佛教地位
大部分(fen)寺院(yuan)的大雄寶殿的中央，蓮(lian)座(zuo)上佛(fo)陀(tuo)圣像(xiang)的旁邊，總(zong)是(shi)左(zuo)面站(zhan)著大迦葉，右面站(zhan)著阿難(nan)陀(tuo)，但佛(fo)陀(tuo)最(zui)初(chu)弘(hong)法的時候，卻不是(shi)這(zhe)樣(yang)。
佛(fo)陀(tuo)成道(dao)的(de)最(zui)初兩年中，舍利弗和目(mu)犍(jian)就皈(gui)依佛(fo)陀(tuo)，從(cong)他們(men)皈(gui)依佛(fo)陀(tuo)起，目(mu)犍(jian)連就站在佛(fo)陀(tuo)的(de)左面，舍利弗則站在佛(fo)陀(tuo)的(de)右面。除去他們(men)到別的(de)地(di)方去弘化，就一直不曾離開過佛(fo)陀(tuo)。
舍利弗隨佛陀出家半個月后才盡(jin)諸結漏(lou)，斷除煩惱，而目犍連(lian)只(zhi)有七天的(de)時(shi)間，即盡(jin)結漏(lou)，現神通力，證得阿(a)羅(luo)(luo)漢的(de)神通智波(bo)羅(luo)(luo)蜜。
目(mu)犍連(lian)(lian)，身材頎長，方臉大耳，面容表(biao)現(xian)出堅毅的(de)(de)神(shen)情(qing)，他很樂觀，很勇敢(gan)，常(chang)為(wei)正義的(de)(de)事打(da)抱不(bu)平。佛(fo)陀的(de)(de)比丘弟(di)子中，有神(shen)通(tong)的(de)(de)弟(di)子非常(chang)多，而(er)目(mu)犍連(lian)(lian)被推為(wei)神(shen)通(tong)第一，就是(shi)因為(wei)他在(zai)教化中常(chang)顯神(shen)通(tong)，佛(fo)陀雖不(bu)許弟(di)子顯異惑眾(zhong)，但(dan)對目(mu)犍連(lian)(lian)的(de)(de)神(shen)通(tong)卻常(chang)常(chang)稱許。
殉教第一人
目犍連依仗著他上(shang)天入地(di)的(de)神(shen)通(tong)，幫助佛(fo)(fo)法(fa)的(de)宣揚(yang)，其(qi)功甚偉。但佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)(tuo)早就說過(guo)，神(shen)通(tong)不是(shi)究竟的(de)法(fa)門，長眉羅(luo)漢，本是(shi)優(you)填王的(de)大臣，名叫賓頭羅(luo)波羅(luo)墮，跟隨佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)(tuo)出家后，得到(dao)神(shen)通(tong)，曾在(zai)白衣前炫耀(yao)，佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)(tuo)很不客(ke)氣的(de)呵斥過(guo)他一次，并且命令(ling)他和僧團(tuan)隔開，獨自到(dao)西(xi)瞿耶尼(ni)州去教(jiao)化(hua)。唯有(you)目犍連的(de)神(shen)通(tong)，佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)(tuo)非但沒有(you)斥責，而且常(chang)常(chang)加以贊揚(yang)。
佛陀(tuo)不是(shi)偏心，佛陀(tuo)知(zhi)道一個事(shi)實，以目犍(jian)連(lian)(lian)的神通助其宣(xuan)化固好，但目犍(jian)連(lian)(lian)運用神通的結果，不能勝過業報，個人所造(zao)作的業力要了，就(jiu)(jiu)是(shi)有神通，也不會不死(si)。佛陀(tuo)就(jiu)(jiu)想以這個事(shi)實可以教誡(jie)后人。
目(mu)犍連年(nian)齡雖然漸(jian)漸(jian)的(de)(de)接近老的(de)(de)邊(bian)緣(yuan)，但像(xiang)行(xing)云(yun)流水的(de)(de)布(bu)教生(sheng)活，他是越(yue)來越(yue)有精神。他不知道正因(yin)為他對佛(fo)陀(tuo)的(de)(de)教法(fa)熱(re)心宣揚，才更(geng)遭(zao)到嫉妒。外道對于佛(fo)陀(tuo)沒有辦法(fa)，但他們(men)等待機會要(yao)暗(an)殺目(mu)犍連。
目(mu)(mu)(mu)(mu)犍(jian)連(lian)(lian)荷擔(dan)弘(hong)法利生(sheng)的(de)責任，有一次在宣(xuan)揚(yang)真(zhen)理(li)的(de)途中，經過伊(yi)私阇梨(li)山下(xia)(xia)(xia)，被當(dang)時的(de)裸(luo)形外道看到，他(ta)們就(jiu)從山上(shang)推下(xia)(xia)(xia)亂石(shi)想要(yao)擊殺(sha)目(mu)(mu)(mu)(mu)犍(jian)連(lian)(lian)，亂石(shi)像雨(yu)點一般的(de)落下(xia)(xia)(xia)，目(mu)(mu)(mu)(mu)犍(jian)連(lian)(lian)無常的(de)肉(rou)身(shen)被打成(cheng)肉(rou)醬(jiang)，但(dan)裸(luo)形外道兩三天內(nei)不(bu)敢(gan)走近目(mu)(mu)(mu)(mu)犍(jian)連(lian)(lian)亡身(shen)的(de)地方，他(ta)們懼怕著他(ta)的(de)神(shen)通力(li)。可(ke)是目(mu)(mu)(mu)(mu)犍(jian)連(lian)(lian)為(wei)了傳播佛法的(de)菩提(ti)種(zhong)子，遭遇外道的(de)迫害，為(wei)了給后世(shi)(shi)做個為(wei)法犧牲的(de)榜(bang)樣，他(ta)的(de)肉(rou)身(shen)真(zhen)的(de)與世(shi)(shi)長辭了。目(mu)(mu)(mu)(mu)犍(jian)連(lian)(lian)的(de)鮮血(xue)不(bu)是白流的(de)，為(wei)了弘(hong)法利生(sheng)，多(duo)少(shao)先賢(xian)圣(sheng)哲(zhe)，在佛陀的(de)慈光(guang)照耀下(xia)(xia)(xia)，踏著目(mu)(mu)(mu)(mu)犍(jian)連(lian)(lian)尊者的(de)足(zu)跡，獻出(chu)了生(sheng)命，獻出(chu)了一切，真(zhen)理(li)之光(guang)，能不(bu)滅于(yu)世(shi)(shi)間，這是要(yao)付出(chu)很大的(de)代價！
目(mu)犍連尊者被外(wai)道暗害(hai)的(de)消息傳到阿阇世(shi)王(wang)(wang)耳中(zhong)，震怒非常(chang)，下令逮捕兇手(shou)，數千(qian)的(de)裸形外(wai)道，在阿阇世(shi)王(wang)(wang)的(de)激怒之下，都被投進火坑！
外道被阿(a)阇世王(wang)的(de)處死(si)，消(xiao)除不了比丘們對目犍(jian)連殉教的(de)悲哀，大家唉聲嘆(tan)氣，他們都感(gan)到世間上的(de)事太不公平，以目犍(jian)連那么(me)大的(de)神(shen)通威力，為什(shen)么(me)不能避免外道的(de)襲(xi)擊！
比丘(qiu)們(men)心有不甘，大家集合起來請(qing)問佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)，他(ta)們(men)問道：「佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)！目犍連尊者和(he)(he)舍(she)利弗尊者，同是佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)上座的弟子，他(ta)是一位那么(me)了(le)不起的人(ren)，佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)到(dao)天宮為(wei)母說法，他(ta)曾受我們(men)請(qing)求，到(dao)天宮去探望佛(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)；他(ta)的母親(qin)因毀(hui)謗三寶墮入(ru)地獄受苦，他(ta)曾到(dao)地獄救母。他(ta)是這么(me)一位轟轟烈烈有大神通的尊者，為(wei)什么(me)不用(yong)神通和(he)(he)外道對(dui)抗呢？至少，他(ta)為(wei)什么(me)不躲避外道的暗算呢？」
佛(fo)陀是(shi)(shi)體證到宇宙的(de)(de)真理，世間上所(suo)要(yao)發生的(de)(de)一(yi)切，佛(fo)陀大智(zhi)覺(jue)海中早有所(suo)知(zhi)，佛(fo)陀沒有像諸比丘那么激動，佛(fo)陀很安(an)詳(xiang)的(de)(de)告訴大家道(dao)：「目犍(jian)連(lian)是(shi)(shi)我弟子(zi)中神通第一(yi)的(de)(de)弟子(zi)，他(ta)(ta)(ta)(ta)不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)能同外道(dao)對(dui)抗，而是(shi)(shi)因為有一(yi)次琉璃王侵略迦毘羅衛國時(shi)，他(ta)(ta)(ta)(ta)用神通救不(bu)(bu)(bu)了(le)(le)城中的(de)(de)人民，他(ta)(ta)(ta)(ta)知(zhi)道(dao)神通敵不(bu)(bu)(bu)過(guo)業(ye)力，肉體是(shi)(shi)無常的(de)(de)，業(ye)報(bao)是(shi)(shi)要(yao)了(le)(le)結的(de)(de)，目犍(jian)連(lian)過(guo)去生中，以捕(bu)魚為業(ye)，不(bu)(bu)(bu)知(zhi)有多少(shao)生命為他(ta)(ta)(ta)(ta)冤屈(qu)而死。你(ni)們不(bu)(bu)(bu)要(yao)難(nan)過(guo)，目犍(jian)連(lian)雖(sui)然辭世了(le)(le)，但真理是(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)會(hui)滅的(de)(de)！」
「不過，佛陀！」放不下的比丘們說(shuo)：「我們終覺得目犍連尊者(zhe)被(bei)害的遭遇太凄慘(can)了！」
「諸比丘！你們不要這么想(xiang)，生(sheng)死的(de)(de)問(wen)題，在覺悟者之前是(shi)不成問(wen)題的(de)(de)。有(you)生(sheng)就有(you)死，死是(shi)不必驚(jing)慌懼怕的(de)(de)，要緊的(de)(de)是(shi)對于死時有(you)無把握。只有(you)目犍(jian)連(lian)尊者，亡身(shen)的(de)(de)時候并不迷，而進入涅槃才真正可貴，唯(wei)有(you)目犍(jian)連(lian)尊者為了宣(xuan)傳佛陀(tuo)的(de)(de)教法(fa)而犧(xi)牲，這才是(shi)無限之美！」
諸比丘中，仍然(ran)還有些放不下的(de)人，他們嘆(tan)息搖頭，無限(xian)傷(shang)感的(de)對佛陀說道：
「佛(fo)陀(tuo)！我們(men)也(ye)知道應該要有(you)為教犧(xi)牲(sheng)(sheng)的(de)精神，但目(mu)犍連尊者現 在(zai)就(jiu)犧(xi)牲(sheng)(sheng)了，實(shi)在(zai)嫌早(zao)了些，有(you)許多(duo)弘化(hua)的(de)事業，都需(xu)要他來領導著去做。佛(fo)陀(tuo)！他的(de)這次遭遇，您怎(zen)么不早(zao)些告訴他，讓他有(you)個(ge)預防？」
從這些比丘對(dui)(dui)佛(fo)陀的(de)問話，就(jiu)可(ke)知道他們對(dui)(dui)目犍連(lian)殉教的(de)激動(dong)，也可(ke)以知道諸比丘對(dui)(dui)目犍連(lian)的(de)敬仰(yang)，佛(fo)陀又再(zai)用安慰鼓勵的(de)口氣對(dui)(dui)大家說道：
「諸比(bi)丘！目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)殉教的(de)時候，并不(bu)是(shi)(shi)他不(bu)知道(dao)預防，他有大神通力，他可以保(bao)衛自己不(bu)死，但這不(bu)是(shi)(shi)究(jiu)竟的(de)辦(ban)法(fa)(fa)，修(xiu)行人不(bu)可違(wei)背因果法(fa)(fa)則，目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)在因中捕魚，殺生(sheng)的(de)業要了結(jie)。而且，目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)早就發愿要把他的(de)生(sheng)命獻給真理，現(xian)在滿了他的(de)愿望，他很歡喜入(ru)滅，我的(de)弟子都能(neng)有目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)犧牲殉教的(de)精神，佛法(fa)(fa)就更(geng)加(jia)發揚(yang)廣大，諸比(bi)丘！你們應該效法(fa)(fa)目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)尊者！」
佛陀(tuo)開示的法(fa)語，比丘和比丘尼們聽了非常感動，一個(ge)目(mu)(mu)犍連(lian)的色身死亡，將有無數的目(mu)(mu)犍連(lian)為了宣揚佛陀(tuo)的真理，為了圣教的流傳，自愿而(er)歡喜(xi)的踏著殉教者的足跡向前邁進！
我們(men)應(ying)該為目犍(jian)連(lian)尊者的殉教而歡呼(hu)！
我心明亮 
