伯尼·埃(ai)克(ke)(ke)萊(lai)斯(si)頓(dun)1930年出生于英國。埃(ai)克(ke)(ke)萊(lai)斯(si)頓(dun)的父親是(shi)一(yi)(yi)艘拖撈船的船長(chang)。16歲那年,他(ta)離開學(xue)(xue)校,到當(dang)地一(yi)(yi)個煤氣廠(chang)工(gong)作,他(ta)父親的一(yi)(yi)位朋(peng)友在那里負責(ze)化學(xue)(xue)試驗室,埃(ai)克(ke)(ke)萊(lai)斯(si)頓(dun)便成(cheng)了實驗室的一(yi)(yi)名助手(shou)。但(dan)埃(ai)克(ke)(ke)萊(lai)斯(si)頓(dun)并不(bu)喜歡這份工(gong)作,他(ta)真正喜歡的是(shi)賽車。
年輕的(de)埃(ai)克萊斯頓在(zai)(zai)工(gong)作之(zhi)后開始(shi)參加(jia)摩托車(che)比(bi)賽(sai)(sai)(sai)和汽車(che)比(bi)賽(sai)(sai)(sai)。但(dan)在(zai)(zai)賽(sai)(sai)(sai)車(che)方(fang)面,他似乎只有(you)熱(re)情(qing),而(er)缺(que)乏天分(fen)。他曾(ceng)想參加(jia)摩納哥大獎賽(sai)(sai)(sai)的(de)F1賽(sai)(sai)(sai)車(che)比(bi)賽(sai)(sai)(sai),但(dan)連參賽(sai)(sai)(sai)資格都沒有(you)獲(huo)得(de);在(zai)(zai)他有(you)限的(de)賽(sai)(sai)(sai)車(che)生涯中,還發(fa)生了幾次事故。可以說,作為一個賽(sai)(sai)(sai)車(che)手(shou),埃(ai)克萊斯頓是(shi)個徹底的(de)失敗(bai)者。
在1951年,埃(ai)(ai)克萊斯頓意(yi)識到(dao),他(ta)的(de)天分并(bing)不(bu)(bu)在賽車(che)(che)(che)車(che)(che)(che)道(dao)上,他(ta)開(kai)始不(bu)(bu)再參(can)加賽車(che)(che)(che)比(bi)賽,轉(zhuan)而選擇(ze)做生(sheng)意(yi)。這種天賦在他(ta)幼年時(shi)就表現出(chu)來:他(ta)曾(ceng)經搭(da)乘早班(ban)火車(che)(che)(che)提前到(dao)達學(xue)校,將學(xue)校附近面包(bao)店里(li)的(de)面包(bao)全部買下,然后(hou)再轉(zhuan)手賣(mai)(mai)給(gei)那些晚(wan)來的(de)學(xue)生(sheng),從(cong)中(zhong)賺取薄利。埃(ai)(ai)克萊斯頓離開(kai)學(xue)校進入煤(mei)氣(qi)廠(chang)工作(zuo)時(shi),恰逢二戰(zhan)剛結束。他(ta)發現機(ji)(ji)(ji)動車(che)(che)(che)零(ling)(ling)部件十分缺乏,于(yu)是便(bian)利用午休(xiu)時(shi)間(jian)開(kai)始倒賣(mai)(mai)機(ji)(ji)(ji)動車(che)(che)(che)零(ling)(ling)部件和舊汽(qi)車(che)(che)(che),并(bing)與朋友合伙創立了一家機(ji)(ji)(ji)動車(che)(che)(che)銷售公司。不(bu)(bu)過,埃(ai)(ai)克萊斯頓并(bing)沒有離開(kai)賽車(che)(che)(che)場太久。對(dui)賽車(che)(che)(che)的(de)狂熱(re)使(shi)他(ta)此后(hou)數度往返(fan)于(yu)賽車(che)(che)(che)界和商界之(zhi)間(jian)。