佛教地位
大(da)(da)部分寺院的(de)(de)大(da)(da)雄寶殿的(de)(de)中央，蓮座上佛陀(tuo)圣像(xiang)的(de)(de)旁邊，總是左面站著(zhu)大(da)(da)迦葉，右(you)面站著(zhu)阿(a)難陀(tuo)，但佛陀(tuo)最初弘法(fa)的(de)(de)時候，卻不是這(zhe)樣。
佛(fo)陀(tuo)成(cheng)道的(de)最(zui)初(chu)兩年中，舍利(li)弗和(he)目犍(jian)就皈依佛(fo)陀(tuo)，從他們皈依佛(fo)陀(tuo)起，目犍(jian)連就站(zhan)(zhan)在佛(fo)陀(tuo)的(de)左面(mian)，舍利(li)弗則站(zhan)(zhan)在佛(fo)陀(tuo)的(de)右面(mian)。除去(qu)他們到別的(de)地方去(qu)弘化，就一直不曾離開過佛(fo)陀(tuo)。
舍利(li)弗隨(sui)佛陀出家半個月后才盡諸結漏，斷(duan)除煩(fan)惱(nao)，而目犍連只有七(qi)天的時間，即(ji)盡結漏，現神(shen)通力，證得(de)阿羅漢的神(shen)通智波羅蜜。
目(mu)犍連，身材頎長，方臉大耳，面容表現出堅(jian)毅的神情，他很樂觀(guan)，很勇敢，常(chang)為正義的事(shi)打抱不平。佛(fo)陀的比丘弟子(zi)(zi)中，有神通的弟子(zi)(zi)非常(chang)多，而目(mu)犍連被推(tui)為神通第一，就(jiu)是因為他在(zai)教化中常(chang)顯(xian)神通，佛(fo)陀雖不許弟子(zi)(zi)顯(xian)異惑眾(zhong)，但(dan)對目(mu)犍連的神通卻(que)常(chang)常(chang)稱(cheng)許。
殉教第一人
目(mu)犍(jian)連(lian)依仗著他(ta)(ta)上天入地的神(shen)(shen)通(tong)(tong)，幫助佛(fo)法的宣揚，其功甚偉。但佛(fo)陀早(zao)就說過，神(shen)(shen)通(tong)(tong)不是究竟的法門(men)，長眉羅漢(han)，本是優填王的大臣，名叫賓頭羅波(bo)羅墮，跟隨佛(fo)陀出家(jia)后(hou)，得(de)到神(shen)(shen)通(tong)(tong)，曾在白(bai)衣前炫耀，佛(fo)陀很不客氣的呵(he)斥(chi)過他(ta)(ta)一(yi)次，并且命令他(ta)(ta)和僧團(tuan)隔(ge)開，獨(du)自(zi)到西瞿耶尼州去教化。唯有(you)目(mu)犍(jian)連(lian)的神(shen)(shen)通(tong)(tong)，佛(fo)陀非但沒有(you)斥(chi)責，而且常常加以贊揚。
佛陀(tuo)(tuo)不(bu)是偏心，佛陀(tuo)(tuo)知道一個事(shi)(shi)實(shi)，以(yi)目犍(jian)(jian)連的(de)神通助其宣(xuan)化固好，但(dan)目犍(jian)(jian)連運用神通的(de)結果(guo)，不(bu)能勝(sheng)過業報，個人所(suo)造作(zuo)的(de)業力要(yao)了，就是有神通，也不(bu)會不(bu)死。佛陀(tuo)(tuo)就想以(yi)這個事(shi)(shi)實(shi)可以(yi)教誡后(hou)人。
目犍(jian)連年齡(ling)雖然漸漸的(de)接近老的(de)邊緣，但像行云流(liu)水的(de)布教生活，他是越來越有(you)精神。他不(bu)知道正因為他對佛陀(tuo)的(de)教法熱心宣揚，才更遭到嫉(ji)妒。外道對于佛陀(tuo)沒有(you)辦法，但他們等待機會要暗殺目犍(jian)連。
目犍連(lian)(lian)荷擔弘法(fa)(fa)利(li)生的(de)(de)(de)責任(ren)，有一(yi)次在宣揚真理的(de)(de)(de)途中，經(jing)過伊私(si)阇梨山下，被當時的(de)(de)(de)裸(luo)形外道看到，他(ta)(ta)(ta)們就從山上(shang)推(tui)下亂石想要擊(ji)殺(sha)目犍連(lian)(lian)，亂石像雨點一(yi)般(ban)的(de)(de)(de)落下，目犍連(lian)(lian)無常的(de)(de)(de)肉身(shen)被打成肉醬，但裸(luo)形外道兩三(san)天內不敢(gan)走近目犍連(lian)(lian)亡(wang)身(shen)的(de)(de)(de)地方，他(ta)(ta)(ta)們懼怕(pa)著他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)神(shen)通力。可是目犍連(lian)(lian)為(wei)了傳播(bo)佛(fo)法(fa)(fa)的(de)(de)(de)菩提(ti)種子，遭遇(yu)外道的(de)(de)(de)迫害，為(wei)了給后(hou)世(shi)做個為(wei)法(fa)(fa)犧牲的(de)(de)(de)榜樣，他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)肉身(shen)真的(de)(de)(de)與(yu)世(shi)長(chang)辭了。目犍連(lian)(lian)的(de)(de)(de)鮮血不是白流的(de)(de)(de)，為(wei)了弘法(fa)(fa)利(li)生，多(duo)少先賢(xian)圣哲，在佛(fo)陀的(de)(de)(de)慈光照耀(yao)下，踏著目犍連(lian)(lian)尊者的(de)(de)(de)足跡，獻(xian)出了生命，獻(xian)出了一(yi)切，真理之光，能不滅(mie)于世(shi)間，這是要付(fu)出很大的(de)(de)(de)代價！
目犍(jian)連(lian)尊者(zhe)被外(wai)道(dao)暗害的消息傳到阿阇世王耳中，震(zhen)怒非常，下(xia)令(ling)逮捕兇手，數千的裸形(xing)外(wai)道(dao)，在阿阇世王的激(ji)怒之下(xia)，都被投(tou)進火坑！
外(wai)道被阿阇世王的(de)處(chu)死，消除(chu)不(bu)了比(bi)丘(qiu)們(men)對目(mu)犍(jian)連殉教的(de)悲(bei)哀，大(da)家(jia)唉聲嘆氣，他們(men)都感到世間上的(de)事太不(bu)公平(ping)，以目(mu)犍(jian)連那么大(da)的(de)神(shen)通威(wei)力，為什(shen)么不(bu)能避免外(wai)道的(de)襲擊(ji)！
比丘們(men)(men)心有不(bu)(bu)甘(gan)，大家集(ji)合起來請(qing)問佛陀(tuo)，他們(men)(men)問道：「佛陀(tuo)！目犍(jian)連尊(zun)者和舍(she)利弗(fu)尊(zun)者，同是佛陀(tuo)上座(zuo)的(de)弟子(zi)，他是一位那么(me)了不(bu)(bu)起的(de)人，佛陀(tuo)到(dao)天(tian)宮(gong)為(wei)(wei)(wei)母(mu)說法，他曾受我們(men)(men)請(qing)求，到(dao)天(tian)宮(gong)去探望佛陀(tuo)；他的(de)母(mu)親(qin)因毀謗三(san)寶(bao)墮入地(di)獄受苦，他曾到(dao)地(di)獄救母(mu)。他是這(zhe)么(me)一位轟(hong)轟(hong)烈烈有大神通的(de)尊(zun)者，為(wei)(wei)(wei)什(shen)么(me)不(bu)(bu)用神通和外(wai)道對抗呢(ni)？至少，他為(wei)(wei)(wei)什(shen)么(me)不(bu)(bu)躲避外(wai)道的(de)暗算呢(ni)？」
佛(fo)陀是(shi)(shi)(shi)(shi)體證到宇宙的(de)(de)真理(li)，世(shi)(shi)間上所要(yao)發生(sheng)的(de)(de)一切，佛(fo)陀大智覺海(hai)中(zhong)早有所知，佛(fo)陀沒有像(xiang)諸比丘那么激動，佛(fo)陀很安詳的(de)(de)告(gao)訴(su)大家道：「目(mu)犍連(lian)是(shi)(shi)(shi)(shi)我(wo)弟子中(zhong)神通(tong)第一的(de)(de)弟子，他(ta)不(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)能同(tong)外道對(dui)抗，而(er)是(shi)(shi)(shi)(shi)因為(wei)有一次琉璃王侵略迦毘羅衛國(guo)時(shi)，他(ta)用神通(tong)救不(bu)了(le)(le)城(cheng)中(zhong)的(de)(de)人民，他(ta)知道神通(tong)敵不(bu)過(guo)業力，肉(rou)體是(shi)(shi)(shi)(shi)無常的(de)(de)，業報是(shi)(shi)(shi)(shi)要(yao)了(le)(le)結的(de)(de)，目(mu)犍連(lian)過(guo)去生(sheng)中(zhong)，以捕(bu)魚(yu)為(wei)業，不(bu)知有多少生(sheng)命為(wei)他(ta)冤屈而(er)死。你們(men)不(bu)要(yao)難過(guo)，目(mu)犍連(lian)雖然辭世(shi)(shi)了(le)(le)，但真理(li)是(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)會滅的(de)(de)！」
「不過，佛(fo)陀！」放不下的(de)比丘們說：「我們終覺(jue)得目犍連尊者被害的(de)遭(zao)遇(yu)太凄(qi)慘了！」
「諸比丘！你們不(bu)要這(zhe)(zhe)么想，生死(si)的(de)問題，在覺悟者(zhe)(zhe)之(zhi)前(qian)是(shi)(shi)不(bu)成問題的(de)。有生就有死(si)，死(si)是(shi)(shi)不(bu)必驚(jing)慌(huang)懼怕的(de)，要緊(jin)的(de)是(shi)(shi)對于死(si)時(shi)有無(wu)把(ba)握(wo)。只(zhi)有目犍連(lian)尊者(zhe)(zhe)，亡身的(de)時(shi)候并不(bu)迷，而進入涅槃才真正可貴，唯有目犍連(lian)尊者(zhe)(zhe)為了(le)宣傳佛(fo)陀的(de)教法(fa)而犧(xi)牲，這(zhe)(zhe)才是(shi)(shi)無(wu)限之(zhi)美(mei)！」
諸比丘中，仍(reng)然還有些放(fang)不下的人，他們嘆息搖頭，無限(xian)傷感的對佛陀說道：
「佛陀！我們(men)也知道應該要有(you)為教犧(xi)牲的(de)精神(shen)，但(dan)目犍連尊(zun)者現 在(zai)就犧(xi)牲了，實在(zai)嫌早(zao)了些，有(you)許(xu)多(duo)弘(hong)化的(de)事業，都需(xu)要他(ta)來領導(dao)著(zhu)去做。佛陀！他(ta)的(de)這次(ci)遭遇，您(nin)怎么不早(zao)些告訴他(ta)，讓他(ta)有(you)個(ge)預防？」
從這些比丘對佛陀(tuo)的(de)問(wen)話，就可知道(dao)他們對目犍(jian)連(lian)殉教的(de)激動，也可以知道(dao)諸比丘對目犍(jian)連(lian)的(de)敬仰，佛陀(tuo)又(you)再用安(an)慰鼓勵(li)的(de)口氣對大家說道(dao)：
「諸比丘！目犍(jian)連(lian)(lian)殉教的(de)時候，并不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)他(ta)不(bu)(bu)(bu)(bu)知道預防，他(ta)有大神通力，他(ta)可以保衛自己不(bu)(bu)(bu)(bu)死，但(dan)這不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)究竟的(de)辦法(fa)，修行人不(bu)(bu)(bu)(bu)可違背因(yin)果法(fa)則，目犍(jian)連(lian)(lian)在因(yin)中(zhong)捕(bu)魚，殺生(sheng)的(de)業(ye)要了結。而且，目犍(jian)連(lian)(lian)早就(jiu)發愿要把他(ta)的(de)生(sheng)命(ming)獻給(gei)真理，現在滿了他(ta)的(de)愿望，他(ta)很歡(huan)喜入滅，我(wo)的(de)弟子都能有目犍(jian)連(lian)(lian)犧牲殉教的(de)精神，佛法(fa)就(jiu)更(geng)加發揚(yang)廣大，諸比丘！你們應該效法(fa)目犍(jian)連(lian)(lian)尊者！」
佛陀(tuo)開示的(de)法語，比(bi)丘和比(bi)丘尼們聽了(le)(le)非常感動，一(yi)個(ge)目犍(jian)連(lian)的(de)色身死亡，將(jiang)有無(wu)數的(de)目犍(jian)連(lian)為了(le)(le)宣揚佛陀(tuo)的(de)真(zhen)理(li)，為了(le)(le)圣教的(de)流(liu)傳，自愿(yuan)而歡喜的(de)踏著(zhu)殉教者(zhe)的(de)足(zu)跡向前邁進！
我們應該為目(mu)犍連尊者的殉教而歡呼！
我心明亮 
