩的前(qian)清(qing)遺(yi)臣(chen)(chen)。再則(ze)當(dang)(dang)前(qian)局勢(shi)仍動蕩不(bu)(bu)安(an),袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的寶(bao)(bao)座(zuo)還不(bu)(bu)平(ping)穩,不(bu)(bu)如作個“局外人(ren)(ren)(ren)”以靜觀變化。
徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)隱居(ju)于(yu)(yu)青島,行(xing)前與袁(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)長談,袁(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)許以(yi)(yi)二(er)年(nian)(nian)為(wei)期,但忍(ren)不(bu)(bu)(bu)住又于(yu)(yu)民國(guo)(guo)元年(nian)(nian)(1912年(nian)(nian))、二(er)年(nian)(nian)(1913年(nian)(nian))兩(liang)年(nian)(nian)內兩(liang)次敦(dun)請(qing)徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)“出(chu)山(shan)”相助,徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)皆婉(wan)拒,不(bu)(bu)(bu)為(wei)所(suo)動。但以(yi)(yi)他與袁(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)的(de)親密關系、自己在北洋的(de)威望(wang)、推行(xing)“新(xin)政(zheng)”的(de)成績、“中庸之(zhi)道”的(de)政(zheng)治手(shou)腕,超群出(chu)眾,愈(yu)是(shi)不(bu)(bu)(bu)出(chu),呼聲就(jiu)越高。后(hou)來(lai)發生了刺(ci)宋案,國(guo)(guo)務(wu)總理趙秉(bing)鈞(jun)不(bu)(bu)(bu)安于(yu)(yu)位(wei),而徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)并不(bu)(bu)(bu)以(yi)(yi)袁(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)所(suo)請(qing),仍退居(ju)幕后(hou);直到民國(guo)(guo)三年(nian)(nian)(1914年(nian)(nian))袁(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)取得(de)鎮壓“二(er)次革命”勝利,剪除了政(zheng)敵,便再次請(qing)徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)出(chu)山(shan),任國(guo)(guo)務(wu)卿(qing)之(zhi)職。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)開始動心(xin)。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌(chang)遂于(yu)(yu)民國(guo)(guo)四年(nian)(nian)(1915年(nian)(nian))5月(yue),任北洋政(zheng)府國(guo)(guo)務(wu)卿(qing),北洋人(ren)呼之(zhi)“徐(xu)(xu)相國(guo)(guo)”。
民國(guo)四年(nian)(1915年(nian))袁世(shi)(shi)凱(kai)野(ye)心(xin)急(ji)劇膨脹,蓄謀恢復(fu)帝制(zhi),使袁氏子孫代代為(wei)帝。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌卻認為(wei)帝制(zhi)實不為(wei)可,不得民心(xin);但看(kan)看(kan)袁世(shi)(shi)凱(kai)的勁頭(tou),只得緘口不言,作壁上觀;并(bing)為(wei)辭(ci)國(guo)務(wu)卿,以(yi)便(bian)將來可以(yi)局外(wai)人之(zhi)身分收拾(shi)殘局,留下轉(zhuan)圜的余地(di)。此前,徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌曾極(ji)力(li)反(fan)對(dui)袁世(shi)(shi)凱(kai)與(yu)日本帝國(guo)簽訂賣國(guo)之(zhi)《二(er)十一條》,并(bing)“罷工”十余日。徐(xu)(xu)、袁裂(lie)痕從此產生。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)昌退居河南輝縣水竹村,后(hou)自號水竹村人。
袁世(shi)凱稱帝后,封(feng)(feng)徐世(shi)昌、張(zhang)謇等四人為(wei)(wei)“嵩山四友”,仿(fang)漢高祖時(shi)“嵩山四皓”,但徐世(shi)昌并不(bu)買賬,因“嵩山四皓”均為(wei)(wei)隱居不(bu)仕之(zhi)(zhi)(zhi)賢者,此(ci)封(feng)(feng)有永不(bu)敘用之(zhi)(zhi)(zhi)意(yi),未免欠妥。徐世(shi)昌在(zai)日記(ji)中大發感慨(kai):人各有志(zhi)。志(zhi)在(zai)仙佛(fo)之(zhi)(zhi)(zhi)鄉者多,則(ze)國弱;志(zhi)為(wei)(wei)圣賢之(zhi)(zhi)(zhi)人多,則(ze)國治;志(zhi)為(wei)(wei)帝王(wang)之(zhi)(zhi)(zhi)人多,則(ze)國亂。這就標志(zhi)著徐、袁攜手時(shi)代的結束。徐世(shi)昌此(ci)時(shi)一定(ding)(ding)異常(chang)失(shi)望,自(zi)己一向唯袁世(shi)凱馬首是瞻,為(wei)(wei)之(zhi)(zhi)(zhi)出(chu)謀畫策,肝(gan)腦涂地;竭力輔佐的結果,實(shi)非始料所(suo)及。此(ci)時(shi)再(zai)不(bu)分道揚(yang)鑣,那就得同流合污,也背上(shang)千載(zai)罵名。徐世(shi)昌在(zai)袁世(shi)凱稱帝前即已恢(hui)復帝制必定(ding)(ding)失(shi)敗,抽身先退(tui),無疑是明智之(zhi)(zhi)(zhi)舉。
民國六年(1916年),袁世凱一(yi)死,徐(xu)世昌見(jian)國事(shi)難(nan)為(wei),便又隱居水竹(zhu)村。此后曾應(ying)黎元洪、段祺瑞之(zhi)請,調解過(guo)“府(fu)院(yuan)之(zhi)爭”。民國六年(1917年)6月(yue),張(zhang)勛(xun)復(fu)辟(pi)時,保(bao)皇派康有為(wei)等曾寄希望于徐(xu)世昌;徐(xu)世昌也(ye)曾一(yi)度動(dong)心,因他(ta)對北洋紛(fen)爭不已感到灰心,欲在復(fu)辟(pi)后掌握實(shi)權(quan),干一(yi)番(fan)事(shi)業(ye)。后獲(huo)知日本并(bing)不支持,乃知難(nan)而退,力(li)勸張(zhang)勛(xun)解除武(wu)裝,恢(hui)復(fu)共(gong)和,并(bing)保(bao)證其身(shen)家(jia)安全(quan)。同時他(ta)還竭力(li)為(wei)溥(pu)儀卸罪,繼續保(bao)全(quan)清室,或許為(wei)了(le)還掉(diao)“人情(qing)債”吧,但(dan)卻受到時人譴責(ze)。
民國(guo)七年(nian)(1918年(nian)),在選舉民國(guo)第二屆(jie)總(zong)統之際,段祺瑞、馮國(guo)璋相持不(bu)下,一(yi)向兩面(mian)(mian)討好(hao)的徐(xu)世(shi)昌(chang)(chang)遂作為“理(li)想人(ren)(ren)選”,得(de)任(ren)總(zong)統。徐(xu)世(shi)昌(chang)(chang)居然還請示早已退位的溥(pu)儀,“得(de)其恩準”。徐(xu)世(shi)昌(chang)(chang)此舉意圖前清遺臣(chen)之好(hao)感,但(dan)仍然有人(ren)(ren)譏諷他(ta):“以清太傅而仕(shi)民國(guo),早已可見其人(ren)(ren)!”想面(mian)(mian)面(mian)(mian)俱(ju)到,往往適得(de)其反;兩面(mian)(mian)討好(hao),弄不(bu)好(hao)兩面(mian)(mian)得(de)罪。徐(xu)世(shi)昌(chang)(chang)當總(zong)統的第一(yi)件大事,便是謀求南北和(he)解,結(jie)束(shu)內戰,為此使出渾身解救,但(dan)都(dou)無甚(shen)效果,無非拖延時間,民國(guo)十一(yi)年(nian)(1922年(nian))終于爆發了直奉大戰。得(de)勝的直系并(bing)不(bu)感謝徐(xu)世(shi)昌(chang)(chang)“一(yi)邊倒”的支持,在曹(cao)錕一(yi)再逼宮之下不(bu)得(de)不(bu)戀戀不(bu)舍地離開總(zong)統府,遷(qian)居英(ying)租界,既結(jie)束(shu)了他(ta)五年(nian)的總(zong)統生涯,也(ye)從(cong)此結(jie)束(shu)了他(ta)從(cong)政40余年(nian)的歷(li)程。
徐世昌到天津過起了寓(yu)公(gong)生活。他(ta)出身(shen)翰林,博學(xue)多才,文章詩(shi)詞書(shu)畫(hua)皆精,傳統(tong)文化造諧(xie)很深。退隱后,在北京班(ban)大(da)人胡同設立“徐東海(hai)編書(shu)處(chu)”,歷(li)時年(nian),編《清儒(ru)學(xue)案》208卷(juan),并創作詩(shi)詞5000余首,楹聯一萬余對,多為(wei)質量上乘之(zhi)作。如不從政(zheng),成為(wei)國學(xue)大(da)師,或書(shu)畫(hua)名家(jia),當無問題。
自民(min)國(guo)二(er)十年(nian)(1931年(nian))九(jiu)·一(yi)八事變發(fa)生后,徐(xu)(xu)(xu)世昌(chang)開始(shi)關(guan)心政治,靜觀時局的發(fa)展。民(min)國(guo)二(er)十三年(nian)(1934年(nian)),徐(xu)(xu)(xu)世昌(chang)過80歲大(da)壽。早(zao)在1930年(nian),他就親(qin)筆寫了幾百(bai)(bai)幅對聯,準(zhun)備屆時贈(zeng)送來(lai)賓(bin)。壽辰(chen)前(qian)幾日,徐(xu)(xu)(xu)家就高搭彩棚,大(da)張(zhang)筵席(xi)。當日,從早(zao)到晚,賀賓(bin)盈(ying)門,絡(luo)繹不絕(jue),大(da)多為北洋軍閥及舊官(guan)僚,也有工商和教育界人(ren)士,還有清(qing)朝遺老、貴胄以(yi)及以(yi)“中國(guo)通”而聞名的美(mei)國(guo)人(ren)福開森等(deng)數百(bai)(bai)人(ren)。其中最引人(ren)注目的當屬不請(qing)自到的南京國(guo)民(min)黨中央委員會負責(ze)華北黨務的方覺慧了,他的到來(lai)讓(rang)徐(xu)(xu)(xu)世昌(chang)格外(wai)緊張(zhang)和警(jing)覺。席(xi)間,徐(xu)(xu)(xu)家人(ren)特(te)為方覺慧敬酒(jiu),并送他對聯、條幅等(deng),以(yi)表謝意。
民(min)國二十五年(nian)(1936年(nian))12月,“西安事變”發生后(hou),徐(xu)世昌(chang)非常關注,為及時了解事件(jian)的發展,每天都讓侄女給他(ta)(ta)讀報(bao),并對(dui)外(wai)聲明了自己立(li)場:“中國只有團結抗戰,才能救(jiu)亡。”當聽(ting)說(shuo)蔣介(jie)石已接受了張學良(liang)的八項主張,停(ting)止內戰,一致對(dui)外(wai)后(hou),徐(xu)世昌(chang)不無憂慮地說(shuo):“縱然有些(xie)諾言,也許是權(quan)宜之計,過后(hou)未必就能算數。”蔣介(jie)石后(hou)來的所(suo)作所(suo)為,果然未出他(ta)(ta)之所(suo)料。
徐(xu)世昌對日(ri)(ri)(ri)寇(kou)一貫深(shen)惡痛(tong)絕,曾(ceng)在華(hua)盛頓會議上利(li)用矛盾,“拆(chai)散(san)了英(ying)日(ri)(ri)(ri)同盟(meng)”。日(ri)(ri)(ri)寇(kou)對東(dong)(dong)(dong)三(san)省的(de)(de)野心(xin)(xin),早在他(ta)擔任東(dong)(dong)(dong)三(san)省總督(du)時(shi)就已領悟很深(shen),為此他(ta)曾(ceng)進行全力抵制和(he)反對,收回了部分主(zhu)權。而今日(ri)(ri)(ri)寇(kou)又卷土重(zhong)來,吞并東(dong)(dong)(dong)三(san)省之后,成立(li)偽(wei)滿洲國(guo)(guo),進而發(fa)動華(hua)北事變。七(qi)七(qi)事變后,天津淪陷于日(ri)(ri)(ri)寇(kou)之手。作(zuo)為政治家,徐(xu)世昌雖然寓居津門,但(dan)對亡國(guo)(guo)滅種(zhong)的(de)(de)局面也(ye)是憂心(xin)(xin)忡忡。他(ta)一再對身邊(bian)的(de)(de)人或者(zhe)來訪的(de)(de)人說:“大敵當前,國(guo)(guo)內應團結(jie)協作(zuo),一致對外,方可挽(wan)救民族(zu)危機。”
民(min)(min)國(guo)二(er)十七年(nian)(1938年(nian))初,日(ri)本大特務土肥原(yuan)賢二(er)約見徐(xu)世昌(chang),仍遭(zao)到拒絕。金梁等人(ren)曾是(shi)徐(xu)世昌(chang)門生,任職(zhi)于偽滿洲國(guo),他們秉承(cheng)溥儀(yi)意旨規勸徐(xu)世昌(chang):“老師千(qian)萬別喪失良機(ji),出(chu)任華北(bei)(bei)首領(ling),這是(shi)為了(le)老師的(de)晚節。”徐(xu)世昌(chang)聞言憤(fen)然(ran)大罵(ma),然(ran)后(hou)推辭。是(shi)年(nian)冬(dong),徐(xu)世昌(chang)的(de)膀胱癌日(ri)趨嚴(yan)重(zhong),當時曾從北(bei)(bei)京協和醫院請(qing)來(lai)泌(mi)尿科專(zhuan)家謝(xie)(xie)元(yuan)甫來(lai)津(jin)診(zhen)治。謝(xie)(xie)元(yuan)甫檢查后(hou)說,必須做(zuo)手(shou)術,并提出(chu)去(qu)北(bei)(bei)京住院治療,徐(xu)世昌(chang)恐去(qu)北(bei)(bei)京遭(zao)日(ri)本人(ren)暗算,沒有答應。民(min)(min)國(guo)二(er)十八(ba)年(nian)(1939年(nian))6月,85歲(sui)的(de)徐(xu)世昌(chang)病逝于天津(jin),歸葬(zang)輝縣,未修墓,僅(jin)豎一塊“水竹邨(cun)人(ren)之墓”碑。
詩學成就
徐世昌有“總統詩(shi)人(ren)”之美稱,終身作詩(shi)不(bu)綴,民國(guo)七年(nian)(nian)(1918年(nian)(nian))輯印(yin)《水竹村人(ren)詩(shi)集(ji)》12卷(juan),民國(guo)十(shi)(shi)三年(nian)(nian)(1924年(nian)(nian))刊(kan)行《歸(gui)云樓題(ti)畫詩(shi)》6卷(juan),至民國(guo)二(er)十(shi)(shi)二(er)年(nian)(nian)(1933年(nian)(nian))刊(kan)行《揀珠錄》,共(gong)刊(kan)行8集(ji)76卷(juan),洋洋大觀。徐詩(shi)“優浙而(er)閑適(shi),簡潔而(er)清遠,抒寫性情,曠然無身世之累(lei)”,時間(jian)跨度(du)大,內容宏闊。
史學成就
徐世(shi)(shi)昌長(chang)于史學(xue),民國三年(1914年)擔(dan)任清(qing)史館總纂,編(bian)纂《清(qing)儒學(xue)案》。此(ci)書(shu)前有徐世(shi)(shi)昌序(xu),謂“吾國三百(bai)年來(lai),名(ming)(ming)儒輩出,元紹宋明,上述諸家(jia),班(ban)(ban)班(ban)(ban)可考(kao)。竊不自揆(kui),謹撮舉(ju)其言行著作,鉤玄提(ti)要,匯(hui)為一編(bian),以(yi)繼黎洲(zhou)二書(shu)之后(hou),愿與(yu)當(dang)世(shi)(shi)學(xue)人共相參考(kao)”。仿《明儒學(xue)案》、《宋元學(xue)案》體(ti)例,纂輯成書(shu)。列正(zheng)案一百(bai)七十(shi)二個(ge),計一百(bai)九十(shi)四卷,收一百(bai)七十(shi)九人。以(yi)每人之字(zi)為學(xue)案名(ming)(ming),前冠以(yi)姓名(ming)(ming)。
道學思想
徐世昌崇信(xin)道(dao)家(jia),尤其(qi)(qi)強調道(dao)家(jia)的現實教化功用(yong),修習仁(ren)德。并(bing)信(xin)服道(dao)家(jia)哲理,對于(yu)鬼怪荒誕之術卻不以(yi)為然。“余惟(wei)道(dao)家(jia)者流(liu),本于(yu)黃(huang)老(lao),守中歸根(gen),以(yi)游于(yu)物之初,抱神處和,與(yu)日月參光,與(yu)天地(di)為常(chang),以(yi)其(qi)(qi)長生(sheng)久(jiu)視之道(dao)也。其(qi)(qi)后乃有興云啟霧,召致鬼神,幻化之事,吸新吐故,煮丹飲符,其(qi)(qi)異于(yu)古亦遠矣。”
道(dao)(dao)(dao)書經籍繁多,汗牛(niu)充棟,徐世昌主張“抉擇求其精”,研讀(du)道(dao)(dao)(dao)書,也是(shi)(shi)為(wei)了學(xue)習(xi)心(xin)齋(zhai)坐忘(wang)等(deng)道(dao)(dao)(dao)家(jia)哲學(xue)思想(xiang)與養生(sheng)(sheng)(sheng)之術,“息(xi)慮坐空堂,除垢(gou)學(xue)養生(sheng)(sheng)(sheng)”。踐行(xing)(xing)道(dao)(dao)(dao)教清心(xin)寡欲(yu)的(de)修(xiu)行(xing)(xing)方法,“獨坐息(xi)塵想(xiang),齋(zhai)心(xin)靜(jing)(jing)不(bu)移。夜(ye)生(sheng)(sheng)(sheng)初定后,天(tian)氣已涼時。大(da)壑云(yun)成海,中天(tian)月(yue)滿(man)墀。好將清靜(jing)(jing)理(li),說(shuo)與眾(zhong)生(sheng)(sheng)(sheng)知。”即道(dao)(dao)(dao)教所提倡的(de)清靜(jing)(jing)修(xiu)行(xing)(xing)。道(dao)(dao)(dao)教認為(wei)“道(dao)(dao)(dao)”的(de)存(cun)在(zai)形式(shi)是(shi)(shi)清靜(jing)(jing)的(de)自然狀(zhuang)態,《老子想(xiang)爾注(zhu)》論道(dao)(dao)(dao)“道(dao)(dao)(dao)常無欲(yu),樂清靜(jing)(jing),故令天(tian)地常正”,不(bu)起貪欲(yu),清靜(jing)(jing)無為(wei)。通(tong)過(guo)靜(jing)(jing)坐,息(xi)慮止(zhi)念,達(da)到主觀與客(ke)觀的(de)絕對統一。
徐世昌受(shou)道(dao)家(jia)本(ben)體論思(si)想的影響(xiang)(xiang),信守“道(dao)”是天地萬(wan)(wan)物(wu)的本(ben)原,衍生(sheng)(sheng)萬(wan)(wan)物(wu)。“斡運陰(yin)陽有至道(dao),造化(hua)于(yu)此功無窮(qiong)。”君子憂道(dao)不憂貧,兀兀窮(qiong)年以終(zhong)老。”道(dao)生(sheng)(sheng)萬(wan)(wan)物(wu),自(zi)行自(zi)運,不為外力(li)所控制。“造化(hua)蘊陰(yin)陽,宇宙抑(yi)何(he)廣。沈思(si)而獨運,萬(wan)(wan)里斂于(yu)掌。慧(hui)照(zhao)遍(bian)九(jiu)垓,一息自(zi)存養。大道(dao)生(sheng)(sheng)天地,獨來與獨往。”由(you)于(yu)深受(shou)道(dao)家(jia)哲學的影響(xiang)(xiang),徐世昌向往與道(dao)家(jia)諸子交游。“欲訪沖虛子,泠然正御風。
收藏成就
他嗜古(gu)(gu)(gu)好(hao)文,被(bei)人稱之(zhi)為(wei)“文治”總統。嗜好(hao)收藏(zang)(zang)(zang)古(gu)(gu)(gu)籍(ji),家(jia)藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)達8萬卷,其中宋(song)元(yuan)珍本極多,有(you)藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)樓(lou)(lou)“晚晴簃”、“書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)髓樓(lou)(lou)”等,意即古(gu)(gu)(gu)籍(ji)中的(de)精品(pin)之(zhi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)。藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)印(yin)有(you)“弢齋藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)印(yin)”、“書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)髓樓(lou)(lou)藏(zang)(zang)(zang)品(pin)”等。亦喜收藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)畫,名畫和(he)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)法作品(pin)滿屋。編(bian)纂《書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)髓樓(lou)(lou)藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)目(mu)》8卷附(fu)1卷,是(shi)家(jia)藏(zang)(zang)(zang)古(gu)(gu)(gu)籍(ji)普通(tong)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)目(mu),1935年用古(gu)(gu)(gu)宋(song)字排印(yin),著錄圖書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)7 000余(yu)種(zhong)。輯《晚晴簃所藏(zang)(zang)(zang)清人別集(ji)目(mu)錄》4冊(ce),抄(chao)本,錄清人別集(ji)圖書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)2700余(yu)種(zhong),《晚晴簃已選詩集(ji)目(mu)錄》等。喜刻(ke)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu),設有(you)“徐東海(hai)編(bian)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)處”,刊刻(ke)的(de)主要(yao)有(you)柯(ke)劭(shao)忞主編(bian)《新元(yuan)史(shi)》257卷和(he)著述數十種(zhong)。所刻(ke)之(zhi)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)質量和(he)書(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)品(pin)為(wei)上乘,扉(fei)頁多印(yin)有(you)“天津徐氏”、“進修堂開(kai)雕”、“靜遠堂”、“退耕堂”等。
綜觀徐(xu)世昌一(yi)生,他當然不是一(yi)個革命家(jia),政治品德上也算不上完美,但也承(cheng)襲了(le)中國(guo)傳統知識分子的優(you)良精(jing)神(shen)風貌,學識廣博,推行(xing)新(xin)政,熱(re)愛國(guo)家(jia),堅持和平,崇尚自然,既非一(yi)般無聊政客(ke)可經,更非那些擁(yong)兵自重利欲董心(xin)、禍(huo)國(guo)殃民的舊軍閥(fa)可比。
徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)雖“圓滑機(ji)變,過(guo)于長(chang)樂老(lao)”,但(dan)在清帝(di)退(tui)(tui)位(wei)、袁世(shi)(shi)凱(kai)稱帝(di)上思路(lu)還是(shi)(shi)清晰而(er)(er)進步的(de)(de)(de),所以此人(ren)(ren)不(bu)倒有(you)其(qi)必然性。更令今人(ren)(ren)值得琢磨(mo)的(de)(de)(de)是(shi)(shi),卜(bu)五年近(jin)40歲時(shi),仍舊是(shi)(shi)個(ge)庶(shu)吉士,不(bu)為(wei)翰林院所認(ren)同,認(ren)為(wei)難堪重(zhong)任。但(dan)此時(shi)徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)已然到(dao)了(le)人(ren)(ren)生的(de)(de)(de)谷底,如今是(shi)(shi)否極泰來了(le),原(yuan)先結交(jiao)的(de)(de)(de)同鄉袁世(shi)(shi)凱(kai)賞識(shi)人(ren)(ren)才(cai)(cai),邀其(qi)襄助小站練兵,自此騰達(da),由七(qi)品直至一(yi)品大員,平步登(deng)云。關(guan)鍵因素是(shi)(shi)卓越的(de)(de)(de)人(ren)(ren)際(ji)交(jiao)往能力(li)。比如說結交(jiao)香帥張之(zhi)(zhi)洞、陜西(xi)巡撫鹿傳霖(清末(mo)清官之(zhi)(zhi)一(yi))、商部尚書載振、康(kang)、梁等等諸名士,朝(chao)中人(ren)(ren)緣(yuan)甚好,慈禧甚至對榮祿(lu)說‘徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)或足繼李鴻章后乎?’。而(er)(er)據(ju)說清帝(di)退(tui)(tui)位(wei)詔(zhao)書中的(de)(de)(de)推薦袁世(shi)(shi)凱(kai)和末(mo)尾“予與(yu)皇帝(di)得以遠(yuan)處寬(kuan)閑,悠游(you)歲月,常受過(guo)面之(zhi)(zhi)游(you)禮,親見(jian)至治(zhi)之(zhi)(zhi)告成(cheng),豈不(bu)懿歟!”實為(wei)水竹(zhu)村人(ren)(ren)之(zhi)(zhi)代筆。所以老(lao)徐是(shi)(shi)新舊通吃,才(cai)(cai)能有(you)其(qi)后的(de)(de)(de)總(zong)統(tong)之(zhi)(zhi)遇,這機(ji)遇與(yu)其(qi)自身的(de)(de)(de)素質都少不(bu)了(le)的(de)(de)(de)。
袁(yuan)世凱:“菊人,真妙才也。”
張伯駒(ju)(民國四公子之一)在(zai)《續洪憲記事詩(shi)補注(zhu)》曾提一詩(shi):“利(li)國無能但利(li)身,虛名(ming)開濟兩(liang)朝臣。笑他藥(yao)性(xing)如(ru)甘草,卻負黃花號菊人。”
沈云龍:“徐氏(shi)行書,學蘇軾稍(shao)瘦(shou)勁,整幅作(zuo)品明朗、流暢、一氣(qi)呵成。”
國民(min)政府下令褒(bao)揚:“徐世昌,國之耆宿,望重群倫。比(bi)年息影津門,優游道素。寇臨華北,屢思威脅利誘,逞劂陰謀(mou),獨(du)能不屈不撓,凜(lin)然(ran)自(zi)守,亮風高節,有識同欽。”