起源
蘇劇的前身(shen)起(qi)源于江(jiang)蘇蘇州地(di)區(qu)的曲(qu)藝蘇灘（又(you)名對白南詞，俗稱(cheng)"打(da)山頭"）。蘇灘在清代乾隆年間就已在江(jiang)浙一帶盛(sheng)行(xing)(xing)，并(bing)流行(xing)(xing)到(dao)(dao)江(jiang)西(xi)、福建等(deng)地(di)。在這些地(di)區(qu)，它被吸收到(dao)(dao)當地(di)的劇種里面(mian)，如(ru)浙江(jiang)的婺劇、和劇及(ji)江(jiang)西(xi)的贛劇中都(dou)保留著對白南詞的劇目，稱(cheng)為"南詞"或"灘簧"。
據(ju)《清稗類(lei)鈔·音樂》載：“灘簧者，以(yi)彈唱(chang)為營業之(zhi)一種(zhong)也。集同業五六(liu)人或六(liu)七人，分生、旦、凈、丑角(jiao)色(se)，唯(wei)(wei)不(bu)化妝，素衣圍坐(zuo)一席(xi)，用弦子(zi)、琵琶(pa)、胡琴、板鼓。所(suo)唱(chang)戲文，唯(wei)(wei)另編(bian)七字句，每本五六(liu)出，間(jian)以(yi)諧謔(nve)。”所(suo)以(yi)，灘簧是(shi)一種(zhong)所(suo)唱(chang)內容不(bu)拘(ju)一格，唱(chang)腔也不(bu)嚴格要求像(xiang)昆曲那樣(yang)“字正、腔圓(yuan)、板準”，具有(you)濃厚地方氣(qi)息(xi)及輕(qing)柔委婉、圓(yuan)潤幽妙的藝術風格的傳統民間(jian)花(hua)鼓小戲。
發展分類
清乾隆后(hou)(hou)，因昆(kun)曲(qu)(qu)開始衰落，不(bu)少昆(kun)曲(qu)(qu)藝人(ren)改(gai)唱(chang)(chang)蘇(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)，從而進一(yi)步促進了(le)蘇(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)的(de)(de)發展(zhan)。蘇(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)分為(wei)(wei)前灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)和后(hou)(hou)灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)。據(ju)傳統民間傳說，前灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)的(de)(de)產生(sheng)，是(shi)因為(wei)(wei)清王朝(chao)的(de)(de)一(yi)個(ge)皇帝死后(hou)(hou)，三年中不(bu)準大(da)鑼大(da)鼓演(yan)戲(xi)(xi)。于是(shi)錢某去掉昆(kun)曲(qu)(qu)的(de)(de)鑼鼓，把(ba)昆(kun)曲(qu)(qu)腳(jiao)本中深奧典雅的(de)(de)文詞，改(gai)成通(tong)俗的(de)(de)七字(zi)句，成為(wei)(wei)用絲竹伴奏的(de)(de)蘇(su)(su)灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)清唱(chang)(chang)。當時稱(cheng)為(wei)(wei)錢灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)，后(hou)(hou)來(lai)(lai)諧音誤傳為(wei)(wei)前灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)。前灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)是(shi)正戲(xi)(xi)，都是(shi)由昆(kun)曲(qu)(qu)改(gai)編、移植過(guo)來(lai)(lai)的(de)(de)整本戲(xi)(xi)，是(shi)通(tong)俗化(hua)了(le)的(de)(de)昆(kun)曲(qu)(qu)，也稱(cheng)全(quan)灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)。后(hou)(hou)灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)是(shi)詼諧戲(xi)(xi)，以地方習尚、風土人(ren)情為(wei)(wei)內容，多為(wei)(wei)一(yi)旦一(yi)丑的(de)(de)對子小戲(xi)(xi)。輕松(song)活潑，隨意(yi)穿(chuan)插，較多保存(cun)民間灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)簧特色。由于演(yan)唱(chang)(chang)時油腔(qiang)滑調，笑料百出，亦(yi)稱(cheng)油灘(tan)(tan)(tan)(tan)(tan)。此外，還有一(yi)個(ge)人(ren)獨唱(chang)(chang)的(de)(de)賦(fu)，因能及(ji)時編唱(chang)(chang)時事新聞而風行一(yi)時。
流行滬上
清同(tong)治年間(jian)（1862－1874），蘇(su)灘流(liu)傳到滬(hu)。當時(shi)習唱多為(wei)商界(jie)人(ren)士，僅以(yi)自娛，稱為(wei)清客(ke)(ke)。光(guang)緒十年（1884），蘇(su)州名角張(zhang)(zhang)筱(xiao)棣(di)在四馬路(lu)義園(yuan)茶館(guan)公演(yan)，林步青客(ke)(ke)串三(san)日(ri)，倍受(shou)贊揚(yang)，遂與弟林步瀛以(yi)及杜子香、蔡云麟等，組成上海第一個職(zhi)業蘇(su)灘班(ban)。朱筱(xiao)峰、張(zhang)(zhang)筱(xiao)棣(di)等也(ye)陸續建班(ban)，在茶館(guan)、書場及堂會演(yan)唱。因其(qi)通俗生動、音樂優美而(er)大(da)受(shou)歡迎。
十(shi)九世紀(ji)末，蘇灘已成(cheng)為(wei)上海流行的主要曲(qu)種之(zhi)一，并以熱鬧(nao)風(feng)趣自成(cheng)風(feng)格(ge)，被稱為(wei)"海道(dao)"，以區別于蘇州的"蘇道(dao)"，常赴(fu)京、津、漢、甬、杭(hang)等地演出。
不斷演化
光(guang)緒(xu)年(nian)(nian)間，林步青與京(jing)、昆(kun)劇(ju)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)員周(zhou)鳳文(wen)、何金壽(shou)、小(xiao)桂枝等(deng)，常在丹桂茶園、新(xin)舞(wu)臺合演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)京(jing)昆(kun)小(xiao)戲，并(bing)在幕(mu)間化裝(zhuang)表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)蘇灘(tan)(tan)(tan)段子(zi)，如《馬(ma)浪蕩》、《蕩湖船》、《賣橄欖》等(deng)。以(yi)后(hou)，朱筱(xiao)峰、費(fei)西冷等(deng)也在游藝場(chang)表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)花裝(zhuang)蘇灘(tan)(tan)(tan)，各班社紛紛效(xiao)學。自此(ci)，蘇灘(tan)(tan)(tan)便由曲藝坐唱(chang)(chang)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)變為具有簡單的(de)舞(wu)臺表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)形式的(de)戲曲雛型。 民國元(yuan)年(nian)(nian)（1912年(nian)(nian)），蘇灘(tan)(tan)(tan)藝人鄭(zheng)少(shao)賡借(jie)鑒文(wen)明戲表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)方式，開創(chuang)了蘇灘(tan)(tan)(tan)化妝演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)出。但到(dao)民國十四年(nian)(nian)（1925年(nian)(nian)）以(yi)后(hou)，才出現穿(chuan)古裝(zhuang)的(de)生、旦(dan)或丑、旦(dan)同(tong)臺演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)出于茶館或水(shui)陸碼頭。其間女子(zi)蘇灘(tan)(tan)(tan)對蘇灘(tan)(tan)(tan)的(de)細膩表(biao)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)和婉轉唱(chang)(chang)腔的(de)發展(zhan)，起(qi)了積極作用。前灘(tan)(tan)(tan)已由敘事體(ti)的(de)演(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)，發展(zhan)為代言體(ti)的(de)曲藝，已經接近戲劇(ju)。
化(hua)(hua)裝蘇灘(tan)出現后，坐(zuo)唱蘇灘(tan)因其風格獨特(te)而仍(reng)擁有(you)一(yi)定觀(guan)眾。從二十(shi)世(shi)紀初至三十(shi)年(nian)代末，化(hua)(hua)裝表演與坐(zuo)唱并存(cun)，這(zhe)是蘇灘(tan)的興(xing)盛時期，各劇種、曲(qu)種有(you)不(bu)少藝(yi)人改唱蘇灘(tan)。
1931年，專業班(ban)社名(ming)(ming)目繁多(duo)，有(you)(you)化裝(zhuang)蘇(su)灘(tan)(tan)、古裝(zhuang)蘇(su)灘(tan)(tan)、全班(ban)女子蘇(su)灘(tan)(tan)、婦子配(pei)角化裝(zhuang)蘇(su)灘(tan)(tan)、化裝(zhuang)坐唱(chang)蘇(su)灘(tan)(tan)和素衣坐唱(chang)蘇(su)灘(tan)(tan)等。著(zhu)名(ming)(ming)演員(yuan)有(you)(you)：丑腳林步青、凈腳朱菊峰(feng)、老生(sheng)張(zhang)筱(xiao)棣（以上三人稱(cheng)為蘇(su)灘(tan)(tan)"三鼎甲(jia)"），以及費西冷（丑）、范少山（丑）、陳少賡（丑）、朱國(guo)梁（老生(sheng)、凈、丑）、蔣婉貞(zhen)（小生(sheng)）、莊海(hai)泉（二(er)花）、龔祥甫(fu)（小生(sheng)）、張(zhang)鳳(feng)山（旦）等。班(ban)名(ming)(ming)多(duo)數以班(ban)主姓氏而(er)稱(cheng)某家班(ban)，取專名(ming)(ming)的則(ze)有(you)(you)國(guo)風社、正風社、玉(yu)韻集等。
1935年(nian)，上海成立了(le)蘇(su)(su)灘(tan)歌劇(ju)研究會，提(ti)出(chu)"以(yi)研究和(he)促使化裝(zhuang)蘇(su)(su)灘(tan)進一步(bu)向歌劇(ju)（戲曲）化方向演變"的口號。同年(nian)，該會幾十位藝人聯合排演了(le)大(da)型舞(wu)臺(tai)劇(ju)《昭君出(chu)塞》、《三笑》、《描金鳳》，這是化裝(zhuang)蘇(su)(su)灘(tan)發展成蘇(su)(su)劇(ju)的重要轉(zhuan)折，到三十年(nian)代(dai)末，化裝(zhuang)表演已成為蘇(su)(su)灘(tan)演出(chu)的主要形式，并(bing)積(ji)累了(le)一定(ding)的舞(wu)臺(tai)經驗。
蘇(su)(su)灘正(zheng)(zheng)式成為(wei)(wei)蘇(su)(su)劇(ju)(ju)是在本世紀(ji)的40年代。昆(kun)腔清(qing)唱對蘇(su)(su)灘的影響非(fei)常(chang)深遠，蘇(su)(su)灘對清(qing)唱也極為(wei)(wei)倚重(zhong)，所以化(hua)妝扮演(yan)人物往(wang)往(wang)只是清(qing)唱的點綴。1941年朱國梁的國風社(she)和華和笙的正(zheng)(zheng)風社(she)合并(bing)，在上海創建"國風新型(xing)蘇(su)(su)劇(ju)(ju)團",標志著蘇(su)(su)劇(ju)(ju)的正(zheng)(zheng)式產生(sheng)。劇(ju)(ju)團吸收昆(kun)劇(ju)(ju)演(yan)員王傳淞、周(zhou)傳瑛、沈傳芹(qin)參加,共有(you)七個演(yan)員,一(yi)個樂師，采取蘇(su)(su)劇(ju)(ju)、昆(kun)劇(ju)(ju)混(hun)合演(yan)出的方式,流動(dong)于蘇(su)(su)南浙北的農村(cun),在草臺(tai)、茶館、廟宇、院落(luo)中演(yan)唱,蘇(su)(su)劇(ju)(ju)團以蘇(su)(su)劇(ju)(ju)、飽嘗艱(jian)辛。
蘇(su)昆演員(yuan)的混合演出使蘇(su)劇(ju)得(de)以(yi)吸收昆劇(ju)和(he)其它劇(ju)種的藝術營養，在劇(ju)目(mu)、表(biao)演、音樂、舞美等方面逐(zhu)步(bu)發展(zhan)和(he)規范(fan)化。除了上演傳統戲外(wai)，該團還在大(da)世界(jie)等游(you)藝場(chang)自編自演了很多大(da)型(xing)新戲，如《文(wen)素臣》、《林則徐(xu)》、《群(qun)鶯亂飛(fei)》、《魂斷藍橋(qiao)》等，從而提高了演出水平，擴大(da)了蘇(su)劇(ju)的影(ying)響。
逐漸衰弱
1943年，蘇(su)(su)劇(ju)(ju)界出現了不(bu)景氣的(de)(de)征候(hou)，其(qi)(qi)原因(yin)，一是(shi)太平洋戰爭(zheng)爆發(fa)后(hou)，日軍進入租界，社會動蕩(dang)，觀眾銳減。二是(shi)蘇(su)(su)劇(ju)(ju)界除國(guo)風蘇(su)(su)劇(ju)(ju)團對蘇(su)(su)劇(ju)(ju)的(de)(de)內容和(he)形式有所革新(xin)外(wai)，其(qi)(qi)余班社仍停留在化裝蘇(su)(su)灘(tan)(tan)的(de)(de)水平上，不(bu)少(shao)演員為迎合部分(fen)觀眾口味，偏重(zhong)討巧易學的(de)(de)后(hou)灘(tan)(tan)戲(xi)和(he)時事新(xin)賦，對唱念(nian)演都見(jian)功夫(fu)的(de)(de)前灘(tan)(tan)戲(xi)則少(shao)研(yan)習(xi)，以(yi)至藝(yi)術功力(li)欠佳(jia)而(er)影響了競爭(zheng)力(li)。此外(wai)，從灘(tan)(tan)簧(huang)演變為舞臺劇(ju)(ju)的(de)(de)錫劇(ju)(ju)、滬劇(ju)(ju)、甬(yong)劇(ju)(ju)發(fa)展迅速，蘇(su)(su)劇(ju)(ju)相形見(jian)絀，失去了大量觀眾。三(san)是(shi)蘇(su)(su)劇(ju)(ju)在其(qi)(qi)灘(tan)(tan)簧(huang)階段，就以(yi)堂(tang)會演出為主(zhu)，以(yi)后(hou)，多數班社仍沿舊習(xi)。抗戰期間，堂(tang)會日少(shao)，藝(yi)人紛紛改(gai)行(xing)。
1945年年初，國風蘇劇團離滬去(qu)蘇城鄉巡(xun)回演出。在杭、嘉、瀘等地區立足，上海僅剩少數班社零星演出化裝(zhuang)蘇灘(tan)。
解放后新生
新(xin)(xin)中國(guo)建立后，蘇灘獲得新(xin)(xin)生(sheng)，正式在舞臺(tai)演(yan)唱(chang)，并(bing)發展為蘇劇，由坐唱(chang)的(de)(de)曲藝形式發展為完整的(de)(de)綜(zong)合(he)性(xing)的(de)(de)舞臺(tai)藝術(shu)。國(guo)家對蘇劇進行了(le)扶持，浙江(jiang)建立了(le)浙江(jiang)昆蘇劇團(tuan)，江(jiang)蘇成立了(le)了(le)江(jiang)蘇蘇昆劇團(tuan)，都是蘇劇與昆劇兼演(yan)的(de)(de)劇團(tuan)。
1951年(nian)，由吳蘭(lan)英、蔣婉(wan)貞等在上(shang)海建立(li)民峰蘇(su)劇團，排演了《李香君血濺桃花扇》等大型新戲，以(yi)圖(tu)重振蘇(su)劇，但(dan)因觀眾甚(shen)少，終難維持，數月(yue)后即離滬，落戶蘇(su)州。此后，上(shang)海便(bian)無蘇(su)劇演出團體(ti)。
六(liu)十年(nian)代初(chu)和八十年(nian)代初(chu)，浙江昆蘇劇團(tuan)和江蘇省蘇昆劇團(tuan)曾幾度來滬，公演了《李(li)翠英(ying)》、《釵(chai)頭鳳》等戲，受(shou)到上海戲曲(qu)界和蘇劇老觀眾的歡迎。
音樂唱腔
蘇劇音樂唱腔的(de)來源(yuan)主要是(shi)(shi)三部分：一是(shi)(shi)昆曲曲牌(pai)，二是(shi)(shi)南詞，三是(shi)(shi)灘簧曲調。因深受昆腔的(de)影響，所以蘇劇的(de)音樂風格婉轉清麗，細膩動人，具(ju)有濃厚的(de)江南風味。伴奏(zou)以二胡(hu)為主樂器，兼用(yong)江南絲竹。
常(chang)用(yong)的傳(chuan)統(tong)曲(qu)調(diao)(diao)(diao)有太(tai)平(ping)調(diao)(diao)(diao)、弦(xian)索調(diao)(diao)(diao)、費家調(diao)(diao)(diao)、柴調(diao)(diao)(diao)、迷魂調(diao)(diao)(diao)、銀絞絲、流(liu)水板(ban)(ban)(ban)、二(er)犯調(diao)(diao)(diao)、挑袍調(diao)(diao)(diao)等(deng)(deng)數十種(zhong)(zhong)，其中(zhong)太(tai)平(ping)調(diao)(diao)(diao)使(shi)(shi)用(yong)最多，又有慢板(ban)(ban)(ban)、快板(ban)(ban)(ban)、散板(ban)(ban)(ban)等(deng)(deng)各(ge)種(zhong)(zhong)板(ban)(ban)(ban)式(shi)。另外還有源(yuan)自昆(kun)曲(qu)的[曲(qu)頭]、[一(yi)江風]、[點絳(jiang)唇]、[朝元歌(ge)]、[鎖南(nan)枝]、[六么令]、[羽調(diao)(diao)(diao)排(pai)歌(ge)]等(deng)(deng)，一(yi)些蘇州一(yi)帶流(liu)傳(chuan)的民歌(ge)小曲(qu)如[春調(diao)(diao)(diao)]、[劈破玉]、[大九(jiu)連環]、[小九(jiu)連環]、[五更十送(song)]、[知心(xin)客]等(deng)(deng)也常(chang)作插曲(qu)使(shi)(shi)用(yong)。
舞臺表演
在表演(yan)(yan)(yan)上，蘇(su)(su)劇(ju)(ju)學習昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)，把(ba)昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)表演(yan)(yan)(yan)藝術作為一(yi)(yi)個整體來吸收融化，第一(yi)(yi)代演(yan)(yan)(yan)員如(ru)朱(zhu)國(guo)梁、龔祥甫、張嫻等(deng)，同時(shi)也都是昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)演(yan)(yan)(yan)員，第一(yi)(yi)個蘇(su)(su)劇(ju)(ju)團國(guo)風蘇(su)(su)劇(ju)(ju)團由(you)蘇(su)(su)劇(ju)(ju)、昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)藝人組成，歷(li)年來演(yan)(yan)(yan)出的(de)一(yi)(yi)部分劇(ju)(ju)目，如(ru)《占花魁·醉歸》、《白兔記·送(song)子》等(deng)均按昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)風格表演(yan)(yan)(yan)。今(jin)江蘇(su)(su)省蘇(su)(su)昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)團的(de)"繼"、"承"等(deng)輩蘇(su)(su)劇(ju)(ju)演(yan)(yan)(yan)員，都在學藝之(zhi)初以昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)打(da)基礎，并兼演(yan)(yan)(yan)昆(kun)(kun)劇(ju)(ju)。
角色行當
蘇劇的(de)角(jiao)(jiao)色(se)行當與昆劇基本相同，但分行不(bu)如昆劇嚴(yan)格(ge)，班社中以丑角(jiao)(jiao)為(wei)第一主(zhu)角(jiao)(jiao)，旦角(jiao)(jiao)為(wei)第二(er)主(zhu)角(jiao)(jiao)，實際演(yan)唱(chang)(chang)時(shi)只有五或(huo)七(qi)名演(yan)員(yuan)圍(wei)坐桌(zhuo)旁，分任(ren)各(ge)行角(jiao)(jiao)色(se)，自(zi)拉(la)自(zi)唱(chang)(chang)，有老(lao)(lao)生、小生、旦、老(lao)(lao)旦、丑五行。
老(lao)(lao)生扮演年老(lao)(lao)的官員、員外、寒儒、老(lao)(lao)仆(pu)等角色。副末、老(lao)(lao)外，均由老(lao)(lao)生演員應行，如《白兔記》的劉智遠，《朱買(mai)臣(chen)休妻(qi)》的朱買(mai)臣(chen)，《王(wang)十朋》的錢流行等。
蘇劇(ju)沒(mei)有(you)專工凈(jing)角(jiao)(jiao)的(de)演(yan)員(yuan)，為數很少的(de)凈(jing)角(jiao)(jiao)戲，包(bao)括大面、白面、邋(la)遢白面角(jiao)(jiao)色，均由(you)老生演(yan)員(yuan)兼演(yan)，如《秦(qin)香蓮》的(de)包(bao)拯，《貂蟬(chan)與(yu)呂布》的(de)董卓，《竇公送子》的(de)竇公等。
小生(sheng)扮演年輕(qing)的(de)(de)文人雅士(shi)、落魄書生(sheng)，或(huo)年輕(qing)得官者(zhe)，或(huo)清(qing)秀(xiu)勇猛者(zhe)，分(fen)冠生(sheng)、巾(jin)生(sheng)、鞋皮生(sheng)、翎(ling)子生(sheng)，均由小生(sheng)演員(yuan)應行，如《王魁負(fu)桂英》的(de)(de)王魁，《唐伯(bo)虎(hu)智(zhi)圓梅花夢》的(de)(de)唐伯(bo)虎(hu)，《連(lian)升(sheng)店(dian)》的(de)(de)王明芳，《貂蟬與呂布》的(de)(de)呂布等。
旦(dan)(dan)(dan)(dan)行(xing)(xing)扮演閨閣千(qian)金、侍妾(qie)丫(ya)鬟、小家碧玉或中年(nian)婦女，包括正旦(dan)(dan)(dan)(dan)、作旦(dan)(dan)(dan)(dan)、四(si)旦(dan)(dan)(dan)(dan)、五旦(dan)(dan)(dan)(dan)、六旦(dan)(dan)(dan)(dan)，均由(you)旦(dan)(dan)(dan)(dan)角演員應行(xing)(xing)，如(ru)《白兔記·出獵(lie)》的(de)李三(san)娘，《尋(xun)親記》的(de)周瑞隆，《漁家樂(le)·刺梁》的(de)鄔飛霞，《春香鬧學》的(de)杜麗(li)娘和春香等。
老(lao)旦扮演各類老(lao)年婦女，如《西廂記》的(de)(de)崔夫(fu)人，《王十朋(peng)》的(de)(de)王母(mu)，《醉歸》的(de)(de)鴇母(mu)等。丑旦通常亦由老(lao)旦演員(yuan)兼飾。
丑行扮(ban)演狡詐陰險的(de)文(wen)人、公子、賭(du)徒、惡棍，或詼諧滑稽、心地(di)善良的(de)小人物等。相(xiang)當于昆劇的(de)二面(mian)、小面(mian)，均由丑角演員應行，如《十五貫》的(de)婁阿(a)鼠，《尋親記》的(de)茶博士(shi)，以及后灘戲《賣橄欖》的(de)張老三(san)，《馬(ma)浪蕩》的(de)馬(ma)浪蕩，《蕩湖船(chuan)》的(de)李君(jun)甫等。
蘇(su)劇現有老(lao)外、老(lao)生(sheng)、副末、冠生(sheng)、巾生(sheng)、雉(zhi)尾(wei)生(sheng)、窮生(sheng)、老(lao)旦(dan)(dan)、正旦(dan)(dan)、作(zuo)旦(dan)(dan)、四旦(dan)(dan)、五旦(dan)(dan)、六旦(dan)(dan)、凈、副、丑(chou)等。演員(yuan)往(wang)往(wang)一人兼(jian)(jian)幾行，如(ru)老(lao)生(sheng)兼(jian)(jian)演老(lao)外、副末，副兼(jian)(jian)演丑(chou)，正旦(dan)(dan)兼(jian)(jian)演作(zuo)旦(dan)(dan)、四旦(dan)(dan)、五旦(dan)(dan)、六旦(dan)(dan)等。
蘇(su)劇(ju)(ju)的傳統劇(ju)(ju)目與(yu)化裝蘇(su)灘一致，分(fen)(fen)為(wei)兩大類。一類稱前灘，絕(jue)大部(bu)分(fen)(fen)源于昆劇(ju)(ju)，常演(yan)的有：《西(xi)廂(xiang)記(ji)》、《牡丹亭》、《紅梨(li)記(ji)》、《爛柯(ke)山(shan)》、《玉簪(zan)記(ji)》、《繡襦(ru)記(ji)》、《精忠記(ji)》、《西(xi)樓記(ji)》、《白蛇傳》、《義俠(xia)記(ji)》、《水(shui)滸記(ji)》、《占花魁》、《漁(yu)家樂(le)》等，但演(yan)出(chu)時多取其以生(sheng)旦為(wei)主角的折(zhe)子戲，共(gong)百(bai)余(yu)出(chu)。其故事(shi)情(qing)(qing)節和對白，與(yu)昆劇(ju)(ju)基本相(xiang)同；唱(chang)詞由長短句改為(wei)通俗淺顯(xian)的七字(zi)句，可加襯字(zi)，較注重聲(sheng)韻平仄(ze)，體式(shi)與(yu)七言(yan)詩體近似，不(bu)(bu)乏雅俗共(gong)賞的唱(chang)段(duan)，文字(zi)粗劣之處(chu)也不(bu)(bu)少。有時為(wei)適應蘇(su)劇(ju)(ju)演(yan)員不(bu)(bu)善舞蹈的特(te)點，也將情(qing)(qing)節作局(ju)部(bu)改動。
除此，還(huan)有所(suo)謂的(de)(de)(de)后(hou)灘劇目。后(hou)灘劇目有從(cong)昆腔的(de)(de)(de)丑角戲(xi)和其它劇種中的(de)(de)(de)戲(xi)謔段(duan)子里過來的(de)(de)(de)滑稽段(duan)子，還(huan)有從(cong)傳統民(min)間花(hua)鼓(gu)戲(xi)里改編(bian)的(de)(de)(de)一(yi)旦一(yi)丑的(de)(de)(de)對子戲(xi)，以(yi)及由丑腳(jiao)獨唱的(de)(de)(de)時調小(xiao)曲和有關時事新(xin)聞的(de)(de)(de)說唱段(duan)子，如《教歌》、《張三借靴》、《嵩壽》、《呆(dai)中福·洞房》、《琵(pi)琶記·大小(xiao)騙》等(deng)(deng)(deng)；也有移植(zhi)自花(hua)鼓(gu)戲(xi)和其它劇種的(de)(de)(de)小(xiao)戲(xi)，如《扦腳(jiao)做親》、《探親相(xiang)罵》、《賣草囤》、《賣青炭》、《賣礬》、《捉垃圾》、《打齋飯》等(deng)(deng)(deng)；還(huan)有改自曲藝的(de)(de)(de)，如《游觀十八景(jing)》等(deng)(deng)(deng)。
作為蘇(su)劇(ju)(ju)基礎和靈魂的蘇(su)州灘簧歷史悠久，傳(chuan)統深厚，資源豐富，蘇(su)劇(ju)(ju)本(ben)身又在文學、音樂(le)、表演等多個方(fang)面與昆曲有著淵源關系，充分體現(xian)了(le)蘇(su)州文化的特(te)質。流行(xing)文化和現(xian)代藝術對蘇(su)劇(ju)(ju)沖擊很大，觀眾銳減，劇(ju)(ju)團生存艱難，搶救、保護這一重要(yao)的地方(fang)劇(ju)(ju)種迫在眉(mei)睫。
國家非(fei)(fei)常重(zhong)視非(fei)(fei)物質(zhi)文化遺產(chan)的保(bao)護(hu)，2006年5月20日(ri)，蘇(su)劇經國務(wu)院批(pi)準列(lie)入(ru)第一批(pi)國家級(ji)非(fei)(fei)物質(zhi)文化遺產(chan)名錄。
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