祁(qi)(qi)陽石(shi)(shi)(shi)屬粘土質板巖,賦存于(yu)祁(qi)(qi)陽縣(xian)下奧世(shi)地層(ceng)(ceng)中;礦物成分有(you)絹云母、石(shi)(shi)(shi)英、斜(xie)長石(shi)(shi)(shi)、綠(lv)(lv)泥石(shi)(shi)(shi)、氧化鐵等;有(you)淺綠(lv)(lv)、灰綠(lv)(lv)、朱紫、褐等色(se);顯(xian)微纖維(wei)結構,層(ceng)(ceng)紋狀(zhuang)構造。其(qi)中稱“紫袍玉(yu)帶”者,通體為(wei)紫色(se),中間(jian)夾有(you)青綠(lv)(lv)石(shi)(shi)(shi)紋;另一種為(wei)頁層(ceng)(ceng)巖質彩(cai)石(shi)(shi)(shi),剖開石(shi)(shi)(shi)頭,顏色(se)分多種層(ceng)(ceng)次(ci),有(you)紫艷、黃褐、乳白等,偶見(jian)黑色(se)層(ceng)(ceng)。
據記載,乾隆皇(huang)帝(di)的御(yu)書(shu)桌(zhuo)上(shang)的其中一(yi)方“紫袍玉帶龍硯(yan)(yan)”便(bian)是祁陽(yang)(yang)石硯(yan)(yan)。祁陽(yang)(yang)硯(yan)(yan)作為國(guo)內(nei)名硯(yan)(yan)、湖(hu)南(nan)頂級石硯(yan)(yan),在《湖(hu)南(nan)通(tong)志(zhi)》、《祁陽(yang)(yang)縣志(zhi)》、《浯(wu)溪考》、《墨史(shi)》等中有(you)清楚記載。
在清朝同治年(nian)版的《祁(qi)陽縣(xian)志》上,還有這樣(yang)的記載:“石產邑之(zhi)東隅,工人采擇,取(qu)其石之(zhi)有紋(wen)者,隨其石之(zhi)大小,鑿鋸成板(ban),彩質黑文如云(yun)煙(yan)狀(zhuang)俗稱花石板(ban),以(yi)鑲器皿亦頗不俗。無紋(wen)者有紫、綠兩種,可以(yi)為硯”。
使(shi)用(yong)祁陽石雕的器物往(wang)往(wang)可以(yi)顯現“紫袍(pao)玉(yu)帶”,這與古代帝王(wang)的穿著非常接近,也迎合了“紫氣東來(lai)”這樣的吉祥寓意。所以(yi),祁陽石便受(shou)到帝王(wang)的“寵(chong)愛(ai)”。乾(qian)(qian)隆(long)年間(jian),祁陽籍一(yi)品(pin)(pin)(pin)大臣(chen)陳大受(shou)親(qin)自將一(yi)方“紫袍(pao)玉(yu)帶龍硯”作為珍(zhen)寶覲獻乾(qian)(qian)隆(long)皇(huang)帝,乾(qian)(qian)隆(long)十分高興,加以(yi)珍(zhen)藏(zang),并要求照(zhao)例朝(chao)(chao)貢(gong),從此祁陽石硯作為貢(gong)品(pin)(pin)(pin)上獻朝(chao)(chao)廷。北京故宮博物館(guan)張(zhang)淑芬研究員(yuan)曾(ceng)透露,故宮博物館(guan)收藏(zang)有(you)數方祁陽石古硯及多件石屏(ping)風,均(jun)品(pin)(pin)(pin)質上乘(cheng),系歷朝(chao)(chao)歷代之御用(yong)佳品(pin)(pin)(pin)。
史(shi)載,曾國藩(fan)曾收藏有祁(qi)陽石硯,秘不(bu)示人,視為珍寶。
毛澤東(dong)主席一生(sheng)摯愛推(tui)崇(chong)祁陽石(shi),其祖父外(wai)祖父的墓碑均用祁陽石(shi)精雕而(er)成。
陶鑄(zhu)同志一生摯愛自己的(de)家(jia)鄉(xiang)祁陽(yang),隨身攜帶祁陽(yang)石制作的(de)硯(yan)臺,膾炙(zhi)人口(kou)的(de)《松樹的(de)風格》或許正是蘸墨(mo)于(yu)祁陽(yang)石。
“從每一方硯(yan)臺,可以(yi)體會到中國悠久(jiu)的歷史和文化。”日本前首相藤(teng)山愛一郎曾這樣贊美祁(qi)陽石硯(yan)。
湖(hu)(hu)南長沙(sha)烈士(shi)塔是(shi)長沙(sha)烈士(shi)公園的(de)標志性建(jian)筑,高38.6米(mi),它為(wei)八(ba)方形,中有(you)祁陽石(shi)(shi),石(shi)(shi)頭上(shang)毛澤東書寫(xie)的(de)“湖(hu)(hu)南烈士(shi)公園紀(ji)念碑”。
祁陽石有兩大類(lei)(lei),一(yi)類(lei)(lei)為淺綠(lv)色,因其彩色的(de)質地,深色的(de)紋路(lu),如云煙狀,又稱(cheng)“文石”,俗話叫(jiao)“花石板”,用(yong)來鑲嵌到(dao)各(ge)種(zhong)器(qi)皿上,也很(hen)好看,很(hen)有品(pin)位。明清時頗多出產,曾經盛銷一(yi)時。另一(yi)類(lei)(lei),石頭(tou)通體為紫色,中間(jian)夾(jia)有青綠(lv)石紋,稱(cheng)“紫袍玉帶”。此外,還有黃褐、深褐、朱紫、橄欖綠(lv)、乳白色、黑色等,祁陽石雕琢成(cheng)硯,是(shi)價(jia)值不菲的(de)石硯精品(pin)。
祁陽石質比媏(duan)硯稍(shao)硬,除了做高(gao)檔石硯,還(huan)可以做高(gao)檔桌(zhuo)面、椅面、涼床面;還(huan)可以做祠堂、廟宇門楣上題字的扁額和雕刻體質甚大的佛像。
由(you)于歷史原(yuan)因,祁(qi)(qi)陽石(shi)在(zai)(zai)民國(guo)時期幾乎開采(cai)殆盡,祁(qi)(qi)陽石(shi)資源奇缺,祁(qi)(qi)陽石(shi)硯存世(shi)不多,故有“祁(qi)(qi)陽石(shi)孰為難得,今已(yi)絕跡。”之說,祁(qi)(qi)陽石(shi)古硯在(zai)(zai)國(guo)內、國(guo)際文物拍賣(mai)中(zhong)往(wang)往(wang)取得不俗的(de)價位。