伯尼(ni)·埃(ai)克萊(lai)斯頓(dun)1930年出(chu)生于英國。埃(ai)克萊(lai)斯頓(dun)的(de)(de)父親(qin)是(shi)一艘拖撈(lao)船的(de)(de)船長。16歲那年,他離開學校,到(dao)當地(di)一個煤氣(qi)廠(chang)工作(zuo),他父親(qin)的(de)(de)一位朋友在那里負責化學試(shi)驗室(shi),埃(ai)克萊(lai)斯頓(dun)便成了實驗室(shi)的(de)(de)一名助手。但埃(ai)克萊(lai)斯頓(dun)并不喜歡這份工作(zuo),他真正喜歡的(de)(de)是(shi)賽車。
年輕(qing)的(de)(de)埃克(ke)萊斯(si)頓(dun)在(zai)工(gong)作之后開始參加摩(mo)托車(che)(che)比(bi)(bi)賽(sai)(sai)和汽車(che)(che)比(bi)(bi)賽(sai)(sai)。但在(zai)賽(sai)(sai)車(che)(che)方面,他(ta)似乎(hu)只有(you)熱情,而缺乏天分。他(ta)曾想參加摩(mo)納哥大(da)獎賽(sai)(sai)的(de)(de)F1賽(sai)(sai)車(che)(che)比(bi)(bi)賽(sai)(sai),但連參賽(sai)(sai)資格都沒有(you)獲得;在(zai)他(ta)有(you)限的(de)(de)賽(sai)(sai)車(che)(che)生涯中,還(huan)發生了幾次事(shi)故。可以說(shuo),作為一個賽(sai)(sai)車(che)(che)手,埃克(ke)萊斯(si)頓(dun)是個徹(che)底的(de)(de)失敗(bai)者。
在1951年,埃(ai)克(ke)萊(lai)斯(si)(si)(si)頓(dun)意識(shi)到(dao),他的天(tian)分并不在賽車(che)(che)車(che)(che)道上,他開(kai)(kai)始(shi)不再參加(jia)賽車(che)(che)比賽,轉(zhuan)而選擇做生(sheng)意。這種(zhong)天(tian)賦在他幼(you)年時(shi)就表現出(chu)來(lai):他曾經搭乘早班火車(che)(che)提前到(dao)達學(xue)(xue)校,將學(xue)(xue)校附近面(mian)包店(dian)里的面(mian)包全部買下,然后再轉(zhuan)手賣給那些晚來(lai)的學(xue)(xue)生(sheng),從中賺取薄(bo)利。埃(ai)克(ke)萊(lai)斯(si)(si)(si)頓(dun)離開(kai)(kai)學(xue)(xue)校進入煤氣廠工(gong)作時(shi),恰(qia)逢二戰剛(gang)結(jie)束。他發現機動車(che)(che)零部件十分缺乏,于是便利用午(wu)休時(shi)間(jian)開(kai)(kai)始(shi)倒(dao)賣機動車(che)(che)零部件和(he)舊汽車(che)(che),并與朋(peng)友合伙創立了一家(jia)機動車(che)(che)銷售公(gong)司。不過(guo),埃(ai)克(ke)萊(lai)斯(si)(si)(si)頓(dun)并沒(mei)有離開(kai)(kai)賽車(che)(che)場(chang)太久。對(dui)賽車(che)(che)的狂熱使他此后數度往返(fan)于賽車(che)(che)界(jie)和(he)商界(jie)之間(jian)。