這是(shi)(shi)明神宗萬歷年(nian)間的(de)一(yi)(yi)(yi)個(ge)春日,在常山郊(jiao)外的(de)一(yi)(yi)(yi)座山亭里(li),正進(jin)行著一(yi)(yi)(yi)場(chang)奇特(te)的(de)考(kao)試(shi)。主考(kao)官是(shi)(shi)兩位(wei)(wei)慈眉善目的(de)老(lao)伯,應考(kao)的(de)則(ze)是(shi)(shi)兩位(wei)(wei)年(nian)輕公(gong)子,一(yi)(yi)(yi)位(wei)(wei)叫徐苕郎、一(yi)(yi)(yi)位(wei)(wei)叫劉漢(han)老(lao)。這次考(kao)試(shi)不為功名前途,卻是(shi)(shi)為了爭娶(qu)一(yi)(yi)(yi)位(wei)(wei)美女。
是(shi)(shi)哪家(jia)的(de)(de)(de)姑娘能有這般殊榮(rong)呢?那便(bian)(bian)是(shi)(shi)主(zhu)官之———沈必貴的(de)(de)(de)女兒王潤(run)(run)貞。既然是(shi)(shi)沈家(jia)的(de)(de)(de)女,為(wei)何又姓王呢?這里面就有些(xie)小曲(qu)折(zhe)了。王潤(run)(run)貞的(de)(de)(de)母親是(shi)(shi)有“常山(shan)美(mei)人”之稱的(de)(de)(de)童婉秀,嫁(jia)人了書(shu)香門第的(de)(de)(de)王家(jia),本是(shi)(shi)夫(fu)妻恩愛(ai)和樂,誰知天降橫禍,在女兒王潤(run)(run)貞兩歲時,夫(fu)婿便(bian)(bian)抱病而死,留下(xia)孤兒寡母,無所依靠,只(zhi)好改嫁(jia)到沈家(jia)做了填房。
后(hou)夫沈(shen)必貴是(shi)個(ge)厚道的商人(ren),家境富庶,前妻早(zao)逝,膝(xi)下無子。續娶童(tong)氏(shi)后(hou),童(tong)氏(shi)也未(wei)生育,家中便(bian)只(zhi)有一(yi)個(ge)童(tong)氏(shi)帶來(lai)的孩子王潤(run)貞,沈(shen)必貴把她看成(cheng)是(shi)親生女兒(er)一(yi)樣,呵護備至。母(mu)親是(shi)大美人(ren),女兒(er)長成(cheng)后(hou),青出(chu)(chu)于藍(lan)而(er)勝于藍(lan)。十(shi)四歲剛(gang)過(guo),已經出(chu)(chu)落得(de)亭(ting)亭(ting)玉立,光鮮照(zhao)人(ren)。后(hou)父(fu)關心女兒(er),自幼就請高師(shi)為王潤(run)貞授教,四書五經,詩(shi)詞音律,般(ban)般(ban)通曉(xiao)。
人物事跡
閨有(you)(you)好(hao)女(nv)千家(jia)求(qiu),待到(dao)王潤(run)貞(zhen)(zhen)年過(guo)及笄(ji),上(shang)門提親的(de)媒人(ren)踏破了沈(shen)家(jia)的(de)門坎。沈(shen)必貴與(yu)童(tong)氏千斟萬酌(zhuo),最(zui)后篩選出兩(liang)個(ge)(ge)女(nv)婿(xu)候選人(ren),一(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)徐(xu)苕郎(lang)、一(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)劉(liu)漢老。這兩(liang)個(ge)(ge)年輕人(ren)可以(yi)說(shuo)是(shi)(shi)半斤八(ba)兩(liang)各(ge)有(you)(you)長(chang)短(duan):不說(shuo)兩(liang)人(ren)都儀表堂(tang)堂(tang),氣度(du)不凡,且又都與(yu)王潤(run)貞(zhen)(zhen)同(tong)歲。徐(xu)苕郎(lang)家(jia)境清貧(pin),但才名(ming)較盛;劉(liu)漢老家(jia)有(you)(you)萬貫,人(ren)也(ye)算(suan)風流倜儻。掂(dian)來掂(dian)去,二老不知定(ding)哪(na)個(ge)(ge)為好(hao),征求(qiu)王潤(run)貞(zhen)(zhen)的(de)意見,潤(run)貞(zhen)(zhen)羞答答地說(shuo)了一(yi)句:“還是(shi)(shi)以(yi)才氣定(ding)度(du)。”后父沈(shen)必貴忽然(ran)計上(shang)心頭,于是(shi)(shi)便設計出這么一(yi)場擇婿(xu)的(de)考(kao)試(shi)。
正(zheng)值陽春(chun)三(san)月,花開(kai)似錦(jin),沈必貴特意在郊外一處山環水繞的(de)(de)清靜(jing)之地設(she)下酒(jiu)宴。為了(le)慎重起見,還(huan)專門(men)請了(le)族中(zhong)一位(wei)(wei)見多識廣、德高望重的(de)(de)老(lao)人沈耕云做參謀。徐、劉兩位(wei)(wei)公子(zi)接到請帖時,都只以為是沈家已(yi)相中(zhong)了(le)自(zi)己(ji),特設(she)宴歡敘親情,心中(zhong)暗暗欣(xin)喜。待來到山亭中(zhong),卻發現(xian)彼此還(huan)有一個情敵在場,很快就明白了(le)這(zhe)次酒(jiu)宴的(de)(de)用意所(suo)在,不(bu)免(mian)有些(xie)緊張起來。
先是目(mu)測,沈(shen)耕云打量著(zhu)兩(liang)(liang)個年輕(qing)人:徐公(gong)子布衣(yi)布巾,樸實無華,神情謙和,略帶幾(ji)分(fen)靦腆;劉(liu)公(gong)子錦衣(yi)華冠(guan),氣宇軒昂(ang),一(yi)看就是見過世面的人。這乍一(yi)看,兩(liang)(liang)人難(nan)分(fen)高低。
下(xia)一步就是(shi)筆試了,沈耕云沉(chen)吟片刻,便說出了四個詩題(ti)。這四個題(ti)目很有趣(qu),乃是(shi)當地(di)水(shui)云寺中(zhong)掛著的(de)四幅條畫的(de)名稱(cheng),分別是(shi):“惜(xi)花春起早”、“愛日夜眠遲”、“掬水(shui)日在(zai)手”、“弄花香滿(man)衣”,恰好(hao)與當前(qian)的(de)時節相合。亭中(zhong)石桌上,沈家家人(ren)早已擺(bai)好(hao)紙筆墨硯,兩位公(gong)子(zi)分別人(ren)坐。
剩下兩位老(lao)人,不想(xiang)去打擾年輕人尋詩(shi)(shi)覓句(ju),就悄悄地舉杯對飲。剛剛三杯酒下肚,徐公子便輕輕走過來(lai),恭恭敬敬地交上(shang)了(le)詩(shi)(shi)稿(gao),詩(shi)(shi)是這樣(yang)寫(xie)的(de)。
惜花春起早
胭脂曉破紅桃萼,露重(zhong)荼蘼香雪落;
媚紫濃遮刺繡窗(chuang),嬌(jiao)紅斜映秋千索。
轆轤驚夢起身(shen)來,梳(shu)云未暇臨妝臺;
笑呼侍女秉明燭,先照海(hai)裳開未(wei)開。
愛月夜眠遲
香肩(jian)半亸金(jin)釵卸,寂寞重門鎖深夜;
素魄初離(li)碧(bi)海需,清光(guang)已透朱(zhu)簾罅(xia)。
徘(pai)徊不語(yu)依(yi)欄干,參橫斗落風露寒;
嬌娃低語喚歸寢,猶過薔薇(wei)架后看。
掬水月在手
銀塘(tang)水(shui)滿(man)蟾光吐,嫦(chang)娥夜入馮(feng)夷府;
蕩漾明月若(ruo)可捫,分明兔穎如(ru)堪數。
美人(ren)自(zi)挹濯春蔥(cong),忽訝(ya)水輪在掌中;
女伴臨(lin)流笑相語,指尖擎出廣寒(han)宮(gong)。
弄花香滿衣
鈴聲響處(chu)東風(feng)急,紅紫叢(cong)邊久凝立(li);
素手攀條(tiao)恐刺(ci)傷(shang),金(jin)蓮怯步嫌苔濕。
幽芳擷罷掩蘭堂,馥郁馨香滿(man)繡房;
蜂蝶(die)紛(fen)紛(fen)入窗戶,飛來(lai)飛去繞(rao)羅(luo)裳(shang)。
沈耕云細細品讀過徐(xu)苕郎的詩,不禁頻頻點(dian)頭,口(kou)中贊道:“詩意(yi)清雅,才思(si)敏捷(jie)!”
再看那一(yi)邊的劉公子,面前桌(zhuo)上幾張白(bai)紙,每張紙上僅寫了一(yi)個題(ti)目,在硯中不斷地拍著(zhu)(zhu)筆,遲遲卻提不起來。雖然賞花(hua)觀月的雅事他也見(jian)得多了,可(ke)要寫成詩句,卻不知(zhi)從(cong)何下(xia)手(shou)。他見(jian)徐公子早(zao)已交了卷(juan),沈(shen)家兩(liang)位老(lao)人(ren)也不斷地贊(zan)賞,心(xin)中更加(jia)著(zhu)(zhu)急,腦(nao)子里(li)一(yi)片空白(bai)。最后只好走到老(lao)人(ren)眼前,推(tui)說身體(ti)不適(shi),漲紅著(zhu)(zhu)臉(lian),先(xian)行(xing)告(gao)辭了。
不用說(shuo),這(zhe)場擇(ze)婿(xu)考試的(de)勝(sheng)利者是(shi)徐苕(tiao)郎(lang)了(le)。兩(liang)廂情愿,徐家與沈家擇(ze)吉日為(wei)(wei)兒女訂了(le)婚,說(shuo)定(ding)等徐苕(tiao)郎(lang)秋天(tian)參加鄉試,考中(zhong)了(le)舉人(ren),再為(wei)(wei)他(ta)們完婚,那可(ke)是(shi)雙(shuang)喜同賀了(le)。
東床女婿(xu)半個兒(er)子。沈家條件較好,于(yu)是(shi)就把徐(xu)苕(tiao)郎接到家中,在后(hou)院中給(gei)他整(zheng)理了(le)(le)一(yi)(yi)個寬敞清靜的(de)屋(wu)子作書房,好讓他安心讀書。一(yi)(yi)次(ci),母(mu)親(qin)童氏偶(ou)染風寒,王(wang)潤(run)貞守在床前,侍(shi)候湯(tang)藥。徐(xu)苕(tiao)郎聞(wen)訊前來探病,與未(wei)婚妻(qi)不期而(er)遇。這一(yi)(yi)對未(wei)婚小夫妻(qi),雖(sui)然訂過婚,又同(tong)處一(yi)(yi)家之(zhi)中,但為“男女授受不親(qin)”之(zhi)訓所束,卻是(shi)從未(wei)謀過面(mian)。徐(xu)苕(tiao)郎猛然看見嬌若春花的(de)未(wei)婚妻(qi),不由(you)得心兒(er)亂跳(tiao),狂(kuang)喜不已(yi),只覺心中藏著千言(yan)萬語,卻又不知(zhi)從何說起。驚慌(huang)之(zhi)中,匆(cong)匆(cong)找出袖中的(de)一(yi)(yi)幅紅(hong)箋,塞給(gei)了(le)(le)王(wang)潤(run)貞。雖(sui)然只是(shi)一(yi)(yi)幀(zhen)空無一(yi)(yi)字的(de)紙箋,仍惹得情(qing)竇初開的(de)王(wang)潤(run)貞激動莫名,似乎那箋上(shang)浸滿了(le)(le)徐(xu)郎難言(yan)的(de)深情(qing),她(ta)端視良(liang)久,忍不住在紅(hong)箋上(shang)題下(xia)了(le)(le)一(yi)(yi)首(shou)詩:
茜(qian)色霞箋照面勻,王郎何(he)事太多情(qing);
風(feng)流不是(shi)無佳句,兩字相思(si)寫不成。
詩(shi)(shi)箋由王潤貞的貼(tie)身小(xiao)(xiao)婢送到了(le)后(hou)院(yuan)徐公子的書房(fang)中(zhong);徐苕郎見詩(shi)(shi)箋如獲至(zhi)寶,當即就提筆(bi)寫(xie)詩(shi)(shi)作(zuo)答(da)。小(xiao)(xiao)婢順(shun)手又帶回(hui)了(le)王潤貞的閨房(fang)。這一送一帶就不可收拾,以后(hou)這小(xiao)(xiao)婢就成了(le)他(ta)們(men)兩人的信使,三(san)天兩頭傳遞(di)詩(shi)(shi)箋。一對有(you)情人雖然不能見面(mian),兩顆心(xin)卻被往返的詩(shi)(shi)箋緊緊聯(lian)在一起。
再說那落(luo)選的劉公子,憑著自(zi)家的赫(he)赫(he)家財(cai),卻沒(mei)有(you)敵得(de)過那個姓徐(xu)(xu)的窮(qiong)小子,心中一(yi)直懷(huai)恨不平。轉眼秋(qiu)天來(lai)臨,徐(xu)(xu)苕郎與劉漢(han)老同時到省城參加鄉試(shi),誰知卻雙(shuang)(shuang)雙(shuang)(shuang)落(luo)榜(bang)。
劉(liu)漢老落榜(bang)還確實因為才(cai)疏學淺,才(cai)情橫溢的徐苕郎為什么(me)也會(hui)名(ming)落孫(sun)山(shan)呢?原來,當(dang)時科舉考(kao)試考(kao)的是(shi)八(ba)股文,由(you)破(po)題(ti)、承題(ti)、起講、入手、起股、中股、后股、束股八(ba)部分組成,格式(shi)刻(ke)板、內容空(kong)洞。徐苕郎的才(cai)情根本發揮不出來。
有才不(bu)(bu)取,落第(di)歸鄉(xiang)的路上,徐(xu)(xu)(xu)苕郎不(bu)(bu)免(mian)向同(tong)科(ke)趕(gan)考同(tong)鄉(xiang)人發了(le)幾句(ju)牢(lao)騷,評說了(le)一(yi)通八(ba)股(gu)文的不(bu)(bu)是(shi)。不(bu)(bu)料這(zhe)話被同(tong)的劉漢老聽了(le),便牢(lao)牢(lao)記住(zhu),等回到(dao)常(chang)山后,劉漢老花錢買(mai)通了(le)關軍,憑著(zhu)徐(xu)(xu)(xu)苕郎路上的幾句(ju)牢(lao)騷話,就讓官府給他定(ding)了(le)個“反對圣學,污蔑科(ke)考”的罪名(ming)。這(zhe)罪在當時是(shi)足可以殺頭的,徐(xu)(xu)(xu)、沈(shen)兩家禍從天降。幸虧(kui)沈(shen)必貴拿了(le)銀子(zi),四(si)處打通關節才免(mian)了(le)徐(xu)(xu)(xu)苕郎一(yi)死,卻被發配到(dao)遙遠(yuan)的遼(liao)陽戍(shu)邊。王潤貞躲在閨房中,偷偷地哭(ku)成了(le)淚人。
徐苕郎遠別的(de)(de)(de)悲傷還未平息(xi),沈(shen)家不幸(xing)又遭變故(gu)。冬天里(li),沈(shen)必貴染上了(le)(le)重疾,醫藥無效,新年不到就撒(sa)手歸西了(le)(le)。沈(shen)必貴死后,留下了(le)(le)一大筆家產(chan),本(ben)應歸童氏(shi)(shi)母女繼承;可是,沈(shen)氏(shi)(shi)家族的(de)(de)(de)一些兄弟(di),貪婪(lan)無義,只說童氏(shi)(shi)母女算不得(de)是沈(shen)家的(de)(de)(de)人,強(qiang)取豪奪,把家產(chan)瓜分(fen)一盡。逼(bi)得(de)王潤貞母女倆離開家門(men),無奈(nai)之(zhi)下,只得(de)在市中開了(le)(le)一間小(xiao)小(xiao)的(de)(de)(de)茶(cha)店,靠賣茶(cha)勉強(qiang)維持生(sheng)活。
既起是當市(shi)(shi)賣茶,王(wang)潤(run)(run)貞不(bu)(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)(bu)放下大家閨秀的(de)面子,笑臉迎客。美人兒拋頭(tou)露面,難(nan)免不(bu)(bu)(bu)引來(lai)一(yi)些飛峰浪蝶,王(wang)潤(run)(run)貞持禮有度,一(yi)般的(de)市(shi)(shi)井(jing)之徒難(nan)以(yi)占到(dao)便宜。不(bu)(bu)(bu)久后,府中(zhong)的(de)一(yi)個吳(wu)指(zhi)揮偶然路過小店,一(yi)眼便看中(zhong)了(le)柜(ju)臺中(zhong)的(de)王(wang)潤(run)(run)貞。以(yi)后他(ta)又連著來(lai)喝了(le)幾回茶,對王(wang)潤(run)(run)貞的(de)美色垂涎不(bu)(bu)(bu)已,于是派人帶了(le)聘禮登門求(qiu)親。來(lai)人假裝好意地(di)勸說(shuo)(shuo):“徐(xu)公子遠戍遼陽(yang),死生未卜,姑娘何必苦(ku)苦(ku)等(deng)他(ta),不(bu)(bu)(bu)如早早跟了(le)吳(wu)指(zhi)揮享清福。”王(wang)潤(run)(run)貞卻堅決不(bu)(bu)(bu)肯答應(ying),她對母(mu)親說(shuo)(shuo):“徐(xu)郎(lang)為兒遭禍,背棄不(bu)(bu)(bu)義,兒寧(ning)愿等(deng)他(ta)到(dao)白頭(tou)!”母(mu)親同(tong)情地(di)點點頭(tou),委婉地(di)拒絕了(le)說(shuo)(shuo)客。
吳(wu)指揮色心既起,哪肯輕易罷手(shou),又接二連三地派了人(ren)來軟磨硬逼(bi),最后甚至把彩轎抬到了茶(cha)店門口(kou)。王潤(run)貞(zhen)心意已(yi)決,定不肯負于徐郎,見吳(wu)指揮逼(bi)得(de)急迫(po),索性摸出一把剪刀,對準(zhun)自己的頸部。歷聲(sheng)喝道:“只(zhi)要讓我(wo)上了轎,我(wo)必死在(zai)轎中!”吳(wu)指揮無可奈(nai)何,只(zhi)好打消了強(qiang)娶王潤(run)貞(zhen)的念(nian)頭,卻在(zai)惡怒之下,令(ling)手(shou)下的人(ren)動手(shou)搗毀了王潤(run)貞(zhen)母(mu)女的茶(cha)店,以泄忿恨。
王(wang)潤貞母(mu)女倆(lia)又一(yi)次失(shi)去了棲身之地(di),踉踉蹌蹌流落街頭。正巧(qiao)遇見當初與沈必貴有些交情的老(lao)驛丞(cheng)杜君常,可(ke)憐(lian)她(ta)們(men)孤(gu)兒寡母(mu)無依無靠,便在(zai)他所管的驛站中撥出一(yi)間偏房,暫時安(an)頓了她(ta)們(men)。
一(yi)天,有(you)四(si)位戎裝兵卒(zu)投宿驛中,童氏正在灶間燒飯。聽到(dao)四(si)位兵卒(zu)中,一(yi)個操本地(di)口音(yin)的年輕人(ren)的聲音(yin)似(si)乎(hu)有(you)些(xie)耳(er)熟(shu),便(bian)掀開門簾(lian)看去(qu),“難道是他?”童氏心里有(you)些(xie)疑惑,索性湊上(shang)(shang)前去(qu)探(tan)問(wen):“敢問(wen)客(ke)人(ren)尊姓大名?”那年輕人(ren)轉過頭來,見(jian)到(dao)滿面灰(hui)塵,發(fa)髻蓬松的童氏,臉上(shang)(shang)閃出一(yi)絲(si)訝異,卻似(si)乎(hu)又(you)拿(na)不定主(zhu)意,只是喃(nan)喃(nan)地(di)回答(da):“晚輩姓徐名苕郎。”
果然是他!童氏(shi)不禁失(shi)聲悲(bei)哭道(dao):“我是你(ni)的(de)岳母(mu)啊!徐苕郎這時也認出了(le)她就是未婚妻王潤(run)貞的(de)母(mu)親,淚(lei)水也不由自主地涌了(le)上來(lai),心(xin)(xin)中不解(jie)岳母(mu)為何流落到(dao)了(le)驛站。這時童氏(shi)已稍稍鎮靜下(xia)來(lai),含著淚(lei)將家中這兩年(nian)來(lai)的(de)變故大致敘(xu)述(shu)了(le)一遍,徐苕郎聽得心(xin)(xin)如刀絞。
隨即,童(tong)氏(shi)把徐苕郎讓進屋(wu)里(li),見了(le)王潤貞(zhen)。一(yi)(yi)對牽腸掛肚的(de)情人,歷經磨難,竟又在這種境地(di)不意(yi)相(xiang)逢,那滋味是悲是喜,難以說清(qing)。礙(ai)于(yu)童(tong)氏(shi)在場,兩人也不便(bian)靠得太近,只是你望著(zhu)我(wo)、我(wo)看著(zhu)你,眼中的(de)淚無(wu)聲地(di)淌(tang)下(xia),無(wu)言的(de)交流著(zhu)兩年來的(de)相(xiang)思之苦。童(tong)氏(shi)察覺到了(le)什(shen)么,只說先去燒(shao)飯,便(bian)退(tui)出門去。屋(wu)中的(de)一(yi)(yi)對戀人情不自禁(jin)地(di)緊(jin)緊(jin)擁抱在一(yi)(yi)起。
當夫(fu)夜(ye)里(li),童氏和(he)徐(xu)苕郎(lang)就分別把(ba)他們(men)的際遇告訴(su)了杜君常(chang)和(he)與徐(xu)苕郎(lang)同來的士卒(zu)。眾人都為他們(men)嗟嘆(tan)不已(yi),同聲說:“今日相遇,是(shi)天賜良緣,不可(ke)錯過機(ji)會!”于是(shi)分頭張(zhang)羅(luo),當夜(ye)就在驛(yi)館里(li)給他們(men)完(wan)了婚。
簡陋的洞房,沒有紅紗羅帳;沒有繡被(bei)錦褥(ru);只有一(yi)(yi)對大(da)紅蠟燭照著(zhu)兩個久(jiu)別重(zhong)(zhong)逢的新人。他倆(lia)一(yi)(yi)會(hui)(hui)兒眉開眼笑;一(yi)(yi)會(hui)(hui)兒熱淚滿腮,都緊緊摟住對方(fang),生怕一(yi)(yi)松手,一(yi)(yi)切都云散(san)煙消,不(bu)復重(zhong)(zhong)來。
徐苕(tiao)郎(lang)這次與其他(ta)(ta)三個(ge)同伴(ban)是奉命往(wang)海(hai)南送公文(wen),路過此地(di)。因公務緊急,不可耽擱太久。可新婚燕爾,怎忍別離(li)!那三個(ge)同伴(ban)體量(liang)他(ta)(ta)的苦衷,便商議好由(you)他(ta)(ta)們(men)三人前往(wang)海(hai)南辦事,到那邊只說是有個(ge)同伴(ban)半途(tu)得了(le)病,在驛站中調養(yang)。待(dai)他(ta)(ta)們(men)返回時,再來會上徐苕(tiao)郎(lang),一同回遼陽復命。
雖然(ran)是(shi)有短短的十天時間,可對徐苕郎(lang)與王潤貞來說也是(shi)十分難得(de)的。他們千(qian)恩萬謝地送走了三(san)位士(shi)卒,盤算著怎樣享受這十幾(ji)天的蜜月時光(guang)。
不(bu)料橫禍難擋。不(bu)知怎的(de),徐苕(tiao)郎偷度蜜月的(de)事(shi)就傳到了(le)對王(wang)潤貞耿(geng)耿(geng)于懷的(de)吳指揮耳中(zhong),他(ta)挖(wa)空心思都沒(mei)得到的(de)美人,竟然(ran)被那個戍邊的(de)窮小子摟進了(le)懷中(zhong)。他(ta)霎時妒火中(zhong)燒(shao),命令(ling)手(shou)下士兵,以“怠慢(man)軍務”為(wei)理由,逮(dai)捕了(le)徐苕(tiao)郎,并(bing)將他(ta)一頓亂棒打死在公堂(tang)上。
消息傳到(dao)驛站,王潤貞痛(tong)不(bu)欲(yu)生,她(ta)本想追(zhui)隨丈(zhang)夫而去,但又對(dui)丈(zhang)夫不(bu)明不(bu)白地(di)喪命,心(xin)有(you)不(bu)甘。于是(shi)請人寫下狀(zhuang)紙,到(dao)縣府里(li)擊鼓告狀(zhuang)。誰知那吳(wu)指揮早(zao)已與縣令大人通(tong)了氣,縣令對(dui)王潤貞的(de)狀(zhuang)紙不(bu)理不(bu)睬,還斥責她(ta)擾亂(luan)公(gong)堂。
官(guan)官(guan)相護,自(zi)古(gu)如之(zhi)。王潤(run)(run)貞(zhen)深(shen)知要想靠縣府(fu)伸冤那是癡心妄想了(le)。正(zheng)在這時,吳指揮又(you)厚顏(yan)無恥地派了(le)人來(lai)說親(qin),王潤(run)(run)貞(zhen)頓時有了(le)主(zhu)意(yi),她讓母(mu)親(qin)答應(ying)下親(qin)事并定(ding)了(le)迎(ying)娶吉(ji)日(ri)。待(dai)嫁之(zhi)日(ri),她不準備嫁妝,卻日(ri)夜(ye)磨著(zhu)一把鋒利的匕(bi)首。
就在王(wang)潤貞(zhen)準備親(qin)手(shou)刺殺仇(chou)人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)計劃還沒有(you)進行(xing)時,監(jian)察御史(shi)傅經綸巡視來(lai)(lai)到常山,恰好下榻在王(wang)潤貞(zhen)借居的(de)(de)(de)(de)(de)驛站。聽人(ren)說(shuo)傅大(da)人(ren)秉公行(xing)事(shi),執法嚴明,王(wang)潤貞(zhen)抱著一(yi)線(xian)希望遞(di)上(shang)了(le)狀(zhuang)紙。傅大(da)人(ren)對這(zhe)件案子十(shi)分重視,派人(ren)傳來(lai)(lai)了(le)吳(wu)(wu)(wu)指(zhi)(zhi)揮(hui),親(qin)自升堂審訊(xun)。開始(shi)吳(wu)(wu)(wu)指(zhi)(zhi)揮(hui)矢口否認打死徐(xu)苕(tiao)(tiao)(tiao)郎(lang)一(yi)事(shi),還謊(huang)說(shuo)他(ta)是逃避軍務外走他(ta)鄉了(le)。很快,傅大(da)人(ren)根據蛛(zhu)絲(si)馬(ma)跡(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)線(xian)索,派人(ren)在城郊(jiao)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)座廢磚窯(yao)中,找到了(le)徐(xu)苕(tiao)(tiao)(tiao)郎(lang)血肉模糊的(de)(de)(de)(de)(de)尸(shi)體,吳(wu)(wu)(wu)指(zhi)(zhi)揮(hui)被依(yi)法處死,徐(xu)苕(tiao)(tiao)(tiao)郎(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)遺體則由當地官吏(li)厚禮安葬。
在出(chu)殯的那天,王潤貞(zhen)一(yi)身(shen)白衣白巾,扶棺(guan)(guan)而行,悲傷難以自恃(shi)。送葬的隊(dui)伍(wu)來到郊外(wai)墳(fen)地(di),人(ren)們忙著行禮(li)下棺(guan)(guan),沒注(zhu)意王潤貞(zhen)悄悄走到附(fu)近的一(yi)口深水池(chi)塘(tang)邊,回頭望了(le)一(yi)眼(yan)徐郎的棺(guan)(guan)木,縱身(shen)躍(yue)入(ru)了(le)塘(tang)中(zhong)。
待人(ren)們(men)(men)發現(xian)后將(jiang)她打撈起(qi)來,她已經氣絕(jue)身亡,于(yu)是把他們(men)(men)夫(fu)妻倆雙雙合葬于(yu)一個墓穴中。一對摯情戀(lian)人(ren),生前飽嘗離別(bie)之苦(ku),死后終于(yu)能夠長相廝守了 。