1997年,河北省(sheng)人民(min)政(zheng)府將(jiang)泥河灣列為全省(sheng)第一個省(sheng)級地質(zhi)遺(yi)址(zhi)保護(hu)區。
2000年9月10日,河(he)北省文物局副局長,考古(gu)專家(jia)謝飛(fei)等(deng)發掘(jue)(jue)馬圈溝第三文化層。發掘(jue)(jue)面積60平方(fang)米,共發現石制品及動物骨骼化石800多件,遺址的(de)發現把(ba)東北亞古(gu)人類(lei)活(huo)動的(de)年代上推到距今200萬年的(de)遠古(gu)時期。
2001年3月入選“中(zhong)國(guo)(guo)20世紀100項考古大發現”,被國(guo)(guo)務院列為(wei)全國(guo)(guo)重點文物(wu)保護單位(wei)。
2002年初,泥河灣(wan)地質遺跡(ji)晉(jin)升為國家級自(zi)然(ran)保(bao)護區。
2006年10月(yue)保護區管理處榮(rong)獲(huo)“全國自然保護區管理先進集體”稱(cheng)號,2011年6月(yue)保護區榮(rong)獲(huo)國土資源部(bu)科(ke)普基地直接命(ming)名。
河(he)北(bei)省泥河(he)灣(wan)國(guo)家級自(zi)然(ran)保護(hu)區位于陽原縣與蔚縣境內,實(shi)際保護(hu)面積為東經113°45′—114°45′、北(bei)緯40°00′—40°20′之間的(de)1015公頃(qing),分(fen)為下(xia)沙溝、郝家臺、紅崖(ya)和(he)東窯子頭四(si)個分(fen)區。
早在200萬(wan)(wan)年(nian)以(yi)前(qian),陽原盆(pen)地(di)(di)是(shi)一個(ge)大(da)湖(hu)(hu),它(ta)的(de)(de)水域幾乎占據(ju)了(le)今陽原的(de)(de)全部(bu)(bu)、蔚縣(xian)的(de)(de)部(bu)(bu)分村和山(shan)西(xi)省雁(yan)北(bei)地(di)(di)區的(de)(de)一部(bu)(bu),面積達9000平(ping)(ping)方公里。人們把(ba)這個(ge)歷史上存(cun)在數百(bai)萬(wan)(wan)年(nian)的(de)(de)古湖(hu)(hu),稱為泥河灣古湖(hu)(hu)。湖(hu)(hu)泊四面環山(shan),湖(hu)(hu)岸上是(shi)草原和高聳的(de)(de)山(shan)峰,叢(cong)林茂密(mi),三趾馬(ma)、披毛犀、劍齒虎、爪(zhua)蹄獸、轉角羊(yang)、納馬(ma)象(xiang)等(deng)古動物時常出沒;湖(hu)(hu)水中游弋著多(duo)刺魚(yu)、雙殼(ke)蚌等(deng)水生動物。古湖(hu)(hu)數萬(wan)(wan)年(nian)前(qian)由于(yu)地(di)(di)質變化完(wan)全干(gan)涸(he),露(lu)出了(le)廣闊的(de)(de)平(ping)(ping)原,由于(yu)桑干(gan)河、壺(hu)流河的(de)(de)侵蝕,古平(ping)(ping)原遭受(shou)破壞,變成了(le)綿延起(qi)伏的(de)(de)丘陵成大(da)小各(ge)異(yi)的(de)(de)臺(tai)地(di)(di),逐漸形成了(le)山(shan)峰聳立(li)、溝壑(he)交錯、地(di)(di)層分明的(de)(de)地(di)(di)質特征。
主(zhu)要保護(hu)對象為晚(wan)新生(sheng)代(dai)典型地層剖面、晚(wan)新生(sheng)代(dai)地層中(zhong)的哺(bu)乳動物化石及其主(zhu)要發掘遺(yi)址(zhi)、地層中(zhong)的人類文(wen)化遺(yi)跡和古人類活動遺(yi)址(zhi)等(deng)。
位于(yu)陽(yang)原(yuan)縣大田洼鄉(xiang)官廳村北(bei)500米,1978年(nian),由中(zhong)國(guo)(guo)科學院古脊椎動(dong)物和古人(ren)類(lei)(lei)研究所尤玉柱、湯英俊和李毅(yi)等發現并(bing)進行發掘。發現石(shi)(shi)器1000余件,屬于(yu)小石(shi)(shi)器傳統;山(shan)土的動(dong)物化(hua)石(shi)(shi)有(you)桑氏鬣狗、三趾馬(ma)、三門馬(ma)、披(pi)毛犀牛、羚(ling)羊(yang)等。其(qi)地質(zhi)年(nian)代(dai)為距(ju)今136萬年(nian)。小長(chang)梁(liang)遺址作為我國(guo)(guo)古人(ren)類(lei)(lei)活(huo)動(dong)最北(bei)端(duan)的見證,被鐫刻在中(zhong)華(hua)世紀壇的青銅甬道上。
1935年,法國(guo)考(kao)古(gu)學家步(bu)日耶來到中國(guo),在河北省陽(yang)原縣(xian)泥河灣村被稱為(wei)更新世早(zao)期的“泥河灣組”地層(ceng)的下部采到一塊石頭。經他(ta)研究,確認為(wei)石器--“粗糙(cao)的手(shou)斧(fu)”。發表在法國(guo)出版的古(gu)人(ren)類(lei)學雜志上,文章中推斷,當時泥河灣一帶(dai)曾經生活(huo)過北京猿人(ren),甚至更早(zao)的人(ren)類(lei)。
1972年(nian),中國科學(xue)院古(gu)(gu)脊(ji)椎動物(wu)與古(gu)(gu)人(ren)(ren)類研究所的(de)(de)兩名研究人(ren)(ren)員(yuan)沿桑干河(he)調(diao)查舊(jiu)石(shi)(shi)器遺址,在(zai)泥河(he)灣之西700米的(de)(de)下沙嘴“泥河(he)灣組”的(de)(de)粗砂層(ceng)內找(zhao)到一件具有清晰的(de)(de)人(ren)(ren)工打(da)擊痕(hen)跡的(de)(de)石(shi)(shi)器。與其伴(ban)生的(de)(de)動物(wu)化(hua)(hua)石(shi)(shi)有一件相當完整的(de)(de)納瑪象化(hua)(hua)石(shi)(shi)(更新世晚期(qi)的(de)(de)象類化(hua)(hua)石(shi)(shi))。此后(hou),又進行核對性發掘,在(zai)不遠的(de)(de)同一層(ceng)位中找(zhao)到數件小型長薄石(shi)(shi)片和若干曾經人(ren)(ren)工打(da)擊但尚(shang)未(wei)成型的(de)(de)石(shi)(shi)器,伴(ban)生的(de)(de)動物(wu)化(hua)(hua)石(shi)(shi)有披毛犀,馬,駝鳥,鼠(shu),兔等。
1978年(nian)8月21日(ri),古(gu)(gu)脊椎動(dong)物與古(gu)(gu)人(ren)(ren)類研(yan)(yan)究(jiu)所的(de)(de)(de)(de)(de)第四紀(ji)組的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)人(ren)(ren)員又(you)進入泥河灣(wan)盆(pen)地(di)(di)考察,于(yu)陽(yang)原(yuan)縣官村附近的(de)(de)(de)(de)(de)小長梁(liang)找到(dao)一處(chu)內涵極(ji)(ji)為(wei)豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)舊石器(qi)時(shi)(shi)代(dai)遺址,位于(yu)"泥河灣(wan)組"下部的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)層中,稱之為(wei)小長梁(liang)遺址。共發現了2000余件石器(qi),若(ruo)干打擊過的(de)(de)(de)(de)(de)骨(gu)片,或(huo)留有刻劃痕跡(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)骨(gu)片以及吃剩丟棄下來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)三趾馬,馬,羚(ling)羊,牛(niu),鹿,犀,虎,象的(de)(de)(de)(de)(de)殘骨(gu)和牙齒(chi)。可惜尚(shang)未發現人(ren)(ren)類骨(gu)骼(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)化石。至(zhi)于(yu)遺址的(de)(de)(de)(de)(de)年(nian)代(dai),經古(gu)(gu)地(di)(di)磁的(de)(de)(de)(de)(de)測定(ding),泥河灣(wan)組的(de)(de)(de)(de)(de)頂部年(nian)齡為(wei)150萬(wan)年(nian)前,底(di)部為(wei)300萬(wan)年(nian)前,遺址的(de)(de)(de)(de)(de)層位定(ding)為(wei)243萬(wan)年(nian)--255萬(wan)年(nian)之間,大體(ti)來(lai)說(shuo),250萬(wan)年(nian)左右(you),這就是目前我國(guo)境內發現的(de)(de)(de)(de)(de)古(gu)(gu)人(ren)(ren)類文化的(de)(de)(de)(de)(de)遺址。根據石器(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)分析,當時(shi)(shi)人(ren)(ren)類已有語言。1981年(nian),在小長梁(liang)對岸(an)的(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)谷坨又(you)發現了一處(chu)面積極(ji)(ji)大,遺物豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)石器(qi)地(di)(di)點(dian),距今100萬(wan)年(nian),說(shuo)明當時(shi)(shi)在東(dong)北已有很(hen)多人(ren)(ren)類活(huo)動(dong)了。
虎(hu)頭梁遺址位于(yu)陽原縣東城鎮(zhen)虎(hu)頭梁村東南約800米處,1972年(nian),由中(zhong)國科學院古(gu)(gu)脊椎動物(wu)和古(gu)(gu)人類研(yan)究(jiu)所蓋培、衛奇發(fa)現并發(fa)掘。發(fa)掘出以楔形石(shi)核(he)和尖(jian)狀器(qi)為主的(de)(de)大量石(shi)器(qi),還發(fa)現了古(gu)(gu)人使(shi)用過(guo)的(de)(de)灶(zao)坑。隨后(hou),由河北省文物(wu)研(yan)究(jiu)所發(fa)掘了于(yu)家溝(gou)遺址,出土了距今1萬(wan)年(nian)前的(de)(de)夾砂黃褐色陶片,是在舊(jiu)石(shi)器(qi)時代地(di)層里發(fa)現的(de)(de)一塊陶片,對研(yan)究(jiu)舊(jiu)石(shi)器(qi)時代向新古(gu)(gu)器(qi)時代過(guo)渡、農業起源(yuan)、制陶業起源(yuan)等具有(you)重要的(de)(de)意義(yi),被評(ping)為1998年(nian)全國十大考古(gu)(gu)新發(fa)現之一。
馬(ma)圈溝遺址位(wei)于陽原縣大田洼鄉岑家灣村(cun)西南(nan),1992年,河北省文物(wu)局謝飛領(ling)隊,進行(xing)連續(xu)發(fa)掘(jue)。2001年,對III文化層進行(xing)發(fa)掘(jue),驚現200萬年前人(ren)(ren)古(gu)(gu)人(ren)(ren)類“餐桌”:在發(fa)掘(jue)探方的(de)(de)(de)(de)南(nan)部區(qu)域,散落著一組以象的(de)(de)(de)(de)骨骼為主,間有石(shi)制品、動物(wu)遺骨和天然石(shi)塊構成的(de)(de)(de)(de)古(gu)(gu)人(ren)(ren)類進餐場(chang)景,多(duo)數骨骼上有砍砸和刮削(xue)的(de)(de)(de)(de)痕跡。生動地(di)展示了(le)古(gu)(gu)人(ren)(ren)類群食(shi)大象,刮肉取食(shi)、敲骨吸髓的(de)(de)(de)(de)情景,對研(yan)究當時(shi)人(ren)(ren)類的(de)(de)(de)(de)行(xing)為提(ti)供(gong)了(le)珍(zhen)貴的(de)(de)(de)(de)科學資(zi)料。
侯家(jia)窯遺(yi)址位于陽原縣(xian)東井集(ji)鎮侯家(jia)窯村西南1000米處(chu),1973年(nian)(nian),由(you)中國科(ke)學院古(gu)(gu)脊椎動物和(he)古(gu)(gu)人(ren)(ren)類(lei)研究所(suo)賈蘭坡、衛奇等(deng)發(fa)現(xian),1976年(nian)(nian)正式發(fa)掘。發(fa)現(xian)人(ren)(ren)類(lei)化石(shi)16件,還有大(da)量的(de)(de)脊椎動物化石(shi)。發(fa)現(xian)石(shi)制品14041件,其中石(shi)球1079件,最(zui)大(da)的(de)(de)超過1500克(ke),最(zui)小的(de)(de)不足100克(ke),是古(gu)(gu)人(ren)(ren)類(lei)打獵用的(de)(de)“飛索石(shi)”,舉世罕(han)見。其地質年(nian)(nian)代距今10萬年(nian)(nian)。侯家(jia)窯遺(yi)址發(fa)掘出土的(de)(de)古(gu)(gu)人(ren)(ren)類(lei)化石(shi),不論分布規模(mo),還是埋藏內涵,一定程度上可以(yi)與北(bei)京(jing)猿(yuan)人(ren)(ren)相媲美。
1924年 英國地質(zhi)學家(jia)(jia)巴爾博在張家(jia)(jia)口地區收集(ji)地質(zhi)資(zi)料著(zhu)博士(shi)論文(wen)期間,前往(wang)虎頭梁以及郝家(jia)(jia)臺考(kao)察,首先將分布在桑干(gan)河湖相地層命名為"泥河灣層"。 9月13日,法國神甫桑志華到(dao)泥河灣一帶考(kao)察,涉及范圍東(dong)至下(xia)沙溝,南(nan)至蔚縣東(dong)力元(yuan)莊,西至大同(tong)、平魯(lu)等(deng)地。
1926年10月初(chu),法(fa)國神(shen)甫(fu)德日進和桑志華在泥(ni)河灣一(yi)帶進行(xing)考察,搞清(qing)了地(di)層和古生物學上的一(yi)些問題,所采集化石材料(liao)現全(quan)部保存(cun)在天津自然博物館。
1927年,德(de)日進(jin)和(he)桑志華發表有(you)關"泥河灣"的兩篇學術(shu)論文。
1930年,德日進和皮(pi)孚陀發表了世(shi)界的(de)論著,把(ba)下沙溝(gou)一帶發現的(de)哺(bu)乳動(dong)物化石種類稱(cheng)之(zhi)為"泥河灣動(dong)物群"。
1948年(nian),第(di)十八屆(jie)國際地(di)質會議(yi)中,我(wo)國教授楊鐘鍵正式向(xiang)會議(yi)提(ti)出泥河(he)灣,并將泥河(he)灣列為上(shang)新統(tong)最上(shang)部(bu)。
1954年,在紀念(nian)北京人發現25周(zhou)年的會上,正式把相當于歐洲(zhou)維拉弗朗期的泥河(he)灣層(ceng)改(gai)為早更新世(shi)。于是(shi)泥河(he)灣成了中國(guo)乃至世(shi)界進行第四紀地(di)層(ceng)對比的標準(zhun)剖面。
開始發掘
1958年,北(bei)(bei)京大學地(di)理系(xi)在(zai)雁北(bei)(bei)地(di)區(qu)設立野(ye)外實習(xi)基地(di),開始對泥河(he)灣(wan)一帶進(jin)行地(di)貌學和第四紀地(di)質學研究。
1964年,北京(jing)大學教授夏正楷(kai)先(xian)生(sheng)在虎(hu)頭梁發(fa)現魚化(hua)石。
1965年(nian),中(zhong)國科(ke)學院(yuan)古脊椎動物與古人類研究所太原工作站王擇義(yi)、王向前(qian)教授等到(dao)虎頭(tou)梁采集魚化石(shi),并(bing)發現虎頭(tou)梁遺址65039和65040地點。
1972年,中國科學(xue)院"雙古所"的蓋培和(he)衛奇兩(liang)位專家在桑干(gan)河中游地段發掘虎頭梁(liang)遺址。發掘出以楔狀石核和(he)尖狀器(qi)為主的大量(liang)石器(qi),還發掘出古人使用過的灶炕,周(zhou)圍散落著大量(liang)的木炭粒(li)、燒骨和(he)燒過的鴕鳥蛋皮(pi)等。
1973年,中(zhong)科院“雙古所”蓋培(pei)、衛(wei)奇對虎頭(tou)梁遺址進(jin)行發(fa)(fa)掘(jue),并發(fa)(fa)現了73101、73102、73103、73104、73105、73107地(di)點. 著(zhu)名學者賈(jia)蘭坡和(he)衛(wei)奇在泥河(he)灣(wan)村西約70公里的地(di)方發(fa)(fa)現候家窯(yao)遺址。發(fa)(fa)現珍貴的古人類化(hua)石(shi)16件,舊石(shi)器(qi)時(shi)代(dai)文(wen)物近萬件,以及眾多的骨角器(qi)并出(chu)土了大量哺乳動物化(hua)石(shi)。石(shi)器(qi)中(zhong)僅(jin)石(shi)球就有(you)1079件,從一個遺址中(zhong)發(fa)(fa)掘(jue)出(chu)如此之多的石(shi)球,在世界考古史上都(dou)絕無僅(jin)有(you)。
1978年,中(zhong)科院“雙古所”的尤玉柱、湯英(ying)俊和李毅,在桑干(gan)河(he)南(nan)發現了小(xiao)長梁(liang)遺址(zhi)(zhi),中(zhong)美兩(liang)國的科學家聯合用古地磁法進(jin)行了測(ce)定,結論為距今136萬年,屬于舊石器時代的早(zao)期,至(zhi)此小(xiao)長梁(liang)成為東亞(ya)北部確知的最早(zao)的人類遺址(zhi)(zhi),使得(de)"在100萬年前亞(ya)洲沒(mei)有人類文明"的論斷(duan)不(bu)攻自破(po)。
1981年,國(guo)家(jia)地(di)震局在(zai)紅(hong)崖一帶發掘(jue)了一批古脊椎動物(wu)化(hua)(hua)石。5月,衛奇在(zai)裴文(wen)中教授(shou)的(de)組織下(xia),帶領天(tian)津(jin)自然博物(wu)館孟浩,縣文(wen)保所成勝泉(quan)在(zai)錢家(jia)沙洼發現桑干河大角鹿的(de)一具頭骨,并在(zai)東谷坨發現一處舊石器地(di)點。 6月,中國(guo)科學(xue)(xue)院貴(gui)陽地(di)球化(hua)(hua)學(xue)(xue)研究所在(zai)泥河灣一帶采(cai)集古地(di)磁測定樣(yang)品(pin),李華梅教授(shou)在(zai)次(ci)年莫斯科召開的(de)國(guo)際(ji)第四紀會(hui)上(shang)發表(biao)了郝家(jia)臺地(di)層論(lun)文(wen)。
1990年(nian),5月18日(ri),衛奇委派成勝泉等人(ren)在南(nan)辛莊和大(da)田(tian)洼一帶(dai)進行調查.發現了一處舊(jiu)石器(qi)遺(yi)址(zhi),后定名(ming)為半(ban)山遺(yi)址(zhi)。
1991年,7月7日(ri)--8月4日(ri),中(zhong)美聯合考古隊在東谷(gu)坨遺址繼續進行發掘(jue),發掘(jue)出土石器(qi)及化石1000多件。
1993年,9月17日(ri)--10月14日(ri),由河(he)北省文(wen)物研(yan)究(jiu)所(suo)(suo)組織(zhi)發(fa)掘馬圈溝遺址,人員有河(he)北省文(wen)研(yan)所(suo)(suo)李(li)(li)君、保(bao)(bao)定市文(wen)物科李(li)(li)英、昌黎(li)縣文(wen)保(bao)(bao)所(suo)(suo)王恩(en)林、陽(yang)原(yuan)文(wen)保(bao)(bao)所(suo)(suo)成勝泉參加發(fa)掘工作,出(chu)土化石(shi)166件(jian),石(shi)制品(pin)301件(jian)。
1995年 8月10日,由(you)河北省文研所(suo)等單位,對陽(yang)原西水(shui)地姜家(jia)(jia)梁(liang)墓(mu)(mu)地進行大面積發(fa)掘(jue)(jue),本(ben)次(ci)發(fa)掘(jue)(jue)7千年前(qian)的房子8座(zuo),4千年前(qian)的古(gu)墓(mu)(mu)69座(zuo)。在發(fa)掘(jue)(jue)姜家(jia)(jia)梁(liang)古(gu)墓(mu)(mu)的同時對于家(jia)(jia)溝遺址進行發(fa)掘(jue)(jue)。
泥河灣(wan)盆(pen)地保存有(you)巨(ju)厚的河湖,河流(liu)和黃土(tu)沉(chen)積,含有(you)十分豐富的哺乳動物(wu)(wu)和其他動桿物(wu)(wu)化石。自20世紀20年(nian)(nian)代起(qi),這(zhe)里成了東(dong)亞北部(bu)早(zao)更新世(距今260到78萬年(nian)(nian))的河湖地層標準剖面和早(zao)更新世哺乳動物(wu)(wu)群(qun)——泥河灣(wan)動物(wu)(wu)君的命(ming)名地。1978年(nian)(nian),中科(ke)院(yuan)古脊椎動物(wu)(wu)與古人(ren)類(lei)研(yan)究所考察隊在(zai)(zai)盆(pen)地東(dong)部(bu)發現了出產豐富石制品(pin)和動物(wu)(wu)化石的小(xiao)長(chang)梁遺址(zhi),從(cong)而揭開了在(zai)(zai)這(zhe)個盆(pen)地尋找亞洲人(ren)類(lei)足(zu)跡的歷程。泥河灣(wan)盆(pen)地已成為東(dong)亞早(zao)期人(ren)類(lei)科(ke)學考察的熱點。
區內具(ju)有國際第四(si)紀標準地層、遠古(gu)哺乳動(dong)物化石及(ji)象征古(gu)人類東方(fang)發(fa)源地和(he)中(zhong)華(hua)文明起點的(de)眾多遺跡遺址,因而是研(yan)究中(zhong)國第三紀晚期及(ji)第四(si)紀的(de)地層、古(gu)生物、古(gu)人類、古(gu)環境、古(gu)地理及(ji)新(xin)構造(zao)運動(dong)等的(de)天然地學博物館。