起源
蘇劇的(de)前身(shen)起源(yuan)于江蘇蘇州地(di)區的(de)曲藝蘇灘（又名對(dui)白南(nan)詞(ci)，俗稱"打山頭"）。蘇灘在清代乾隆年(nian)間就已(yi)在江浙一帶(dai)盛行，并流行到江西、福(fu)建(jian)等地(di)。在這些地(di)區，它被(bei)吸收到當(dang)地(di)的(de)劇種(zhong)里面，如浙江的(de)婺劇、和劇及江西的(de)贛劇中都保(bao)留著對(dui)白南(nan)詞(ci)的(de)劇目，稱為"南(nan)詞(ci)"或"灘簧"。
據(ju)《清(qing)稗類鈔·音樂(le)》載(zai)：“灘簧者，以彈唱(chang)(chang)為營業(ye)之一(yi)種也(ye)。集(ji)同(tong)業(ye)五六人或六七人，分生、旦(dan)、凈、丑角(jiao)色，唯不化(hua)妝，素衣圍坐一(yi)席，用弦(xian)子、琵琶(pa)、胡琴、板鼓。所唱(chang)(chang)戲文(wen)，唯另編七字句，每本五六出，間以諧(xie)謔(nve)。”所以，灘簧是(shi)一(yi)種所唱(chang)(chang)內容不拘(ju)一(yi)格(ge)，唱(chang)(chang)腔也(ye)不嚴格(ge)要求像昆曲那樣(yang)“字正、腔圓(yuan)、板準”，具有濃厚(hou)地方氣息及輕柔(rou)委婉、圓(yuan)潤幽妙的(de)藝術風格(ge)的(de)傳統民間花鼓小(xiao)戲。
發展分類
清(qing)乾隆后，因昆(kun)曲(qu)開始(shi)衰落(luo)，不(bu)少昆(kun)曲(qu)藝人改唱(chang)(chang)蘇(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)，從而進一(yi)步促進了蘇(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)的(de)(de)發(fa)展。蘇(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)分為(wei)(wei)前灘(tan)(tan)(tan)(tan)和(he)后灘(tan)(tan)(tan)(tan)。據傳統民(min)間(jian)傳說，前灘(tan)(tan)(tan)(tan)的(de)(de)產(chan)生(sheng)，是因為(wei)(wei)清(qing)王朝的(de)(de)一(yi)個皇帝(di)死后，三(san)年中(zhong)不(bu)準大(da)鑼大(da)鼓演(yan)戲(xi)(xi)。于是錢某去掉昆(kun)曲(qu)的(de)(de)鑼鼓，把昆(kun)曲(qu)腳本中(zhong)深奧典(dian)雅(ya)的(de)(de)文詞，改成(cheng)通俗的(de)(de)七字句，成(cheng)為(wei)(wei)用(yong)絲竹伴(ban)奏的(de)(de)蘇(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)清(qing)唱(chang)(chang)。當時稱為(wei)(wei)錢灘(tan)(tan)(tan)(tan)，后來諧(xie)音(yin)誤傳為(wei)(wei)前灘(tan)(tan)(tan)(tan)。前灘(tan)(tan)(tan)(tan)是正戲(xi)(xi)，都是由昆(kun)曲(qu)改編、移植過來的(de)(de)整本戲(xi)(xi)，是通俗化(hua)了的(de)(de)昆(kun)曲(qu)，也(ye)稱全灘(tan)(tan)(tan)(tan)。后灘(tan)(tan)(tan)(tan)是詼諧(xie)戲(xi)(xi)，以地(di)方習尚、風土人情為(wei)(wei)內容(rong)，多為(wei)(wei)一(yi)旦一(yi)丑的(de)(de)對子小戲(xi)(xi)。輕松活(huo)潑(po)，隨意穿(chuan)插，較多保存民(min)間(jian)灘(tan)(tan)(tan)(tan)簧特色。由于演(yan)唱(chang)(chang)時油腔滑調，笑(xiao)料百出(chu)，亦稱油灘(tan)(tan)(tan)(tan)。此外(wai)，還有(you)一(yi)個人獨(du)唱(chang)(chang)的(de)(de)賦，因能及(ji)時編唱(chang)(chang)時事新(xin)聞而風行(xing)一(yi)時。
流行滬上
清同治年間（1862－1874），蘇(su)灘(tan)流傳到滬。當時習唱(chang)多(duo)為(wei)商界(jie)人(ren)士，僅(jin)以(yi)自娛，稱為(wei)清客。光緒十年（1884），蘇(su)州(zhou)名角張(zhang)筱(xiao)棣在(zai)四馬路(lu)義(yi)園(yuan)茶(cha)(cha)館(guan)公演，林步青客串(chuan)三日，倍受贊(zan)揚，遂與弟林步瀛(ying)以(yi)及(ji)杜(du)子香、蔡云麟(lin)等，組成上海(hai)第一個職(zhi)業蘇(su)灘(tan)班(ban)。朱筱(xiao)峰、張(zhang)筱(xiao)棣等也陸續建(jian)班(ban)，在(zai)茶(cha)(cha)館(guan)、書場(chang)及(ji)堂會(hui)演唱(chang)。因其通(tong)俗生動、音樂優(you)美而大(da)受歡(huan)迎。
十(shi)九世紀末，蘇(su)(su)灘已成(cheng)為(wei)上海(hai)(hai)流(liu)行的主要曲種之一(yi)，并(bing)以熱鬧風趣(qu)自(zi)成(cheng)風格(ge)，被稱為(wei)"海(hai)(hai)道"，以區別于蘇(su)(su)州的"蘇(su)(su)道"，常赴京、津、漢、甬、杭(hang)等地(di)演出(chu)。
不斷演化
光緒年(nian)間，林(lin)步(bu)青與京(jing)、昆劇演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)員周鳳文(wen)、何金壽、小桂枝等，常在(zai)(zai)丹桂茶園、新舞臺合演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)京(jing)昆小戲(xi)，并在(zai)(zai)幕間化裝表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)蘇(su)(su)灘(tan)段子(zi)，如《馬(ma)浪蕩》、《蕩湖(hu)船》、《賣橄欖》等。以后，朱筱峰、費西冷(leng)等也在(zai)(zai)游藝(yi)場表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)花(hua)裝蘇(su)(su)灘(tan)，各班(ban)社紛紛效學。自此，蘇(su)(su)灘(tan)便由曲(qu)藝(yi)坐唱(chang)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)變為具(ju)有簡單的(de)舞臺表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)形式的(de)戲(xi)曲(qu)雛型。 民(min)國元(yuan)年(nian)（1912年(nian)），蘇(su)(su)灘(tan)藝(yi)人鄭少(shao)賡借鑒文(wen)明戲(xi)表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)方式，開(kai)創了蘇(su)(su)灘(tan)化妝演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)出(chu)(chu)。但到民(min)國十四年(nian)（1925年(nian)）以后，才(cai)出(chu)(chu)現穿古裝的(de)生、旦或丑、旦同臺演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)出(chu)(chu)于茶館或水陸碼(ma)頭。其(qi)間女子(zi)蘇(su)(su)灘(tan)對(dui)蘇(su)(su)灘(tan)的(de)細膩表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)和婉轉唱(chang)腔的(de)發展，起(qi)了積極作用。前灘(tan)已(yi)由敘事體(ti)的(de)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)唱(chang)，發展為代言體(ti)的(de)曲(qu)藝(yi)，已(yi)經(jing)接近戲(xi)劇。
化(hua)裝蘇灘(tan)出現后，坐唱蘇灘(tan)因其風格獨特而仍擁有一定(ding)觀眾(zhong)。從二十世(shi)紀初至三十年代末，化(hua)裝表演與坐唱并存(cun)，這是蘇灘(tan)的興盛時期，各劇種、曲種有不少藝(yi)人(ren)改唱蘇灘(tan)。
1931年，專業班(ban)社名(ming)目(mu)繁多，有化裝蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)、古(gu)裝蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)、全班(ban)女子蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)、婦子配角化裝蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)、化裝坐唱(chang)蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)和素衣(yi)坐唱(chang)蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)等。著名(ming)演員有：丑腳林步青、凈腳朱菊峰、老生(sheng)張筱棣（以(yi)(yi)上三人稱(cheng)為蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)"三鼎甲"），以(yi)(yi)及費西冷（丑）、范少山(shan)（丑）、陳(chen)少賡（丑）、朱國梁(liang)（老生(sheng)、凈、丑）、蔣婉貞（小生(sheng)）、莊海泉（二花）、龔祥甫(fu)（小生(sheng)）、張鳳(feng)山(shan)（旦）等。班(ban)名(ming)多數以(yi)(yi)班(ban)主姓氏而稱(cheng)某家(jia)班(ban)，取專名(ming)的則有國風社、正風社、玉韻集等。
1935年(nian)，上海成(cheng)立了(le)蘇(su)(su)灘歌(ge)(ge)劇研(yan)究會(hui)，提出"以研(yan)究和促使化(hua)裝蘇(su)(su)灘進(jin)一步向歌(ge)(ge)劇（戲(xi)曲）化(hua)方向演變"的(de)口號。同(tong)年(nian)，該(gai)會(hui)幾(ji)十位(wei)藝人聯合(he)排演了(le)大型舞臺劇《昭君出塞(sai)》、《三笑》、《描金(jin)鳳》，這是(shi)化(hua)裝蘇(su)(su)灘發展成(cheng)蘇(su)(su)劇的(de)重要(yao)轉折，到三十年(nian)代末，化(hua)裝表演已(yi)成(cheng)為蘇(su)(su)灘演出的(de)主要(yao)形(xing)式，并積(ji)累了(le)一定(ding)的(de)舞臺經驗。
蘇(su)灘(tan)正式(shi)(shi)成為蘇(su)劇(ju)(ju)是在本世紀的(de)40年代。昆腔(qiang)清(qing)(qing)唱(chang)(chang)對蘇(su)灘(tan)的(de)影(ying)響非常(chang)深(shen)遠，蘇(su)灘(tan)對清(qing)(qing)唱(chang)(chang)也(ye)極為倚(yi)重，所(suo)以(yi)化妝扮演(yan)人物往往只(zhi)是清(qing)(qing)唱(chang)(chang)的(de)點綴。1941年朱國(guo)梁的(de)國(guo)風(feng)(feng)社(she)和(he)華和(he)笙的(de)正風(feng)(feng)社(she)合并(bing)，在上海創建"國(guo)風(feng)(feng)新型蘇(su)劇(ju)(ju)團",標志著蘇(su)劇(ju)(ju)的(de)正式(shi)(shi)產生。劇(ju)(ju)團吸(xi)收(shou)昆劇(ju)(ju)演(yan)員(yuan)王傳淞、周(zhou)傳瑛、沈傳芹參加(jia),共有(you)七個演(yan)員(yuan),一個樂(le)師，采取蘇(su)劇(ju)(ju)、昆劇(ju)(ju)混合演(yan)出的(de)方式(shi)(shi),流動于蘇(su)南(nan)浙北的(de)農村,在草(cao)臺(tai)、茶館(guan)、廟宇(yu)、院落(luo)中演(yan)唱(chang)(chang),蘇(su)劇(ju)(ju)團以(yi)蘇(su)劇(ju)(ju)、飽嘗艱辛。
蘇(su)(su)昆演員的(de)混合演出使蘇(su)(su)劇(ju)得以吸收昆劇(ju)和(he)其它劇(ju)種(zhong)的(de)藝(yi)術營養(yang)，在劇(ju)目、表演、音樂、舞美等方面逐(zhu)步發展和(he)規范化。除了(le)(le)(le)上演傳(chuan)統(tong)戲外，該團還(huan)在大世界(jie)等游藝(yi)場(chang)自編自演了(le)(le)(le)很(hen)多大型新戲，如《文素臣(chen)》、《林則徐》、《群鶯亂飛》、《魂斷藍(lan)橋(qiao)》等，從而提高了(le)(le)(le)演出水平(ping)，擴(kuo)大了(le)(le)(le)蘇(su)(su)劇(ju)的(de)影(ying)響(xiang)。
逐漸衰弱
1943年，蘇(su)(su)(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)界出現(xian)了不景氣的征候，其(qi)原因，一是(shi)(shi)太平(ping)洋(yang)戰(zhan)爭(zheng)爆發后(hou)(hou)，日軍進入(ru)租界，社(she)會(hui)動蕩，觀(guan)眾銳減。二是(shi)(shi)蘇(su)(su)(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)界除國(guo)風蘇(su)(su)(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)團對蘇(su)(su)(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)的內容和形式有所革(ge)新外(wai)，其(qi)余(yu)班社(she)仍停留在化裝蘇(su)(su)(su)(su)灘(tan)的水平(ping)上，不少(shao)演員為迎(ying)合部分觀(guan)眾口味(wei)，偏重(zhong)討巧易學(xue)的后(hou)(hou)灘(tan)戲和時事(shi)新賦，對唱念演都見功夫(fu)的前(qian)灘(tan)戲則少(shao)研習，以(yi)至(zhi)藝術功力(li)欠(qian)佳(jia)而影響了競爭(zheng)力(li)。此外(wai)，從(cong)灘(tan)簧(huang)演變為舞(wu)臺(tai)劇(ju)(ju)(ju)的錫劇(ju)(ju)(ju)、滬劇(ju)(ju)(ju)、甬(yong)劇(ju)(ju)(ju)發展(zhan)迅速，蘇(su)(su)(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)相形見絀，失(shi)去(qu)了大量觀(guan)眾。三是(shi)(shi)蘇(su)(su)(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)在其(qi)灘(tan)簧(huang)階段，就以(yi)堂會(hui)演出為主(zhu)，以(yi)后(hou)(hou)，多(duo)數(shu)班社(she)仍沿(yan)舊習。抗(kang)戰(zhan)期間，堂會(hui)日少(shao)，藝人(ren)紛(fen)紛(fen)改行。
1945年年初，國風蘇(su)(su)劇團離滬去蘇(su)(su)城鄉巡回演(yan)(yan)出(chu)。在杭、嘉(jia)、瀘等(deng)地區立足(zu)，上海僅剩(sheng)少數班社零(ling)星演(yan)(yan)出(chu)化裝蘇(su)(su)灘(tan)。
解放后新生
新(xin)中國建立(li)后，蘇(su)(su)灘(tan)獲得(de)新(xin)生，正(zheng)式在舞臺(tai)演(yan)唱，并發(fa)展(zhan)為蘇(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)，由(you)坐唱的(de)(de)曲藝形式發(fa)展(zhan)為完整(zheng)的(de)(de)綜合性的(de)(de)舞臺(tai)藝術。國家對蘇(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)進行了扶持，浙(zhe)江建立(li)了浙(zhe)江昆蘇(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)團，江蘇(su)(su)成立(li)了了江蘇(su)(su)蘇(su)(su)昆劇(ju)(ju)(ju)團，都是蘇(su)(su)劇(ju)(ju)(ju)與(yu)昆劇(ju)(ju)(ju)兼(jian)演(yan)的(de)(de)劇(ju)(ju)(ju)團。
1951年，由吳蘭(lan)英、蔣婉貞等在上海(hai)建立民峰蘇(su)(su)劇團(tuan)，排演(yan)了(le)《李香(xiang)君血濺(jian)桃花(hua)扇》等大型新戲，以圖重振蘇(su)(su)劇，但因觀眾甚少(shao)，終難維持，數(shu)月后(hou)即(ji)離滬，落(luo)戶蘇(su)(su)州。此后(hou)，上海(hai)便無(wu)蘇(su)(su)劇演(yan)出團(tuan)體(ti)。
六十(shi)年代初和八十(shi)年代初，浙(zhe)江昆蘇劇團(tuan)(tuan)和江蘇省蘇昆劇團(tuan)(tuan)曾幾度來滬，公演了《李翠英》、《釵頭(tou)鳳》等(deng)戲，受到上海戲曲界和蘇劇老觀眾的歡迎。
音樂唱腔
蘇劇(ju)音(yin)樂唱腔的來源主(zhu)(zhu)要是三(san)部(bu)分：一是昆曲(qu)(qu)曲(qu)(qu)牌，二(er)是南詞，三(san)是灘簧曲(qu)(qu)調。因深受昆腔的影響(xiang)，所(suo)以(yi)蘇劇(ju)的音(yin)樂風格(ge)婉轉清麗，細膩動人，具有濃(nong)厚的江南風味。伴(ban)奏以(yi)二(er)胡(hu)為主(zhu)(zhu)樂器，兼(jian)用江南絲竹。
常用的(de)傳統(tong)曲調(diao)(diao)有(you)太(tai)(tai)平調(diao)(diao)、弦索調(diao)(diao)、費家調(diao)(diao)、柴調(diao)(diao)、迷魂調(diao)(diao)、銀絞絲(si)、流(liu)水板(ban)、二犯(fan)調(diao)(diao)、挑袍調(diao)(diao)等數十(shi)種(zhong)，其中太(tai)(tai)平調(diao)(diao)使用最多，又(you)有(you)慢板(ban)、快(kuai)板(ban)、散板(ban)等各種(zhong)板(ban)式。另外還有(you)源(yuan)自昆曲的(de)[曲頭]、[一(yi)(yi)江風]、[點絳(jiang)唇]、[朝(chao)元歌(ge)(ge)]、[鎖南枝]、[六么令]、[羽(yu)調(diao)(diao)排歌(ge)(ge)]等，一(yi)(yi)些蘇州一(yi)(yi)帶流(liu)傳的(de)民(min)歌(ge)(ge)小(xiao)曲如(ru)[春調(diao)(diao)]、[劈破(po)玉]、[大九連(lian)環]、[小(xiao)九連(lian)環]、[五更十(shi)送]、[知(zhi)心(xin)客]等也常作插曲使用。
舞臺表演
在表(biao)演上，蘇(su)劇(ju)(ju)(ju)學(xue)習昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)，把昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)表(biao)演藝術(shu)作為一(yi)個整(zheng)體來吸(xi)收融化，第一(yi)代(dai)演員(yuan)如朱國(guo)梁(liang)、龔祥(xiang)甫(fu)、張嫻等(deng)，同時也都是(shi)昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)演員(yuan)，第一(yi)個蘇(su)劇(ju)(ju)(ju)團(tuan)(tuan)國(guo)風蘇(su)劇(ju)(ju)(ju)團(tuan)(tuan)由蘇(su)劇(ju)(ju)(ju)、昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)藝人組成，歷年來演出的(de)(de)一(yi)部分劇(ju)(ju)(ju)目，如《占花魁·醉歸(gui)》、《白(bai)兔(tu)記·送子(zi)》等(deng)均按昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)風格(ge)表(biao)演。今江(jiang)蘇(su)省蘇(su)昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)團(tuan)(tuan)的(de)(de)"繼(ji)"、"承"等(deng)輩(bei)蘇(su)劇(ju)(ju)(ju)演員(yuan)，都在學(xue)藝之初以昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)打基礎(chu)，并(bing)兼演昆(kun)劇(ju)(ju)(ju)。
角色行當
蘇劇(ju)的角(jiao)(jiao)(jiao)色(se)行當(dang)與(yu)昆(kun)(kun)劇(ju)基本相同，但分(fen)行不(bu)如(ru)昆(kun)(kun)劇(ju)嚴格，班社中(zhong)以丑(chou)角(jiao)(jiao)(jiao)為第一主角(jiao)(jiao)(jiao)，旦角(jiao)(jiao)(jiao)為第二主角(jiao)(jiao)(jiao)，實際演唱時只有(you)五或(huo)七(qi)名演員圍坐桌旁，分(fen)任各(ge)行角(jiao)(jiao)(jiao)色(se)，自(zi)拉自(zi)唱，有(you)老(lao)生、小(xiao)生、旦、老(lao)旦、丑(chou)五行。
老(lao)生扮演(yan)年老(lao)的官員(yuan)、員(yuan)外、寒儒、老(lao)仆等角色。副末、老(lao)外，均由(you)老(lao)生演(yan)員(yuan)應行，如《白兔記(ji)》的劉智遠(yuan)，《朱買臣休妻》的朱買臣，《王十朋》的錢流行等。
蘇劇沒有專工凈角(jiao)的演(yan)(yan)員(yuan)，為(wei)數很(hen)少的凈角(jiao)戲，包(bao)括大面(mian)(mian)、白面(mian)(mian)、邋遢白面(mian)(mian)角(jiao)色，均由老生演(yan)(yan)員(yuan)兼演(yan)(yan)，如《秦香蓮》的包(bao)拯，《貂蟬與呂布》的董卓，《竇公送子》的竇公等。
小(xiao)生扮(ban)演年(nian)輕(qing)的文人(ren)雅士、落魄書(shu)生，或(huo)年(nian)輕(qing)得官者(zhe)(zhe)，或(huo)清(qing)秀勇猛者(zhe)(zhe)，分冠生、巾生、鞋(xie)皮生、翎子生，均由小(xiao)生演員應行，如《王魁(kui)負桂英》的王魁(kui)，《唐伯(bo)虎智圓梅花夢》的唐伯(bo)虎，《連升店》的王明(ming)芳(fang)，《貂蟬與呂布》的呂布等。
旦(dan)(dan)行扮演閨閣千(qian)金、侍(shi)妾丫鬟、小家碧玉或中年婦女，包括正(zheng)旦(dan)(dan)、作(zuo)旦(dan)(dan)、四(si)旦(dan)(dan)、五旦(dan)(dan)、六(liu)旦(dan)(dan)，均由旦(dan)(dan)角(jiao)演員(yuan)應行，如《白兔記(ji)·出獵》的(de)李三娘，《尋親(qin)記(ji)》的(de)周瑞隆，《漁家樂·刺(ci)梁》的(de)鄔飛霞，《春香(xiang)鬧學》的(de)杜(du)麗娘和(he)春香(xiang)等(deng)。
老(lao)旦扮演各類老(lao)年(nian)婦女，如《西(xi)廂記》的(de)崔夫人，《王十(shi)朋》的(de)王母，《醉歸》的(de)鴇母等。丑(chou)旦通常亦(yi)由老(lao)旦演員兼飾。
丑行扮演狡詐陰(yin)險(xian)的(de)(de)文人、公子、賭(du)徒(tu)、惡棍(gun)，或(huo)詼諧滑稽(ji)、心地善良(liang)的(de)(de)小人物等。相當于昆劇的(de)(de)二(er)面(mian)、小面(mian)，均由丑角演員應(ying)行，如(ru)《十(shi)五(wu)貫》的(de)(de)婁阿鼠，《尋親記(ji)》的(de)(de)茶博士，以及(ji)后(hou)灘(tan)戲《賣橄欖(lan)》的(de)(de)張老三，《馬(ma)浪蕩》的(de)(de)馬(ma)浪蕩，《蕩湖船》的(de)(de)李君甫等。
蘇劇(ju)現(xian)有老外(wai)、老生(sheng)、副(fu)(fu)末、冠生(sheng)、巾生(sheng)、雉尾(wei)生(sheng)、窮生(sheng)、老旦(dan)(dan)、正旦(dan)(dan)、作旦(dan)(dan)、四旦(dan)(dan)、五旦(dan)(dan)、六(liu)旦(dan)(dan)、凈、副(fu)(fu)、丑(chou)等(deng)。演員往往一人兼幾行(xing)，如老生(sheng)兼演老外(wai)、副(fu)(fu)末，副(fu)(fu)兼演丑(chou)，正旦(dan)(dan)兼演作旦(dan)(dan)、四旦(dan)(dan)、五旦(dan)(dan)、六(liu)旦(dan)(dan)等(deng)。
蘇劇(ju)(ju)的(de)(de)傳(chuan)統劇(ju)(ju)目(mu)與(yu)化裝(zhuang)蘇灘一(yi)致(zhi)，分為兩大類(lei)。一(yi)類(lei)稱前灘，絕大部分源(yuan)于昆(kun)劇(ju)(ju)，常演(yan)的(de)(de)有：《西(xi)廂記(ji)(ji)(ji)》、《牡丹亭》、《紅梨記(ji)(ji)(ji)》、《爛柯山》、《玉(yu)簪記(ji)(ji)(ji)》、《繡襦記(ji)(ji)(ji)》、《精忠記(ji)(ji)(ji)》、《西(xi)樓記(ji)(ji)(ji)》、《白蛇傳(chuan)》、《義(yi)俠(xia)記(ji)(ji)(ji)》、《水滸記(ji)(ji)(ji)》、《占花魁》、《漁家樂》等，但演(yan)出時(shi)多取其以生旦為主(zhu)角的(de)(de)折子戲，共百(bai)余出。其故事情(qing)節和對白，與(yu)昆(kun)劇(ju)(ju)基本相同；唱詞由長短(duan)句改(gai)為通俗(su)淺顯的(de)(de)七字句，可加襯字，較注重(zhong)聲(sheng)韻平仄，體(ti)式與(yu)七言詩體(ti)近(jin)似，不乏(fa)雅(ya)俗(su)共賞(shang)的(de)(de)唱段，文字粗劣(lie)之處也(ye)不少。有時(shi)為適應蘇劇(ju)(ju)演(yan)員不善(shan)舞蹈的(de)(de)特點，也(ye)將情(qing)節作局(ju)部改(gai)動。
除此，還有所謂的(de)(de)(de)后灘(tan)劇(ju)(ju)目。后灘(tan)劇(ju)(ju)目有從昆腔的(de)(de)(de)丑角戲(xi)和(he)其它劇(ju)(ju)種(zhong)中(zhong)的(de)(de)(de)戲(xi)謔(nve)段子里過來的(de)(de)(de)滑稽段子，還有從傳統(tong)民間花(hua)鼓(gu)(gu)戲(xi)里改(gai)編的(de)(de)(de)一旦一丑的(de)(de)(de)對子戲(xi)，以(yi)及由丑腳獨唱(chang)的(de)(de)(de)時調小曲和(he)有關(guan)時事新聞的(de)(de)(de)說唱(chang)段子，如《教歌》、《張(zhang)三借靴》、《嵩壽》、《呆中(zhong)福·洞房》、《琵琶(pa)記·大(da)小騙》等；也(ye)有移植自(zi)花(hua)鼓(gu)(gu)戲(xi)和(he)其它劇(ju)(ju)種(zhong)的(de)(de)(de)小戲(xi)，如《扦腳做(zuo)親》、《探親相罵》、《賣草(cao)囤》、《賣青炭》、《賣礬》、《捉垃圾》、《打齋飯》等；還有改(gai)自(zi)曲藝的(de)(de)(de)，如《游觀十八景》等。
作為(wei)蘇(su)劇(ju)基(ji)礎(chu)和靈魂(hun)的蘇(su)州灘簧歷史(shi)悠久，傳統(tong)深厚，資源豐富(fu)，蘇(su)劇(ju)本身又在文學、音樂、表演等多個方面(mian)與昆曲(qu)有(you)著(zhu)淵源關系，充分(fen)體現(xian)(xian)了蘇(su)州文化的特質。流行文化和現(xian)(xian)代藝術(shu)對蘇(su)劇(ju)沖(chong)擊很大，觀(guan)眾銳減，劇(ju)團(tuan)生存艱難，搶救(jiu)、保(bao)護這一重要的地方劇(ju)種迫在眉睫(jie)。
國家非(fei)常(chang)重視(shi)非(fei)物質文(wen)化(hua)遺產的保護(hu)，2006年5月20日(ri)，蘇劇經國務院批準列(lie)入第一批國家級非(fei)物質文(wen)化(hua)遺產名錄。
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