佛教地位
大(da)(da)部(bu)分寺(si)院的(de)(de)(de)大(da)(da)雄寶殿的(de)(de)(de)中央(yang)，蓮(lian)座(zuo)上佛(fo)陀圣像的(de)(de)(de)旁邊，總(zong)是(shi)左面(mian)站著大(da)(da)迦葉，右面(mian)站著阿難陀，但佛(fo)陀最初弘(hong)法的(de)(de)(de)時(shi)候，卻(que)不是(shi)這樣。
佛(fo)(fo)(fo)陀成道(dao)的最(zui)初兩年中，舍(she)利弗(fu)和目犍就(jiu)皈(gui)依佛(fo)(fo)(fo)陀，從他(ta)們(men)皈(gui)依佛(fo)(fo)(fo)陀起，目犍連(lian)就(jiu)站(zhan)在(zai)佛(fo)(fo)(fo)陀的左(zuo)面(mian)，舍(she)利弗(fu)則站(zhan)在(zai)佛(fo)(fo)(fo)陀的右面(mian)。除(chu)去他(ta)們(men)到別的地(di)方去弘化，就(jiu)一直不曾離開過(guo)佛(fo)(fo)(fo)陀。
舍利弗(fu)隨佛陀出(chu)家半個月后才盡諸結漏，斷除(chu)煩(fan)惱，而(er)目犍連只(zhi)有七天(tian)的時間，即盡結漏，現神通(tong)力，證(zheng)得阿(a)羅漢的神通(tong)智波羅蜜。
目犍連(lian)，身材頎長，方(fang)臉大耳，面(mian)容(rong)表現出堅(jian)毅的(de)神情，他很樂觀(guan)，很勇敢(gan)，常為(wei)正義的(de)事打抱不平(ping)。佛(fo)陀(tuo)(tuo)的(de)比(bi)丘弟子中(zhong)，有神通的(de)弟子非常多(duo)，而目犍連(lian)被推為(wei)神通第一，就(jiu)是(shi)因為(wei)他在教化中(zhong)常顯(xian)神通，佛(fo)陀(tuo)(tuo)雖不許(xu)弟子顯(xian)異(yi)惑眾(zhong)，但(dan)對目犍連(lian)的(de)神通卻常常稱(cheng)許(xu)。
殉教第一人
目犍連依仗著(zhu)他(ta)上天(tian)入地(di)的(de)(de)神通(tong)(tong)，幫助佛(fo)(fo)(fo)法的(de)(de)宣揚(yang)，其(qi)功甚(shen)偉。但(dan)佛(fo)(fo)(fo)陀早就說過(guo)，神通(tong)(tong)不(bu)是究竟(jing)的(de)(de)法門(men)，長眉羅(luo)漢，本是優填王的(de)(de)大臣，名叫(jiao)賓頭羅(luo)波(bo)羅(luo)墮(duo)，跟隨佛(fo)(fo)(fo)陀出家(jia)后，得到(dao)神通(tong)(tong)，曾在白(bai)衣前(qian)炫耀(yao)，佛(fo)(fo)(fo)陀很不(bu)客氣的(de)(de)呵斥(chi)過(guo)他(ta)一次(ci)，并(bing)且命令他(ta)和僧團隔開，獨自到(dao)西瞿耶尼州去教化。唯有目犍連的(de)(de)神通(tong)(tong)，佛(fo)(fo)(fo)陀非但(dan)沒有斥(chi)責，而且常常加以贊(zan)揚(yang)。
佛(fo)陀(tuo)不(bu)是(shi)偏心，佛(fo)陀(tuo)知道一個(ge)事實，以目(mu)犍連(lian)的神通助其宣化固(gu)好，但目(mu)犍連(lian)運(yun)用神通的結果，不(bu)能勝(sheng)過業報(bao)，個(ge)人(ren)所造作的業力要了，就是(shi)有神通，也不(bu)會不(bu)死。佛(fo)陀(tuo)就想以這個(ge)事實可以教(jiao)誡后人(ren)。
目犍連(lian)年(nian)齡雖然漸(jian)漸(jian)的接(jie)近老(lao)的邊緣(yuan)，但像(xiang)行(xing)云流水的布教(jiao)生活，他(ta)(ta)是越(yue)來(lai)越(yue)有(you)精神。他(ta)(ta)不(bu)知道(dao)正因為他(ta)(ta)對(dui)(dui)佛陀(tuo)的教(jiao)法熱心宣揚，才更遭到(dao)嫉妒。外道(dao)對(dui)(dui)于佛陀(tuo)沒有(you)辦法，但他(ta)(ta)們等(deng)待機會(hui)要暗(an)殺目犍連(lian)。
目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)(lian)荷擔弘法(fa)利(li)生(sheng)的(de)(de)(de)責任(ren)，有一(yi)次在宣(xuan)揚真理(li)的(de)(de)(de)途中，經過伊私阇梨(li)山下，被(bei)當時的(de)(de)(de)裸(luo)形(xing)外道看到(dao)，他(ta)們(men)就從山上推下亂石(shi)想要擊殺目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)(lian)，亂石(shi)像雨(yu)點一(yi)般(ban)的(de)(de)(de)落下，目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)(lian)無(wu)常的(de)(de)(de)肉(rou)身(shen)被(bei)打成肉(rou)醬，但裸(luo)形(xing)外道兩三天內不(bu)敢走近目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)(lian)亡身(shen)的(de)(de)(de)地(di)方，他(ta)們(men)懼怕著他(ta)的(de)(de)(de)神通力。可是目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)(lian)為了(le)(le)傳播佛法(fa)的(de)(de)(de)菩(pu)提種子，遭遇外道的(de)(de)(de)迫害，為了(le)(le)給(gei)后世做個為法(fa)犧(xi)牲的(de)(de)(de)榜樣，他(ta)的(de)(de)(de)肉(rou)身(shen)真的(de)(de)(de)與世長辭(ci)了(le)(le)。目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)(lian)的(de)(de)(de)鮮(xian)血不(bu)是白流的(de)(de)(de)，為了(le)(le)弘法(fa)利(li)生(sheng)，多少先賢圣哲，在佛陀的(de)(de)(de)慈光照耀(yao)下，踏著目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)(lian)尊(zun)者(zhe)的(de)(de)(de)足跡(ji)，獻(xian)出(chu)(chu)了(le)(le)生(sheng)命，獻(xian)出(chu)(chu)了(le)(le)一(yi)切(qie)，真理(li)之光，能不(bu)滅于世間，這是要付出(chu)(chu)很大的(de)(de)(de)代(dai)價！
目犍連(lian)尊者被外道暗害的(de)消息傳到阿(a)阇世(shi)王(wang)耳中，震怒(nu)非常，下令逮捕(bu)兇手，數(shu)千(qian)的(de)裸形(xing)外道，在(zai)阿(a)阇世(shi)王(wang)的(de)激怒(nu)之下，都被投進火坑(keng)！
外(wai)道(dao)被(bei)阿阇世王的(de)處死，消除不(bu)了比丘們對目犍(jian)連(lian)殉教的(de)悲哀，大家唉聲嘆氣，他們都感到(dao)世間上的(de)事太不(bu)公平，以目犍(jian)連(lian)那么(me)大的(de)神(shen)通威力，為什(shen)么(me)不(bu)能(neng)避(bi)免外(wai)道(dao)的(de)襲(xi)擊！
比丘們心有(you)不(bu)甘，大(da)家集合起來請(qing)問(wen)佛(fo)陀(tuo)，他(ta)(ta)們問(wen)道：「佛(fo)陀(tuo)！目犍連尊者(zhe)和(he)(he)舍利弗尊者(zhe)，同是佛(fo)陀(tuo)上座的(de)(de)弟子(zi)，他(ta)(ta)是一位那么(me)了不(bu)起的(de)(de)人(ren)，佛(fo)陀(tuo)到(dao)天(tian)宮(gong)為母(mu)說(shuo)法，他(ta)(ta)曾受(shou)我們請(qing)求，到(dao)天(tian)宮(gong)去探(tan)望(wang)佛(fo)陀(tuo)；他(ta)(ta)的(de)(de)母(mu)親因(yin)毀謗三(san)寶墮入地獄(yu)受(shou)苦，他(ta)(ta)曾到(dao)地獄(yu)救母(mu)。他(ta)(ta)是這(zhe)么(me)一位轟(hong)轟(hong)烈(lie)烈(lie)有(you)大(da)神通(tong)的(de)(de)尊者(zhe)，為什么(me)不(bu)用神通(tong)和(he)(he)外道對抗呢(ni)？至少(shao)，他(ta)(ta)為什么(me)不(bu)躲(duo)避外道的(de)(de)暗算呢(ni)？」
佛(fo)(fo)陀是(shi)體(ti)證(zheng)到宇宙的(de)(de)真理，世(shi)間上所要發(fa)生的(de)(de)一切，佛(fo)(fo)陀大智覺(jue)海中早(zao)有(you)所知，佛(fo)(fo)陀沒(mei)有(you)像諸(zhu)比(bi)丘那么激動，佛(fo)(fo)陀很安詳的(de)(de)告訴(su)大家道(dao)：「目犍連(lian)是(shi)我弟子(zi)中神通第一的(de)(de)弟子(zi)，他不(bu)(bu)是(shi)不(bu)(bu)能(neng)同外道(dao)對(dui)抗，而是(shi)因為有(you)一次琉璃(li)王(wang)侵略迦毘(pi)羅衛國(guo)時(shi)，他用神通救不(bu)(bu)了(le)城中的(de)(de)人民(min)，他知道(dao)神通敵不(bu)(bu)過(guo)業力，肉體(ti)是(shi)無常的(de)(de)，業報是(shi)要了(le)結的(de)(de)，目犍連(lian)過(guo)去生中，以捕魚為業，不(bu)(bu)知有(you)多少生命(ming)為他冤屈(qu)而死。你們不(bu)(bu)要難過(guo)，目犍連(lian)雖然辭(ci)世(shi)了(le)，但真理是(shi)不(bu)(bu)會(hui)滅(mie)的(de)(de)！」
「不過，佛(fo)陀(tuo)！」放(fang)不下的比丘(qiu)們(men)說：「我們(men)終覺得目犍連尊者被害的遭遇太凄(qi)慘了！」
「諸比丘！你們(men)不要這么想，生死的(de)問題，在覺悟者(zhe)之(zhi)(zhi)前是不成問題的(de)。有(you)生就有(you)死，死是不必(bi)驚慌懼怕的(de)，要緊的(de)是對于(yu)死時有(you)無把握(wo)。只有(you)目(mu)犍連(lian)尊者(zhe)，亡身的(de)時候并(bing)不迷，而(er)進入(ru)涅槃(pan)才(cai)真(zhen)正可貴(gui)，唯有(you)目(mu)犍連(lian)尊者(zhe)為了宣(xuan)傳佛陀的(de)教法而(er)犧牲，這才(cai)是無限之(zhi)(zhi)美！」
諸比丘中(zhong)，仍然還有些放不下的(de)人，他們嘆息搖(yao)頭(tou)，無限傷感的(de)對佛陀說(shuo)道：
「佛陀！我們也(ye)知道(dao)應該要(yao)有為教犧(xi)牲的(de)(de)(de)精神，但目(mu)犍(jian)連尊者現 在就犧(xi)牲了，實在嫌早了些，有許(xu)多弘化的(de)(de)(de)事(shi)業，都需要(yao)他來領導著去(qu)做(zuo)。佛陀！他的(de)(de)(de)這(zhe)次遭遇，您怎么不早些告訴他，讓他有個預(yu)防？」
從這些比丘(qiu)對佛(fo)陀(tuo)的問話，就可知道(dao)他們(men)對目犍連殉教(jiao)的激動，也可以知道(dao)諸比丘(qiu)對目犍連的敬仰，佛(fo)陀(tuo)又再(zai)用安(an)慰鼓勵(li)的口(kou)氣對大家說道(dao)：
「諸(zhu)比丘！目(mu)(mu)犍連(lian)殉教的(de)時候，并(bing)不(bu)是(shi)他不(bu)知(zhi)道(dao)預(yu)防，他有大神(shen)通力，他可(ke)以保(bao)衛自(zi)己不(bu)死，但這不(bu)是(shi)究竟的(de)辦法(fa)，修行人不(bu)可(ke)違(wei)背因(yin)果法(fa)則，目(mu)(mu)犍連(lian)在(zai)因(yin)中捕魚，殺生的(de)業要了(le)結。而且，目(mu)(mu)犍連(lian)早就(jiu)(jiu)發(fa)愿要把(ba)他的(de)生命獻給真理，現在(zai)滿了(le)他的(de)愿望，他很(hen)歡(huan)喜入滅，我(wo)的(de)弟(di)子都能有目(mu)(mu)犍連(lian)犧(xi)牲殉教的(de)精神(shen)，佛法(fa)就(jiu)(jiu)更加發(fa)揚廣(guang)大，諸(zhu)比丘！你(ni)們(men)應該效法(fa)目(mu)(mu)犍連(lian)尊(zun)者！」
佛(fo)(fo)陀開(kai)示的(de)(de)(de)法語，比(bi)丘和比(bi)丘尼們(men)聽了非常感動，一個目(mu)犍連(lian)的(de)(de)(de)色身死亡(wang)，將(jiang)有無數的(de)(de)(de)目(mu)犍連(lian)為了宣揚佛(fo)(fo)陀的(de)(de)(de)真理，為了圣教(jiao)的(de)(de)(de)流傳，自愿而歡喜的(de)(de)(de)踏著殉教(jiao)者的(de)(de)(de)足跡(ji)向(xiang)前邁進！
我們應(ying)該(gai)為目犍連尊者(zhe)的殉教(jiao)而歡呼(hu)！
我心明亮 
