祁(qi)陽(yang)石(shi)(shi)屬粘土質(zhi)板巖(yan),賦存于祁(qi)陽(yang)縣下奧世地層中;礦物成分有(you)絹(juan)云母(mu)、石(shi)(shi)英、斜長石(shi)(shi)、綠泥石(shi)(shi)、氧化(hua)鐵等(deng);有(you)淺(qian)綠、灰綠、朱紫(zi)(zi)、褐等(deng)色(se);顯微纖(xian)維結構(gou),層紋狀(zhuang)構(gou)造(zao)。其中稱“紫(zi)(zi)袍玉帶”者,通(tong)體為紫(zi)(zi)色(se),中間夾(jia)有(you)青綠石(shi)(shi)紋;另一種(zhong)為頁層巖(yan)質(zhi)彩(cai)石(shi)(shi),剖(pou)開石(shi)(shi)頭,顏色(se)分多種(zhong)層次,有(you)紫(zi)(zi)艷、黃褐、乳(ru)白等(deng),偶見黑(hei)色(se)層。
據記載,乾隆皇帝(di)的御(yu)書桌(zhuo)上(shang)的其中一方(fang)“紫袍玉帶龍硯(yan)(yan)”便(bian)是(shi)祁(qi)陽(yang)(yang)石硯(yan)(yan)。祁(qi)陽(yang)(yang)硯(yan)(yan)作(zuo)為國內名硯(yan)(yan)、湖南(nan)(nan)頂級(ji)石硯(yan)(yan),在(zai)《湖南(nan)(nan)通志(zhi)》、《祁(qi)陽(yang)(yang)縣(xian)志(zhi)》、《浯溪考(kao)》、《墨史》等中有清楚記載。
在(zai)清(qing)朝同(tong)治年版(ban)的《祁陽(yang)縣志(zhi)》上,還有(you)這樣(yang)的記載:“石(shi)產(chan)邑之東隅,工(gong)人采擇,取其石(shi)之有(you)紋者,隨其石(shi)之大小,鑿鋸(ju)成板,彩質黑文(wen)如云煙狀俗稱花石(shi)板,以鑲器(qi)皿亦頗不(bu)俗。無紋者有(you)紫(zi)、綠兩種,可以為硯”。
使用祁(qi)(qi)(qi)陽(yang)(yang)石雕的(de)器物往(wang)往(wang)可以(yi)顯現“紫(zi)袍(pao)玉(yu)帶(dai)”,這(zhe)(zhe)與古代帝王的(de)穿著非常接(jie)近(jin),也迎合了“紫(zi)氣東(dong)來”這(zhe)(zhe)樣的(de)吉祥寓(yu)意。所(suo)以(yi),祁(qi)(qi)(qi)陽(yang)(yang)石便受(shou)到帝王的(de)“寵愛(ai)”。乾(qian)(qian)隆(long)(long)年間(jian),祁(qi)(qi)(qi)陽(yang)(yang)籍一品(pin)(pin)大臣陳大受(shou)親(qin)自(zi)將一方(fang)“紫(zi)袍(pao)玉(yu)帶(dai)龍硯(yan)”作(zuo)為珍寶覲獻(xian)乾(qian)(qian)隆(long)(long)皇(huang)帝,乾(qian)(qian)隆(long)(long)十分高興,加以(yi)珍藏(zang),并要求(qiu)照例朝(chao)貢(gong)(gong),從此(ci)祁(qi)(qi)(qi)陽(yang)(yang)石硯(yan)作(zuo)為貢(gong)(gong)品(pin)(pin)上(shang)(shang)獻(xian)朝(chao)廷(ting)。北京(jing)故(gu)宮(gong)博物館張淑(shu)芬研(yan)究員(yuan)曾透露,故(gu)宮(gong)博物館收藏(zang)有數方(fang)祁(qi)(qi)(qi)陽(yang)(yang)石古硯(yan)及多件(jian)石屏(ping)風,均品(pin)(pin)質(zhi)上(shang)(shang)乘,系歷朝(chao)歷代之御用佳品(pin)(pin)。
史載,曾國(guo)藩(fan)曾收藏(zang)有祁陽石硯,秘(mi)不示人,視為珍(zhen)寶。
毛澤東主席一(yi)生摯愛推(tui)崇祁陽石,其(qi)祖父外祖父的墓(mu)碑均用祁陽石精雕而成。
陶鑄同志一生摯愛(ai)自(zi)己的(de)家鄉祁(qi)陽(yang),隨身攜帶(dai)祁(qi)陽(yang)石制(zhi)作的(de)硯臺(tai),膾炙人口(kou)的(de)《松樹的(de)風(feng)格》或許(xu)正是蘸墨于祁(qi)陽(yang)石。
“從(cong)每一(yi)方硯(yan)臺,可以體會到(dao)中國悠久(jiu)的歷史和文(wen)化。”日本前首(shou)相(xiang)藤山愛一(yi)郎曾這樣贊(zan)美(mei)祁(qi)陽石硯(yan)。
湖(hu)南長(chang)沙烈士(shi)塔是長(chang)沙烈士(shi)公園的(de)標志性建筑(zhu),高(gao)38.6米,它為八方形(xing),中有祁(qi)陽石,石頭上毛澤東書寫的(de)“湖(hu)南烈士(shi)公園紀(ji)念碑”。
祁(qi)陽(yang)石(shi)有(you)兩大類,一類為淺綠色,因其彩色的(de)質地,深(shen)(shen)色的(de)紋(wen)路,如(ru)云煙狀(zhuang),又稱“文(wen)石(shi)”,俗(su)話叫(jiao)“花石(shi)板”,用來鑲(xiang)嵌到(dao)各種器皿上,也(ye)很(hen)好(hao)看,很(hen)有(you)品位。明清時頗(po)多出(chu)產,曾經盛銷一時。另一類,石(shi)頭通(tong)體為紫色,中間夾有(you)青綠石(shi)紋(wen),稱“紫袍玉帶”。此外,還(huan)有(you)黃(huang)褐(he)、深(shen)(shen)褐(he)、朱紫、橄欖綠、乳白色、黑色等,祁(qi)陽(yang)石(shi)雕琢成(cheng)硯,是價值不菲的(de)石(shi)硯精品。
祁陽(yang)石質(zhi)比媏硯(yan)稍(shao)硬,除了做高檔石硯(yan),還(huan)可以做高檔桌面、椅面、涼(liang)床面;還(huan)可以做祠堂、廟(miao)宇門楣上題字的(de)扁額和(he)雕(diao)刻體質(zhi)甚大的(de)佛像。
由于歷(li)史(shi)原因,祁(qi)陽(yang)(yang)石(shi)在民國時期幾乎開(kai)采殆盡(jin),祁(qi)陽(yang)(yang)石(shi)資(zi)源奇缺,祁(qi)陽(yang)(yang)石(shi)硯存世(shi)不多(duo),故有(you)“祁(qi)陽(yang)(yang)石(shi)孰(shu)為難得,今已絕跡。”之(zhi)說,祁(qi)陽(yang)(yang)石(shi)古硯在國內(nei)、國際文物拍(pai)賣中往(wang)往(wang)取得不俗的價(jia)位。