祁陽石(shi)屬粘土質板巖,賦存于(yu)祁陽縣下奧世地(di)層(ceng)(ceng)中(zhong);礦物成分(fen)有絹云(yun)母、石(shi)英、斜長(chang)石(shi)、綠(lv)泥(ni)石(shi)、氧化鐵等;有淺綠(lv)、灰(hui)綠(lv)、朱紫(zi)、褐等色(se);顯微纖(xian)維結構(gou),層(ceng)(ceng)紋(wen)狀構(gou)造。其中(zhong)稱“紫(zi)袍玉(yu)帶”者,通體為紫(zi)色(se),中(zhong)間(jian)夾有青綠(lv)石(shi)紋(wen);另(ling)一種為頁(ye)層(ceng)(ceng)巖質彩石(shi),剖(pou)開石(shi)頭,顏色(se)分(fen)多種層(ceng)(ceng)次(ci),有紫(zi)艷、黃褐、乳白等,偶見(jian)黑色(se)層(ceng)(ceng)。
據記載,乾隆皇帝(di)的御書桌上的其中一方“紫袍玉帶(dai)龍硯”便是祁陽石硯。祁陽硯作(zuo)為(wei)國內(nei)名硯、湖南頂級石硯,在(zai)《湖南通(tong)志(zhi)(zhi)》、《祁陽縣志(zhi)(zhi)》、《浯(wu)溪考》、《墨史》等中有(you)清楚(chu)記載。
在清朝同治年版的(de)《祁陽縣志(zhi)》上,還有(you)這樣的(de)記載:“石產邑之東隅,工人采(cai)擇,取其(qi)石之有(you)紋者,隨其(qi)石之大小(xiao),鑿鋸成板(ban),彩質黑文如云(yun)煙(yan)狀俗稱花石板(ban),以鑲器(qi)皿亦頗不(bu)俗。無紋者有(you)紫、綠兩(liang)種,可以為硯”。
使用祁(qi)陽(yang)石(shi)(shi)雕的(de)(de)器物往(wang)往(wang)可(ke)以(yi)顯現“紫袍玉(yu)帶”,這(zhe)與古代帝(di)王的(de)(de)穿著非(fei)常接近,也迎合(he)了“紫氣東來”這(zhe)樣的(de)(de)吉祥寓意。所以(yi),祁(qi)陽(yang)石(shi)(shi)便受到帝(di)王的(de)(de)“寵愛”。乾隆年間(jian),祁(qi)陽(yang)籍一品(pin)大臣陳大受親自將(jiang)一方“紫袍玉(yu)帶龍硯”作(zuo)為珍(zhen)寶覲(jin)獻(xian)乾隆皇(huang)帝(di),乾隆十分高興,加以(yi)珍(zhen)藏,并要求照例朝貢,從此(ci)祁(qi)陽(yang)石(shi)(shi)硯作(zuo)為貢品(pin)上獻(xian)朝廷。北(bei)京故(gu)(gu)宮博(bo)物館(guan)張淑芬研究(jiu)員(yuan)曾(ceng)透露,故(gu)(gu)宮博(bo)物館(guan)收藏有數方祁(qi)陽(yang)石(shi)(shi)古硯及多(duo)件石(shi)(shi)屏(ping)風,均品(pin)質上乘(cheng),系(xi)歷(li)(li)朝歷(li)(li)代之御(yu)用佳品(pin)。
史(shi)載,曾國藩曾收(shou)藏有祁陽石(shi)硯,秘不(bu)示人(ren),視為珍寶(bao)。
毛澤(ze)東主席一生摯愛推崇(chong)祁陽石(shi),其祖父(fu)外祖父(fu)的墓碑均用祁陽石(shi)精(jing)雕而成。
陶鑄同志一(yi)生摯(zhi)愛(ai)自己的家鄉祁陽,隨(sui)身攜帶祁陽石制作(zuo)的硯(yan)臺,膾(kuai)炙人口的《松樹(shu)的風格》或許正是蘸(zhan)墨于祁陽石。
“從每一(yi)方硯臺,可以體會到中(zhong)國(guo)悠久的歷史和文化。”日本前首相藤山(shan)愛一(yi)郎曾這(zhe)樣贊(zan)美祁陽(yang)石硯。
湖南長沙烈士(shi)塔是長沙烈士(shi)公園的(de)標(biao)志性(xing)建(jian)筑,高(gao)38.6米,它為八(ba)方形,中有祁(qi)陽石,石頭上毛澤東(dong)書寫的(de)“湖南烈士(shi)公園紀念(nian)碑”。
祁(qi)陽石(shi)(shi)有(you)兩大類,一(yi)類為(wei)(wei)淺綠色(se)(se),因(yin)其彩(cai)色(se)(se)的質(zhi)地,深色(se)(se)的紋(wen)路,如云煙狀,又稱(cheng)“文石(shi)(shi)”,俗(su)話叫“花石(shi)(shi)板”,用來鑲嵌到各(ge)種器皿上,也很(hen)好看,很(hen)有(you)品位。明清時(shi)頗(po)多出產,曾(ceng)經盛銷一(yi)時(shi)。另一(yi)類,石(shi)(shi)頭通體(ti)為(wei)(wei)紫(zi)色(se)(se),中(zhong)間夾有(you)青綠石(shi)(shi)紋(wen),稱(cheng)“紫(zi)袍玉帶”。此(ci)外,還(huan)有(you)黃(huang)褐、深褐、朱紫(zi)、橄欖(lan)綠、乳白(bai)色(se)(se)、黑色(se)(se)等,祁(qi)陽石(shi)(shi)雕琢(zhuo)成硯(yan),是價值不菲的石(shi)(shi)硯(yan)精品。
祁陽石質比(bi)媏(duan)硯稍硬(ying),除了做(zuo)(zuo)高檔(dang)石硯,還可以做(zuo)(zuo)高檔(dang)桌(zhuo)面、椅(yi)面、涼(liang)床面;還可以做(zuo)(zuo)祠(ci)堂(tang)、廟宇門楣上題字的(de)扁額和雕刻體質甚大(da)的(de)佛(fo)像。
由(you)于歷史原因,祁(qi)陽(yang)(yang)(yang)石(shi)在(zai)民國時期幾乎(hu)開采殆盡,祁(qi)陽(yang)(yang)(yang)石(shi)資源奇缺,祁(qi)陽(yang)(yang)(yang)石(shi)硯(yan)存世不多,故有“祁(qi)陽(yang)(yang)(yang)石(shi)孰為(wei)難得(de),今(jin)已絕跡。”之說,祁(qi)陽(yang)(yang)(yang)石(shi)古(gu)硯(yan)在(zai)國內、國際(ji)文物(wu)拍賣中往(wang)往(wang)取得(de)不俗的價位(wei)。