該書以口述實錄的方式，從蒙古民族的起源，以及成吉思汗的遠祖，一直寫到窩闊臺汗在位時期。書中(zhong)(zhong)突出描述了成吉(ji)思汗(han)早年(nian)的艱(jian)難(nan)經歷和他在戰(zhan)亂中(zhong)(zhong)壯(zhuang)大自己勢力，建立(li)蒙古汗(han)國的過程(cheng)。記載蒙古汗(han)國南(nan)征并進兵中(zhong)(zhong)亞、遠(yuan)征歐(ou)洲(zhou)的情況。
《蒙(meng)古秘史》共12卷(juan)（或15卷(juan)），282節，內容(rong)涉及蒙(meng)古民族古代(dai)游牧社會(hui)生(sheng)產、生(sheng)活的(de)各個(ge)方面；以(yi)時(shi)間上(shang)講，從(cong)蒙(meng)古民族圖騰、成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)吉(ji)思汗(han)的(de)遠祖(zu)，一直寫到(dao)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)吉(ji)思汗(han)的(de)兒子——窩闊臺(tai)汗(han)在位時(shi)期；從(cong)地域角度，橫跨蒙(meng)古高原(yuan)。全書大致從(cong)內容(rong)上(shang)分為三(san)部分，一是(shi)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)吉(ji)思汗(han)先祖(zu)的(de)譜系，兩位民族始祖(zu)的(de)名字分別(bie)意為“白鹿”和(he)(he)“蒼(cang)狼(lang)”，這鹿與狼(lang)締婚(hun)，以(yi)奶汁哺育(yu)后代(dai)的(de)故事，象征著這個(ge)富(fu)有(you)野性和(he)(he)強悍生(sheng)命力(li)的(de)民族，是(shi)具有(you)喝母(mu)鹿奶汁長大的(de)蒼(cang)狼(lang)的(de)高潔優美和(he)(he)堅強的(de)品格。二(er)是(shi)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)吉(ji)思汗(han)本人一生(sheng)的(de)活動(dong)歷史，以(yi)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)吉(ji)思汗(han)軍團(tuan)艱(jian)難地崛起，并(bing)以(yi)秋風掃落(luo)葉之勢統一蒙(meng)古高原(yuan)的(de)驚(jing)心(xin)動(dong)魄的(de)歷史故事為主(zhu)干(gan)，描(miao)繪(hui)了(le)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)吉(ji)思汗(han)及其(qi)部將的(de)意志(zhi)、戰略(lve)和(he)(he)魄力(li)；三(san)是(shi)窩闊臺(tai)罕的(de)活動(dong)歷史。
13世紀，蒙(meng)(meng)古(gu)在(zai)漠北興起。蒙(meng)(meng)古(gu)大汗責(ze)令(ling)必(bi)阇(du)赤(chi)(chi)(chi)（書記官）寫歷史。蒙(meng)(meng)古(gu)人(ren)(ren)原來沒有文(wen)字，這時已經借用(yong)畏兀兒字母寫蒙(meng)(meng)古(gu)語，形成了(le)畏兀兒體蒙(meng)(meng)古(gu)文(wen)。南宋使臣見了(le)這種(zhong)文(wen)字，說它“驚蛇屈(qu)蚓，有如天書符篆”，煞是(shi)好看。用(yong)畏吾兒體蒙(meng)(meng)古(gu)文(wen)寫下的歷史，當時的蒙(meng)(meng)古(gu)人(ren)(ren)稱之為“脫(tuo)卜赤(chi)(chi)(chi)顏”（又(you)作(zuo)“脫(tuo)必(bi)赤(chi)(chi)(chi)顏”、“脫(tuo)不赤(chi)(chi)(chi)顏”、“脫(tuo)必(bi)禪”，都(dou)是(shi)同(tong)一(yi)(yi)個詞(ci)語的異(yi)譯）。在(zai)元代文(wen)獻中，又(you)把脫(tuo)卜赤(chi)(chi)(chi)顏一(yi)(yi)詞(ci)漢譯為“國(guo)史”，意思就是(shi)統治民(min)族一(yi)(yi)蒙(meng)(meng)古(gu)族的歷史。脫(tuo)卜赤(chi)(chi)(chi)顏是(shi)必(bi)阇(du)赤(chi)(chi)(chi)們斷斷續續地修(xiu)撰的，經過不止一(yi)(yi)次(ci)的增補和修(xiu)訂。
13、14世紀，蒙古(gu)草原(yuan)出現(xian)了(le)不少圍繞(rao)著成(cheng)吉(ji)思汗(han)勛業(ye)的(de)(de)英雄敘事詩，如《征服三(san)百泰亦(yi)赤兀惕(ti)人的(de)(de)傳說(shuo)》《成(cheng)吉(ji)思汗(han)的(de)(de)兩(liang)匹駿馬》等，也就是說(shuo)成(cheng)吉(ji)思汗(han)及其(qi)子孫的(de)(de)成(cheng)功，使這個民族爆發(fa)出充分的(de)(de)自(zi)(zi)信(xin)，從(cong)而用秘史的(de)(de)形式(shi)追述自(zi)(zi)己的(de)(de)來源和紀錄自(zi)(zi)己的(de)(de)精神歷(li)程。
其實，元(yuan)朝(chao)皇室撰寫(xie)《蒙古(gu)秘史(shi)》的(de)初(chu)衷并(bing)不是(shi)要像(xiang)《史(shi)記》那樣流傳千古(gu)，而是(shi)要將(jiang)成(cheng)吉(ji)思汗黃金家族的(de)譜(pu)系史(shi)事(shi)如實記載下(xia)來，包括(kuo)全(quan)部功過得失，以祖傳家訓的(de)方式為蒙古(gu)族后世帝(di)王訓諭(yu)勸諫。此書(shu)出現的(de)時代與漢(han)族地(di)區的(de)《三(san)國演義》《水滸傳》相前后。
法治思想
《蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)秘史》記載(zai)(zai)，13世紀前蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)部(bu)落(luo)已經具備了國家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基(ji)本雛形，“約孫”制(zhi)度(du)則是古(gu)老的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)習(xi)慣(guan)(guan)(guan)(guan)法(fa)律制(zhi)度(du)。作為(wei)一種(zhong)習(xi)慣(guan)(guan)(guan)(guan)行為(wei)規范，被蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)部(bu)落(luo)全體成員認(ren)可與(yu)遵循，“約孫”在(zai)歷史典籍中(zhong)并沒有被完整記錄，甚至可以說是凌亂(luan)分(fen)散的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，但通過今天(tian)自(zi)各種(zhong)載(zai)(zai)體中(zhong)片段的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)記錄，可以很清晰(xi)地看到它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內容幾乎包容了政治、經濟、生產生活(huo)、軍事等(deng)(deng)諸(zhu)多(duo)方面，有氏(shi)族(zu)首領忽里勒臺(tai)選舉制(zhi)、汗位繼(ji)承世襲制(zhi)、氏(shi)族(zu)血親(qin)復仇制(zhi)、生產圍(wei)獵制(zhi)度(du)等(deng)(deng)等(deng)(deng)。蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)族(zu)習(xi)慣(guan)(guan)(guan)(guan)法(fa)中(zhong)還有賴以生存的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)自(zi)然(ran)(ran)環境的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)保護，如禁止在(zai)生長(chang)有草木的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地方挖坑(keng)、倒開(kai)水、倒灰，嚴禁亂(luan)采濫伐，為(wei)保證草場及土壤肥沃，一年四季根據(ju)不(bu)同情況繁(fan)殖牲畜，分(fen)片放(fang)牧。蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)民(min)族(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)習(xi)慣(guan)(guan)(guan)(guan)法(fa)產生于(yu)游(you)牧生產活(huo)動中(zhong)，水源、草場等(deng)(deng)自(zi)然(ran)(ran)資源對(dui)(dui)于(yu)蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)民(min)族(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)游(you)牧生產生活(huo)具有重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義，也由此充分(fen)體現出蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)民(min)族(zu)對(dui)(dui)自(zi)然(ran)(ran)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)敬(jing)畏之情。正是基(ji)于(yu)蒙(meng)(meng)(meng)古(gu)民(min)族(zu)習(xi)慣(guan)(guan)(guan)(guan)特性，“約孫”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內容中(zhong)還帶有濃(nong)厚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)宗教色彩(cai)，諸(zhu)如對(dui)(dui)“長(chang)生天(tian)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)敬(jing)仰、祖先祭祀、生活(huo)禁忌等(deng)(deng)等(deng)(deng)，與(yu)此同時，對(dui)(dui)于(yu)部(bu)落(luo)成員的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)婚(hun)姻(yin)、繼(ji)承等(deng)(deng)事項，規定了氏(shi)族(zu)婚(hun)姻(yin)族(zu)外婚(hun)制(zhi)、家庭主(zhu)要財產幼子繼(ji)承制(zhi)等(deng)(deng)內容都有明確(que)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)表達。
倫理道德
《蒙古(gu)秘史》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)道德(de)規范論(lun)(lun)(lun)，可以說是此書(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)核心(xin)內容之一。其(qi)中(zhong)(zhong)敘述的(de)(de)(de)(de)(de)(de)道德(de)規范類型，從圖騰、禁忌、禮儀到箴言、規則(ze)、義務，極具(ju)民族(zu)特(te)(te)色，尤其(qi)是對(dui)蒙古(gu)語概(gai)(gai)念、范疇的(de)(de)(de)(de)(de)(de)闡釋，詳細(xi)到位；《蒙古(gu)秘史》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)生價(jia)值觀(guan)論(lun)(lun)(lun)，《蒙古(gu)秘史》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)道德(de)教育思(si)(si)想論(lun)(lun)(lun)，資料運用嫻(xian)熟(shu)，論(lun)(lun)(lun)說形式精當，考據、論(lun)(lun)(lun)證(zheng)均很嚴謹(jin)，毫無把(ba)己見強加于古(gu)人(ren)之嫌。其(qi)中(zhong)(zhong)，人(ren)生價(jia)值論(lun)(lun)(lun)部分的(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)(si)想觀(guan)念之理論(lun)(lun)(lun)分析和生活場景之應用語言分析，均體現了(le)與以往思(si)(si)想史研究不(bu)同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)法(fa)論(lun)(lun)(lun)，即它以獨特(te)(te)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)視角表現了(le)當時蒙古(gu)上(shang)層貴(gui)族(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)生價(jia)值觀(guan)，闡釋了(le)其(qi)不(bu)懼艱(jian)難險(xian)阻、勇往直前、力爭戰勝一切的(de)(de)(de)(de)(de)(de)英雄主義倫理特(te)(te)征(zheng)。尤其(qi)對(dui)幸福、名譽、訓(xun)諭(yu)等概(gai)(gai)念的(de)(de)(de)(de)(de)(de)蒙古(gu)語語境分析，彰顯(xian)了(le)鮮明(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)民族(zu)特(te)(te)色。
《蒙(meng)古(gu)(gu)秘(mi)史》所用(yong)語言簡潔明快，音韻(yun)節(jie)奏(zou)(zou)感強(qiang)，散(san)發著(zhu)濃烈的(de)(de)草(cao)原(yuan)生(sheng)活氣息(xi)。據統(tong)計，全書韻(yun)文(wen)(wen)部分(fen)占到三分(fen)之一以上，它們(men)包容了(le)大量的(de)(de)民(min)間(jian)歌(ge)謠、祝(zhu)詞贊詞、諺語、格言等民(min)間(jian)口頭文(wen)(wen)學(xue)(xue)，具(ju)有(you)(you)鮮明的(de)(de)草(cao)原(yuan)生(sheng)活特色。“影子(zi)(zi)以外(wai)沒有(you)(you)朋友，尾巴以外(wai)沒有(you)(you)鞭子(zi)(zi)”是(shi)(shi)流行于草(cao)原(yuan)地區的(de)(de)蒙(meng)古(gu)(gu)族諺語，《蒙(meng)古(gu)(gu)秘(mi)史》中多(duo)次運用(yong)它來刻畫(hua)人物思想性格，含蓄深刻而耐人尋味。不(bu)僅韻(yun)文(wen)(wen)如此，而且(qie)散(san)文(wen)(wen)也(ye)多(duo)有(you)(you)這(zhe)樣(yang)的(de)(de)精(jing)彩語言。如當成吉(ji)思汗派人去勸說王罕時，書中這(zhe)樣(yang)說：“一側(ce)車(che)轅(yuan)如果斷了(le)，黃牛怎能(neng)將其拉(la)著(zhu)前行？我不(bu)正是(shi)(shi)那(nei)輛(liang)(liang)(liang)牛車(che)的(de)(de)一轅(yuan)嗎？一側(ce)車(che)輪如果壞了(le)，那(nei)輛(liang)(liang)(liang)車(che)又怎能(neng)獨輪前行？我不(bu)正是(shi)(shi)這(zhe)輛(liang)(liang)(liang)車(che)的(de)(de)一個輪子(zi)(zi)嗎？”這(zhe)種來自(zi)草(cao)原(yuan)生(sheng)活中的(de)(de)貼切比(bi)喻(yu)，在書中俯拾(shi)皆是(shi)(shi)。而語言的(de)(de)反復詠嘆(tan)，節(jie)奏(zou)(zou)鮮明，自(zi)然也(ye)是(shi)(shi)富于草(cao)原(yuan)韻(yun)味的(de)(de)蒙(meng)古(gu)(gu)族文(wen)(wen)學(xue)(xue)語言的(de)(de)重要特色。
